« Only the Lonely (Know the Way I Feel) » es una canción de 1960 escrita por Roy Orbison y Joe Melson . [3] La grabación de Orbison de la canción, producida por Fred Foster para Monument Records , fue el primer gran éxito del cantante. The New York Times la describió como una expresión de «una urgencia apretada y motivada». [3] Lanzada como sencillo de 45 rpm por Monument Records en mayo de 1960, «Only the Lonely» llegó al número 2 en las listas de música pop de Billboard de los Estados Unidos el 25 de julio de 1960 (bloqueada por « I'm Sorry » de Brenda Lee ) y al número 14 en las listas de R&B de Billboard . [4] «Only the Lonely» alcanzó el número uno en el Reino Unido , posición que logró el 20 de octubre de 1960, permaneciendo allí durante dos semanas (de un total de 24 semanas que pasó en la lista de sencillos del Reino Unido desde el 28 de julio de 1960). [5] Según The Authorized Roy Orbison , «Only the Lonely» fue el sencillo que más tiempo permaneció en las listas de la carrera de Orbison. [6] El personal en la grabación original incluía al baterista de Orbison, Larry Parks, además de los habituales de Nashville A-Team Floyd Cramer en el piano, Bob Moore en el bajo y Hank Garland y Harold Bradley en las guitarras, Joe Melson y los Anita Kerr Singers en los coros. El baterista Buddy Harman tocó en el resto de las canciones de la sesión.
En 1999, la grabación de 1960 de "Only the Lonely" de Roy Orbison en Monument Records fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . [7]
Después de varios años sin mucho éxito en el negocio de la música, y compartiendo un pequeño apartamento con su esposa y su nuevo bebé, Roy Orbison había empezado a sentarse en su coche para escribir canciones cuando, en 1958, su conocido Joe Melson golpeó la ventanilla del coche y le sugirió que colaboraran. [8] Con Chet Atkins como productor, grabaron varias canciones para RCA Victor , de las cuales solo dos se consideraron dignas de publicarse. [9] Wesley Rose llamó la atención de Orbison al productor Fred Foster de Monument Records . Allí, Orbison se convertiría en uno de los primeros artistas discográficos en popularizar el " sonido Nashville ".
En su primera sesión para Monument en Nashville, Orbison grabó "Paper Boy" (una canción que RCA Victor había rechazado previamente) mientras el ingeniero de sonido Bill Porter experimentaba con microfonear de cerca a los coristas de doo-wop . Orbison solicitó una sección de cuerdas para tocar en el estudio, para aumentar el sonido de Nashville. La grabación resultante tenía un "sonido pulido y profesional... permitiendo finalmente que las inclinaciones estilísticas de Orbison tuvieran rienda suelta". [10] Con esta combinación, Orbison grabó tres canciones nuevas, la más notable de las cuales fue "Uptown". [11] Impresionado con los resultados, Melson recordó más tarde: "Nos quedamos en el estudio, escuchando las reproducciones, y pensamos que era el sonido más hermoso del mundo". [12] Sin embargo, "Uptown" solo alcanzó el puesto número 72 en el Billboard Top 100, y Orbison se propuso negociar un contrato con un club nocturno de lujo en algún lugar.
A principios de 1960, Orbison y Joe Melson escribieron una canción más, "Only the Lonely", que intentaron vender a Elvis Presley y los Everly Brothers , quienes la rechazaron. [13] (La canción fue subtitulada "Know The Way I Feel" para evitar confusiones con otra canción llamada "Only The Lonely", que Sammy Cahn y Jimmy Van Heusen habían escrito para Frank Sinatra en 1958).
En lugar de eso, grabaron "Only the Lonely" ellos mismos en el estudio de RCA en Nashville , [2] utilizando la sección de cuerdas y los coristas doo-wop que le habían dado a "Uptown" un sonido tan impresionante. [14] Pero esta vez, el ingeniero de sonido Bill Porter intentó una estrategia completamente nueva: construir la mezcla de arriba hacia abajo en lugar de desde abajo hacia arriba, comenzando con coros con micrófonos cercanos en primer plano y terminando con la sección rítmica suave en el fondo. [11] [15] Esta combinación se convertiría en el sonido característico de Orbison. [16]
La grabación también incluía una nota de falsete tocada por Orbison que mostraba una voz sorprendentemente poderosa. Según el biógrafo Alan Clayson, "no provenía de su garganta sino de lo más profundo de su ser". [17] La canción se diferenciaba de la estructura típica de estrofa-estribillo de la música popular de la época, pues iba creciendo y cayendo hasta llegar a un clímax, con una expresión emocional que entonces era poco común en las interpretaciones masculinas. [18]
El sencillo alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 y el número uno en el Reino Unido, Irlanda y Australia. Según Orbison, él y Melson comenzaron a construir canciones con la voz de Orbison en mente, específicamente para mostrar su alcance y poder. En 1988, le dijo a Rolling Stone : "Me gustaba el sonido de [mi voz]. Me gustaba hacerla cantar, hacer que la voz sonara, y seguí haciéndolo. Y creo que en algún momento entre la época de "Ooby Dooby" y "Only the Lonely", se convirtió en una buena voz". [19] Orbison tuvo una gran demanda al instante. Apareció en American Bandstand y realizó una gira por los EE. UU. durante tres meses sin parar con Patsy Cline. Cuando Presley escuchó "Only the Lonely" por primera vez, la canción que había rechazado, compró una caja de los discos para dársela a sus amigos. [20]
En 1969, el cantante de country Sonny James grabó la canción y tuvo un éxito número uno en las listas de música country de Billboard . [22] En Canadá , alcanzó el puesto número 1 en las listas de country y el número 93 en las listas de rock. [23] [24]
Chris Isaak incluyó una versión acústica de la canción en su álbum Baja Sessions de 1996. [25]
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