La Séptima Flota es una flota numerada de la Armada de los Estados Unidos . Tiene su sede en US Fleet Activity Yokosuka , en Yokosuka , Prefectura de Kanagawa , Japón. Forma parte de la Flota del Pacífico de Estados Unidos . En la actualidad, es la mayor de las flotas estadounidenses desplegadas en avanzada, con entre 50 y 70 barcos, 150 aviones y 27.000 marineros e infantes de marina. [1] [2] Sus principales responsabilidades son proporcionar comando conjunto en desastres naturales u operaciones militares y comando operativo de todas las fuerzas navales estadounidenses en la región.
La Séptima Flota se formó el 15 de marzo de 1943 en Brisbane , Australia, durante la Segunda Guerra Mundial , bajo el mando del almirante Arthur S. "Chips" Carpender . [3] Sirvió en el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) bajo el mando del general Douglas MacArthur . El comandante de la Séptima Flota también se desempeñó como comandante de las fuerzas navales aliadas en la SWPA.
La mayoría de los barcos de la Marina Real Australiana también formaron parte de la flota de 1943 a 1945 como parte del Task Force 74 (anteriormente el Escuadrón Anzac ). La Séptima Flota, al mando del almirante Thomas C. Kinkaid , formó una gran parte de las fuerzas aliadas en la Batalla del Golfo de Leyte , la batalla naval más grande de la historia , en octubre de 1944. La Séptima Flota luchó en dos de las principales batallas del Golfo de Leyte. acciones, la Batalla del Estrecho de Surigao y la Batalla frente a Samar .
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Después del final de la guerra, la Séptima Flota trasladó su cuartel general a Qingdao , China. Como se establece en el Plan de Operación 13-45 del 26 de agosto de 1945, Kinkaid estableció cinco grupos de trabajo importantes para gestionar las operaciones en el Pacífico Occidental: el Grupo de Trabajo 71, la Fuerza del Norte de China con 75 barcos; La Task Force 72, la Fast Carrier Force, tenía como objetivo proporcionar cobertura aérea a los marines que desembarcaban y desalentar con espectaculares sobrevuelos aéreos a cualquier fuerza comunista que pudiera oponerse a la operación; Task Force 73, la Fuerza de Patrulla del Yangtze con otros 75 combatientes; La Fuerza de Tarea 74, la Fuerza del Sur de China, recibió la orden de proteger el transporte de tropas nacionalistas japonesas y chinas desde esa región; y el Task Force 78, la Fuerza Anfibia, encargada del movimiento del III Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina hacia China.
Después de la guerra, el 1 de enero de 1947, el nombre de la Flota se cambió a Fuerzas Navales del Pacífico Occidental . A finales de 1948, la Flota trasladó su principal base de operaciones de Qingdao a Filipinas, donde la Armada, después de la guerra, había desarrollado nuevas instalaciones en Subic Bay y un aeródromo en Sangley Point . Las operaciones en tiempos de paz de la Séptima Flota estaban bajo el control del Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico, el almirante Arthur W. Radford , pero las órdenes permanentes establecían que, cuando operaran en aguas japonesas o en caso de una emergencia, el control pasaría al Comandante de las Fuerzas Navales. Lejano Oriente , componente de la fuerza de ocupación del general Douglas MacArthur .
El 19 de agosto de 1949, la fuerza fue designada Séptima Flota de Tarea de los Estados Unidos . El 11 de febrero de 1950, justo antes del estallido de la Guerra de Corea, la fuerza asumió el nombre de Séptima Flota de Estados Unidos , que ostenta en la actualidad. [4]
Las unidades de la Séptima Flota participaron en todas las operaciones importantes de las guerras de Corea y Vietnam . El primer avión a reacción de la Armada utilizado en combate fue lanzado desde un portaaviones Task Force 77 (TF 77) el 3 de julio de 1950. Los aterrizajes en Inchon, Corea, fueron realizados por barcos anfibios de la Séptima Flota. Los acorazados Iowa , Nueva Jersey , Missouri y Wisconsin sirvieron como buques insignia del comandante de la Séptima Flota de Estados Unidos durante la Guerra de Corea. Durante la Guerra de Corea, la Séptima Flota estaba formada por la Task Force 70, una fuerza de patrulla marítima proporcionada por Fleet Air Wing One y Fleet Air Wing Six, Task Force 72, Formosa Patrol, Task Force 77 y Task Force 79, un servicio de apoyo. escuadrón.
Durante la década siguiente, la Séptima Flota respondió a numerosas situaciones de crisis, incluidas operaciones de contingencia realizadas en Laos en 1959 y Tailandia en 1962. Durante septiembre de 1959, en el otoño de 1960 y nuevamente en enero de 1961, la Séptima Flota desplegó grupos de trabajo de portaaviones múltiples en el Mar de China Meridional. [5] Aunque las fuerzas de apoyo del Pathet Lao y de Vietnam del Norte se retiraron en cada crisis, en la primavera de 1961 su ofensiva pareció estar a punto de aplastar al proestadounidense Ejército Real Lao .
Una vez más la flota se adentró en aguas del Sudeste Asiático. A finales de abril de 1961, la mayor parte de la Séptima Flota estaba desplegada frente a la península de Indochina preparándose para iniciar operaciones en Laos. La fuerza estaba formada por los grupos de batalla de portaaviones Coral Sea y Midway , el portaaviones de apoyo antisubmarino Kearsarge , un portahelicópteros, tres grupos de barcos anfibios, dos submarinos y tres equipos de desembarco de batallones de marines . Al mismo tiempo, escuadrones de patrulla aérea con base en tierra y otros tres equipos de desembarco de batallones de marines estaban listos en Okinawa y Filipinas para apoyar a la fuerza a flote. Aunque la administración del presidente John F. Kennedy ya había decidido contra la intervención estadounidense para rescatar al gobierno de Laos, las fuerzas comunistas detuvieron su avance y aceptaron negociaciones. Las facciones laosianas contendientes firmaron un alto el fuego el 8 de mayo de 1961, pero duró sólo un año.
En junio de 1963, la Séptima Flota celebró el 'Flagpole '63', un ejercicio naval conjunto con la República de Corea. [6]
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La Séptima Flota representó la primera entrada oficial de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam , con el incidente del Golfo de Tonkín . Entre 1950 y 1970, la Séptima Flota de EE. UU. fue conocida con el apodo irónico de " Club de Yates del Golfo de Tonkin ", ya que la mayoría de las operaciones de la flota se realizaban desde el Golfo de Tonkin en ese momento. [7] [8]
El 12 de febrero de 1965, el USS Salisbury Sound (AV-13) se convirtió en el primer barco de la Armada de los EE. UU. en realizar operaciones dentro de las aguas costeras de Vietnam. [9] Salisbury Sound instaló un seadromo en la bahía de Da Nang y llevó a cabo patrullas en hidroaviones en apoyo de la Operación Flaming Dart , el bombardeo de los campamentos del ejército norvietnamita.
Operando principalmente desde la Estación Yankee [10] frente a la costa norte de Vietnam y la bien llamada Estación Dixie frente a la costa sur de Vietnam en el Mar de China Meridional , la Séptima Flota se organizó en una serie de grupos de trabajo, a menudo conocidos por el acrónimo CTF. (Comandante del grupo de trabajo):
En 1975, barcos y aviones de la Flota evacuaron a miles de ciudadanos estadounidenses y refugiados de Vietnam del Sur y Camboya cuando esos países cayeron en manos de fuerzas opuestas.
Desde el final de la Guerra de Vietnam, la Séptima Flota ha participado en un ejercicio conjunto/combinado llamado Team Spirit , realizado con las fuerzas armadas de la República de Corea. Con capacidad para responder a cualquier contingencia, a las operaciones de la Flota se les atribuye el mérito de mantener la seguridad durante los Juegos Asiáticos de 1986 y los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988. Durante 1989, las unidades de la Séptima Flota participaron en una variedad de ejercicios llamados PACEX, los mayores ejercicios en tiempos de paz desde la Guerra Mundial. II.
Un grupo de trabajo de portaaviones de la Séptima Flota, el Grupo de Trabajo 74 (TF 74), entró en la Bahía de Bengala en el punto álgido de la guerra en diciembre de 1971. [22] Su misión era apoyar a Pakistán durante la guerra. TF 74 estaba compuesto por el portaaviones de propulsión nuclear Enterprise ; el portaaviones de asalto anfibio Trípoli ; los destructores Decatur , McKean y Orleck ; los misiles guiados escoltan a Waddell , King y Parsons ; el submarino de ataque de propulsión nuclear Gurnard ; y el barco de suministros Wichita . El 15 de diciembre, un día antes de la rendición de Pakistán a la fuerza conjunta de India y Bangladesh, el grupo de trabajo entró en la Bahía de Bengala, a una distancia de unos 1.760 km (950 millas náuticas ; 1.090 millas ) de Dhaka .
La Unión Soviética, a favor de la India, envió el 10º Grupo de Batalla Operativo de su Flota del Pacífico al mando del almirante Vladimir Kruglyakov desde Vladivostok a la zona. Esto provocó que la Séptima Flota de los Estados Unidos abortara su misión y abandonara la Bahía de Bengala. Al mismo tiempo, la Royal Navy tenía fuerzas en el Mar Arábigo con un objetivo similar al de la Séptima Flota, pero esa misión también fue abortada. India ganó la guerra y Bangladesh fue liberado en medio del apoyo naval de Estados Unidos y el Reino Unido a Pakistán. [23] [24] [25]
En respuesta a la invasión iraquí de Kuwait el 2 de agosto de 1990, el general Norman Schwarzkopf (CINCENT) discutió acuerdos de mando naval en su área de responsabilidad con el comandante en jefe del Pacífico , almirante Huntington Hardisty . [26] El resultado fue que se ordenó al Comandante de la Séptima Flota de los EE. UU. que asumiera responsabilidades adicionales como Comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de los EE. UU . El Comandante de la Flota partió inmediatamente de Yokosuka, Japón , en dirección al Golfo Pérsico , y se unió al resto de su personal a bordo del buque insignia Blue Ridge el 1 de septiembre de 1990. Durante la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto , el Comando Central de las Fuerzas Navales ejerció el mando y control de la armada más grande de la Armada estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial . En el pico de las operaciones de combate, más de 130 barcos estadounidenses se unieron a más de 50 barcos aliados para llevar a cabo operaciones de intercepción marítima, barrido de minas y operaciones de ataque de combate contra fuerzas enemigas en Irak y Kuwait.
El Comando Central de las Fuerzas Navales incluía seis grupos de batalla de portaaviones, dos acorazados ( Misuri y Wisconsin ), dos buques hospitales, 31 buques de asalto anfibio, cuatro buques dragaminas y numerosos combatientes en apoyo de las fuerzas aéreas y terrestres aliadas. Después de una victoria aliada decisiva en la Guerra del Golfo , el Comandante de la Séptima Flota de EE. UU. cedió el control del Comando Central de las Fuerzas Navales al Comandante de la Fuerza de Oriente Medio el 24 de abril de 1991 y regresó a Yokosuka, Japón, para reanudar sus deberes en Asia-Pacífico.
Tras meses de tensión y la muerte del líder norcoreano Kim Il-Sung , en julio de 1994, el grupo de batalla Kitty Hawk fue desviado de un despliegue de Southern Watch en el Golfo Pérsico y permaneció en el Pacífico Occidental (zona de operaciones de la Séptima Flota). ) para todo el despliegue. [27] El Independencia también llevó a cabo operaciones cerca de la Península durante la crisis. [28] [29]
En 1996, dos grupos de batalla de portaaviones fueron enviados al Estrecho de Taiwán bajo el control de la Séptima Flota para demostrar el apoyo de Estados Unidos a Taiwán durante la Tercera Crisis del Estrecho de Taiwán . El grupo de batalla Nimitz ( CCDG 7 ) realizó un tránsito de alta velocidad desde el Golfo Pérsico, mientras que el Grupo de Portaaviones Cinco , liderado por Independence , partió desde sus puertos de origen japoneses.
El 21 de agosto de 2017, durante una visita de rutina a Singapur, el destructor USS John S. McCain (DDG-56) de clase Arleigh Burke estuvo involucrado en una colisión con el buque mercante Alnic MC frente a la costa de Singapur , al este del Estrecho de Malaca. . [30] [31] El incidente dejó a 10 marineros de la Armada desaparecidos y cinco heridos. La Marina de los EE. UU. anunció que el comandante de la Séptima Flota, el vicealmirante Joseph Aucoin, había sido destituido y reemplazado por el vicealmirante Phillip G. Sawyer , quien ya había sido nominado y confirmado para reemplazar al saliente Aucoin. [32] [33]
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De los 50 a 60 barcos típicamente asignados a la Séptima Flota, 18 operan desde instalaciones estadounidenses en Japón y Guam . Estas unidades desplegadas en avanzada representan el corazón de la Séptima Flota y las piezas centrales de la presencia avanzada estadounidense en Asia. Están diecisiete días de navegación más cerca de ubicaciones en Asia que sus contrapartes con sede en los Estados Unidos continentales. Se necesitaría de tres a cinco veces el número de barcos con base rotacional en los EE. UU. para igualar la misma presencia y capacidad de respuesta a crisis que estos 18 barcos desplegados en avanzada. En un día cualquiera, alrededor del 50% de las fuerzas de la Séptima Flota están desplegadas en el mar en toda el área de responsabilidad.
Tras el fin de la Guerra Fría , los dos grandes escenarios militares en los que se utilizaría la Séptima Flota serían en caso de conflicto en Corea o un conflicto entre la República Popular China y Taiwán (República de China) en el Estrecho de Taiwán .
El 10 de mayo de 2012 se informó que el USS Freedom (LCS-1) sería enviado a Singapur en la primavera norteña de 2013 para un despliegue de aproximadamente 10 meses. [34] El 2 de junio de 2012, los Ministros de Defensa de Estados Unidos y Singapur anunciaron que Singapur había aceptado 'en principio' la solicitud de Estados Unidos de 'desplegar hasta cuatro buques de combate litorales a Singapur de forma rotatoria'. [35] Sin embargo, los funcionarios enfatizaron que los barcos no tendrán su base permanente allí y sus tripulaciones vivirán a bordo durante las visitas de los barcos.
La Séptima Flota está organizada en grupos de trabajo especializados .
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Task Force 70 - TF 70 es la Fuerza de Batalla de la 7.ª Flota y se compone de dos componentes distintos: la 7.ª Flota de la Fuerza de Combate de Superficie, compuesta por cruceros y destructores , y la 7.ª Flota de la Fuerza de Ataque de Portaaviones, formada por al menos un portaaviones y su ala aérea embarcada . La Fuerza de Batalla se centra actualmente en torno al Carrier Strike Group Five , el portaaviones USS Ronald Reagan (CVN-76) responsable del entrenamiento a nivel de unidad, el entrenamiento integrado y la preparación de materiales para los barcos y escuadrones de aviación del grupo. Como el único grupo de ataque de portaaviones desplegado continuamente, el personal del CSG-5 no se retira cuando el grupo de ataque está en Yokosuka, sino que continúa manteniendo responsabilidades de comando sobre el despliegue de grupos de ataque de portaaviones y los cruceros, destructores y fragatas desplegados de forma independiente que operan. en la zona de operaciones de la Séptima Flota. El comandante y el personal también son responsables de las tareas de nivel superior del Task Force 70 durante todo el año, además de las tareas del CSG-5. La composición del grupo de ataque en las inmediaciones de Ronald Reagan varía a lo largo del año. [36] [37]
El Comandante del CSG 5 también sirve como Fuerza de Batalla de la Séptima Flota y Comandante del Grupo de Trabajo (CTF 70) para la Séptima Flota. En estas responsabilidades, el CSG 5 actúa como comandante de todas las fuerzas de superficie (grupos de ataque de portaaviones, cruceros, destructores y fragatas desplegados independientemente) en el área de responsabilidad de la Séptima Flota. CTF 70 también sirve como Comandante de Guerra de Superficie en Teatro (TSUWC) y Comandante de Defensa Integrada de Misiles Aéreos en Teatro (TIAMDC) para la Séptima Flota.
Durante la Guerra de Corea , el Capitán Charles L. Melson fue el comandante del buque insignia de la Séptima Flota, el acorazado USS New Jersey (BB-62) desde el 20 de octubre de 1952. También sirvió durante ese tiempo como Comandante del Grupo de Trabajo 70.1.
Task Force 71 - TF 71 incluye todas las unidades de Guerra Especial Naval (NSW) y Unidades Móviles de Eliminación de Artefactos Explosivos (EODMU) asignadas a la Séptima Flota. Tiene su sede en Guam.
Task Force 72 - TF 72 es la Fuerza de Patrulla y Reconocimiento de la Séptima Flota. Está ubicado en la Instalación Aérea Naval de Misawa ( Base Aérea de Misawa ), Japón. Se compone principalmente de aviones de guerra antisubmarina (ASW) y plataformas de vigilancia aérea marítima como aviones de reconocimiento P-3 Orion y Lockheed EP-3 que operan en bases terrestres. Hacia el final de la Guerra de Corea, el Comandante Task Force 72 transfirió su bandera al USS Pine Island el 7 de marzo y destacamentos del VP-42 también abandonaron el USS Salisbury Sound para ese hidroavión. Ese mismo día se estableció el Grupo de Trabajo Setenta y Dos como Fuerza de Patrulla de Formosa bajo el mando del Contralmirante Williamson en Pine Island. [38]
Grupo de Trabajo 73 / Comandante, Grupo de Logística del Pacífico Occidental - Fuerza Logística de la Séptima Flota compuesta por buques de suministro y otros buques de apoyo a la flota. Con sede en Singapur.
Task Force 74 - TF 74 fue la designación utilizada para el grupo de batalla Enterprise en 1971. Hoy en día, es la Fuerza Submarina de la Flota responsable de planificar y coordinar las operaciones submarinas dentro del área de operaciones de la Séptima Flota.
Task Force 75 - Comando de las Fuerzas Expedicionarias de la Armada del Pacífico es el principal grupo de trabajo expedicionario de la Séptima Flota. Ubicado en Camp Covington , Guam, CTF 75 es responsable de la planificación y ejecución de operaciones fluviales costeras, eliminación de artefactos explosivos, buceo, ingeniería y construcción, y construcción submarina en toda el área de responsabilidad de la Séptima Flota.
Task Force 76 : grupo de trabajo de asalto anfibio actualmente con sede en las actividades de la flota estadounidense en Sasebo , principal responsable de apoyar las operaciones de desembarco de los marines. Está compuesto por unidades capaces de transportar tropas de asalto de barco a costa, como barcos de asalto anfibios de clase América y clase Wasp , y lanchas de desembarco .
Task Force 77 - Fuerza de Guerra contra Minas de la Séptima Flota compuesta por barcos de contramedida de minas, cazadores de minas y control de minas, así como helicópteros de contramedida de minas (MH-53). Este grupo de trabajo solo se activa durante operaciones de combate específicas y fue ocupado por el Comandante del Comando de Guerra de Minas. El Comando de Guerra Minera ahora ha sido disuelto y reemplazado por el Comando de Guerra Antisubmarina y Minas de la Marina, Base Naval Point Loma , California.
Task Force 78 : en 1973, la Task Force 78 sirvió como fuerza de remoción de minas que despejó el puerto de Haiphong en la Operación End Sweep. Elementos importantes de la fuerza de guerra contra minas de la Marina de los EE. UU., incluido el Comando Móvil de Minas (MOMCOM), el Grupo de Apoyo a la Guerra contra Minas (MWFSG) y el HM-12, fueron transportados por aire en un C-5A a NAS Cubi Point en Filipinas. Estos especialistas formaron el núcleo del Task Force 78, bajo el mando del Contralmirante Brian McCauley, para la Operación End Sweep. El Comandante de la Fuerza de Minas de la Flota Atlántica de los EE. UU. había informado al Vicealmirante James L. Holloway III , Comandante de la Séptima Flota, en septiembre de 1972 como Comandante del Grupo de Trabajo 78. El TF 78 se activó oficialmente en noviembre de 1972. [39] Sin embargo, quedó claro Se necesitaban más helicópteros. En respuesta a una solicitud de asistencia de la Armada, el Comandante General de la Flota Marine Force Pacific (CG FMFPAC) ordenó que el HMH-463 se desplegara desde MCAS Kaneohe Bay , Hawaii, a NAS Cubi Point, para unirse al Task Force 78. [40] El 27 de noviembre de 1972 , con el eficiente apoyo del MAG-24 del Coronel Bill Crocker, el HM-463 se embarcó en Pearl Harbor a bordo del USS Inchon , que estaba en ruta desde Norfolk para aumentar las Fuerzas Anfibias de la Séptima Flota y participar en End Sweep.
El alto el fuego se firmó el 23 de enero de 1973 y, al día siguiente, componentes importantes del TF 78 se desplegaron desde Subic Bay hasta Haiphong. Estos incluían cuatro dragaminas oceánicos (MSO), el USS Inchon y cuatro barcos anfibios, incluidos dos con capacidad de atraque para manejar los trineos dragaminas remolcados por los CH-53M. Durante los seis meses de la Operación End Sweep, diez dragaminas oceánicos, nueve barcos anfibios, seis remolcadores de flota, tres barcos de salvamento y diecinueve destructores operaron en la Task Force 78 en las cercanías de Haiphong. [41]
A partir de 2010, al Comandante de las Fuerzas Navales de Corea , una unidad de enlace administrativo entre las USFK, la Armada de la República de Corea y la Séptima Flota, se le ha asignado la designación TF 78. Las Fuerzas Navales de Corea tienen su cuartel general en Busan y una base en Chinhae , Comandante de Actividades de la Flota en Chinhae .
Task Force 79 : la unidad expedicionaria de la Infantería de Marina o Fuerza de Desembarco asignada a la flota, que consta de al menos un batallón de Infantería de Marina reforzado y su equipo. Esta unidad está separada de la Unidad Expedicionaria de la Marina (MEU) que normalmente se embarca en el USS Bonhomme Richard Amphibious Readiness Group (ARG). Las unidades de marina que sirven en la Séptima Flota normalmente provienen de la III Fuerza Expedicionaria de la Marina con base en Okinawa, Japón.
El comandante de la Séptima Flota se conoce como COMSEVENTHFLT . [42]
La presencia del USS
Enterprise
en el Golfo de Tonkin era bien conocida en todo el mundo en enero de 1966. Su propio prestigio como el buque de guerra más grande y poderoso de la flota la había seguido hasta la estación Yankee y Dixie, y en la leyenda emergente había algo más que esto;
ella y el USS
Bainbridge
, su fragata "smallboy", habían marcado un hito en la historia naval simplemente por ser los primeros barcos de propulsión nuclear en entrar en combate.
Su inigualable velocidad, sistemas de detección y potencial de capacidad operativa demostraron su valor mucho más allá de las estimaciones originales durante las primeras semanas "en línea en el Tonki Gulf Yacht Club".
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