El general Rowland Hill, primer vizconde Hill , GCB , GCH (11 de agosto de 1772 - 10 de diciembre de 1842) fue un oficial del ejército británico y aristócrata inglés que sirvió en las Guerras Napoleónicas como comandante de brigada, división y cuerpo. Se convirtió en comandante en jefe del ejército británico en 1828. Muy querido por los soldados que comandaba, era conocido como " Daddy Hill ".
Hill nació el 11 de agosto de 1772 en Prees Hall en Prees , Shropshire. Era el segundo hijo y el cuarto hijo de Sir John Hill, tercer baronet, un terrateniente, y Mary, coheredera e hija de John Chambré de Petton , Shropshire. [2] [3]
Educado en The King's School en Chester , [4] Hill fue comisionado en el 38th Foot en 1790. [5] Fue ascendido a teniente el 27 de enero de 1791. [6] El 16 de marzo de 1791, después de un período de licencia, fue designado para el 53.º Regimiento de Infantería . [7] Se le pidió que formara una compañía independiente y se le otorgó el rango de capitán el 30 de marzo de 1793. [8]
Sirvió en el asedio de Toulon en el otoño de 1793 como ayudante de campo del general O'Hara [3] desde donde llevaba los despachos a Londres. [9] Luego se trasladó a una de las compañías independientes del general de división Cornelius Cuyler el 16 de noviembre de 1793. [10] En 1794 ayudó a Thomas Graham a levantar el 90th Foot , por lo que fue ascendido a mayor el 27 de mayo de 1794 [11 ] y a teniente coronel el 26 de julio de 1794. [12] Fue ascendido a coronel el 1 de enero de 1800. [13]
En 1801 comandó el 90.º pie cuando desembarcaron en la bahía de Abukir en Egipto como parte de una fuerza al mando de Sir Ralph Abercromby ; Hill resultó gravemente herido en la acción cuando una bala de mosquete le golpeó la cabeza. [9] En las semanas siguientes, Hill ayudó a expulsar a las fuerzas francesas de Egipto. [9] Hill se convirtió en brigadier en 1803 y general de división el 2 de noviembre de 1805. [14]
Durante la Guerra Peninsular , Hill comandó una brigada en la Batalla de Roliça y también en la Batalla de Vimeiro en 1808. [9] Participó en la campaña de Sir John Moore de 1808-1809 en España, al mando de una brigada en la Batalla de La Coruña. . [9] Mientras servían a las órdenes de Wellington en la Segunda Batalla de Oporto , unidades de la brigada de Hill lanzaron un asalto improvisado a través del río Duero que finalmente derrotó al cuerpo francés del mariscal Jean-de-Dieu Soult de Oporto. [9]
Hill comandó la 2.ª División en la Batalla de Talavera . La noche anterior a la batalla, el mariscal Claude-Victor Perrin organizó un ataque sorpresa, derribó a dos batallones de la Legión Alemana del Rey y se apoderó de una elevación clave. Como Hill contó más tarde: "Estaba seguro de que eran los viejos Buffs, como de costumbre, los que cometían algún error". [15] Sin embargo, dirigió una brigada de reserva hacia adelante en la oscuridad. En el breve enfrentamiento que siguió, Hill fue agarrado brevemente y casi capturado por un francés, pero sus tropas recuperaron la cima. Esta es la primera ocasión en la que supuestamente Hill jura. [dieciséis]
Todavía al frente de la 2.ª División durante la invasión de Portugal por parte del mariscal André Masséna en 1810, Hill luchó en la batalla de Bussaco . [9] En otoño de 1811, Wellington puso a Hill al mando independiente de 16.000 hombres que vigilaban Badajoz . El 28 de octubre dirigió una exitosa incursión contra los franceses en la batalla de Arroyo dos Molinos . El 21 de enero de 1812 fue nombrado para el cargo honorario de Gobernador del Castillo Blackness [17] y el 22 de febrero de 1812 fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño . [18] Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden Portuguesa de la Torre y la Espada el 4 de mayo de 1812. [19]
En mayo de 1812, tras la toma de Badajoz , Hill encabezó una segunda incursión que destruyó un puente clave en la batalla de Almaraz . [9] Mientras Wellington ganó la batalla de Salamanca , Hill protegió Badajoz con un cuerpo independiente de 18.000 hombres, incluida la 2.ª División británica, la división portuguesa de John Hamilton y la 2.ª División de Caballería de William Erskine . Fue ascendido a teniente general el 30 de diciembre de 1811. [20]
Después de la captura británica de Madrid, Hill tenía la responsabilidad de un ejército de 30.000 hombres. [9] Hill comandó la Columna Derecha durante la campaña y la decisiva victoria británica en la Batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813. [9] [21] Aún al mando del cuerpo, luchó en la Batalla de los Pirineos . [22] En Vitoria y en la invasión de Wellington al sur de Francia, el cuerpo de Hill generalmente estaba formado por la 2.ª División de William Stewart , la División portuguesa (al mando de John Hamilton, Francisco Silveira o Carlos Le Cor) [23] y la División española de Pablo Morillo. Por su liderazgo en estas batallas recibió una medalla y dos broches el 7 de octubre de 1813. [24] Dirigió el Cuerpo de la Derecha en la Batalla de Nivelle el 10 de noviembre de 1813. [25]
El 13 de diciembre de 1813, durante la Batalla de Nive , Hill realizó lo que pudo haber sido su mejor trabajo en la defensa de St-Pierre d'Irube. Con sus 14.000 hombres y 10 cañones aislados en la orilla este del Nive por un puente roto, Hill resistió los ataques de los 30.000 soldados y 22 cañones del mariscal Jean-de-Dieu Soult . Luchó la batalla con gran habilidad y "fue visto en cada punto de peligro, y repetidamente dirigió en persona regimientos reunidos para salvar lo que parecía una batalla perdida... Incluso se le escuchó decir malas palabras". [16] Posteriormente, luchó en Orthez y Toulouse . Wellington dijo: "Lo mejor de Hill es que siempre sé dónde encontrarlo". [26] Fue nombrado gobernador de Hull el 13 de julio de 1814. [27]
Apodado "Daddy Hill", cuidaba de sus tropas y era adorado por sus hombres. [9] En una ocasión, entregó una cesta de almuerzo a un oficial herido que llegó a su cuartel general. En otra ocasión, un sargento le entregó una carta a Hill. Sin esperar nada más que un gesto de agradecimiento, el hombre quedó asombrado cuando el general le preparó la cena y un lugar para pasar la noche. Al día siguiente, Hill le dio comida y medio kilo para el resto de su viaje. [28]
También fue miembro conservador [29] del Parlamento (MP) de Shrewsbury desde 1812 [30] hasta 1814, [31] cuando fue elevado a su título nobiliario como Barón Hill de Almaraz y de Hawkestone en el condado de Salop , [32] [33] aunque los deberes militares le impidieron asistir a la Cámara de los Comunes antes de su elevación a los Lores . La nobleza trajo consigo una pensión de 2.000 libras esterlinas. [29]
Hill también fue coronel del 3.er Batallón de Guarnición desde el 14 de enero de 1809, [34] coronel del 94.o Regimiento de Infantería desde el 23 de septiembre de 1809, [35] coronel del 72.o Regimiento de Infantería desde el 29 de abril de 1815 [36] y coronel del Regimiento Real de Guardias a Caballo desde el 19 de noviembre de 1830. [37]
En la batalla de Waterloo Hill estuvo al mando del II Cuerpo . [9] Dirigió la carga de la brigada de Sir Frederick Adam contra la Guardia Imperial hacia el final de la batalla. Durante algún tiempo se pensó que había caído en el tumulto. Escapó ileso y después de la batalla le escribió a su hermana: "Realmente creo que nunca se libró una batalla tan tremenda como la de Waterloo". [3] A partir de entonces continuó con el ejército en Francia hasta su retirada en 1818. [9]
Recibió varios premios de naciones aliadas después de la batalla. Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 4 de enero de 1815 [38] y el 21 de agosto de 1815 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de María Teresa de Austria [39] y Caballero de la Orden de San Jorge. de Rusia. [40] El 27 de agosto de 1815, el rey holandés Guillermo I lo nombró comandante de la exclusiva Orden Militar de Guillermo . En la coronación de Jorge IV en 1821, Lord Hill llevó el estandarte de Inglaterra en la procesión desde Westminster Hall hasta la Abadía de Westminster . [41] De 1828 a 1842, sucedió al duque de Wellington como comandante en jefe de las fuerzas . [9] También fue nombrado gobernador de Plymouth el 18 de junio de 1830 [42] y se convirtió en vizconde Hill de Almaraz el 22 de septiembre de 1842. [9]
Hill, un entusiasta cazador de zorros, fue maestro de los raposeros de North Shropshire hasta 1823. [43] La manada existe hasta el día de hoy y caza en el norte del condado, incluidos los terrenos de la casa de su infancia, Hawkstone Hall . [43] Más tarde compartió la Maestría con Sir Bellingham Graham y Sir Edward Smythe, los perros en ese momento estaban encerrados en una perrera dos millas al sureste de Hawkstone Hall. [43] Hill también formó Hawkstone Otter Hunt alrededor de 1800, que fue mantenido y cazado por sucesivos vizcondes. [43] Se desempeñó como tesorero de Salop Infirmary en Shrewsbury en 1825, [44] colocando la primera piedra de una importante reconstrucción del hospital en 1827. [45]
Murió en Hardwicke Grange, Hadnall , Shropshire el 10 de diciembre de 1842. [9] Está enterrado en el cementerio de Hadnall. [9]
Hill nunca se casó y, a su muerte, la baronet pasó en resto a Rowland Hill, segundo vizconde de Hill , hijo de su difunto hermano, John. [2] Sus hermanos Robert , Clement y Thomas , también siguieron carreras militares y estuvieron presentes en la batalla de Waterloo. [46]
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