La canción de Hiawatha (nombre completo: Escenas de La canción de Hiawatha de Henry Wadsworth Longfellow ), Op . 30, es una trilogía de cantatas escritas por Samuel Coleridge-Taylor entre 1898 y 1900. La primera parte, El banquete de bodas de Hiawatha , fue particularmente famosa durante muchos años e hizo conocido el nombre del compositor en todo el mundo.
El banquete de bodas de Hiawatha consta de nueve secciones: ocho para coro y orquesta, y una, "¡Onaway! ¡Despierta, amado!", para tenor solista y orquesta.
En 1898, Coleridge-Taylor acababa de triunfar con su Balada orquestal en la menor , que se interpretó en el Festival de los Tres Coros de 1898 después de que Edward Elgar lo recomendara como "el tipo más inteligente de todos los jóvenes". Tras haberse inspirado mucho en su lectura del poema épico de Longfellow de 1855 La canción de Hiawatha (más tarde incluso nombró a su propio hijo Hiawatha ), decidió ponerle música a las palabras en una obra coral llamada El banquete de bodas de Hiawatha .
La partitura se completó en mayo de 1898 [1] y fue publicada por Novello antes de que se diera la primera interpretación. [2] El interés en Hiawatha's Wedding Feast fue tan grande por las ventas de la música que, incluso antes de que se hubiera escuchado una sola nota de la obra en público, se le encargó a Coleridge-Taylor que escribiera una secuela, The Death of Minnehaha . [1]
El estreno de Hiawatha's Wedding Feast tuvo lugar el 11 de noviembre de 1898 en el Royal College of Music [3] bajo la batuta de su maestro, Sir Charles Villiers Stanford . [4] [5] (Algunas fuentes dicen que el compositor dirigió la obra él mismo; sin embargo, otras dejan claro que era tan tímido que Stanford tuvo que salir del escenario para buscarlo y convencerlo de que subiera al escenario para recibir el aplauso del público). [3] Una gran publicidad precedió al estreno y a muchas personas se les negó la entrada, pero una persona que fue acomodada fue Sir Arthur Sullivan , quien dijo (según la hija de Coleridge-Taylor, Avril): "Siempre soy un hombre enfermo ahora, muchacho, pero vendré a escuchar tu música esta noche incluso si me tienen que llevar". [2] [4] La alta opinión que Sullivan tenía de la cantata se confirma en privado por la entrada que hizo en su diario más tarde esa noche, una de las pocas en las que se refería a un compositor contemporáneo: "Cené en casa y fui al Roy. Coll. Music Concert para escuchar Hiawatha de Coleridge-Taylor. Me impresionó mucho el genio del muchacho. Es un compositor , no un creador de música. La música es fresca y original -tiene melodía y armonía en abundancia, y su partitura es brillante y llena de color- a veces deliciosa, rica y sensual. La obra estaba muy bien hecha". [6] Sir Hubert Parry describió el evento como "uno de los eventos más notables en la historia musical inglesa moderna". [3] [7] El éxito de la obra fue inmediato e internacional.
La muerte de Minnehaha se completó en 1899 y se estrenó en el Festival de Música de North Staffordshire en Hanley [4] el 26 de octubre de ese año. [8] Una tercera parte, La partida de Hiawatha , se estrenó el 22 de marzo de 1900. [8] La trilogía completa se publicó como La canción de Hiawatha y tuvo su primera interpretación completa en 1900, en el Royal Albert Hall . [1]
Las partes posteriores de la obra en general no tuvieron tanto éxito como la primera parte, El banquete de bodas de Hiawatha , que continuó siendo considerada como una obra por derecho propio y recibió cientos de representaciones en el Reino Unido y en países extranjeros como Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Se hizo tan famosa en Gran Bretaña que durante muchos años rivalizó con El Mesías de Haendel y Elías de Mendelssohn en el afecto del público. [4] [9] Ninguna otra cosa que escribió jamás igualó la fama de El banquete de bodas de Hiawatha . [2] El aria de tenor, "¡Onaway! ¡Despierta, amada!", fue parte del repertorio de la mayoría de los tenores durante los siguientes 50 años. [5] La relativa falta de éxito de las dos últimas partes se debió en parte a las críticas que recibieron de Edward Elgar y August Jaeger . [10]
Coleridge-Taylor también escribió una obertura, a veces interpretada por separado, que cita el espiritual " Nobody Knows the Trouble I've Seen ". En 1901, la trilogía, completa con la nueva obertura, se presentó en Birmingham, donde eclipsó a El sueño de Geroncio de Elgar . [4] En 1904, El banquete de bodas de Hiawatha había recibido 200 representaciones solo en Inglaterra. [4]
La primera interpretación de Hiawatha's Wedding Feast en los Estados Unidos fue en Brooklyn, Nueva York, el 23 de marzo de 1899, [11] a cargo del Coro del Templo de Brooklyn. [11] Con la fuerza de Hiawatha's Wedding Feast , Coleridge-Taylor realizó tres giras por los Estados Unidos, y en un momento consideró seriamente mudarse allí. En 1904, conoció al presidente Theodore Roosevelt en la Casa Blanca, un honor muy inusual en aquellos días para un hombre de ascendencia y apariencia africanas (su padre era nativo de Sierra Leona ). En su gira de 1906, dirigió sus obras en Toronto, St. Louis, Detroit, Pittsburgh, Milwaukee, Boston, Washington y Chicago. Su gira final fue en 1910. [12] Su última composición, escrita en 1912, el año de su muerte, fue Hiawatha Ballet Music , Op. 82, basada en The Song of Hiawatha .
El banquete de bodas de Hiawatha vendió cientos de miles de copias. Coleridge-Taylor no tenía idea del éxito que llegaría a tener, ya que lo había vendido directamente por la suma de 15 guineas . [4] [3] [13] Después de su muerte en 1912, el hecho de que él y su familia no recibieran regalías por lo que fue una de las obras más exitosas y populares escritas en los 50 años anteriores, condujo en parte a la formación de la Performing Right Society . [10]
A partir de 1924, la trilogía, junto con la música del ballet Hiawatha , se presentó en el Royal Albert Hall con escenografía, vestuario y baile. La primera puesta en escena de este tipo la dirigió el 19 de mayo de 1924 el hijo del compositor, Hiawatha Coleridge-Taylor [5] (que nació en 1900, en el apogeo de la fama del compositor). [8] Estas puestas en escena, a menudo dirigidas por Sir Malcolm Sargent , se presentaban durante dos semanas al año hasta la Segunda Guerra Mundial [4] y asistían miles de personas, incluida la Familia Real. Sargent llegó a estar tan asociado con estas actuaciones de "Hiawatha" que un capítulo de una de sus biografías se llama "Los años del Wigwam". [14] Los cantantes que aparecieron en estas actuaciones incluyeron a Miriam Licette , Lilian Stiles-Allen , Elsie Suddaby , Harold Williams , Parry Jones , Frank Titterton , [15] Tessie Mobley , [16] William Boland y el jefe Os-Ke-Non-Ton de la tribu Mohawk. [17]
Sargent grabó Hiawatha's Wedding Feast dos veces: en 1929, con el tenor solista Walter Glynne , una orquesta sin nombre y la Royal Choral Society ; y nuevamente en 1961, también con la Royal Choral Society , la Philharmonia Orchestra y el tenor solista Richard Lewis . También en 1929-30, Sargent grabó The Death of Minnehaha con las mismas fuerzas corales y orquestales que para Hiawatha's Wedding Feast de 1929 , con Elsie Suddaby, George Baker y Howard Fry. La obra ha perdido popularidad en los últimos años, pero aún se revive a veces, como en una interpretación del centenario en Boston en octubre de 1998. [9]