Las cítaras ( / ˈ z ɪ ð ər , ˈ z ɪ θ -/ ; [1] alemán: [ˈtsɪtɐ] , de la palabra griega cithara ) son una clase de instrumentos de cuerda . Históricamente, podría ser cualquier instrumento de la familia de los salterios . En terminología moderna, es más específicamente un instrumento que consta de muchas cuerdas estiradas a lo largo de un cuerpo delgado y plano, el tema de este artículo. [1] [2] [3]
Las cítaras se tocan típicamente rasgueando o punteando las cuerdas con los dedos o con una púa . En el sistema de clasificación Hornbostel-Sachs , el término se refiere a una familia más grande de instrumentos de forma similar que también incluye la familia del dulcimer martillado y el piano y algunos instrumentos de arco raros como el salterio de arco , el dulcimer de arco y el streichmelodion . Al igual que una guitarra acústica o un laúd , el cuerpo de una cítara sirve como cámara de resonancia ( caja de resonancia ), pero, a diferencia de las guitarras y los laúdes, la cítara carece de un conjunto de mástil claramente separado . El número de cuerdas varía, desde una hasta más de cincuenta.
En el uso común moderno, el término "cítara" se refiere a tres instrumentos específicos: la cítara de concierto (en alemán: Konzertzither ), su variante, la cítara alpina (cada una de las cuales utiliza un diapasón con trastes ) y la cítara de acordes (descrita más recientemente como una cítara sin trastes). cítara o "cítara de guitarra"). Las cítaras de concierto y alpinas se encuentran tradicionalmente en Eslovenia, Austria, Hungría, Francia, el noroeste de Croacia, las regiones del sur de Alemania, la Europa alpina, Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Rusia, Ucrania y Bielorrusia. La emigración de estas zonas durante el siglo XIX introdujo el concierto y la cítara alpina en América del Norte y del Sur. Las cítaras de acordes similares al instrumento de la fotografía también se hicieron populares en América del Norte a finales del siglo XIX y principios del XX. Todas estas variantes utilizan cuerdas de metal, similares a las de la cítara .
La palabra "cítara" se deriva del latín cythara , que se usó en esta forma para las portadas de muchos libros manuscritos impresos alemanes de los siglos XVI y XVII, originalmente para "cítara", de la palabra griega kithara , un instrumento utilizado en la antigua Grecia. . [4] El erudito alemán Michael Praetorius menciona a un inglés que llegó a Alemania con una pequeña cítara, einem kleinen Citterlein , en su tratado Syntagma Musicum , publicado a principios del siglo XVII. [5] No se comprende completamente cómo llegó a aplicarse "zitter" o "zither" a los instrumentos de este artículo, así como a las variedades alemanas de cittern. En Alemania también existían otros tipos de cítara, en su mayoría cítaras de drones como la scheitholt (mencionada por Praetorius) o hummel , pero generalmente tienen sus propios nombres regionales individuales y pueden haber estado en uso antes de la introducción en el léxico de 'cythara' . y su derivado alemán afín .
El sistema Hornbostel-Sachs , un método académico de clasificación de instrumentos, también utiliza el término cítara para clasificar todos los instrumentos de cuerda en los que las cuerdas no se extienden más allá de la caja de resonancia . Las categorías incluyen cítaras de barra (compuestas por arcos musicales y cítaras de palo ), cítaras de tubo , cítaras de balsa , cítaras de tabla (incluye cítaras de caja , cítaras molidas y cítaras de arpa ), cítaras de canal y cítaras de marco . [6] : 20-21
Según Sachs , [7]
Las cítaras de tablero constituyen la categoría más importante desde el punto de vista occidental porque incluyen nuestros instrumentos de teclado de cuerda. Las cuerdas se tienden sobre una tabla, rectangular, trapezoidal o de otra forma, y que se pega a una caja poco profunda.
Las cuerdas pueden estar abiertas o paradas , puede ser un salterio o un dulcémere.
Esto incluye instrumentos tan diversos como el dulcimer martillado , el salterio , el dulcimer de los Apalaches , guqin , guzheng , tromba marina , koto , gusli , kanun , kanklės , kantele , kannel , kokles , valiha , gayageum , đàn tranh , autoharp , santoor , yangqin , santur. , swarmandal y otros. Las guitarras de pedal de acero , las guitarras lap (donde el mástil no cumple ninguna función aparte de la de extender la longitud de la cuerda) y los instrumentos de teclado como el clavicordio , el clavecín y el piano también entran dentro de este amplio uso categórico. [6] : 3–29
La palabra también se ha utilizado junto con variedades de marcas de otros instrumentos de cuerda, por ejemplo, la cítara banjo . [8]
El instrumento más antiguo conocido de la familia de las cítaras es un guqin chino , un instrumento sin trastes, encontrado en la tumba del marqués Yi de Zeng , que data del 433 a.C. [9] Instrumentos similares con este diseño se desarrollaron durante los siglos siguientes, por ejemplo, el koto japonés con cuerdas de seda ; el observador de gamelans indonesios ; el qānūn (o kanun) de Grecia y Oriente Medio; la valiha , una cítara de tubo de Madagascar; y muchos otros. El creciente interés por la " música del mundo " ha aportado un mayor reconocimiento a estos otros miembros de la familia de la cítara, tanto antiguos como modernos. Muchos de estos instrumentos han sido muestreados electrónicamente y están disponibles en bancos de instrumentos para sintetizadores de música .
En Europa y otras regiones más al norte y al oeste, las primeras cítaras eran más similares al dulcimer de montaña moderno , con cajas de resonancia largas, generalmente rectangulares, con una o más cuerdas melódicas y varias cuerdas de drones sin trastes. Algunos de ellos empleaban puentes móviles similares al koto japonés, utilizados para reafinar las cuerdas del dron. El Alpine Scheitholt proporciona un ejemplo de este tipo más antiguo de cítara europea. A finales del siglo XVIII, se habían desarrollado dos variedades principales de cítara de concierto europea, conocida como cítara de Salzburgo (con un lado redondeado alejado del intérprete) y cítara de Mittenwald (con ambos lados redondeados). Ambos estilos todavía se encuentran hoy en día en cítaras de concierto, aunque el estilo de Salzburgo se ha convertido, con diferencia, en el más común. [10]
La cítara se convirtió en un instrumento de música folclórica popular en Baviera y Austria y, a principios del siglo XIX, se conocía como Volkszither .
El cítara vienés Johann Petzmayer (1803–1884) se convirtió en uno de los virtuosos destacados de estos primeros instrumentos y se le atribuye haber hecho de la cítara un instrumento doméstico. [11] En 1838, Nikolaus Weigel de Munich concibió la idea de adoptar puentes fijos, agregar cuerdas adicionales, afinarlas en el ciclo de quintas y trastear cromáticamente el diapasón, convirtiendo efectivamente un instrumento popular bastante tosco en una cítara de concierto. Sin embargo, sus ideas no fueron ampliamente aceptadas hasta 1862, cuando el luthier Max Amberger de Munich fabricó una nueva cítara basada en el diseño de Weigel. [11] En este punto la cítara había alcanzado algo muy parecido a su forma de concierto moderna. En un tiempo relativamente corto, el nuevo diseño había reemplazado en gran medida a la antigua Volkszither (aunque todavía llamada con el mismo nombre entre los músicos folclóricos) en toda Europa central, particularmente en los países alpinos . Como 'cítara de concierto' también comenzó a atraer la atención de compositores serios, algunos de los cuales se convirtieron en virtuosos de la cítara de concierto. Estos compositores, llamados " Altmeister ", florecieron entre 1870 y 1910. Y nada menos que Johann Strauss II le dio al instrumento un solo destacado en uno de sus valses más famosos, " Cuentos de los bosques de Viena ". [nota 1]
La cítara pasó por dos periodos de gran popularidad en Estados Unidos. El primero de ellos fue entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando estaba muy de moda como instrumento de salón en muchos hogares. Durante ese período, varios fabricantes de instrumentos con sede en Estados Unidos, muchos de ellos fundados por luthiers europeos (y especialmente alemanes y austriacos), producían cítaras de concierto. Las cítaras de acordes a menudo se comercializaban con nombres confusos como " cítara de guitarra " o "cítara de mandolina". Las grabaciones recientemente redescubiertas del cantante de gospel Washington Phillips , que utilizaba dos instrumentos simultáneamente, han revelado la capacidad virtuosa de la cítara de acordes a los músicos modernos que buscan revivirla. En la década de 1920, esta popularidad había comenzado a decaer, a medida que otros instrumentos de cuerda (en particular, las guitarras) aumentaron en popularidad junto con la nueva moda de la música jazz .
En la década de 1950, el interés por las cítaras resurgió debido en gran medida al éxito del cine negro británico de 1949 El tercer hombre . La banda sonora de la película, que incluía únicamente una cítara de concierto (sin otros instrumentos), fue interpretada por el músico vienés Anton Karas . Su " The Third Man Theme " fue lanzado como sencillo en 1949-1950 y se convirtió en un éxito de ventas en el Reino Unido. [12] Después de su lanzamiento en los EE. UU. en 1950, pasó once semanas en el número uno en la lista de los más vendidos en tiendas de EE. UU. de Billboard del 29 de abril al 8 de julio. [13] La exposición convirtió a Karas en una estrella internacional. [14] Un avance de la película de la revista Time declaró que "la famosa partitura musical de Anton Karas" haría que la audiencia "vacilara con su cítara". [15]
Esta nueva popularidad de la cítara duró hasta bien entrada la década de 1960, con muchos álbumes exitosos durante el período de intérpretes como Karas, Ruth Welcome y Shirley Abicair . La estadounidense Ruth Welcome, nacida en Alemania, lanzó varios álbumes de cítara temáticos muy populares entre 1958 y 1965 (por ejemplo, Romantic Zither ; Zither South of the Border ; Zither Goes to Hollywood ). La cantante australiana Shirley Abicair popularizó la cítara de acordes cuando la usó como acompañamiento en sus programas de televisión, presentaciones en vivo y grabaciones en Gran Bretaña en las décadas de 1950 y 1960. [16] [17] La música de cítara también apareció en un episodio de Twilight Zone : Mr Bevis en 1960. [18]
Aunque el interés por la cítara había comenzado a decaer una vez más a finales de la década de 1960, debido a las dos modas americanas todavía se pueden encontrar muchos instrumentos usados, en diversos estados de deterioro. Se ha convertido en una especie de perogrullada que la mayoría de las cítaras que se ven hoy en día tienen entre 60 y 110 años. Actualmente (2019) sólo unos pocos luthiers independientes y fabricantes de Europa central están produciendo nuevos instrumentos.
Una cítara de concierto puede tener de 29 a 38 cuerdas, siendo las más típicas 34 o 35. Estos están dispuestos de la siguiente manera: cuatro o cinco cuerdas melódicas con trastes, colocadas sobre un diapasón similar a una guitarra; 12 cuerdas de "acompañamiento" sin trastes; seguidas de 12 cuerdas de "bajo" sin trastes; seguido de un número variable de cuerdas de "contrabajo", siendo cinco o seis el número más común.
En algunas cítaras más antiguas, se pueden encontrar "medio trastes" por encima del duodécimo traste, que se extienden sólo por debajo de las dos o tres primeras cuerdas. Esto da como resultado que las cuerdas con trastes más bajos no tengan tonos (o tonos cromáticos ) disponibles por encima del traste 12, mientras que las cuerdas con trastes más altos todavía tengan tonos cromáticos más altos disponibles en estos medios trastes. Sin embargo, casi todos los instrumentos fabricados después de 1960 tienen trastes largos en todo el diapasón.
Anton Karas y Ruth Welcome utilizaron instrumentos de diseño similar al ilustrado. Después de la Segunda Guerra Mundial, Karas (según el experto en cítara Günter Wittenstein, que lo conoció) tocó con un instrumento de dimensiones mayores de lo normal, con una escala estándar de 43 cm para las cuerdas del diapasón. Usó afinación vienesa (ver más abajo), pero con una secuencia cromática alterada para el diapasón y las cuerdas al aire. Las cuerdas de acompañamiento G y F ♯ se afinaron una octava más alta, mientras que las cuerdas de contrabajo afinadas en E ♭ , F, D, E, C ♯ reemplazaron el ciclo regular de las quintas cuerdas del bajo. Esto acercó los contrabajos al diapasón, donde el intérprete podía alcanzarlos más fácilmente.
Para The Third Man , Karas afinó la cítara un semitono más bajo, dando un tono particularmente distintivo a las cuerdas del contrabajo. La menor tensión de las cuerdas resultante también permitió a Karas realizar un vibrato expresivo en las cuerdas melódicas del diapasón. La directora de cine Carol Reed (en cuya mesa de roble de la cocina se interpretó la música), describió el sonido como "arenoso y sucio", reflejando perfectamente el ambiente atmosférico de la película.
La cítara alpina tiene 42 cuerdas y se diferencia de la cítara de concierto principalmente en que requiere la adición de una extensión al cuerpo del instrumento para soportar tanto las cuerdas adicionales más largas del contrabajo como sus afinadores.
Las cítaras alpinas se afinan de manera similar a la cítara de concierto, y el acompañamiento y las cuerdas del bajo proporcionan cada una un conjunto completo de 12 tonos cromáticos también dispuestos en un ciclo de quintas. Las cuerdas del contrabajo están dispuestas en una escala cromática descendente . Las versiones del instrumento de finales del siglo XIX y principios del XX a menudo se llamaban "cítaras de arpa", llamadas así porque la extensión del pilar parecía una versión en miniatura del pilar del arpa. Las cuerdas adicionales del contrabajo corrían paralelas a las otras cuerdas en estos instrumentos anteriores; la disposición diagonal ilustrada se desarrolló más tarde para ayudar a la mano derecha a alcanzar las cuerdas.
Hay dos afinaciones populares para la cítara moderna: la muniqués y la vienesa. La siguiente tabla de afinación de cítara proporciona detalles de afinación, incluidos tonos y octavas. La afinación de Múnich está arriba y la afinación de Viena abajo. Algunos intérpretes han utilizado la afinación de Viena sólo para las cuerdas con trastes y la afinación de Munich para las cuerdas sin trastes. La afinación vienesa completa normalmente se utiliza sólo en instrumentos con 38 cuerdas o menos.
Tabla de afinaciones para concierto y cítaras alpinas:
La cítara se toca punteando las cuerdas mientras reposa sobre una mesa (que actúa como resonador para amplificar el sonido), o se puede sostener sobre el regazo.
En las cítaras de concierto y alpinas, las cuerdas melódicas se presionan contra el diapasón ("trastes") con los dedos de la mano izquierda y se pulsan con una púa en el pulgar derecho. El primer y segundo dedo de la mano derecha puntea las cuerdas de acompañamiento y de bajo, y el tercer dedo de la mano derecha puntea las cuerdas de contrabajo (existen variantes de esta técnica).
El concepto de cítara de acordes es diferente al de las cítaras de concierto y alpinas. Estos instrumentos pueden tener de 12 a 50 (o más) cuerdas, según el diseño. Todas las cuerdas se tocan al aire, a modo de arpa. Las cuerdas de la izquierda están dispuestas en grupos de tres o cuatro, que forman varios acordes para tocar con la mano izquierda. Las cuerdas de la derecha son cuerdas simples (o pares de) destinadas a que la mano derecha seleccione la melodía. La afinación puede variar mucho de un fabricante a otro e incluso de un modelo a otro, pero suele estar indicada en el propio instrumento, en forma de un gráfico pintado o pegado debajo de las cuerdas.
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Dado que la cítara requiere una técnica avanzada para tocar algo más que simples melodías, la gran mayoría de las cítaras de concierto vendidas nunca alcanzaron más que un uso amateur o (principalmente) ornamental; la interpretación de Washington Phillips fue una rara excepción.
Como resultado, los fabricantes intentaron simplificar el instrumento con varios dispositivos de teclado unidos a las cuerdas melódicas ( marxófono , dolceola , celestafono , trémoloa , etc.). La invención del autoarpa , que utiliza barras con almohadillas de fieltro unidas debajo y colocadas a lo largo y encima de las cuerdas, es probablemente la adaptación más exitosa. Sin embargo, la ausencia de un diapasón hace que el autoarpa sea un pariente más cercano de la cítara de acordes que de la cítara de concierto. La presencia de la cítara de concierto en la música clásica sigue siendo escasa.
Las cítaras de concierto y alpinas siguen siendo utilizadas por un número relativamente pequeño de músicos contemporáneos de diversas regiones y géneros musicales del mundo, ya sea por interés en los estilos musicales tradicionales del instrumento o por el deseo de buscar nuevos sonidos para su música. También se han empleado nuevas variaciones de la cítara de concierto, incluida la cítara eléctrica, e instrumentos recientes que comparten características de la cítara, como la baqueta Chapman .
Si bien el uso de la cítara de concierto ha disminuido, la música y la técnica de la cítara continúan influyendo en los músicos contemporáneos. Por ejemplo: el músico canadiense Jeff Healey , que apareció en la película de suspenso Road House en 1989, utilizó una técnica de cítara para tocar la guitarra eléctrica. Ciego desde el año de edad, Healey comenzó a tocar cuando tenía tres años con el instrumento apoyado en su regazo, con la mano izquierda sobre el diapasón de la misma manera que un cítara. Aunque utilizó una guitarra Fender Stratocaster a lo largo de su carrera, el instrumento en realidad se utilizaba como cítara eléctrica.
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