Sebastiano Caboto fue un buque de la Regia Marina italiana ("Royal Navy") en servicio desde 1913 hasta 1943. Operó como cañonera fluvial (algunas fuentes la describen como una "cañonera oceánica" o "cañonera de servicio colonial") desde 1913. hasta 1938, luego como embarcación auxiliar para submarinos . Fue nombrado en honor al explorador italiano Sebastian Cabot .
A principios del siglo XX, los comerciantes y empresarios italianos gestionaban actividades comerciales en China, especialmente a lo largo del Yangtze . Los italianos habían construido fábricas textiles en China y gestionaban otros intereses comerciales; por ejemplo, la importación de coral , que era procesado en Italia principalmente por empresas artesanales en Nápoles y luego exportado nuevamente al este de Asia , se había convertido en una actividad importante. [1] Por razones económicas, la Regia Marina italiana ("Royal Navy") ya no podía permitirse el lujo de estacionar buques de guerra en el este de Asia y, en cualquier caso, los barcos de la Regia Marina eran demasiado grandes para operar sin dificultad aguas arriba de Woosung (ahora Wusong ) o Hankow (ahora Hankou ) en el Yangtze. Durante años, Francia había asumido la responsabilidad de proteger a las comunidades italianas en China. [2] Después de que el embajador del Reino de Italia en Pekín (ahora Beijing ) se pusiera en contacto con él acerca de la necesidad de que Italia protegiera a las comunidades italianas a lo largo de los ríos chinos, y en particular a las del alto Yangtsé y el Peiho , [2] el ministro italiano El Ministerio de Asuntos Exteriores pidió a la Regia Marina que tomara medidas para abordar la cuestión. La Regia Marina decidió construir dos cañoneras fluviales para prestar servicio en China.
La Regia Marina encargó la primera cañonera , Sebastiano Caboto , en 1910. El Colonnello del Genio Navale (" Coronel de Ingenieros Navales ") Ettore Berghinz la diseñó y fue depositada en marzo de 1911. Las fuentes coinciden en que Cantieri Navali Riuniti ("United Shipyards") de Génova construyeron el barco, pero no están de acuerdo sobre si la construcción se llevó a cabo en el astillero de la empresa en Génova [1] o en Palermo . [3] [4] Botado el 20 de julio de 1913, se completó en noviembre de 1913. [1]
Con 1.000 toneladas de desplazamiento , Sebastiano Caboto era grande para una cañonera fluvial, lo que la hacía capaz de cruzar el océano abierto, pero una distribución precisa del peso le daba un calado muy poco profundo [2] que, combinado con su buena maniobrabilidad, le permitía navegar. ríos fácilmente. [1] Según algunas fuentes, Berghinz diseñó a Sebastiano Caboto para operar en ríos de América del Sur , en particular el río Amazonas , para proteger a los colonos italianos allí. [3] [4] [5] Tal como estaba construido, estaba equipado con una sierra circular que podía montarse en su proa casi en la línea de flotación , lo que le permitía liberarse de las raíces de los manglares a lo largo de ríos como el Amazonas. para romper barreras de troncos arrastrados por la corriente . [3] [4] Con la situación en calma en América del Sur, Sebastiano Caboto fue asignado a China y la sierra aterrizó. [3] [4] [5]
El armamento de Sebastiano Caboto consistía en seis cañones Armstrong/Vickers de 76/40 mm y cuatro ametralladoras Maxim de 6,5/80 mm [1] [4] [5] [6] [7] Uno de los cañones de 76 mm estaba ubicado en el proa, un segundo en popa , dos a babor y dos a estribor . [3] [4] Dos de las ametralladoras estaban ubicadas en la proa y dos en la popa. [3] [4] Según una fuente, la tripulación estaba formada por seis oficiales (el oficial al mando , dos oficiales del barco , un maquinista , un comisario y un médico ) y 117 suboficiales y marineros, [3] aunque otra fuente sitúa su tripulación total es 107.
El sistema de propulsión de Sebastiano Caboto constaba de dos máquinas de vapor alternativas de triple expansión impulsadas por dos calderas cilíndricas de baja presión que quemaban carbón y operaban a 12,6 kilogramos por centímetro cuadrado (179,21 psi ). Los motores producían una potencia combinada de 1.000 caballos (746 kW ), lo que permitía una velocidad máxima de 13,2 nudos (24,4 km/h; 15,2 mph). [3] A una velocidad de crucero económica de 9 nudos (17 km/h; 10 mph) y con la cantidad máxima de carbón que podía llevar a bordo (100 o 190 [6] toneladas, según diferentes fuentes), el barco podía viajar 3.600 millas náuticas (6.670 km; 4.140 mi), suficientes para cruzar el Océano Atlántico . [3] [5] También tenía un aparejo de vela sustancial : [5] Su mástil mayor tenía dos yardas y podía llevar una vela cuadrada , una vela mayor y una contravela mayor, mientras que su palo de mesana , con solo una yarda, podía llevar una vela mayor. y una contravela mayor. [3] [4]
En sus operaciones, Sebastiano Caboto reveló excelentes cualidades náuticas, demostrando ser maniobrable, fácil de manejar, suficientemente potente y capaz de realizar operaciones económicas de largo alcance: con 100 toneladas de carbón podía navegar 1.356 millas náuticas (2.511 km; 1.560 mi). . [1] Un defecto era su tendencia a balancearse , por lo que su tripulación a menudo usaba sus velas para estabilizarlo mejor y aumentar ligeramente su velocidad. [3]
Después de entrar en servicio el 23 de noviembre de 1913, Sebastiano Caboto se trasladó de Palermo a Nápoles para su acondicionamiento . Una vez finalizado, partió de Nápoles el 11 de diciembre de 1913 con destino a Shanghai . [1] [3] [4] Hizo el viaje de aproximadamente 10.000 millas náuticas (18.500 km; 11.500 millas) en 110 días, 51 de los cuales los pasó en el mar y 59 en el puerto. Después de abandonar Nápoles, hizo escala en Port Said , Massawa , Rakmat, Adén , Karachi , Bombay , Colombo , Singapur y Saigón antes de llegar en marzo de 1914 a Hong Kong , donde se encontró con el crucero blindado Marco Polo , que estaba a punto de regresar a Italia. . Partiendo de Hong Kong el 29 de marzo de 1914, Sebastiano Caboto hizo escalas en Cantón (ahora Guangzhou ) y Macao antes de llegar a Shanghai el 2 de abril de 1914. [2] [1] [3] [4] [8] [9]
Tan pronto como se completó la reorganización, que duró casi un mes después de su llegada, Sebastiano Caboto inició sus operaciones, partiendo de Shanghai el 28 de abril de 1914 y remontando los ríos hasta el límite de su navegabilidad, en particular el Yangtsé. Aunque su calado le impedía operar en el alto Yangtze entre Yichang y Suifu (ahora Yibin ), podía navegar por el medio y el bajo Yangtze desde su desembocadura hasta Yichang. [3] Navegó por el Yangtze hasta Chungking (ahora Chongqing ), [2] [1] [3] [4] negociando un tramo del río muy tortuoso: en el tramo entre Yichang y Chungking había, además de numerosos remolinos y contracorrientes, alrededor de 70 rápidos , cuyo nivel podría variar, y numerosos cañones , que varían en longitud de 5 a 25 millas (8 a 40 km) y en ancho de 50 a 150 metros (55 a 164 yardas), rodeados de colinas y montañas cuya altitud variaba de 100 a 1000 metros (330 a 3300 pies), y con una diferencia de altitud de 100 metros (328 pies) en 86 millas (138 km). [2] En mayo de 1914 Sebastiano Caboto estaba en Hankow (hoy Hankou ), remontó el Yangtze hasta Cheling, cruzó el lago Tung-Ting (hoy lago Dongting ), y luego remontó el río Xiang , afluente del Yangtze, hasta llegar a Changsha. en la provincia de Hunan , a 1.529 km (950 millas) del mar. [3] [4] Las misiones religiosas, que ahora se encontraban protegidas de los ataques de piratas , rezagados y las fuerzas armadas de los señores de la guerra chinos y de las facciones chinas en continua guerra, la saludaron con gran entusiasmo. [1] [4] A pesar de las muchas dificultades y peligros que encontró, nunca necesitó usar sus armas, [1] ya que su mera presencia actuó como un elemento disuasorio sin tener que abrir fuego. [2] Durante el viaje de Italia a China, había consumido todas las horas de incendio garantizadas para sus calderas y las horas de funcionamiento de sus máquinas de vapor, por lo que después de operar en los ríos chinos durante un mes, entró en dique seco para finalizar su viaje. - trabajo de garantía . [3]
Una vez finalizados sus trabajos en dique seco, Sebastiano Caboto reanudó sus operaciones en los ríos chinos. [3] En julio de 1914 estuvo en Nanking (ahora Nanjing ) [9] y más tarde en Tientsin (ahora Tianjin ). [10] Durante este período, a veces se vio involucrada en conflictos armados y tuvo que usar sus armas. [4] A principios de agosto de 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Europa , ella fue a Tsingtao (ahora Qingdao ). [11]
Después de que Italia entró en la Primera Guerra Mundial del lado de los aliados en mayo de 1915, la República de China permaneció neutral y Sebastiano Caboto se arriesgó a ser internado por las autoridades chinas, pero lo evitó ignorando las demandas chinas de que se sometiera al internamiento, cortando sus amarras y partiendo rápidamente hacia Nagasaki , Japón , donde permaneció durante 18 meses. [12] Cuando China también entró en la guerra del lado de los aliados en diciembre de 1917, Sebastiano Caboto volvió a sus tareas de patrulla en los ríos chinos. [1] [3] [4] En 1918, un grupo de prisioneros de guerra de etnia italiana capturados por fuerzas rusas mientras servían en el ejército austrohúngaro y enviados desde el Imperio ruso a Tientsin, donde las autoridades italianas les habían prometido repatriación a Italia, cansada de esperar la repatriación, se rebeló. Fueron detenidos y el 10 de junio de 1918 Sebastiano Caboto embarcó a un centenar de ellos. Después de pasar una noche en el barco, los ex prisioneros de guerra fueron llevados al campo de concentración de Si-Juan en Pekín.
La Primera Guerra Mundial terminó en noviembre de 1918. En 1921, una segunda cañonera Regia Marina , la más pequeña Ermanno Carlotto , cuya construcción había sido interrumpida por la Primera Guerra Mundial, se unió a Sebastiano Caboto en China. [1] Entre enero y marzo de 1923, Sebastiano Caboto estuvo en Hong Kong. [13] [14] El 6 de abril de 1924, el teniente comandante Angelo Iachino , futuro almirante , asumió el mando de Ermanno Carlotto y, observando el empeoramiento de los conflictos internos en China, expresó su esperanza en el envío de una fuerza expedicionaria que pudiera llevar a cabo misiones internacionales. deberes policiales: Como resultado, se estableció la División Naval en el este de Asia. [15] Durante el verano de 1924, Sebastiano Caboto realizó un crucero en aguas de Siberia , haciendo escala en Vladivostok y en varios puertos más pequeños. [2] [1] [4]
Durante estos años, Sebastiano Caboto y Ermanno Carloto tenían la tarea de proteger las misiones italianas en China, que, como había ocurrido antes de la Primera Guerra Mundial, a menudo estaban bajo amenaza de saqueo por parte de piratas fluviales y las fuerzas de los señores de la guerra chinos. [2] Las dos cañoneras también vigilaban la navegación en los ríos chinos. Las normas italianas para la propiedad y la tripulación de los buques con bandera italiana exigían que las compañías navieras propietarias de ellos tuvieran un capital social mayoritariamente italiano y que los propios buques tuvieran un capitán italiano y una tripulación que fuera al menos dos tercios italianos, incluso si el Por lo demás, la composición de la tripulación cumplía con las regulaciones de China. Muchos de los barcos de bandera italiana que poseían las compañías navieras italo-chinas habían quedado bajo el control de capitanes chinos que los utilizaban para contrabandear armas. Aunque los acuerdos italianos con China prohibían a las autoridades chinas detener e inspeccionar barcos con bandera italiana (algo considerado intolerable para la credibilidad y el prestigio de las compañías navieras italianas y, por extensión, de la propia Italia), las autoridades chinas hicieron varios intentos de inspeccionar barcos con bandera italiana. buques para actividades ilegales. Por lo tanto , Sebastiano Caboto y Ermanno Carloto controlaron los barcos con pabellón italiano pertenecientes a compañías navieras italo-chinas para comprobar el cumplimiento de los requisitos italianos y detectar cualquier actividad ilegal, y denunciaron los barcos que no cumplían los requisitos legales y reglamentarios a las autoridades consulares italianas , que podían retirar la autorización para utilizar la bandera italiana . [2] [1]
Durante la primera mitad de la década de 1920, Sebastiano Caboto y Ermanno Carloto , reforzados en diferentes momentos por el crucero protegido Libia , el torpedero Calabria y el crucero blindado San Giorgio , encontraron complicada la tarea de proteger las comunidades y los intereses italianos en China debido a los ataques chinos. conflictos civiles. [1] Sebastiano Caboto visitaba con frecuencia los " puertos tratados " chinos y navegó por el Yangtze hasta Hankow, permaneciendo principalmente en el tramo inferior del río debido a su calado. [10]
Durante la segunda mitad de la década de 1920 y principios de la de 1930, el destructor Muggia alternó sus funciones en China, uniéndose a Sebastiano Caboto , Ermanno Carloto y Libia para formar allí el escuadrón naval italiano. El transporte Volta, el crucero pesado Trento . y el destructor Espero también realizó despliegues en China. [1] En marzo de 1925, el Comando Naval del Lejano Oriente incluía a Libia , Sebastiano Caboto , Ermanno Carlotto y San Giorgio . [1] En 1926, Sebastiano Caboto fue enviado a Shanghai para proteger los intereses italianos en la ciudad, pero en los años siguientes, excepto para visitas regulares a Shanghai y Hankow, estuvo principalmente en Tientsin. [10] En 1932, tras la invasión japonesa de Manchuria en 1931 y los problemas que resultaron de ella, la División Naval del Lejano Oriente se reconstituyó bajo el mando del almirante Domenico Cavagnari y estaba formada por Trento ( el buque insignia de Cavagnari ), Libia , Espero , Sebastiano Caboto , y Ermanno Carlotto . [1] Más tarde, el crucero protegido Quarto reemplazó a Trento , Libia y Espero en el este de Asia. [1]
En 1934, después de 20 años de servicio en ríos chinos, el Sebatiano Caboto estaba desgastado y perdiendo eficiencia operativa: su casco se había desgastado y su sistema de propulsión ya no podía desarrollar la velocidad suficiente para contrarrestar las corrientes del río. El moderno minador Lepanto llegó a China para sustituirla, [1] y el 7 de agosto de 1934 Sebastiano Caboto abandonó la desembocadura del Yangtsé para regresar a Italia. [2] [1] [3] [4] Durante su viaje de cinco meses y medio, hizo escala en casi todos los mismos puertos que había visitado durante su viaje a China 20 años antes.
Durante su viaje a Italia, Sebastiano Caboto recibió órdenes de ponerse bajo el mando del Comando Naval Italiano de África Oriental en Massawa; Las fuentes no están de acuerdo sobre si recibió las órdenes el 19 de enero de 1935 mientras estaba en el puerto de Adén [2] [1] [4] o después de haber llegado a Massawa. [3] Posteriormente regresó al Mediterráneo y fue enviada a Rodas para cumplir funciones bajo el Comando Naval del Egeo. [2] [1] [4] En 1938 fue reclasificada como embarcación submarina . [dieciséis]
Con su invasión de Francia el 10 de junio de 1940, Italia entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de las potencias del Eje . En ese momento, Sebastiano Caboto formaba parte del Grupo de Buques Auxiliares del Comando Naval del Mar Egeo, con base en Rodas. Durante la guerra, continuó operando como auxiliar de submarinos, siempre con base en Rodas. [1] [2] A menudo participó con su armamento a bordo en la defensa antiaérea de la isla contra los frecuentes, pero generalmente infructuosos, ataques aéreos británicos. La tripulación aprovechó a menudo la oportunidad para enriquecer sus comidas con pescado, en particular salmonetes , muertos por las explosiones durante los ataques aéreos.
El 25 de mayo de 1941, durante la preparación de un convoy que desembarcaría una fuerza expedicionaria italiana en Creta para participar en la invasión alemana de la isla , Aldo Cocchia , el comandante del convoy, solicitó que Sebastiano Caboto participara en la operación. El alto mando rechazó la solicitud alegando que Sebastiano Caboto , aunque pequeño y viejo, estaba inscrito en el registro naval como crucero y no era deseable dar a los aliados la oportunidad de anunciar el hundimiento de un crucero si se perdía durante la operación. . [17]
El Reino de Italia proclamó un armisticio con los aliados el 8 de septiembre de 1943, y la Alemania nazi inició inmediatamente la campaña del Dodecaneso para hacerse con el control de las islas italianas del Egeo , incluida Rodas. Sebastiano Caboto todavía estaba en Rodas, bajo las órdenes del capitán de corbeta Corradini. [18] El barco no estaba en condiciones de participar en la Batalla de Rodas ni de huir de la isla, por lo que Corradini desembarcó armas y suministros para reforzar las defensas italianas en tierra. Según una fuente, el barco fue hundido en aguas poco profundas en Rodas el 9 de septiembre de 1943 para evitar que los alemanes lo capturaran intacto. [6] Según otras fuentes, Sebastiano Caboto estaba amarrado en puerto con los motores parados y sólo una pequeña tripulación a bordo (la mayor parte de su tripulación había desembarcado sin el consentimiento de Corradini para evitar tener que luchar contra los alemanes) cuando soldados alemanes armados abordaron el barco el 11 de septiembre de 1943. Las fuentes coinciden en que las fuerzas alemanas lo capturaron el 12 de septiembre de 1943 [4] [6] [19] [20] cuando Corradini y el resto de la tripulación, después de destruir documentos y archivos, desembarcaron, trayendo consigo la batalla del barco. bandera, tras recibir el saludo de los centinelas alemanes . Sin embargo, la bandera italiana del barco no se arrió hasta el 17 de septiembre de 1943.
Después de capturar a Sebastiano Caboto , los alemanes lo reflotaron, [6] pero su tiempo bajo el control de la Kriegsmarine fue corto. Las fuentes proporcionan diferentes relatos sobre su destino. Algunas fuentes afirman que fue hundido en un ataque aéreo aliado en septiembre de 1943, quizás el 15 de septiembre de 1943 [21] mientras se realizaban las reparaciones, hundiéndose en el mismo lugar donde se había hundido. [6] Sin embargo, según algunas fuentes, sufrió daños en Rodas en un ataque aéreo aliado el 19 de septiembre de 1943, cerca del castillo de proa . Algunas fuentes afirman que fue hundida en un ataque aéreo aliado en octubre de 1943. [2] [1] [4] [6]