El voluntario por orden era el nombre que se le daba a una categoría para los jóvenes caballeros de la Marina Real Británica que se estaban entrenando para convertirse en oficiales. La categoría fue introducida por Samuel Pepys en 1676 y el destinatario recibía 24 libras al año y una carta de la corona que prácticamente le garantizaba el ascenso después de pasar dos años en el mar y aprobar el examen para teniente. La carta instruía a los almirantes y capitanes que el portador debía recibir "la amabilidad que consideren apropiada para un caballero, tanto para acomodarlo en su barco como para fomentar su progreso". [1]
Los voluntarios por orden ocupaban el lugar de un guardiamarina a bordo del barco, que originalmente era un puesto para un marinero experimentado. Debido a su clase social más alta y la carta antes mencionada, se les apodaba King's Letter boys para distinguirlos del resto de la tripulación. Otro método de ingreso a la Royal Navy era servir como sirviente de uno de los oficiales, y en 1732 el último voluntario por orden ingresó a la marina para ser reemplazado por el servicio como sirviente o asistir a la nueva Royal Naval Academy . [1] [2]
