Ritchie John Torres (nacido el 12 de marzo de 1988) es un político estadounidense de Nueva York . [1] [2] Miembro del Partido Demócrata , Torres es el representante de Estados Unidos para el distrito 15 del Congreso de Nueva York . [3] El distrito cubre la mayor parte del sur del Bronx . Es uno de los distritos más pequeños del país en términos de superficie y cubre sólo unos pocos kilómetros cuadrados. Torres representa el distrito del Congreso más pobre de Estados Unidos.
Torres se desempeñó como miembro del Concejo Municipal de Nueva York para el distrito 15 de 2013 a 2020. Fue el primer candidato abiertamente gay en ser elegido para un cargo legislativo en el Bronx y el miembro más joven del concejo. Torres presidió el Comité de Vivienda Pública y fue líder adjunto de la mayoría . Como presidente del Comité de Supervisión e Investigaciones, se centró en los préstamos predatorios para taxis y en el Programa de Transferencias a Terceros de la ciudad . En 2016, Torres fue delegado de la campaña de Bernie Sanders. [4]
En julio de 2019, Torres anunció su candidatura al distrito 15 del Congreso de Nueva York , para suceder al representante José E. Serrano . El distrito es uno de los distritos del Congreso con mayor tendencia demócrata del país. Torres ganó las elecciones generales de noviembre de 2020 y asumió el cargo el 3 de enero de 2021. [5] Esto lo convirtió a él y a Mondaire Jones en los primeros hombres negros abiertamente homosexuales elegidos para el Congreso. [6] También convirtió a Torres en el primer afrolatino abiertamente gay elegido para el Congreso. [3] Es uno de los nueve copresidentes del Caucus de Igualdad del Congreso en el 117º Congreso de los Estados Unidos . [7]
Ritchie Torres nació el 12 de marzo de 1988 en el Bronx . [8] Es afrolatino ; su padre es afropuertorriqueño y su madre nació en el Bronx de padres puertorriqueños. [1] Torres fue criado como católico pero dice que no practica mientras sigue creyendo en Dios. [9]
Torres fue criado por su madre en Throggs Neck Houses, un proyecto de vivienda pública en el vecindario Throggs Neck del este del Bronx , [10] donde fue hospitalizado con frecuencia por asma como resultado del moho en su apartamento. [11] Sobre crecer en desventaja económica en "condiciones de tugurios", Torres ha dicho: "Fui criado por una madre soltera que tenía que criar a tres hijos con un salario mínimo y vivía en condiciones de moho y alimañas, plomo y goteras". [12] Su madre lo crió a él, a su hermano gemelo y a su hermana. [1] (Torres estaba molesto por el Trump Golf Links , subsidiado por la ciudad, de $269 millones, construido "al otro lado de la calle" en Ferry Point Park en lugar de viviendas para neoyorquinos con dificultades; el campo se construyó en un vertedero, tardó 14 años en desarrollarse, e inauguró en 2015. [12] [13] Entonces prometió luchar por su bienestar.) [12] En la secundaria, Torres se dio cuenta de que era gay pero no lo reveló , por temor a la violencia homofóbica . [14] Ha descrito haber sido "brutalmente agredido" por un matón en tercer grado. [9]
Torres asistió a la escuela secundaria Herbert H. Lehman , sirvió en la clase inaugural del Programa de Liderazgo de Exploración de Coro New York y luego trabajó como pasante en las oficinas del alcalde y del fiscal general . [15] [16] Salió del armario cuando era estudiante de segundo año "durante un foro escolar sobre el matrimonio igualitario ". [10]
Torres forma parte de una pequeña minoría de congresistas que no tienen un título universitario. [9] [17] Se matriculó en la Universidad de Nueva York , pero abandonó al comienzo de su segundo año, ya que sufría de una depresión severa . [16] Luchó contra pensamientos suicidas basados en su sexualidad . [14] Mientras se recuperaba, Torres reanudó su trabajo para el concejal James Vacca , y finalmente se convirtió en director de vivienda de Vacca. [16] En ese cargo, Torres llevó a cabo inspecciones del sitio y documentó las condiciones, asegurando que los problemas de vivienda se abordaran de manera rápida y adecuada. [15] [18]
A los 25 años, Torres se postuló para suceder a Joel Rivera como concejal del distrito 15 del Ayuntamiento de Nueva York . [19] [20] El distrito incluye Allerton , Belmont , Bronx Park , Claremont Village, Crotona Park , Fordham , Mount Eden , Mount Hope , Norwood , Parkchester , Tremont , Van Nest , West Farms y Williamsbridge en el Bronx . [15]
Cuando ganó la nominación demócrata para el concejo municipal de Nueva York, Torres se convirtió en uno de los primeros candidatos políticos abiertamente homosexuales en el Bronx en ganar una nominación demócrata, y tras la victoria en las elecciones generales se convirtió en el primer funcionario público abiertamente gay en el Bronx. [21] [22] [1] Torres también se desempeñó como líder adjunto del ayuntamiento. [23]
Tras su elección, Torres solicitó la presidencia del comité de vivienda pública del consejo, encargado de supervisar la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA); [24] En julio de 2019, es el "sistema de vivienda pública más grande del país", que "brinda vivienda a más de 400.000 residentes de bajos ingresos" en "176.000 apartamentos en 325 complejos". [25] Hizo de "las condiciones de vida de los residentes más desatendidos de la ciudad una prioridad distintiva". [26] En este cargo ayudó a asegurar $3 millones para Concourse Village, Inc., una cooperativa de vivienda de casi 1,900 unidades en el sur del Bronx . [26] Según datos del censo de Estados Unidos de 2010, el sur del Bronx se encuentra entre los distritos más pobres del país. [12] La cooperativa está subvencionada por el Programa de Vivienda Mitchell-Lama , que ofrece "alquileres con ingresos restringidos y compras por debajo del valor de mercado para las cooperativas". [26] También obtuvo casi $1 millón para renovar Dennis Lane Apartments, una cooperativa Mitchell-Lama en el corazón de su distrito, [26] y "desempeñó un papel crucial al exponer las fallas de la ciudad para abordar la contaminación de pintura con plomo . " [1]
En agosto de 2019, junto con su colega Vanessa Gibson , Torres anunció Right To Counsel 2.0 , una expansión de la asistencia legal para los inquilinos de NYCHA que enfrentan un desalojo . [27] Desde que se aprobó la ley original en 2017, que brinda asistencia legal durante todo el caso de desalojo, el consejo ha descubierto que el 84% de los inquilinos pudieron permanecer en sus hogares. [27] Los miembros del consejo "dicen que esto ayudará a mantener unidas a las familias y evitará el desplazamiento". [27] Torres dijo: “NYCHA es uno de los peores desalojados de la ciudad… No solo uno de los peores propietarios, sino uno de los peores desalojadores. Solo en 2018, 838 familias perdieron sus hogares en manos de NYCHA. ". [28]
En abril de 2019, Torres trabajó en una legislación destinada a obligar a las empresas que emplean trabajadores autónomos a ser transparentes si las propinas del trabajador se desvían para pagar el salario base. [29] Las empresas de entrega de aplicaciones móviles , como DoorDash , que cuenta con trabajadores independientes que recogen y entregan comidas en restaurantes, Prime Now de Amazon e Instacart , generalmente permiten a los clientes agregar una propina, pero las empresas contaban las propinas para el pago regular. [29] [30] Torres caracterizó la práctica como explotación de "una clase baja de contratistas independientes" y espera que el ayuntamiento pueda prohibir la práctica por completo. [29] Vox señaló que la economía colaborativa necesita regulación para los aproximadamente 57 millones de trabajadores (en los EE. UU.) que tienen poca protección y pocos o ningún beneficio. [30] El proyecto de ley de Torres obligaría a estas empresas a ser transparentes sobre la práctica "indicándola explícitamente en sus términos de servicio o enviando una notificación cuando se apruebe una transacción". [30]
Como presidente del comité de supervisión e investigaciones, recientemente facultado en enero de 2018 por el presidente del concejo municipal Corey Johnson , [31] Torres dijo que tenía documentación de que ya en 2010 la administración Bloomberg era "consciente de que los precios de los medallones podrían desplomarse", [32] un año antes de que Uber, el pionero del transporte compartido, comenzara su servicio en la ciudad . Los precios de los medallones cayeron considerablemente en 2014, probablemente debido a la competencia de las empresas de viajes compartidos. [33] Los propietarios de Medallion demandaron a la ciudad y a Uber en noviembre de 2015. [34] En 2017, 60.000 vehículos de viaje compartido superaban en número a los vehículos Medallion en casi 4 a 1, [35] y muchos propietarios de Medallion enfrentaban la perspectiva de quiebra o deuda grave porque de los bajos precios de los medallones, que pocos estaban dispuestos a pagar. [33] [36] Torres dijo que "el colapso del mercado de medallas es una advertencia " y "uno de los mayores escándalos gubernamentales en la historia de la ciudad de Nueva York". [32]
En julio de 2019, el ayuntamiento consideró cómo abordar la industria de taxis de la ciudad ante la preocupación de la Alianza Nacional de Trabajadores del Taxi de que la Comisión de Taxis y Limusinas de Nueva York vendiera a sabiendas medallones a precios inflados, generando mil millones de dólares en ingresos para el gobierno de la ciudad, mientras que cargar a "miles de conductores con cargas de deuda imposibles", lo que lleva a suicidios . [32] Los esfuerzos continuaron y, en 2022, culminaron en el Programa de Ayuda Medallion .
En julio de 2019, Torres propuso una legislación para abordar el movimiento en Nueva York hacia prácticas comerciales sin efectivo en tiendas y restaurantes. [37] Lo hizo para preservar el acceso de aquellos que dependen del efectivo para sus compras. [38] Las empresas sólo aceptan tarjetas bancarias y pagos de comercio electrónico en lugar de moneda fuerte , en parte para lograr una mayor eficiencia, posiblemente simplificando tanto el cajero como la contabilidad; y por razones de seguridad, ya que tener efectivo corre el riesgo de robo. [37] Según la Corporación Federal de Seguro de Depósitos , en 2017 el 16,9% de los hogares afroamericanos "y el 14% de los hogares latinos no tenían una cuenta bancaria"; el 6,5% de todos los hogares no tenía cuenta bancaria; y el 18,7% con cuentas también utilizó instituciones no aseguradas para transacciones financieras. [38] En la ciudad de Nueva York, el 12% no tenía cuentas bancarias en 2013, incluidos " los sobrevivientes de violencia doméstica que no desean ser rastreados y los inmigrantes indocumentados como algunos de los que pueden enfrentar desafíos importantes al abrir cuentas bancarias". [37] [39] En su lugar, suelen utilizar préstamos de día de pago y servicios de cambio de cheques . [39] La propuesta de Torres multaría a las empresas que incumplan y les permitiría rechazar billetes de más de 20 dólares . [37] También prohíbe cobrar más por usar efectivo. [39]
En julio de 2019, Torres, como presidente del comité de supervisión e investigación, y Robert Cornegy , presidente de los comités de vivienda y edificios, publicaron un informe del comité conjunto que llevó a cabo una investigación forense del ayuntamiento sobre la transferencia de terceros de la ciudad ( programa TPT). [40] El TPT se inició en 1996 bajo la administración de Giuliani para permitir que el Departamento de Vivienda y Preservación (HPD) transfiriera "edificios abandonados y morosos a organizaciones sin fines de lucro que pudieran rehabilitarlos y administrarlos", aparentemente para la gente de clase trabajadora, liberando a los ciudad de la propiedad o responsabilidad de los inquilinos. [41] El HPD siguió una regla que seleccionaba "todos los demás edificios en el mismo bloque fiscal con un gravamen, incluso por unos pocos cientos de dólares", si al menos uno fuera elegido para TPT. [41] La administración del alcalde Bill de Blasio caracterizó el TPT como una herramienta para apoderarse de "propiedades en problemas" en áreas "degradadas". [42] El informe, [a] sin embargo, sostiene que la caracterización está en tensión con sus conclusiones. , que implican mala conducta tanto por parte del HPD de la ciudad de Nueva York como del Departamento de Finanzas (DOF), y detallan cómo las agencias estaban "apuntando y tomando numerosas propiedades de propiedad de negros y morenos, y así despojando a estas comunidades de millones de dólares de riqueza generacional [40 ". ] Según Torres, "el TPT es bastante diferente y mucho más duro que una ejecución hipotecaria típica desde la perspectiva del propietario. Si usted es objeto de una ejecución hipotecaria, obtendrá una parte de las ganancias de la venta de su propiedad. Según el TPT, la ciudad puede despojarlo por completo de todo el capital de su propiedad". [43] El proceso TPT despoja al propietario minoritario de la propiedad y su valor, y mitiga el sudor y los recursos invertidos, todo sin compensación. [ 42]
Torres ayudó a abrir el primer refugio para jóvenes LGBT sin hogar en el Bronx. [1] También obtuvo fondos para centros para personas mayores que atiendan a personas LGBT en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York . [1]
En agosto de 2019, Torres anunció que el ayuntamiento otorgaría $36,2 millones para la prevención y reducción de la violencia armada. [44] Dijo que los incidentes con tiroteos en la ciudad de Nueva York aumentaron de 413 en el primer semestre de 2018 a 551 en el mismo período de 2019. [44]
Torres ha dicho que tiene "la intención de avanzar políticamente" y ha sido presentado como futuro candidato a alcalde de la ciudad de Nueva York . [45] Su "objetivo es ser un defensor nacional de los pobres urbanos ". [14]
En julio de 2019, Torres anunció su candidatura a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el distrito 15 del Congreso de Nueva York . [46] En su anuncio dijo que estaba lidiando con la depresión . [1] Torres dijo que buscaba el cargo para perseguir "sus pasiones legislativas de reformar la vivienda pública y centrarse en las cuestiones de la pobreza concentrada". [47] El distrito 15 del Congreso es el más pobre del país en términos de ingreso medio . [47] Torres dijo, "si tienes la misión de luchar contra la pobreza concentrada racialmente ... entonces tienes que ser un formulador de políticas en el escenario nacional". [47] Está a favor de maximizar la vivienda social en la nación, incluido el fin de las prohibiciones de uso del suelo de los apartamentos, lo que, según él, resultará en la reducción de las emisiones de carbono , así como en un aumento de la vivienda asequible . [47] Torres fue criticado por su disposición a aceptar donaciones en efectivo de bienes raíces durante su campaña. [48]
El principal oponente de Torres cuando comenzó su campaña en las primarias demócratas era Rubén Díaz Sr. , [14] un ministro conservador demócrata y pentecostal , que no cree en el matrimonio entre personas del mismo sexo y se opone abiertamente a él . [46] [49] Los medios de comunicación contextualizaron la contienda entre los dos, notando su diferencia de edad; niveles contrastantes de experiencia; y la abierta homosexualidad de Torres versus el historial de retórica anti-LGBT de Díaz . [46] [47] [50] Torres dijo que veía a Díaz como "temperamental e ideológicamente indistinguible" de Donald Trump . [1] Según The New York Times , Díaz tenía "un historial de décadas de hacer comentarios homofóbicos "; [14] LGBTQ Nation dijo que su retórica anti-LGBT comenzó a principios de la década de 1990, justo después de su inicio en la política de la ciudad, cuando afirmó que la ciudad albergaría los Juegos Gay de 1994 "propagaría el SIDA y corrompería a los niños ". [50] En febrero de 2019, Díaz dijo que el Ayuntamiento estaba “controlado por homosexuales”; en respuesta, el consejo disolvió un subcomité que él presidía. [12] A julio de 2019 [actualizar], Torres había recaudado $500,000 y Díaz $80,000. [14] Torres recibió el respaldo del Fondo de Victoria LGBTQ+ y el Caucus de Igualdad del Congreso (Equality PAC). [14]
Las primarias demócratas se llevaron a cabo el 23 de junio. Aunque aún no se había declarado un ganador oficial, Torres declaró la victoria en las primarias el 22 de julio. [51] [52] [53] Como el escaño por el que se postulaba es uno de los Con los escaños demócratas más seguros del país, se esperaba que ganara las elecciones generales, tras lo cual se convertiría en uno de los primeros congresistas negros abiertamente homosexuales en la historia de Estados Unidos, junto con Mondaire Jones en el distrito 17. [54] El 4 de agosto, funcionarios electorales locales declararon a Torres ganador de las primarias. [55] [56] Esto prácticamente le aseguró ser el próximo congresista de este distrito fuertemente demócrata y de mayoría latina. El 15 y sus predecesores han estado en manos demócratas durante casi 11 meses desde 1927; la única ruptura en esta tradición fue el miembro del Partido Laborista estadounidense Leo Isacson desde febrero de 1948 hasta enero de 1949. Ha estado en manos de congresistas latinos desde 1971.
Torres ganó las elecciones generales de noviembre. Asumió el cargo el 3 de enero de 2021. [5] Tras su juramento, se convirtió en el primer miembro del Congreso afrolatinoamericano abiertamente gay . [57]
El 6 de agosto de 2021, Torres presentó la HR 4980, que "garantizaría que cualquier persona que viaje en un vuelo que salga o llegue a un aeropuerto dentro de los Estados Unidos o un territorio de los Estados Unidos esté completamente vacunada contra el COVID-19". [58] [59]
Torres votó con la posición declarada del presidente Joe Biden el 100% de las veces en el 117º Congreso , según un análisis de FiveThirtyEight . [60]
Torres estuvo entre los 46 demócratas que votaron en contra de la aprobación final de la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023 en la Cámara. [61] Dijo que su voto fue motivado por los nuevos requisitos de SNAP incluidos en el acuerdo, que elevaron los requisitos laborales de adultos sanos menores de 50 años que no viven con hijos dependientes a adultos menores de 54 años, y el desvío de "20 mil millones de dólares en financiación para el Servicio de Impuestos Internos" . [62] [63]
Torres dice que es un demócrata leal y "en general está de acuerdo con los pilares de la plataforma demócrata". [9]
Torres ha expresado su apoyo a un Green New Deal y fue respaldado por la Liga de Votantes por la Conservación en 2020. Sugirió que la vivienda pública debería ser "un modelo de edificios ecológicos y energéticamente eficientes para ayudar a combatir el cambio climático y al mismo tiempo abordar sus necesidades de capital". [64] Torres ha llamado la autopista Cross Bronx Expressway "una estructura de racismo ambiental" y apoya un plan para cubrir la carretera con espacios verdes . [sesenta y cinco]
Torres se ha autodenominado "la encarnación de un progresista pro- israelí ". [66] Después de ganar las elecciones en 2020, anunció que no se uniría al Squad , un grupo de representantes demócratas de izquierda, debido a su apoyo al movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). Torres ha descrito su "repulsión" hacia el "extremismo" del movimiento BDS que, según él, cuestiona la legitimidad y la existencia de Israel como estado judío. [9] Ha contrastado el estancamiento del BDS con lo que llamó el "camino hacia la paz" presentado por los Acuerdos de Abraham . [67] Apoya una solución de dos Estados para Israel y Palestina. [68] Torres ha dicho que su primera visita a Israel, encabezada por el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía en 2015, fue una "experiencia que le cambió la vida". [9]
En 2023, Torres estuvo entre los 56 demócratas que votaron a favor de H.Con.Res. 21, que ordenó al presidente Joe Biden retirar las tropas estadounidenses de Siria en un plazo de 180 días. [69] [70]
En julio de 2023, Torres estuvo entre los 49 demócratas que rompieron con el presidente Joe Biden , al votar a favor de la prohibición de las municiones en racimo a Ucrania . [71] [72]
En noviembre de 2023, Torres rechazó los llamamientos a un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás . Calificó las acusaciones de que Israel está cometiendo genocidio contra los palestinos en la Franja de Gaza como una "difamación de sangre". [73]
El 7 de noviembre de 2023, Torres fue uno de los 22 demócratas de la Cámara de Representantes que votaron con éxito para censurar a Rashida Tlaib , aprobando una resolución que la acusaba de "... promover narrativas falsas sobre el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023", además de criticar , en particular, su uso del lema " del río al mar ". [74] Al explicar por qué votó a favor de la censura, Torres escribió en Twitter : “El Congreso tiene derecho a adoptar una postura de principios contra el discurso de odio que pide la destrucción del único Estado-nación judío del mundo”. [75]
Torres votó a favor de tres paquetes de ayuda militar suplementarios para Ucrania , Israel y Taiwán respectivamente en abril de 2024, junto con la mayoría de los demócratas. [76] [77] [78] En una declaración después de la votación, dijo: "Estados Unidos tiene la obligación singular de ayudar a los luchadores por la libertad a luchar por su libertad, y en ningún lugar más que en Ucrania, cuya autodefensa contra la agresión de Putin debe prevalecer." [79]
Torres es visto como un aliado de la industria de las criptomonedas . [80] Es miembro del Congressional Blockchain Caucus y ha sido un destacado crítico de la estrategia de "regulación mediante aplicación" del presidente de la SEC , Gary Gensler , hacia las criptomonedas. [81] [82]
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