Sir Robert Dillon de Riverston ( c. 1540-1597 ) fue un abogado, juez y político irlandés. Provenía de una familia con un distinguido historial de servicio judicial. Siguió una exitosa carrera como juez, que, sin embargo, se vio perseguida por acusaciones de corrupción y otras irregularidades graves, de las cuales la peor fue que había condenado falsamente a muerte a Nicholas Nugent , otro juez y rival. Sir Robert Dillon, el tema de este artículo, no debe confundirse con un anterior Sir Robert Dillon de Newtown (c. 1500 – 1579), su tío abuelo, que también fue presidente del Tribunal Supremo de los Tribunales Comunes Irlandeses .
Dillon nació alrededor de 1540, probablemente en Riverston, condado de Meath , el hijo mayor de Thomas Dillon y su esposa, Anne Luttrell. [2] Su padre era el hijo mayor de Sir Bartholomew Dillon , Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda . [3] La familia de su padre estaba compuesta por muchos titulares de cargos judiciales y estaba bien conectada. [4] Los Dillon eran ingleses antiguos y descendían de Sir Henry Dillon, quien llegó a Irlanda con el príncipe Juan en 1185. [5]
Su madre era hija de Sir Thomas Luttrell , quien fue presidente del Tribunal Supremo de las causas comunes irlandesas . [6] [7]
Dillon no debe confundirse con su tío abuelo Sir Robert Dillon de Newtown (cerca de Trim) , aunque se confunden fácilmente ya que ambos ocupaban el mismo cargo judicial y los registros de King's Inns no siempre los distinguen claramente. [ cita necesaria ]
Dillon se educó en Lincoln's Inn , Londres, donde se le registra en 1560. [8] Fue aquí donde comenzó su enemistad de toda la vida con Nicholas Nugent : los dos estudiantes de derecho irlandeses fueron reprendidos por pelearse por los jueces de la posada y obligados a Mantén la paz. [9]
Su primer nombramiento oficial se produjo en 1569 cuando fue nombrado segundo juez de Connacht , Irlanda, [10] bajo la dirección de Ralph Rokeby , el primer presidente del Tribunal Supremo de Connacht . En esta capacidad, impresionó favorablemente a Sir Edward Fitton , el primer Lord Presidente de Connaught . Cuando Fitton se convirtió en Vicetesorero de Irlanda, consiguió el nombramiento de Dillon como Ministro de Hacienda de Irlanda . [11] Otros dos poderosos mecenas fueron Adam Loftus , el arzobispo de Dublín , y Robert Weston , el Lord Canciller de Irlanda , quienes recomendaron a Dillon para su nombramiento como Master of the Rolls en Irlanda , [12] en parte debido a su firme adhesión a la Iglesia de Irlanda . Como protegido de Fitton, Dillon se vio inevitablemente arrastrado a la amarga disputa que estalló en 1572-3 entre Fitton y Sir William FitzWilliam , el Lord Diputado de Irlanda . FitzWilliam instó a la Reina a detener a Dillon en la prisión Fleet , pero Isabel I se puso del lado de Dillon en la disputa, reprendió a FitzWilliam y lo persuadió para que resolviera sus diferencias con Fitton. Las relaciones entre Dillon y FitzWilliam mejoraron en años posteriores. [ cita necesaria ]
Después de años de cabildeo para un puesto judicial de alto nivel, que implicó al menos un viaje a Londres, Dillon fue, en 1577, nombrado segundo juez del Tribunal de Apelaciones Comunes (Irlanda) , [13] sirviendo bajo la dirección de su tío abuelo Sir Robert Dillon. Presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes. A la muerte de su tío abuelo en 1580, esperaba ser ascendido a su lugar, pero el puesto fue otorgado a su rival Nicholas Nugent. [14] Dillon alcanzó su objetivo finalmente en 1581 cuando Nugent tuvo que dimitir en el contexto de la revuelta de su sobrino William Nugent . [15] Dillon fue nombrado caballero en noviembre de 1581 por Arthur Gray, decimocuarto barón Gray de Wilton , el Lord Diputado. [16] La ejecución de Nugent en 1582 dañó enormemente la reputación de un hombre que siempre había sido impopular y provocó que la reina y Lord Burghley lo miraran con sospecha.
Mientras tanto, Dillon también participó voluntariamente en la persecución religiosa de la época isabelina contra la Iglesia católica estrictamente ilegal y clandestina en Irlanda , incluso cuando eso también significaba dañar a sus propios familiares. Cuando Dillon visitó el castillo de Slane , que pertenecía al barón Slane, su primo hermano de su abuela Ismay, reconoció al arzobispo Dermot O'Hurley , que se refugiaba allí. Dillon informó a las autoridades del Castillo de Dublín . Lord Slane fue inmediatamente convocado por los jueces, Adam Loftus y Henry Wallop , y, bajo pena de ser acusado de alta traición , Lord Slane ayudó en el arresto del arzobispo, lo que llevó a su ejecución. [17]
Su desconcertante decisión de advertir al futuro rebelde Sir Brian O'Rourke que no viniera a Dublín en 1589, con el argumento de que sería arrestado, condujo inevitablemente a acusaciones de que había fomentado la rebelión de O'Rourke, que estalló al año siguiente. Aunque Dillon no era cercano a Sir John Perrot , el sucesor de FitzWilliam como Lord Diputado, la caída de Perrot dañó su carrera ya que llevó a la corona a examinar de cerca la conducta de todos los altos funcionarios irlandeses, dando así una oportunidad a los muchos enemigos de Dillon de presentarse. [ cita necesaria ]
William Nugent , que había sido indultado y recuperado su favor, se quejó de que Dillon había abusado de su posición para procesar a miembros de la familia Nugent, y en el verano de 1591 Nugent acusó formalmente a Dillon de mala administración de justicia. El caso era sólido: en particular, la acusación de que Dillon había condenado injustamente a muerte por traición al tío de William, Nicholas Nugent, su predecesor como presidente del Tribunal Supremo . Aparte de su enemistad personal de larga data, Dillon culpó a Nugent por no haber podido convertirse en presidente del Tribunal Supremo. Circuló ampliamente una historia colorida, aunque probablemente apócrifa, de que Dillon, después de la ejecución, al ver el cadáver de Nugent colgado de la horca, comentó: "¡Ja, amigo Nugent! Creo que estoy incluso contigo por interponerte entre mi casa y yo ..." . [18] Otros cargos incluyeron corrupción en su papel como comisionado para el asentamiento de Connacht y, de manera bastante incongruente, crueldad hacia su madre. [ cita necesaria ]
En opinión de Roger Wilbraham , el Procurador General de Irlanda , había pocas dudas de que Dillon había sido culpable de crímenes deshonrosos para un juez, [ cita necesaria ] pero Wilbraham consideró que
No era una política que aquellos a quienes había prestado servicios para Su Majestad fueran tolerados a arrebatarle cualquier cosa a menos que fuera capital. [ cita necesaria ]
Dillon fue encarcelado brevemente en el Castillo de Dublín en agosto de 1591. [19] Fue suspendido de su cargo como juez y se nombraron comisionados para juzgar los cargos, pero constantemente surgían obstáculos. Sin embargo, en abril de 1593 fue destituido como presidente del Tribunal Supremo, [20] Robert Weston fue nombrado en su lugar como presidente del Tribunal Supremo. Pero en noviembre Dillon fue declarado inocente de todos los cargos y reintegrado. [21] Dillon se había hecho muy rico y no hay duda de que utilizó su riqueza para aplacar a miembros influyentes del Privy Council con obsequios costosos. Además, Elizabeth y Burghley, anteriormente hostiles a Dillon, habían decidido que una purga de altos funcionarios irlandeses simplemente los privaría de valiosos servidores públicos, por muy cuestionable que fuera su conducta, opinión expuesta por primera vez por Roger Wilbraham. [ cita necesaria ]
El 23 de septiembre de 1594, el día de la muerte del presidente del Tribunal Supremo Weston, Sir Geoffrey Fenton escribió a Lord Burghley que Dillon iba a ser restituido a la presidencia del Tribunal Supremo. Esta decisión fue confirmada por patente del 15 de marzo de 1595, [22] y Dillon conservó el cargo hasta su muerte en julio de 1597. [23]
Dillon murió el 27 de julio de 1597 [24] en Riverston [25] y fue enterrado en Tara , condado de Meath. [26]
Elrington Ball comenta que, si bien la conducta de Dillon como juez fue deplorable, era un orador público elocuente y un hombre con cierto encanto y humor personales. [ cita necesaria ]
Dillon se casó dos veces, pero ninguno de sus matrimonios puede fecharse. [27] [28]
Se casó en primer lugar con Eleanor Alan, hija de Thomas Alen del castillo de Kilteel , condado de Kildare , y su esposa Mary Rawson, hija natural de John Rawson, vizconde de Clontarf . [29]
Robert y Eleanor tuvieron un hijo:
—y una hija:
Dillon se casó en segundo lugar con Catherine Sarsfield, hija de Sir William Sarsfield de Lucan Manor , que había sido alcalde de Dublín en 1566, y su esposa Mabel FitzGerald. [27]
Robert y Catherine tuvieron cinco hijos: [32]
—y nueve hijas de las cuales la mayor:
La segunda esposa de Dillon murió en 1615. [37]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Pollard, Albert Frederick (1895). "Dillon, Sir Robert (muerto en 1597)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 41. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 312–314.