Self-Help Graphics & Art, Inc. es un centro de artes comunitario en el este de Los Ángeles, California , Estados Unidos. El edificio es una mezcla de Bellas Artes y arquitectura vernácula construido en 1927 y fue diseñado por Postle & Postle . [1] [2] Formado durante el renacimiento cultural que acompañó al Movimiento Chicano , o Autoayuda, como a veces se le llama, [ cita necesaria ] fue uno de los centros principales que incubó el naciente movimiento artístico chicano , y sigue siendo importante en el movimiento artístico chicano, así como en la comunidad de Los Ángeles en la actualidad. SHG también presenta espectáculos musicales y de otro tipo, y organiza las festividades anuales del Día de Muertos en Los Ángeles . A lo largo de su historia, la organización ha trabajado con artistas reconocidos en el área de Los Ángeles, como Los Four y Los Streetscapers del este , pero se ha centrado principalmente en capacitar y exponer a artistas jóvenes y nuevos, muchos de los cuales han continuado. al protagonismo nacional e internacional. [3]
En 1970, la artista y monja franciscana Karen Boccalero comenzó a producir grabados en un garaje del este de Los Ángeles con los artistas chicanos Carlos Bueno , Antonio Ibáñez, Frank Hernández y otros. Decidieron trabajar juntos para promover las artes comunitarias y el trabajo de los artistas locales, utilizar el arte como instrumento de cambio social en el barrio y establecer un centro de artes culturales. Los artistas tuvieron su primera exposición al año siguiente en un centro comercial del este de Los Ángeles llamado El Mercado. En 1973, la organización, que hasta ese momento se llamaba Art Inc., pasó a llamarse Self Help Graphics & Art cuando encontró un hogar en una suite en el tercer piso de un edificio de oficinas en 2111 Brooklyn Avenue en Boyle Heights . El espacio de 186 m2 (2000 pies cuadrados ) fue financiado por la Orden de las Hermanas de San Francisco, que donó 10.000 dólares. Al año siguiente, el espacio se amplió a 9.000 pies cuadrados (836 m 2 ) con una subvención de la Campaña para el Desarrollo Humano .
La primera actividad oficial de la organización fue un taller inaugural de batik y serigrafía que finalizó con una exposición colectiva. Los artistas participantes pagaron una pequeña tarifa y proporcionaron sus propios materiales. Así comenzó la tradición de Self Help de instruir a artistas en ciernes en técnicas de artes gráficas. Poco después, los fondos proporcionados por el California Arts Council permitieron la contratación de los artistas Peter Tovar, Michael Amescua, Fernando Amozorrutia, Carlos Bueno , Victor Du Bois, Jeff Gates, Linda Orozco, Jesse Rays, Carla Webber, Silvia Chávez y Linda Vallejo como instructores de artes. La primera celebración del Día de Muertos en Estados Unidos comenzó en 1974 en SHG.
Al principio, el apoyo material a Self Help era escaso. Boccalero recaudó fondos de entusiastas del arte de Beverly Hills y buscó donaciones de tiendas de arte, museos y organizaciones católicas. En 1974, los artistas se dieron cuenta de que para lograr su objetivo de crear un hogar permanente para un centro artístico comunitario, necesitarían el apoyo de instituciones importantes como el Fondo Nacional de las Artes . Boccalero asistió a talleres de redacción de subvenciones y contrató personal administrativo profesional, incluido un gerente de oficina bilingüe proporcionado por SER-Jobs for Progress del American GI Forum . Entre 1975 y 1983, Self Help pudo beneficiarse de la financiación del Título VI en virtud de la Ley Integral de Empleo y Capacitación en una variedad de capacidades. [4]
En 1979, Self Help se mudó a su ubicación anterior en un edificio grande en la esquina de Cesar Chavez Avenue (antes Brooklyn Avenue) y Gage Street. El edificio, que es propiedad de la Arquidiócesis de Los Ángeles , anteriormente fue sede de la Organización Juvenil Católica , que alquilaba espacios para bailes y reuniones. Según los términos del contrato de arrendamiento, que era renovable cada diez años, Self Help debía pagar un dólar por año de alquiler. Según la historiadora cultural Kristen Guzmán, "De [...] la correspondencia que involucra a la hermana Karen y miembros de su comunidad, así como a los sacerdotes franciscanos de Santa Bárbara y Oakland , es evidente que la Iglesia fue vital para la existencia de Self Help en este período". [5]
El antiguo edificio de Self Help contenía una galería, Galería Otra Vez, una sala de impresión, oficina, espacio de estudio para artistas residentes y áreas de almacenamiento en dos pisos. Hoy los muros exteriores del edificio están adornados con piezas cerámicas incrustadas, mosaicos y murales . La gran estatua de Nuestra Señora de Guadalupe que se encontraba en el estacionamiento ha sido reubicada en el nuevo edificio en Boyle Heights. El trabajo del mosaico fue realizado por el artista Eduardo Oropeza.
Boccalero se desempeñó como directora ejecutiva hasta su muerte en 1997, momento en el que fue reemplazada por Tomás Benítez. En mayo de 2005, el artista Gustavo LeClerc se convirtió en el nuevo director artístico del centro, y se le encargó ampliar los horizontes de Self Help. [6] Los cambios de personal pueden haber sido síntomas de problemas mayores. Benítez renunció en marzo de 2005 cuando una crisis financiera se hizo pública. El 7 de junio de 2005, se cerraron las puertas de Self Help y se despidió al personal. [7] La naturaleza imprevista del cierre provocó una reacción airada de los artistas afiliados al centro y de la comunidad en general. Se celebraron una serie de reuniones para garantizar que el cierre fuera sólo temporal y para prevenir posibles problemas futuros resultantes de la falta de financiación o la falta de transparencia organizativa.
Al parecer, el problema comenzó cuando se descubrió que el edificio necesitaba reparaciones. Se llevaron a cabo numerosos eventos para recaudar fondos, incluido un concierto benéfico de Ozomatli . Pero no fueron suficientes para cubrir las reparaciones necesarias, lo que generó problemas de seguridad para los trabajadores de Self Help y preocupaciones de responsabilidad para la organización. Existía la complicación adicional de la propiedad del edificio, que todavía pertenecía a la Arquidiócesis de Los Ángeles .
Más recientemente, se hizo pública la noticia de que la Arquidiócesis de Los Ángeles había vendido Self Help. Los antiguos propietarios, las Hermanas de San Francisco, dijeron que pidieron a la Arquidiócesis que facilitara la venta del edificio. [8] La hermana Carol Snyder dijo que se volvió insostenible apoyar una empresa que no generaba dinero. [9]
Self Help hizo varios intentos de comprar el edificio y fueron rechazados por los nuevos propietarios. Al no ser financieramente viable para la organización sin fines de lucro continuar pagando el alquiler, pudo conseguir un nuevo espacio y en marzo de 2011 se mudó a 1300 East First Street, Los Ángeles, CA 90033. La estatua en mosaico de Nuestra Señora de Guadalupe también fue transportada a la nueva ubicación.
En abril de 2018 Self Help Graphics & Art adquirió su sede por un monto de 3.625 millones, ubicada en 1300 E. 1st St. en Boyle Heights. El logro de la organización aseguró su permanencia en el lado este de Los Ángeles para las generaciones futuras. [ cita necesaria ] La adquisición del edificio fue posible gracias a los fondos de bonos de la Ley de Reinversión Comunitaria (CRA) de la ciudad de Los Ángeles y su Oficina de Desarrollo Económico y Laboral y a la financiación de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, la Fundación Weingart y préstamos de California. Fundación comunitaria y donantes privados. [ cita necesaria ] Después de años de recaudación de fondos en apoyo de su Campaña Capital y participación comunitaria en torno al desarrollo del edificio, la organización se embarcará en la renovación del centro cultural y los detalles se publicarán próximamente. [ cita necesaria ]
En 1974, Self Help inició un programa llamado Barrio Mobile Art Studio (BMAS). La BMAS era una furgoneta grande equipada con materiales de arte. Su misión era "desarrollar la apreciación estética del individuo, proporcionar un modo alternativo de autoexpresión y aumentar la apreciación del individuo por la cultura chicana". Entre semana, la BMAS visitó escuelas públicas y parroquiales y enseñó fotografía, batik, escultura, títeres y cine. Los fines de semana, la camioneta recorría los vecindarios de Boyle Heights , City Terrace y Lincoln Heights para proporcionar materiales artísticos y capacitación a personas de todas las edades. Se alentó la participación incluso entre miembros de pandillas callejeras , quienes utilizaron los materiales para publicar un boletín sobre la actividad de las pandillas. El programa, aunque fue eliminado gradualmente en 1985, sirvió como modelo para programas similares en Los Ángeles y otros lugares. [ cita necesaria ]
En 1982, Self Help inició un "Atelier de Serigrafía Experimental", un taller de serigrafía artística. La serigrafía era una técnica más costosa y requería mayor experiencia que la serigrafía. Como tal, representó un alejamiento de la sensibilidad chicana del rasquachismo , o un sentido humorístico de orgullo por poder arreglárselas con recursos limitados. No obstante, dio a los artistas una mayor libertad para la expresión individual y creó un producto de mayor calidad, lo que resultó en un mayor prestigio tanto para los artistas como para el centro. El cambio también fue un medio para concentrar los recursos del centro, que se estaban volviendo limitados debido a los recortes en el gasto social de la era de la administración Reagan . La producción de obras de mayor calidad también abrió la posibilidad de financiar actividades de Autoayuda mediante la venta de impresiones. Stephen Rose fue el primer maestro impresor, Oscar Duardo el segundo y José Alpuche, el tercer maestro impresor (1979-2011).
Los ateliers se llevan a cabo al menos dos veces al año y generalmente se centran en un tema específico. Por ejemplo, cuando los residentes fueron desalojados del Wilshire Corridor , los artistas produjeron grabados acusando a la ciudad de gentrificación . Otros temas han incluido la Virgen de Guadalupe, el SIDA, los disturbios de Los Ángeles de 1992 y la poeta Sor Juana . También se llevan a cabo proyectos especiales, como el Maestras Atelier, un taller para mujeres artistas. El primer Maestras Atelier se realizó en 1999 y contó con artistas como Yreina Cervantez , Bárbara Carrasco y Laura E. Álvarez .
"Chicano Expressions" fue una exhibición itinerante internacional financiada por la Agencia de Información de los Estados Unidos para "brindar exposición a los valores y la cultura estadounidenses". La exposición, que presentó el trabajo de 20 artistas, realizó una gira por Sudáfrica , Colombia , Honduras , Alemania , Francia y España en 1993. Boccalero encontró financiación para permitir que algunos de los artistas y el personal de Self Help viajaran con la exposición, lo que fomentó la creación de redes entre artistas de los países visitados.
Self Help Graphics & Art fue invitado a Glasgow , Escocia , por los artistas del Glasgow Print Studio en octubre de 1996 para colaborar en los talleres y celebraciones del Día de Muertos allí.
El resurgimiento de la festividad indígena Día de los Muertos fue parte del reclamo mexicano-estadounidense de la identidad indígena , un aspecto social importante del Movimiento Chicano . Self Help jugó un papel integral en el resurgimiento de las festividades en California. [10] La primera celebración fue en 1974, y en 1978 se había convertido en un evento que requería 14.000 dólares de financiación. Hoy en día, el Día de Muertos es una de las celebraciones más importantes de Los Ángeles y recibe financiación del Fondo Nacional de Humanidades , entre otras fuentes.
La preparación generalmente comienza en agosto con talleres de elaboración de papel picado , altares y grabado para niños y adultos. El 1 de noviembre, los participantes, muchos de los cuales se pintan la cara como calaveras , bajan por César Chávez hasta el Cementerio Evergreen , donde se instalan altares personales y familiares y se ofrece comida ( pan de muerto ) a los familiares fallecidos allí enterrados. A veces se celebra allí una misa . Luego los asistentes regresan a Autoayuda, donde se exhiben altares, ofrendas , grabados y otras obras. A menudo hay representaciones musicales y teatrales. En 1978, el Teatro Campesino de Luis Valdez presentó El Fin del Mundo como parte del programa.
El evento no sólo ha sido la ocasión para, como explica un folleto promocional, "conocer el importante papel que juegan el patrimonio y la tradición a la hora de definir quiénes somos", sino que también ha servido para realizar declaraciones artísticas y políticas. En 1974, el grupo chicano de arte conceptual y performance Asco aprovechó la oportunidad para confrontar una cultura social y política ya arraigada con una "invasión" irreverente. En medio de ceremonias a las que asistió la élite política de Los Ángeles, Harry Gamboa Jr. , Patssi Valdez , Gronk y Willie Herrón fueron "entregados" en un sobre gigante marcado con franqueo vencido. Salieron vestidos con trajes extravagantes, representando su "mensaje absurdo". La pieza fue un desafío a la interpretación ortodoxa de la festividad de Self Help. Según Gronk, "originalmente nos pidieron que viniéramos a hacer una pieza". Pero después de ver una película sobre el Día de Muertos en México, "pusimos los ojos en blanco y pensamos: '¿Vamos a repetir eso?' Es como: 'Eso está bien para otros lugares, pero no para nosotros '. El Día de los Muertos puede significar muchas cosas diferentes, y no necesariamente significa recortes de papel o cabezas de calaveras. Podemos inventarlo, lo que significa para nosotros". [11]
El Día de Muertos ha tomado un sesgo político cuando se utiliza para llorar a los que han muerto a causa de la violencia política. Como tal, en ocasiones se ha utilizado como vehículo para criticar artísticamente las políticas de los Estados Unidos, especialmente en lo que afectan a la comunidad latina. Los altares para honrar a las víctimas de la guerra de Irak que incorporan texto o imágenes que resaltan la alta tasa de bajas entre los soldados latinos son un ejemplo de ello.
En 2000, el Museo Mexicano en San Francisco dedicó su exposición "Chicanos en Mictlán : Día de los Muertos en California" a las celebraciones del Día de Muertos en Self Help y la Galería de la Raza de San Francisco .
En 2009, la celebración del Día de Muertos había crecido demasiado para realizarse en el estacionamiento de Self Help. La celebración se trasladó a su ubicación actual en el Centro Cívico del Este de Los Ángeles en 3rd Street y Mednik Avenue.
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