Roch (vivió c. 1348 – 15/16 de agosto de 1376/79; tradicionalmente c. 1295 – 16 de agosto de 1327), [a] también llamado Rock en inglés, fue un confesor católico mallorquín cuya muerte se conmemora el 16 de agosto y el 9 de septiembre en Italia; fue especialmente invocado contra la peste . Tiene la designación de Rollox en Glasgow , Escocia , que se dice que es una corrupción de Roch's Loch, que se refería a un pequeño lago que alguna vez estuvo cerca de una capilla dedicada a Roch en 1506. [2] [3]
Es patrono de los perros, de los inválidos, de los acusados falsamente, de los solteros , y de varias cosas más. Es patrono de Dolo (cerca de Venecia ) y de Parma , así como de Casamassima , Cisterna di Latina y Palagiano (Italia). [4] También es patrono de las localidades de Arboleas y Albanchez , en Almería , sur de España, y de Deba , en el País Vasco .
A San Roque se le conoce como " São Roque " en portugués, como " Sant Roc " en catalán, como " San Roque " en español (incluso en antiguas colonias del imperio colonial español como Filipinas ) y como " San Rocco " en italiano.
La cronología de la vida del santo es incierta y llena de elementos legendarios. Según sus Acta y su vita en la Leyenda Áurea , nació en Montpellier , [5] en ese momento "en la frontera de Francia", como dice la Leyenda Áurea , [b] hijo del noble gobernador de esa ciudad. Su nacimiento fue considerado un milagro, pues su noble madre había sido estéril hasta que rezó a la Virgen María . Milagrosamente marcado desde su nacimiento con una cruz roja en el pecho que crecía con él, comenzó pronto a manifestar un estricto ascetismo y una gran devoción; en los días en que su "devota madre ayunaba dos veces por semana, y el bendito niño Rocke se abstenía de él también dos veces cuando su madre ayunaba durante la semana y amamantaba a su madre sólo una vez ese día". [6]
A la muerte de sus padres, a los veinte años, distribuyó todos sus bienes entre los pobres, entró en la Tercera Orden Franciscana y partió como peregrino mendicante hacia Roma, [c] aunque su padre en su lecho de muerte lo había designado gobernador de Montpellier.
Entró en Italia durante una epidemia de peste y atendió con gran diligencia a los enfermos en los hospitales públicos de Acquapendente , Cesena , Rímini , Novara [ 7] y Roma, y se dice que realizó muchas curaciones milagrosas mediante la oración, la señal de la cruz y el toque de su mano . En Roma, según la Leyenda Áurea, preservó al "cardenal de Angleria en Lombardía" [d] haciéndole la marca de la cruz en la frente, que milagrosamente permaneció. Mientras atendía en Piacenza en el hospital de Nostra Signora di Betlemme , él mismo finalmente enfermó. Se retiró al bosque, donde se construyó una choza de ramas y hojas, que milagrosamente se abastecía de agua gracias a un manantial que brotaba en el lugar; habría perecido si un perro perteneciente a un noble llamado Gothard Palastrelli no le proporcionara pan y le lamiera las heridas, curándolas. [5] El conde Gottardo Pallastrelli, siguiendo a su perro de caza que llevaba el pan, descubrió a Roch y lo llevó a casa para que se recuperara.
A su regreso de incógnito a Montpellier, fue arrestado en Voghera como espía (por órdenes de su propio tío) y arrojado a prisión, donde languideció cinco años y murió el 16 de agosto de 1327, sin revelar su nombre. [8]
Después de su muerte, según la Leyenda Dorada ;
En seguida un ángel trajo del cielo una tabla divinamente escrita con letras de oro a la prisión, la cual colocó bajo la cabeza de S. Rocke. Y en esa tabla estaba escrito que Dios le había concedido su oración, es decir, que quien llame mansamente a S. Rocke no será herido por ningún daño de peste.
Los habitantes de la ciudad lo reconocieron también por su marca de nacimiento ; [e] pronto fue canonizado en la mente popular, [9] y se erigió una gran iglesia en veneración.
La fecha (1327) que Francesco Diedo da como fecha de la muerte de Roque precedería a la traumática llegada de la Peste Negra a Europa (1347-1349) tras largos siglos de ausencia, para la que pronto se desarrolló una rica iconografía de la peste, de sus víctimas y de sus santos protectores, en la que la iconografía de Roque encuentra su lugar histórico: antes no existía el topos . [10] Sin embargo, en cambio, no se puede descartar a San Roque de Montpellier basándose en las fechas de un evento específico de peste. En la época medieval, el término "peste" se utilizaba para indicar toda una serie de enfermedades y epidemias. [11]
El primer relato literario es un Acta sin fecha que, en comparación con los relatos más largos y elaborados que le siguieron, se denomina Acta Breviora y se basa casi por completo en topos hagiográficos estandarizados para celebrar y promover el culto a Roque. [12]
La historia de que cuando el Concilio de Constanza fue amenazado por la peste en 1414, se ordenaron procesiones públicas y oraciones por la intercesión de Roque, y el brote cesó, es proporcionada por Francesco Diedo, el gobernador veneciano de Brescia , en su Vita Sancti Rochi , 1478. El culto a Roque ganó impulso durante la peste bubónica que pasó por el norte de Italia en 1477-79. [13]
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Su popularidad, originalmente en el centro y norte de Italia y en Montpellier, se extendió por España, Francia, Líbano , los Países Bajos , Argentina, Brasil y Alemania, donde a menudo se lo interpoló en la lista de los Catorce Santos Auxiliadores , cuya veneración se extendió a raíz de la Peste Negra . La Scuola Grande di San Rocco del siglo XVI y la iglesia adyacente de San Rocco fueron dedicadas a él por una cofradía en Venecia , donde se dice que su cuerpo fue trasladado subrepticiamente y fue inaugurado triunfalmente en 1485; [14] la Scuola Grande es famosa por su secuencia de pinturas de Tintoretto , quien pintó a Roque en gloria en un lienzo del techo (1564).
Se sabe con certeza que el cuerpo de Roque fue llevado desde Voghera, en lugar de Montpellier como se pensaba anteriormente, a Venecia en 1485. El papa Alejandro VI (1492-1503) construyó una iglesia y un hospital en su honor. El papa Pablo III (1534-1549) instituyó una cofradía de San Roque. Esta fue elevada a archicofradía en 1556 por el papa Pablo IV ; todavía prospera hoy. [15] Sin embargo, Roque todavía no había sido reconocido oficialmente como santo. En 1590, el embajador veneciano en Roma informó a la Serenísima que se le había instado repetidamente a presentar los testigos y la documentación de la vida y los milagros de San Roque, ya profundamente arraigados en la vida veneciana, porque el papa Sixto V "es firme en su opinión o bien de canonizarlo o bien de eliminarlo de las filas de los santos"; El embajador había advertido a un cardenal del escándalo general que se produciría si el ampliamente venerado San Roque fuera acusado de impostor. Sixto no insistió en el asunto, sino que dejó que los papas posteriores procedieran con el proceso de canonización. [16] Su sucesor, el papa Gregorio XIV (1590-1591), añadió a Roque de Montpellier, que ya había sido conmemorado en el Santo Sacrificio de la Misa durante dos siglos, al Martirologio de la Iglesia Católica , fijando así el 16 de agosto como su día festivo universal. [17]
Se han instituido numerosas cofradías en su honor. Se le suele representar con el atuendo de un peregrino, a menudo levantándose la túnica para mostrar la llaga de la peste, o bubón , en su muslo, y acompañado por un perro que lleva un pan en la boca. [5] La Tercera Orden de San Francisco , por tradición, lo reclama como miembro e incluye su festividad en su propio calendario de santos , celebrándola el 17 de agosto.
La Iglesia católica en Croacia , Bosnia y Herzegovina , Serbia y Montenegro lo venera como sveti Roko . Existen numerosas iglesias con su mismo nombre (cf. Crkva sv. Roka ), incluida la Iglesia de San Roque en Petrovaradin en Serbia .
En la India, hay una iglesia en Kerala en nombre de San Roque, bajo la Arquidiócesis de Thrissur, llamada Iglesia de San Roque Pootharakkal . Hay una enorme estatua del santo de unos 24 pies de altura (la primera y única en Asia). Hay una misa especial y una novena todos los jueves.
Roque recibió renovada atención y veneración durante la pandemia de COVID-19 . [18] [19] [20]
Tras la Peste Negra, especialmente la epidemia de peste italiana de 1477-1479, aparecieron nuevas imágenes de mártires y santos cristianos y Roque cobró nueva fama y popularidad. El arte religioso de la época resaltó la importancia del santo para los cristianos asolados por la peste.
Las nuevas imágenes de Roque relacionadas con la peste se extrajeron de una variedad de fuentes. Los textos sobre la peste que datan de tiempos antiguos y clásicos, así como las creencias cristianas, científicas y populares, contribuyeron a esta tradición visual emergente. Algunos de los símbolos más populares de la peste eran espadas, dardos y, sobre todo, flechas. También prevalecieron los temas de memento mori , las nubes oscuras y los signos astrológicos (signa magna) como los cometas, que los médicos y los escritores de tratados sobre la peste a menudo mencionaban como causas de la peste. Los síntomas físicos de la peste (un brazo levantado, una cabeza inclinada o un cuerpo desplomado) comenzaron a simbolizar la peste en las pinturas posteriores a la Peste Negra. [21]
Los santos de la peste ofrecían esperanza y sanación antes, durante y después de las épocas de peste. Un estilo específico de pintura, el votivo de la peste, se consideraba un talismán para protegerse de la peste. Retrataba a un santo en particular como intercesor entre Dios y la persona o personas que encargaban la pintura (normalmente una ciudad, un gobierno, una cofradía laica o una orden religiosa) para expiar la "culpa colectiva" de la comunidad. [22]
En lugar de una sociedad deprimida y resignada a las epidemias repetidas, estos exvotos representan a personas que toman medidas positivas para recuperar el control sobre su entorno. Las pinturas de Roque representan la confianza con la que los fieles del Renacimiento buscaban acceder a la ayuda sobrenatural para superar los estragos de la peste.
La abundancia de medios por los que la gente invocaba la ayuda de la corte celestial es esencial para entender las respuestas del Renacimiento a la enfermedad. En lugar de depresión o resignación, la gente "poseía una confianza que ponía incluso un desastre apocalíptico de la magnitud de la Peste Negra en perspectiva del plan seguro y benévolo de Dios para la humanidad". [23]
Los exvotos de la peste servían tanto para solicitar la ayuda intercesora de los santos de la peste como para proporcionar catarsis a una población que acababa de presenciar la profunda destrucción corporal de la peste. La representación de santos de la peste como Roque y Sebastián invocaba el recuerdo del sufrimiento humano experimentado por Cristo durante la Pasión. En el arte de Roque después de 1477, el santo mostraba las heridas de su martirio sin evidencia de dolor o sufrimiento. Roque se levantaba activamente la ropa para mostrar el bubón de la peste en su muslo. Esta exhibición de su bubón de la peste mostraba que "acogió su enfermedad como una oportunidad divinamente enviada para imitar los sufrimientos de Cristo... [su] paciencia [del sufrimiento físico de la peste era] una forma de martirio". [24]
La condición de Roque como peregrino que sufrió la peste es primordial en su iconografía. “La visión de Roque marcado por la peste pero vivo y sano debe haber sido una imagen cargada de emoción de una cura prometida. Aquí estaba la prueba literal de que uno puede sobrevivir a la peste, un santo que ha triunfado sobre la enfermedad en su propia carne”. [24]
F. T. Prince publicó un largo monólogo desde la perspectiva del perro de San Roque titulado 'Su perro y peregrino' en su colección de 1983 Later On .
La rotura de una estatua de San Roque es un incidente crucial en la novela Clochemerle de 1934 de Gabriel Chevallier .
En la novela de Albert Camus , La peste , de 1947 , se ve a los fieles de la catedral de Orán reunidos alrededor de la estatua de San Roque.
En la novela de ciencia ficción Doomsday Book de 1992 de Connie Willis , un sacerdote medieval que atiende a las víctimas de la plaga se llama Padre Roche.
El perro de San Roque a veces se confunde con el santo popular San Guinefort , el galgo sagrado . [25]
Las celebraciones croatas en torno al santo están representadas en la novela de Miroslav Krleža de 1932 , El regreso de Philip Latinowicz .
Una teleserie de fantasía filipina de 2012 , Aso ni San Roque (literalmente, "el perro de San Roque "), muestra a un perro de la estatua de San Roque que cobra vida para servir como guardián de una niña ciega protagonista.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Roque". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
