Robert Lee Frost ( 26 de marzo de 1874 – 29 de enero de 1963) fue un poeta estadounidense. Conocido por sus representaciones realistas de la vida rural y su dominio del lenguaje coloquial estadounidense , [2] Frost escribió con frecuencia sobre escenarios de la vida rural en Nueva Inglaterra a principios del siglo XX, utilizándolos para examinar temas sociales y filosóficos complejos. [3]
Frost, que recibió con frecuencia el Premio Pulitzer de Poesía durante su vida, es el único poeta que ha recibido cuatro premios Pulitzer de poesía . Se convirtió en una de las raras "figuras literarias públicas de Estados Unidos, casi una institución artística". [4] Frost recibió la Medalla de Oro del Congreso en 1960 y en 1961 fue nombrado poeta laureado de Vermont . Randall Jarrell escribió: "Robert Frost, junto con Stevens y Eliot , me parece el más grande de los poetas estadounidenses de este siglo. Las virtudes de Frost son extraordinarias. Ningún otro poeta vivo ha escrito tan bien sobre las acciones de los hombres comunes; sus maravillosos monólogos dramáticos o escenas dramáticas surgen de un conocimiento de la gente que pocos poetas han tenido, y están escritos en un verso que utiliza, a veces con absoluta maestría, los ritmos del habla real". [5] En su ensayo de 1939 "La figura que crea un poema", Frost explica su poética :
No hay lágrimas en el escritor, no hay lágrimas en el lector. No hay sorpresa para el escritor, no hay sorpresa para el lector. Para mí, el deleite inicial está en la sorpresa de recordar algo que no sabía que sabía... [La poesía] debe ser una revelación, o una serie de revelaciones, tanto para el poeta como para el lector. Para que así sea, debe haber existido la mayor libertad del material para moverse en él y establecer relaciones en él, independientemente del tiempo y el espacio, la relación previa y todo menos la afinidad. [6]
Robert Frost nació en San Francisco, hijo del periodista William Prescott Frost Jr. e Isabelle Moodie. [2] Su padre era descendiente de Nicholas Frost de Tiverton, Devon , Inglaterra, quien había navegado a New Hampshire en 1634 en el Wolfrana , y su madre era una inmigrante escocesa.
Frost también era descendiente de Samuel Appleton , uno de los primeros colonos ingleses de Ipswich, Massachusetts , y del reverendo George Phillips , uno de los primeros colonos ingleses de Watertown , Massachusetts. [7]
El padre de Frost era profesor y más tarde editor del San Francisco Evening Bulletin (que más tarde se fusionó con el San Francisco Examiner ), y un candidato fracasado a recaudador de impuestos de la ciudad. [8] Después de su muerte el 5 de mayo de 1885, la familia se mudó al otro lado del país a Lawrence , Massachusetts, bajo el patrocinio del abuelo de Robert, William Frost Sr., que era supervisor en un molino de Nueva Inglaterra. Frost se graduó de la Lawrence High School en 1892, donde publicó su primer poema en la revista de la escuela secundaria, se desempeñó como poeta de la clase y, con su futura esposa Elinor White, fue co-valedictorian. [9] [3] La madre de Frost se unió a la iglesia Swedenborgiana y lo bautizó en ella, pero la abandonó cuando era adulto.
Aunque es conocido por su posterior asociación con la vida rural, Frost creció en la ciudad. Asistió al Dartmouth College durante dos meses, tiempo suficiente para ser aceptado en la fraternidad Theta Delta Chi . Frost regresó a casa para enseñar y trabajar en varios empleos, ayudando a su madre a dar clases a su clase de niños rebeldes, repartiendo periódicos y trabajando en una fábrica de mantenimiento de lámparas de arco de carbón . Dijo que no disfrutaba de estos trabajos, ya que sentía que su verdadera vocación era escribir poesía.
En 1894, vendió su primer poema, "My Butterfly. An Elegy" (publicado en la edición del 8 de noviembre de 1894 de The Independent de Nueva York) por 15 dólares (528 dólares actuales). Orgulloso de su logro, le propuso matrimonio a Elinor Miriam White, pero ella se negó, pues quería terminar la universidad en la Universidad de St. Lawrence antes de casarse. Frost luego hizo una excursión al Great Dismal Swamp en Virginia y le preguntó a Elinor nuevamente a su regreso. Después de graduarse, ella aceptó y se casaron en Lawrence , Massachusetts , el 19 de diciembre de 1895.
Frost asistió a la Universidad de Harvard de 1897 a 1899, pero abandonó voluntariamente debido a una enfermedad. [10] [11] [12] Poco antes de su muerte, el abuelo de Frost compró una granja para Robert y Elinor en Derry , New Hampshire ; Frost trabajó en la granja durante nueve años mientras escribía temprano por las mañanas y producía muchos de los poemas que luego se harían famosos. Finalmente, su agricultura resultó infructuosa y regresó al campo de la educación como profesor de inglés en la Academia Pinkerton de New Hampshire de 1906 a 1911, luego en la Escuela Normal de New Hampshire (ahora Universidad Estatal de Plymouth ) en Plymouth , New Hampshire.
En 1912, Frost navegó con su familia a Gran Bretaña , estableciéndose primero en Beaconsfield , una pequeña ciudad en Buckinghamshire a las afueras de Londres. Su primer libro de poesía, A Boy's Will , se publicó al año siguiente. En Inglaterra hizo algunas amistades importantes, entre ellas Edward Thomas (un miembro del grupo conocido como los poetas Dymock e inspiración de Frost para " The Road Not Taken " [13] ), T. E. Hulme y Ezra Pound . Aunque Pound se convertiría en el primer estadounidense en escribir una reseña favorable de la obra de Frost, Frost más tarde se resintió de los intentos de Pound de manipular su prosodia estadounidense . [14] Frost conoció o se hizo amigo de muchos poetas contemporáneos en Inglaterra, especialmente después de que sus dos primeros volúmenes de poesía se publicaran en Londres en 1913 ( A Boy's Will ) y 1914 ( North of Boston ).
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , Frost regresó a Estados Unidos, donde recientemente se había publicado la edición estadounidense de A Boy's Will de Holt , y compró una granja en Franconia , New Hampshire, donde inició una carrera de escritura, enseñanza y conferencias. Esta propiedad familiar sirvió como casa de verano de los Frost hasta 1938. Hoy se mantiene como The Frost Place , un museo y sitio de conferencias de poesía. Fue nombrado miembro honorario de Phi Beta Kappa en Harvard [15] en 1916. Durante los años 1917-20, 1923-25 y, de manera más informal, 1926-1938, Frost enseñó inglés en el Amherst College en Massachusetts, animando notablemente a sus estudiantes a tener en cuenta la miríada de sonidos y entonaciones del idioma inglés hablado en sus escritos. Llamó a su enfoque coloquial del lenguaje "el sonido del sentido". [16]
Ganó el primero de cuatro premios Pulitzer por New Hampshire: A Poem with Notes and Grace Notes (1923). [17] Ganaría premios Pulitzer por Collected Poems (1930), [18] A Further Range (1936) [19] y A Witness Tree (1942). [20]
De 1921 a 1962, Frost pasó casi todos los veranos y otoños enseñando en la Bread Loaf School of English del Middlebury College , en su campus de montaña en Ripton , Vermont . Se le atribuye haber sido una gran influencia en el desarrollo de la escuela y sus programas de escritura. La universidad ahora posee y mantiene su antigua granja de Ripton, un Monumento Histórico Nacional , cerca del campus de Bread Loaf. [21] En 1921, Frost aceptó un puesto de profesor asociado en la Universidad de Michigan, Ann Arbor , donde residió hasta 1927, cuando regresó para enseñar en Amherst. Mientras enseñaba en la Universidad de Michigan, se le otorgó un nombramiento vitalicio en la universidad como miembro de Letras. [22] La casa de Robert Frost en Ann Arbor fue comprada por el Museo Henry Ford en Dearborn , Michigan y reubicada en el sitio Greenfield Village del museo para visitas públicas. A lo largo de la década de 1920, Frost también vivió en su casa de la época colonial en Shaftsbury , Vermont. En 2002, la casa se abrió al público como Museo Robert Frost Stone House [23] y fue donada al Bennington College en 2017. [23]
En 1934, Frost comenzó a pasar los meses de invierno en Florida . [24] En marzo de 1935, dio una charla en la Universidad de Miami . [24] En 1940, compró una parcela de 5 acres (2,0 ha) en South Miami, Florida, llamándola Pencil Pines ; pasó sus inviernos allí por el resto de su vida. [24] En sus memorias sobre el tiempo de Frost en Florida, Helen Muir escribe: "Frost había llamado a sus cinco acres Pencil Pines porque dijo que nunca había ganado un centavo con nada que no implicara el uso de un lápiz". [24] Sus propiedades también incluían una casa en Brewster Street en Cambridge , Massachusetts.
Frost tenía 86 años cuando realizó una lectura en la inauguración de John F. Kennedy el 20 de enero de 1961. Comenzó intentando leer su poema "Dedicación", que había compuesto para la ocasión, pero debido al brillo de la luz del sol no pudo ver el texto, por lo que recitó " The Gift Outright " de memoria. [25] En el verano de 1962, Frost acompañó al Secretario del Interior Stewart Udall en una visita a la Unión Soviética con la esperanza de reunirse con Nikita Khrushchev para presionar por relaciones pacíficas entre las dos potencias de la Guerra Fría. [26] [27] [28] [29]
En la madrugada del 29 de enero de 1963, Frost murió en el Hospital Peter Bent Brigham de Boston, a la edad de 88 años. [30] Fue enterrado en el cementerio Old Bennington de Bennington, Vermont. Su epitafio , extraído del último verso de su poema "La lección de hoy" (1942), es: "Tuve una pelea de amantes con el mundo".
La vida personal de Frost estuvo plagada de dolor y pérdida. En 1885, cuando tenía 11 años, su padre murió de tuberculosis , dejando a la familia con solo ocho dólares. La madre de Frost murió de cáncer en 1900. En 1920, tuvo que internar a su hermana menor Jeanie en un hospital psiquiátrico, donde murió nueve años después. Las enfermedades mentales aparentemente eran hereditarias en la familia de Frost, ya que tanto él como su madre sufrieron depresión , y su hija Irma fue internada en un hospital psiquiátrico en 1947. La esposa de Frost, Elinor, también experimentó episodios de depresión. [22]
Elinor y Robert Frost tuvieron seis hijos: Elliott (1896-1900, murió de cólera ); Lesley Frost Ballantine (1899-1983); Carol (1902-1940); Irma (1903-1967); Marjorie (1905-1934, murió como resultado de fiebre puerperal después del parto); y Elinor Bettina (murió solo un día después de su nacimiento en 1907). Solo Lesley e Irma sobrevivieron a su padre. La esposa de Frost, que tuvo problemas cardíacos durante toda su vida, desarrolló cáncer de mama en 1937 y murió de insuficiencia cardíaca en 1938. [22]
El crítico Harold Bloom sostuvo que Frost era uno de "los principales poetas estadounidenses". [31]
Los influyentes ensayos de Randall Jarrell sobre Frost incluyen "Robert Frost's 'Home Burial ' " (1962), una lectura detallada y extensa de ese poema en particular, [32] y "To The Laodiceans" (1952) en el que Jarrell defendió a Frost contra los críticos que lo habían acusado de ser demasiado "tradicional" y de no estar en contacto con la poesía moderna o modernista . Jarrell escribió que "las formas habituales de mirar la poesía de Frost son simplificaciones grotescas, distorsiones, falsificaciones; llegar a conocer bien su poesía debería ser suficiente, en sí mismo, para disipar cualquiera de ellas y dejar en claro la necesidad de encontrar alguna otra forma de hablar sobre su obra". Las lecturas detalladas de Jarrell de poemas como "Ni demasiado lejos ni demasiado profundo" llevaron a los lectores y críticos a percibir más de las complejidades de la poesía de Frost.
Brad Leithauser señala que "el 'otro' Frost que Jarrell percibió detrás del afable y sencillo Frost rústico de Nueva Inglaterra —el Frost 'oscuro' que estaba desesperado, asustado y era valiente— se ha convertido en el Frost que todos hemos aprendido a reconocer, y los poemas poco conocidos que Jarrell destacó como centrales para el canon de Frost ahora se pueden encontrar en la mayoría de las antologías". [33] [34] Jarrell enumera una selección de los poemas de Frost que considera los más magistrales, incluyendo "La bruja de Coös", "Entierro en casa", "Un sirviente para sirvientes", "Directiva", "Ni demasiado lejos ni demasiado profundo", "Proveer, proveer", " Familiarizado con la noche ", " Después de recoger manzanas ", " Reparando el muro ", "Lo más importante", "La noche de invierno de un anciano", "Hacia la Tierra", " Deteniéndose en el bosque en una tarde nevada ", "Pozas de primavera", "Los encantadores elegirán", "Diseño" y " Lugares desérticos ". [35]
Quisiera alejarme de la tierra por un tiempo
y luego volver a ella y comenzar de nuevo.
Que ningún destino me malinterprete voluntariamente
y me conceda a medias lo que deseo y me arrebate
para no regresar. La tierra es el lugar adecuado para el amor:
no sé dónde es probable que vaya mejor.
Me gustaría ir trepando a un abedul
y trepar por ramas negras hasta un tronco blanco como la nieve
hacia el cielo, hasta que el árbol no pudiera soportar más
y hundiera su copa y me dejara de nuevo.
Eso sería bueno tanto para ir como para volver.
Uno podría hacer algo peor que ser un columpio de abedules.
Robert Frost
En 2003, el crítico Charles McGrath señaló que las opiniones críticas sobre la poesía de Frost habían cambiado con los años (al igual que su imagen pública). En "The Vicissitudes of Literary Reputation", McGrath escribió: "Robert Frost... en el momento de su muerte en 1963 era considerado generalmente un folkie de Nueva Inglaterra... En 1977, el tercer volumen de la biografía de Lawrance Thompson sugería que Frost era una obra mucho más desagradable de lo que nadie había imaginado; unos años más tarde, gracias a la reevaluación de críticos como William H. Pritchard y Harold Bloom y de poetas más jóvenes como Joseph Brodsky , volvió a resurgir, esta vez como un modernista sombrío e implacable". [37]
En The Norton Anthology of Modern Poetry , los editores Richard Ellmann y Robert O'Clair compararon y contrastaron el estilo único de Frost con la obra del poeta Edwin Arlington Robinson, ya que ambos usaban con frecuencia escenarios de Nueva Inglaterra para sus poemas. Sin embargo, afirman que la poesía de Frost era "menos [conscientemente] literaria" y que esto posiblemente se debió a la influencia de escritores ingleses e irlandeses como Thomas Hardy y WB Yeats . Señalan que los poemas de Frost "muestran un esfuerzo exitoso por el coloquialismo absoluto" y siempre intentan permanecer con los pies en la tierra, mientras que al mismo tiempo usan formas tradicionales, a pesar de la tendencia de la poesía estadounidense hacia el verso libre , que Frost dijo famosamente que era "'como jugar al tenis sin red'". [38] [39]
La Poetry Foundation sostiene la misma opinión, al situar la obra de Frost "en la encrucijada de la poesía estadounidense del siglo XIX [con respecto a su uso de formas tradicionales] y el modernismo [con su uso de lenguaje idiomático y temas cotidianos y ordinarios]". También señalan que Frost creía que "las restricciones autoimpuestas de la métrica en la forma" eran más útiles que perjudiciales porque podía centrarse en el contenido de sus poemas en lugar de preocuparse por crear nuevas formas de verso "innovadoras". [40]
Un estudio anterior del poeta James Radcliffe Squires se refería a la distinción de Frost como un poeta cuyos versos se elevan más por la dificultad y la habilidad con las que alcanza sus visiones finales, que por la pureza filosófica de las visiones mismas. "Ha escrito en una época en la que la elección para el poeta parecía estar entre las formas de desesperación: la ciencia, el solipsismo o la religión del siglo pasado... Frost ha rechazado todas ellas y en su rechazo ha parecido durante mucho tiempo menos dramáticamente comprometido que otros... Pero no, debe ser visto como dramáticamente no comprometido con la solución única... En la medida en que Frost permite que tanto los hechos como la intuición tengan un reino brillante, habla por muchos de nosotros. En la medida en que habla a través de una amalgama de sentidos y experiencia segura de modo que su poesía parece un recuerdo nostálgico con matices que tocan un futuro concebible, habla mejor que la mayoría de nosotros. Es decir, como debe hablar un poeta". [41]
La clasicista Helen H. Bacon ha propuesto que el profundo conocimiento de Frost de los clásicos griegos y romanos influyó en gran parte de su obra. La educación de Frost en Lawrence High School, Dartmouth y Harvard "se basó principalmente en los clásicos". Como ejemplos, vincula las imágenes y la acción en los primeros poemas de Frost "Birches" (1915) y "Wild Grapes" (1920) con las Bacantes de Eurípides . Cita ciertos motivos, incluido el del árbol inclinado hacia la tierra, como evidencia de su "lectura muy atenta de Bacantes , casi con certeza en griego". Bacon compara las técnicas poéticas utilizadas por Frost en "One More Brevity" (1953) con las de Virgilio en la Eneida . Señala que "esta muestra de las formas en que Frost se basó en la literatura y los conceptos del mundo griego y romano en cada etapa de su vida indica cuán imbuido estaba de él". [42]
En Contemporary Literary Criticism , los editores afirman que "el mejor trabajo de Frost explora cuestiones fundamentales de la existencia, describiendo con escalofriante crudeza la soledad del individuo en un universo indiferente". [43] El crítico TK Whipple se centró en esta desolación en el trabajo de Frost, afirmando que "en gran parte de su trabajo, particularmente en North of Boston , su libro más duro, enfatiza el oscuro trasfondo de la vida en la Nueva Inglaterra rural, con su degeneración que a menudo se hunde en la locura total". [43]
En marcado contraste, la editora fundadora y editora de Poetry , Harriet Monroe , enfatizó la personalidad y los personajes folclóricos de Nueva Inglaterra en la obra de Frost, escribiendo que "tal vez ningún otro poeta en nuestra historia haya puesto lo mejor del espíritu yanqui en un libro de manera tan completa". [43] Ella nota su uso frecuente de entornos rurales y la vida en el campo, y le gusta que en estos poemas, Frost esté más interesado en "mostrar la reacción humana a los procesos de la naturaleza". También señala que si bien los poemas narrativos y basados en personajes de Frost son a menudo satíricos, Frost siempre tiene un "humor comprensivo" hacia sus sujetos. [43]
Frost fue nominado al Premio Nobel de Literatura 31 veces. [46]
El directorio de ex alumnos de Harvard de 1965 señala que Frost recibió un título honorífico allí. Aunque nunca se graduó de la universidad, Frost recibió más de 40 títulos honoríficos, incluidos los de las universidades de Princeton , Oxford y Cambridge , y se convirtió en la única persona que recibió dos títulos honoríficos del Dartmouth College . Durante su vida, la Robert Frost Middle School en Fairfax , Virginia, la Robert L. Frost School en Lawrence , Massachusetts, y la biblioteca principal del Amherst College recibieron su nombre.
En 1960, Frost recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos , "en reconocimiento a su poesía, que ha enriquecido la cultura de los Estados Unidos y la filosofía del mundo"; [47] John F. Kennedy se la otorgó formalmente en marzo de 1962. [48] También en 1962, la Colonia MacDowell le otorgó la Medalla Edward MacDowell por su destacada contribución a las artes . [49]
En junio de 1922, la Liga Estatal de Clubes de Mujeres de Vermont eligió a Frost como poeta laureada de Vermont. Cuando un editorial del New York Times criticó fuertemente la decisión de los Clubes de Mujeres, Sarah Cleghorn y otras mujeres escribieron al periódico defendiendo a Frost. [50] Frost fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1931 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1937. [51] [52] El 22 de julio de 1961, Frost fue nombrada poeta laureada de Vermont por la legislatura estatal a través de la Resolución Conjunta R-59 de las Leyes de 1961, que también creó el puesto. [53] [54] [55] [56] Frost ganó el Premio Bollingen de 1963 .
Una de las colecciones originales de materiales de Frost, que él personalmente ayudó a recopilar, se conserva en el departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca Jones en Amherst, Massachusetts. La colección consta de aproximadamente doce mil artículos, incluidos poemas y cartas manuscritos originales, correspondencia, fotografías y grabaciones de audio y video. [71] Los Archivos y Colecciones Especiales del Amherst College conservan una pequeña colección de sus documentos. La Biblioteca de la Universidad de Michigan conserva la Colección de la Familia Robert Frost de manuscritos, fotografías, artículos impresos y obras de arte. [72] La colección más importante de manuscritos de trabajo de Frost se conserva en Dartmouth.
mitad del semestre de primavera de su segundo año, el decano Briggs lo liberó de Harvard sin prejuicios, lamentando la pérdida de tan buen estudiante.
permaneció en Harvard hasta marzo de su segundo año, cuando se marchó a mitad de curso...
La Resolución conjunta R-59 de las Leyes de 1961 nombró a Robert Lee Frost como poeta laureado de Vermont. Si bien no era nativo de Vermont, este eminente poeta estadounidense residió aquí durante gran parte de su vida adulta...
El cargo fue creado por la Resolución Conjunta R-59 de las Leyes de 1961, que designó a Robert Frost como poeta laureado del estado.
