La Base Aérea de Misawa (三沢飛行場, Misawa Hikōjō ) ( IATA : MSJ , OACI : RJSM ) es una base aérea de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF), la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos ubicada en Misawa . Aomori , en la parte norte de la isla de Honshū de Japón . Se encuentra a 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 millas) al noreste de la estación de tren de Misawa, [1] 4,8 km (3,0 millas) al oeste del Océano Pacífico, 16 km (9,9 millas) al noreste de Towada , 29 km (18 millas) al noroeste. de Hachinohe , y 684 km (425 millas) al norte de Tokio en la "Punta de la Lanza". Es una instalación de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) con la 35ª Ala de Caza (35 FW, alrededor de 48 aviones F-16 divididos entre los 13º y 14º Escuadrones de Cazas) [2] como ala anfitriona. Alberga tropas japonesas y estadounidenses. [3]
La que ahora se llama Base Aérea de Misawa ha sido utilizada por los militares desde el periodo Meiji , cuando se utilizaba como centro de entrenamiento de caballería para el Ejército Imperial .
En 1870, el emperador Meiji estableció una ganadería para la caballería doméstica en el área que más tarde se convirtió en Misawa AB, y mantuvo allí su propia caballería (Tenno Heika) hasta 1931, cuando el conflicto chino-japonés requirió su uso en China. Misawa siguió siendo un centro de entrenamiento para la caballería japonesa hasta que el ejército japonés construyó la primera pista en Misawa para aviones militares en 1938.
La base aérea de Misawa estaba cerca del lugar de despegue del primer vuelo transpacífico sin escalas del mundo en 1931. Clyde Pangborn y Hugh Herndon despegaron de una pista de grava en la playa de Sabishiro, cerca de Misawa, en el avión conocido como Miss Veedol , y aterrizó 41 horas después. en Wenatchee, Washington , cruzando así con éxito el Océano Pacífico . La pista se conmemora con un gran cartel en el bosque costero y es una playa popular y un área de recreación para el personal de Misawa AB. Las ciudades de Wenatchee y Misawa consolidaron su relación especial al convertirse en ciudades hermanas oficiales en 1981, fortaleciendo su amistad a través de programas anuales de intercambio cultural.
El Ejército Imperial transformó Misawa en una base aérea en 1938 cuando se utilizó como base para bombarderos de largo alcance. A principios de 1941, el Genzan Flying Corps se entrenó en Misawa. La base pasó a manos del Cuerpo Aéreo de la Armada Imperial en 1942, cuando el 22º Grupo Aéreo Naval Imperial asumió el control de la base y la misión se cambió a investigación y desarrollo. En 1944, se construyeron instalaciones para las fuerzas Kamikaze de Ataque Especial.
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa utilizaba el lago Ogawara en Misawa para practicar el ataque a Pearl Harbor . El lago se utilizó porque tenía una profundidad similar a Pearl Harbor. El ejército japonés diseñó colinas cerca de la orilla del lago para que se asemejaran a las formas de los acorazados y cruceros anclados en Pearl Harbor. Esto proporcionó a sus pilotos una visión realista desde el aire. Los pilotos realizaron bombardeos a bajo nivel, lanzando torpedos en las profundidades poco profundas del lago Ogawara. Esta práctica desarrolló y perfeccionó el método para atacar a los barcos que estaban anclados en Pearl Harbor. Durante la Segunda Guerra Mundial, el área de Misawa sufrió graves daños (la base quedó destruida en un 90 por ciento) por los cazas y bombarderos estadounidenses.
La ocupación estadounidense de Misawa comenzó en septiembre de 1945. Misawa tuvo que ser reconstruida casi por completo por las fuerzas de ocupación estadounidenses por parte de ingenieros del ejército que restauraron la base para uso futuro por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam , Misawa apoyó misiones de combate. La base fue el punto de partida de vuelos clandestinos de vigilancia hacia China y la URSS durante la década de 1950.
Después de la reconstrucción inmediata de las instalaciones de la posguerra, el primer inquilino permanente de la USAAF fue el 613.º Escuadrón de Advertencia y Control Aéreo (613.º AC&WS), que se instaló el 15 de julio de 1946 y proporcionó control del tráfico aéreo en el área de Misawa durante la siguiente década.
La primera ala de combate operativa fue el 49.º Grupo de Cazas-Bombarderos , siendo reasignado a Misawa el 31 de marzo de 1948. El 49.º tenía tres escuadrones operativos, el 7.º, 8.º y 9.º, y voló el P-80 Shooting Star junto con algunos P. -61 luchadores nocturnos de Viuda Negra. La 49.ª FBW realizó tareas de ocupación en Japón y participó en maniobras y patrullas de vigilancia como parte de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente . En febrero de 1950, la unidad fue redesignada como 49.ª Ala de Cazas-Bombarderos , siendo el grupo su componente operativo.
Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el 49.º Grupo de Cazas-Bombarderos se separó del ala y fue una de las primeras unidades de la USAF enviadas a Corea desde Japón, sus escuadrones tácticos comenzaron a operar con Mustangs F-51D como el F. -51D desempeñó la función de apoyo terrestre mejor que las Shooting Stars. El grupo se reincorporó al ala en diciembre de 1950 cuando el ala fue reasignada a Taegu AB (K-2).
En Misawa, el 49.º fue reemplazado por el Ala de la Base Aérea 6163d para realizar tareas de anfitrión y ocupación. El 41.º Escuadrón de Cazas-Interceptores del 35.º FIW en Johnson AB fue desplegado en Misawa para proporcionar defensa aérea a partir de septiembre de 1950, permaneciendo hasta febrero de 1951, siendo reemplazado por el 40.º FIS también de Johnson AB, que permaneció hasta julio. La 27.a Ala de Caza-Escolta fue transferida de Taegu a Misawa en octubre y permaneció en la base hasta el 20 de enero de 1953, para proporcionar defensa aérea con aviones Republic F-84G Thunderjet de alas rectas que resultaron inadecuados contra los MiG-15 norcoreanos . encontrado sobre el espacio aéreo coreano.
Entre mayo y agosto de 1953, la 12.ª Ala de Cazas Estratégicos realizó un TDY rotacional en Misawa relevando a la 27.ª y siendo relevada a su vez por la 31.ª Ala de Cazas Estratégicos . permaneciendo hasta el 12 de febrero de 1954. El 12º SFW regresó para un segundo TDY en mayo de 1954, permaneciendo hasta agosto.
La 49.a Ala de Cazas-Bombarderos fue relevada de sus funciones en Corea del Sur el 7 de noviembre de 1953 y reanudó sus funciones de anfitriona en la base. Permaneció en Misawa hasta el 10 de diciembre de 1957, sin embargo, su control operativo de sus escuadrones y grupo quedó bajo la 39.a División Aérea el 1 de marzo de 1955.
El 1 de marzo de 1952, se estableció la 39.ª División Aérea en Misawa y, hasta el 15 de enero de 1968, la División Aérea controló todas las unidades responsables de la defensa aérea del norte de Japón , que incluían el norte de las islas Honshū y Hokkaidō y las zonas territoriales contiguas. aguas.
Las alas controladas por el 39 d.C. fueron:
Los escuadrones controlados por el 39 AD fueron:
En esta función, el 39 entrenó a las unidades asignadas y controló misiones de interceptación aérea cuando se violó el espacio aéreo japonés. La división también controló el reabastecimiento de combustible en vuelo y las misiones ECM, y capacitó al personal de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón en operaciones de vuelo, operaciones y mantenimiento de radar y procedimientos de radio adecuados.
Después de que la Unión Soviética derribara un avión R B-29 el 7 de noviembre de 1954, [4] el 39.º proporcionó escolta de cazas para todos los aviones de reconocimiento amigos que volaban cerca del territorio soviético y el Sector de Defensa Aérea del Norte.
La división también apoyó operaciones de combate durante la Guerra de Vietnam .
Los aviones volados por el 39 d. C. incluyeron el F-84 , 1952-1954, 1958-1959; KB-29, 1953–1954; F-86 Sabre norteamericano , 1954-1960; F-100 , 1957-1964; F-102 , 1960-1965; RF-101, 1960–1968; F-105 , 1967–1968.
Las primeras unidades de la Fuerza de Autodefensa Aérea Japonesa (JASDF) se activaron en Misawa en octubre de 1954, y las primeras unidades de la Fuerza de Defensa Aérea del Norte de Japón comenzaron a operar en 1957.
La 31.ª División Aérea fue desactivada el 15 de enero de 1968 y fue reemplazada en Misawa por la 475.ª Ala de la Base Aérea . El escuadrón operativo en la base era el 67.º Escuadrón de Cazas Tácticos , desplegado en Misawa desde la 18.ª Ala de Cazas Tácticos con base en Kadena AB , Okinawa . El escuadrón permaneció destacado en Misawa hasta el 15 de marzo de 1971, cuando la línea de vuelo fue transferida a la Armada de los Estados Unidos y terminaron todas las salidas de cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
El 6112.º ABG asumió las funciones de anfitrión de la base en Misawa en 1971, con la inactivación del 475.º ABW. Durante los siguientes años, la atención de Misawa estuvo en la misión de recopilación de inteligencia electrónica del Ala de Seguridad 6921 (más tarde 6920) del Servicio de Seguridad de la Fuerza Aérea de EE. UU . El 6112º ABG realizó tareas administrativas de PACAF. La línea de vuelo estaba controlada por unidades de Aviación Naval, y la JASDF operaba desde sus propias líneas de vuelo. La JASDF tomó el control del espacio aéreo sobre Misawa el 1 de octubre de 1978.
Durante este período, la base organizó varios ejercicios aliados en la región y el 6112.º ABG brindó apoyo a 13 unidades no voladoras asociadas a la Fuerza Aérea, 14 agencias del DOD y las unidades JASDF estacionadas en el área de Misawa hasta el 1 de septiembre de 1982.
En 1983, Misawa fue un importante lugar de despliegue para operaciones de rescate y recuperación, tras el derribo del vuelo 007 de Korean Air .
En julio de 1984, la 432d Tactical Fighter Wing se reactivó en Misawa al reanudarse el vuelo operativo PACAF. El 432d controlaba dos escuadrones de F-16 Fighting Falcon ( 13.º , 14.º FS ) y un escuadrón de rescate ( 39.º RQS ) que volaban el helicóptero HH-53 "Super Jolly Green Giant".
La 35.a Ala de Caza fue redesignada y reasignada el 1 de octubre de 1994, cuando se desactivó en la Estación Aérea Naval de Keflavik , Islandia y fue reactivada el mismo día en Misawa, donde el ala asumió las misiones y responsabilidades previamente realizadas por la 432.a Ala de Caza.
Cerca del año nuevo de 1995, Misawa experimentó dos terremotos: 7,5 y 7,9 en la escala de Richter en el epicentro frente a la costa de Hachinohe .
El 25 de julio de 1998, un F-16 estadounidense con base en Misawa no pudo despegar y chocó con un conjunto de antenas en el extremo este de la pista de Misawa y explotó. El piloto se eyectó, pero aterrizó entre los restos en llamas del avión. Sucumbió a sus heridas el 17 de septiembre de 1998 en el Brooke Army Medical Center . [5]
El 25 de septiembre de 2003, se produjo un terremoto de magnitud 8,3 frente a la costa este de Hokkaidō que se sintió fuertemente en Misawa y toda la prefectura de Aomori . Los daños a la Base Aérea de Misawa se limitaron a roturas de tuberías de agua, grietas cosméticas en las paredes y daños a la propiedad personal. No hubo informes de daños en la pista de la base. Este fue el mayor terremoto registrado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en 2003.
El 17 de julio de 2007, un F-16 estadounidense de Misawa, mientras estaba desplegado en el 13º Escuadrón de Cazas Expedicionarios, Balad AB , Irak , se estrelló después de pruebas de presión de neumáticos delincuentes y una mala interpretación del piloto. El piloto se eyectó de forma segura y no hubo heridos ni muertos. [6]
La base resultó levemente dañada por el terremoto y tsunami de Tōhoku de marzo de 2011 y experimentó un apagón. Existían preocupaciones sobre las inundaciones causadas por el tsunami que llegarían a la base y sobre una instalación nuclear cercana, la planta de reprocesamiento de Rokkasho . [7]
Después del terremoto, personal y aviones de la base ayudaron con la Operación Tomodachi . La base también sirvió como un importante centro para la asistencia aérea durante los esfuerzos de recuperación del desastre. Durante la crisis, alrededor de 1.400 miembros de familias estadounidenses abandonaron voluntariamente la base hacia lugares fuera de Japón. [8]
En abril de 2015, dos F-16 estadounidenses con base en Misawa realizaron un aterrizaje de emergencia en un aeropuerto local después de que uno de los cazas comenzara a perder petróleo. [9]
En octubre de 2016, cuatro cazas Typhoon de la Royal Air Force del Escuadrón No. 2 de la RAF, apoyados por un avión cisterna Voyager y un C-17, se desplegaron en Misawa para los primeros ejercicios bilaterales en Japón que la JASDF organizaría con fuerzas no estadounidenses. [10] [11] [12]
El 20 de febrero de 2018, un F-16 estadounidense con base en Misawa arrojó dos tanques de combustible externos en el cercano lago Ogawara después de sufrir un incendio en el motor. [13] [14] [15]
El 14 de enero de 2019, un F-16 estadounidense con base en Misawa realizó un aterrizaje de precaución en un aeropuerto regional japonés después de un problema con el avión. Más tarde se reveló que esto se debió a que una pieza de plástico se cayó del avión en pleno vuelo. [16] [9]
El 3 de abril de 2019, un F-35A japonés con base en Misawa se estrelló sobre el Océano Pacífico aproximadamente a 85 millas al este de la Base Aérea de Misawa. La causa se atribuyó a que el piloto experimentó desorientación espacial . La JASDF procedió a dejar en tierra su flota de F-35 hasta que se pudieran completar las inspecciones de seguridad y la capacitación adicional para pilotos sobre desorientación espacial. Se recuperaron algunos restos de la aeronave, sin embargo, los restos del piloto no fueron recuperados hasta junio de 2019. [17] [18]
El 1 de noviembre de 2019, un F-16 estadounidense con base en Misawa dejó caer accidentalmente un dispositivo de entrenamiento inerte a unas 3 millas al norte de Draughon Range de la Base Aérea de Misawa, en un campo de propiedad privada. No hubo heridos ni muertos. [19]
El 2 de febrero de 2020, el 35th Fighter Wing Commander endureció temporalmente el toque de queda en la base y prohibió el consumo de alcohol fuera del puesto hasta el 2 de marzo de 2020. Esto se debió a 5 casos de DUI y otros ocho incidentes relacionados con el alcohol en el transcurso de diciembre de 2019. y enero de 2020. [20]
En mayo de 2021, la Marina de los EE. UU. desplegó el Escuadrón de Patrulla No Tripulada 19 , operando dos Tritones MQ-4C , desde la Base Aérea Andersen hasta la Instalación Aérea Naval de Misawa bajo el mando de CTF-72. [21] El avión regresó a la Base Aérea Andersen en octubre de 2021. [22]
El 1 de diciembre de 2021, un F-16 estadounidense con base en Misawa dejó caer su tanque de combustible externo en la ciudad de Fukaura, Aomori , durante una emergencia en vuelo. El tanque de combustible cayó cerca de viviendas y del ayuntamiento de Fukaura. No hubo heridos ni muertos tras el incidente y el F-16 realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Aomori . El Ministerio de Defensa japonés solicitó que la base dejara en tierra todos los F-16, hasta que se pudiera determinar que estaban en condiciones de volar. [23]
En marzo de 2022, la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón adquirió el primero de los tres RQ-4B Global Hawks que estaban estacionados en Misawa como parte de la 3.ª Ala Aérea. Está previsto que los tres se entreguen a finales de 2022. [24]
En septiembre de 2022, el 35.º Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves fue desactivado y dividido en los 13.º y 14.º Escuadrón de Generación de Cazas bajo el 35.º Grupo de Mantenimiento. [25]
* Funciones de unidad anfitriona realizadas
Misawa es la única instalación de servicios conjuntos y combinados en el Pacífico occidental . Alberga tres servicios militares estadounidenses (Fuerza Aérea, Armada y Ejército), así como la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. La base alberga a 5.200 militares estadounidenses, así como a 350 empleados civiles estadounidenses y 900 empleados nacionales japoneses.
El sitio de vigilancia espacial de radiofrecuencia pasiva de Misawa se utilizó para rastrear satélites utilizando las señales que transmiten. También proporcionó cobertura de satélites geosincrónicos utilizando el Sistema de seguimiento del espacio profundo (DSTS), pero fue desmantelado alrededor de 2002. Se cree que el Centro de Operaciones de Seguridad de Misawa (MSOC), ubicado en la parte noroeste de la Base Aérea, es uno de los ECHELON más grandes. estaciones terrestres. [ cita necesaria ]
La 35.ª Ala de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (35 FW) es la unidad anfitriona en la Base Aérea de Misawa. El ala lleva a cabo entrenamiento de vuelo diario del F-16 para mantener su preparación para el combate. Sus pilotos realizan ejercicios de lanzamiento de armas aire-aire sobre el agua y perfeccionan sus habilidades aire-tierra utilizando el Draughon Gunnery Range (anteriormente Ripsaw Range) ubicado a 12 millas al norte de Misawa.
Se asignan cuatro grupos a la 35.° Ala de Caza: el 35.° Grupo de Mantenimiento, el 35.° Grupo de Apoyo a la Misión, el 35.° Grupo Médico y el 35.° Grupo de Operaciones. Los escuadrones de combate operativos del 35.º Grupo de Operaciones son:
Ambos escuadrones vuelan el Block 50 F-16C/D " Wild Weasels " y utilizan el código de cola "WW" (antes de adoptar el código de cola "WW", se llevaba el código "MJ" (para Misawa, Japón).
Contratista de defensa estadounidense
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la Base Aérea de Misawa. [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34]
Como la mayor parte de la región de Tōhoku , el área local alrededor de Misawa AB tiene un clima templado húmedo con veranos cálidos e inviernos fríos, aunque no extremos. La zona tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfa ), con promedios mensuales que oscilan entre -2 °C (28 °F) en enero y 22 °C (72 °F) en agosto.
El Departamento de Defensa opera dos escuelas que atienden a los hijos del personal militar y civil estadounidense estacionado en la base. [36]
Varias instituciones académicas contratadas ofrecen oportunidades de educación superior para quienes están en el ejército y trabajan para el Departamento de Defensa, así como para los miembros de sus familias en Misawa. Por ejemplo:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.