Rodgers and Hammerstein fue un equipo de escritores teatrales formado por el compositor Richard Rodgers (1902-1979) y el letrista y dramaturgo Oscar Hammerstein II (1895-1960), quienes juntos crearon una serie de musicales estadounidenses innovadores e influyentes . Su asociación para escribir teatro musical ha sido considerada la más grande del siglo XX. [1]
Sus populares producciones de Broadway en las décadas de 1940 y 1950 iniciaron lo que se considera la "edad de oro" del teatro musical. [2] ¡Cinco de sus espectáculos de Broadway, Oklahoma! , Carrusel , Pacífico Sur , El rey y yo y El sonido de la música , fueron éxitos destacados, al igual que la transmisión televisiva de Cenicienta (1957). De los otros cuatro espectáculos que la pareja produjo en Broadway durante su vida, Flower Drum Song fue bien recibido y ninguno fue un fracaso comercial o de crítica. La mayoría de sus programas han recibido frecuentes reposiciones en todo el mundo, tanto profesionales como amateurs. Entre los muchos elogios que obtuvieron sus programas (y sus versiones cinematográficas) se encuentran 34 premios Tony , [3] quince premios de la Academia , dos premios Pulitzer (por Oklahoma!, 1944, y South Pacific , 1950) y dos premios Grammy .
En la Universidad de Columbia , Rodgers y Hammerstein colaboraron en el Varsity Show de 1920 , Fly With Me . Las canciones del programa fueron escritas originalmente por Rodgers (un estudiante de primer año) y Lorenz Hart . Hammerstein, que formaba parte del comité de jueces, añadió dos canciones en la etapa de revisión. Los tres hombres colaboraron nuevamente en el Varsity Show de 1921, Nunca lo sabrás , con Hammerstein como "Director de producción". [4] ¡ Aunque Rodgers no volvió a trabajar con Hammerstein hasta Oklahoma! , lograron el éxito independientemente unos de otros. Rodgers continuó colaborando durante más de dos décadas con Hart. Entre sus muchos éxitos de Broadway se encuentran los espectáculos A Connecticut Yankee (1927), Babes in Arms (1937), The Boys from Syracuse (1938), Pal Joey (1940) y By Jupiter (1942), así como muchos proyectos cinematográficos exitosos. . [5]
Hammerstein, coautor de la popular opereta Rose-Marie de Rudolf Friml (1924) y de las operetas La canción del desierto (1926) y La luna nueva (1928) de Sigmund Romberg , inició una exitosa colaboración con el compositor Jerome Kern en Sunny (1925), que fue un éxito. Su musical Show Boat de 1927 se considera una de las obras maestras del teatro musical estadounidense. [6] Otras colaboraciones de Hammerstein/Kern incluyen Sweet Adeline (1929) y Very Warm for May (1939). Aunque el último de ellos fue criticado, contiene una de las canciones más queridas de Kern y Hammerstein, " All the Things You Are ". [7]
A principios de la década de 1940, Hart se había hundido más profundamente en el alcoholismo y la confusión emocional, y se volvió poco confiable, lo que llevó a Rodgers a acercarse a Hammerstein para preguntarle si consideraría trabajar con él. [8]
Independientemente el uno del otro, Rodgers y Hammerstein se sintieron atraídos por hacer un musical basado en la obra de teatro de Lynn Riggs Green Grow the Lilacs . Cuando Jerome Kern rechazó la oferta de Hammerstein de trabajar en un proyecto de este tipo y Hart rechazó la oferta de Rodgers de hacer lo mismo, Rodgers y Hammerstein comenzaron su primera colaboración. ¡El resultado, Oklahoma! (1943), marcó una revolución en el drama musical. Aunque no es el primer musical que cuenta una historia de profundidad emocional y complejidad psicológica, ¡ Oklahoma! introdujo una serie de nuevos elementos y técnicas de narración. Estos incluyeron el uso de canciones y danzas para transmitir y avanzar tanto en la trama como en los personajes, en lugar de actuar como una distracción de la historia, y la firme integración de cada canción en la trama.
¡Oklahoma! originalmente se llamaba ¡ Lejos nos vamos! y se estrenó en el Shubert Theatre de New Haven en marzo de 1943. Sólo se hicieron unos pocos cambios antes de su estreno en Broadway, pero tres resultaron significativos: la adición de un número espectacular, " Oklahoma! "; la eliminación del número musical "Boys and Girls Like You and Me", que poco después sería reemplazado por una repetición de " People Will Say We're in Love "; y la decisión de cambiar el título del musical después de la canción.
La producción original de Broadway se estrenó el 31 de marzo de 1943 en el St. James Theatre . Aunque el musical típico de la época generalmente se escribía en torno al talento de un intérprete específico, como Ethel Merman o Fred Astaire , no se utilizaron estrellas en la producción. Al final, el elenco original incluía a Alfred Drake (Curly), Joan Roberts (Laurey), Celeste Holm (Ado Annie), Howard Da Silva (Jud Fry), Betty Garde (tía Eller), Lee Dixon (Will Parker) y Joseph Bulloff (Ali). Hakim). Marc Platt bailó el papel de "Dream Curly" y Katharine Sergava bailó el papel de "Dream Laurey". ¡ En Oklahoma! , la historia y las canciones se consideraban más importantes que el puro poder de las estrellas. Sin embargo, la producción tuvo 2.212 funciones sin precedentes en ese momento y finalmente se cerró el 29 de mayo de 1948. Muchos estándares musicales perdurables provienen de este espectáculo, entre ellos " Oh, What a Beautiful Mornin' ", " The Surrey with the Fringe on Top". ", " No puedo decir que no ", el ya mencionado " La gente dirá que estamos enamorados " y " Oklahoma! ". La popularidad de estas canciones llevó a Decca Records a que el elenco original grabara la música del programa con las orquestaciones originales. Este se convirtió en el primer musical en tener una grabación del reparto original, lo que ahora es una práctica estándar. [9]
En 1955 se convirtió en una película musical ganadora del Premio de la Academia , el primer largometraje filmado con el proceso Todd-AO de pantalla ancha de 70 mm . La película fue protagonizada por Gordon MacRae y Shirley Jones , y su banda sonora fue número uno en las listas de álbumes de 1956. [10] [11]
¡ Después de su éxito inicial con Oklahoma! , la pareja se tomó un descanso del trabajo conjunto y Hammerstein se concentró en el musical Carmen Jones , una versión teatral de Carmen de Bizet con los personajes cambiados a afroamericanos en el sur contemporáneo, para el cual escribió el libro y la letra. El musical se adaptó a la pantalla en 1954 y obtuvo una nominación al Oscar a la Mejor Actriz para la protagonista Dorothy Dandridge . ¡Rodgers y Hammerstein también recibieron un premio Pulitzer especial en 1944 por Oklahoma! . [12]
La producción original de Carousel fue dirigida por Rouben Mamoulian y se estrenó en el Majestic Theatre de Broadway el 19 de abril de 1945, tuvo 890 funciones y cerró el 24 de mayo de 1947. El elenco incluía a John Raitt , Jan Clayton , Jean Darling , Christine Johnson y Bambi. Linn . De este espectáculo surgieron los exitosos números musicales "The Carousel Waltz" (un instrumental), " If I Loved You ", "June Is Bustin' Out All Over" y " You'll Never Walk Alone ".
Carousel también fue revolucionario para su época: adaptado dela obra Liliom de Ferenc Molnár , fue uno de los primeros musicales que contenía una trama trágica sobre un antihéroe; [13] también contenía un ballet extendido que era crucial para la trama, y varias escenas musicales extendidas que contenían material cantado y hablado, así como danza. La versión cinematográfica de Carousel de 1956 , realizada en CinemaScope 55 , nuevamente fue protagonizada por Gordon MacRae y Shirley Jones, los mismos protagonistas que la versión cinematográfica de Oklahoma.
Carousel también es único entre los musicales de Rodgers y Hammerstein por no tener obertura; Tanto la versión teatral como la cinematográfica comenzaron con el familiar Carousel Waltz . Esta música se incluyó en el CD Philips Records de John Mauceri de las oberturas completas de Rodgers y Hammerstein con la Hollywood Bowl Orchestra . También se incluyó en el raro álbum de Rodgers de 1954 para Columbia Records con el compositor dirigiendo la Orquesta Filarmónica de Nueva York . [14]
En 1945, se estrenó una versión cinematográfica musical en tecnicolor de la novela State Fair de Phil Stong , con canciones y guión de Rodgers y Hammerstein. La película, una nueva versión de una película no musical de Will Rogers de 1933 del mismo nombre , fue protagonizada por Jeanne Crain , Dana Andrews , Dick Haymes y Vivian Blaine . Esta fue la única vez que la pareja escribió una partitura directamente para una película. Fue un gran éxito, lo que les valió a Rodgers y Hammerstein su único Oscar juntos, por la canción " It Might as Well Be Spring ", [15] pero también fue un material poco aventurero para ellos, en comparación con varios de sus espectáculos de Broadway. En 1962 se estrenó una nueva versión fallida de la película musical.
En 1969, la Ópera Municipal de St. Louis presentó el estreno mundial de State Fair , protagonizada por Ozzie y Harriet Nelson. [16] La producción fue dirigida por James Hammerstein , supervisada por Richard Rodgers y coreografiada por Tommy Tune. State Fair finalmente llegó a Broadway el 27 de marzo de 1996, con Donna McKechnie y Andrea McArdle , producida por David Merrick , y recibió cinco nominaciones a los premios Tony.
South Pacific se estrenó en Broadway el 7 de abril de 1949 y estuvo en cartelera durante más de cinco años. Sus canciones " Bali Ha'i ", " Younger Than Springtime " y " Some Enchanted Evening " se han convertido en estándares. La obra está basada en dos cuentos de James A. Michener de su libro Tales of the South Pacific , que a su vez fue ganador del Premio Pulitzer de ficción en 1948. Para su adaptación, Rodgers y Hammerstein, junto con el coguionista Joshua Logan , ganó el Premio Pulitzer de Drama en 1950. La canción " You've Got to Be Carefully Taught " fue controvertida debido a su apoyo al matrimonio interracial . Rodgers y Hammerstein se negaron a eliminarlo del programa, incluso si eso significaba que el programa fracasara. Cuando el espectáculo estaba de gira en Atlanta, Georgia, ofendió a algunos legisladores georgianos, quienes propusieron un proyecto de ley para prohibir cualquier entretenimiento que consideraran inspirado en Moscú. [17]
En la producción original, Mary Martin interpretó a la heroína Nellie Forbush, y la estrella de ópera Ezio Pinza interpretó a Emile de Becque, el propietario de una plantación francesa. También en el reparto estaban Juanita Hall , Myron McCormick y Betta St. John . La versión cinematográfica de 1958 , también dirigida por Logan, fue protagonizada por Mitzi Gaynor , Rossano Brazzi , John Kerr , Ray Walston y Juanita Hall . Otros doblaron el canto de Brazzi, Kerr y Hall.
Basado en Anna y el rey de Siam de Margaret Landon , la historia de Anna Leonowens , institutriz de los hijos del rey Mongkut de Siam a principios de la década de 1860, el musical de Rodgers y Hammerstein The King and I se estrenó en el St. James Theatre de Broadway. el 29 de marzo de 1951, protagonizada por Gertrude Lawrence como Anna y el casi desconocido Yul Brynner como el rey. Este musical contó con las exitosas canciones " I Whistle a Happy Tune ", " Hola, jóvenes amantes ", " Conociendote ", " Nos besamos en una sombra ", " Algo maravilloso ", " He soñado " y "Shall ¿Bailamos?"
A The King and I le siguió Me and Juliet , que se estrenó en el Majestic Theatre el 28 de mayo de 1953. Cuando Oklahoma! Regresó a Broadway el 31 de agosto de 1953, con The King and I , Me and Juliet y South Pacific todavía en escena, Rodgers y Hammerstein tuvieron cuatro espectáculos en Broadway a la vez. [18]
The King and I fue adaptada al cine en 1956 con Brynner recreando su papel junto a Deborah Kerr (cuya voz fue doblada en gran medida por Marni Nixon ). Brynner ganó un Oscar como Mejor Actor por su interpretación y Kerr fue nominada como Mejor Actriz . Brynner repitió el papel dos veces en Broadway en 1977 y 1985 y en una comedia televisiva de corta duración en 1972, Anna and the King .
Basado en el personaje de cuento de hadas y la historia de Cenicienta , Rodgers y Hammerstein crearon su único esfuerzo colaborativo escrito para televisión. Cenicienta se emitió el 31 de marzo de 1957 en CBS . Más de 107 millones de espectadores vieron la transmisión y Julie Andrews fue nominada a un premio Emmy por su actuación en el papel principal. [19] [20] [21] Rodgers y Hammerstein originalmente firmaron para trabajar con NBC , pero CBS se acercó a ellos y les ofreció la oportunidad de trabajar con Julie Andrews, y los dos aceptaron rápidamente. Rodgers afirmó: "Lo que nos convenció fue la oportunidad de trabajar con Julie". Andrews interpretó a Cenicienta, con Edith Adams como el Hada Madrina, Kaye Ballard y Alice Ghostley como las hermanastras Joy y Portia, y Jon Cypher como el Príncipe Christopher. Aunque se transmitió en color y todas las cadenas principales tenían las nuevas grabadoras de video (en blanco y negro) de Ampex, todo lo que queda es un cinescopio en blanco y negro. Incluía canciones que aún hoy son atesoradas, "In My Own Little Corner", "Ten Minutes Ago" e "Impossible: It's Possible". Tras el éxito de la producción de 1957, se presentó otra versión en 1965 y se muestra anualmente en CBS, protagonizada por Lesley Ann Warren , Stuart Damon , Celeste Holm y Walter Pidgeon . Otra versión televisiva más se emitió por primera vez en 1997 en ABC , producida por Walt Disney Television , protagonizada por Brandy , Whitney Houston , Bernadette Peters y Whoopi Goldberg . También se presentaron versiones teatrales en Londres y otros lugares, y el musical finalmente tuvo una producción en Broadway, con un libro revisado de Douglas Carter Beane e incorporando cuatro canciones del catálogo de Rodgers y Hammerstein, en 2013.
Basada en una novela de 1957 de CY Lee , Flower Drum Song tiene lugar en el barrio chino de San Francisco a finales de los años cincuenta. La producción original de 1958 fue dirigida por el bailarín, cantante y actor Gene Kelly . La historia trata sobre una joven china que llega ilegalmente a Estados Unidos con la esperanza de casarse con un joven chino-estadounidense rico, que ya está enamorado de una bailarina de un club nocturno de Chinatown. Los padres del joven son chinos tradicionales y quieren que se case con la nueva inmigrante china, pero él duda hasta enamorarse de ella. Aunque este musical no alcanzó la popularidad de los cinco musicales más famosos del equipo, fue un éxito y abrió nuevos caminos al utilizar un elenco mayoritariamente asiático. La adaptación cinematográfica de 1961 fue una producción fastuosa, pero muy criticada, de Ross Hunter lanzada por Universal Studios . [22] Una reposición de Broadway en 2002 protagonizada por Lea Salonga tenía una trama reescrita por el dramaturgo David Henry Hwang , pero conservaba los temas intergeneracionales y de inmigrantes, así como la mayoría de las canciones originales.
The Sound of Music , el último trabajo juntos de Rodgers y Hammerstein, está basado en la historia de la familia austriaca Von Trapp . Protagonizada por Mary Martin como María y Theodore Bikel como el Capitán von Trapp, se estrenó en Broadway en el Teatro Lunt-Fontanne el 16 de noviembre de 1959, cosechando muchos elogios y numerosos premios. Desde entonces ha sido revivido con frecuencia. El programa se llevó al cine en 1965, protagonizado por Julie Andrews como María y Christopher Plummer como el Capitán. Ganó cinco premios Oscar , entre ellos el de Mejor Película y Mejor Director , para Robert Wise . Hammerstein murió en agosto de 1960, antes de que se hiciera la película, por lo que cuando se le pidió a Rodgers que creara dos nuevas canciones para la película (" I Have Confidence " y " Something Good "), escribió la letra además de la música. [23] The Sound of Music contiene más canciones exitosas que cualquier otro musical de Rodgers y Hammerstein, y la versión cinematográfica fue la adaptación cinematográfica de mayor éxito financiero de un musical de Broadway jamás realizada. Los más duraderos incluyen la canción principal , " Do-Re-Mi ", " My Favourite Things ", " Climb Ev'ry Mountain ", " So Long, Farewell " y " Sixteen Going on Seventeen ". " Edelweiss " fue la última canción que Rodgers y Hammerstein escribieron juntos. [24]
Rodgers y Hammerstein reelaboraron el género del teatro musical. Los musicales de principios del siglo XX, a excepción de los musicales del Princess Theatre y algunos ejemplos importantes como Show Boat de Hammerstein y Jerome Kern , eran generalmente caprichosos o ridículos y típicamente se construían alrededor de una estrella. Debido a que los esfuerzos de Rodgers y Hammerstein tuvieron tanto éxito, muchos musicales que siguieron contenían tramas que invitaban a la reflexión con temas maduros y en los que todos los aspectos de la obra, la danza, la canción y el drama se combinaban en un todo integrado. Stephen Sondheim ha citado a Rodgers y Hammerstein por haber tenido una influencia crucial en su trabajo. [25]
Rodgers y Hammerstein también utilizan la técnica de lo que algunos llaman la "fórmula musical". Mientras algunos elogian este enfoque, otros lo critican por su previsibilidad. El término "fórmula musical" puede referirse a un musical con una trama predecible, pero también se refiere a los requisitos de reparto de los personajes de Rodgers & Hammerstein. Por lo general, cualquier musical de este equipo contará con el elenco de un fuerte barítono principal, una soprano principal delicada y ligera, un tenor principal secundario y un contralto principal secundario. Aunque hay excepciones a esta generalización, simplifica el proceso de audición y le da al público una idea de qué esperar vocalmente de un musical de Rodgers y Hammerstein. Sin embargo, esta fórmula había sido utilizada en la opereta vienesa , como La viuda alegre .
William A. Everett y Paul R. Laird escribieron que ¡Oklahoma! , "al igual que Show Boat , se convirtió en un hito, de modo que los historiadores posteriores que escribieran sobre momentos importantes del teatro del siglo XX comenzarían a identificar épocas según su relación con Oklahoma " . [26] En The Complete Book of Light Opera , Mark Lubbock añade , "Después de Oklahoma!, Rodgers y Hammerstein fueron los contribuyentes más importantes a la forma de obra musical, con obras maestras como Carousel , The King and I y South Pacific . Los ejemplos que dieron en la creación de obras vitales, a menudo ricas en pensamiento social, proporcionó el estímulo necesario para que otros escritores talentosos crearan sus propias obras musicales." [1]
En 1950, el equipo de Rodgers y Hammerstein recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la ciudad de Nueva York". [ cita necesaria ] También fueron honrados en 1999 con un sello del Servicio Postal de los Estados Unidos que conmemora su asociación. [ cita necesaria ] El Teatro Richard Rodgers en la ciudad de Nueva York lleva el nombre de Rodgers. Forbes nombró a Rodgers y Hammerstein en segundo lugar en su lista de celebridades muertas con mayores ingresos en 2009, con 235 millones de dólares. [27] En 2010, los arreglos cinematográficos originales de la música del equipo fueron restaurados e interpretados en los conciertos Proms en el Royal Albert Hall de Londres por la John Wilson Orchestra . [28]
Rodgers y Hammerstein aparecieron en transmisiones en vivo varias veces. Fueron invitados en la primera transmisión de Toast of the Town , el nombre original de The Ed Sullivan Show , cuando debutó en CBS en junio de 1948. [ cita requerida ] En 1954, aparecieron en un especial musical de televisión memorable, General Foods Espectáculo del 25 aniversario: un saludo a Rodgers y Hammerstein . [ cita necesaria ] Fueron los invitados misteriosos en el episodio número 298 de What's My Line , que se emitió por primera vez el 19 de febrero de 1956; La panelista con los ojos vendados, Arlene Francis, pudo identificarlos correctamente. [29]
La pareja hizo una rara aparición cinematográfica en la producción de MGM de 1953 Main Street to Broadway , en la que Rodgers tocaba el piano y Hammerstein cantaba una canción que habían escrito. [30] También aparecieron en el tráiler de la versión cinematográfica de Pacífico Sur en 1958. [ cita necesaria ]
Si bien el trabajo de Rodgers y Hammerstein contiene canciones alegres y a menudo edificantes, se apartaron del tono cómico y sentimental de los musicales de principios del siglo XX al abordar seriamente cuestiones como el racismo , el sexismo y el clasismo en muchas de sus obras. [31] [32] Por ejemplo, Carousel se refiere a la violencia doméstica, [33] mientras que South Pacific aborda el racismo. [34] Basado en la historia real de la familia von Trapp, The Sound of Music explora las opiniones de los austriacos sobre la toma de Austria por la Alemania nazi . [35]