Franz Paul Stangl [1] ( en alemán: [ˈʃtaŋl̩] ; 26 de marzo de 1908 - 28 de junio de 1971) fue un oficial de policía austríaco y comandante de los campos de exterminio nazis de Sobibor y Treblinka durante la Segunda Guerra Mundial . [2]
Stangl, empleado del Programa de Eutanasia T-4 y comandante de las SS en la Alemania nazi , se convirtió en comandante de los campos durante la fase de la Operación Reinhard del Holocausto . Después de la guerra huyó a Brasil durante 16 años. En esos 16 años trabajó para Volkswagen do Brasil antes de ser arrestado en 1967, extraditado a Alemania Occidental y juzgado allí por el asesinato en masa de un millón de personas. En 1970, fue declarado culpable y condenado a la pena máxima, cadena perpetua. Murió de insuficiencia cardíaca seis meses después. [3] [4]
Stangl nació en 1908 en Altmünster , en la región de Salzkammergut , en Austria. Era hijo de un sereno y tenía una relación emocionalmente tan angustiosa con su padre que le asustaba profundamente y odiaba ver el uniforme de los Dragones de los Habsburgo de Stangl mayor . [5] Stangl afirmó que su padre había muerto de desnutrición en 1916. Para ayudar a mantener a su familia, Franz aprendió a tocar la cítara y ganó dinero dando lecciones de cítara. Stangl completó su educación pública en 1923. [6]
En su adolescencia, consiguió un aprendizaje como tejedor, obteniendo el título de maestro tejedor en 1927. Preocupado por las pocas oportunidades de ascenso que ofrecía este oficio, y tras observar la mala salud de sus compañeros de trabajo, Stangl buscó una nueva carrera. Se mudó a Innsbruck en 1930 y solicitó un puesto en la policía federal austriaca. Stangl sugirió más tarde que le gustaba la seguridad y la limpieza que representaban para él los uniformes de la policía. Fue aceptado a principios de 1931 y se formó durante dos años en la academia de policía federal de Linz . [6]
Stangl se convirtió en miembro del Partido Nazi de Austria en 1931, cuando era una asociación ilegal para un oficial de policía austríaco en ese momento. [3] Después de la guerra, negó haber sido nazi desde 1931 y afirmó que se había inscrito como miembro del partido solo para evitar ser arrestado después de la Anexión de Austria a la Alemania nazi en mayo de 1938. Los registros sugieren que Stangl contribuyó a un fondo de ayuda nazi, pero negó saber sobre el propósito del partido previsto para el fondo. Stangl tenía el número del Partido Nazi 6.370.447 y el número de la SS 296.569. [ cita requerida ]
En 1935, Stangl fue aceptado en la Kriminalpolizei como detective en la ciudad austriaca de Wels . [5] Después del Anschluss de Austria , Stangl fue asignado a la Schutzpolizei (que fue asumida por la Gestapo ) en Linz, donde fue destinado a la Oficina Judía ( ‹Ver Tfd› Alemán : Judenreferat ). [7] Stangl se unió a las SS en mayo de 1938. [6] Finalmente alcanzó el rango de SS-Hauptsturmführer (Capitán). [8]
Después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , a principios de 1940, Stangl recibió instrucciones de presentarse a trabajar en la Fundación de Servicio Público para el Cuidado Institucional ( Gemeinnützige Stiftung für Anstaltspflege ), una organización fachada del Programa de Eutanasia T-4 . [7] Stangl solicitó deliberadamente un trabajo en el recién creado programa T-4 para escapar de las dificultades con su jefe en la Gestapo de Linz. Viajó a la RSHA en Berlín , donde fue recibido por Paul Werner, quien le ofreció a Stangl un trabajo como supervisor a cargo de la seguridad en una instalación T-4, y en el lenguaje comúnmente utilizado durante el reclutamiento, describió la Acción T4 como un esfuerzo "humanitario" que era "esencial, legal y secreto". Luego Stangl se reunió con Viktor Brack , quien le ofreció la opción de trabajar entre los centros de exterminio de Hartheim y Sonnenstein ; Stangl eligió Hartheim, que estaba cerca de Linz. [6]
Por orden directa del Reichsführer-SS Heinrich Himmler emitida en noviembre de 1940, Stangl se convirtió en el subdirector de la oficina (superintendente de policía) del Programa de Eutanasia T-4 en el Centro de Eutanasia de Hartheim y, a fines del verano de 1941, en el Centro de Eutanasia de Bernburg , donde se enviaba a personas con discapacidades mentales y físicas, así como prisioneros políticos, para ser asesinados. [5] [9] [ página necesaria ]
En Hartheim, Stangl sirvió bajo las órdenes de Christian Wirth como supervisor asistente a cargo de la seguridad. Cuando Franz Reichleitner sucedió a Wirth , Stangl permaneció como adjunto de Reichleitner. Durante su breve destino en el Centro de Eutanasia de Bernburg, Stangl reorganizó la oficina en esa instalación T-4. [6] En marzo de 1942, se le dio a Stangl la opción de regresar a la Gestapo de Linz o ser transferido a Lublin para trabajar en la Operación Reinhard . Stangl aceptó el destino en Lublin en el Gobierno General , donde gestionaría la Operación Reinhard bajo las órdenes de Odilo Globočnik . [5]
Stangl fue nombrado por el Reichsführer de las SS Heinrich Himmler como primer comandante del campo de exterminio de Sobibor . Stangl fue comandante de Sobibor desde el 28 de abril hasta finales de agosto de 1942, con el rango de SS - Obersturmführer . Afirmó que Odilo Globočnik había sugerido inicialmente que Sobibor era simplemente un campo de suministro para el ejército y que la verdadera naturaleza del campo se le ocurrió sólo cuando él mismo descubrió una cámara de gas escondida en el bosque. Globočnik le dijo que si los judíos "no trabajaban lo suficiente" tenía pleno derecho a matarlos y que Globočnik enviaría "nuevos". [ cita requerida ]
Stangl estudió las operaciones y la gestión del campo de Bełżec , que había iniciado la actividad de exterminio. Luego aceleró la finalización de Sobibor. [10] En esa época, Stangl también tuvo más tratos con Wirth, que dirigía los campos de exterminio de Bełżec y Chelmno . Entre el 16 y el 18 de mayo de 1942, Sobibor estuvo en pleno funcionamiento. Sin embargo, Stangl se dio cuenta rápidamente de que el proceso de exterminio se estaba viendo obstaculizado por la rotación constante de su fuerza laboral prisionera. Terminó el sacrificio arbitrario de "judíos trabajadores" y estableció equipos de trabajo semipermanentes, cada uno supervisado por un kapo . [11] En los tres meses antes de que Stangl fuera transferido a Treblinka , Yitzak Arad estima que aproximadamente 90.000 judíos fueron asesinados en Sobibor. [12]
Stangl evitaba interactuar con sus víctimas y rara vez se le veía, excepto cuando saludaba a los prisioneros que llegaban a los campos de concentración. [13] En estas ocasiones se destacaba por la chaqueta de montar de lino completamente blanca que vestía, una afectación que le valió el apodo de "Muerte Blanca". [13] [14] Los prisioneros que interactuaban con él lo consideraban uno de los "moderados" entre el personal del campo. [15] Solo fue acusado de un único acto de violencia práctica, [16] y en una ocasión, convocó una reunión para abordar lo que él consideraba la "intimidación" de Kurt Bolender a los prisioneros del Sonderkommando que trabajaban en el área de exterminio. [15] Stangl se interesó por un prisionero, Shlomo Szmajzner , que se vio obligado a fabricar joyas de oro para los oficiales de las SS. Después de la guerra, Szmajzner recordó a Stangl como un hombre arrogante que se destacaba por "su evidente placer en su trabajo y su situación. Ninguno de los otros -aunque, en diferentes aspectos, eran mucho peores que él- mostraba esto en tal medida. Tenía una sonrisa perpetua en su rostro". [17]
Se cree que alrededor de 100.000 judíos fueron asesinados allí mientras Stangl era el administrador hasta que los hornos se estropearon en octubre, momento en el que Stangl ya se había ido. [5] Stangl fue sucedido como comandante de Sobibor por su colega del Centro de Eutanasia de Hartheim, Franz Reichleitner.
Erich Bauer comentó más tarde: [18]
Calculo que el número de judíos gaseados en Sobibor fue de unos 350.000. En la cantina de Sobibor escuché una vez una conversación entre Karl Frenzel , Franz Stangl y Gustav Wagner. Hablaban sobre el número de víctimas en los campos de exterminio de Belzec , Treblinka y Sobibor y expresaron su pesar por el hecho de que Sobibor "quedara último" en la competición.
Según Bauer, Stangl también participó en violaciones en grupo de prisioneras antes de matarlas:
Se me culpó de ser responsable de la muerte de las niñas judías Ruth y Gisela, que vivían en la llamada casa del guardabosques. Como es sabido, estas dos niñas vivían en la casa del guardabosques y eran visitadas con frecuencia por los hombres de las SS. Allí se celebraban orgías a las que asistían [Kurt] Bolender, [Hubert] Gomerski, Karl Ludwig, Franz Stangl, Gustav Wagner y Steubel . Yo vivía en la habitación de encima de ellas y debido a estas celebraciones no podía conciliar el sueño después de regresar de un viaje... [19]
El 28 de agosto de 1942, Odilo Globočnik ordenó a Stangl convertirse en comandante del recién inaugurado pero desorganizado campo de exterminio de Treblinka, entonces bajo el mando incompetente [ se necesita más explicación ] de Irmfried Eberl . Globočnik confiaba en que Stangl pudiera restablecer el orden en Treblinka, ya que Stangl tenía reputación de administrador y gestor de personal muy competente y con un excelente dominio de los detalles. [1]
Stangl asumió el mando de Treblinka el 1 de septiembre de 1942. Quería que su campo tuviera un aspecto atractivo, por lo que ordenó que se pavimentaran los caminos y se plantaran flores a los lados de la calle Seidel, cerca del cuartel general del campo y de las viviendas de las SS. A pesar de ser el responsable directo de las operaciones del campo, Stangl dijo que limitaba su contacto con los prisioneros judíos tanto como le era posible. Stangl rara vez intervenía en los actos inusualmente crueles (aparte de los gaseamientos) perpetrados por sus oficiales subordinados en el campo. Por lo general vestía un uniforme blanco y llevaba un látigo, lo que provocó que los prisioneros lo apodaran la "Muerte Blanca". [1]
Durante su estancia en prisión, Stangl afirmó que su dedicación no tenía nada que ver con la ideología ni con el odio a los judíos. [5] Dijo que consideraba a los prisioneros como objetos materiales y no como personas, incluido su exterminio: "Esa era mi profesión. La disfrutaba. Me llenaba. Y sí, tenía ambición en ese sentido, no lo niego". [20] Stangl aceptó y se acostumbró a los asesinatos, percibiendo a los prisioneros no como seres humanos sino simplemente como una "carga" que debía ser destruida. Stangl aceptó el exterminio de los judíos como un hecho. En esa época, Stangl comenzó a beber mucho. [21] Se le cita diciendo:
La verdad es que uno se acostumbraba a ello... eran una carga. Creo que empezó el día que vi por primera vez el Totenlager [zona de exterminio] en Treblinka. Recuerdo a Wirth de pie allí, junto a los fosos llenos de cadáveres de color negro y azul. No tenía nada que ver con la humanidad, no podía tenerlo. Era una masa, una masa de carne podrida. Wirth dijo: "¿Qué vamos a hacer con esta basura?" Creo que inconscientemente eso me hizo pensar en ellos como una carga... Rara vez los veía como individuos. Siempre era una masa enorme. A veces me paraba en la pared y los veía en el "tubo": estaban desnudos, amontonados, corriendo, siendo empujados con látigos... [20]
En septiembre de 1942, Stangl supervisó la construcción de nuevas cámaras de gas, más grandes, para complementar las cámaras de gas existentes. Las nuevas cámaras de gas entraron en funcionamiento a principios del otoño de 1942. Se cree que estas cámaras de la muerte eran capaces de matar a 3.000 personas en dos horas y entre 12.000 y 15.000 víctimas fácilmente cada día, [1] con una capacidad máxima de 22.000 muertes en 24 horas. [22] [ página requerida ] Según Jankiel Wiernik : "Cuando se completaron las nuevas cámaras de gas, el Hauptsturmführer [Stangl] vino y les comentó a los hombres de las SS que estaban con él: 'Por fin la ciudad judía está lista' ( ‹Ver Tfd› Alemán : Endlich ist die Judenstadt fertig )". [20]
En agosto de 1943, Stangl fue trasladado junto con Globočnik a Trieste , donde ayudó a organizar la campaña contra los partisanos yugoslavos y los judíos locales. Debido a una enfermedad, regresó a Viena a principios de 1945.
Al finalizar la guerra, Stangl huyó sin ocultar su nombre. Fue detenido por el ejército de los Estados Unidos en 1945 y encarcelado brevemente en Linz (Austria) en 1947, a la espera de una investigación. Se sospechaba que era cómplice del programa de eutanasia T-4. [ cita requerida ]
El 30 de mayo de 1948, escapó a Italia con su colega de Sobibor, el sargento de las SS Gustav Wagner . El obispo católico austríaco Alois Hudal , un simpatizante nazi , obligado a dimitir por el Vaticano en 1952, ayudó a Stangl a escapar a través de una " ruta de ratas ", y llegó a Siria utilizando un pasaporte de la Cruz Roja . [23] [ página necesaria ]
Stangl se reunió con su esposa y su familia y vivió en Siria durante tres años. En 1951, se mudaron a Brasil. Después de años en otros empleos, encontró trabajo con la ayuda de amigos en la planta de Volkswagen do Brasil en São Bernardo do Campo, todavía usando su propio nombre. [24]
Aunque las autoridades austriacas conocían el papel de Stangl en el asesinato en masa de hombres, mujeres y niños, no se emitió una orden de arresto en su contra hasta 1961. A pesar de estar registrado con su nombre real en el consulado austriaco en São Paulo, [25] [ página requerida ] pasaron otros seis años antes de que el cazador de nazis Simon Wiesenthal lo rastreara y lo arrestara la policía federal brasileña el 28 de febrero de 1967. Nunca usó un nombre falso durante su fuga, y no está claro por qué tardaron tanto en detenerlo. Después de su extradición a Alemania Occidental por las autoridades brasileñas, fue juzgado por la muerte de alrededor de un millón de personas. Admitió estos asesinatos, pero argumentó: "Mi conciencia está tranquila. Simplemente estaba cumpliendo con mi deber..." [26]
El intento de Stangl de justificar sus acciones como no criminales ante la ley alemana fue citado por Arad:
Lo que yo tenía que hacer mientras continuaba con mis esfuerzos por salir era limitar mis propias acciones a lo que yo –en mi propia conciencia– podía responder. En la escuela de policía nos enseñaron que la definición de un delito debe cumplir cuatro requisitos: tiene que haber un sujeto, un objeto, una acción y una intención. Si falta alguno de estos cuatro elementos, entonces no estamos ante un delito punible... Yo podía aplicar esto a mi propia situación: si el sujeto era el gobierno, el “objeto” los judíos y la acción el gaseamiento, podía decirme a mí mismo que para mí, el cuarto elemento, “la intención”, (lo llamé libre albedrío) faltaba. [20]
El filósofo John Kekes habló de Stangl y del grado de su responsabilidad por los crímenes de guerra en el capítulo 4 de su libro Las raíces del mal . [27] El tribunal de Schwurgericht Düsseldorf declaró culpable a Stangl el 22 de diciembre de 1970 y lo condenó a la pena máxima, cadena perpetua. [9] [ página necesaria ] Mientras estaba en prisión, Stangl fue entrevistado extensamente por Gitta Sereny para un estudio sobre él, publicado bajo el título Into That Darkness . [28]
Ella escribió, citándolo:
—Mi conciencia está tranquila por lo que hice —dijo, con las mismas palabras rígidas que había usado incontables veces en su juicio y en las semanas anteriores, cuando siempre habíamos vuelto a este tema, una y otra vez. Pero esta vez no dije nada. Hizo una pausa y esperó, pero la sala permaneció en silencio—. Nunca he hecho daño intencionalmente a nadie —dijo, con un énfasis diferente, menos incisivo, y esperó de nuevo... durante mucho tiempo. Por primera vez, en todos estos días, no le había brindado ayuda. No había más tiempo. Se agarró a la mesa con ambas manos como si la estuviera sosteniendo—. Pero yo estaba allí —dijo entonces, en un tono curiosamente seco y cansado de resignación. Esas pocas frases habían tardado casi media hora en pronunciarse—. Así que sí —dijo finalmente, muy tranquilamente—, en realidad comparto la culpa... Porque mi culpa... mi culpa... sólo ahora en estas conversaciones... ahora que he hablado de todo esto por primera vez... —Se detuvo.
En su entrevista en prisión con Sereny , ella más tarde escribió:
Stangl había pronunciado las palabras «mi culpa», pero más que las palabras, la firmeza de la frase estaba en la flacidez de su cuerpo y en su rostro. Después de más de un minuto, volvió a empezar, en un intento poco entusiasta, con voz apagada. «Mi culpa», dijo, «es que todavía estoy aquí. Ésa es mi culpa». [29]
Murió de un paro cardíaco 19 horas después de la conclusión de esa entrevista en una prisión de Düsseldorf el 28 de junio de 1971. [5]
