El Partido Nacional Unido ( UNP ; cingalés : එක්සත් ජාතික පක්ෂය , romanizado: Eksath Jāthika Pakshaya , tamil : ஐக்கிய தேசியக ் கட்சி , romanizado: Aikkiya Tēciyak Kaṭci ) es un partido político de centro derecha en Sri Lanka . [3] La UNP ha servido como partido gobernante del país, o como parte de su coalición gobernante, durante 38 de los 74 años de independencia del país, incluidos los períodos 1947–1956, 1965–1970, 1977–1994, 2001–2004 y 2015-2019. El partido también controló la presidencia ejecutiva desde su formación en 1978 hasta 1994 y nuevamente en 2022.
La UNP ha estado dirigida por el presidente Ranil Wickremesinghe desde 1994. [4]
La UNP es miembro de la Unión Demócrata Internacional . [5]
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El UNP fue fundado por Don Stephen Senanayake en 1946 mediante la fusión de tres partidos de derecha y pro-dominio de la comunidad mayoritaria cingalesa y las comunidades minoritarias tamil y musulmana . [6] Senanayake había dimitido anteriormente del Congreso Nacional de Ceilán debido a su objetivo revisado de lograr la independencia del Imperio Británico . [7] [6] La UNP representaba a la comunidad empresarial y a la nobleza terrateniente, aunque Senanayake apeló a los sin tierra adoptando políticas populistas. [ cita necesaria ] Sus políticas agrícolas permitieron que muchas personas sin tierra se reubicaran bajo esquemas de colonización productiva, [ aclaración necesaria ] lo que resultó en un aumento de la producción agrícola de Sri Lanka. Senanayake se hizo lo suficientemente popular como para ser llamado el "padre de la nación". [8]
Senanayake rechazó el título de caballero, pero mantuvo buenas relaciones con Gran Bretaña y fue Consejero Privado . [6] Lanzó importantes proyectos de irrigación y de energía hidroeléctrica, como el proyecto Gal Oya (que reubicó a más de 250.000 personas [6] ), el tanque Udawalawa , el tanque Senanayaka y varios otros proyectos multipropósito. También renovó sitios históricos en Anuradhapura y Polonnaruwa y desempeñó un papel importante en el plan de Colombo . [6] [9] Durante su mandato, comenzó la educación gratuita y se abrió la Universidad de Peradeniya . [9]
Sin embargo, su gobierno procedió a privar de sus derechos a los trabajadores de las plantaciones de ascendencia india , los tamiles indios, utilizando la Ley de ciudadanía de Ceilán de 1948 y la Ley de enmienda de las elecciones parlamentarias de 1949. Estas medidas estaban destinadas principalmente a socavar electoralmente a la izquierda. [10]
En julio de 1951, el veterano incondicional del UNP, Solomon West Ridgeway Dias Bandaranaike , un líder nacionalista budista conocido por sus opiniones de centro izquierda, renunció al UNP para fundar el Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP) como fuerza de equilibrio entre el UNP y los partidos marxistas. . [ cita necesaria ] En marzo de 1952, el primer ministro Senanayake murió en un accidente de equitación y fue sucedido por su hijo Dudley Senanayake .
Durante su mandato, Dudley Senanayake lanzó varios proyectos para desarrollar aún más el sector agrícola y fue denominado "Bath Dun Piya" (inglés: el padre que ofreció arroz gratis a la nación). [11] Para mejorar el sector agrícola, creó el centro de investigación Bathalegoda Paddy, el centro de investigación Thalawakele Tea y el centro de investigación Lunuwila Coconut. [9] También fundó la Universidad de Moratuwa , la Institución de Tecnología Superior Ampara y muchas escuelas técnicas. [9] Durante este período, comenzó la Universidad Bhikku y Poya fue declarado feriado reconocido por el gobierno. [9]
El UNP intentó reducir la ración de arroz, lo que provocó la Hartal (huelga general y protesta) de 1953, que provocó la dimisión del primer ministro Dudley Senanayake. Fue sucedido por su primo, el coronel Sir John Kotelawala , quien lanzó varios proyectos importantes de infraestructura y generación de energía. Entre ellos se incluyen: el proyecto hidroeléctrico Lakshapana; Bambalapitiya, un proyecto de viviendas para personas sin hogar; modernización del aeropuerto de Ratmalana ; construcción del puente Kelaniya; y el desarrollo de sitios religiosos budistas. [9]
Hubo un creciente descontento con el UNP, particularmente debido a su apoyo a grupos religiosos minoritarios –sobre todo a los católicos– para consternación de los cingaleses predominantemente budistas . Bandaranaike pudo aprovechar y llevar al SLFP a la victoria en las elecciones de 1956, mientras que el UNP sólo devolvió ocho miembros al parlamento. Kotelawala dimitió como líder del partido y se exilió autoimpuestamente en el Reino Unido . [ cita necesaria ]
Bandaranaike aprobó la controvertida Ley Sólo Sinhala , que provocó enfrentamientos comunales en 1958. Dudley Senanayake retomó el liderazgo del partido y el UNP mantuvo el poder durante tres meses en 1960 . El UNP formó una coalición con el Mahajana Eksath Peramuna y el Partido Federal de etnia tamil que tomó el poder en 1965 bajo Dudley Senanayake. La coalición perdió de manera aplastante en 1970 ante la alianza del Frente Unido del SLFP con los partidos marxistas . Se desarrolló una amarga batalla por el liderazgo en el UNP entre el populista Dudley Senanayake y el más conservador Junius Richard Jayewardene , un firme partidario del libre mercado y de las políticas proestadounidenses . Este último fue apodado como "Yankee Dickey". [ cita necesaria ]
Durante el mandato de Dudley Senanayake, la educación inglesa se hizo obligatoria. [9]
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Después de la muerte de Dudley Senanayake en 1973, Jayewardene se convirtió en líder del UNP y reorganizó el partido a nivel de base.
El Frente Unido enfrentó un descontento general por sus políticas económicas y su brutal represión contra una insurrección marxista-leninista de 1971 por parte del Janatha Vimukthi Peramuna (JVP). El UNP, que prometió a cada persona una ración de cereales de 3,6 kg (8 libras), regresó al poder en 1977 con una mayoría sin precedentes de cinco sextos en el parlamento.
Jayewardene fue elegido presidente por el Parlamento y, en 1978, introdujo una nueva constitución que transformó la presidencia en un puesto ejecutivo con amplios poderes. [ cita necesaria ]
La UNP abrió la economía e hizo cambios radicales en sus políticas. [12] [ palabras de comadreja ] Las zonas de libre comercio como las de Katunayaka y Biyagama atrajeron inversión extranjera y generaron empleo. El gobierno emprendió un trabajo de desarrollo masivo para promover la hidroelectricidad y la agricultura. Se construyeron embalses en Victoria , Randenigala , Rantambe y Kotmale , mientras que se reconstruyeron los embalses de Maduru Oya y Lunugamwehera . Otorgó títulos de propiedad de tierras "Swarnabhoomi" a personas y estableció centros administrativos como Isurupaya y Sethsiripaya para crear la nueva capital administrativa en Sri Jayawardanapua Kotte , donde se construyó un nuevo edificio del Parlamento . [9]
En las escuelas se puso en marcha el programa de becas Mahapola, se proporcionaron libros escolares gratuitos y se introdujo la tecnología de la información. La administración de Jayawardene creó la Universidad de Ruhuna y la Universidad del Este , así como la facultad de medicina de la Universidad de Jaffna . [9] Se modernizó el aeropuerto internacional Bandaranayake y se creó Air Lanka . También modernizó el ejército y creó el Grupo de Trabajo Especial de la Policía. [9]
En 1987, el ejército de Sri Lanka había acorralado a los Tigres de la Liberación del Eelam Tamil (LTTE) [ se necesita aclaración ] en Jaffna y confiaba en poner fin a la guerra civil . [ especificar ] Sin embargo, debido a la presión interna, lanzaron suministros desde el aire a los asediados LTTE. [13]
Jayewardene se retiró en 1988 y fue sucedido por Ranasinghe Premadasa , un líder populista de la clase baja conocido por su sentimiento antiindio. Después de ser elegido presidente en 1988 , lanzó el Programa Millones de Casas para las personas sin hogar e inició el 'Movimiento de Despertar de las Aldeas' (Gam Udawa) para desarrollar las zonas rurales de todo el país. Los programas de Premadasa orientados a las personas incluyen Janasaviya , el Programa de Fábricas de Ropa y la descentralización de la administración a las Secretarías Divisionales. También creó la Autoridad Nacional de Desarrollo de Vivienda, la Autoridad de Desarrollo Urbano, la Autoridad Ambiental Central, el Fondo Fiduciario de Janasaviya, la Corporación Financiera de Desarrollo de Vivienda y el Instituto de Capacitación y Desarrollo de la Construcción. [14]
A pesar de estos acontecimientos, muchos de sus enemigos políticos "desaparecieron" durante su reinado, sobre todo el periodista Richard de Zoysa . En 1993, Premadasa fue asesinado por cuadros suicidas del LTTE en una manifestación del Primero de Mayo .
En las elecciones de 1994, la Alianza Popular obtuvo el control del parlamento después de 17 años de gobierno ininterrumpido del UNP. Mientras estaban en la oposición, muchos de los incondicionales del UNP murieron en un ataque terrorista suicida de los LTTE, incluido el candidato presidencial Gamini Dissanayake . El liderazgo del partido pasó al sobrino de Jayewardene, Ranil Wickremesinghe , un político relativamente joven con opiniones prooccidentales y una inclinación por las políticas económicas neoliberales. [ cita necesaria ]
En 2001, el país se enfrentaba a la peor crisis económica desde la independencia, con una inflación creciente y una crisis energética. El PIB se estaba contrayendo un 2,5%. El gobierno del SLFP cayó ante una moción de censura presentada por la oposición, lo que llevó al presidente Kumaratunga a convocar elecciones anticipadas. Wickremesinghe se aseguró el apoyo de ex notables del gobierno, incluidos los ex confidentes de Kumaratunga, G. L. Peiris y S. B. Dissanayake , quienes más tarde se convertirían en miembros importantes del partido. Sobre una plataforma de paz con los LTTE y un resurgimiento económico, el UNP regresó al poder en las elecciones de 2001, ganando todos los distritos menos uno. Wickremesinghe se convirtió en primer ministro de un gobierno de "cohabitación" con el presidente Kumaratunga.
A los dos meses de asumir el cargo de primer ministro, Wickremesinghe firmó un acuerdo fundamental de alto el fuego con los LTTE. Al acuerdo le siguieron intensas negociaciones de paz hacia una solución al conflicto étnico. Durante la Tercera Guerra Eelam , que siguió cuando las negociaciones aún no estaban completadas, los LTTE procedieron a apoderarse de los territorios que habían perdido.
El gobierno de la UNP mantuvo una estricta disciplina fiscal y políticas favorables al mercado, lo que condujo a la recuperación económica, inversiones a gran escala y un rápido crecimiento económico. El gobierno creó instituciones económicas clave, como la Junta de Inversiones, el Ministerio de Empresas Pequeñas y Rurales y la Agencia de Tecnología de la Información y las Comunicaciones. El crecimiento económico siguió acelerándose, alcanzando casi el 6% a finales de 2003, mientras que la inflación se encontraba en su nivel más bajo de todos los tiempos, por debajo del 2%. Muchos expertos locales y extranjeros creían que Sri Lanka podría alcanzar un crecimiento económico de dos dígitos en unos pocos años.
Sin embargo, las violaciones del alto el fuego por parte de los LTTE, incluido el flujo constante de asesinatos de espías militares, envalentonan a facciones nacionalistas y extremistas como el JVP y sus organizaciones encubiertas a organizar protestas. Intentaron convencer al público de que Wickremesinghe estaba revelando demasiado a los LTTE. Las organizaciones budistas cingalesas de línea dura, como Sinhala Urumaya (Herencia cingalesa), criticaron al gobierno por esto y por supuestamente complacer a las organizaciones cristianas evangélicas occidentales , poniendo en peligro el budismo. Posteriormente, los cingaleses Urumaya se rebautizaron como Jathika Hela Urumaya (Patrimonio Nacional Sinhalés) y propusieron monjes budistas para participar en las elecciones.
A finales de 2003 el presidente asumió la dirección de la Junta Nacional de Loterías. La UNP bloqueó esta medida rodeando a la prensa gubernamental para que el boletín no pudiera imprimirse. Como medida de represalia, el presidente se hizo cargo de los ministerios de Comunicaciones Masivas, Defensa y Asuntos Internos, mientras el Primer Ministro Wickremesinghe visitaba a George W. Bush en Washington DC. Kumaratunga y sus confidentes lanzaron un ataque mediático masivo contra sus socios nominales, tildando a Wickremesinghe de traidor y acusando al gobierno del UNP de "vender" sitios del patrimonio nacional a extranjeros. [ cita necesaria ]
A principios de 2004, el SLFP y el JVP formaron la Alianza Unida por la Libertad del Pueblo (UPFA), lo que marcó el principio del fin del gobierno del UNP. En febrero de 2004, 24 horas después de pronunciar un discurso por la unidad nacional, Kumaratunga disolvió el parlamento. [15] En las elecciones posteriores , el 2 de abril de 2004, el UNP fue derrotado por la UPFA. Wickremesinghe permaneció como líder del UNP. [dieciséis]
En las elecciones presidenciales del 17 de noviembre de 2005, Wickremesinghe quedó segundo con el 48,43% de los votos. Se cree ampliamente que si no fuera por el boicot de las elecciones en el Norte y partes del Este, supuestamente debido a la intimidación de los LTTE, Wickramsinghe habría ganado, aunque no pudo ganarse la confianza de la mayor parte de la comunidad cingalesa. [dieciséis]
A principios de 2007, 18 altos miembros del UNP se unieron a la coalición gobernante del presidente Mahinda Rajapaksa y recibieron cargos ministeriales. Esto dio lugar a un estado de malestar político, ya que se consideró que el Memorando de Entendimiento firmado entre el Presidente y el líder del UNP a finales de 2006 ya no era válido. Este incidente, generalmente registrado en la prensa como "cruces" , también dio lugar a un estado en el que varios altos funcionarios expresaron su preocupación por el "gabinete gigante". El 9 de febrero de 2007, el presidente despidió a tres ministros por sus comentarios contra la nueva configuración política.
El UNP y otros doce partidos de oposición en el parlamento firmaron una alianza de oposición el 3 de noviembre de 2009.
Después de ganar la guerra de 30 años contra los LTTE en 2009, el presidente Rajapaksa convocó elecciones presidenciales anticipadas en 2010 . El UNP y el JVP respaldaron al general Sarath Fonseka como candidato presidencial. Esta fue la primera vez que el UNP respaldó a un miembro no perteneciente al UNP para la presidencia. Sin embargo, Rajapaksa ganó las elecciones con el 57,88% del voto popular. En abril, Rajapaksa convocó elecciones generales y la UPFA obtuvo una mayoría de 144 escaños, mientras que la UNF recibió 60 escaños. [17]
El presidente Rajapaksa, que buscaba un tercer mandato, convocó a elecciones anticipadas en 2015. El UNP y varios otros partidos respaldaron al secretario general y ministro de Salud del SLFP, Maithripala Sirisena , como candidato común. Sirisena salió victoriosa con el 51,28% del voto popular en unas elecciones en las que se registró una participación récord del 81,52%. Sirisena prestó juramento como presidente ejecutivo, mientras que Ranil Wickremesinghe prestó juramento como primer ministro. [18] Más del 70% de los puestos ministeriales en el gabinete de Sirisena fueron para el UNP y el ministro Lakshman Kiriella fue nombrado líder de la cámara. El nuevo gobierno presentó un presupuesto al parlamento dos semanas después, con beneficios que incluían un aumento salarial de 10.000 rupias de Sri Lanka y precios reducidos para 13 productos. Se aprobó el proyecto de ley sobre la Autoridad Nacional de Regulación de Medicamentos, que prevé el establecimiento de una autoridad reguladora que se denominará Autoridad Nacional de Regulación de Medicamentos. La 19.ª Enmienda a la Constitución fue aprobada por el Gabinete en una reunión de emergencia del Gabinete el 16 de marzo de 2015. [ cita necesaria ]
El UNP obtuvo la mayoría de escaños (106) en las elecciones generales de 2015 y Wickremesinghe fue nombrado primer ministro. El UNP firmó un memorando de entendimiento con el SLFP para un gobierno de unidad nacional y Wickremesinghe hizo nombramientos en el gabinete de ambos partidos. [19] [20] El gobierno de unidad duraría al menos 2 años, para abordar los problemas no resueltos de la Guerra Civil de Sri Lanka que duró 30 años. [19] [21] [22]
Wickremesinghe pidió permiso al parlamento para superar el límite constitucional de 30 ministros. [23] [24] Esta moción fue aprobada por el parlamento con 143 a favor, 16 en contra y 63 ausentes. [25]
La popularidad del gobierno disminuyó y el UNP sufrió una derrota en las elecciones de autoridades locales de 2018 . [26] Sólo pudieron conseguir 34 de 340 consejos, mientras que el representante de Mahinda Rajapaksa, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), ganó 231 consejos. La UNP obtuvo sólo el 29,42% frente al 40,47% del SLPP y el 12,10% del SLFP. [27] [28]
En las elecciones presidenciales de 2019 , el UNP nominó a Sajith Premadasa como su candidato después de mucho retraso debido a conflictos internos. Premadasa fue derrotado por Gotabaya Rajapaksa , que obtuvo el 52,25% de los votos frente al 41,99% de Premadasa. Premadasa fue elegido por el partido para actuar como líder de la oposición hasta que se convocaran nuevas elecciones en abril de 2020. [29]
El partido sufrió una división importante a principios de 2020 cuando su comité de trabajo se dividió por una nueva alianza que había aprobado previamente. El liderazgo de la alianza recayó en su líder adjunto, el popular Sajith Premadasa . Más de las tres cuartas partes del grupo parlamentario se negaron a firmar nominaciones del partido y, en cambio, presentaron nominaciones bajo la alianza Samagi Jana Balawegaya (inglés: Peace People's Power, SJB). [30] [31] Como resultado, noventa y nueve de los mayores del partido fueron suspendidos de su membresía. [32] Los partidarios del partido se trasladaron a la nueva alianza, además de apoyar a los partidos minoritarios. [ cita necesaria ]
Tras negociaciones fallidas, el SJB y el UNP decidieron disputar las elecciones parlamentarias de 2020 por separado. Retrasadas por la pandemia de COVID-19 , las elecciones parlamentarias de 2020 resultaron en una victoria aplastante del SLPP, que obtuvo el 59,09% de los votos y aseguró una mayoría parlamentaria de 145 escaños, mientras que el SJB obtuvo el 23,90% de los votos y 54 escaños. El UNP sufrió su peor derrota, recibiendo sólo el 2,15% de los votos emitidos. Por primera vez, estuvo a punto de no conseguir ni un solo escaño en el parlamento, ya que sólo obtuvo un escaño por lista nacional . [33]
Tras la derrota del partido en las elecciones parlamentarias, Wickremesinghe indicó en varias ocasiones su voluntad de dimitir como líder del partido después de servir durante más de 25 años. Declaró que el partido esperaría a designar el escaño nacional único hasta que se seleccione al nuevo líder para que pueda estar representado en el parlamento. [34] Sin embargo, no dio seguimiento a sus declaraciones originales y Wickremesinghe pospuso continuamente la decisión sobre las dos posiciones. Al final, siguió siendo líder del partido y también ocupó el único escaño parlamentario en junio de 2021. [35]
Debido al empeoramiento de la crisis económica y las protestas generalizadas en 2022 , el primer ministro Mahinda Rajapaksa dimitió. El Presidente Gotabaya Rajapaksa, que deseaba formar un gobierno de unidad nacional, invitó a Wickremesinghe a asumir nuevamente el cargo de Primer Ministro como esfuerzo de reconciliación con la oposición. Los partidos relevantes representados en el parlamento, Samagi Jana Banawegaya y la Alianza Nacional Tamil, se negaron a asumir carteras en dicho gabinete, pero ofrecieron apoyo condicional a las políticas destinadas a reactivar la economía. Wickremesinghe se convirtió en Primer Ministro a pesar de que su partido sólo tenía un escaño en el parlamento, una novedad en la historia parlamentaria de Sri Lanka.
El 9 de julio de 2022, los manifestantes irrumpieron y ocuparon la residencia presidencial cuando las condiciones económicas empeoraron. [36] [37] Wickremesinghe acordó dimitir [38] mientras que el presidente Gotabaya Rajapaksa acordó dimitir el día 13. [39]
Sin embargo, en la mañana del 13 de julio, Rajapaksa huyó del país, acompañado de su esposa y un equipo de seguridad personal, a las Maldivas . El presidente del Parlamento anunció por la tarde que el presidente Rajapaksa nombró presidente en funciones al primer ministro Ranil Wickremesinghe en su ausencia. Los manifestantes irrumpieron en la oficina del Primer Ministro exigiendo su dimisión. Al día siguiente, Rajapaksa envió por correo electrónico una carta de dimisión al presidente del Parlamento . [40]
El 15 de julio, el presidente Mahinda Yapa Abewardhana anunció la dimisión oficial del presidente Gotabaya Rajapaksa. [41] Ranil Wickremesinghe prestó juramento oficialmente como presidente interino y posteriormente fue elegido por el Parlamento de Sri Lanka para completar el resto del mandato de Rajapaksa. [42]
El 10 de enero de 2023, la secretaria general de la UNP, Palitha Range Bandara, anunció que la UNP y el SLPP formarían una alianza y competirían juntos en las elecciones locales de Sri Lanka de 2023 , en algunos distritos bajo el símbolo del elefante, en algunos distritos bajo el capullo de flor. símbolo y en otros bajo un símbolo común. [43]
El 23 de junio de 2016, el partido lanzó su programa de membresía electrónica. El partido planea aumentar la membresía en un 20% con el apoyo de las aplicaciones en línea de Google Play y Apple Store. [44]
El Partido Nacional Unido ha tenido siete líderes desde 1947. Ranil Wickremesinghe ha sido el líder del partido desde 1994.
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