Ranil Wickremesinghe ( cingalés : රනිල් වික්රමසිංහ ; tamil : ரணில் விக்கிரமசிங்க (nacido el 24 de marzo de 1949) es un político de Sri Lanka que se desempeñó como noveno presidente de Sri Lanka de 2022 a 2024. Anteriormente, se desempeñó como Primer Ministro de Sri Lanka de 1993 a 2024. 1994, 2001–2004, 2015–2018, 2018-2019 y en 2022. Ocupó varios cargos ministeriales, entre ellos Ministro de Finanzas , Ministro Wickremesinghe es Ministro de Defensa , Ministro de Tecnología y Ministro de Asuntos de la Mujer, la Infancia y el Empoderamiento Social . Ha liderado el Partido Nacional Unido (UNP) desde 1994 y ha sido Primer Ministro de Sri Lanka en seis ocasiones.
Nacido en una familia política , Wickremesinghe se graduó en la Universidad de Ceilán y se recibió de abogado en la Facultad de Derecho de Ceilán en 1972. Entró en la política a mediados de los años 70 con el UNP, siendo elegido por primera vez para el Parlamento en 1977. A lo largo de los años, ocupó varios cargos ministeriales, entre ellos el de Ministro de Asuntos Exteriores, Asuntos de la Juventud y Empleo, e Industria, Ciencia y Tecnología. Se convirtió en Primer Ministro por primera vez en 1993 tras el asesinato del Presidente Ranasinghe Premadasa .
Wickremesinghe se presentó sin éxito a las elecciones presidenciales de 1999 y 2005. En 2015, fue nombrado primer ministro por el presidente Maithripala Sirisena , y lideró un gobierno de coalición hasta 2019. Durante su mandato, enfrentó una crisis constitucional en 2018, pero fue reelegido como primer ministro después de que se resolvió. Perdió su escaño parlamentario en 2020, pero volvió a ingresar al Parlamento en 2021 como diputado de la Lista Nacional. [1]
En mayo de 2022, Wickremesinghe fue reelegido como primer ministro en medio de una crisis política. [2] [3] [4] Tras la dimisión del presidente Gotabaya Rajapaksa en julio de 2022, Wickremesinghe se convirtió en presidente interino [5] [6] y posteriormente fue elegido noveno presidente de Sri Lanka por el Parlamento el 20 de julio de 2022. Asumió el cargo al día siguiente. [7] [8] [9] Intentó postularse para un mandato por derecho propio en 2024, pero no logró ser reelegido y quedó en tercer lugar con el 17,27% de los votos. [10] [11]
Nacido el 24 de marzo de 1949 en Colombo , Wickremesinghe fue el segundo hijo de Esmond Wickremesinghe y Nalini Wickremesinghe, de soltera Wijewardena. Su padre era un abogado que se convirtió en un magnate de la prensa y se hizo cargo del grupo de periódicos Lake House . Sus abuelos fueron Cyril Wickremesinghe, del Servicio Civil de Ceilán, y el magnate de la prensa, DR Wijewardhena . [12]
Wickremesinghe se educó en la Royal Preparatory School y en el Royal College, Colombo , donde fue compañero de clase y amigo de Anura Bandaranaike , hijo del entonces primer ministro SWRD Bandaranaike ; y Dinesh Gunawardena , hijo del líder socialista Philip Gunawardena . Wickremesinghe ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Ceilán en su campus de Colombo, que ahora es la Universidad de Colombo . Después de graduarse, completó los exámenes de derecho en la Facultad de Derecho de Ceilán y tomó juramento como abogado en 1972 después de haber sido aprendiz con HW Jayewardene , QC . Se convirtió en abogado luego de los cambios en la profesión legal en 1973. [13] Wickremesinghe recibió un doctorado honorario de la Universidad Deakin en Australia el 14 de febrero de 2017 por sus importantes contribuciones en reformas en economía, educación y derechos humanos. [14]
Wickremesinghe se unió al Partido Nacional Unido (UNP) y progresó en sus filas. Fue designado como el principal organizador del Electorado de Kelaniya a mediados de la década de 1970, y más tarde fue designado como el principal organizador del Electorado de Biyagama , que ganó en las elecciones parlamentarias de 1977 y entró en el parlamento. Fue nombrado Viceministro de Asuntos Exteriores en el nuevo gobierno de JR Jayewardene , y pronto fue ascendido al puesto de Ministro de Asuntos de la Juventud y Empleo el 5 de octubre de 1977, lo que lo convirtió en el ministro de gabinete más joven de Sri Lanka. [15] Durante su mandato como ministro, inició la Guardia Nacional de Sri Lanka y el Consejo Nacional de Servicios para la Juventud (NYSCO), que proporciona formación vocacional y profesional a los que abandonan la escuela. Wickremesinghe fue nombrado más tarde Ministro de Educación el 14 de febrero de 1980. [16]
Bajo la presidencia de Ranasinghe Premadasa , Wickremesinghe fue nombrado Ministro de Industria el 18 de febrero de 1989, cargo en el que inició reformas industriales y estableció la Zona Económica Especial de Biyagama . [17] En 1990, se le otorgaron las carteras adicionales de Ciencia y Tecnología. Wickremesinghe tuvo competencia de sus colegas de mayor edad en el UNP, Lalith Athulathmudali y Gamini Dissanayake , que habían sido rivales del presidente Premadasa. Fue nombrado Líder de la Cámara en 1989. [18]
El gobierno de la Alianza Popular afirmó que Wickremesinghe, como ministro, era la autoridad política detrás de un centro de detención ilegal en el complejo industrial y de viviendas de Batalanda, en las afueras de Colombo, entre 1988 y 1990, que supuestamente estaba dirigido por una unidad contrasubversiva apoyada por el gobierno como parte de la operación del estado para sofocar una insurgencia armada del JVP . [19] [20] El gobierno de la Alianza Popular de la presidenta Chandrika Kumaratunga nombró una Comisión Presidencial Especial de Investigación para investigar las actividades de Batalanda y el 3 de septiembre de 1997 Wickremesinghe fue citado a testificar ante la comisión. [21] [22] El informe de la Comisión se publicó el 12 de abril de 1998. [23] La comisión era una misión de investigación y no tenía poderes judiciales; sin embargo, recomendó al gobierno que "llevara a los culpables ante la justicia". Una de sus conclusiones fue que "Wickremesinghe y la SSP Nalin Delgoda son indirectamente responsables del mantenimiento de lugares de detención ilegal y cámaras de tortura en casas del complejo de viviendas de Batalanda". [24] [25] Además, afirmó que Wickremesinghe celebró "reuniones no autorizadas de agentes de policía que participaban en operaciones de contrainsurgencia en el complejo de viviendas y que, como tal, había abusado de su autoridad". No se llevó a cabo ningún proceso penal a partir de entonces. [19]
El 7 de mayo de 1993, Wickremesinghe juró como primer ministro después de que el presidente Ranasinghe Premadasa fuera asesinado por los Tigres Tamiles y el primer ministro DB Wijetunga fuera nombrado presidente. Durante su efímero mandato, se le atribuyó el mérito de haber impulsado al país a través de una impresionante transformación económica y, en general, recibió el respaldo de la comunidad empresarial. [26]
En las elecciones parlamentarias de 1994 , el UNP perdió ante la Alianza Popular (PA) de Chandrika Kumaratunga , y Kumaratunga fue nombrada Primera Ministra del país. Wickremesinghe fue derrotado en la carrera por el puesto de líder de la oposición por dos votos de su compañero miembro del UNP Gamini Dissanayake , que se había reincorporado al partido. Esto le dio a Gamini Dissanayake el liderazgo por defecto del partido y lo convirtió en el candidato presidencial del UNP. El UNP estaba progresando bien bajo el liderazgo de Gamini Dissanayake cuando él también fue asesinado por los Tigres Tamiles. La viuda de Gamini Dissanayake, Srima Dissanayake, lo reemplazó como candidato del UNP en las elecciones de 1994. Con solo el 35% de los votos, perdió ante Chandrika Kumaratunga en todos los electorados excepto Mahiyangana . Posteriormente, Wickremesinghe fue designado como líder de la oposición y líder del UNP. [27]
Wickremesinghe fue visto como un líder de la oposición cooperativo que le dio al gobierno la oportunidad de llevar a cabo su agenda en sus primeros días. [26]
En las elecciones presidenciales de 1999 , Wickremesinghe fue nominado como candidato presidencial del UNP. Después de una tensa campaña electoral a raíz de las violentas elecciones del Consejo Provincial del Noroeste , los Tigres Tamiles llevaron a cabo un ataque suicida con bomba en un mitin de campaña electoral, en el que la presidenta Kumaratunga perdió su ojo derecho. Las elecciones se celebraron dos días después, el 21 de diciembre de 1999, y en medio de una ola de simpatía, Kumaratunga fue reelegida para un segundo mandato con el 51% del voto popular. [26] Después de esta derrota electoral, Wickremesinghe lideró sin éxito su partido en las elecciones parlamentarias de 2000 , perdiendo nuevamente ante la AP. [28]
En las elecciones parlamentarias de 2001 , Ranil Wickremesinghe llevó al recién formado Frente Nacional Unido (UNF) a la victoria, ganando 109 escaños en comparación con los 77 escaños de la AP. [29] En consecuencia, Wickremesinghe pudo formar un nuevo gobierno del UNF y juró como el 17º Primer Ministro de Sri Lanka el 9 de diciembre de 2001. [30] Chandrika Kumaratunga siguió siendo la presidenta del país. Esto llevó a una situación confusa en la que el presidente y el primer ministro eran de dos partidos opuestos. [31] Aunque, según la constitución, el presidente era a la vez jefe de estado y jefe de gobierno, el primer ministro Ranil Wickremesinghe podía nombrar su propio gabinete y tenía el control real sobre el gobierno. La presidenta Chandrika Kumaratunga también presidía las reuniones del gabinete como jefa de facto , pero su influencia sobre la toma de decisiones estaba estrictamente limitada. [32] [33]
Durante su segundo mandato, Wickremesinghe propuso iniciar el proyecto " Megápolis de la Región Occidental ". Planificado con la ayuda de arquitectos y urbanistas de la firma singapurense CESMA, proponía construir una gran ciudad nueva en la provincia occidental que pudiera rivalizar con las principales ciudades del mundo. Sin embargo, el proyecto no prosiguió después del final de su gobierno. [34] También pidió a la comunidad internacional que ayudara al desarrollo durante el alto el fuego: la Conferencia de Donantes de Tokio para la Reconstrucción y el Desarrollo de Sri Lanka se celebró en junio de 2003, durante la cual Sri Lanka recibió más de 4.500 millones de dólares en ayuda para la reconstrucción y el desarrollo. [35]
La política exterior de Wickremesinghe durante su mandato como primer ministro impulsó relaciones más estrechas con Occidente. Esperaba que su respaldo económico superara la crisis económica. También aceptó en gran medida la ayuda, especialmente de Noruega , para resolver el conflicto étnico en curso en Sri Lanka . [36] En julio de 2002 pudo reunirse con el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush . Fue la primera vez que un líder de Sri Lanka se reunió con el presidente de los Estados Unidos en la Casa Blanca en 18 años. [37] [38] Esta visita se centró principalmente en construir nuevas relaciones basadas en vínculos económicos entre Estados Unidos y Sri Lanka. Además, el gobierno de los Estados Unidos se comprometió a apoyar sus esfuerzos de paz con los LTTE . También se reunió con el primer ministro británico Tony Blair , el primer ministro japonés Junichiro Koizumi y el primer ministro indio Atal Bihari Vajpayee . [39] [40] [41] En septiembre de 2003, Wickremesinghe hizo su primera visita oficial a Malasia desde que asumió el cargo de primer ministro. Durante su visita de dos días, se reunió con el Primer Ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, en Putrajaya e instó a los inversores malasios a explorar oportunidades en turismo, infraestructura y agricultura. También les aseguró que el proceso de paz estaba avanzando positivamente. [42]
Wickremesinghe creía que una solución política basada en una Sri Lanka unida era la solución permanente a la guerra civil en el país. También creía que esa solución podría alcanzarse mediante un proceso de negociación pacífica con los LTTE. [43] Tres meses después de la elección, el gobierno de Ranil Wickremesinghe firmó un acuerdo de alto el fuego (CFA) con los LTTE. El acuerdo fue firmado el 22 de febrero de 2002 en diferentes lugares de la zona de guerra por ambas partes y el embajador noruego en Sri Lanka, Jon Westborg, actuó como facilitador. Se dijo que el objetivo principal de este acuerdo era encontrar una solución negociada al conflicto étnico en curso en Sri Lanka. [44] Ambas partes acordaron detener todas las operaciones militares ofensivas. Se formó una misión de observación internacional llamada Misión de Observación de Sri Lanka (SLMM) para investigar cualquier caso de violación de los términos y condiciones de este acuerdo. [45] Después de la firma del CFA, la isla fue considerada un lugar seguro una vez más, después de décadas de guerra. En particular, el sector turístico experimentó una importante escalada, ya que el número de turistas que llegaban al país aumentó repentinamente. El 15 de febrero de 2002, después de 18 años de funcionamiento, se reabrió la autopista A9 hasta Kilinochchi . [46]
Tras la firma del CFA, Ranil Wickremesinghe celebró varias rondas de conversaciones de paz con los LTTE entre 2002 y 2003. El profesor GL Peiris , la ministra Milinda Moragoda y el ministro Rauff Hakeem encabezaron la delegación gubernamental y el teórico de los LTTE Anton Balasingham , el líder del ala política de los LTTE SP Thamilselvan y el líder militar Karuna Amman lideraron la facción de los LTTE durante las conversaciones de paz. El gobierno noruego actuó como principal facilitador durante las conversaciones de paz. Hubo seis rondas de conversaciones de paz que se celebraron en diferentes lugares del mundo:
Tras la ronda de conversaciones de paz de Oslo, celebrada en diciembre de 2003, los facilitadores noruegos emitieron una declaración final que más tarde se conocería como la Declaración de Oslo. En ella se afirmaba que "ambas partes habían decidido explorar una solución política basada en la autodeterminación interna y en una estructura federal dentro de un Sri Lanka unido". Este hecho se consideró uno de los más importantes en la historia de la búsqueda de una solución política al problema étnico en Sri Lanka. [53]
Tras la sexta ronda de conversaciones de paz en marzo de 2003, los LTTE se retiraron abruptamente de las conversaciones de paz. [54] En octubre de 2003, los LTTE volvieron a mostrar algunas intenciones de entrar en el proceso de paz, pidiendo una Autoridad Provisional de Autogobierno (AIAG). La propuesta fue entregada al gobierno a través del embajador noruego Hans Brattskar. [55] [56] [57]
Los analistas vieron que Wickremesinghe estaba avivando las disputas intestinas entre los Tigres y debilitándolos sistemáticamente y una política exterior destinada a apretar la red global contra los LTTE. Se firmaron acuerdos con los EE. UU. que permitieron a Sri Lanka obtener asistencia en términos de entrenamiento militar, tecnología militar, inteligencia, entrenamiento especial en contraterrorismo y asistencia monetaria directa para el desarrollo militar. [58] Durante el período de alto el fuego, el equipo de evaluación del Comando del Pacífico de los Estados Unidos realizó un estudio del 12 de septiembre al 24 de octubre de 2002, que hizo varias recomendaciones para fortalecer las capacidades del Ejército de Sri Lanka , la Armada de Sri Lanka y la Fuerza Aérea de Sri Lanka en caso de que fracasara el proceso de paz. Después de estudiar la debilidad del ejército, el estudio recomendó el uso de bombas de racimo (que no estuvieron prohibidas hasta 2010, cuando entró en vigor la Convención sobre Municiones en Racimo) para destruir objetivos de área no blindados y recomendó armar a los Kafirs y los helicópteros de combate Mi-24 con armas guiadas en caso de luchar cerca de las fuerzas enemigas. [59] [60] Estados Unidos también donó el SLNS Samudura durante este tiempo. [58]
La oposición y los movimientos nacionalistas del país se opusieron firmemente al CFA y al proceso de paz general del régimen de Ranil Wickremesinghe. [61] Continuamente criticaron y protestaron contra el CFA, afirmándolo como una amenaza a la soberanía del país que en última instancia conduciría a la formación de un estado separado para los LTTE, o Tamil Eelam . Posteriormente, Karuna Amman, que desertó de los LTTE durante el régimen de Ranil Wickremesinghe, afirmó que los LTTE retrasaron las conversaciones de paz para contrabandear armas y municiones, incluidas aeronaves. [62]
Los LTTE han violado el CFA en numerosas ocasiones. En agosto de 2007, la SLMM reconoció que los LTTE habían violado el CFA en un total de 3.830 ocasiones, mientras que el Gobierno de Sri Lanka lo había hecho sólo en 351 ocasiones. [63] Durante este período, los LTTE habrían asesinado a varios agentes de inteligencia del ejército de Sri Lanka. [64]
Unos días después de que los LTTE propusieran la creación de la Autoridad Provisional de Gobierno Autónomo (ISGA), la presidenta Chandrika Kumaratunga destituyó a tres ministros del gabinete y se hizo cargo de los ministerios utilizando sus poderes constitucionales, poniendo fin a la incómoda coalición entre ella y el primer ministro Ranil Wickremesinghe mientras éste se encontraba fuera del país. [65] Dirigiéndose a la nación, afirmó que esta decisión se había tomado en interés de la seguridad nacional. [66] El Janatha Vimukthi Peramuna también se alió con la AP para derrotar al gobierno de Wickremesinghe, al que consideraban una amenaza para la soberanía del país. La presidenta Chandrika Kumaratunga disolvió el parlamento el 7 de febrero de 2004, lo que puso fin de manera efectiva al gobierno de Ranil Wickremesinghe. [67]
El presidente Kumaratunga disolvió inesperadamente el Parlamento el 7 de febrero de 2004 y convocó nuevas elecciones parlamentarias. En las elecciones parlamentarias de 2004 celebradas el 2 de abril, el UNF de Ranil Wickremesinghe perdió el poder gubernamental. A pesar de las expectativas de un mandato completo de seis años y de los proyectos previstos que se vieron truncados por la derrota, el UNP se mostró optimista de que podría recuperar el poder en unas futuras elecciones. A los 14 meses de la victoria de la UPFA, la ruptura del gobierno por parte del ala radical del JVP (compuesta por más de 30 miembros) dejó a la composición parlamentaria de la UPFA muy por debajo de la mayoría necesaria. Siguió en el puesto de líder de la oposición hasta 2015, cuando Maithripala Sirisena , que prestó juramento como presidente, lo nombró primer ministro. [68]
En diciembre de 2004, Wickremesinghe fue elegida por el Partido Nacional Unido como su candidata presidencial para las elecciones presidenciales previstas para finales de 2005. El Tribunal Supremo decidió en agosto de 2005 que las elecciones debían celebrarse ese año a pesar del argumento de la presidenta de que su mandato terminaría en 2006. Mahinda Rajapaksa , entonces primer ministro, fue nominado como candidato presidencial del Partido de la Libertad de Sri Lanka . En las elecciones presidenciales celebradas el 17 de noviembre de 2005, Wickremesinghe fue derrotado por un estrecho margen por Mahinda Rajapaksa , que ganó el 50,29% de los votos frente al 48,43% de Wickremesinghe. Un gran número de la población minoritaria tamil en las partes norte y este del país, que se esperaba que votaran por Wickremesinghe en las elecciones, se vio impedida de votar por los LTTE, que habían impuesto un boicot a las urnas. [69]
Tras la derrota en las elecciones parlamentarias de 2004 , un miembro de alto rango del UNP y ex ministro del gobierno del primer ministro Ranil Wickremesinghe, Rohitha Bogollagama , se pasó al gobierno de la UPFA. Poco después de la derrota del UNP en las elecciones presidenciales de 2005, Mahinda Samarasinghe y Keheliya Rambukwella también desertaron y se unieron al gobierno. [70]
En 2007, Wickremesinghe estableció un memorando de entendimiento (MOU) con el gobierno de Mahinda Rajapaksa acordando la colaboración del UNP con el gobierno en temas de interés nacional. [71] Sin embargo, poco después, 17 de los 60 miembros del UNP en el parlamento, incluido el grupo que había desafiado el liderazgo de Wickremesinghe, encabezado por el líder adjunto Karu Jayasuriya, pasaron a las filas gobernantes de la UPFA en el parlamento y obtuvieron nombramientos ministeriales. El grupo estaba formado por altos miembros del UNP y muchos de ellos eran ex ministros del gobierno de Ranil Wickremesinghe entre 2001 y 2004: Karu Jayasuriya (líder adjunto del UNP), MH Mohamed (ex presidente del parlamento), Milinda Moragoda , GL Peiris , Bandula Gunawardane , Lakshman Yapa Abeywardena , Gamini Lokuge , P. Dayaratna , Mano Wijeyeratne , Raj. itha Senaratne , RAD Sirisena, Mahinda Wijesekara , Naween Dissanayake , Hemakumara Nanayakkara , RM Dharmadasa Banda , Neomal Perera y Chandrasiri Sooriyaarachchi. [72] [73] La deserción de los incondicionales del partido para unirse al gobierno continuó a partir de entonces con varios miembros como; Susantha Punchinilame , Mahinda Ratnatilaka , Nandimithra Ekanayake , Thilanga Sumathipala , R. Duminda Silva , Ravindra Randeniya y Ashoka Wadigamangawa . [74] [75] [76] Sin embargo, a finales de 2008, Jayasuriya pasó una vez más a la oposición y se le devolvió el puesto de líder adjunto. [77]
En febrero de 2008, Wickremesinghe se vio presionado para que renunciara a su puesto de líder del partido y aceptara un puesto de asesor, otorgado por la mayoría del grupo parlamentario del UNP. [78] En marzo, el comité de trabajo del UNP decidió crear un nuevo puesto llamado Líder Superior del partido y nombró a Wickremesinghe para el puesto. Esto se produjo en medio de una discusión con el grupo parlamentario del UNP sobre la necesidad de que Wickremesinghe renunciara a su puesto (de líder del partido) para que se pudiera nombrar un nuevo líder. [79] [80] Sin embargo, a fines de marzo, el comité de trabajo del partido decidió que debía permanecer como líder del partido. [81]
Wickremesinghe fue acusado de ser un dictador en el UNP durante su etapa como líder de la oposición. [82] [83] Udugama Sri Buddharakkitha Thero dijo que Wickremesinghe estaba actuando como un dictador. [84] [85] En 2010, el diputado del UNP Dayasiri Jayasekara acusó a Ranil Wickremesinghe Rajapaksa de actuar como un dictador en la constitución del UNP. [86] [87] El ex ministro y diputado del UNP Mahinda Wijesekara comentó que "no necesitamos un dictador en el partido", diciendo que Wickremesinghe se oponía a las reformas del partido. [88]
Más de 60 diputados del UNP supuestamente abandonaron el partido durante el liderazgo de Wickremesinghe como líder de la oposición. [89]
Tras la derrota militar de los LTTE en la guerra civil, el gobierno celebró una serie de elecciones provinciales en 2008 y 2009 para ocho consejos provinciales (Oriental, Centro-Norte, Sabaragamuwa, Noroeste, Central, Occidental, Uva y Sur). En todas las ocasiones, el gobernante UPFA derrotó rotundamente al UNP en una victoria aplastante. De todas las elecciones, el UNP obtuvo sólo el 30% del total de votos y el UPFA ganó el 59% del total de los escrutinios. El UPFA ganó por un margen de 2.527.783, en comparación con los 180.786 de las elecciones presidenciales de 2005. [90] [91]
En noviembre de 2009, Ranil Wickremesinghe firmó un acuerdo de alianza con otros doce partidos de la oposición y anunció que se presentaría un candidato común a las elecciones presidenciales que se celebrarían en 2010. Más tarde, anunció que se había seleccionado al ex comandante del ejército Sarath Fonseka como candidato común y se comprometió a apoyarlo. [28]
En agosto de 2012, el Ministro de Salud y Secretario General del SLFP, Maithripala Sirisena, afirmó que durante la campaña electoral presidencial de 1994, Wickremesinghe había transmitido en secreto todos los detalles de la campaña sobre el candidato presidencial del UNP, Gamini Dissanayake , a su oponente, Chandrika Kumaratunga . Sirisena hizo esta revelación mientras se dirigía a una reunión del comité electoral celebrada en Siripura, Polonnaruwa. Sirisena afirmó que tenía pruebas suficientes para validar su afirmación y sus acusaciones. [92] [93] En consecuencia, ambos partidos comenzaron a desafiarse mutuamente para realizar debates abiertos en los medios de comunicación. [94] [95] [96]
El UNP, junto con otros partidos y organizaciones civiles, firmó un acuerdo de entendimiento y decidió presentar al entonces Secretario General del Partido de la Libertad de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, como candidato común para las elecciones presidenciales de 2015. Sirisena se comprometió a nombrar a Ranil Wickremesinghe como Primer Ministro si ganaba las elecciones.
En las elecciones celebradas el 8 de enero de 2015, Maithripala Sirisena fue elegido sexto presidente de Sri Lanka, venciendo al presidente en ejercicio Mahinda Rajapaksa en su intento de conseguir un tercer mandato. Sirisena nombró a Ranil Wickremesinghe como primer ministro de Sri Lanka durante su toma de posesión el 9 de enero de 2015. [97] [98]
El UNFGG dirigido por el UNP de Wickremesinghe ganó las elecciones parlamentarias de 2015 celebradas el 17 de agosto de 2015, por lo que fue investido oficialmente como Primer Ministro por cuarta vez, con 106 escaños en el Parlamento de 225 miembros (aunque menos de 7 escaños para asegurar la mayoría simple del Parlamento) derrotando al rival político líder de la UPFA y ex presidente Mahinda Rajapaksa en su intento de regresar como primer ministro después de su derrota como presidente. [99] Wickremesinghe también anotó el mayor número de votos preferenciales en la elección con 500.556 votos, superando a su rival Rajapaksa por un margen considerable mientras establecía un nuevo récord como el candidato con el mayor número de votos preferenciales en la historia de las elecciones de Sri Lanka . [100]
Wickremesinghe prometió recuperar la mayoría en el Parlamento y convertirlo en Gobierno del Partido Nacional Unido, al mismo tiempo que prometió asegurar el futuro de las generaciones más jóvenes y confirmó de inmediato que el Gobierno creará un millón de puestos de trabajo para los jóvenes y que se mantendrán los avances en los sectores de la educación y la salud, tal como prometió. [101] También tomó medidas para desarrollar las antiguas zonas de guerra visitando las áreas afectadas y se reunió con activistas civiles para discutir los problemas que enfrentan los civiles y las escuelas de Jaffna y para acelerar las investigaciones de las personas desaparecidas. También tomó medidas para elevar el nivel de vida de las comunidades de la Provincia del Norte . [102] [103] [104]
Wickremesinghe también reinició el plan Megapolis que había iniciado cuando era primer ministro en 2001-2004. Se consultó a Surbana para revisar el plan maestro para adaptarlo a las nuevas necesidades. Se creó el Ministerio de Megapolis y Desarrollo Occidental para el proyecto, que espera convertir la provincia occidental, actualmente no planificada, en una gran megapolis para 2030 con una población estimada de 8,4 millones y espera resolver los problemas relacionados con la congestión del tráfico , la gestión de residuos y los habitantes de barrios marginales en las zonas urbanas. [105] Wickremesinghe también mostró interés en que Surbana creara un plan similar para Trincomalee en la provincia oriental y más tarde se firmó un acuerdo con Surbana para ese propósito. [106] [107] [108]
Wickremesinghe propuso importantes reformas económicas y propuso una economía de mercado social basada en el conocimiento que se construirá sobre principios de justicia social que también se centrará en la disponibilidad de oportunidades globales para la educación y el fortalecimiento del sistema de salud para enfrentar los problemas de salud del siglo XXI. También planeó reducir los altos niveles de disparidad de ingresos en la economía doméstica y aumentar las exportaciones . [109] Lanzó un plan para reformar la empresa estatal , entrar en acuerdos comerciales con India y China para aumentar el acceso al mercado y recuperar el SGP + para recuperar los mercados de la UE , reestructurar las agencias clave de promoción de inversiones, desarrollar el turismo , atraer turistas de alto gasto y desarrollar la economía rural. También se propusieron zonas económicas especiales y un centro financiero y comercial especial en Colombo . [109] Wickremesinghe también organizó el Foro Económico de Sri Lanka 2016 con la presencia del inversor internacional y presidente fundador de Open Society George Soros y el economista premio Nobel Joseph Stiglitz y muchos otros expertos como Ricardo Hausmann . El foro fue visto como un impulso a la economía de Sri Lanka y durante el foro Soros decidió invertir en Sri Lanka, se esperaba que las inversiones iniciales fueran de alrededor de $ 300 millones. [110] [111] [112] También lanzó un plan de préstamos y subvenciones para pequeñas y medianas empresas llamado "Swa Shakthi" para empoderar a los empresarios rurales y desarrollar la economía rural. [113] [114] Sin embargo, en 2017, durante su mandato, Sri Lanka registró solo un 3,1% de tasa de crecimiento económico , la más baja en 16 años. [115]
Durante la administración de Rajapaksa , que supervisó el aumento de la anarquía y el abuso del poder estatal por parte de los ministros y funcionarios del gobierno de Rajapaksa después de la derrota de la administración, el Primer Ministro Wickremesinghe decidió establecer la División de Investigación de Delitos Financieros . [116] Esto llevó a la detención de Basil Rajapaksa, el hermano menor de Mahinda Rajapaksa, y sus secuaces políticos que estaban involucrados en la corrupción a gran escala también fueron arrestados dentro de los meses posteriores a la formación del comité. [117] [118] Sin embargo, varios miembros de la familia y amigos de Rajapaksa fueron interrogados por el FCID, Rajapaksa teme que toda su familia y amigos puedan ser procesados y llevados ante la justicia. [119] El ex presidente Rajapaksa pidió al presidente Sirisena que se retiraran los cargos pendientes contra los miembros de su familia y las asociaciones políticas. Sin embargo, el Presidente Sirisena se negó a retirar los cargos que estaban en curso. La reunión entre el Presidente Sirisena y el ex Presidente Rajapaksa terminó sin éxito debido a la negativa del Presidente a considerar las demandas clave de Rajapaksa de ser nombrado como candidato a primer ministro y los cargos contra los miembros de su familia y asociaciones cercanas que se retiraran. [120] La facción de Rajapaksa en SLFP criticó que el FCID se utilizó como una herramienta para vengarse de sus asociaciones y amenazó con emprender acciones legales contra el FCID. [121]
El Partido Nacional Unido liderado por Wickremesinghe sufrió una derrota aplastante en las elecciones de autoridad local de 2018. [122] Su partido solo pudo asegurar 34 consejos de un total de 340 consejos. El representante de Mahinda Rajapaksa , Sri Lanka Podujana Peramuna, ganó 231 consejos. [123] [124] Después de la derrota electoral, algunos parlamentarios del UNP y miembros del partido pidieron a Ranil Wickremesinghe Rajapaksa que renunciara al liderazgo del partido y al puesto de primer ministro. Algunos medios informaron que el presidente Maithripala Sirisena también instó a Ranil Wickremesinghe Rajapaksa a renunciar a su cargo. [125] [126] [127] En la noche del 26 de octubre de 2018, el presidente Maithripala Sirisena nombró a Mahinda Rajapaksa como primer ministro después de que la Alianza de Libertad del Pueblo Unido se retirara del gobierno de unidad. También informó que Ranil Wickremesinghe fue destituido de su cargo. Wickremesinghe dijo que se negó a aceptar la destitución alegando que era inconstitucional, lo que desencadenó una crisis constitucional . [128] Tras los fallos de la Corte Suprema y el Tribunal de Apelaciones, Rajapaksa dio marcha atrás y Wickremesinghe fue reinstalado como primer ministro el 16 de diciembre de 2018. [129]
Tras muchas negociaciones internas en el partido, Wickremesinghe aceptó respaldar a Sajith Premadasa como candidato del partido para las elecciones presidenciales de Sri Lanka de 2019. Premadasa fue derrotado por Gotabaya Rajapaksa , que obtuvo el 52,25% de los votos frente al 41,99% de Premadasa. [130]
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La política exterior de Wickremesinghe en su tercer mandato como primer ministro tuvo como objetivo restablecer el equilibrio de las relaciones con la India y Occidente, que habían sido tensas durante el régimen anterior, y mantener también las buenas relaciones con China. También decidió reiniciar las conversaciones para resolver la disputa pesquera entre la India y Sri Lanka, pero defendió firmemente el derecho de la marina de Sri Lanka a disparar contra los pescadores indios que pescan en aguas de Sri Lanka, afirmando:
Si alguien intenta entrar en mi casa, puedo disparar. Si lo matan... La ley me lo permite.
— Ranil Wickremesinghe, entrevista con Thanthi TV [131]
Su política exterior se alejaba de las políticas aislacionistas del gobierno de Rajapaksa, que distanciaban a Sri Lanka del mundo occidental, y se consideraba que sus políticas atraían inversiones y ayuda financiera. [132]
Su gobierno permitió el arrendamiento de un puerto por 99 años a una empresa china, lo que provocó protestas en 2017. [133]
También trabajó para desarrollar relaciones con Japón y Singapur, eligiéndolos como su segunda y tercera visitas de estado al extranjero después de ser elegido como primer ministro. Durante su visita a Japón, prometió apoyar la candidatura de Japón para asegurar un asiento en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y entró en una "asociación integral" con Japón que abarca cuestiones políticas, económicas y de seguridad. [134] [135] Durante su visita a Singapur, en una entrevista con The Straits Times invitó a los submarinos y fragatas de Singapur a visitar Sri Lanka. [136]
En febrero de 2015, el CBSL anunció la venta de 1.000 millones de rupias en bonos gubernamentales a 30 años con un cupón del 12,5%, [137] aunque varias cuentas citan erróneamente una tasa indicativa del 9,5%. [138] [139] La venta fue sobresuscrita con 36 ofertas por un total de 20.000 millones de rupias. [138] La mayoría de los postores, 26, ofertaron por 100 millones de rupias o menos a una tasa del 9,5% al 10,5%. [138] Sin embargo, algunos postores, incluido Perpetual Treasuries Limited, querían tasas de interés del 11% al 12%. [138] El 27 de febrero de 2015, el CBSL aceptó 10.000 millones de rupias en ofertas a tasas del 9,5% al 12,5%. [138] [140] Se alegó que la emisión de diez veces los bonos anunciados, y a una tasa más alta de lo esperado, le costó al gobierno de Sri Lanka 1.600 millones de rupias adicionales (10,6 millones de dólares), aunque esto fue cuestionado por el líder de la Cámara del Parlamento. [141] [142] [143] [144] Se presentó una petición ante la Corte Suprema de Sri Lanka impugnando la metodología utilizada para alegar tal pérdida. [145] Perpetual Treasuries se emitió, directa e indirectamente, con 5.000 millones de rupias en bonos al 12,5%. [146] [147] [148] [149] Perpetual Treasuries fue uno de los principales distribuidores en la venta y es propiedad del yerno del Gobernador del Banco Central de Sri Lanka Arjuna Mahendran , quien fue designado por Wickremesinghe. [139] [150] [151]
El 28 de octubre de 2016, el Comité de Empresas Públicas , después de una larga investigación, encontró a Mahendran responsable de la estafa de la emisión de bonos y recomendó que se tomaran medidas legales contra él. [152] [153] Sin embargo, el Presidente Maithripala Sirisena anunció que había designado una Comisión Presidencial Especial de Investigación para investigar más a fondo el caso. La comisión entregó el informe sobre la emisión de bonos del Banco Central a Sirisena el 30 de diciembre de 2017, y la Secretaría Presidencial puso a disposición del público el informe completo en formato PDF desde su sitio web. [154] Durante la investigación, Wickremesinghe tuvo que comparecer ante la Comisión Presidencial Especial de Investigación. [155] Un grupo de ministros del partido del Presidente junto con parlamentarios de la oposición fracasaron en un intento reciente de aprobar una moción de censura contra el Primer Ministro en el Parlamento de Sri Lanka. El 15 de marzo de 2018, el Tribunal de Magistrados de Colombo Fort emitió una orden de arresto contra Arjuna Mahendra por cargos de abuso de confianza por supuestamente proporcionar información confidencial del Banco Central de Sri Lanka a Perpetual Treasuries Limited. [156]
Tras su derrota, Premadasa abandonó el partido para formar su propio partido, Samagi Jana Balawegaya, con el que se presentó a las elecciones parlamentarias de Sri Lanka de 2020. Wickremesinghe lideró a los miembros restantes del partido en las elecciones parlamentarias, que se retrasaron por la pandemia de COVID-19 . Las elecciones parlamentarias de 2020 dieron como resultado una victoria aplastante del Sri Lanka Podujana Peramuna, liderado por Mahinda Rajapaksa, que obtuvo el 59,09% de los votos y aseguró 145 escaños en el parlamento, y el Samagi Jana Balawegaya obtuvo el 23,90% de los votos y 54 escaños. El Partido Nacional Unido, que sufrió la peor derrota de su historia, recibió un total de 249.435 votos, lo que supuso el 2,15% de los votos emitidos. Por primera vez en su historia, no logró ganar un solo escaño en el parlamento, ya que solo obtuvo un escaño en la lista nacional . [157] Wickremesinghe prestó juramento como miembro de la lista nacional del parlamento del UNP el 23 de junio de 2021. [1]
Wickremesinghe continuó sirviendo activamente como vicepresidente de la Unión Demócrata Internacional y presidente de la Unión Demócrata de Asia y el Pacífico . [158]
En mayo de 2022, el país se encontraba en situación de incumplimiento soberano y se enfrentaba a una hiperinflación , lo que provocó disturbios políticos y sociales. Con los acontecimientos que llevaron a la renuncia de Mahinda Rajapaksa el 9 de mayo de 2022, debido a las protestas de Sri Lanka de 2022 , el presidente Gotabaya Rajapaksa nombró a Wickremesinghe como primer ministro el 12 de mayo de 2022. [2] [3] Se le aseguró el apoyo de los miembros del parlamento de Sri Lanka Podujana Peramuna, mientras que otros partidos se negaron inicialmente a unirse a su gabinete.
Reuters describió a Wickremesinghe como un "liberal económico que tiene experiencia en el trato con el Fondo Monetario Internacional". [159] Wickremesinghe ha declarado que tiene la intención de formar un gobierno nacional con la participación de todos los partidos políticos en el parlamento y conducir al país a través de la peor crisis económica de su historia con menos de un millón de dólares en reservas extranjeras e incapaz de importar combustible esencial, alimentos y medicinas, calificando los meses venideros como los más difíciles en la historia del país. [160]
El 25 de mayo, Wickremesinghe fue nombrado Ministro de Finanzas, Estabilidad Económica y Políticas Nacionales. [161]
El 9 de julio, la oficina del Primer Ministro anunció que Wickremesinghe estaba dispuesto a dimitir para dar paso a un gobierno de todos los partidos mientras los manifestantes irrumpían y quemaban su residencia ese día. [162] [163] Más tarde esa noche, los manifestantes irrumpieron en el 115 Fifth Lane , la residencia privada de Wickremesinghe en Colombo, y le prendieron fuego. [164]
El 13 de julio, el presidente Gotabaya Rajapaksa huyó del país a las Maldivas , y Wickremesinghe se hizo cargo de la presidencia en calidad de interino debido a su cargo de primer ministro e impuso un estado de emergencia en Sri Lanka. [165] Tras la renuncia oficial de Rajapaksa, Wickremesinghe juró como presidente interino de Sri Lanka ante el presidente del Tribunal Supremo Jayantha Jayasuriya el 15 de julio. [5] [6] Wickremesinghe, que anteriormente había sido diputado de la Lista Nacional con su partido representado por un solo escaño en el Parlamento, se convirtió en presidente, primer ministro, ministro de Defensa, ministro de Tecnología y ministro de Finanzas al mismo tiempo. Al convertirse en presidente interino, Wickremesinghe prohibió el uso de "Su Excelencia" como prefijo honorífico para el presidente y abolió oficialmente el uso de una bandera presidencial. [166]
El 20 de julio, fue elegido como el noveno presidente de Sri Lanka por el Parlamento de Sri Lanka en una votación secreta para cumplir el resto del mandato de Rajapaksa, que se suponía que terminaría en noviembre de 2024. Derrotó a su principal rival, Dullas Alahapperuma , con 134 votos contra 82. [7] [8] El 21 de julio, prestó juramento como noveno (octavo presidente ejecutivo) presidente de Sri Lanka en las instalaciones del Parlamento ante el presidente del Tribunal Supremo Jayantha Jayasuriya. [167] [168] Un día después, nombró a Dinesh Gunawardena como primer ministro. [169]
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En septiembre de 2022, Wickremesinghe visitó el Reino Unido como jefe de Estado para asistir al funeral de la reina Isabel II , por invitación del rey Carlos III . [170] [171]
Poco después de ser nombrado presidente, Wickremesinghe prometió reprimir las protestas antigubernamentales de 2022. Wickremesinghe denunció a los manifestantes como " fascistas ". [172] Las fuerzas de seguridad allanaron el lugar de la protesta en Galle Face Green en las primeras horas del 22 de julio, un día después de que Wickremesinghe tomara juramento. 50 manifestantes resultaron heridos y dos fueron hospitalizados. [173] Los periodistas de la BBC también fueron atacados durante la redada. Saliya Pieris, presidenta del Colegio de Abogados de Sri Lanka, condenó la redada. La Alta Comisionada británica en Sri Lanka, Sarah Hulton , también expresó su preocupación. [174]
Wickremesinghe continuó con las políticas gubernamentales de recuperación económica iniciadas durante los últimos días del mandato de su predecesor. Su administración continuó con el racionamiento de energía e introdujo el racionamiento de combustible para controlar la crisis energética del país, al tiempo que aumentó los impuestos directos con el objetivo de aumentar los ingresos del gobierno para asegurar un paquete de rescate del FMI a fines de 2022. Estos aumentos de impuestos fueron en gran medida impopulares y desencadenaron protestas organizadas por los sectores afectados. Sri Lanka vio una contracción del 11% de su economía en 2022, con una inflación que alcanzó un máximo del 54% en diciembre de 2022. Wickremesinghe fue criticado por organizar las celebraciones del 75 aniversario de la independencia de Sri Lanka el 4 de febrero de 2023, mientras el país se encontraba en medio de una crisis económica. [175]
A principios de marzo de 2023, el gobierno de Wickremesinghe alcanzó un hito importante cuando anunció al parlamento que el FMI había aprobado el primer tramo de 330 millones de dólares de su paquete de rescate para Sri Lanka. Se esperaba que el rescate del FMI abriera la puerta a un apoyo adicional de más de 3.750 millones de dólares del Banco Mundial, el Banco Asiático de Desarrollo y otros prestamistas, allanando el camino para que Sri Lanka reestructurara una parte sustancial de su deuda pública de 84.000 millones de dólares. [176]
En agosto de 2024, el Tribunal Supremo dictó una sentencia histórica que determinó que Wickremesinghe, en su calidad de Ministro de Finanzas, ex Presidente y miembros de la Comisión Electoral y Fiscal General, violó los derechos fundamentales garantizados por la Constitución de Sri Lanka de la Dra. Harini Amarasuriya , diputada del Poder Popular Nacional ; Ranjith Madduma Bandara , Secretario General del Samagi Jana Balawegaya ; y el Centro de Alternativas Políticas y Acción Popular para Elecciones Libres y Justas (PAFFREL); por una conducta arbitraria e ilegal que llevó a que las elecciones locales de 2023 no se celebraran en el momento en que debían haberse celebrado. [177] En respuesta, Wickremesinghe reconoció el fallo del Tribunal Supremo de que se violaron los derechos básicos de los ciudadanos con el aplazamiento de las elecciones locales, pero declaró que no lamenta la decisión y afirmó que estaba "dedicado a garantizar el derecho de las personas a vivir y a mantener su seguridad" en ese momento. [178]
Desde principios de 2024, hubo muchas especulaciones sobre si Wickremesinghe se postularía para un mandato por derecho propio en las elecciones presidenciales de 2024. A mediados de 2024, el propio Wickremesinghe insinuó que se postularía para la reelección. Cuando se convocó a las elecciones en agosto de 2024, Wickremesinghe anunció que se postularía para la reelección como candidato independiente. [10] Fue respaldado por el Partido Nacional Unido y una facción separatista de Sri Lanka Podujana Peramuna . [179] También fue respaldado por el Congreso de los Trabajadores de Ceilán , [180] el Partido Democrático Popular Eelam , [181] y Mahajana Eksath Peramuna . [182] Esta fue la tercera candidatura de Wickremesinghe a la presidencia, y la primera vez que no se presentó como candidato del UNP.
Wickremesinghe fue eliminado al final de la primera fase del recuento de votos, quedando en tercer lugar con sólo el 17,27% de los votos. Como ningún candidato consiguió la mayoría de los votos en las urnas, las elecciones pasaron a una segunda fase de recuento de votos preferenciales donde sólo los dos candidatos principales permanecieron en la competencia. La segunda y tercera preferencia de los candidatos eliminados se contaron para elegir al presidente entre los dos candidatos principales, Anura Kumara Dissanayake y Sajith Premadasa . [183] [11] Cuando concluyó el segundo recuento de preferencias, Anura Kumara Dissanayake fue declarado el noveno presidente ejecutivo de Sri Lanka. [184]
Wickremesinghe dejó la Secretaría Presidencial el 23 de septiembre de 2024, lo que permitió una transición pacífica del poder a Dissanayake, quien lo sucedió como presidente.
Wickremesinghe se casó con Maithree Wickremesinghe , una académica de Sri Lanka y profesora de inglés en 1994. Wickremesinghe ha hecho varios esfuerzos para mantener su vida privada fuera de la política. Su vida personal rara vez se publicita o se discute. Maithree Wickremesinghe evitó el foco político hasta la reelección de Wickremesinghe como primer ministro en 2015. [185]
Su abuelo paterno fue Cyril Leonard Wickremesinghe, del Servicio Civil de Ceilán , quien fue el primer Comisionado de Tierras cingalés, y su abuela fue Esme Moonemalle Goonewardene, hija del Proctor Edward Goonewardene y Ada Moonemalle de Moonemalle Walawwa, Kurunegala, cuyo hermano fue Theodore Barcroft L. Moonemalle Proctor y miembro del Consejo Legislativo de Ceilán. [ cita requerida ]
Su abuelo materno fue DR Wijewardena, hijo de Muhandiram Tudugalage Don Philip Wijewardena y Helena Wijewardena, de soltera Dep Weerasinghe. Su abuela era Alice Ruby Meedeniya, hija de JH Meedeniya Adigar de Meedeniya Walawwa, Ruwanwella y Corneliya Magdleine Senanayake, cuya madre era Corneliya Regina Senanayake de soltera Obeyesekere, hermana de Lambertus Obeyesekere Maha Mudaliyar de Kataluwa Walawwa. [ cita necesaria ]
Varios de los parientes cercanos de Wickremesinghe participaron activamente en el gobierno. Sus primos Ruwan Wijewardene eran Ministro de Estado de Defensa, Wasantha Senanayake era Ministro de Estado de Asuntos Exteriores y su tía Amari Wijewardene era Alta Comisionada de Sri Lanka en el Reino Unido. [186]
