El United States Auto Club ( USAC ) es uno de los organismos reguladores de las carreras de autos en los Estados Unidos. De 1956 a 1979, el USAC sancionó el Campeonato Nacional de los Estados Unidos , y de 1956 a 1997 la organización sancionó las 500 Millas de Indianápolis . El USAC actúa como organismo regulador de varias series de carreras, incluidas la Silver Crown Series, National Sprint Cars, National Midgets, Speed2 Midget Series, .25 Midget Series, Stadium Super Trucks y Pirelli World Challenge . El siete veces campeón del USAC, Levi Jones, es el Director de Competición del USAC. [2]
Cuando la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) se retiró de las carreras de autos después de la temporada de 1955, citando el desastre de Le Mans y la muerte de Bill Vukovich en Indianápolis como factores contribuyentes, [3] tanto la SCCA como la NASCAR fueron mencionadas como su posible sucesora. [3] [4] Finalmente, la USAC fue formada por el propietario del Indianapolis Motor Speedway , Tony Hulman . [5] Se convirtió en el árbitro de las reglas, el diseño de los autos y otros asuntos para lo que denominó carreras de autos de campeonato , el nivel más alto de las carreras de la USAC. Durante un tiempo, hubo una serie separada de especificaciones para los autos de campeonato diseñados para correr en pistas de tierra, en lugar de pavimentadas. Hoy, la USAC sanciona series de carreras de ruedas abiertas como la Silver Crown Series, la National Sprint Car Series , la National Midget Series y la Quarter Midgets .
La "triple corona" se obtiene en las carreras de la USAC cuando un piloto se adjudica los tres campeonatos nacionales (corona de plata, sprint car y midget car). Solo dos pilotos, Tony Stewart (1995) y JJ Yeley (2003), han conseguido la triple corona en una sola temporada. Otros cinco pilotos, Pancho Carter (1972-78), Dave Darland (1997-2001), Jerry Coons Jr. (2006-08), Tracy Hines (2000, 2002, 2015) y Chris Windom (2016, 2017, 2020) han conseguido cada uno de los tres campeonatos al menos una vez en sus carreras. En 2012, Mike Curb y Cary Agajanian se convirtieron en los únicos propietarios de automóviles en ganar la triple corona al ganar los tres campeonatos en el mismo año. [ cita requerida ]
La USAC había otorgado un campeonato nacional hasta que AJ Foyt ganó su séptimo título en 1979. [6] Ha anunciado que comenzará a otorgar un campeonato nacional a partir de 2010. [6] Los mejores 25 resultados de un piloto se cuentan para el campeonato y el ganador de 2010 recibió $ 40,000. [6] Los puntos se acumulan en las tres series nacionales: sprints, midgets y silver crown. [6] Bryan Clauson de Noblesville, Indiana, reclamó el campeonato inaugural, superando al subcampeón Levi Jones por 14 puntos.
A partir de 2013 se le conoce como Premio del Campeonato Nacional "Super Licencia" Mike Curb.
Campeones nacionales de pilotos de la USAC
El 23 de abril de 1978, al regresar de una carrera en el Trenton Speedway en Nueva Jersey , ocho oficiales de la USAC, más el piloto, murieron cuando su Piper Navajo Chieftain de 10 asientos se estrelló durante una tormenta eléctrica a 25 millas al sureste de Indianápolis . [7] [8]
Murieron: [9]
El incidente ocurrió poco después de la muerte del propietario del Indianapolis Motor Speedway, Tony Hulman. [8]
El accidente aéreo se produjo en un momento en el que los propietarios y conductores de los coches de Indy exigían cambios a la USAC. Aparte de las 500 Millas de Indianápolis, los eventos de la USAC no contaban con una gran asistencia y los propietarios sentían que la USAC negociaba mal los derechos de televisión. Los propietarios también querían aumentos en los pagos, especialmente en Indy. [10] Aunque algunos piensan que el accidente aéreo se utilizó como una forma oportunista de forzar el cambio en el deporte, fue simplemente una coincidencia desafortunada. La semilla del disenso había estado creciendo durante varios años antes del accidente, [11] y las afirmaciones de que el accidente fue una causa inmediata de la "división" de CART/USAC en 1979 se consideran en su mayor parte infundadas.
También fueron impopulares los intentos de la USAC de mantener el viejo motor Offenhauser competitivo con el más nuevo y mucho más caro motor Cosworth DFX usando "válvulas de sobrealimentación" limitadoras de impulso y limitando la cantidad de combustible que se podía usar. [12]
Finalmente, la mayoría de los propietarios de automóviles se unieron para formar Championship Auto Racing Teams (CART) en 1978, y la primera carrera se llevó a cabo en 1979. La USAC intentó sin éxito prohibir a todos los propietarios de CART participar en las 500 Millas de Indianápolis de 1979 , pero finalmente perdió en los tribunales antes de que comenzara la carrera. Tanto la USAC como la CART organizaron calendarios de varias carreras en 1979.
El presidente del Indianapolis Motor Speedway, John Cooper, fue fundamental en la formación de un organismo conjunto de CART y USAC con la creación de la Championship Racing League en marzo de 1980. Sin embargo, a mediados de 1980, Cooper obligó a USAC a renunciar a su acuerdo con la CRL si querían seguir arbitrando la Indy 500. [13] Después del intento de USAC de una carrera de 500 millas en Pocono Raceway , que fue boicoteada por los equipos de CART, lo que obligó a USAC a llenar el campo con autos de corona plateada, USAC y CART finalmente se establecieron en una coexistencia relativamente pacífica, con USAC continuando sancionando la Indianápolis 500 y ninguna otra carrera de autos del campeonato, y CART incluyendo la carrera en su calendario entre otras carreras sancionadas por CART. La USAC continuó sancionando la Indy 500 hasta 1997, cuando la Indy Racing League (producto de la segunda división estadounidense de ruedas abiertas en 1996) rescindió el acuerdo de sanción después de dos errores de puntuación consecutivos ese año; las Indy 500 posteriores fueron sancionadas por la propia IRL, que pasó a llamarse IndyCar Series en 2011.
Desde 2022, el United States Auto Club ha sancionado las series USF Juniors , USF2000 Championship y USF Pro 2000 Championship , que sirven como una serie de escalera a Indy NXT, junto con Radical Sportscars North American Championships, Skip Barber Racing School , así como la sanción continua del GT World Challenge America y el Porsche Sprint Challenge North America bajo la recién formada Road Racing Division bajo la dirección de Randy Hembrey .
A partir de 1971, todas las carreras de tierra se separaron del Campeonato Nacional. De 1971 a 1980, la serie se denominó "Campeonato Nacional de Coches de Tierra", y luego pasó a llamarse "Serie Silver Crown" en 1981.
* A partir del final de la temporada 2022
De 1956 a 1960, el Campeonato Nacional de Sprint Car de la USAC se dividió en dos divisiones regionales en el Medio Oeste y el Este.
* A partir del final de la temporada 2020
La serie de autos sprint USAC/CRA AMSOIL debutó en 2004 utilizando los mismos autos y motores de 410 pulgadas cúbicas que compiten en el Campeonato Nacional de Autos Sprint AMSOIL de la USAC en pistas ovaladas de tierra en California y Arizona. La serie también incluye carreras combinadas con el Campeonato Nacional de Autos Sprint AMSOIL USAC.
Campeones
Fuente: [34]
La USAC inició los Western States Midgets en 1982 utilizando los mismos autos y motores que compiten en los USAC National Midgets. La serie compite únicamente en óvalos de tierra en California y Arizona, pero en el pasado también compitió en óvalos de pavimento. La serie organiza carreras co-sancionadas con la National Midget Series de la USAC (incluida la histórica carrera Turkey Night Grand Prix ) y los Bay Cities Racing Association Midgets.
Campeones
Fuente: [36]
La USAC sanciona varias series regionales de autos sprint sin alerón de 360 cid en todo el país. La West Coast Sprint Car Series de la USAC fue lanzada en 2009 por el promotor de Santa Maria Speedway, Chris Kearns, y unió fuerzas con la USAC en 2010. La serie de la Costa Oeste corre principalmente en pistas de toda California, aunque también tiene carreras de eventos especiales en Nevada. La Southwest Sprint Car Series de la USAC se lanzó en 1991 como la Arizona Sprint Car Racing Association. La serie unió fuerzas con la USAC en 2012. [37] La serie Southwest corre principalmente en pistas de Arizona, Nevada y Nuevo México, mientras que también tiene carreras de eventos especiales en Arkansas, Kansas y Oklahoma. La serie Southwest se suspendió después de la temporada 2019 y no ha vuelto a abrirse camino en el deporte desde entonces.
El promotor de la USAC y la URC Sprint Car Series, Curt Michael, unió fuerzas para crear la USAC East Coast Sprint Car Series, cuya primera temporada comenzará en 2018. [38]
Campeones
USAC formó la Speed2 Midget Series (anteriormente conocida como Ford Focus Midget Series, Ignite Midget Series y HPD Midget Series) en 2002 con varias divisiones regionales que recorren los Estados Unidos en pistas ovaladas de tierra y pavimento. Con excepción del motor, los autos utilizados son los mismos que los autos Midget de National y Western States. Los motores que se utilizan actualmente son motores de producción de 4 cilindros con dimensiones internas de serie para ahorrar costos a los competidores. La serie comenzó como una clase de motor de especificación, originalmente con Ford suministrando su motor Zetec de 2002 a 2012, y luego HPD suministrando su motor K24 a partir de 2013.
Campeonato Nacional
The Speed2 Midget Series National Champion has been determined in a variety of ways. The inaugural championship, 2005, was decided by a two-race series (one dirt, one pavement). Subsequent national champions were determined by a single "national championship race" held at various locations. This format was used until 2010. In 2011, a points system was instituted to determine the national champion. Counting only a drivers twelve best finishes, the system allowed drivers from multiple regions to compete under a common points structure for a season-long championship. The 2012 season did not award a national champion, however the respective regional champions were honored at USAC Night of Champions.
National Champions
Regional Champions
USAC started the Speedway Motors Lightning Sprint National Championship in 2017 for local tracks running Lightning Sprint cars. The points format counts the 12 best races at USAC sanctioned tracks.[41]
Pirelli World Challenge, was started in 1990 and switched to USAC sanctioning in 2017.[42] The championship currently races on road and street courses across the United States and Canada with seven different classes for GT cars & Touring cars. Founded by WC Vision, the series is presently owned by SRO Group.
The Stadium Super Trucks series was founded in 2013 by former NASCAR driver Robby Gordon. It is sanctioned by USAC,[43] though Gordon and sponsorship marketing company The Elevation Group co-own the series.[44]
The USAC also sanctions the American Rally Association, Nitro Rallycross, King of the Hammers and Great American Shortcourse.
Starting in 1981, USAC scaled back their participation in Indy car racing outside of the Indianapolis 500. The preeminent national championship season was instead being sanctioned by CART. USAC developed a split-calendar season, beginning in June, and ending in May with the Indy 500. After 1983, however, the Gold Crown schedule would consist of only one event per season (Indy 500), and the Gold Crown title would be regarded largely as ceremonial. The winner of the Indianapolis 500 would be the de facto Gold Crown champion, as it was the lone points-paying event. The title and the "series" were retired after the 1994–1995 season with the advent of the Indy Racing League.
USAC featured a stock car division from 1956 to 1984.
* The inaugural season featured two subtitles: Pacific Coast (won by Sam Hanks) and Short Track (Troy Ruttman).
From 1958 until 1962, USAC sanctioned a road racing championship.[59] It was held for sports cars from 1958 to 1961, and adopted Formula Libre rules in 1962.
TORC: The Off-Road Championship was founded in 2009 by motocross racer Rick Johnson and it was managed the race operations and officiated the events.[60] USAC took over complete management of the series in 2010.[60] The complete management ended in August 2013 season when it was sold to The Armory. USAC returned to officiation/race control and the series was renamed "TORC: The Off Road Championship" for 2014.
