Los Hokkaido Nippon-Ham Fighters (北海道日本ハムファイターズ, Hokkaidō Nippon-Hamu Faitāzu ) es un equipo de béisbol profesional japonés con sede en Kitahiroshima , Hokkaidō , en el área metropolitana de Sapporo . Compiten en la Liga del Pacífico de Béisbol Profesional Nipón y juegan la mayoría de sus partidos en casa en ES CON Field Hokkaido . Los Fighters también organizan un número selecto de juegos regionales en casa en ciudades de Hokkaidō, incluidas Hakodate , Asahikawa , Kushiro y Obihiro . El nombre del equipo proviene de su organización matriz, Nippon Ham , una importante empresa japonesa de procesamiento de alimentos.
Fundados en 1946, los Fighters llamaron a Tokio su hogar durante 58 años, como copropietarios del Tokyo Dome y el Estadio Korakuen con los Yomiuri Giants de la Liga Central cerca del final de su mandato en la ciudad capital. La franquicia ha ganado tres títulos de la Serie Japonesa , en 1962, 2006 y, más recientemente, 2016.
En 1946, Saburo Yokozawa , gerente de los Senadores de Tokio en 1936-1937 (y más tarde un árbitro destacado), buscó revivir la franquicia y pronto fundó los nuevos Senadores . Reunió un equipo de jugadores listos y capaces como Hiroshi Oshita , Shigeya Iijima y Giichiro Shiraki, pero como equipo recién formado, los Senadores enfrentaron una estricta gestión fiscal y recurrieron al uso de uniformes usados del equipo de antes de la guerra del Ferrocarril Hankyu ( quienes eventualmente se convertirían en los actuales Búfalos Orix ). El ex estadista japonés Kinkazu Saionji, nieto del influyente Kinmochi Saionji , se convirtió en el propietario del equipo, y Noboru Oride, tomando prestado en gran medida del propietario de un cabaret de Ginza , se convirtió en el patrocinador del equipo. Finalmente, atrapado por la falta de fondos, Yokozawa se vio obligado a dimitir como director del equipo.
Durante un tiempo, el equipo incluso recibió el apodo burlón de "Seito" (Medias azules), en honor a una revista feminista japonesa del mismo nombre . Como el apodo de los Gigantes de Yomiuri era "Kyojin", la personalidad del béisbol Soutaro Suzuki pensó que otros equipos también deberían tener apodos como los Gigantes, y nombres como el alias "Mouko" (tigre feroz) de los Tigres de Osaka , el "tigre feroz" de los Senadores. Seito" y el "Taihei" (tranquilidad) del Pacífico comenzaron a ser utilizados por la prensa . Sin embargo, los otros equipos rechazaron el uso de estos apodos, por lo que no fueron adoptados por completo.
El 7 de enero de 1947, el equipo fue vendido a Tokyu Corporation . El club de béisbol Tokyu fue inaugurado en la liga y el nombre del equipo se convirtió en Tokyu Flyers . En ese momento Tokyu dominaba el sector del transporte japonés y era propietario de varias otras empresas ferroviarias, aunque enfrentaba problemas y la posibilidad de una ruptura. Tokyu compró el equipo para actuar como estandarte de solidaridad para la creciente empresa, y el director general Hiroshi Okawa asumió la propiedad del club. Los recién nacidos Flyers, con Hiroshi Oshita convirtiéndose en uno de los jugadores más populares de la liga , comenzaron a atraer a muchos fanáticos, pero la administración del equipo aún entró en déficit.
Con la formación de la Liga Nacional de Béisbol acercándose, en 1948 el club Daiei , aún no afiliado , que había jugado algunos juegos de exhibición contra los Otsuka Athletics, se unió a Tokyu para crear los Kyuei Flyers ("Kyuei" es un acrónimo de los nombres de las dos empresas). Sin embargo, Daiei decidió comprar un equipo separado, los Kinsei Stars , y después de sólo un año los Flyers volvieron a su nombre anterior.
Durante la temporada baja de 1949, los Flyers se unieron a la Liga del Pacífico después de la división de la liga anterior. En septiembre de 1953, el equipo completó un nuevo estadio de béisbol, el Estadio Komazawa , a lo largo de una de las líneas de tren de Tokyu en Setagaya , Tokio, trasladándose desde el Estadio Korakuen del barrio de Bunkyo . El juego salvaje de los Flyers en el campo finalmente les valió el apodo de "los hooligans de Komazawa".
El 1 de febrero de 1954, Tokyu confió la gestión de los Flyers a la Toei Company , de la que Okawa acababa de convertirse en presidente. Toei transfirió el control del club a una filial, Toei Kogyo (empresa industrial). El nombre del equipo se cambió a Toei Flyers y, en consecuencia, su nombre legal se convirtió en Toei Flyers Baseball Club. Este nombre permaneció durante diecinueve años.
En 1961, cuando el manager de los Yomiuri Giants, Shigeru Mizuhara , renunció a su puesto, Okawa intentó cortejarlo para que se uniera a su equipo, llevándolo a un bar en Kioto y llamando al famoso productor de cine Koji Shundo para reunirse con ellos. Shundo, un viejo compañero de bebida de Mizuhara, convenció al cuatro veces campeón de la Serie Japonesa para que se uniera a los Flyers, y solidificó una sólida relación con Okawa y Toei Studios.
El estadio Komazawa iba a ser derribado para dar paso a los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio de 1964 , por lo que en 1962 los Flyers trasladaron su base de operaciones al estadio Meiji Jingu en Shinjuku . (En ese momento, los equipos de béisbol universitarios tenían prioridad en Meiji Jingu, por lo que durante los fines de semana u otros momentos en que se jugaban juegos escolares, los Flyers tenían que usar Korakuen u otro campo para sus juegos). En el mismo año, dos ases estrella, Masayuki Dobashi y Yukio Ozaki florecieron bajo la dirección de Mizuhara y los Flyers capturaron su primer campeonato de liga. Continuarían desafiando las probabilidades en la Serie de Japón y derrotarían a los Hanshin Tigers por su primer título de la Serie de Japón. Este campeonato sería el único en la era Toei. Los Kokutetsu Swallows ocuparon conjuntamente Meiji Jingu con los Flyers la temporada siguiente, y en 1964 los Flyers regresaron a su antiguo hogar, Korakuen, también hogar de los Yomiuri Giants ; Tanto los Fighters como los Giants compartirían un hogar durante los siguientes 39 años.
Los Flyers reunieron a un grupo de poderosos toleteros durante los siguientes años, entre ellos: Isao Harimoto , Katsuo Osugi, Inchon Bek y Shoichi Busujima, pero además de una industria cinematográfica en declive y el escándalo de arreglo de partidos de " Black Mist " que sacudió el mundo del béisbol profesional en 1970 (después de lo cual el as de los Flyers, Toshiaki Moriyasu, fue expulsado del juego de por vida), en 1971, el propietario de los Flyers, Okawa, murió repentinamente. Shigeru Okada, que no veía con buenos ojos a Okawa, se hizo cargo de Toei después de su muerte. Junto con Noboru Goto, presidente de la compañía Tokyu y amigo leal de Okada (y alguien que también pensaba desfavorablemente de Okawa), Okada dejó ir al equipo no rentable.
El equipo fue vendido a Akitaka Nishimura de la empresa inmobiliaria Nittaku Home , un conocido común de Okada y Goto, el 7 de febrero de 1973. El nombre del equipo se convirtió en Nittaku Home Flyers . Nishimura, en un intento de devolverle vida a la impopular Liga del Pacífico, desarrolló siete uniformes diferentes para su equipo y experimentó en todos los aspectos del funcionamiento del equipo, pero el esfuerzo no produjo resultados. Creyendo que las posibilidades de supervivencia de la Liga del Pacífico eran escasas, Nishimura estuvo a punto de asociarse con los Lotte Orions , que estaban considerando una reunificación de la liga. Cuando el trato fracasó, Nishimura, cansado del establishment del béisbol, renunció a su puesto de liderazgo y abandonó a los Flyers.
El 19 de noviembre de 1973, la empresa frigorífico Nippon Ham compró el equipo, dirigido por el propietario Yoshinori Okoso. Okoso había comprado el equipo porque estaba dispuesto a devolverles la prominencia cuando esencialmente nadie los quería. Los amaba hasta la muerte, tanto que nunca celebró ninguna reunión de la empresa cuando el equipo jugaba, y si donde él estaba, no estaban en la televisión o la radio, enviaba empleados para ir a ese juego y actualizarlo. a través de teléfono público . El nombre del club se cambió a Nippon-Ham Fighters , su nombre oficial pasó a ser Nippon-Ham Baseball Corporation. Osamu Mihara se convirtió en presidente del equipo y Futoshi Nakanishi , yerno de Mihara, en su director técnico. Después de 27 años, se abandonó el apodo de "Flyers". El apodo de "Fighters" nació de un llamamiento público por parte de la dirección del equipo. Una estudiante de secundaria de la prefectura de Okayama presentó el nombre ganador, argumentando que "(el ex jugador de Fighters) Katsuo Osugi tiene agallas, por lo que es un luchador". Irónicamente, Osugi sería cambiado a Yakult Swallows poco después de que los Fighters fueran rebautizados. Lo mismo sería para el Zainichi coreano Isao Harimoto , ya que Nakanishi odiaba a Harimoto por desafiar su autoridad, llegando casi al extremo de intentar liberarlo. Sin embargo, Okoso no quería dejarlo ir, ya que Nippon-Ham tenía una presencia importante en Corea del Sur, y fue maravilloso para las ventas tener a uno de los mejores coreanos jugando para ellos. Mihara, sin embargo, persistió y casi lo enviaron a los Hanshin Tigers, antes de que los Yomiuri Giants hicieran un trato convincente de último minuto para enviarlo allí.
Durante las cuatro temporadas entre 1974 y 1977, los Fighters permanecieron en la parte inferior de la Liga del Pacífico, pero después de mejorar hasta terminar en tercer lugar durante tres años consecutivos entre 1978 y 1980, el entrenador Keiji Osawa finalmente llevó a los Fighters a su segundo banderín de la Liga del Pacífico. en 1981. Con el líder de salvamentos Yutaka Enatsu y el abridor Shigekuni Mashiba (quien tuvo marca de 15-0 durante la temporada) formando el corazón del cuerpo de lanzadores, los Fighters brillaron con los toleteros ofensivos Tony Solaita , Junichi Kashiwabara y Tommy Cruz . El equipo ese año también contó con varios jugadores importantes de menor talla, como Makoto Shimada y Nobuhiro Takashiro . Continuarían jugando contra los Yomiuri Giants en la Serie de Japón, donde los Fighters perdieron en seis juegos.
En ese momento, la franquicia compartía el estadio Korakuen con los Giants, por lo que programar juegos a lo largo de la temporada para ambos equipos planteaba un problema. Los programadores de la liga intentaron evitar colocar a los Fighters y a los Giants en Korakuen el mismo día, pero cuando ambos tenían partidos programados en casa, los funcionarios de la liga tomaron la decisión implícita de que los Giants jugarían durante el día y los Fighters durante la noche. Un aspecto novedoso de los Fighters fue que atrajeron a ejércitos de niños de escuela primaria para sentarse en las gradas de los jardines durante los juegos de fin de semana bajo una promoción de "Club de fans de jóvenes", iniciando el primer club de fans organizado en el béisbol profesional japonés.
Durante la década de 1980, los Fighters recibieron a muchos de los principales lanzadores de la Liga del Pacífico, incluido Isamu Kida (lideró la PL con 22 victorias en su año de novato en 1980; ganó el MVP , Novato del Año el mismo año), Mikio Kudō (20 victorias en 1982). ), Hiroshi Tsuno (registró un total de victorias de dos dígitos en varios años a mediados de los años ochenta) y Yasumitsu Shibata (tres veces All Star; registró juego sin hits en 1990). Yukihiro Nishizaki se destacó particularmente, registrando 15 victorias y una efectividad inferior a tres en cada uno de sus primeros dos años (aunque el título de Novato del Año se le escapó), acumulando siete temporadas con victorias de dos dígitos en el transcurso de su estancia de once años. con los Fighters y ganando un considerable número de seguidores femeninos debido a su comportamiento tranquilo. En 1986 el campocorto Yukio Tanaka se incorporó al club; permaneció en el equipo durante 22 temporadas, llegando a ser conocido como "Mr. Fighters". [1]
Desde 1988 hasta su traslado a Hokkaidō , los Fighters jugaron sus partidos en casa en el Tokyo Dome , el estadio que reemplazó a su antiguo hogar Korakuen. Una vez terminado el Domo, comenzó a emerger el dominio del pitcheo de Yukihiro Nishizaki y Yasumitsu Shibata. Keiji Osawa salió de su retiro para dirigir el equipo por tercera vez en 1993, sólo para ver a su equipo hundirse hasta el final de la clasificación; Ganó notoriedad por arrodillarse ante los aficionados al final de esa temporada, suplicándoles perdón. Con los Fighters experimentando más problemas administrativos en 1996, el entonces gerente Toshiharu Ueda repentinamente se tomó una licencia personal durante una carrera por el banderín con Orix BlueWave , lo que finalmente provocó que los Fighters se desvanecieran durante el último mes de la temporada. Sin embargo, en 1998 nació una nueva vida en el Tokyo Dome. Bateadores como Nigel Wilson , Jerry Brooks , Yukio Tanaka , Atsushi Kataoka , Katsuhiro Nishiura y un joven Michihiro Ogasawara formaron lo que se conoció como la alineación del Big Bang y posteriormente rompieron varios récords de bateo. Se quedaron con el primer lugar durante la primera mitad de la temporada, pero un colapso del pitcheo en la segunda mitad provocó una caída de proporciones históricas. Los Fighters finalmente terminarían en segundo lugar detrás de los Seibu Lions .
Antes de la temporada 2002, surgió la idea de trasladar a los Fighters a Sapporo , la capital de Hokkaidō y la quinta ciudad más grande de Japón. Los Seibu Lions también tenían planes preliminares de trasladarse a la metrópoli del norte. Los fanáticos de los Fighters de Tokio expresaron su oposición a la reubicación propuesta (aunque la franquicia nunca atrajo a tantos fanáticos como sus contrapartes habituales, los Giants, mientras jugaban en la capital), pero finalmente se anunció que el equipo efectivamente llamaría Sapporo Dome . su nuevo hogar a partir de 2004. Con el objetivo de construir una relación de base con sus futuros fanáticos, el equipo decidió cambiar su nombre a Hokkaido Nippon-Ham Fighters .
Al principio, cuando los descontentos Seibu Lions cambiaron repentinamente su voto de aprobación, el propietario de los Giants, Tsuneo Watanabe , y el propietario de Seibu, Yoshiaki Tsutsumi, expresaron sus preocupaciones sobre la medida. Creían que la decisión de Nippon Ham de trasladar el equipo estimularía una descentralización en el béisbol profesional japonés, y amenazaron con que una disminución en el número de equipos en las regiones de Kantō y Kansai debería merecer un sistema de una sola liga en lugar de dos. De hecho, la cuestión de reorganizar la estructura de la liga de béisbol eventualmente se convirtió en un problema mayor que la venta y el cambio de nombre de los Kintetsu Buffaloes . Sin embargo, el problema finalmente se resolvió y la liga finalmente aprobó la reubicación de los Fighters. La respuesta de la gente de Hokkaidō fue débil, pero los fanáticos de la NPB acogieron con agrado la medida, señalando que los Fighters ahora podrían liberarse del alto alquiler del Tokyo Dome y de la perpetua segunda facturación de los Giants. Por respeto a los fanáticos de los Fighters con sede en Tokio, el equipo decidió programar algunos juegos "en casa" por temporada en el Tokyo Dome.
Después de que el movimiento finalmente se completó en 2004, los Fighters firmaron a la ex superestrella de los Tigres Tsuyoshi Shinjo , quien regresó a la NPB desde la MLB después de jugar con los Mets de Nueva York y casi ganar un título de Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco y un Fernando Seguignol revitalizado. . El manager estadounidense Trey Hillman llevó al equipo al éxito en su segundo año en el puesto, y al final de la temporada, los Fighters estaban en una feroz carrera con los Chiba Lotte Marines por el último puesto en el nuevo sistema de playoffs de PL. Con una victoria vital sobre Orix BlueWave el 24 de septiembre, los Fighters recién trasladados ganaron un viaje a la postemporada, avanzando para jugar contra Seibu en una serie de tres juegos. Aunque hicieron un gran esfuerzo contra el as de Seibu , Daisuke Matsuzaka , los Fighters perdieron el primer juego de la serie por 6-5. Se llevaron el juego 2 por una puntuación de 5 a 4. En el decisivo tercer juego, los Fighters se defendieron en la novena entrada después de estar perdiendo durante todo el juego, pero finalmente cayeron ante un jonrón de Kazuhiro Wada , perdiendo 6-5. Los Fighters tendrían que esperar otra oportunidad por el banderín de PL. [2]
Durante la carrera por el banderín, los Fighters comenzaron a vender entradas para asientos reservados en el cuadro a un precio bajo de 1.500 yenes, en un intento de atraer fanáticos al parque. A partir de las 7:30 pm, generalmente mucho después del primer lanzamiento, el equipo comenzó a vender boletos especiales para niños llamados "730 Tickets" (comenzaron la misma promoción en el Tokyo Dome en 2005). Además de estos, en 2005 agregaron boletos a precios muy bajos, pases de estacionamiento con descuento y cupones de cerveza para atraer a más fanáticos. Como resultado de estas promociones, y en parte debido a la creciente popularidad del joven lanzador Yu Darvish , reclutado el año anterior, las gradas del jardín izquierdo se agotaron constantemente para los juegos de exhibición, juegos de la temporada regular y juegos de playoffs, llenos de Ōendan ruidosos y estridentes. . Incluso las gradas del jardín derecho, normalmente ocupadas por los aficionados del equipo visitante, empezaron a llenarse de seguidores de los Fighters. En 2005, los Fighters atrajeron a más de 1.000.000 de fanáticos por primera vez desde 1993, ocupando el segundo lugar en la PL después de los Fukuoka SoftBank Hawks .
También en 2005, un entrenador hasta entonces desconocido, Shigeru Takada , se convirtió en el primer director general del club. El 27 de abril murió el propietario Yoshinori Ohkoso . Los Fighters retiraron el número 100 en su honor, una novedad en la historia del club (también el primer número retirado para propietarios en la NPB; en las Grandes Ligas de Béisbol de América del Norte, los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles ( Gene Autry , 26) y los Cardenales de San Luis. ( August A. Busch Jr. , 85) tienen números retirados, y en las ligas menores de béisbol , los Kannapolis Cannon Ballers ( Dale Earnhardt Sr., 3) son los propietarios de equipos más notables con números retirados). Yukio Tanaka alcanzó un total de 1.000 carreras impulsadas en su carrera y Makoto Kaneko se unió al club de los 1.000 hits ese mismo año. El 20 de septiembre, los Lions aplastaron a los Fighters en casa, aplastando las esperanzas de los Fighters de llegar a los playoffs por segundo año consecutivo. En la temporada baja, los Fighters adquirieron al veterano de las Grandes Ligas José Macías , y como el ex titular número uno Yusaku Iriki probó suerte en Estados Unidos, el club intentó fichar a Kazuhisa Ishii , pero fracasó. En el draft, el equipo seleccionó a los lanzadores Tomoya Yagi y Masaru Takeda . Y, antes de la temporada 2006, Shigeyuki Furuki y Kazunari Sanematsu fueron canjeados a los Gigantes por el lanzador Hideki Okajima .
La temporada 2006 resultaría monumental para los Fighters. Después de derrotar a los Tokyo Yakult Swallows en el último día del juego interliga, los Fighters tuvieron una racha ganadora de once juegos, la mejor racha de este tipo para la franquicia en más de 45 años y empatando el récord del equipo. Tras lograr la hazaña, el equipo tuvo una racha de seis y siete victorias consecutivas, demostrando al resto de la PL que era un club peligroso.
Se desarrolló una feroz lucha por el primer lugar entre los Fighters, Lions y Hawks. El 27 de septiembre, los Fighters emergieron en primer lugar, obteniendo el título de "Campeones de la temporada regular". También contaban con la mejor efectividad de equipo (3.05) y el mejor total de jonrones de equipo (135) en la NPB. Yu Darvish tuvo un año especialmente impresionante, ganando 12 juegos y registrando una efectividad de 2.89, estableciéndose como el as del personal de los Fighters.
Los Fighters barrieron a los Hawks en la segunda etapa de los playoffs de PL para ganar su tercer banderín. En la Serie de Japón, el equipo ganó su primer campeonato japonés en 44 años, derrotando a los Chunichi Dragons en cinco juegos. Oportunamente, Darvish lanzó para ganar en el último juego de la serie. Los honores de MVP de la serie fueron para el jardinero de los Fighters, Atsunori Inaba , quien bateó para un promedio de bateo de .357 durante la serie con un jonrón y seis carreras impulsadas. [3] La victoria en el campeonato fue especialmente apropiada para OF Tsuyoshi Shinjo, quien era un veterano de los Hanshin Tigers (que eran eternos perdedores), y también había jugado durante un breve tiempo en la Liga Mayor de Béisbol de los Estados Unidos . El máximo deseo de Shinjo era ganar un campeonato, y lo logró en el último año de su ilustre carrera en Japón con Nippon-Ham.
Esta victoria les dio a los Fighters un lugar en la Serie Asia de cuatro equipos , en la que el equipo quedó invicto en el round-robin y ganó el 1-0 final sobre La New Bears .
La temporada baja de 2006 vio la salida de dos de los mejores jugadores de Nippon-Ham, ambos vía agencia libre. El primera base Michihiro Ogasawara firmó un contrato exitoso con los Yomiuri Giants , y el relevista zurdo Hideki Okajima partió a los Boston Red Sox . Al comienzo de la temporada 2007, Nippon-Ham tuvo muchos problemas para anotar carreras, confiando demasiado en su lanzamiento, a pesar de la continua maduración de Yu Darvish, quien tuvo juegos completos consecutivos, actuaciones de 14 ponches al principio. en la temporada. En un momento, Nippon Ham fue penúltimo en la Liga del Pacífico , pero recientemente ha podido darle la vuelta. Con el inicio del juego de Interliga, Nippon-Ham comenzó una racha ganadora de 14 juegos, que terminó el 9 de junio con una derrota por 3-2 entradas extra ante los Yakult Swallows , con el bullpen desperdiciando otra gran actuación de Darvish.
Los Fighters ganaron el campeonato de la Liga del Pacífico y pasaron por la Serie Climax para ganar un segundo viaje consecutivo a la Serie de Japón para enfrentarse una vez más a los Dragones Chunichi. Pero en una inversión de roles respecto al año pasado, los Fighters ganaron el Juego 1, pero los Dragons tomaron los siguientes cuatro juegos para derrotar a los Fighters; el último de los cuales fue un juego perfecto combinado de los lanzadores de los Dragones Daisuke Yamai y Hitoki Iwase.
En 2007, la última temporada de Yukio Tanaka , registró el hit número 2000 de su carrera, durante un partido del 15 de mayo contra los Tohoku Rakuten Golden Eagles .
Los Fighters volverían a ganar el campeonato de la Liga del Pacífico en 2009 y 2012, pero perderían ambas veces en la Serie de Japón ante los Yomiuri Giants.
En 2012, los Fighters seleccionaron a Shohei Ohtani , quien hizo su debut en 2013. A pesar de que Otani quería jugar en la MLB, los Fighters lo seleccionaron de todos modos, ya que lo habrían perdido ante un equipo de la MLB. No obstante, Otani firmó con los Fighters. Otani, con su habilidad tanto para lanzar como para batear, rápidamente se convirtió en una estrella para el equipo. Fue seleccionado como estrella de la NPB cinco veces y fue nombrado MVP de la Liga del Pacífico en 2016. Detrás de Otani, los Fighters regresaron a la Serie de Japón en 2016 , enfrentándose al Hiroshima Toyo Carp . Después de perder los dos primeros juegos como visitantes, los Fighters se recuperaron para ganar los siguientes cuatro juegos en camino a su primer campeonato desde 2006.
En 2017, los Fighters seleccionaron a Kotaro Kiyomiya , un niño prodigio que ingresó al draft con altas expectativas y una selección general número 1. Los Fighters obtuvieron sus derechos de negociación de contrato después de ganar la lotería en el draft entre otros 6 equipos de la NPB. Sin embargo, como Japón pronto descubriría, se convirtió en un fracaso en el draft. Lo que lo empeoró aún más fue que Munetaka Murakami , también en la clase de draft de Kiyomiya, quien fue seleccionado por los Swallows después de perder contra él, estaba conectando más jonrones que él a un ritmo rápido y ya ganó un título de la Serie Japón con los Swallows. A partir de 2022, Kiyomiya solo conectó 21 jonrones, mientras que Murakami ya tenía 104, y se convirtió en el jugador más joven de la NPB en conectar 100 jonrones, con solo 22 años. Kiyomiya tampoco jugó en el primer equipo en 2021. Kiyomiya también estuvo plagado de lesiones, mientras que Murakami logró mantenerse saludable y jugó los 143 partidos completos con los Swallows.
En 2017, Otani dejó los Fighters para firmar con los Angelinos de Los Ángeles .
El 8 de enero de 2018, los Fighters firmaron un acuerdo de asociación con los Texas Rangers para intercambiar información de exploración entre ellos y los Rangers compartirán consejos con los Fighters sobre sus planes para construir ES-CON Field Hokkaido. Los planes de ES-CON Field serían similares a los del Globe Life Field, entonces en construcción, en Arlington . Ambos estadios tendrían distritos comunitarios de uso mixto, [4] y una estructura similar, de ahí que ambos estadios se vean muy similares. Además, esto se debió a que el estadio fue diseñado por HKS Architects , quienes también diseñaron el Globe Life Field.
En octubre de 2021, los Fighters reemplazaron al veterano manager Hideki Kuriyama , quien se convirtió en manager de Samurai Japan , por el ex jugador Tsuyoshi Shinjo . Es mejor conocido por ganar su primer título de la Serie Japón en su último juego antes de retirarse.
El 21 de enero de 2022, el nuevo manager Tsuyoshi Shinjo presentó un nuevo logo y uniforme para los Fighters. La respuesta de los fanáticos fue mixta a mayoritariamente negativa. [5] [6] Los fanáticos a menudo comparaban sus camisetas con las de los Toronto Blue Jays debido a la fuente que usaban. [7]
El 24 de marzo de 2022, Shinjo fue aprobado por la NPB para registrarse como "BIGBOSS" para la temporada 2022 . [8]
El 28 de septiembre de 2022, los Fighters jugaron su último partido en el Sapporo Dome, una derrota por 11-3 ante los Chiba Lotte Marines y el equipo terminó la temporada con el peor récord de la NPB. Después del partido, se anunció que Tsuyoshi Shinjo continuaría como entrenador durante la temporada 2023, pero no usará "BIGBOSS" en su camiseta. [9] Nuevamente les iría mal en la temporada 2023 y terminarían con el tercer peor récord en la NPB.
El Fox Dance es una tradición que los Fighters realizan durante la mitad de las entradas, en la que animaban a los fanáticos, junto con las porristas, a bailar de manera similar a los movimientos de un zorro, con la canción de Ylvis The Fox (What Does the Fox Say? ) , que comenzó en mayo de 2022. Los orígenes de esta tradición provinieron de Sari Ogure, miembro del personal de Fighters y ex miembro de Fighters Girl, quien vio el video musical 2 años antes. Debido a que la pandemia de COVID-19 no permitía animar o cantar en los juegos, quería hacer un baile coreografiado que fuera sencillo de memorizar para cualquiera, especialmente los niños. Ella había planeado proponer este baile, pero esperó hasta que fuera adecuado para hacerlo, lo que ocurrió con la contratación de Tsuyoshi Shinjo como manager, luego de que el entonces manager Hideki Kuriyama dejara el equipo para convertirse en el manager de Samurai Japan .
El baile se introdujo en un juego contra los Saitama Seibu Lions , y aunque no fue un éxito desde el principio, el baile comenzó a ganar terreno después de que Pacific League TV (el servicio de transmisión centralizado de la Pacific League) y los Fighters publicaran el baile. en sus canales de YouTube. A partir de entonces, el baile se convirtió en un gran éxito en los juegos de Fighters y, a pesar de que el equipo tuvo dificultades en 2022, se convirtió en una parte entretenida de los juegos. Se volvió tan popular que el 19 de septiembre de 2022, Ylvis fue a Japón e interpretó la canción en vivo antes de un partido contra los Chiba Lotte Marines . [10]
El éxito del baile llevó al término "danza del zorro" a ocupar el tercer lugar en el Concurso de nuevas palabras/palabras de moda en 2022, un concurso sobre nuevas palabras/términos que fueron populares en Japón en un año determinado, detrás de Kiev , la capital de Ucrania ( en honor a los ataques de Rusia a Ucrania en 2022 ) y Murakami-sama (después de la temporada 2022 del jugador de Tokyo Yakult Swallows Munetaka Murakami , donde rompió el récord de jonrones de una sola temporada de Sadaharu Oh para jugadores nacidos en Japón), con la ceremonia a la que asistieron la propia Ogure, los miembros de Fighters Girl y la mascota Frep the Fox, la idea principal del baile en sí. [11] Los miembros de Fighters Girl, junto con el grupo ídolo japonés Hinatazaka46 , interpretaron la canción durante el concierto anual Kohaku Uta Gassen en la víspera de Año Nuevo el 31 de diciembre de 2022. [12]
Los nombres notables que bailaron con Fighters Girl incluyen a la actriz y ex miembro de Takarazuka Revue , Sei Matobu , el miembro del grupo ídolo japonés Nogizaka46, Saya Kanagawa, y el analista de Fox Sports y hermano del lanzador de MLB Justin Verlander , Ben Verlander, [13] [14] entre otros. personas, incluidos los equipos de porristas del equipo contrario.
El baile también se ha realizado en algunas áreas gracias a su popularidad, incluido uno por el equipo de porristas del equipo Rakuten Monkeys de CPBL (lo cual también se debe a que el club es propiedad de Rakuten , la misma compañía propietaria del Tohoku Rakuten Golden Eagles de NPB), [15] otro del club Cerezo Osaka de la J.League (debido en parte a que el club es parcialmente propiedad del propietario de los Fighters, Nippon-Ham ), [16] y aparece en múltiples espectáculos en Japón, incluido un Actuación durante un evento anual patrocinado por Nippon TV , con los jugadores de la NPB Naoyuki Uwasawa y Shugo Maki . [17]
Otra tradición de baile que tienen los Luchadores se introdujo en 2023, coincidiendo con su traslado a Es Con Field Hokkaido , también tras el éxito de The Fox Dance, llamado baile Dschinghis Khan. [18] Al igual que en The Fox Dance, los fanáticos, junto con las porristas, bailaban, esta vez con una pandereta con forma de olla de la era de Genghis Khan , que también puede relacionarse con la cocina local de Hokkaido. [19] La canción que la acompaña es una versión japonesa de Fighters Girl de la canción del mismo nombre del grupo disco homónimo de Alemania . El baile también se actualizó el 29 de abril para coincidir con el comienzo de la Semana Dorada en Japón, agregando diademas con orejas de oveja a las porristas. [20]
Números retirados
Yoshinori Ohkoso (ex presidente)Números honrados
Keiji Ohsawa (ex entrenador) Yu Darvish Shohei OhtaniActivo:
Jubilado:
El equipo agrícola Fighters juega en la Liga del Este . El equipo fue fundado en 1948.
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