Este artículo analiza la política interna de la administración de Ronald Reagan de 1981 a 1989. Las políticas de Reagan enfatizaron los valores económicos conservadores, comenzando con su implementación de políticas económicas del lado de la oferta , llamadas " Reaganomics " tanto por partidarios como por detractores. Sus políticas también incluyeron el mayor recorte de impuestos en la historia de Estados Unidos , así como un aumento del gasto en defensa como parte de su estrategia soviética . Sin embargo, aumentó significativamente los impuestos (no sobre la renta) cuatro veces debido a las condiciones económicas y las reformas, pero las reformas fiscales instituidas durante la presidencia llevaron las tasas marginales máximas a sus niveles más bajos desde 1931, de modo que en 1988, la tasa marginal máxima impositiva de Estados Unidos era del 28%. [1] [2]
Entre los acontecimientos más notables se encuentran el despido de casi 12.000 trabajadores de control del tráfico aéreo en huelga y el nombramiento de la primera mujer en el Tribunal Supremo , Sandra Day O'Connor . Creía en el federalismo y en el libre mercado , aprobó políticas para fomentar el desarrollo de la empresa privada y criticó y desfinanció sistemáticamente al sector público . A pesar de su apoyo a un gobierno limitado , aceleró enormemente la guerra contra las drogas del país . [3]
Basándose en la economía de la oferta , el presidente Reagan implementó sus políticas económicas en 1981. Los cuatro pilares de las políticas fueron:
Al reducir o eliminar programas sociales que habían durado décadas , y al mismo tiempo reducir los impuestos y las tasas marginales, la estrategia del presidente para manejar la economía marcó un cambio significativo con respecto a muchas de las políticas keynesianas de su predecesor . Milton Friedman , el economista monetarista que fue un arquitecto intelectual de las políticas de libre mercado, fue una influencia primordial en Reagan. [4]
Cuando Reagan asumió el cargo, el país enfrentaba la tasa de inflación más alta desde 1947 (tasa anual promedio de 13,5% en 1980), y tasas de interés tan altas como 13% (la tasa de fondos federales en diciembre de 1980). Estos fueron considerados los principales problemas económicos de la nación y todos fueron considerados componentes de la " estanflación ". Reagan buscó estimular la economía con grandes recortes de impuestos generalizados . [5] [6] Las políticas fiscales expansivas pronto se conocieron como " Reaganomics ", [5] y fueron consideradas por algunos como el intento más serio de cambiar el curso de la política económica estadounidense de cualquier administración desde el New Deal . Sus reformas fiscales radicales, en combinación con un freno al gasto social interno, duras restricciones aplicadas por la Junta de la Reserva Federal bajo Paul Volcker sobre la oferta monetaria de la nación y el fuerte endeudamiento gubernamental requerido para financiar el déficit presupuestario y comercial, así como los gastos militares, produjeron una expansión económica significativa y redujeron la inflación. La inflación se redujo en más de diez puntos porcentuales, alcanzando un mínimo de 1,9% de inflación media anual en 1986. [7] [8]
Una de las estrategias de la administración Reagan para reducir el gasto gubernamental fue la privatización de las funciones gubernamentales, pagando a contratistas para que hicieran el trabajo que las agencias gubernamentales habían hecho anteriormente. [9] [10] [11]
El mandato del presidente Reagan marcó una época de mayor prosperidad económica para muchos estadounidenses. El índice de miseria se redujo a 9,72 desde un máximo de 19,33, la mayor mejora registrada por un presidente desde que Harry S. Truman dejó el cargo. [12] En términos de hogares estadounidenses, el porcentaje de hogares totales que ganan menos de $10.000 al año (en dólares reales de 2007) se redujo del 8,8% en 1980 al 8,3% en 1988, mientras que el porcentaje de hogares que ganan más de $75.000 pasó del 20,2% al 25,7% durante ese período. [13] Sin embargo, el número de estadounidenses por debajo del nivel de pobreza no disminuyó en absoluto. El número de niños de 18 años o menos que se encontraban por debajo del nivel de pobreza aumentó de 11,543 millones en 1980, el 18,3% de los niños, a 12,455, el 19,5%, en 1988. Además, la situación de los grupos de bajos ingresos se vio afectada por la reducción del gasto social y la desigualdad aumentó. La proporción del ingreso total recibida por el 5% de los hogares con mayores ingresos aumentó del 16,5% en 1980 al 18,3% en 1988 y la proporción del quinto más alto de los ingresos aumentó del 44,1% al 46,3% en los mismos años. En contraste, la proporción del ingreso total del quinto más bajo de los hogares disminuyó del 4,2% en 1980 al 3,8% en 1988 y la del segundo quinto más pobre del 10,2% al 9,6%. [14]
En agosto de 1981, después de negociaciones con el Senado controlado por los republicanos y la Cámara de Representantes controlada por los demócratas, Reagan firmó la ley de la mayor reducción marginal de impuestos en la historia de Estados Unidos en su rancho de California . Sin embargo, las reducciones marginales de 1981 se compensaron parcialmente con el aumento de los niveles de impuestos y las tasas de la Seguridad Social al año siguiente. [15]
El desempleo alcanzó un mínimo del 5,3% en 1988 después de alcanzar un máximo de más del 10% en 1982. [6] [16] [17] El crecimiento del PIB real se recuperó durante el mandato de Reagan, con un promedio de +3,5% anual, con un máximo de +7,3% en 1984. [18] El crecimiento anual promedio del PIB durante la presidencia de Reagan fue el quinto más alto desde la Gran Depresión y el más alto de cualquier presidente republicano. [18] [19] La inflación disminuyó significativamente, cayendo del 13,6% en 1980 al 4,1% en 1988, y se crearon 16 millones de nuevos empleos. [20] El efecto neto de todos los proyectos de ley de impuestos de la era Reagan resultó en una disminución del 1% de los ingresos del gobierno (como porcentaje del PIB), con los efectos de contracción de los ingresos de la reducción de impuestos de 1981 (-3% del PIB) y los efectos de aumento de los ingresos de la subida de impuestos de 1982 (~+1% del PIB), mientras que los proyectos de ley posteriores fueron más neutrales en materia de ingresos. [21] Sin embargo, los ingresos fiscales en sí mismos aumentaron nominalmente masivamente en un 103,1% entre 1981 y 1989, en gran medida como resultado de más lagunas legales abolidas que tasas impositivas reducidas. [22]
Durante la administración Reagan, los ingresos federales crecieron a una tasa promedio del 8,2% (2,5% atribuido a mayores ingresos de la Seguridad Social), y los gastos federales crecieron a una tasa anual del 7,1%. [23] [24]
La administración de Reagan es la única que no ha aumentado el salario mínimo al concluir su mandato. [25]
Además de esto, Reagan volvió a nombrar a Paul Volcker como presidente de la Reserva Federal , así como al monetarista Alan Greenspan para sucederlo en 1987. Preservó las salvaguardas fundamentales del New Deal, como la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC), la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), el GI Bill y la Seguridad Social , al tiempo que revertía lo que consideraba los excesos de las políticas liberales de los años 1960 y 1970.
Estas políticas fueron etiquetadas por algunos como " economía de goteo ", [26] aunque otros sostienen que la combinación de importantes recortes de impuestos y un aumento masivo del gasto de defensa relacionado con la Guerra Fría resultó en grandes déficits presupuestarios, [27] una expansión del déficit comercial de EE. UU., [27] así como el colapso del mercado de valores de 1987 , al tiempo que contribuyó a la crisis de las cajas de ahorros . [28] Se estima que el costo final de la crisis de las cajas de ahorros ascendió a unos 150 mil millones de dólares, de los cuales unos 125 mil millones fueron consecuentemente y directamente subsidiados por el gobierno de EE. UU. John Kenneth Galbraith la llamó "la empresa más grande y costosa en malversación, malversación y hurto público de todos los tiempos". [29]
Para cubrir los nuevos déficits presupuestarios federales, Estados Unidos se endeudó fuertemente, tanto internamente como en el exterior, lo que elevó la deuda nacional de 997 mil millones de dólares a 2,85 billones de dólares, [30] y Estados Unidos pasó de ser el mayor acreedor internacional del mundo a la mayor nación deudora del mundo. [31] Reagan describió la nueva deuda como la "mayor decepción" de su presidencia. [32]
El apoyo de Reagan a un aumento del presupuesto de defensa en el apogeo de la Guerra Fría fue apoyado por los demócratas y republicanos del Congreso. Sin embargo, el Congreso se mostró reacio a seguir los recortes propuestos por Reagan en los programas nacionales. De acuerdo con las opiniones de Reagan de menor intervención gubernamental, muchos programas gubernamentales nacionales fueron recortados o experimentaron períodos de financiación reducida durante su presidencia. [33] Estos incluyeron la Seguridad Social , Medicaid , Cupones de Alimentos y programas federales de educación. [34] Aunque Reagan protegió los programas de derechos, como la Seguridad Social y Medicare , [35] en una de las acciones más criticadas [36] de la administración, la administración intentó purgar a decenas de miles de personas supuestamente discapacitadas de los roles de discapacidad de la Seguridad Social, que la administración alegó que no eran realmente discapacitadas. [36] La financiación para las organizaciones gubernamentales, incluida la Agencia de Protección Ambiental , también se redujo. [37] Recortó el presupuesto de la EPA en un 22%, y su directora de la EPA, Anne M. Burford , renunció por supuesta mala administración de los fondos. [38] Las exenciones fiscales y el aumento del gasto militar crearon un mayor déficit presupuestario, lo que llevó a Reagan a aprobar dos aumentos de impuestos, con el objetivo de preservar la financiación de la Seguridad Social. [39] En 1988, se informó que la financiación de la red de seguridad social había disminuido un 6 por ciento en comparación con dos años antes. [40]
Hablando del propio Reagan, Donald Regan , ex secretario del Tesoro del presidente y más tarde jefe de gabinete , lo criticó por su falta de comprensión de la economía: "En los cuatro años que serví como secretario del Tesoro, nunca vi al presidente Reagan solo y nunca discutí filosofía económica o política fiscal y monetaria con él uno a uno. ... El presidente nunca me dijo lo que creía o lo que quería lograr en el campo de la economía". [41] Sin embargo, el principal asesor económico de Reagan, Martin Feldstein , argumentó lo contrario: "Le informé sobre la deuda del Tercer Mundo; no tomó notas, hizo muy pocas preguntas. ... El tema surgió en una reunión de gabinete y resumió lo que había escuchado perfectamente. Tenía una memoria notablemente buena para la presentación oral y podía adaptar la información a su propia filosofía y tomar decisiones al respecto". [42]
Al comienzo de su presidencia, Reagan puso fin a los controles de precios del petróleo doméstico que habían sido iniciados por Richard Nixon ; habían contribuido tanto a la Crisis del Petróleo de 1973 como a la Crisis Energética de 1979. [ 43] [44] El precio del petróleo cayó posteriormente, y la década de 1980 no vio las colas de gasolina y la escasez de combustible que hubo en la década de 1970. [44] Reagan también intentó cumplir su promesa de campaña de 1980 de derogar el "Impuesto a las ganancias extraordinarias" que Carter y el Congreso promulgaron en 1980 sobre la producción nacional de petróleo; pudo hacerlo en 1988, cuando el Congreso acordó que había aumentado la dependencia del petróleo extranjero. [45] El impuesto no era un impuesto a las ganancias, sino un impuesto especial sobre la diferencia entre un "precio base" legal y el precio de mercado. [46] Reagan también detuvo la agresiva promoción de nuevos estándares de eficiencia automotriz por parte de la administración Carter y se abalanzó sobre las investigaciones de energía alternativa iniciadas por la administración Carter.
Algunos economistas parecen pensar que las políticas fiscales de Reagan dinamizaron la economía estadounidense, como el premio Nobel Milton Friedman , quien escribió que los recortes de impuestos de Reagan fueron "uno de los factores más importantes en el auge de la década de 1990". De manera similar, el también premio Nobel Robert A. Mundell escribió que los recortes de impuestos hicieron de la economía estadounidense el motor de la economía mundial en la década de 1990, del que pudo alimentarse la gran revolución en la tecnología de la información. [47]
Otros economistas sostienen que los déficits frenaron el crecimiento económico durante la siguiente administración [48] y fueron la razón por la que el sucesor de Reagan, George H. W. Bush , incumplió una promesa de campaña y aumentó los impuestos. El economista ganador del Premio Nobel Robert Solow afirmó: "En cuanto a que Reagan fuera responsable [del auge de los años 1990], eso es una exageración. Lo que tuvimos en los años de Reagan fue una profunda recesión y luego media docena de años de buen crecimiento mientras salíamos de la recesión, pero nada más allá de eso. [49]
Otro legado de Reagan fue la expansión del impuesto mínimo alternativo . [50] Cuando Ronald Reagan firmó la Ley de Reforma Fiscal de 1986 , el AMT se amplió para apuntar a las deducciones de la clase media relacionadas con tener hijos, ser propietario de una casa o vivir en estados con impuestos altos. En 2006, el informe del Defensor del Contribuyente Nacional del IRS destacó el AMT como el problema más grave del código tributario. El defensor señaló que la complejidad del AMT lleva a que la mayoría de los contribuyentes que adeudan el AMT no se den cuenta de ello hasta que preparan sus declaraciones o son notificados por el IRS. [51]
Reagan desestimó las propuestas para detener la lluvia ácida al considerarlas onerosas para la industria. [52] La Agencia de Protección Ambiental hizo un importante compromiso presupuestario para reducir la lluvia ácida; Reagan rechazó la propuesta y la consideró un gasto gubernamental inútil. [53] También cuestionó la evidencia científica sobre las causas de la lluvia ácida. [53] Más tarde se descubrió que la administración estaba otorgando subvenciones Superfund para limpiar sitios locales de desechos tóxicos para mejorar las perspectivas electorales de los funcionarios locales alineados con el Partido Republicano . [54] Sin embargo, Reagan rara vez pensaba en el medio ambiente en términos políticos y no temía que su popularidad se viera dañada por problemas ambientales. [53] En 1986, Reagan retiró los paneles solares que su predecesor Carter había instalado en el techo del Ala Oeste de la Casa Blanca, citando un techo dañado. [55] En "El calentamiento global", la autora Natalie Goldstein escribió: "La filosofía política de Reagan consideraba que el libre mercado era el mejor árbitro de lo que era bueno para el país. Pensaba que el interés propio de las corporaciones conduciría al país en la dirección correcta". [56]
El 7 de noviembre de 1986, Reagan vetó un proyecto de ley para fortalecer la Ley de Agua Limpia . [57] [58] El Congreso no tomó medidas al respecto porque se aplazó su sesión. [59]
Reagan también vetó la Ley de Calidad del Agua de 1987, pero el Congreso la anuló. [60] [61]
La controversia del HUD involucró a funcionarios de la administración que otorgaron fondos federales a los electores y estafaron al gobierno de los EE. UU. para obtener dinero destinado a viviendas para personas de bajos ingresos. Resultó en seis condenas, incluida la de James G. Watt , el Secretario del Interior de Reagan. Watt fue acusado de 24 delitos graves y se declaró culpable de un solo delito menor. Fue sentenciado a cinco años de libertad condicional y se le ordenó pagar una multa de $5000. [62]
En 1981, para proteger las ventas de automóviles nacionales, la administración Reagan firmó un acuerdo con Japón por el cual no importaría más de 1,67 millones de automóviles a los Estados Unidos, lo que representaría uno de cada cuatro automóviles vendidos en ese país. [63]
Reagan anunció que la situación se había convertido en una emergencia según lo descrito en la Ley Taft Hartley de 1947 , y celebró una conferencia de prensa el 3 de agosto de 1981 en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca en relación con la huelga. Reagan declaró que si los controladores aéreos "no se presentan a trabajar en 48 horas, perderán sus puestos de trabajo y serán despedidos". [64]
Dos días después, el 5 de agosto, Reagan despidió a 11.359 controladores aéreos en huelga que habían ignorado su orden de volver al trabajo, a pesar de que la huelga era ilegal según la ley federal. La ruptura de la huelga tuvo un impacto significativo en las relaciones entre los trabajadores y la dirección del sector privado. Aunque los empleadores privados tenían nominalmente el derecho de reemplazar permanentemente a los trabajadores en huelga según la Ley Nacional de Relaciones Laborales , esa opción rara vez se utilizó antes de 1981, pero con mucha más frecuencia a partir de entonces. Las acciones de Reagan esencialmente rompieron el sindicato en huelga. [65] [66]
Reagan aceleró drásticamente la masiva acumulación militar iniciada por la administración Carter en respuesta a la intervención soviética en Afganistán . [67] Esta acumulación, un aumento real del 40% en el gasto de defensa, [68] incluyó la reactivación del programa de bombarderos B-1, que había sido cancelado por la administración Carter; [69] el despliegue de misiles Pershing II en Alemania Occidental ; el aumento del alistamiento de miles de tropas; y un sistema de inteligencia más avanzado. [69]
En 1987, el presupuesto militar bajo el mandato de Reagan fue de 456.500 millones de dólares, comparado con 325.100 millones de dólares en 1980. [70]
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En 1983, Reagan presentó la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE), un proyecto de defensa cuyo objetivo era hacer que Estados Unidos fuera invulnerable a un ataque con misiles soviéticos colocando misiles en el espacio y vaporizando los de los soviéticos en caso de un ataque nuclear. [69] Esto se haría mediante un sistema de guía láser, que se convirtió en una serie de sistemas que se convirtieron en una defensa de misiles balísticos en capas. [69] Apodada "La guerra de las galaxias" por los medios de comunicación, muchos se preguntaban si el objetivo tecnológico era alcanzable. Después de las pruebas de láser de defensa aérea en 1973, el trabajo continuó durante la década de 1980 y se completó la primera prueba de intercepción láser sobre la tierra. [69]
Aunque Ronald y Nancy Reagan eran ambos ex actores y él había sido presidente del Screen Actor's Guild , su administración tuvo un historial curiosamente mixto en el apoyo a las artes. A través de una Orden Ejecutiva de 1982 , el Presidente Reagan estableció el Comité Presidencial de Artes y Humanidades . En cada año de su presidencia (excepto los años fiscales de 1982 y 1986), el Congreso evitó los esfuerzos de la Administración para recortar los gastos federales para programas de arte como el National Endowment for the Arts . [71] En un discurso de 1983 declaró: "Apoyamos el National Endowment for the Arts para estimular la excelencia y hacer que el arte esté más disponible para más de nuestra gente", [72] sin embargo, a lo largo de su administración, comenzando con una amenaza temprana de reducir a la mitad el presupuesto de artes de la era Carter, [73] las agendas económicas y sociales de Reagan lo pusieron en desacuerdo, a menudo de manera polémica, con los artistas y las comunidades artísticas de todo el país. [74]
La filosofía de Reagan de una mínima intervención gubernamental en los asuntos personales y familiares se reflejó en su visión del Departamento Federal de Educación. Durante la campaña presidencial de 1980, el gobernador Reagan pidió la eliminación total del Departamento de Educación de los Estados Unidos, una reducción drástica de la educación bilingüe y recortes masivos del papel federal en la educación. [ cita requerida ] Cuando Reagan fue elegido en 1980, la participación federal en el gasto total en educación era del 12 por ciento. Cuando dejó el cargo en 1988, se mantenía en sólo el 6 por ciento. [ cita requerida ]
Reagan estableció la Comisión Nacional de Excelencia en Educación , cuya reunión inaugural tuvo lugar en octubre de 1981. El Informe Final de la Comisión, que fue devuelto el 26 de abril de 1983, [75] señaló la disminución casi ininterrumpida del rendimiento estudiantil en las puntuaciones de las pruebas estandarizadas durante las dos décadas anteriores, décadas en las que creció la presencia federal en la educación. Los graduados de la escuela secundaria a principios de la década de 1980 obtuvieron casi 40 puntos por debajo de sus contrapartes de 1963 en las pruebas matemáticas estándar y 50 puntos menos en las pruebas verbales. Alrededor del 13 por ciento de los jóvenes de 17 años fueron considerados analfabetos funcionales, y para los jóvenes de minorías, la cifra se estimó en hasta un 40 por ciento. Los cursos de matemáticas de recuperación comprendían entonces una cuarta parte de todos los cursos de matemáticas que se imparten en las universidades públicas de 4 años. Reagan pensaba que los estadounidenses no podían permitirse el lujo de aprobar de un grado a otro a estudiantes que no lograban aprender simplemente porque habían llegado al final del año, y que no podían permitirse el lujo de desperdiciar los valiosos recursos de la educación superior para remediar problemas que se ignoraban en las escuelas primarias y secundarias. Cuatro quintas partes de los estadounidenses de 17 años no sabían escribir un ensayo persuasivo. Dos tercios no sabían resolver problemas matemáticos que implicaran más de un paso, y casi el 40 por ciento no sabía sacar conclusiones a partir de la lectura. [76]
Una serie intermitente de discursos radiales a la nación sobre educación fue una característica del presidente Reagan. [77] En septiembre de 1988, informó sobre el éxito de su administración: "Los puntajes de los exámenes han aumentado, revirtiendo una caída calamitosa en los puntajes durante los años entre 1963 y 1980. La asistencia ha aumentado y el número de niños que abandonan la escuela secundaria ha disminuido", y destacó que la generosidad de la civilización occidental se debía a los niños estadounidenses. Sugirió que el informe titulado James Madison Elementary School , [78] producido por el Secretario de Educación Bill Bennett , se utilizara para influir en los planes de estudio de las escuelas de todo el país.
Poco después de asumir el cargo, Reagan declaró políticas más militantes en la " Guerra contra las Drogas ". [79] [80] Prometió una "campaña planificada y concertada" contra todas las drogas, [81] que eventualmente condujo a una disminución en el uso de drogas entre los adolescentes en Estados Unidos. [82] [83]
El presidente Reagan firmó la Ley contra el Abuso de Drogas de 1986 , que otorgaba 1.700 millones de dólares para luchar contra las drogas y garantizaba una pena mínima obligatoria para los delitos relacionados con las drogas. [84] Sin embargo, el proyecto de ley fue criticado por promover importantes disparidades raciales en la población carcelaria, debido a las diferencias en las sentencias por crack y cocaína en polvo. [84]
Los críticos también afirmaron que las políticas de la administración hicieron poco para reducir realmente la disponibilidad de drogas o el crimen en la calle, mientras que resultaron en un gran costo financiero y humano para la sociedad estadounidense. [85] Los partidarios argumentaron que las cifras de consumidores de drogas adolescentes disminuyeron durante los años de Reagan en el cargo. [83]
Como parte de los esfuerzos de la administración, la Primera Dama de Reagan , Nancy, hizo de la Guerra contra las Drogas su principal causa como Primera Dama, al fundar la campaña de concientización sobre las drogas " Just Say No ". En 2007, todavía había cientos de clínicas "Just Say No" y clubes escolares en funcionamiento en todo el país destinados a ayudar y rehabilitar a niños y adolescentes con problemas de drogas. [84] El programa mostraba a los niños varias formas de rechazar las drogas y el alcohol.
Reagan nominó a Sandra Day O'Connor para ocupar la vacante de juez de la Corte Suprema dejada por la jubilación del juez Potter Stewart , como había prometido durante su campaña presidencial de 1980. Sandra Day O'Connor era una republicana conservadora y una construccionista estricta. Aunque la extrema derecha del Partido Republicano no estaba satisfecha con O'Connor, que se negó a condenar la decisión Roe v. Wade y había apoyado la Enmienda de Igualdad de Derechos federal , los republicanos del Senado y la gran mayoría de los estadounidenses aprobaron la elección, y el Senado la confirmó por unanimidad. O'Connor luego adoptaría posiciones más moderadas. [86]
En 1986, durante su segundo mandato, el presidente elevó al juez William Rehnquist para suceder al presidente saliente del Tribunal Supremo Warren Burger y nombró a Antonin Scalia para ocupar el puesto dejado por Rehnquist.
En 1987, cuando el juez asociado Louis Powell se jubiló, Reagan nominó al jurista conservador Robert Bork para el Tribunal Supremo. A los 45 minutos de la nominación de Bork para el Tribunal, Ted Kennedy (demócrata por Massachusetts) tomó la palabra en el Senado y condenó enérgicamente a Bork en un discurso televisado a nivel nacional, declarando:
Los Estados Unidos de Robert Bork son una tierra en la que las mujeres se verían obligadas a abortar en callejones clandestinos, los negros se sentarían en mostradores de comida segregados, la policía corrupta podría derribar las puertas de las casas de los ciudadanos en redadas a medianoche, a los escolares no se les podría enseñar sobre la evolución, los escritores y artistas podrían ser censurados por capricho del gobierno, y las puertas de los tribunales federales se cerrarían en los dedos de millones de ciudadanos. [87]
La rápida respuesta al discurso de Kennedy, "La América de Robert Bork", sorprendió a la Casa Blanca de Reagan; aunque los conservadores consideraron las acusaciones de Kennedy como calumnias ideológicas contra un candidato bien calificado para el cargo, [88] los ataques no recibieron respuesta durante dos meses y medio. [89] Bork se negó a retirarse y su nominación fue rechazada por 58 a 42. [90] Anthony Kennedy fue finalmente confirmado en su lugar. [91]
Reagan también nominó a un gran número de jueces para los tribunales de distrito y de apelaciones de los Estados Unidos ; la mayoría de estas nominaciones no fueron controvertidas, aunque un puñado de candidatos fueron objeto de críticas por parte de defensores de los derechos civiles y otros críticos liberales, lo que resultó en ocasionales luchas por la confirmación. Tanto sus nominaciones a la Corte Suprema como sus nombramientos para tribunales inferiores estaban en línea con la filosofía expresa de Reagan de que los jueces deben interpretar la ley tal como se promulga y no "legislar desde el tribunal". A fines de la década de 1980, una mayoría conservadora en la Corte Suprema había puesto fin a la tendencia percibida como "activista" iniciada bajo el liderazgo del presidente del Tribunal Supremo Earl Warren . [ cita requerida ] La adhesión general al principio de stare decisis , junto con el apoyo de las minorías, dejó la mayoría de las decisiones de casos importantes (como Brown , Miranda y Roe v. Wade ) de las tres décadas anteriores aún en pie como precedentes vinculantes.
Reagan nombró a 83 jueces para los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos y a 290 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos . Su total de 376 nombramientos es el mayor de cualquier presidente. Reagan nombró a muchos académicos conservadores destacados para los Tribunales de Apelaciones intermedios de los Estados Unidos, incluidos Bork, Ralph K. Winter, Jr. , Richard Posner y Frank Easterbrook . Sin embargo, también experimentó una serie de controversias en el nombramiento de jueces , ya que nueve nominados para varios puestos de jueces de apelación federales no fueron confirmados. En algunos casos, las nominaciones no fueron procesadas por el Comité Judicial del Senado controlado por los demócratas antes de que terminara la presidencia de Reagan, mientras que en otros casos, los nominados fueron rechazados por el Comité Judicial del Senado o incluso bloqueados por miembros hostiles del Partido Republicano.
Tal vez la mayor crítica se refiere al silencio de Reagan sobre la epidemia del SIDA en la década de 1980. [92] Aunque el SIDA se identificó por primera vez en 1981, Reagan no lo mencionó públicamente durante varios años más, en particular durante una conferencia de prensa en 1985 y varios discursos en 1987. Durante la conferencia de prensa de 1985, Reagan expresó su escepticismo sobre permitir que los niños con SIDA continuaran en la escuela, aunque apoyaba su derecho a hacerlo, afirmando:
Puedo comprender perfectamente la difícil situación de los padres y cómo se sienten al respecto. También siento compasión, como creo que sentimos todos, por el niño que tiene esta enfermedad y no sabe ni se le puede explicar por qué, de alguna manera, ahora es un paria y ya no puede relacionarse con sus compañeros de juego y de escuela. Por otro lado, puedo comprender el problema de los padres. Es cierto que algunas fuentes médicas han dicho que esto no se puede comunicar de ninguna otra manera que las que ya conocemos y que no implicarían que el niño esté en la escuela. Y sin embargo, la medicina no ha salido a decir de manera inequívoca que esto es un hecho, que es seguro. Y hasta que lo hagan, creo que simplemente tenemos que hacer lo mejor que podamos con este problema. Puedo comprender ambos lados de la cuestión. [93]
Los CDC habían publicado previamente un informe que afirmaba que "el contacto casual entre personas, como el que se produce entre niños en edad escolar, no parece suponer ningún riesgo". [94]
Décadas después de la presidencia de Reagan, surgió un audio que revelaba que Larry Speakes , quien fue secretario de prensa de la Casa Blanca entre 1981 y 1987, mostró una actitud despectiva hacia el periodista Lester Kinsolving con respecto a las preguntas sobre la epidemia del SIDA. [95] [96]
Incluso con la muerte por SIDA de su amigo Rock Hudson , Reagan fue ampliamente criticado por no apoyar medidas más activas para contener la propagación del SIDA. Hasta que celebridades como Joan Rivers y poco después Elizabeth Taylor hablaron públicamente sobre el creciente número de personas que morían rápidamente por esta nueva enfermedad, la mayoría de los funcionarios públicos y celebridades tenían demasiado miedo de tratar este tema.
Reagan impidió que su Cirujano General , C. Everett Koop , se pronunciara sobre la epidemia del SIDA. [97] Cuando en 1986 muchos otros funcionarios públicos alentaron a Reagan a autorizar a Koop a emitir un informe sobre la epidemia, esperaba que estuviera en línea con las políticas conservadoras; en cambio, el Informe del Cirujano General de Koop sobre el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida enfatizó en gran medida la importancia de una estrategia integral de educación sobre el SIDA, incluida la distribución generalizada de condones , y rechazó las pruebas obligatorias. Este enfoque puso a Koop en conflicto con otros funcionarios de la administración, como el Secretario de Educación William Bennett . En 1988, Koop tomó la acción sin precedentes de enviar por correo información sobre el SIDA a todos los hogares estadounidenses. Esta información incluía el uso de condones como defensa decisiva contra el contagio de la enfermedad.
Grupos de acción social como ACT UP trabajaron para crear conciencia sobre el problema del SIDA. Gracias a ACT UP, en 1987 Reagan respondió nombrando la Comisión Watkins sobre el SIDA, a la que sucedió un consejo asesor permanente. [ cita requerida ]
Los partidarios de Reagan, tanto del pasado como del presente, han señalado el hecho de que, en la mencionada conferencia de prensa de septiembre de 1985, éste declaró que quería que el Congreso emprendiera un esfuerzo masivo de investigación gubernamental contra el SIDA, similar al que el presidente Nixon había supervisado contra el cáncer . Reagan dijo: "Ha sido una de nuestras principales prioridades y, en los últimos cuatro años, incluyendo lo que tenemos en el presupuesto para 1986, ascenderá a más de 500 millones de dólares que hemos destinado a la investigación sobre el SIDA, además de lo que estoy seguro de que están haciendo otros grupos médicos". También comentó: "Sí, no hay duda de la gravedad de esto y de la necesidad de encontrar una respuesta". La financiación anual relacionada con el SIDA fue de 44 millones de dólares en 1983, dos años después de que asumiera el cargo, y de 1.600 millones de dólares en 1988, un aumento de más del 3.600 por ciento. [98] [99]
Durante el mandato de Reagan no se aprobó ninguna ley sobre derechos civiles para lesbianas ni gays. En la campaña electoral de 1980 , habló del movimiento por los derechos civiles de los gays: "Mi crítica es que el movimiento gay no sólo pide derechos civiles; pide el reconocimiento y la aceptación de un estilo de vida alternativo que no creo que la sociedad pueda tolerar, ni yo tampoco". [100]
Reagan se opuso a la Ley de Derechos Civiles de 1964 [101] y a la Ley de Derechos Electorales de 1965 , promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson . [102]
Reagan pronunció un discurso sobre los derechos de los estados en la Feria del Condado de Neshoba en Filadelfia, Mississippi , la ciudad donde ocurrieron los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964, cuando se postuló para presidente en 1980 (sin embargo, muchos políticos habían hablado en esa feria anual). Reagan se sintió ofendido por que algunos lo acusaran de racismo. En 1980 Reagan dijo que la Ley de Derechos Electorales era "humillante para el Sur", aunque más tarde apoyó la extensión de la ley. Se opuso a la legislación de Vivienda Justa en California (la Ley de Vivienda Justa de Rumford ), pero en 1988 firmó una ley que ampliaba la Ley de Vivienda Justa de 1968. Reagan no tuvo éxito al intentar vetar otro proyecto de ley de derechos civiles en marzo del mismo año. Al principio Reagan se opuso al feriado de Martin Luther King , y lo firmó solo después de que una abrumadora mayoría a prueba de veto (338 a 90 en la Cámara de Representantes y 78 a 22 en el Senado) votara a favor. El Congreso anuló el veto de Reagan a la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1988. Reagan dijo que la Ley de Restauración impondría demasiadas regulaciones a las iglesias, al sector privado y a los gobiernos estatales y locales.
Sin embargo, el presidente Reagan estableció la Iniciativa de la Casa Blanca sobre Universidades y Colegios Históricamente Negros para aumentar la participación afroamericana en los programas educativos federales y el 29 de junio de 1982 firmó una extensión de 25 años de la Ley de Derechos Electorales de 1965. [103]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )La política de los años de Reagan y Bush probablemente dificultó un poco la expansión del tratamiento, pero al mismo tiempo, probablemente tuvo un efecto positivo en términos de disminución de la iniciación y el uso. Por ejemplo, la marihuana pasó del treinta y tres por ciento de los estudiantes de último año de secundaria en 1980 al doce por ciento en 1991.
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