La serie PC-9800 ( japonés : PC-9800シリーズ, Hepburn : Pī Shī Kyūsen Happyaku Shirīzu ) , comúnmente abreviada como PC-98 o 98 (キューハチ, Kyū-hachi ) , [3] es una línea de juegos japoneses de 16 bits y Computadoras personales de 32 bits fabricadas por NEC de 1982 a 2000. La plataforma estableció el dominio de NEC en el mercado japonés de computadoras personales y, en 1999, se habían vendido más de 18 millones de unidades. [4] Si bien NEC no comercializó estas máquinas específicas en Occidente, vendió la serie NEC APC , que tenía un hardware similar al de los primeros modelos PC-98.
El PC-98 se lanzó inicialmente como una computadora personal orientada a los negocios que tenía compatibilidad con la exitosa serie PC-8800 . La gama de la serie se amplió y en la década de 1990 se utilizó en una variedad de campos industriales, incluida la educación y los pasatiempos. NEC logró atraer proveedores externos y una amplia gama de usuarios, y el PC-98 dominó el mercado japonés de PC con más del 60% de participación de mercado en 1991. Los clones de IBM carecían de capacidades gráficas suficientes para manejar fácilmente los múltiples sistemas de escritura japoneses, en kanji particular con sus miles de caracteres. Además, los fabricantes de computadoras japoneses comercializaron computadoras personales basadas en cada arquitectura patentada para el mercado interno. Los fabricantes mundiales de PC, con la excepción de Apple , no habían logrado superar la barrera del idioma y el mercado japonés de PC quedó aislado del mercado global. [5]
En 1990, las capacidades promedio de CPU y gráficos habían mejorado lo suficiente. El sistema operativo DOS/V permitió a los clones de IBM mostrar texto japonés utilizando únicamente una fuente de software, dando a los fabricantes mundiales de PC la oportunidad de ingresar al mercado japonés de PC. La PC-98 es una computadora basada en x86 no compatible con IBM y, por lo tanto, es capaz de ejecutar versiones trasladadas (y localizadas) de MS-DOS y Microsoft Windows . Sin embargo, a medida que Windows se extendió, los desarrolladores de software ya no tuvieron que codificar su software por separado para cada plataforma específica, y la PC-98 pasó a ser considerada una de las máquinas basadas en Windows, al igual que otros clones de IBM. El PC-98 adoptó piezas no patentadas desarrolladas para clones de IBM para reducir los costos de fabricación. Debido a la popularidad de Windows 95 , la demanda del PC-98 del que dependen las aplicaciones heredadas había disminuido. En 1997, NEC abandonó la compatibilidad con el PC-98 y lanzó la serie PC98-NX basada en la Guía de diseño de sistemas de PC . [6]
NEC desarrolló mainframes desde la década de 1950. En 1976, la empresa tenía el cuarto mayor volumen de ventas de mainframes (10,4%) en Japón después de IBM (29,6%), Fujitsu (20,1%) e Hitachi (15,8%). [7] NEC no tenía presencia en el mercado de consumo y su filial, New Nippon Electric (más tarde NEC Home Electronics), tuvo un éxito limitado con productos de consumo. El Grupo de Procesamiento de Información de NEC, que desarrolló mainframes y minicomputadoras , no había desarrollado una computadora personal porque asumieron que los microprocesadores no eran adecuados para la informática, ya que adolecían de falta de rendimiento y confiabilidad. Sin embargo, la División de Ventas de Dispositivos Electrónicos desarrolló el kit de evaluación de microprocesadores TK-80 , que se hizo inesperadamente popular entre los aficionados. Tomio Gotō (後藤 富雄) , desarrollador del TK-80, observó el aumento de la popularidad de las computadoras personales en la Feria de Computación de la Costa Oeste de 1977 en San Francisco . Goto y su jefe de sección, Kazuya Watanabe (渡邊 和也) , decidieron desarrollar una computadora personal a pesar de las críticas del Grupo de Procesamiento de Información. La división sólo tenía una pequeña red de distribución de tiendas de repuestos electrónicos, por lo que le pidieron a New Nippon Electric que vendiera las computadoras personales a través de su red de distribución para el consumidor. [8] [9]
La División de Ventas de Dispositivos Electrónicos lanzó el PC-8001 en 1979 y dominó el 40% del mercado japonés de computadoras personales en 1981. [10] El vicepresidente de NEC, Atsuyoshi Ōuchi (大内 淳義) , declaró:
Es seguro que no podemos negar las contribuciones de Electronic Devices Group como empresa matriz de la computadora personal. Sin embargo, si las computadoras personales se consideran computadoras, el Grupo de Procesamiento de Información debería manejarlas en NEC. Además, si los ordenadores personales se consideran aparatos electrónicos del hogar, no podemos negar una propuesta de New Nippon Electric. [11]
En abril de 1981, NEC decidió expandir sus líneas de computadoras personales en tres grupos: New Nippon Electric, Information Processing Group y Electronic Devices Group, cada uno de los cuales se especializa en una serie particular. New Nippon Electric fabricó ordenadores domésticos de 8 bits ( serie PC-6000 ), mientras que Information Processing Group fabricó ordenadores personales empresariales de 16 bits y Electronic Devices Group fabricó otros ordenadores personales como el PC-8000 , el PC-8800 y el Serie PC-100 .
En la División de Pequeños Sistemas de Procesamiento de Información, Shunzō Hamada (浜田 俊三) dirigió el proyecto y Noboru Ozawa (小澤 昇) hizo la planificación del producto. Inicialmente, el equipo de desarrollo planeó que la nueva computadora personal fuera una versión pequeña de la línea de computadoras comerciales que se originó a partir del NEAC System 100 de 1973. Kazuya Watanabe afirmó que la computadora personal debe tener Microsoft BASIC , considerando la compatibilidad de los dispositivos periféricos con las PC NEC anteriores. y reveló especificaciones de su ranura de expansión. En septiembre de 1981, Hamada solicitó a Kazuhiko Nishi de ASCII que reescribiera N88-BASIC para ejecutarlo en el procesador Intel 8086 , y Nishi respondió diciendo que quería hablar con Bill Gates . Tres meses después, Nishi rechazó la solicitud de Hamada porque Microsoft estaba ocupado con el desarrollo de GW-BASIC y no querían producir más variantes de Microsoft BASIC. Nishi le dijo: "Microsoft está reescribiendo un BASIC que tiene la misma función con un código interno más estructurado, y se venderá como la versión definitiva de 16 bits llamada GW-BASIC. Proporcionaremos un BASIC antes si elige el japonés". adopción de GW BASIC." Hamada respondió: "Como dije, queremos un BÁSICO que sea compatible con los anteriores". No pudieron llegar a un acuerdo.
Hamada no pudo decidir qué plan debían desarrollar, si una computadora para pequeñas empresas o una computadora personal, porque las posibilidades del plan de Watanabe eran inciertas. Mientras visitaban empresas de software para recopilar e investigar aplicaciones para PC-8001 y PC-8801, Hamada y Watanabe descubrieron que el mercado de consumo quería una máquina de 16 bits compatible con ambas PC. Hamada decidió adoptar dos planes para mercados diferentes. En abril de 1982, la computadora personal para pequeñas empresas se convirtió en el NEC System 20 modelo 15, que utilizaba un microprocesador patentado de 16 bits. La máquina se presentó como un nuevo modelo de computadoras comerciales tradicionales, por lo que no llamó la atención. [8]
En febrero de 1982, el equipo de desarrollo de software comenzó a aplicar ingeniería inversa a N88-BASIC y a diseñar N88-BASIC(86). Después de que el equipo terminó en marzo de 1982, comenzaron el desarrollo del PC-9801 (llamado Proyecto N-10 ). Un prototipo de PC-9801 se completó a finales de julio de 1982. El código de N88-BASIC (86) se escribió completamente desde cero, pero Nishi señaló que el código de bytes coincidía con el de Microsoft. No estaba claro si la ley de derechos de autor podría aplicarse al código de bytes. Nishi sugirió a Hamada que NEC debía haber comprado la misma cantidad del producto de Microsoft que correspondía al pago de la licencia, y que N88-BASIC(86) debía mostrar una notificación de derechos de autor tanto para Microsoft como para NEC. Hamada lo aprobó.
El equipo consideró que los desarrolladores externos eran muy importantes para la expansión del mercado. Proporcionaron entre 50 y 100 prototipos e información técnica para empresas independientes sin cobrar. [8]
En 1981, la División de Unidades Terminales del Grupo de Procesamiento de Información también lanzó la serie de computadoras personales N5200 , que fue denominada "terminal personal". Utilizaba un procesador Intel 8086 y un controlador de pantalla µPD7220 . Su arquitectura era similar a la del PC-98, pero ejecutaba principalmente el sistema operativo propietario PTOS . NEC lo presentó como una terminal inteligente o una estación de trabajo y se distinguió dentro de las líneas de computadoras personales. [2] Para este mercado, Fujitsu lanzó el FACOM 9450 en 1981, e IBM Japón lanzó el Multistation 5550 en 1983.
El primer modelo, el PC-9801, se lanzó en octubre de 1982 [12] y emplea una CPU 8086 . Funciona a una velocidad de reloj de 5 MHz, con dos controladores de pantalla µPD7220 (uno para texto y el otro para gráficos de vídeo) y se envía con 128 KB de RAM que se puede ampliar a 640 KB. Su pantalla de 8 colores tiene una resolución máxima de 640×400 píxeles.
Cuando el PC-9801 se lanzó al mercado en 1982, su precio inicial era de 298.000 yenes (alrededor de 1.200 dólares estadounidenses en 1982). Puede utilizar periféricos PC-88, como pantallas y unidades de disquete , y puede ejecutar software desarrollado para N88-BASIC con algunas modificaciones. Para los nuevos compradores, se necesitaba una costosa unidad de disquete de 8 pulgadas y 1232 KB o una unidad de disquete de 5¼ pulgadas y 320 KB de menor capacidad. El sistema básico puede mostrar caracteres JIS X 0201 , incluidos números, caracteres en inglés y kana de ancho medio , por lo que la mayoría de los usuarios agregaron una placa ROM kanji opcional para usar un procesador de textos japonés . Su sucesor, el PC-9801F, emplea una CPU 8086-2, que puede funcionar selectivamente a una velocidad de 5 u 8 MHz. El modelo F2 contiene dos unidades de disquete 2DD (densidad cuádruple) de 640 KB y 5¼ pulgadas, una ROM de fuente JIS nivel 1 kanji (2965 caracteres) y tenía un precio de 398 000 yenes (alrededor de 1700 dólares estadounidenses en 1983). Fue recibido positivamente por ingenieros y empresas. [13] Ozawa explicó la razón por la que el PC-9801F utilizaba una unidad de disquete de 640 KB: "Para el software empresarial japonés, 320 KB es pequeño, 640 KB es apenas suficiente y 1 MB es preferible. Queremos elegir una unidad de 1 MB". ", pero su unidad de 8 pulgadas es costosa y su unidad de 5 pulgadas carece de confiabilidad. Por lo tanto, creemos que 640 KB es la mejor opción. Además, puede leer un disquete de 320 KB". [14]
El Electronic Devices Group lanzó el PC-100 en octubre de 1983 e intentó presentar una GUI similar a la del Apple Lisa . El PC-100 no se vendió bien debido a su tiempo y alto costo. Además, el marketing competía con el PC-98 del Information Processing Group, que no aseguraba a los distribuidores. En diciembre de 1983, Ouchi decidió que NEC consolidaría su negocio de computadoras personales en dos divisiones: NEC Home Electronics para ocuparse de la línea de computadoras domésticas de 8 bits, y Nippon Electric's Information Processing Group para ocuparse de la línea de computadoras personales de 16 bits. Electronic Device Group traspasó su negocio de computadoras personales a NEC Home Electronics. [11] [15]
Fujitsu lanzó el FM-16β en diciembre de 1984. Tiene una CPU Intel 80186 a 8 MHz y una unidad de disquete 2HD (alta densidad) de 1,2 MB y 5¼ pulgadas. El FM-16β fracasó porque incluía CP/M-86 , no MS-DOS, y fue comercializado por el departamento de Dispositivos Electrónicos de Fujitsu en lugar del departamento de Computadoras. Modificaron sus políticas a mediados de 1985, pero ya era demasiado tarde. [16] En otro incidente, Fujitsu incluyó un paquete de software empresarial con el FM-11 (predecesor del FM-16β) que disuadió a los usuarios de comprar software de terceros y los obligó a usarlo para un propósito específico, lo que provocó que Fujitsu fallara. para ampliar su plataforma. [17]
NEC presentó el PC-9801M2 que tiene dos unidades de disquete 2HD de 5¼ pulgadas frente al lanzamiento del FM-16β. Este modelo no puede leer disquetes 2DD. El PC-9801VM utiliza una CPU NEC V30 con frecuencia de 10 MHz y se lanzó en julio de 1985. El modelo VM2 se envió con dos unidades de disquete 2HD de 5¼ pulgadas y admite disquetes 2DD y 2HD. [18] Se convirtió en la computadora más vendida en Japón, con ventas anuales de 210.000 unidades. [19]
NEC permitió a las empresas de software agrupar un subconjunto de MS-DOS 2.11 sin pagar una licencia entre 1983 y 1987. ASCII y Microsoft le permitieron ingresar al mercado y competir con CP/M-86. [21] NEC también permite a los usuarios comprar un paquete de aplicación autónomo. [22] Ocupaba la mitad del mercado japonés de ordenadores personales a finales de 1983. En marzo de 1984, había 700 paquetes de software disponibles para PC-98. En 1987, NEC anunció que se habían enviado un millón de PC-98 y que había alrededor de 3.000 paquetes de software disponibles. Masayoshi Son recordó en 1985 que: [23]
La brecha en la participación en el mercado de computadoras personales está creciendo. Aunque el comienzo no se limitó únicamente a NEC, ¿por qué se produjo esta brecha? Se puede decir que NEC ha adoptado una actitud positiva hacia la divulgación de hardware y sistemas operativos desde el principio, y ha permitido que terceros desarrollen software y periféricos. Si bien los competidores adoptaron el mismo BASIC de Microsoft, no lo revelaron. Esta diferencia de actitud se refleja en la participación de hoy.
NEC se encargó de mantener la compatibilidad y la herencia. El PC-9801VM puede seleccionar una frecuencia de reloj entre 8 y 10 MHz y también ofrece una tarjeta 8086 opcional porque el V30 tiene diferentes ciclos de instrucción. [18] El V30 tiene instrucciones únicas que no están implementadas en otros procesadores Intel x86 . Algunas aplicaciones PC-98 los utilizan, por lo que el PC-9801VX (1986) fue diseñado para ejecutar Intel 80286 y V30 de forma selectiva. El PC-9801RA (1988) tiene un Intel 80386 y un V30. El PC-9801DA (1990) no tiene esto, pero su velocidad de reloj es configurable. [2]
NEC se centró en gran medida en la financiación de anuncios y exposiciones, desde 1.000.000.000 de yenes en la década de 1970 hasta más de 25.000.000.000 de yenes en 1985. [24]
Si bien NEC no comercializó estas máquinas específicas en Occidente, vendió la NEC APC III , que tenía un hardware similar al de los primeros modelos PC-98. [25] Sin embargo, NEC comenzó a vender un clon de IBM (APC IV) fuera de Japón en 1986. [26] En 1990, se vendieron 2 millones de unidades PC-9800/9801 en Japón. [27]
Toshiba había desarrollado ordenadores portátiles desde el otoño de 1983, mientras que sus ordenadores de sobremesa eran un fracaso en el mercado japonés de PC. En octubre de 1986, introdujeron el J-3100 que permitía al T3100 manejar texto japonés. NEC no esperaba que se convirtiera en la primera computadora portátil exitosa. En Japón, el diseño típico de una oficina es una oficina abierta formada por hileras de escritorios estrechos, por lo que las computadoras portátiles tuvieron una buena acogida por parte de los clientes corporativos. Ese mismo mes, NEC presentó la computadora portátil PC-98LT. [28] Este modelo tenía poca compatibilidad con el PC-9801 y no pudo obtener ganancias significativas. NEC entendió, a pesar de las dificultades, que el PC-98 necesitaba un nuevo chipset personalizado para hacer la placa base más pequeña. [29]
En marzo de 1987, Epson anunció la primera computadora de escritorio clonada PC-98 y la llamó serie PC-286. NEC investigó y demandó a Epson alegando que su BIOS infringía sus derechos de autor. Epson canceló su PC-286 modelo 1-4 y lanzó el PC-286 modelo 0 cuya BIOS fue realizada por otro equipo bajo un diseño de sala limpia ; no tenía un intérprete BASIC incorporado . NEC respondió que el PC-286 modelo 0 carecía de compatibilidad con el PC-98. Aunque parecía que NEC no podría ganar la demanda, Epson llegó a un acuerdo con NEC en noviembre de 1987 después de considerar el daño que se causaría a su reputación. [26]
El PC-286 modelo 0 emplea un procesador Intel 80286 que funciona a 10 MHz, un 25 % más rápido que el PC-9801VX de NEC que utiliza la misma CPU a 8 MHz. En junio de 1987, NEC lanzó una versión de 10 MHz del PC-9801VX (modelos VX01, VX21 y VX41). Agregaron una verificación de firma de BIOS a sus sistemas operativos para evitar que las máquinas que no son NEC inicien los sistemas operativos; comúnmente se le llamaba "cheque EPSON". En septiembre de 1987, Epson presentó el PC-286V y el PC-286U y también lanzó la ROM de soporte BASIC para agregar un intérprete BASIC a sus computadoras. Epson también incluyó el Programa de instalación de software, que era un kit de parches para eliminar la verificación de EPSON. Ambas máquinas fueron bien recibidas debido a sus precios razonables y su mejor compatibilidad. [26] En 1988, Epson realizó ventas anuales de 200.000 unidades y estableció con éxito clones de PC-98 en el mercado japonés de PC. [30]
En octubre de 1987, Epson lanzó el PC-286L, que era un portátil compatible con PC-98 antes de que NEC comenzara a desarrollar su propio portátil. [31] En marzo de 1988, NEC lanzó el PC-9801LV, que era un portátil 100% compatible con PC-98. Esto se logró mediante tres chips VLSI personalizados . [32] Estos conjuntos de chips también se utilizan en otras computadoras de escritorio como la PC-9801UV11 y la PC-9801RA. [33]
En julio de 1989, Toshiba lanzó el J-3100SS con la marca DynaBook , una verdadera computadora portátil, liviana y que funcionaba con baterías. [34] Realizó ventas anuales de 170.000 unidades. Cuatro meses después, NEC lanzó el PC-9801N y lo calificó como "98NOTE". [35] El DynaBook comenzó bien, pero el 98NOTE se vendió más que en 1990. [36]
Microsoft y otros fabricantes de PC desarrollaron la especificación AX en 1987. Permitió que los clones de PC de IBM manejaran texto japonés mediante el uso de chips de video especiales, el teclado japonés y software escrito para ello. Sin embargo, el AX no pudo ingresar al mercado japonés de PC debido a su mayor costo y software menos compatible.
Sharp X68000 y Fujitsu FM Towns pretendían ofrecer una plataforma multimedia para usuarios domésticos. Ambos tienen capacidades gráficas y de sonido ricas en comparación con la configuración básica del PC-98. Disfrutaron de un éxito modesto, pero no suficiente como para amenazar el dominio del PC-98.
La revista Nikkei Personal Computing declaró en enero de 1992 que "los usuarios eligen una PC teniendo en cuenta la compatibilidad y la capacidad de expansión. La compatible con PC-9800 es la más popular, y la compatible con IBM PC/AT también obtiene un fuerte apoyo. Los usuarios de PC son tercos y conservadores "Concluimos que estas opiniones están relacionadas con la caída en las ventas de otras PC, incluidas Fujitsu FMR, Sharp X68000, máquinas AX, Canon Navi y máquinas de 8 bits en rápido declive como MSX". [37]
A principios de la década de 1980, los usuarios domésticos eligieron máquinas de 8 bits en lugar de máquinas de 16 bits porque los sistemas de 16 bits eran caros y estaban diseñados exclusivamente para los negocios. A mediados de la década de 1980, el mercado japonés de ordenadores domésticos estaba dominado por el NEC PC-88 , el Fujitsu FM-7 y el Sharp X1 . En esta época, los juegos de simulación eran el género más popular para PC-98, que aprovechaba una mayor velocidad de reloj y mayores reservas de memoria. La serie Daisenryaku y la serie Romance of the Three Kingdoms fueron particularmente populares y establecieron PC-98 como una plataforma de juegos para PC. [17]
Hacia finales de la década de 1980, la plataforma japonesa de juegos para PC pasó lentamente del PC-88 al PC-98, ya que el X68000 y el FM Towns también tenían un nicho de mercado. En la década de 1990, muchos juegos de rol de computadora fueron desarrollados para PC-98 o importados de otras plataformas, como Brandish , Dungeon Master y la serie Alone in the Dark . La mayor resolución de pantalla y la mayor capacidad de almacenamiento permitieron mejores gráficos, pero debido a la falta de sprites de hardware del PC-98, la mayoría de los juegos creados para el sistema eran de ritmo lento. Como resultado de esta limitación, los simuladores de citas para adultos y las novelas visuales aparecieron como un resurgimiento de los juegos de aventuras de los años 80 y ganaron popularidad, como Dōkyūsei y YU-NO . Después del declive del PC-98, muchos desarrolladores japoneses de juegos para PC cambiaron la plataforma de juegos a las consolas de videojuegos , a excepción de eroge distribuido por tiendas de informática. [39]
En la década de 1980 y principios de la de 1990, NEC dominó el mercado nacional de PC japonés con más del 60% de las PC vendidas como PC-9801 o PC-8801. [5] En 1990, IBM Japón introdujo el sistema operativo DOS/V que permitía mostrar texto japonés en adaptadores IBM PC/AT VGA estándar . Otros fabricantes japoneses de PC se unieron al PC Open Architecture Developer Group (OADG) organizado por IBM Japón y Microsoft. En octubre de 1992, Compaq lanzó una computadora DOS/V con un precio de 128.000 yenes , en comparación con la PC-98 de precio más bajo, 248.000 yenes , lo que provocó una guerra de precios en el mercado japonés de PC. [40] En 1993, Toshiba introdujo las computadoras DOS/V, Epson fundó Epson Direct Corporation para vender computadoras DOS/V y Fujitsu comenzó a vender computadoras DOS/V con la marca FMV.
En noviembre de 1992, NEC presentó una PC con Windows de gama media , la PC-9821, que contenía un procesador Intel 386SX, una unidad de CD-ROM, reproducción de audio PCM de 16 bits , MS-DOS 5.0A y Windows 3.0A. En enero de 1993, las computadoras de escritorio PC-98 se ampliaron en tres líneas: una línea de alto rendimiento basada en Windows llamada "98MATE", una línea MS-DOS de bajo precio llamada "98FELLOW" y una línea de escritorio todo en uno llamada "98MULTi". Los PC-98 seguían siendo populares entre los usuarios japoneses porque tenían muchas aplicaciones. [41]
NEC logró adoptar estándares industriales y reducir costos. De 1993 a 1995, el PC-98 adoptó SIMM de 72 pines , el formato de disquete de 3,5 pulgadas y 1,44 MB , unidades de almacenamiento IDE , un modo de pantalla DOS de 640×480, GPU con aceleración GUI 2D , sistema de sonido Windows , ranuras PCI y PCMCIA. ranuras para tarjetas. [42] NEC había subcontratado la fabricación de placas base a empresas taiwanesas como ECS y GVC (adquirida por Lite-On ). [43]
Aparte de otras plataformas domésticas japonesas que habían desaparecido, Windows 95 derrocó el dominio del PC-98. La diferencia en la arquitectura no solo fue ineficaz para los entornos independientes de la plataforma, sino que también aumentó los recursos de desarrollo para adoptarlos.
Durante el desarrollo de Windows 95, NEC envió un promedio de 20 ingenieros a la oficina de Microsoft en Seattle . Aunque el PC-98 utiliza algunos componentes clonados de IBM, Windows requiere el controlador especial o HAL para admitir su IRQ, E/S y C-Bus. La revista Nikkei Personal Computing escribió: "El PC-98 incluye varias aplicaciones MS-DOS, pero no hay diferencia entre los clones de PC-98 y PC/AT para usar Windows 95. El estado de la serie PC-98 no es "No se basa en sus características de hardware o en la cantidad de software y periféricos, sino en su fuerza en promoción, adquisición de repuestos y fe en la marca NEC". [44]
En 1997, NEC introdujo la serie PC98-NX como una línea principal de computadoras personales que cumplía con la Guía de diseño de sistemas de PC y era compatible con IBM PC basado en Windows pero no con DOS/V. [42] El último sucesor del PC-9801 fue el PC-9821Ra43 basado en Celeron (con una frecuencia de reloj de 433 MHz, utilizando un diseño de placa base basado en chipset 440FX de 1998), que apareció en 2000. NEC anunció que el PC-98 se suspendería en 2003. Se enviaron 18,3 millones de PC-98 al final de los envíos en marzo de 2004. [2] La última versión de Windows compatible con PC-98 es Windows 2000 .
El PC-98 se diferencia del IBM PC en muchos aspectos; por ejemplo, utiliza su propio bus C de 16 bits (Cバス) en lugar del bus ISA ; El BIOS, el direccionamiento de los puertos de E/S , la gestión de la memoria y la salida de gráficos también son diferentes. Sin embargo, MS-DOS, Unix, OS/2 o Windows localizados seguirán ejecutándose en los PC-9801.
Todos los modelos de escritorio PC-98 utilizan una ranura de expansión de 100 pines. Tiene 16 líneas de datos y 24 líneas de dirección. La frecuencia del bus se fija en 5, 8 o 10 MHz. Las computadoras de las series PC-H98 y PC-9821A utilizan una ranura de bus local patentada de 32 bits junto con ranuras de 16 bits. El bus de expansión de 16 bits también se llamaba C-bus (Bus compatible). El PC-9821Xf presentado en 1994 se envió con ranuras C-bus y ranuras PCI en la placa base, reemplazando la ranura de bus local patentada.
Muchos modelos PC-9801 pueden aumentar la memoria del sistema instalando placas de expansión, placas hijas o SIMM propietarios. Están limitados a 14,6 MB debido a los pines de dirección de 24 bits y al espacio de reserva. También están disponibles tarjetas de memoria EMS para C-bus. El PC-9821Af presentado en 1993 se entregaba con SIMM estándar de 72 pines, rompía la barrera de los 14,6 MB y admitía memoria de hasta 79,6 MB. Los modelos de escritorio posteriores se enviaron con memoria SIMM o DIMM estándar .
El PC-98XA (1985) y sus sucesores, llamados máquina de alta resolución o simplemente máquina de alta resolución , tienen capacidad de memoria base de 768 KB , pero sus puertos de E/S y direccionamiento de memoria son bastante diferentes de los PC-98 normales.
Los primeros modelos PC-9801 admitían unidades de disquete de 8 pulgadas de 1232 KB y/o unidades de disquete de 5 640 KB+Unidades de disquete de 1⁄4 pulgadas . Cada uno utilizó diferentes líneas IRQ y puertos de E/S. Los modelos posteriores admiten ambas interfaces. Alta densidad 5+1 ⁄ 4 pulgadas y 3+Los disquetes de 1 ⁄ 2 pulgadas utilizan el mismo formato lógico y velocidad de datos que los disquetes de 8 pulgadas y 1232 KB. Se convirtieron en un formato no estándar, mientras que los formatos introducidos por IBM PC/AT y PS/2 se convirtieron en el estándar de la industria.
El PC-98 admite hasta cuatro unidades de disquete. Si el sistema se inicia desde una unidad de disquete, MS-DOS asigna letras a todas las unidades de disquete antes de considerar los discos duros ; hace lo contrario si se inicia desde un disco duro. Si el sistema operativo estuviera instalado en el disco duro, MS-DOS asignaría el disco duro como unidad "A:" y el disquete como unidad "B:"; Esto causaría incompatibilidad entre las aplicaciones de PC con Windows, aunque se puede resolver con el comando SETUP en Windows 95 activando el interruptor "/AT" para asignar la unidad del sistema de Windows a la unidad estándar "C:".
El PC-98 utiliza varias interfaces diferentes de discos duros. Los primeros modelos usaban Shugart Associates System Interface (SASI) o ST506 , y los modelos posteriores usaban unidades SCSI o IDE.
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Un PC-98 estándar tiene dos controladores de pantalla µPD7220 (un maestro y un esclavo ) con 12 KB y 256 KB de RAM de vídeo respectivamente. El controlador de pantalla maestro proporciona tiempos de vídeo y la dirección de memoria para el generador de caracteres , y el generador de caracteres genera una señal de vídeo a partir de dos bytes del código de carácter y un único byte del atributo. La ROM de fuentes contiene más de 7000 glifos, incluido el juego de caracteres de un solo byte JIS X 0201 y el juego de caracteres de doble byte JIS X 0208 , aunque los primeros modelos ofrecían el juego de caracteres de doble byte como opción. Cada carácter tiene una variedad de opciones de visualización, incluidos bits para secreto, parpadeo, inversión, subrayado y tres bits de intensidad ( escala de grises o RGB ). El otro controlador de pantalla está configurado en modo esclavo y conectado a 256 KB de memoria de video plana , lo que le permite mostrar gráficos de 640 × 400 píxeles con 16 colores de una paleta de 4096. Esta RAM de video se divide en páginas (2 páginas × 4 planos × 32 KB en 640 × 400 con 16 colores), y el programador puede controlar en qué página se escribe y qué página se genera. El controlador de pantalla esclavo se sincroniza con el maestro, por lo que la pantalla de texto se puede superponer a los gráficos.
Las máquinas de alta resolución (PC-98XA, XL y PC-H98) ofrecían un modo de visualización de 1120 × 750 y estaban destinadas a tareas como CAD y procesamiento de textos.
La PC-9801U (opcional) y la VM introdujeron un conjunto de chips personalizado GRCG ( GRAphic CharGer ) para acceder a varias memorias planas en paralelo. El PC-9801VX introdujo un chip blitter llamado EGC ( cargador gráfico mejorado ). [45] Tenía operaciones de trama y desplazamiento de bits.
En 1993, NEC introdujo una tarjeta aceleradora de Windows 2D para PC-98, llamada Window Accelerator Board , que empleaba un S3 86C928. Otros fabricantes también ofrecen tarjetas de vídeo para C-bus, bus local y PCI. [46] DirectX 7.0a es la última versión oficial compatible para PC-98. [47]
La primera generación de PC-9801 (los modelos E, F y M) solo tiene un timbre interno. PC-9801U2 y modelos posteriores pueden cambiar la frecuencia del sonido controlando el temporizador de intervalos programable , como el altavoz de la PC . La computadora doméstica PC-8801mkIISR, introducida en 1985, tiene una síntesis FM Yamaha YM2203 , un puerto para joystick Atari y comandos de sonido BÁSICOS. La tarjeta de sonido opcional PC-9801-26 se basa en estas características, aunque en algunos modelos PC-9801 está integrada con la placa base. Fue reemplazado por el PC-9801-26K para admitir la CPU 80286. Esta se convirtió en la tarjeta de sonido más común para reproducir música de juegos en la PC-98. [48]
La PC-9801-26K fue reemplazada por la tarjeta de sonido PC-9801-73 (1991) y PC-9801-86 (1993), que emplea la síntesis FM YM2608 y agrega soporte para reproducción PCM con calidad de CD. Este último tiene un precio razonable y es totalmente compatible con la tarjeta de sonido de 26K, por lo que obtuvo un fuerte apoyo en los juegos de PC. Debido a la falta de compatibilidad con DMA y controladores de sonido deficientes, a menudo tiene problemas en Windows y crea sonidos de chasquidos y clics. [49] Los últimos modelos PC-9821 utilizan el códec de audio Windows Sound System de Crystal Semiconductor para resolver este problema, pero el chip de sonido más nuevo no es compatible con las tarjetas de sonido convencionales más antiguas. La tarjeta de sonido PC-9801-118 (1995) tiene tanto el audio YMF297 (híbrido de YM2608 y YMF262 ) como WSS, pero su reproducción PCM no es compatible con la tarjeta de sonido 86.
Roland lanzó un kit de inicio de producción musical para PC-98, que combina el módulo sintetizador MT-32 , una tarjeta de interfaz MIDI y un software de edición MIDI. [50] Creative Labs desarrolló una variante C-bus de Sound Blaster 16 .
El primer modelo PC-9801 tiene la misma distribución de teclado que el PC-8801, excepto que agrega la tecla de conversión XFER y 5 teclas de función. Los modelos posteriores tienen algunos cambios menores: NFER, 15 teclas de función, indicadores de estado LED y reemplazo de interruptores de acción alternativa CAPS y Kana (カナ) . [51]
El kit de tarjeta de interfaz y mouse de bus se introdujo para PC-98 en 1983. El PC-9801F3 y los modelos posteriores tienen una interfaz de mouse. Aunque el puerto PS/2 se hizo popular entre los clones de PC de IBM en la década de 1990, el ratón de bus se utilizó hasta el final de PC-98.
Seiko Epson fabricó clones de PC-9801 entre 1987 y 1995, así como periféricos compatibles. [52]
En la década de 1980, los clones de Epson precedieron a los de NEC en términos de características como rendimiento y portabilidad. A principios de los años 1990, Epson concentró una línea de computadoras de bajo precio que tenían bajos márgenes de ganancia, pero no se vendió bien. Esto hizo que los revendedores se mostraran negativos. Además, NEC tuvo fuertes ventas en el mercado empresarial, pero Epson no. Los fabricantes de computadoras DOS/V comenzaron a conseguir canales de venta y se convirtieron en competidores del PC-98 y sus clones Epson. La revista Nikkei Personal Computing informó en 1992 que "NEC tiene varias opiniones dentro de la empresa sobre el futuro PC-98, y es dudoso que el PC-98 continúe siendo el estándar nacional. El declive del negocio de máquinas compatibles con 98 puede conducir al declive del propio PC-98". [37]
En mayo de 1992, Epson lanzó una máquina de alto rendimiento, la PC-486GR. Tiene un bus local de 32 bits para procesamiento gráfico y una CPU Intel 486SX que funciona a 20 MHz, que era más rápida que el modelo insignia de NEC PC-9801FA, que tenía un 486SX que funciona a 16 MHz. En enero de 1993, NEC lanzó el 98MATE para competir con los clones de Epson y las computadoras DOS/V. [36]
De 1992 a 1994, Epson vendió alrededor de 200.000 unidades de clones de PC-98 cada año. En 1994, Epson esperaba sólo un crecimiento del 40% en sus ventas de PC a pesar de que esperaba un crecimiento del 100% en sus ventas de periféricos para 1995. Sin embargo, la revista Nikkei Personal Computer esperaba que Epson continuara fabricando clones de PC-98 durante un tiempo porque NEC había mantenido una cuota del 50% del mercado japonés de PC. [53]
AST Research Japan lanzó la DualStation 386 SX/16 en 1990, que era compatible tanto con PC-9801 como con IBM PC, [54] pero fracasó debido a una mala comercialización. [37]
Sharp , Sanyo y Seikosha trabajaron cada uno en clones de PC-98, pero todos se dieron por vencidos. Un ejecutivo de Sanyo dijo: "NEC prestó mucha más atención a sus derechos de autor de lo que habíamos imaginado. Decidimos que la pérdida de nuestra imagen corporativa sería mayor que sus ganancias y cancelamos el negocio de 98 máquinas compatibles". [55]
El PC-98 se utilizó principalmente para empresas e industrias en Japón desde los años 80 hasta mediados de los 90. En septiembre de 1992, de las 16.000 aplicaciones de software PC-98, el 60% de ellas eran aplicaciones de software empresarial empresarial (incluido CAD ), el 10% de ellas eran sistemas operativos y herramientas de desarrollo, el 10% de ellas eran aplicaciones de software educativo, y el 10% de ellas eran aplicaciones de software educativo . resto siendo una mezcla de diseño gráfico, networking, procesamiento de textos y juegos. [56] La revista Nikkei Personal Computing informó en 1993 que la mayoría de los usuarios domésticos compraban PC para realizar el trabajo de oficina en casa. El editor envió un cuestionario a 2000 lectores, y de 1227 lectores que respondieron, el 82% de los usuarios lo utilizó para procesamiento de textos, el 72% para hojas de cálculo , el 47% como base de datos y el 43% para juegos. [41]
Ichitaro , un procesador de textos japonés para PC-98 y considerado una de sus mejores aplicaciones , fue lanzado en 1985 [57] y portado a otras máquinas en 1987. También se portó una versión japonesa de Lotus 1-2-3 a PC-98. 98 por primera vez en 1986. [22] En 1991 se enviaron 1 millón de copias de todas las versiones de Ichitaro y 500.000 copias de Lotus 1-2-3. [58] [59]
El software PC-98 generalmente se ejecutaba desde discos de programas y datos (Disco 0 y 1 o A y B). Por ejemplo, el disco del sistema de Ichitaro contenía una versión en tiempo de ejecución de MS-DOS, programas principales, un editor de métodos de entrada ( ATOK ) y su archivo de diccionario. Usó todo el espacio de un disquete de 1,2 MB. [57] En la década de 1980, la mayoría de las máquinas sólo tenían dos unidades de disquete porque los discos duros eran una característica adicional costosa.
NEC proporcionó una variedad de sistemas operativos, incluidos CP/M-86 , CP/M concurrente , MS-DOS , PC-UX , OS/2 y Windows (descontinuado después de Windows 2000 ). [56] [60] También estaban disponibles versiones localizadas de NetWare y FreeBSD .
El PC-98 tenía muchos títulos de juegos diseñados para él, muchos de los cuales hacían un uso creativo de las limitaciones del sistema (ya que fue diseñado originalmente como una máquina comercial) con gran éxito comercial. A pesar de tener especificaciones de hardware inferiores a las de FM Towns y X68000, la enorme base de instalación y el flujo constante de títulos de juegos (en particular, simuladores de citas y juegos de rol estilo " dōjin " , así como juegos como Policenauts , YU-NO: A Girl Who Cantos Love at the Bound of this World , Koutetsu no Kishi , Mayonaka no Tantei Nightwalker , MechWarrior , Rusty , Hiōden: Mamono-tachi tono Chikai , Shūjin e no Pert-em-Hru , Corpse Party , Slayers , JB Harold Murder Club y Touhou Project ) la mantuvo como la plataforma favorita para los desarrolladores de juegos de PC en Japón hasta el surgimiento de los clones de DOS/V.
Lista parcial de modelos PC-98 vendidos en el mercado japonés (sin modelos 1992-2000, sin modelos de portátiles, etc.).
Un periodista explicó en 1988 cómo NEC estableció la nación de las computadoras personales japonesas : [16]
Las computadoras occidentales carecían de soporte japonés debido a su resolución de pantalla y memoria, [63] por lo que no pudieron ingresar al mercado japonés de PC hasta que aparecieron las computadoras DOS/V y más rápidas; por ejemplo, IBM Japón vendió el IBM 5550 en lugar del IBM PC . Yoshihiko Hyodo, un programador que desarrolló el editor de texto VZ Editor , dijo que dos ventajas que tenía el PC-98 eran su memoria de caracteres kanji y su monitor no entrelazado . Ambos proporcionaron a los usuarios un entorno japonés más cómodo. [64] Un vicepresidente senior de Otsuka Shokai (un distribuidor de computadoras para empresas) recordó que "los primeros usuarios como Kao ya tenían automatización de oficina con el PC-8000, pero carecía de velocidad y soporte de kanji. Luego, el PC-9800 fue "Se lanzó y fue perfecto, por lo que los distribuidores y usuarios inmediatamente cambiaron a él". [sesenta y cinco]
Shunzo Hamada de NEC pensó que la principal razón del éxito del PC-98 era que NEC podía conseguir que las empresas de software cooperaran. Dijo: "Los proveedores externos de PC japonesas ya habían crecido hasta cierto punto. Sin embargo, no fue porque estuvieran organizados. Nacieron por sí mismos y los fabricantes de hardware no los tocaron. Cuando desarrollamos la PC -9800, cambiamos nuestro método para hacer un esfuerzo consciente por hacerlos crecer". [66] La gran biblioteca de software de PC-98 aseguró a los compradores que la máquina podría usarse para todos los propósitos, aunque la mayoría de los usuarios en realidad compraron solo unos pocos programas importantes. [67]
Ichiran Kou, consultor informático, señaló que IBM influyó en la estrategia de NEC. Desde 1982, NEC tenía cuatro líneas de computadoras personales y cubrían un amplio rango de precios, similar al negocio de mainframes de IBM. Sin embargo, las computadoras de NEC tenían poca compatibilidad con versiones anteriores y, como tal, fueron criticadas por usuarios y desarrolladores de software. Después de reformar las líneas de computadoras personales en 1983, NEC comenzó a expandir la serie PC-9801 y su número de modelos superó a sus competidores. [68]
NEC alentó a los desarrolladores externos como lo hizo IBM con la PC IBM. El hardware básico de PC-98 también era similar al de IBM PC, aunque no era compatible con IBM. Kou supuso que NEC evitó lanzar una PC compatible con IBM porque la empresa estaba orgullosa de desarrollar una computadora central original. [68]
Yasuhiro Uchida, profesor de literatura, escribió un ensayo titulado "Los usuarios eligieron la PC más jugable ". En su opinión, el PC-98 era un ordenador personal "ordinario" de 16 bits, pero tenía muchos juegos porque no negaba la jugabilidad . Teorizó que Fujitsu no consideraba la computadora personal de 16 bits como una plataforma de juegos y consideraba que el manejo de juegos IBM JX era de menor importancia, lo que hacía que las computadoras personales fueran menos atractivas. Concluyó que el valor real de las computadoras personales no lo deben determinar los vendedores sino los consumidores. [17]
Un escritor de la revista ASCII escribió que el método de entrada japonés y la industria japonesa de los videojuegos se desarrollaron significativamente en la era PC-98. Debido a que el PC-98 tenía una ROM de caracteres kanji, se desarrollaron aplicaciones japonesas para él, lo que influyó en los métodos de entrada japoneses que se desarrollaron para ellos; los dos se construyeron uno sobre el otro. Las empresas de software que desarrollaron juegos para PC-98 expandieron inmediatamente el negocio de los videojuegos en la plataforma Famicom . Creía que la mayoría de los programadores aprendían programación informática en el PC-98 en ese momento. [64]
A finales de la década de 1980, los competidores acusaron a NEC de monopolizar el mercado informático japonés. Takayoshi Shina, fundador de Sord , dijo: "El mercado japonés de PC se está asfixiando debido al dominio de una empresa. No hay libertad. Por eso sus precios son de 3 a 4 veces más caros que los de Estados Unidos. Para alcanzar el mismo precio internacional que En Estados Unidos, realmente necesitamos la era de las computadoras clonadas". Una empresa de software también se quejó de que "aunque hay pocos ingenieros excelentes en Japón, cuanto más máquinas incompatibles aparecen, más se dividen los recursos de desarrollo". [26]
A diferencia de las PC de IBM y Apple II , todas las computadoras personales japonesas tenían una vida útil corta; NEC lanzaba un nuevo modelo del PC-98 cada año. Cuando los modelos PC-9801VX01/21/41 trajeron un nuevo intérprete BASIC que admitía el chipset Enhanced Graphic Charger (EGC), la mayoría del software comercial no lo utilizó ya que estaba escrito en C. Muchos desarrolladores no lo siguieron porque querían que su software dependiera menos de una plataforma específica. Un desarrollador de software dijo: "Usar el especial (EGC) va en contra de la tendencia. No quiero usarlo si aparecen máquinas nuevas con tanta frecuencia". [69]
...su venerable serie PC 9800, que ha vendido más de 18 millones de unidades a lo largo de los años, y es la razón por la que NEC ha sido el proveedor de PC número uno en Japón desde que tenemos uso de razón.
