Sálvame el vals es una novela de 1932 de la escritora estadounidense Zelda Fitzgerald . Es un relato semiautobiográfico de su vida en el sur profundo durante la era de Jim Crow y su matrimonio con F. Scott Fitzgerald . [1] La novela relata las vidas de los hedonistas de la era del jazz, Alabama Beggs, y su marido alcohólico, David Knight, alter egos apenas disfrazadosde sus homólogos de la vida real. Una Alabama envejecida aspira a convertirse en primera bailarina , pero una ampolla infectada de su zapato de punta le provoca envenenamiento de la sangre , acabando para siempre con sus sueños de fama.
Tras el deterioro de su salud mental en 1929, Zelda escribió la novela mientras era paciente voluntaria en la Clínica Phipps del Hospital Johns Hopkins en Baltimore . [2] Envió el manuscrito al editor de su marido, Maxwell Perkins . No impresionado por el manuscrito, [3] Perkins lo publicó para ayudar a Scott Fitzgerald a pagar su deuda financiera con su editor Scribner's , [4] gran parte de la cual resultó de las facturas médicas de Zelda por sus estadías voluntarias en instituciones psiquiátricas. [5]
Tras su publicación, la novela obtuvo críticas negativas. [6] El libro vendió aproximadamente 1.300 copias por las cuales Zelda ganó un total de 120,73 dólares. [7] Su fracaso crítico y comercial desanimó a Zelda y la llevó a perseguir otros intereses como dramaturga y pintora. [8] Después de que los inversores de Broadway se negaron a producir sus obras, [8] su marido Scott organizó una exposición de sus pinturas, pero la respuesta crítica resultó igualmente decepcionante. [9] [10]
En 1959, una década después de su muerte, el amigo y crítico literario de Zelda, Edmund Wilson, escribió en la revista The New Yorker que los lectores no deberían inferir demasiado sobre la vida personal de los Fitzgerald basándose en Sálvame el vals, ya que la novela semificticia simplemente refleja " la fantasía de que él y ella vivían juntos". [11] Wilson declaró más tarde que las memorias de Morley Callaghan de 1963 That Summer in Paris proporcionaron una descripción más precisa de sus vidas en Europa. [12]
En 1970, cuarenta años después de su publicación, la biógrafa Nancy Milford especuló que el marido de Zelda, Scott Fitzgerald, reescribió la novela antes de su publicación. [13] [14] Sin embargo, exámenes académicos posteriores de los borradores de Zelda y la versión publicada desacreditaron esta especulación. [15] Scott no reescribió el manuscrito y la propia Zelda hizo las revisiones editoriales. [dieciséis]
En el invierno de 1929, la salud mental de Zelda Fitzgerald se deterioró abruptamente. [17] Poco después, durante un viaje en automóvil a París por las carreteras montañosas de la Grande Corniche , Zelda agarró el volante del automóvil y trató de suicidarse, junto con su esposo F. Scott Fitzgerald y su hija Scottie de 9 años . conduciendo por un acantilado. [18]
Después de este incidente homicida y suicida, Zelda buscó tratamiento psiquiátrico y los médicos le diagnosticaron esquizofrenia en junio de 1930. [19] La biógrafa de Zelda, Nancy Milford, cita el diagnóstico psiquiátrico contemporáneo del Dr. Oscar Forel: "Cuanto más veía a Zelda, más me sentía". En ese momento pensé [que] ella no [sufría de] una neurosis pura ni una psicosis real; la consideraba una psicópata constitucional y emocionalmente desequilibrada ; puede mejorar, [pero] nunca recuperarse por completo". [20] Zelda y su esposo Scott viajaron a Suiza , donde ella recibió tratamiento adicional en una clínica. [21]
Después de la hipótesis inicial del Dr. Forel sobre tendencias psicopáticas, [20] Zelda permaneció entrando y saliendo de instituciones psiquiátricas. Después de otro episodio de salud mental, Zelda insistió en que la ingresaran en la Clínica Phipps del Hospital Johns Hopkins en Baltimore, a pesar de las objeciones de su marido. [2] La Clínica Phipps en Baltimore admitió a Zelda el 12 de febrero de 1932. [2] El Dr. Adolf Meyer, un experto en esquizofrenia , supervisó su tratamiento diario. [22] Como parte de su rutina de recuperación, pasaba dos horas al día escribiendo una novela. [23]
En la Clínica Phipps, Zelda desarrolló un vínculo con Mildred Squires, una residente . [2] Hacia finales de febrero, compartió fragmentos de su incipiente novela con Squires, quien le escribió a Scott que su escritura tenía cierto encanto. [24] Zelda le escribió a Scott: "Estoy orgullosa de mi novela [inacabada], pero no puedo contenerme lo suficiente como para escribirla. Te gustará. Es claramente École Fitzgerald, aunque más exultante que la tuya, tal vez también. mucho." [25] Zelda escribió diligentemente todos los días y terminó la novela el 9 de marzo. Envió el manuscrito inalterado al editor de Scott, Maxwell Perkins , en Scribner's . [26]
Sorprendido al recibir por correo una novela no anunciada de Zelda, Max Perkins examinó atentamente su manuscrito original e inalterado. [26] Perkins pensó que la obra tenía "una cualidad ligeramente trastornada que le dio la impresión de que el autor tenía dificultades para separar la ficción de la realidad". [26] Aunque el famoso editor creía que el manuscrito contenía algunas secciones prometedoras, consideró que su tono general estaba irremediablemente "anticuado" y se remontaba al glamoroso hedonismo de la era del jazz relatado en la obra de Fitzgerald de 1922, The Beautiful and Damned . [27] Perkins esperaba que su marido Scott pudiera mejorar su calidad general con sus críticas. [27]
Al enterarse de que Zelda había enviado su manuscrito a su editor, Scott se molestó porque ella no le había mostrado su manuscrito de antemano. [28] Después de leer el manuscrito, se opuso al plagio de su personaje de Amory Blaine, el protagonista de This Side of Paradise . [29] Se sorprendió aún más al descubrir que la novela de Zelda presentaba la misma trama que su próxima novela, Tender Is the Night . [30]
Después de recibir una carta de Scott describiendo estas objeciones, Zelda le escribió a Scott disculpándose diciéndole que tenía "miedo de que hubiéramos tocado el mismo material". [31] A pesar de la molestia inicial de Scott, Fitzgerald, endeudado, concluyó que el libro de Zelda podría generar ganancias. [32] En consecuencia, las revisiones que solicitó fueron "relativamente pocas" y "el desacuerdo se resolvió rápidamente y Scott recomendó la novela a Perkins". [15] [16] Varias semanas después, Scott le escribió con entusiasmo a Perkins:
"Aquí está la novela de Zelda. Ahora es una buena novela, quizás una muy buena novela; estoy demasiado cerca para decirlo. Tiene los defectos y las virtudes de una primera novela. Es más bien la expresión de una personalidad poderosa, como Look Homeward. Angel , que la obra de un artista consumado como Ernest Hemingway . Debería interesar a miles de personas en la danza. Se trata de algo absolutamente nuevo y debería venderse. [33]
Aunque todavía no estaba impresionado por el manuscrito revisado de Zelda, [3] Perkins aceptó publicar el trabajo de todos modos como una forma de que Fitzgerald pagara su considerable deuda financiera con Scribner's. [4] En ese momento, gran parte de la deuda financiera de Fitzgerald con Scribner's se debía a las exorbitantes facturas médicas de Zelda por sus estancias voluntarias prolongadas en la Clínica Phipps y otras instituciones psiquiátricas. [5] Perkins dispuso que la mitad de las regalías del libro de Zelda se aplicaran a la deuda de Scott con Scribner's hasta que se hubieran pagado al menos 5.000 dólares. [4]
El 14 de junio de 1932, Zelda firmó el contrato con Scribner's para publicar el libro. Se publicó el 7 de octubre con una tirada de 3.010 ejemplares (no inusualmente baja para una primera novela en plena Gran Depresión ) en papel barato, con una cubierta de lino verde. [34] Según Zelda, el título del libro deriva de un catálogo de discos de Victor , [35] y el título evoca el brillo romántico del estilo de vida que F. Scott Fitzgerald y ella misma experimentaron durante la desenfrenada y despreocupada Era del Jazz de la historia estadounidense.
"Una estrella fugaz, una flecha ectoplasmática, atravesó la nebulosa hipótesis como un colibrí desenfrenado. De Venus a Marte y Neptuno arrastró el fantasma de la comprensión, iluminando horizontes lejanos sobre los pálidos campos de batalla de la realidad".
— Zelda Fitzgerald , Sálvame el vals (1932) [1]
Alabama Beggs, una vivaz belleza sureña que quiere "hacer las cosas a su manera", [36] alcanza la mayoría de edad en el sur profundo durante la era de Jim Crow . [a] Se casa con David Knight, un artista yanqui de 22 años de origen católico irlandés y oficial del ejército de los Estados Unidos estacionado cerca de su ciudad del sur durante la Primera Guerra Mundial . Knight se convierte en un pintor de éxito y la familia se muda a la Riviera francesa , donde Alabama se enamora de un apuesto aviador francés llamado Jacques Chevre-Feuille. [b] En represalia, David la abandona en una cena y pasa la noche con una bailarina famosa . [C]
Alabama se distancia cada vez más de su marido alcohólico y de su pequeña hija. Obsesionada con hacerse famosa, una envejecida Alabama aspira a convertirse en una primera bailarina de renombre y se dedica a esta ambición. Se le ofrece la oportunidad única de bailar un papel destacado con una prestigiosa compañía de ballet en Nápoles . Alabama viaja sola a la ciudad y baila su debut solista en la ópera Fausto . Sin embargo, una ampolla pronto se infecta por el pegamento en la caja de su zapato de punta , lo que provoca envenenamiento de la sangre , y Alabama nunca podrá volver a bailar.
Al final de la novela, aunque aparentemente exitosa para el público en general, Alabama y David se sienten miserables. La infeliz pareja regresa al amado sur profundo de Alabama durante la Gran Depresión , donde su padre está muriendo. Busca significado en la muerte de su padre pero no encuentra ninguno. [d] Aunque ella diga lo contrario, sus amigos de la infancia asumen que debe ser feliz y envidian su estilo de vida privilegiado. El último párrafo muestra a los infelices Caballeros inmóviles y disipados como pareja:
"Se sentaron en la agradable penumbra del final de la tarde, mirándose el uno al otro a través de los restos de la fiesta; los vasos de plata, la bandeja de plata, las huellas de muchos perfumes; se sentaron juntos mirando el crepúsculo fluir a través de la tranquila sala de estar que se alejaban como la corriente clara y fría de un arroyo de truchas."
Tras su publicación, la novela recibió críticas abrumadoramente negativas. [6] Los críticos criticaron ferozmente la prosa de Zelda por considerarla sobreescrita, atacaron a sus personajes como débiles y poco interesantes y declararon que sus escenas trágicas eran grotescamente " arlequinada ". [43] Una crítica particularmente dura en The New York Times arremetió contra su editor Max Perkins:
"No es sólo que sus editores no hayan considerado oportuno frenar una exuberancia casi ridícula de la escritura, sino que no le han brindado al libro los servicios elementales de un corrector alfabetizado". [43]
Las críticas abrumadoramente negativas desconcertaron y angustiaron a Zelda. [44] Sin embargo, reconoció ante Maxwell Perkins que una reseña de William McFee , escrita en The New York Sun , contenía varias críticas acertadas. [44] McFee escribió:
"En este libro, con toda su crudeza de concepción, sus despiadados robos de trucos técnicos y su patético esfuerzo por alcanzar la profundidad filosófica, existe la promesa de una personalidad nueva y vigorosa en la ficción". [43]
Malcolm Cowley , un amigo de los Fitzgerald, leyó el libro y le escribió consoladoramente a su marido Scott: "Me conmueve mucho: ella tiene algo ahí que nadie había expresado antes". [43] Otro amigo más, Ernest Hemingway , creía que la obra carecía de mérito artístico y advirtió al editor Maxwell Perkins que si alguna vez publicaba una novela de cualquiera de sus esposas, "te dispararé". [45] El propio Perkins se mostró algo desdeñoso con la calidad de la novela. [3] El libro vendió aproximadamente 1.300 copias por las cuales Zelda ganó una suma final de 120,73 dólares. [7]
"Las [malas ventas de la novela] no te animarán, y no me ha gustado preguntarte si seguías escribiendo por ese hecho, pero sí creo que la última parte de ese libro, en particular, estuvo muy bien". ; y si nosotros [tanto Perkins como Zelda] no hubiéramos estado en las profundidades de la depresión, el resultado habría sido bastante diferente".
— Max Perkins en una carta de 1932 a Zelda [46]
El fracaso crítico y comercial de Save Me the Waltz aplastó temporalmente el ánimo de Zelda. Sin embargo, intentó escribir una obra de teatro ridícula titulada Scandalabra en el otoño de 1932. [8] Envió el manuscrito de la obra al agente Harold Ober , pero los inversores de Broadway se negaron unánimemente a producir la obra. [8] En un intento por levantarle el ánimo, Scott hizo arreglos para que su obra Scandalabra fuera representada por un grupo de Little Theatre en Baltimore, Maryland, y permaneció sentado durante largas horas de ensayos de la obra. [47] Esta producción independiente finalmente resultó ser un fracaso.
Un año después, durante una tensa sesión de terapia de grupo con su marido y un psiquiatra, Fitzgerald comentó que ella era "una escritora de tercera categoría". [48] A continuación, Zelda intentó pintar acuarelas mientras entraba y salía de sanatorios, pero, cuando su marido Scott organizó su exposición en 1934, la respuesta crítica resultó igualmente decepcionante. [8] [10] [49] Al igual que con la recepción negativa de su libro, a los críticos de Nueva York no les agradaron sus pinturas. [9] El New Yorker los describió simplemente como "pinturas de la casi mítica Zelda Fitzgerald; con cualquier connotación o asociación emocional que pueda quedar de la llamada Era del Jazz". [50] No apareció ninguna descripción real de sus pinturas en ninguna reseña. [50]
En enero de 1959, más de una década después de la muerte de Zelda, su amigo y crítico literario Edmund Wilson escribió en la revista The New Yorker que los lectores no deberían inferir demasiado sobre la existencia supuestamente glamorosa de los Fitzgerald basándose en Save Me the Waltz como novela semificticia. simplemente ofreció "un reflejo de la fantasía que él y ella vivieron juntos". [11] Wilson declaró más tarde que las memorias de Morley Callaghan de 1963 Ese verano en París , que relataba la amistad de Callaghan con los Fitzgerald durante su estancia en el extranjero, proporcionaba una representación más precisa de las vidas reales de Zelda y su marido Scott mientras estaban en Europa. [12]
En 1970, cuarenta años después de la publicación original de la novela, la primera biógrafa de Zelda, Nancy Milford, postuló que el novelista F. Scott Fitzgerald había reescrito extensamente el manuscrito de su esposa antes de su publicación. [13] Contrariamente a esta especulación, exámenes académicos posteriores de los borradores anteriores de Save Me the Waltz de Zelda y la versión revisada de su novela discernieron menos alteraciones de las que se suponía anteriormente. [15]
Según el estudioso de Fitzgerald, Matthew J. Bruccoli , las galeras revisadas fueron "repasadas, pero casi todas las marcas están en la mano de Zelda Fitzgerald. F. Scott Fitzgerald no trabajó sistemáticamente en las pruebas supervivientes: sólo ocho de las palabras escritas en ellas son claramente en su mano." [16] Además, se determinó que las revisiones solicitadas por Fitzgerald eran relativamente menores. [15] [16]