El USS Higgins (DDG-76) es un destructor de la clase Arleigh Burke (Vuelo II) de la Armada de los Estados Unidos . El Higgins es el 26.º buque de su clase y el 15.º de la clase construido por Bath Iron Works de Bath, Maine . La construcción comenzó el 14 de noviembre de 1996 y fue botado y bautizado el 4 de octubre de 1997. Fue puesto en servicio en una ceremonia en Port Everglades, Florida , el 24 de abril de 1999. Forma parte del Escuadrón de Destructores 15 de la Séptima Flota y tiene su puerto base en United States Fleet Activities Yokosuka en Yokosuka, Japón .
Lleva el nombre de William R. Higgins , coronel del Cuerpo de Marines de Estados Unidos , que fue capturado, torturado y asesinado en 1988 por Hezbolá , durante una misión de paz de la ONU en el Líbano . En 1992 se le concedió póstumamente la Medalla Presidencial de los Ciudadanos , y dos años después se anunció que un barco llevaría su nombre.
Higgins fue construido por Bath Iron Works en Bath, Maine . El barco fue bautizado el 1 de octubre de 1997 por la esposa del coronel Higgins, la teniente coronel Robin L. Higgins , infantería de marina de los EE. UU. (retirada), que también es la patrocinadora del barco . "En nombre de todo lo que es bueno y correcto en el mundo - Semper Fi - Siempre fiel - te bautizo HIGGINS".
El 16 de agosto de 1999, el Higgins realizó servicios de observación en la isla de San Clemente . Al día siguiente, el Higgins disparó su primer FIREX y obtuvo una asombrosa puntuación de 105,92, la puntuación más alta en el campo de tiro ese año y la más alta en la historia de DDG. La puntuación del Higgins resultó más tarde suficiente para ganar el Premio Chezek a la Excelencia en Artillería Naval (el premio "Top Gun"), que el vicealmirante Edward Moore Jr. entregó a la tripulación en octubre. [4]
Después de una visita al puerto de Hong Kong durante su despliegue inaugural, el Higgins fue el primer barco en alejarse de la costa en el incidente de la isla de Hainan que ocurrió el 1 de abril de 2001, cuando un avión de inteligencia de señales EP-3E ARIES II de la Armada de los Estados Unidos y un avión de combate interceptor J-8II de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) chocaron en el aire, lo que resultó en una disputa internacional entre los Estados Unidos y la República Popular China en su despliegue inaugural.
Al regresar a San Diego en abril de 2004, el Higgins completó una descarga de municiones y una transferencia de combustible seguras y eficientes y se dirigió a una disponibilidad restringida seleccionada de nueve semanas. Esta vez en el astillero se mejoraron las capacidades del Higgins , incluida la instalación del sistema de armas Tactical Tomahawk, la renovación del soporte de cañón ligero Mk 45/5-inch y los sistemas de lanzamiento vertical Mk 41, y una suite mejorada de sistemas de combate. [5] Diciembre de 2004 marcó el comienzo de un año ajetreado para el Higgins . Se convirtió en miembro del USS Nimitz Carrier Strike Group, en compañía del Nimitz , el crucero Princeton , el destructor Chafee y el submarino Louisville . En el ejercicio de unidad compuesta de tres semanas que siguió, el Higgins se destacó en todas las áreas de misión y, junto con los otros barcos del Nimitz Strike Group, ahora estaba certificado como "listo para el aumento" para desplegarse. [5]
En febrero de 2005, el buque realizó la inspección ordenada por el Congreso por la Junta de Inspección y Supervisión (INSURV). Esta evaluación material completa del buque se completó con éxito y se destacó por una demostración en marcha de un día que mostró los altos niveles de preparación para el combate del Higgins con calificaciones casi perfectas en casi todas las categorías. [5] El siguiente hito previo al despliegue consistió en la carga de municiones del Higgins en la Estación de Armas Navales de Seal Beach . Una vez que el buque estuvo equipado con su carga de despliegue de municiones, el Higgins estuvo una vez más en marcha con el Grupo de Ataque Nimitz en marzo para un Ejercicio de Fuerza de Tarea Conjunta. Coincidiendo con ese ejercicio de dos semanas, el Higgins envió tres equipos a la recientemente instituida escuela de Visita, Abordaje, Registro e Incautación de No Conformidad y, como resultado, se convirtió en uno de los primeros buques en desplegarse en el AOR de la Quinta Flota con una capacidad orgánica de abordaje de no conformidad, mejorando en gran medida su eficacia en la lucha por la Guerra Global contra el Terrorismo . [5]
Apenas habían pasado trece meses desde el despliegue anterior, y el 6 de mayo de 2005 el Higgins inició un segundo despliegue en compañía del Grupo de Ataque Nimitz . Una breve parada en la Estación Naval de Armas de la Isla Norte proporcionó al Higgins varias nuevas capacidades de combate, en particular los nuevos misiles de crucero tácticos Tomahawk y los proyectiles de 5 pulgadas de alto explosivo temporizado electrónicamente (HE-ET) y de energía cinética temporizada electrónicamente (KE-ET). Si bien los misiles TACTOM mejoran significativamente las capacidades de guerra de ataque del Higgins , los proyectiles HE-ET y KE-ET proporcionan al buque una defensa más capaz contra una amenaza de superficie asimétrica. [5]
En la segunda mitad de enero de 2006, Higgins realizó un entrenamiento de Movilidad-Navegación y Marinería (MOB-N y MOB-S) mientras transitaba hacia Puerto Vallarta para una visita portuaria de tres días. En febrero y marzo se llevaron a cabo varias fases del ciclo de entrenamiento previo al despliegue, incluidos ejercicios o evaluaciones en Antiterrorismo y Protección de la Fuerza, Ingeniería, Capacidades del Equipo de Entrenamiento de Sistemas de Combate, Suministros y Preparación Médica, Control de Daños y Búsqueda y Rescate. [5] En abril de 2006, Higgins descargó munición en Seal Beach y completó una evaluación de Movilidad-Ingeniería (MOB-E) en preparación para el siguiente período de Disponibilidad Restringida Seleccionada (SRA), que trajo consigo muchas actualizaciones de equipo que mejoraron las capacidades de guerra de Higgins . [5] En agosto de 2006, Higgins regresó a la Estación Naval de San Diego desde el astillero y dio inicio a los "trabajos preparatorios" previos al despliegue, que incluyeron varios escenarios de entrada que involucraban control de daños, apoyo de fuego de superficie naval (NSFS), defensa contra misiles balísticos (BMD), guerra submarina (USW) y guerra de ataque (STW). Más tarde ese mismo mes, Higgins regresó a Seal Beach para hacerse cargo de las armas necesarias para el despliegue del año siguiente. [5]
El barco brindó apoyo logístico a los helicópteros de la Guardia Costera de los Estados Unidos que realizaban operaciones de socorro tras el terremoto de Haití de 2010. [ 6]
El 14 de abril de 2018, disparó 23 misiles Tomahawk desde una posición en el norte del Golfo Pérsico como parte de una campaña de bombardeo en represalia por el uso de armas químicas por parte del gobierno sirio contra la gente de Duma . [7] El 27 de mayo de 2018, junto con el crucero de misiles guiados USS Antietam, patrulló la zona de 12 millas náuticas (22 km; 14 mi) que rodea las Islas Paracel en el Mar de China Meridional , que Vietnam ha reclamado como su territorio, en un acto para garantizar la libertad de navegación . Algunos [¿ quiénes? ] dicen que la patrulla fue en respuesta al despliegue de bombarderos H6-K por parte de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación . Ese acto fue considerado por el Pentágono como un acto de agresión, lo que provocó un aumento de las tensiones en el área. [8]
El 16 de agosto de 2021, el Higgins llegó a Yokosuka, la base de la flota de Estados Unidos, como su nuevo puerto base y parte del DESRON 15. [9]
El 20 de septiembre de 2022, el Higgins , junto con la fragata canadiense HMCS Vancouver, transitó el estrecho de Taiwán . [10]
El escudo tiene un fondo azul con una "V" que lo atraviesa por el centro. El grifo aparece en la "V" empuñando un hacha y un tridente . Los colores tradicionales de la Marina fueron elegidos para el escudo porque el azul oscuro, el blanco y el dorado representan respectivamente el mar, la integridad y la excelencia. El grifo, que sostiene un hacha y un tridente, denota valor e inteligencia. El hacha indica su capacidad y preparación para participar en hostilidades terrestres, mientras que el tridente simboliza sus modernos sistemas de armas, lo que le da versatilidad en el combate aéreo y submarino. La "V" del escudo representa la victoria y la hoja de trébol es para la buena fortuna.
El escudo está formado por un ancla con espadas cruzadas en el medio, ambas rodeadas de coronas de flores. El ancla representa a la Marina de los EE. UU. Dos coronas de flores, una detrás y otra alrededor del ancla, simbolizan los honores militares y civiles otorgados al coronel Higgins por algunos logros inusuales. Las espadas cruzadas, la espada de un oficial naval y un mameluco del Cuerpo de Marines, representan la larga tradición de cooperación de la Marina y el Cuerpo de Marines en tiempos de paz y de guerra.
El lema está escrito en un pergamino dorado con el reverso azul. El lema del barco es "First to Fight" (Primero en luchar). El lema es una referencia a las hazañas honorables del coronel Higgins y forma parte del himno de los "marines".
El escudo de armas a todo color como en el blasón, sobre un fondo blanco encerrado dentro de un borde ovalado azul oscuro bordeado por fuera con una cuerda dorada y con la inscripción "USS HIGGINS" en la parte superior y "DDG 76" en la base, todo dorado.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público .
