San Eustaquio (latinizado Eustachius o Eustathius , griego Εὐστάθιος Πλακίδας Eustathios Plakidas ) [1] es venerado como un mártir cristiano . Según la leyenda, fue martirizado en el año 118 d. C., por orden del emperador Adriano . Eustaquio fue un general romano pagano, que se convirtió al cristianismo después de tener una visión de la cruz mientras cazaba. Perdió toda su riqueza, se separó de su esposa e hijos y se exilió en Egipto. Llamado de nuevo para liderar el ejército romano por el emperador Trajano , Eustaquio se reunió felizmente con su familia y recuperó su alta posición social, pero después de la muerte de Trajano, él y su familia fueron martirizados bajo Adriano por negarse a sacrificar a los dioses paganos romanos.
Eustaquio fue venerado en la Iglesia bizantina al menos desde el siglo VII. Su veneración está atestiguada en la Iglesia latina desde el siglo VIII, pero su ascenso a la popularidad en Europa occidental ocurrió en el período alto medieval , durante los siglos XII al XIII. Hay muchas versiones y adaptaciones de su leyenda, en prosa, en verso y en forma de obras de teatro, en latín , francés y otros idiomas. El santo, y escenas de su leyenda, también fueron representadas con frecuencia en las artes figurativas. [2]
Su festividad, tanto en la tradición oriental como en la occidental, se celebra el 20 de septiembre. La Iglesia Apostólica Armenia conmemora a San Eustaquio el 1 de octubre. [3]
La tradición original de la pasión del santo es griega, la versión más antigua que se conserva ( BHG 641) fue compuesta en algún momento entre los siglos V y VII. Ya en la versión griega, el santo posterior es un general pagano (στρατηλάτης stratēlátēs ) bajo el gobierno de Trajano, llamado Plakidas . El texto griego también tiene todos los elementos principales que se encuentran en los relatos occidentales medievales. Plakidas se convirtió después de tener una visión de una cruz mientras cazaba un ciervo y escuchó una voz divina profetizando su desgracia. Plakidas fue bautizado y tomó el nombre de Eustathios ("firme"), su esposa Tatiana tomó el nombre bautismal de Theopiste . Sus dos hijos se llamaron Agapios y Theopistos .
Eustacio perdió sus propiedades y su riqueza, y él y su familia emigraron a Egipto. No podían pagar el pasaje, por lo que el capitán del barco exigió quedarse con Teopiste. Eustacio escapó con sus dos hijos a nado. Pero más tarde, al cruzar un río, sus hijos fueron atrapados por animales salvajes. Eustacio los creyó muertos, pero se salvaron.
Años después, Trajano llamó a Eustacio de nuevo a Roma para luchar contra los bárbaros, y Eustacio volvió a asumir el rango de general y formó un ejército. Entre los soldados se encontraban, sin que él lo supiera, sus dos hijos. Después de derrotar a los bárbaros, el general y su personal se alojaron en la casa de una anciana. Agapio y Teopisto se reconocieron. La anciana resultó ser su madre, Teopisto, que logró escapar del capitán del barco antes de que pudiera deshonrarla. Ella reconoció a su marido y toda la familia se reunió.
Cuando Trajano fue sucedido por Adriano, el nuevo emperador pidió a su general que ofreciera sacrificios a los dioses y, cuando Eustacio se negó, lo arrojó a él y a su familia a los leones, pero los animales salvajes se echaron a sus pies. Por ello, Adriano ordenó que los mataran en un toro de bronce . Los cuerpos de los mártires fueron recuperados en secreto por los cristianos y enterrados en un "lugar conocido".
Una Vita en prosa francesa fue compuesta alrededor de mediados del siglo XIII. [4] En esta versión, la narración comienza con Plácido (el nombre de Eustaquio antes de ser bautizado ) cazando. Sigue a un ciervo en un bosque y se separa del grupo de cazadores; el ciervo se vuelve hacia él. Plácido queda asombrado por una visión en la que ve la cruz entre las astas del ciervo, y en ese momento, la voz de Dios le ordena que se bautice junto con su familia esa misma noche por el obispo de Roma. Es bautizado y cambia su nombre a Eustaquio, [5] y luego recibe otra visión de una voz que le advierte de futuras pruebas para él y su familia. Pierden sus bienes, sirvientes, ganado y estatus social . Intentan viajar en barco, pero no pueden pagar el viaje. Eustace y sus dos hijos, Agapius y Theopistus, son sacados del barco y separados de su esposa, Theopista. Llegan a un río donde Eustace tiene que llevarlos a través de uno a la vez. Después de llevar a uno con éxito a la otra orilla, Eustace intenta recoger al otro. Sin embargo, sus dos hijos son capturados por animales mientras él cruza el río: uno por un león y el otro por un lobo. Sin que Eustace lo sepa, sus hijos son salvados y criados independientemente. [2]
En la tradición francesa, Eustace trabajó durante quince años como guardia protegiendo los campos hasta que dos enviados del emperador romano Trajano se acercaron a él para persuadirlo de que regresara a Roma y repeliera un levantamiento; Eustace cumplió. Allí en Roma, fue reinstalado en su rango original de general, dirigió un ejército y, coincidentemente, logró la victoria en el país de origen del capitán que secuestró a su esposa Teopista. Intercambiando historias de vida después de la batalla, dos soldados descubren que eran los hermanos secuestrados por animales y, al escucharlos, Teopista reconoce a su esposo Eustace. Eustace y su familia luego regresan a Roma para celebrar en una cena de victoria bajo el nuevo emperador romano Adriano, que era menos tolerante con los cristianos . Después de la cena, Adriano le pidió a Eustace y su familia que hicieran una ofrenda a los dioses paganos; ellos se negaron. Eustace y su familia fueron arrojados a un foso de leones, pero los leones no los tocaron. Eustace y su familia fueron luego puestos en un toro de bronce . Murieron, pero sus cuerpos no fueron tocados por las llamas. [6]
Durante la Alta Edad Media, tanto en Francia como en Italia, se compusieron numerosas adaptaciones de la leyenda del santo, en verso y en prosa. Existe una «Vida rítmica» de 220 versos (BHL 2771) del siglo IX o X, y una versión del siglo XIII de 2052 versos octosílabos rimados. La leyenda también fue adaptada en al menos diez obras de teatro medievales diferentes en diversas formas. [7] [8]
La leyenda hasta el martirio de San Eustaquio es una variante del tipo narrativo "El hombre probado por el destino", que también es popular en el romance caballeresco en general. [9] A excepción de un exemplum en Gesta Romanorum , [10] todos estos cuentos son romances altamente desarrollados, como Sir Isumbras . [11] Una de las adaptaciones medievales del material de Eustaquio como romance caballeresco es el Libro español del caballero Zifar .
La historicidad de Eustaquio no puede ser corroborada, y es ampliamente visto como un "santo ficticio", es decir, una adaptación en forma de hagiografía de lo que originalmente era una ficción didáctica o entretenida. Hippolyte Delehaye (1919) no creía en la historicidad del santo. [12] El comentarista bollandista ( Acta Sanctorum vol. 46, p. 209) considera dos posibilidades: la de que el santo sea completamente ficticio, o la de un mártir oriental temprano desconocido cuyo culto original ha desaparecido sin dejar rastro. La veneración de Eustaquio no puede ser corroborada para tiempos anteriores al siglo VII, más de 501 años después de su supuesto martirio. La leyenda tiene poco o ningún detalle geográfico, excepto por la "huida a Egipto", paralela a la de la Sagrada Familia. Se desconoce el pueblo de Badioson (Βαδιοσών) donde Eustaquio se retira después de la pérdida de su familia, el río Hidaspes donde Eustaquio lucha su victoriosa batalla contra los "bárbaros" alude a Alejandro Magno y no guarda relación con ningún conflicto histórico librado por el emperador Trajano ( la campaña de Trajano en los partos resultó en un punto muerto incómodo y fue interrumpida por la muerte de Trajano en 117); tampoco se sabe que Adriano haya perseguido activamente a los cristianos. [13] El origen de la leyenda griega se encuentra muy probablemente en Oriente, probablemente Anatolia, quizás Capadocia , donde el ciervo ha sido venerado durante mucho tiempo en los cultos locales. [14]
Vielle (1990) ha explicado la similitud de la escena de caza del ciervo con ciertos cuentos del Mabinogion como reflejo de un modelo " celto-galato " subyacente. [15] Gaster (1893) ha propuesto un origen indio lejano para el elemento de la "familia separada", específicamente el cuento budista de Pacatara y Visvantara del canon Pali ( Dhammapada ). [16]
La veneración de Eustaquio se originó en la Iglesia Ortodoxa Oriental , donde se le venera como San Eustaquio el Gran Mártir ( griego : Ἅγιος Εὐστάθιος ὁ Μεγαλομάρτυς ). N. Thierry postuló que la tradición puede haberse originado en Capadocia , señalando que existe un gran repertorio de imágenes de la Visión de Eustaquio como frescos en las iglesias excavadas en la roca de los primeros cristianos de esta región. Thierry también señala una estela armenio-georgiana del siglo VII en el monasterio de Davit Garedja en la actual Georgia con un relieve que representa la Visión de Eustaquio, y un relieve en el presbiterio de Tsebelda en Abjasia , fechado en diversas fechas entre el siglo VII y el IX, que también representa la Visión. [14]
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En Occidente, una iglesia medieval temprana dedicada a él que existía en Roma se menciona en una carta del papa Gregorio II (731-741). [17] Su iconografía puede haber pasado al Occidente del siglo XII, época antes de la cual los ejemplos europeos son escasos, en los salterios , donde la visión de Eustaquio, arrodillado ante un ciervo, ilustra el Salmo 96 , ii-12: "La luz ha nacido para los justos..." [18]
Una representación europea temprana de Eustaquio, la más antigua registrada en el ducado de Borgoña , está tallada en un capitel románico en la abadía de Vézelay . [19] El abad Suger menciona las primeras reliquias de Eustaquio en Europa, en un altar en la basílica real de Saint Denis ; [20] Felipe Augusto de Francia rededicó la iglesia de Santa Inés, París, que se convirtió en Saint-Eustache (reconstruida en los siglos XVI-XVII). La historia de Eustaquio se popularizó en la Leyenda dorada de Jacobus de Voragine (c. 1260). Las escenas de la historia, especialmente la de Eustaquio arrodillado ante el ciervo, se convirtieron entonces en temas populares del arte religioso medieval: los ejemplos incluyen una pintura mural en la catedral de Canterbury y vidrieras en la catedral de Chartres .
Eustaquio se hizo conocido como el santo patrono de los cazadores y bomberos, y también de cualquiera que enfrentara adversidades; tradicionalmente fue incluido entre los Catorce Santos Auxiliadores . [21] Es el patrono de los cazadores, especialmente en Baviera y Austria , mientras que en Francia, Bélgica y Alemania Occidental, es más común encontrar a Hubert de Lieja en este papel. En la tradición anglicana , tiene un cuerno (de cazador) como atributo. [22] También es uno de los santos patronos de Madrid , España . San Eustaquio es honrado en el condado de Kildare, Irlanda. Hay una iglesia dedicada a él en el campus de Newbridge College en Newbridge, condado de Kildare, y el logotipo y el lema de las escuelas están influenciados por la visión de San Eustaquio. (Sin embargo, el pueblo cercano de Ballymore Eustace se refiere a la familia FitzEustace).
En Armenia , se dice que Erewmanavank ("Convento de la Santa Aparición"), cerca de Egin, se construyó en el lugar real del encuentro de Plácido con el ciervo. El texto superviviente más antiguo que detalla esto es un manuscrito de 1446, pero el monasterio es mucho más antiguo que eso y probablemente una fundación bizantina; J.-M. Thierry considera que se trata de una fundación del siglo X, tal vez por griegos de Capadocia. Aunque el monasterio fue destruido durante el genocidio armenio , Thierry, en la década de 1980, señaló que todavía existía una forma transmitida de la leyenda entre los kurdos musulmanes locales que hablaban de un "ciervo de luz" que aparecía en el lugar. [23] En la mitología georgiana , San Eustaquio se asoció con la deidad de la caza Apsat , patrona de los animales de caza. [24]
La festividad de San Eustaquio en la Iglesia Católica Romana , como también en la Iglesia Ortodoxa Oriental, es el 20 de septiembre, como se indica en el Martirologio Romano . [25] La celebración de San Eustaquio y sus compañeros estuvo incluida en el Calendario Romano desde el siglo XII hasta 1969, cuando fue eliminada debido al carácter completamente fabuloso de las Acta del santo , [25] [26] lo que resultó en una falta de conocimiento seguro sobre ellos. Sin embargo, su fiesta todavía es observada por los católicos romanos que siguen el Calendario Romano anterior a 1970. La conmemoración de San Eustaquio fue eliminada del Calendario Romano General en 1970, aunque continuó siendo conmemorado en la última edición del Martirologio Romano. [25] La observancia local todavía se practica. [27]
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Sant'Eustachio también es venerado en Tocco da Casauria , una ciudad en la provincia de Pescara, en la región de Abruzzo, en el centro de Italia. La iglesia de la ciudad, construida en el siglo XII, estaba dedicada a San Eustaquio. Fue reconstruida después de ser parcialmente destruida por un terremoto en 1706.
La isla de San Eustaquio , en el Caribe neerlandés , lleva su nombre. También hay una iglesia de San Eustaquio en el pueblo de Pakiapuram, distrito de Kanyakumari, Tamil Nadu, India. Hay otra iglesia en nombre de San Eustaquio (San Esthakiyar en tamil) en Mittatharkulam, cerca de Valliyoor, en el distrito de Tirunelveli.
Forma inglesa de EUSTACHIUS o EUSTATHIUS, dos nombres de origen griego que se han fusionado en el período posclásico.
Según la leyenda, el general romano Plácido estaba cazando un ciervo cuando una imagen de Jesús en la cruz apareció entre las astas del animal, lo que lo inspiró a convertirse al cristianismo y adoptar el nombre de Eustaquio.
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