Rhythm Killers es un álbum del dúo musical jamaicano Sly and Robbie , lanzado en mayo de 1987 por Island Records . En el momento de la grabación del álbum, Sly y Robbie habían dejado su prolífico trabajo en el género reggae . Pasaron la década de 1980 experimentando con sonidos electrónicos y tecnología de grabación contemporánea en proyectos internacionales de varios géneros, que influyeron en su dirección para Rhythm Killers .
Sly y Robbie reclutaron al productor Bill Laswell y a un conjunto de músicos para grabar el álbum en el estudio Quad de la ciudad de Nueva York. Junto con sus instrumentos en vivo, el dúo utilizó equipos de grabación electrónicos como el sintetizador Fairlight CMI y baterías electrónicas . El álbum, predominantemente orientado al funk y al dance , está organizado en dos conjuntos de canciones sin interrupciones . Otros estilos que aparecen en el disco incluyen hip hop , hard rock , worldbeat y música del centro . La producción densamente estratificada de Laswell incorporó ritmos electrónicos , ritmos duros, sintetizadores de cuerdas y ritmos cruzados producidos por scratchs de tocadiscos , percusión de influencia africana y latina y raps de percusión .
Rhythm Killers llegó a las listas de cuatro países, incluido el Reino Unido, donde alcanzó el puesto 35. Se promocionó con dos sencillos , incluido el éxito británico " Boops (Here to Go) ". El álbum recibió críticas positivas de los críticos y fue clasificado en las listas de fin de año por la revista NME y el crítico de Village Voice , Robert Christgau , quien lo nombró el séptimo mejor disco de 1987. Alentados por su éxito, Sly y Robbie continuaron su dirección digital en álbumes posteriores. . Desde entonces , Rhythm Killers ha estado agotado .
En medio de su prolífica producción de reggae como músicos de sesión, solistas y dúo de producción, Sly y Robbie (el baterista Sly Dunbar y el bajista Robbie Shakespeare) abrieron su propio sello discográfico Taxi Records y lograron un contrato de distribución con Island Records a principios de la década de 1980. [1] Después de que el fundador y ejecutivo de Island, Chris Blackwell, los contratara para trabajar con la cantante Grace Jones , el dúo desarrolló un estilo de producción robótico más escaso con influencias funk y dub . [1] Esto se desvió de su trabajo anterior en reggae, así como del sonido de raíces y ritmos ligeros del género. [2] Sly y Robbie grabaron principalmente en los estudios Compass Point de Blackwell en las Bahamas con equipos de última generación, lo que llevó a Dunbar a experimentar con baterías electrónicas y cajas de ritmos . [2]
Después de su trabajo con Black Uhuru y el cambio de formación de ese grupo, Sly y Robbie se dedicaron a proyectos musicales más internacionales. [2] Se diversificaron en experimentos de género cruzado con un enfoque conceptual orientado al conjunto, [3] mientras desarrollaban una tutoría con el productor discográfico Bill Laswell , [4] a quien conocieron a través de Blackwell y trabajando en 1985 de Mick Jagger . álbum Ella es la jefa . [2] [4] En 1985, colaboraron con Laswell en su álbum Language Barrier , que contó con contribuciones invitadas de Herbie Hancock , Bob Dylan , Afrika Bambaataa y Manu DiBango . [5] Su grabación se desarrolló a partir de una pista que el dúo había retomado de su trabajo en la banda sonora de la película de 1983 Never Say Never Again . [2] La pista se había hecho con baterías electrónicas en Compass Point Studios, pero se descartó como pista rítmica para su uso posterior. [2]
Un álbum doblado, [5] Language Barrier mostró un choque musical entre los ritmos característicos del dúo y el estilo de producción propio de Laswell, [1] con influencias del jazz africano, [6] uso predominante del sintetizador de muestreo Fairlight CMI y experimentaciones con el tempo y el dub. técnicas. [7] Dunbar estaba entusiasmado con la nueva tecnología de grabación y, en una entrevista de 1987 para The Sydney Morning Herald , dijo que quería "ser parte de ello, no quedarse fuera". [8] Aunque tuvo una tibia recepción por parte de los críticos musicales , [4] Language Barrier fue el primer trabajo de Sly y Robbie en recibir exposición internacional. [8] Para su próximo álbum, buscaron grabar un álbum con ideas afines para ampliar su audiencia. [9]
Después de lanzar The Sting (1986) y Electro Reggae (1987) como miembros de su banda Taxi Gang, Sly y Robbie reclutaron a Laswell nuevamente para trabajar en Rhythm Killers . [1] Grabaron el álbum durante un período de tres meses en Quad Recording en la ciudad de Nueva York. [6] [10] Antes de entrar al estudio, Sly y Robbie originalmente habían planeado música y demos para trabajar, pero los descartaron después de que Chris Blackwell de Island desalentó la idea. [6] Blackwell quería que el dúo creara material original en el estudio, como se les conocía desde sus primeros años en Jamaica. [6]
En un esfuerzo por cruzarse con oyentes de música fuera del mercado del reggae, Sly y Robbie intensificaron su experimentación con otros sonidos musicales, particularmente funk y ocasionalmente música hip hop . [4] A pesar de su producción ecléctica, el propio Laswell se había iniciado como bajista en grupos de funk, experiencia que lo inspiró a componer sus arreglos musicales con una base rítmica. [11] Dunbar explicó su enfoque para el álbum en una entrevista para Musician en ese momento, diciendo que "Estamos tratando de conseguir nuevos fans. Una vez que entren en el funk, tendrán que entrar en el reggae, porque ahí es donde los vamos a llevar". [6] La dirección de Sly y Robbie también estuvo influenciada por la supervisión de Blackwell quien, según Dunbar, "quería que hiciéramos dos pistas, de 17 minutos de duración. Así que cortamos dos pistas y las ampliamos, cada cara constaba de tres canciones". -deja de bailar, esa es la idea." [8]
En la etapa inicial de grabación, Sly y Robbie se centraron principalmente en construir ritmos difíciles para las canciones. [6] Para grabar sus pistas rítmicas, Dunbar trabajó solo en el estudio y cortó una parte de batería sin tener una melodía en mente. [6] Le contó a Musician su enfoque para el álbum , diciendo que "simplemente toqué lo que sentía, trabajando desde una sensación de 'ahora haré 103 latidos por minuto'". Y Robbie vendría la noche siguiente y tocaría el bajo". [6] A diferencia de la mayoría de los bajistas de reggae o funk, Shakespeare abordó su interpretación como solista de jazz e intentó numerosas variaciones sutiles de su riff . [6] Dijo que su inspiración "viene de Dios. A veces me siguen llegando un sinfín de ideas. A veces cambio el patrón de batería a una línea de bajo y Sly toca la línea de bajo en la batería". [6] Junto con la percusión en vivo, Dunbar tocó la batería Simmons , y el dúo integró tecnología de música electrónica contemporánea como el sintetizador Fairlight CMI en la grabación del álbum. [8] [10] Dunbar usó su batería grabada en vivo para activar los sonidos de batería muestreados del sintetizador. [6]
Sly y Robbie trabajaron con un conjunto de músicos, [12] incluidos los artistas de funk Bootsy Collins , Bernie Worrell y Gary "Mudbone" Cooper , el vocalista de reggae Shinehead , los músicos de jazz de vanguardia Karl Berger y Henry Threadgill , el artista de hip hop Rammellzee y el tocadiscos. DST y el guitarrista Nicky Skopelitis . [10] [13] Rhythm Killers fue producido por Laswell con su banda Material , que incluía a Shakespeare, el vocalista Bernard Fowler y el percusionista Aïyb Dieng , entre otros. [10] Sly y Robbie grabaron canciones en tomas individuales y cortaron aproximadamente 20 pistas por día con Laswell y el ingeniero Robert Musso , quienes utilizaron grabación en cinta de carrete a carrete . [6] [14] Laswell también contrató al violinista Mark Feldman , que en ese momento trabajaba en un teatro con cena en Connecticut. [15] Hizo que Feldman leyera gráficos en la sección de cuerdas y tocara líneas sincopadas , que encontró "un poco más funky" que el teatro. [15] El álbum fue mezclado en The Power Station y masterizado por Howie Weinberg en Masterdisk en la ciudad de Nueva York. [10]
Este es un disco sobre puntos de contacto, menos sobre los estilos que presenta que sobre los conflictos y acuerdos impredecibles que surgen en su intersección. Al superponer incesantemente los fragmentos de la mezcla, Laswell mantiene un estado constante de yuxtaposición. La música nunca se define estáticamente; siempre ha evolucionado a partir de algo y está en camino de evolucionar hacia otra cosa.
— John Leland ( Vuelta , 1987) [16]
Rhythm Killers se caracteriza por ser un trabajo de música funk de Alan di Perna de la revista Musician , [6] mientras que el crítico de Stereo Review Phyl Garland lo llamó un álbum de baile . [17] Las canciones del álbum presentan elementos musicales contrastantes . [16] El escritor y musicólogo Robert Palmer lo vio como un intento de "una ambiciosa síntesis de música dance, con el funk como denominador común estilístico", y agregó que el "ethos funk - menos es más, el ritmo es la melodía - subyace a todo El trabajo del señor Laswell". [11] Aunque no es un álbum de reggae, Rhythm Killers exhibe la estética de producción de Taxi Records de Sly y Robbie, [13] que se basó en su conexión cultural con los salones de baile jamaicanos y su interés colectivo en los sonidos electrónicos experimentales . [1] Dunbar estaba particularmente fascinado con el instrumento Syndrum , y Rhythm Killers es uno de los últimos álbumes que incluye baterías en vivo de él. [1] Incorporando ritmos mecanizados, tempos rocksteady y bajos sinuosos, la estética presagió la música ragga y el auge de la instrumentación digital en el reggae durante la década de 1980. [1] Similar a Language Barrier , Rhythm Killers tiene un sonido denso y sordo y un tono pesado y sin humor, pero presenta ganchos más reconocibles . [18]
Las canciones de Rhythm Killers se caracterizan por graves profundos, ritmos llamativos, [19] ritmos de baja frecuencia, [3] [13] ritmos de improvisación, [17] percusión electrónica, [8] sintetizadores de cuerdas de la era disco , [16] sonidos agresivos. riffs de guitarra, [20] e influencias estilísticas del reggae, [16] hip hop temprano, [21] música del centro , [13] hard rock y géneros worldbeat . [9] Están densamente superpuestas de una manera similar a la producción de Wall of Sound de Phil Spector . [22] Bud Kliment de Trouser Press dijo que comprenden un " ciclo de canciones " orientado al ritmo que es "de fondo pesado de principio a fin". [23] De manera similar a la instrumentación funk del álbum, los raperos invitados tienen tonos exclamativos, [17] de confrontación y voces de percusión. [7] [11] Las voces se complementan con scratchs improvisados en el tocadiscos y percusión con influencias africanas y latinas, lo que resultó en ritmos cruzados durante las canciones. [11] Carl Matthews del Baltimore Afro-American observó "una notable soltura en las voces y una especie de calidad P-Funk en las pistas rítmicas". [24] Mat Smith de Melody Maker dijo que la música entusiasta fue impulsada por un "arte esquizofrénico de ataque de ruido, todo atado alrededor de un ritmo ininterrumpido que golpea cada pista de punta a punta". [25]
Según Spin Alternative Record Guide (1995), Rhythm Killers "realmente abrió caminos" después de la experimentación con Language Barrier y sirvió como "la historia de la música negra de finales del siglo XX hecha como una sinfonía ". [7] El periodista musical Peter Shapiro notó "una sorprendente colisión de sonidos urbanos " en la música del álbum, [26] mientras que Robert Hilburn lo llamó un "saludo impredecible a la vivacidad y el carácter de la música pop urbana en su sentido más amplio". [27] Mike Joyce de The Washington Post lo encontró "más impactante y elástico" que Language Barrier y sintió que "el acento todavía está en los ritmos electrónicos, pero el ambiente es vibrantemente expansivo". [28] Robert Christgau llamó al álbum de Sly and Robbie " una declaración de arte -funk Laswellized". [29] Caracterizó al dúo como una sección rítmica de "pop mundial" y dijo que su estilo se complementa con "una variación chovinista de la habitual brigada internacional de Bill Laswell". [30] John Leland argumentó que el álbum es "la síntesis continua que Laswell prometió en ' Rockit ' de Herbie Hancock", "extendido tanto en duración como en alcance", ya que presenta "una habilidad especial para yuxtaposiciones inesperadas y ningún respeto por los límites artificiales". " [16] Según The Nation , los sonidos del disco iban desde Ludwig van Beethoven hasta Jimi Hendrix . [31]
Las canciones del álbum están organizadas en una suite sin espacios en cada lado, las cuales comienzan con versiones de canciones de R&B de principios de los años 70 . [16] Garland escribe que cada lado se "deriva" estilísticamente de su respectivo tema inicial y distingue los dos temas iniciales como "canciones de anclaje [que] sirven como puntos de partida para improvisaciones ininterrumpidas en el ritmo que conducen a múltiples clímax mientras se basan en estilos musicales tremendamente dispares." [17] "Fire", una versión de la canción del mismo nombre de 1974 de Ohio Players , fue reelaborada como un vampiro extendido con una muestra no acreditada de la canción "Cavern" de Liquid Liquid de 1983, [22] y una letra que proclama "bajo "ser " la última frontera ". Cuenta con la voz de Shinehead, [32] cuyo rap comienza con una personificación de Howard Cosell , [22] y Bootsy Collins, quien aconseja a los oyentes que "tienes un deseo y es bailar hasta el cansancio". [16] "Boop" es un término de la jerga patois jamaicana para referirse a un hombre que gasta dinero en beneficio de una mujer más joven. [33] Tanto "Fire" como "Boops (Here to Go)" tocan temas populares de dancehall . [34]
Abriendo la segunda cara, [35] "Yes, We Can Can" es una versión de la canción del mismo nombre de 1973 de Pointer Sisters , [18] escrita originalmente por Allen Toussaint . [22] Evita la influencia del jazz de la canción original por elementos de hip hop, [36] dub valiente y ritmos similares a Art of Noise . [22] [24] Coescrito por Shinehead , "Rhythm Killer" presenta percusión agresiva, brindis frenéticos de Shinehead, cuerdas descendentes y frases de saxofón céntrico de Henry Threadgill. [11] [17] [19] Apareció en la película Colors de 1988 . [37] El ritmo de la canción pasa a "Bank Job", [22] que tiene un estilo relajado, [38] una producción lujosa y ritmos electrónicos acentuados . [28]
Rhythm Killers fue lanzado por Island Records en mayo de 1987, [42] en formatos CD , LP y casete . [12] Alcanzó las listas de récords en los Países Bajos, Suecia y Nueva Zelanda, donde alcanzó su posición general más alta en el número 12 y estuvo en las listas durante ocho semanas. [43] En el Reino Unido, pasó cinco semanas en la lista de álbumes , alcanzando el puesto 35. [44] No llegó a las listas de Estados Unidos. [45] El sencillo principal del álbum , "Boops (Here to Go)", alcanzó el puesto 22 en el Billboard Dance Club Play Singles de EE. UU . [46] Fue un éxito en el Reino Unido, [4] donde estuvo en las listas durante 11 semanas y alcanzó el puesto 12 en la lista de singles del Reino Unido . [44] "Fire", el segundo sencillo, alcanzó el puesto 14 en Nueva Zelanda, donde estuvo en las listas durante nueve semanas. [47] También alcanzó el puesto 60 y estuvo en las listas durante cuatro semanas en el Reino Unido. [44]
Rhythm Killers fue bien recibido por la crítica contemporánea. [4] En una reseña para The Philadelphia Inquirer , Ken Tucker comentó que habiendo dominado el reggae, Sly y Robbie demostraron que podían tocar música funk igual de bien. [48] Steve Hochman de Los Angeles Times lo aclamó como uno de los mejores discos de cualquier género de 1987 debido a cómo Sly y Robbie se basaron en los últimos 20 años del funk, "desde Sly & the Family Stone hasta George Clinton , añadiendo en el camino reggae, rap y hasta un poco de Rossini ". [40] En Rolling Stone , Gavin Edwards lo llamó "una fiesta de baile de treinta y cinco minutos llena de sorpresas y ruidos extraños", escribiendo que "suena como el Great Missing DJ Set, aunque tocado por músicos en vivo con perfecta telepatía". " [21] Simon Witter, de la revista iD , dijo que era el álbum de baile más entretenido y excepcionalmente concebido del año, [49] mientras que Garland de Stereo Review lo calificó como uno de los mejores discos de baile en algún tiempo debido a la música de baile urbana creativa pero accesible del dúo. mostró cómo combinar las mejores partes de la música antigua con técnicas de grabación contemporáneas. [17]
En una crítica negativa, Greg Taylor de The Sydney Morning Herald criticó la música como un "papel tapiz" socavado por una producción de hip hop llamativa. [8] John Leland de Spin escribió que si bien Rhythm Killers puede ser ambicioso y exitoso como "diálogo sobre la elasticidad intercultural del funk", carecía de vigor como música funk real y nunca fue más allá de su concepto y "dentro del funk". [16] En The New York Times , Palmer encontró las ideas musicales innovadoras y su concepto "valioso" (que "el funk es la piedra Rosetta de la música de baile contemporánea"), pero observó un exceso de efectos desordenados y sonidos derivados del funk. en lo que de otro modo serían pistas rítmicas expresivas. [11]
A finales de 1987, fue nombrado el octavo mejor álbum del año por la revista The Face , [50] y el 25.º mejor álbum por NME , [51] quien también nombró a "Boops (Here to Go)" como el 18.º mejor sencillo del año. [52] Rockdelux clasificó a Rhythm Killers en el puesto 11 como mejor, [53] y "Boops (Here to Go)" la sexta mejor canción de 1987. [54] El álbum también terminó en el puesto 25 en Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos estadounidenses en todo el país. , publicado en The Village Voice . [55] Christgau, creador y supervisor de la encuesta, lo nombró el séptimo mejor álbum del año. [56]
Alentados por el éxito del disco, [4] Sly y Robbie grabaron The Summit (1988), un álbum ragga instrumental con riddims digitales que fue criticado por los críticos de raíces, [57] y Silent Assassin (1990), una colaboración con varios raperos estadounidenses. [4] La fusión del dub jamaicano y el hip hop estadounidense en este último álbum fue un precursor del auge del dancehall en los EE. UU. a principios de la década de 1990. [4] Bootsy Collins, que había mantenido un perfil bajo durante gran parte de la década de 1980, siguió su aparición en Rhythm Killers con un álbum de regreso, What's Bootsy Doin'? , en 1988. [58] La propia aparición de Shinehead en el álbum reforzó su exposición en la corriente principal mientras recibía difusión en la radio estadounidense con su sencillo debut y actuaba en una gira internacional. [59] [60] Rhythm Killers fue reeditado por Island el 4 de junio de 1990, [61] pero finalmente se agotó . [3]
En retrospectiva, el crítico cultural Mark Anthony Neal considera que Rhythm Killers es un álbum esencial del funk underground de los 80, [20] mientras que el historiador del reggae Steve Barrow lo cita como uno de los proyectos más interesantes en los que Sly y Robbie estuvieron involucrados durante los 80. [34] El Estado escribe que en álbumes como Rhythm Killers , intentaron frecuentemente ampliar el papel de sus instrumentos y en consecuencia llevaron el bajo y la batería a "fronteras rítmicas inexploradas". [62] Mark Coleman, escribiendo en The New Rolling Stone Album Guide (2004), dijo que el álbum es "tan coherente y suave que podrías confundirlo con una suite si no estuviera tan completamente sucio y deprimido". [3] En The Rough Guide to Rock (2003), Peter Shapiro cita el álbum como la "mejor producción externa" de Laswell y una que "cumplió su concepto de fusión/fisión... en el que algunos de los mejores músicos de baile del mundo tocan". en dos ritmos laterales que implican el R&B de Nueva Orleans , el funk de los 70, el hip-hop y el ragga son todos parte del mismo continuo". [26] El editor de AllMusic, Stephen Cook, está menos entusiasmado y lo llama "una empresa valiente que salió mal", creyendo que las canciones son monótonas y comprenden "un ritmo electrónico cansado tras otro". [13] En 2006, "Boops (Here to Go)" apareció como muestra de la canción de Robbie Williams " Rudebox ". [63]
Todas las pistas fueron producidas por Bill Laswell y Material . [10]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [10]
{{cite AV media notes}}: Mantenimiento CS1: otros en citar medios AV (notas) ( enlace ){{cite magazine}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )El álbum de baile más divertido y perfectamente formado del año.