Samuel Coleridge-Taylor (15 de agosto de 1875 - 1 de septiembre de 1912) fue un compositor y director de orquesta británico. Coleridge-Taylor, de ascendencia mestiza , logró tal éxito que los músicos blancos de la ciudad de Nueva York se referían a él como el " Mahler africano " cuando realizó tres giras por los Estados Unidos a principios del siglo XX. [1] Era particularmente conocido por sus tres cantatas sobre el poema épico de 1855 La canción de Hiawatha del estadounidense Henry Wadsworth Longfellow . Coleridge-Taylor estrenó la primera sección en 1898, cuando tenía 23 años. Se casó con una inglesa, Jessie Walmisley, y sus hijos tuvieron carreras musicales. [2] Su hijo, Hiawatha, adaptó la música de su padre para una variedad de actuaciones. Su hija, Avril Coleridge-Taylor , se convirtió en compositora y directora.
Samuel Coleridge-Taylor nació en 15 Theobalds Road en Holborn , Londres, [3] de Alice Hare Martin (1856-1953), [4] una mujer inglesa, y Daniel Peter Hughes Taylor, un hombre krio de Sierra Leona que había estudiado medicina. en Londres y más tarde se convirtió en administrador en África Occidental. No estaban casados y Daniel había regresado a África sin saber que Alice estaba embarazada. (Los padres de Alice tampoco estaban casados cuando ella nació.) [5] Alice nombró a su hijo Samuel Coleridge Taylor (sin guión), en honor al poeta Samuel Taylor Coleridge . [6]
Alice vivió con su padre, Benjamin Holmans, y su familia después del nacimiento de Samuel. Holmans era un hábil herrador y estaba casado con una mujer que no era la madre de Alice, con quien tuvo cuatro hijas y al menos un hijo. Alice y su padre llamaron a su hijo Coleridge. En 1887 se casó con George Evans, un trabajador ferroviario, y vivió en Croydon , en una calle contigua a la vía del ferrocarril. [7]
Había numerosos músicos por parte de la madre de Taylor, y su padre tocaba el violín y se lo enseñó a su nieto desde una edad temprana. La habilidad musical de Taylor rápidamente se hizo evidente y su abuelo le pagó lecciones de violín. La familia extendida hizo arreglos para que Taylor estudiara en el Royal College of Music desde los 15 años. Pasó del violín a la composición, trabajando con Charles Villiers Stanford . Después de completar sus estudios, se convirtió en músico profesional; fue nombrado profesor en la Escuela de Música Crystal Palace y comenzó a dirigir la orquesta en el Conservatorio de Croydon.
Más tarde utilizó el nombre "Samuel Coleridge-Taylor", con un guión, que se dice que se debe a un error de imprenta. [8]
En 1894, el padre de Taylor fue nombrado forense en la colonia de Gambia . [9]
En 1899, Coleridge-Taylor se casó con Jessie Walmisley, a quien había conocido como compañero de estudios en el Royal College of Music. Jessie, seis años mayor que él, había dejado la universidad en 1893. Sus padres se opusieron al matrimonio porque Taylor era de ascendencia mestiza, pero cedieron y asistieron a la boda.
La pareja tuvo un hijo, llamado Hiawatha (1900-1980) en honor a la figura poética , y una hija, Gwendolen Avril (1903-1998). Ambos tenían carreras en la música: Hiawatha adaptó las obras de su padre. [10] Gwendolen comenzó a componer música a temprana edad y también se convirtió en directora y compositora; usó el nombre profesional de Avril Coleridge-Taylor .
En 1896, Coleridge-Taylor ya se estaba ganando reputación como compositor. Más tarde fue ayudado por Edward Elgar , quien lo recomendó al Festival de los Tres Coros . Allí se estrenó su "Balada en la menor". Sus primeros trabajos también fueron guiados por el influyente editor musical y crítico August Jaeger de la editorial musical Novello ; le dijo a Elgar que Taylor era "un genio". [ cita necesaria ]
Gracias a Wedding Feast de Hiawatha , dirigida por el profesor Charles Villiers Stanford en su estreno en 1898 y que resultó ser muy popular, Coleridge-Taylor realizó tres giras por los Estados Unidos en 1904, 1906 y 1910. [11] En el Estados Unidos, se interesó cada vez más en la herencia racial de su padre. Coleridge-Taylor participó como el delegado más joven en la Primera Conferencia Panafricana de 1900 celebrada en Londres, y conoció a estadounidenses destacados a través de esta conexión, incluido el poeta Paul Laurence Dunbar y el académico y activista WEB Du Bois . [11]
El padre de Coleridge-Taylor, Daniel Taylor, descendía de esclavos afroamericanos que fueron liberados por los británicos y evacuados de las colonias al final de la Guerra de Independencia estadounidense ; unos 3.000 de estos leales negros fueron reasentados en Nueva Escocia . Otros fueron reasentados en Londres y el Caribe. En 1792, unos 1.200 negros de Nueva Escocia decidieron abandonar lo que consideraban un clima y una sociedad hostiles y se trasladaron a Sierra Leona , que los británicos habían establecido como colonia para negros libres. Los Leales Negros se unieron a los negros libres (algunos de los cuales también eran afroamericanos) de Londres, y se les unieron cimarrones de Jamaica y esclavos liberados en el mar de barcos de esclavos ilegales por la marina británica. En un momento, Coleridge-Taylor consideró seriamente emigrar a los Estados Unidos, ya que estaba intrigado por el pasado de la familia de su padre allí.
En 1904, en su primera gira a Estados Unidos, Coleridge-Taylor fue recibido por el presidente Theodore Roosevelt en la Casa Blanca, un acontecimiento poco común en aquellos días para un hombre de ascendencia africana. [12] Su música fue ampliamente interpretada y tuvo un gran apoyo entre los afroamericanos. Coleridge-Taylor buscó inspirarse en la música tradicional africana e integrarla en la tradición clásica, lo que consideraba que Johannes Brahms había hecho con la música húngara y Antonín Dvořák con la música bohemia . Habiendo conocido al poeta afroamericano Paul Laurence Dunbar en Londres, Taylor puso música a algunos de sus poemas. Se organizó un recital conjunto entre Taylor y Dunbar en Londres, bajo el patrocinio del embajador estadounidense John Milton Hay . Fue organizado por Henry Francis Downing , un dramaturgo afroamericano residente en Londres. [13] Dunbar y otros negros alentaron a Coleridge-Taylor a inspirarse en su ascendencia sierraleonesa y la música del continente africano. [ cita necesaria ]
Su posición hizo que Coleridge-Taylor fuera invitado a ser juez en festivales de música. Se decía que era personalmente tímido, pero seguía siendo eficaz como director. [14]
A los compositores no se les pagaba generosamente por su música y, a menudo, vendían directamente los derechos de las obras para obtener ingresos inmediatos. Esto les hizo perder las regalías ganadas por los editores que habían invertido en la distribución de la música a través de la publicación. El popular Hiawatha's Wedding Feast vendió cientos de miles de copias, pero Coleridge-Taylor había vendido la música directamente por la suma de 15 guineas , por lo que no se benefició directamente. [12] [15] [16] Aprendió a conservar sus derechos y obtuvo regalías por otras composiciones después de alcanzar un gran renombre, pero siempre tuvo problemas económicos. [12]
Coleridge-Taylor tenía 37 años cuando murió de neumonía . Su muerte se atribuye a menudo a la tensión de su situación financiera. [17] Fue enterrado en el cementerio de Bandon Hill , Wallington, Surrey (hoy en el distrito londinense de Sutton ).
Demasiado joven para morir: su gran sencillez, su feliz coraje en un mundo extraño, su dulzura, hicieron que todos los que lo conocían lo amaran.
El trabajo de Coleridge-Taylor siguió siendo popular. Más tarde fue defendido por el director Malcolm Sargent . Entre 1928 y 1939, Sargent dirigió diez temporadas de una gran versión de ballet disfrazado de La canción de Hiawatha en el Royal Albert Hall , interpretada por la Royal Choral Society (de 600 a 800 cantantes) y 200 bailarines.
El mayor éxito de Coleridge-Taylor fue sin duda su cantata Hiawatha's Wedding Feast , que fue interpretada ampliamente por grupos corales en Inglaterra durante la vida de Coleridge-Taylor y en las décadas posteriores a su muerte. Su popularidad sólo rivalizaba con los estándares corales El Mesías de Handel y Elías de Mendelssohn . [19] El compositor pronto siguió El banquete de bodas de Hiawatha con otras dos cantatas sobre Hiawatha, La muerte de Minnehaha y La partida de Hiawatha . Los tres fueron publicados juntos, junto con una obertura, como La canción de Hiawatha , op. 30. Las tremendamente populares temporadas de Hiawatha en el Royal Albert Hall, que continuaron hasta 1939, fueron dirigidas por Sargent e involucraron a cientos de coristas y escenografía que cubría el loft del órgano. La fiesta de bodas de Hiawatha todavía se revive ocasionalmente.
Coleridge-Taylor también compuso música de cámara , himnos y Danzas africanas para violín, entre otras obras. La Petite Suite de Concert todavía se toca con regularidad. [20] Escribió un poema de su tocayo Samuel Taylor Coleridge , " Kubla Khan ".
Coleridge-Taylor era muy admirado por los afroamericanos; En 1901, se fundó un coro afroamericano de 200 voces en Washington, DC , llamado Sociedad Samuel Coleridge-Taylor. Visitó los Estados Unidos tres veces a principios del siglo XX, recibió grandes elogios y obtuvo el título de "el Mahler africano" de los músicos orquestales blancos de Nueva York en 1910. [1] Las escuelas públicas recibieron su nombre en Louisville, Kentucky . y en Baltimore , Maryland.
Coleridge-Taylor compuso un concierto para violín para la violinista estadounidense Maud Powell . La interpretación estadounidense de la obra estuvo sujeta a reescritura porque las partes se perdieron en el camino , no, como dice la leyenda, en el RMS Titanic sino en otro barco. [11] El concierto ha sido grabado por Philippe Graffin y la Orquesta Filarmónica de Johannesburgo bajo la dirección de Michael Hankinson (nominado "Editor's Choice" en la revista Gramophone ), Anthony Marwood y la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC bajo la dirección de Martyn Brabbins (en Hyperion Records ) y Lorraine McAslan. y la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por Nicholas Braithwaite (en el sello Lyrita ). También fue representada en el Sanders Theatre de la Universidad de Harvard en el otoño de 1998 por John McLaughlin Williams y William Thomas, como parte de la celebración del centenario de la composición de Hiawatha's Wedding Feast .
Las listas de las composiciones y grabaciones de Coleridge-Taylor de su trabajo y de los numerosos artículos, artículos y libros sobre la vida y el legado de Coleridge-Taylor están disponibles a través de la Fundación Samuel Coleridge-Taylor y la Red Samuel Coleridge-Taylor. [21]
Hay dos placas azules en su memoria, una en Dagnall Park, South Norwood, [22] y la otra en St Leonards Road, Croydon, en la casa donde murió. Se ha instalado una figura de metal a semejanza de Coleridge-Taylor en Charles Street, Croydon. [23]
Se realizó un documental de dos horas, Samuel Coleridge Taylor and His Music in America, 1900–1912 (2013), sobre él e incluye una interpretación de varias de sus piezas, así como información sobre él y su lugar destacado en la música. Fue escrito y dirigido por Charles Kaufmann y producido por The Longfellow Chorus. [24]
Se realizó un largometraje de animación, The Samuel Coleridge-Taylor Story (2013), sobre él, escrito y dirigido por Jason Young. Se proyectó como parte del Mes de la Historia Afroamericana de Southwark [25] y del Mes de la Historia Afroamericana de Croydon en 2020. [26]
Chi-chi Nwanoku presentó en 2017 en la serie Passions de Sky Arts un programa sobre Samuel Coleridge-Taylor. [27]
El 26 de agosto de 2021, la Sinfonía en la menor de Coleridge-Taylor recibió su estreno en Proms a cargo de Chineke. Orquesta con Kalena Bovell . [28]
El 1 de septiembre de 2023, Four Novelletten de Coleridge-Taylor recibió su estreno en Proms en Chineke! Orquesta con Anthony Parnther . [29]
El compositor estadounidense Coleridge-Taylor Perkinson (1932-2004) lleva el nombre de Samuel Coleridge-Taylor.
En 1999, el editor musical independiente Patrick Meadows identificó tres importantes obras de cámara de Coleridge-Taylor que nunca se habían impreso ni se habían puesto a disposición de los músicos. Anteriormente, el violinista Martin Anthony Burrage de la Filarmónica Real de Liverpool había preparado una edición manuscrita de las partes interpretativas del Quinteto con piano, a partir del original que se encuentra en la biblioteca del Royal College of Music (RCM) . La primera interpretación moderna del Quinteto con piano tuvo lugar el 7 de noviembre de 2001 por el grupo de música de cámara de Burrage, Ensemble Liverpool / Live-A-Music en el Liverpool Philharmonic Hall . El recital de la hora del almuerzo incluyó la Fantasiestücke . Las grabaciones en vivo de esta actuación se encuentran guardadas en el RCM y la Biblioteca Británica . [6] Los artistas fueron Andrew Berridge (violín), Martin Anthony (Tony) Burrage (violín), Joanna Lacey (viola), Michael Parrott (violonchelo) y John Peace (piano).
Después de recibir copias de la obra del RCM de Londres, Patrick Meadows hizo ediciones impresas de Nonet, Piano Quintet y Piano Trio. Las obras se interpretaron en el habitual festival de música de cámara de Meadows en la isla de Mallorca y fueron bien recibidas tanto por el público como por los intérpretes. [ cita necesaria ]
Las primeras representaciones modernas de algunas de estas obras fueron realizadas a principios de la década de 1990 por el Coleridge Ensemble, con sede en Boston, Massachusetts, dirigido por William Thomas de la Phillips Academy de Andover . Posteriormente, este grupo realizó grabaciones de estreno mundial de Nonet, Fantasiestücke para cuarteto de cuerdas y Six Negro Folksongs para trío de piano, que fueron lanzados en 1998 por Afka Records. Thomas, un defensor de las obras perdidas de compositores negros, también revivió Hiawatha's Wedding Feast de Coleridge en una actuación que conmemoraba el centenario de la composición con el Cambridge Community Chorus en el Sanders Theatre de Harvard en la primavera de 1998. [30] En 2006, Meadows terminó de grabar la Primera edición de la Sinfonía en la menor de Coleridge-Taylor. Meadows también ha transcrito del manuscrito de RCM las Danzas de Haytian , una obra prácticamente idéntica a las Noveletten pero con un quinto movimiento insertado por Coleridge-Taylor, basado en el Scherzo de la sinfonía. Esta obra es para orquesta de cuerdas , pandero y triángulo .
La grabación del Quinteto con piano del Nash Ensemble se publicó en 2007.
Durante mucho tiempo se creyó que la única obra operística a gran escala de Coleridge-Taylor, Thelma , se había perdido. Tan recientemente como 1995, Geoffrey Self en su biografía de Coleridge-Taylor, The Hiawatha Man , afirmó que el manuscrito de Thelma no había sido localizado y que la pieza pudo haber sido destruida por su creador. Mientras investigaba para un doctorado sobre la vida y la música de Samuel Coleridge-Taylor, Catherine Carr desenterró los manuscritos de Thelma en la Biblioteca Británica . Reunió un libreto y catalogó la ópera en su tesis, presentando un primer examen crítico de la obra mediante una investigación exhaustiva de los manuscritos descubiertos (incluidos abundantes ejemplos tipográficos). [31] La obra apareció posteriormente como tal en el catálogo de la Biblioteca Británica.
Thelma es una saga de engaño, magia, retribución y el triunfo del amor sobre la maldad. El compositor siguió la manera de Richard Wagner al evitar el formato de ópera de "números" establecido, prefiriendo combinar recitativo, aria y conjunto en un todo perfecto. Es posible que hubiera leído la novela "nórdica" Thelma de Marie Corelli de 1887 (parece que Corelli pudo haber creado el nombre "Thelma" para su heroína). Coleridge-Taylor compuso Thelma entre 1907 y 1909; alternativamente se titula El amuleto .
La partitura completa y la partitura vocal de la Biblioteca Británica están ambas escritas por el compositor: la partitura completa no está encuadernada pero completa (salvo que las partes vocales no tienen las palabras después de los primeros folios), pero la partitura vocal está encuadernada (en tres volúmenes) y completar con palabras. Patrick Meadows y Lionel Harrison prepararon una partitura completa, una partitura vocal y un libreto (el libretista no está acreditado y puede ser el propio Coleridge-Taylor). En cuanto a la heroína del título, el compositor cambió su nombre a "Freda" tanto en la partitura completa como en la vocal (aunque en la partitura completa ocasionalmente se olvida de sí mismo y escribe "Thelma" en lugar de "Freda"). Quizás Coleridge-Taylor cambió el nombre de su heroína (y podría haber cambiado el nombre de la ópera, si se hubiera producido) para evitar crear la suposición de que su obra era un tratamiento de la entonces muy popular novela de Corelli. Dado que hoy en día esa precaución apenas es necesaria, Meadows y Harrison decidieron volver a la Thelma original .
Hay discrepancias menores entre la partitura completa y la partitura vocal (por ejemplo, el pasaje ocasional que ocurre en diferentes tonos en las dos), pero nada que inhiba la producción de una actuación completa y escenificada.
Thelma tuvo su estreno mundial en el Ashcroft Theatre de Croydon en febrero de 2012, año del centenario de la muerte del compositor, interpretada por la Ópera de Surrey , utilizando una edición preparada por Stephen Anthony Brown. [32] Fue dirigida por Jonathan Butcher, dirigida por Christopher Cowell y diseñada por Bridget Kimak. Joanna Weeks cantó el papel principal, con Alberto Sousa como Eric y Håkan Vramsmo como Carl.
