SS Afric era un barco de vapor construido para White Star Line por los astilleros Harland and Wolff . Era de la clase Jubilee , tenía un tonelaje de registro bruto informado de 11.948 y tenía un puerto de registro de Liverpool , Inglaterra. [1] Afric se botó el 16 de noviembre de 1898 y participó en el transporte marítimo entre Liverpool y Australia. [2]
Afric fue el primero de cinco barcos de clase Jubillee construidos por White Star Line para su nuevo servicio a Australia, los otros fueron Medic , Persic , Runic y Suevic . Afric era un transatlántico de un solo embudo con capacidad para 320 pasajeros de tercera clase en tres cubiertas, también tenía una importante capacidad de carga con siete bodegas de carga, la mayoría de ellas refrigeradas para el transporte de carne australiana. [2] [3]
Afric realizó su viaje inaugural el 8 de febrero de 1899, entre Liverpool y Nueva York ; esto se consideró una prueba y, cuando regresó, realizó más trabajos para prepararla para la carrera que pretendía desempeñar en el servicio de Australia. Entró en servicio entre Liverpool y Sydney vía Ciudad del Cabo el 9 de septiembre de 1899. [2]
Durante la Guerra de los Bóers de 1900 a 1902, Afric se utilizó para transportar tropas y caballos a Sudáfrica en la parte de ida de su viaje, devolviéndolos al Reino Unido en el viaje de regreso. [2]
Tras la conclusión de la guerra, Afric se instaló en la rutina del servicio normal en tiempos de paz, que transcurrió prácticamente sin incidentes, excepto por un incidente en noviembre de 1913 cuando encalló y quedó atrapado en un banco de arena en el río Mersey mientras abandonaba el muelle de Canadá en Liverpool. . Después de varios intentos fallidos de liberarla, finalmente fue sacada del banco de arena por remolcadores durante la marea alta después de que barcazas retiraran su cargamento para aligerar el barco. [4]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Afric fue requisado por el gobierno australiano en octubre de 1914 para su uso como buque de transporte de tropas y recibió la designación HMAT (Transporte australiano de Su Majestad) A19.
En abril/mayo de 1915, fue reacondicionado en Sydney para transportar 549 soldados y 500 caballos. Completó seis viajes en buques de transporte de tropas hasta noviembre de 1916, [5] sin embargo, el 12 de febrero de 1917 fue hundida en el Canal de la Mancha después de ser torpedeada por el submarino alemán SM UC-66 , mientras navegaba entre Liverpool y Plymouth , 12 millas (19 km). ) al sur suroeste del faro de Eddystone , [6] hubo 145 supervivientes, pero 22 personas perdieron la vida. [2] [7]
Los restos del naufragio se encuentran en la posición ( 49°59′N 04°18'W / 49.983°N 4.300°W / 49.983; -4.300 ) a una profundidad de unos 70 metros (229,7 pies), y han sido filmados por diversos. [8] [6]
Medios relacionados con Afric (barco, 1899) en Wikimedia Commons