El almirante de la flota Sir George Rooke (1650 – 24 de enero de 1709) fue un oficial naval inglés . Como oficial subalterno participó en la batalla de Solebay y nuevamente en la batalla de Schooneveld durante la tercera guerra anglo-holandesa . Como capitán, transportó al príncipe Guillermo de Orange a Inglaterra y participó en la batalla de la bahía de Bantry durante la guerra guillermina en Irlanda .
Como oficial de bandera, Rooke comandó una división de la Marina Real durante su derrota en la batalla de Beachy Head . También comandó una división en la batalla de Barfleur y se distinguió en la batalla de La Hogue . Más tarde fue derrotado mientras escoltaba un convoy en la batalla de Lagos .
Rooke comandó la fallida expedición aliada contra Cádiz, pero en el camino de regreso destruyó la flota del tesoro española en la batalla de la bahía de Vigo en las primeras etapas de la Guerra de Sucesión Española . También comandó las fuerzas navales aliadas en la captura de Gibraltar y atacó a la flota francesa en la batalla de Málaga .
Nacido como hijo del coronel Sir William Rooke y Jane Rooke (de soltera Finch), Rooke se unió a la Marina Real como voluntario en 1672. [1] Ascendido a teniente más tarde en el año, fue designado para el HMS London de primera clase , buque insignia del vicealmirante Sir Edward Spragge , y vio acción cuando una flota combinada británica y francesa fue sorprendida y atacada por los holandeses, liderados por el almirante Michiel de Ruyter , en la batalla de Solebay frente a la costa de Suffolk en mayo de 1672 durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . Fue transferido al HMS Royal Prince de primera clase , buque insignia del duque de York , en 1673 y vio acción nuevamente en la batalla de Schooneveld en junio de 1673. [1]
Ascendido a capitán el 13 de noviembre de 1673, Rooke recibió el mando del HMS Holmes de sexta clase y fue destinado a tareas de convoy. Tras un período de servicio en el ejército, Rooke fue transferido al mando del HMS Nonsuch de quinta clase en abril de 1677 y trasladó al príncipe Guillermo de Orange a Inglaterra en octubre de 1677. Fue transferido al HMS Hampshire de cuarta clase en el Mediterráneo en julio de 1680 al HMS St David de cuarta clase en el Canal de la Mancha en abril de 1683 y al HMS Deptford de cuarta clase en el Mediterráneo en abril de 1688. En Deptford vio acción en la batalla de la bahía de Bantry en mayo de 1689, cuando una flota francesa intentó desembarcar tropas en el sur de Irlanda para luchar contra el príncipe Guillermo durante la Guerra Guillermina en Irlanda . [1] En agosto del mismo año, limpió el lago Belfast de barcos franceses, lo que permitió que la fuerza del mariscal Schomberg desembarcara en el Ulster , donde sitiaron con éxito Carrickfergus y avanzaron hacia el sur hasta el campamento de Dundalk . [1]
Ascendido a contralmirante a principios de 1690, Rooke izó su bandera en el HMS Duchess de segunda clase y comandó la división de retaguardia del escuadrón central durante la victoria francesa en la batalla de Beachy Head en julio de 1690 durante la Guerra de los Nueve Años . Sus tácticas durante la batalla fueron posteriormente duramente criticadas en la investigación, pero sin embargo fue absuelto de toda culpa. [2] Ascendido a vicealmirante el 20 de enero de 1692, izó su bandera en el HMS Neptune de segunda clase y sirvió bajo el almirante Edward Russell al mando de la división de vanguardia del escuadrón de retaguardia en la batalla de Barfleur en mayo de 1692. Después de transferir temporalmente su bandera al HMS Eagle de tercera clase , se distinguió en un ataque nocturno a la flota francesa en la batalla de La Hogue cuando logró quemar doce de los barcos enemigos. Fue nombrado caballero el 20 de febrero de 1693 y comandó la escolta del convoy de Esmirna , que fue dispersado y parcialmente capturado por la almirante francesa Anne Hilarion de Tourville cerca de Lagos, Portugal , en junio de 1693. Fue ascendido a almirante pleno en julio de 1693. [1]
Rooke se unió a la Junta del Almirantazgo dirigida por el almirante Edward Russell en mayo de 1694. [3] También se convirtió en comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo en agosto de 1695 y luego regresó a Inglaterra en abril de 1696. Ascendido a almirante de la flota poco después, se le dio el mando de la Flota del Canal, pero no pudo detener al escuadrón francés que zarpó de Toulon de llegar a Brest y fue criticado en la investigación posterior. [1] Fue elegido miembro conservador del Parlamento por Portsmouth en otoño de 1698 y jugó un papel activo como portavoz del Almirantazgo presentando, por ejemplo, una estimación de la deuda de la marina a la Cámara en abril de 1699. [2] Fue ascendido a Lord Naval Superior en la Junta del Almirantazgo en mayo de 1699. [4]
Rooke izó su bandera en el HMS Shrewsbury de segunda clase en la primavera de 1700 y tomó el mando de un escuadrón angloholandés, que mientras trabajaba en cooperación con una flota sueca bajo el almirante general Hans Wachtmeister , atacó Copenhague facilitando así el desembarco del rey Carlos XII de Suecia y su ejército en Dinamarca en agosto de 1700 en la fase inicial de la Gran Guerra del Norte . [1] Cuando el Almirantazgo fue reconstituido bajo un consejo encabezado por el Lord Gran Almirante (un cargo otorgado en ese momento al conde de Pembroke ), Rooke fue nombrado miembro del consejo del Lord Gran Almirante en enero de 1702. También fue nombrado vicealmirante de Inglaterra más tarde ese año. [2]
Los aliados decidieron emprender una expedición, liderada por Rooke, para capturar el puerto de Cádiz , al sur de España , y de un plumazo cortar el comercio transatlántico de España. [5] Sin embargo, al llegar en agosto de 1702, los aliados hicieron poco o ningún progreso en el asalto a Cádiz . El fuerte Matagorda resistió y, después de varios días, Rooke declaró que, incluso si se tomaba el fuerte, otra fortaleza que custodiaba la entrada a los Puntales (una lengua de arena cerca de la entrada al puerto interior) impediría que la flota navegara por el estrecho paso: por lo que la misión fue abandonada. [6] Sin embargo, el gobierno inglés se había enterado de que una flota del tesoro española estaba en la bahía de Vigo y ordenó a Rooke que la interceptara en octubre de 1702. [7] El HMS Torbay de tercera categoría , comandado por Thomas Hopsonn , lideró el asalto al brazo de mar al otro lado de la bahía [8] y, una vez que se abrió una brecha, no hubo un solo barco francés o español que no hubiera sido capturado o destruido en la batalla de la bahía de Vigo . [9] Rooke recibió el agradecimiento del Parlamento por esta importante acción en las etapas iniciales de la Guerra de Sucesión Española . [2]
Rooke entregó sano y salvo al archiduque Carlos de Austria (el pretendiente al trono español) al castillo de Windsor en diciembre de 1703. Enarbolando su bandera en el HMS Royal Katherine de segunda clase , comandó las fuerzas navales aliadas que llegaron a Gibraltar en agosto de 1704: después de un bombardeo de 22 barcos dirigidos por el almirante George Byng [10], un grupo de desembarco desembarcó, izó la bandera de la Unión y capturó Gibraltar . [11] Rooke también atacó a la flota francesa en la batalla de Málaga más tarde ese mes. [2]
Aquejado de una grave enfermedad de gota , se retiró de la marina por problemas de salud en enero de 1705, se retiró del consejo del Lord Gran Almirante en junio de 1705 y renunció a su escaño en el Parlamento en 1708. [2] Murió en su casa, Lawrence House en Canterbury , [12] el 24 de enero de 1709 y fue enterrado en la iglesia de San Pablo en Canterbury. [1] En noviembre de 2004, Peter Caruana , Ministro Principal de Gibraltar , inauguró una estatua de Rooke como parte de la celebración del 300 aniversario de la captura de Gibraltar. [13]
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Alrededor de octubre de 1684, Rooke se casó con Mary Howe. Tras la muerte de su primera esposa, se casó con Mary Luttrell en enero de 1701; tuvieron un hijo. Tras la muerte de su segunda esposa, se casó con Catherine Knatchbull en enero de 1706. [1]
La insignia del barco HMS Hogue , una torre de ajedrez sobre un campo azul dentro de una corona de laurel dorado, derivaba de su escudo de armas. [14]
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