El Hartal 1953 ( cingalés : 1953 වර්ජනය , romanizado: Varjanaya ) fue una manifestación de desobediencia civil y huelga a nivel nacional , comúnmente conocida como hartal , celebrada en Ceilán (ahora Sri Lanka ) el 12 de agosto de 1953. Se organizó para protestar contra las políticas y acciones del actual gobierno del Partido Nacional Unido . Fue la primera acción política masiva en Ceilán y la primera gran crisis social después de la independencia . [1] Este evento tiene importancia histórica porque fue la primera lucha popular contra un gobierno electo en el país.
Dirigido por el Partido Lanka Sama Samaja (LSSP) y otros partidos de izquierda que llamaron al público a resistir al gobierno y demostrar desobediencia civil y huelgas , el hartal fue principalmente una protesta de la clase trabajadora y, como tal, no hubo exclusiones basadas en casta, etnia o religión. [2] Las protestas vieron mucho sabotaje y destrucción de la infraestructura pública, como medio para asustar y detener al gobierno. Esto ocurrió principalmente en las provincias Occidental , Sur y Sabaragamuwa , así como en otras protestas menores en el resto de la isla. [3] Las manifestaciones duraron sólo un día y al menos 10 personas murieron, lo que provocó la dimisión del Primer Ministro Dudley Senanayake .
En 1948, Ceilán obtuvo su independencia convirtiéndose en un Dominio y Don Stephen Senanayake se convirtió en el primer Primer Ministro de Ceilán . En marzo de 1952 murió Senanayake, lo que inició una violenta lucha entre su hijo Dudley Senanayake y su sobrino John Kotelawala por su sucesión. El entonces Gobernador General, Lord Soulbury , arbitró a favor del hijo del difunto Primer Ministro. En las elecciones generales celebradas en mayo de ese mismo año, el Partido Nacional Unido (UNP) de Dudley Senanayake obtuvo una mayoría en el Parlamento que le otorgó el cargo de primer ministro. [3] Sin embargo, el Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), y otros, se quejaron de las irregularidades que tuvieron lugar durante las elecciones y sintieron que fueron los que más perdieron durante las mismas. [ cita necesaria ]
La gente estaba acostumbrada a recibir un subsidio para el arroz , que era el alimento básico de la isla. El subsidio al arroz , que data del racionamiento durante la Segunda Guerra Mundial , se concedía para las cartillas de racionamiento y durante los años 1940 se había convertido en una base para el sustento de la población local. El Partido Nacional Unido había prometido en la campaña electoral de 1952 mantener el precio del arroz a 25 centavos por medida. Poco después de las elecciones, el gobierno enfrentó una repentina crisis económica. En julio de 1952, los subsidios alimentarios ascendían a 300 millones de rupias, lo que representaba un tercio de los ingresos estimados en el presupuesto previsto para el año siguiente. Ceilán dependía en gran medida de las exportaciones de arroz y el precio mundial del arroz aumentó debido a la Guerra de Corea . RG Senanayake , Ministro de Comercio y Comercio negoció el Pacto Ceilán-China Caucho-Arroz , un sistema de trueque que permitió a Ceilán intercambiar su caucho por arroz de la República Popular China sin afectar sus reservas de divisas. El pacto entró en vigor a pesar de la oposición del Ministro de Finanzas, J.R. Jayewardene , que era pro- Estados Unidos y que estaba involucrado en encarnizados combates con la República Popular China en la Guerra de Corea . Sin embargo, no ayudó a la situación financiera del gobierno, ya que su superávit comercial de 345 millones de rupias en 1951 se convirtió en un déficit comercial de 200 millones de rupias en 1952. [4]
En este contexto, el gobierno esbozó su política para reducir el subsidio a los alimentos y el Primer Ministro Dudley Sirisena declaró que continuar con el subsidio arruinaría al país durante su discurso en el trono el 7 de julio de 1953. El gobierno propuso recortar el subsidio al arroz, haciendo que la ración Las tarjetas llamadas hal potha (libro de arroz) quedaron obsoletas. Esto aumentó efectivamente el precio del arroz de 25 centavos a 70 centavos por medida a partir del 20 de julio. El precio del azúcar aumentó al mismo tiempo. También se redujeron otras medidas de bienestar social para ahorrar gastos gubernamentales. A partir del 10 de julio se suprimió el almuerzo gratuito para los escolares y también se aumentaron los gastos de correo y de ferrocarril. [4]
Los recortes propuestos a las medidas de bienestar social, especialmente el aumento de los precios del arroz, fueron recibidos con una fuerte protesta pública. Todos los partidos políticos de la oposición se agitaron contra estas medidas. JR Jayewardene, como Ministro de Finanzas, en la tarde del 23 de julio de 1953, presentó el quinto presupuesto al parlamento. Los partidos de oposición organizaron una gran reunión pública en Galle Face Green , presidida por SWRD Bandaranaike , líder de la oposición. Los dirigentes del Partido Lanka Sama Samaja y del Partido Comunista de Ceilán pronunciaron discursos condenando la política gubernamental. Un segmento de simpatizantes y trabajadores que asistieron a la reunión marcharon hacia el Parlamento gritando y gesticulando, en un intento de asaltar la Cámara. La policía cargó con porras y lanzó gases lacrimógenos contra la multitud rebelde. Pequeños grupos dejaron un rastro de vandalismo: daños a bienes públicos, autobuses apedreados, un indicio de lo más desagradable que estaba por venir, como los líderes llamaron un hartal el 12 de agosto. Poco después se convocó una huelga en el puerto de Colombo. [4]
Todos los partidos políticos de la oposición se agitaron contra estas medidas impuestas por el gobierno, pero sólo el Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), el Frente Unido del Partido Viplavakari Lanka Sama Samaja (CP-VLSSP) y el Partido Federal llamaron a la resistencia. [5] Los partidos de izquierda de Sri Lanka liderados por el LSSP convocaron al hartal, movilizando a las masas para resistir el ataque directo a su nivel de vida. El Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP) y el Congreso Indio de Ceilán (CIC) apoyaron las protestas contra la eliminación del subsidio al arroz, pero no apoyaron un hartal. El Partido Comunista de Ceilán (PCC), que obtuvo un escaño en las elecciones de 1952, junto con su partido aliado, el Partido Viplavakari Lanka Sama Samaja (VLSSP), también apoyó verbalmente la idea de Hartal, pero hay desacuerdo sobre el grado. de su implicación. El motivo principal de los organizadores del hartal fue el aumento del precio del arroz, que se ha más que duplicado. [6]
Los partidos de izquierda comenzaron a agitar a las masas trabajadoras, con "reuniones a las puertas de las fábricas" y reuniones a nivel de aldea en las zonas rurales. Los dos principales medios impresos privados del momento, Times of Ceylon y el grupo Lake House , junto con la estatal Radio Ceylon , informaron sobre propaganda progubernamental y anti-Hartal. El izquierdista respondió publicando ediciones especiales de los boletines semanales. [7]
El 12 de agosto de 1953 comenzaron los planes de desobediencia civil , huelgas y manifestaciones celebradas en todo Ceilán, iniciadas por los principales sindicatos no comunales, el 90% de los cuales estaban controlados por los partidos de izquierda. Sin embargo se desalentó la participación de los empleados del sector salud sabiendo que podría afectar a los pacientes. [2] La queja principal fue la propuesta de eliminación del subsidio al arroz, pero también incluía la privación de derechos de los tamiles en las elecciones de 1952, así como otras irregularidades electorales. [N 1] Algunos comentaristas sugieren que el hartal sólo ocurrió en un tercio del país. [8]
El 12 de agosto se produjeron numerosos actos de desobediencia civil en determinadas localidades de la costa occidental y sudoccidental, por ejemplo en Maharagama , Boralesgamuwa , Gangodawila, Kirillapone, Egoda Uyana, Katukurunda , Koralawella, Waskaduwa, Karandeniya, Dompe, Akurala, Totagamuwa, Hikkaduwa y Ragama , donde se produjeron disturbios generalizados y grandes daños a las instalaciones de comunicaciones y transporte. [9] Parte del daño fue sabotaje deliberado contra el gobierno. En Kochchikade, la policía abrió fuego y mató a dos personas que impedían el paso de los autobuses. En Panadura se incendiaron vagones de ferrocarril que transportaban combustible. En Peradeniya, los estudiantes universitarios se enfrentaron con la policía. En San Sebastián la policía fue atacada por los manifestantes.
Debido a la privación de derechos de los tamiles, la península de Jaffna en particular participó plenamente en el paro laboral, aunque no se informó de violencia notable. También hubo manifestaciones generalizadas en las 24 divisiones de las provincias Occidental , Meridional y Sabaragamuwa en las que las Normas de Emergencia se mantuvieron durante más tiempo. Estas áreas consistían en Alutkuru Korale Sur, Meda Pattuwa, Adikari Pattuwa, Siyane Korale, Alutgam y Panawal Korales, División de Colombo Mudaliyars , Salpiti Korale, Panadura Totamune, Kalutara Totamune, Bentota Walalawiti Korale, Wellaboda Pattu, el área municipal de Colombo y el área urbana. Áreas del consejo de Avissawella , Dehiwala-Mount Lavinia , Gampaha , Ja-Ela , Kolonnawa , Kotte , Wattala - Mabola - Peliyagoda , Beruwala , Kalutara , Panadura y Ambalangoda . El hartal fue principalmente una protesta de la clase trabajadora y, como tal, no hubo exclusiones basadas en casta , etnia o religión ; incluso los católicos romanos participaron, especialmente en las áreas de Negombo , Wennappuwa y Ragama . [ cita necesaria ]
Se produjeron actos de sabotaje en todo el país. Por ejemplo, en los ferrocarriles se eliminaron los rieles y las eclisas . En Waskaduwa, los rieles con las traviesas fueron rotos a lo largo de más de un kilómetro y los postes de telégrafo se cayeron a lo largo de todo el tramo. En Totagamuwa, se prendió fuego a las traviesas de madera, lo que deformó los rieles. En numerosos lugares se cortaron cables telefónicos y telégrafos. En Egoda Uyana, los manifestantes invadieron la estación, capturaron un tren y desacoplaron la locomotora para impedir que el tren pudiera salir. Los autobuses, en particular los de Gamini Bus Co. Ltd. y High Level Road Bus Co. Ltd., fueron detenidos, apedreados y destrozados por los manifestantes. Las principales rutas de autobuses fueron bloqueadas con árboles y otras barreras, por lo que se requirió escolta militar. A los puentes se les quitaron las tablas y, en algunos casos, se los dinamitó.
Con grandes disturbios civiles en toda la isla y una apariencia de ruptura de la ley y el orden, la policía luchó por controlar la situación debido a la gran cantidad de multitudes y alborotadores. El gobierno entró en pánico y el Gabinete de Ministros abordó el HMS Newfoundland , un crucero ligero de la Royal Navy que se encontraba en el puerto de Colombo . Allí tuvieron varias sesiones, incluidas sesiones con altos cargos de la policía y las fuerzas armadas. Sir Oliver Gunathilaka , Gobernador General , en consulta con el Primer Ministro Senanayake, colocó al país bajo regulaciones de emergencia provinciales . Las fuerzas armadas se desplegaron para ayudar a la policía a controlar la situación. Senanayake enfermó y Gunathilaka tomó el mando de las fuerzas de seguridad de la Casa de la Reina . El ejército comenzó a reprimir los disturbios y, finalmente, Hartal fue detenido. [3]
El hartal estaba previsto para un solo día, pero en algunos casos la multitud estaba tan excitada que continuó hasta la mañana del día 13. Shaun Goonewardene sostuvo que no había ninguna intención de continuar las manifestaciones después del día 12, mientras que Edmund Samarakkody sugirió que los manifestantes sólo estaban dispuestos a continuar si los dirigentes les habían dado una señal. [ cita necesaria ]
En muchas zonas la policía y los manifestantes se enfrentaron y al menos diez personas murieron. [10] [11]
El primer ministro Dudley Senanayake se vio gravemente afectado por la crisis, ya que enfermó gravemente en el apogeo del Hartal. Dimitió como Primer Ministro el 12 de octubre de 1953 por motivos de salud, abandonando la política y la atención pública. El Partido Nacional Unido mantuvo el control del gobierno, mientras que el coronel Sir John Kotelawala asumió el cargo de Primer Ministro. El subsidio al arroz se restableció parcialmente y se emprendieron varias iniciativas de política exterior para mejorar la imagen de Ceilán en el extranjero, incluida la entrada en las Naciones Unidas en 1955. [3]
El hartal eventualmente sacudiría la aparente invencibilidad del gobierno del UNP, que perdería las elecciones de 1956 ante el Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP) bajo el SWRD Bandaranaike , que compitió bajo el lema " Sólo cingalés ". Dudley Senanayake regresó a la política y sirvió como Primer Ministro en otras dos ocasiones, durante cuatro meses en 1960 y un mandato completo de 1965 a 1970. [5]
El hartal de 1953 es el acontecimiento central de su historia que la Vieja Izquierda de Sri Lanka recuerda con heroica nostalgia. Durante muchos años, el Día de Hartal fue una ocasión para los discursos conmovedores de la izquierda. [12] Fue una aplicación de la tesis marxista clásica de la huelga general , pero quienes convocaron el hartal nunca tuvieron la intención de llevarla más allá de esa etapa, mientras que en el manual marxista una huelga general debería conducir al derrocamiento del gobierno en el poder. . Pero aún alimentando ilusiones gradualistas de buscar en última instancia el poder parlamentario, los líderes del LSSP no previeron nada parecido a tal escenario. En retrospectiva, se ha convertido en sabiduría tradicional decir que no fue la Vieja Izquierda sino el SLFP el que se benefició del hartal en forma del levantamiento popular de 1956 que derrocó al UNP y llevó al poder al SWRD Bandaranaike como Primer Ministro.
Mientras que aquellos que más tarde se separaron del LSSP se han quejado en distintos grados de la incapacidad del LSSP para movilizarse después del hartal para un ataque mayor contra el Estado, la historiadora oficial del partido, Leslie Goonewardene, ofrece esta explicación: "Lo más importante de todo es que fue la opinión considerada del LSSP (así como creemos del Frente Unido VLSSP-PC) de que el movimiento de masas había alcanzado sólo una etapa de protesta contra las acciones del Gobierno al imponer las cargas que imponía a las masas, y no en una etapa en la que apuntaba al derrocamiento del Gobierno". [5]
El Dr. Colvin R. de Silva había identificado el Hartal de 1953 como una lucha de clases. [2] El efecto a largo plazo fue que los políticos de Ceilán, y luego de Sri Lanka, reconocieran que las clases trabajadoras tenían poder, y eso a su vez aumentó el efecto coercitivo y, por tanto, el poder político de los sindicatos. [9]
Casi dos décadas después, una revuelta armada de jóvenes izquierdistas derrocó al gobierno del SLFP liderado por la viuda de SWRD Bandaranaike, Sirima Bandaranaike , que tenía partidos de izquierda en su gabinete. Irónicamente, Bandaranaike recibió ayuda de Occidente y de la Unión Soviética para aplastar la insurrección con fuerza brutal.