El SS Runic fue un barco de vapor construido en Harland and Wolff en Belfast para la White Star Line que entró en servicio en 1901. El Runic fue el cuarto de los cinco transatlánticos de la clase Jubilee construidos para el servicio de la White Star en Australia junto con su barco gemelo el SS Suevic , donde operó en la ruta Liverpool - Ciudad del Cabo - Sídney . [1] Sirvió en esta ruta hasta que fue requisado para su uso como transporte de guerra entre 1915 y 1919, antes de regresar al servicio de Australia.
Fue el segundo barco de White Star en llevar el nombre de Runic ; un barco anterior con ese nombre había servido a la compañía entre 1889 y 1895.
En 1930, el Runic fue vendido y convertido en un buque factoría ballenero y rebautizado como New Sevilla ; permaneció en servicio en esta función hasta septiembre de 1940, cuando fue torpedeado y hundido frente a la costa irlandesa con la pérdida de dos vidas. [1]
Cuando White Star inauguró el servicio desde Liverpool , Inglaterra a Sydney , Australia a fines de la década de 1890, encargó la construcción de cinco barcos de vapor para esa ruta: los primeros tres entraron en servicio en 1899: Afric , Medic y Persic . Los tres eran transatlánticos de una sola chimenea que medían poco menos de 12.000 toneladas de registro bruto (TRB) y estaban configurados para transportar 320 pasajeros de tercera clase. Debido a que la puesta en servicio de estos barcos coincidió con el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria , se los denominó " clase Jubilee ". Los dos siguientes barcos de la clase serían ligeramente más grandes que los tres primeros. El primero de ellos fue el Runic, de 12.482 TRB, botado el 25 de octubre de 1900. El segundo, y el más grande de la clase, fue el Suevic , de 12.531 TRB, botado el 8 de diciembre de 1900. El Runic y el Suevic tuvieron varios cambios menores de diseño, los más notables de los cuales fueron el alargamiento de la cubierta de popa y el movimiento del puente más cerca de la proa . Estos barcos podían transportar 400 pasajeros en tercera clase en tres cubiertas. También tenían una capacidad de carga sustancial con siete bodegas de carga, la mayoría de las cuales estaban refrigeradas con capacidad para la estiba de 100.000 carcasas de cordero . También había una bodega diseñada para el transporte de hasta 20.000 fardos de lana . [2]
El Runic inició su viaje inaugural de Liverpool a Sydney el 19 de enero de 1901 y pronto se hizo popular en la ruta. El 25 de noviembre de ese año acudió en ayuda del trasatlántico Union-Castle Dunottar Castle, que se había averiado, y lo remolcó hasta el puerto de Dakar, en África occidental. [2]
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El Runic permaneció inicialmente en servicio comercial después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, pero el 21 de enero de 1915 fue comisionado por el gobierno australiano como buque de transporte y se le dio la designación HMAT (His Majesty's Australian Transport) A54. [2] [3] El 1 de mayo de ese año , el Runic chocó con el carbonero de 954 toneladas Horst Martini en la niebla mientras se encontraba en el Canal de la Mancha ; el barco más pequeño se hundió, pero no hubo muertes. [2] [4] El 28 de noviembre de 1917 fue requisado bajo el Plan de Requisición de Transatlánticos y permaneció así hasta que fue liberado nuevamente para el servicio comercial el 10 de abril de 1919, cuando regresó al servicio australiano. [2]
En octubre de 1921, el Runic fue enviado de regreso a Harland & Wolff para que se reacondicionaran sus alojamientos para pasajeros. Pasó la mayor parte del resto de la década de 1920 operando en el servicio de Australia en tándem con el Medic , el Suevic y el Ceramic . El 3 de noviembre de 1928, cuando estaba en un viaje prolongado a Glasgow , Escocia, chocó con el HMS London, lo que le provocó daños menores en la popa. [2]
Runic hizo su último viaje a Australia para White Star en diciembre de 1929, tras su regreso fue guardada para su eliminación después de casi 29 años de servicio. [2]
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En julio de 1930, el Runic fue vendido a la Sevilla Whaling Co. de Londres, una subsidiaria de la A/S Sevilla de Noruega, que lo convirtió en un buque factoría ballenero en el astillero Germania en Kiel . Fue rebautizado como New Sevilla . Después de la reconstrucción, tuvo un tonelaje bruto aumentado de 13.801. Poco después de entrar en servicio en su nuevo papel, la A/S Sevilla fue adquirida por la firma escocesa Christian Salvesen en abril de 1931. [2]
Después de casi una década en este papel, el 20 de septiembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial el New Sevilla navegaba como parte del convoy OB 216 de Liverpool a la Antártida cuando fue torpedeado por el submarino alemán U-138 . Inicialmente permaneció a flote y fue remolcado, pero se hundió al día siguiente, a 30 millas (48 km) de Malin Head , Galway , Irlanda en la posición ( 55°48′N 07°22′O / 55.800, -7.367 ). 282 tripulantes fueron salvados, pero dos personas murieron. Los supervivientes fueron recogidos por el HMS Arabis y el arrastrero islandés Belgaum y desembarcados en Belfast . [5] [2]
