Lalith William Samarasekera Athulathmudali , PC ( cingalés : ලලිත් ඇතුලත්මුදලි ; 26 de noviembre de 1936 - 23 de abril de 1993), conocido como Lalith Athulathmudali , fue un político de Sri Lanka . Fue un miembro destacado del Partido Nacional Unido , que se desempeñó como Ministro de Comercio y Transporte Marítimo ; Ministro de Seguridad Nacional y Viceministro de Defensa ; Ministro de Agricultura, Alimentación y Cooperativas y finalmente Ministro de Educación . Tras un fallido juicio político contra el presidente Ranasinghe Premadasa , fue destituido del UNP y formó su propio partido, el Frente Nacional Democrático Unido . Fue asesinado en circunstancias misteriosas en 1993.
Nacido en una familia de abogados provenientes del distrito de Kalutara , su padre DD Athulathmudali era miembro del Consejo de Estado de Ceilán y su madre era Srimathi Samarasekera Athulathmudali. Tenía dos hermanos, un hermano, Dayanthe, que se convirtió en ingeniero eléctrico y una hermana, Sujaee, que se convirtió en médica . [1]
Athulathmudali recibió su educación primaria en St. John's College Panadura y Royal Primary School ; antes de trasladarse al Royal College Colombo de 1948 a 1955 para realizar su educación secundaria, donde ganó el Premio Steward y se destacó en atletismo. [1]
Luego pasó a leer jurisprudencia en Jesus College, Oxford , de 1955 a 1958. Se graduó con una licenciatura en 1958 y continuó sus estudios de posgrado en Oxford. En 1959 su padre murió y tuvo que regresar por falta de fondos. SWRD Bandaranaike , primer ministro en ese momento y amigo cercano de su difunto padre, al conocer su caso, le otorgó una beca del gobierno de Ceilán después de haberla aprobado en el parlamento. Obtuvo un BCL y un MA en 1960 en Oxford y ganó el Premio Lord Sanky en 1959. Mientras estaba en Oxford, Athulathmudali se unió a la Oxford Union , donde se desempeñó como presidente entre 1957 y 1958. En 1962 ingresó a la Facultad de Derecho de Harvard con una beca y se graduó en la Universidad de Harvard con un LL.M. en 1963. Hablaba con fluidez cingalés , inglés , alemán y francés . [2] [1]
Athulathmudali fue admitido en el colegio de abogados como abogado de Gray's Inn en 1959. De 1960 a 1962 se desempeñó como profesor de derecho en la Universidad de Singapur . En 1963 se convirtió en Decano Asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Singapur. De 1960 a 1964 trabajó como profesor invitado en la Universidad Hebrea de Israel, la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Allahabad . Al regresar a Ceilán en 1964, prestó juramento como abogado y comenzó su práctica jurídica. De 1967 a 1974 fue profesor de jurisprudencia en la Facultad de Derecho de Ceilán . En 1985 fue nombrado Consejero del Presidente .
Lalith Athulathmudali ingresó a la política a principios de los años 1970. Se unió al comité de planificación de políticas del Partido Nacional Unido en 1973. Disputó las elecciones generales de 1977 entre el electorado de Ratmalana y fue elegido miembro del Parlamento. JR Jayewardene lo nombró Ministro de Comercio para su gabinete. En 1978, recibió la cartera adicional de transporte marítimo, como Ministro de Comercio y Navegación, que ocupó hasta 1984. Durante este tiempo, como Ministro de Comercio, introdujo la Ley de Propiedad Intelectual; estableció la Junta de Desarrollo de las Exportaciones de Sri Lanka y la Autoridad Portuaria. Estableció el Fondo Fiduciario Mahapola en 1981 para brindar asistencia financiera a los estudiantes que cursan estudios superiores. [3]
En 1984 fue nombrado Ministro de Seguridad Nacional y Viceministro de Defensa. Inició reformas tanto en la policía como en el ejército. Durante su mandato, las fuerzas armadas se ampliaron y reequiparon, y el ejército aumentó de 6.000 a 24.000. La más controvertida de sus medidas fue pedir ayuda israelí. [4] Organizó varias ofensivas contra territorios controlados por los LTTE , incluida la Operación Vadamarachchi , y se opuso al Acuerdo Indo-Sri Lanka .
Fue gravemente herido en un ataque con granada dentro del complejo del Parlamento en 1987. La mayor debacle de su carrera política se produjo en mayo de 1988, cuando declaró una tregua con la rebelión JVP. Los principales mediadores de la llamada tregua fueron un abogado llamado Kelly Senanayake y el padre Thissa Balasooriya, quien más tarde descubrió que no tenía mandato para representar a JVP. Recibió nuevamente la cartera de Comercio y Transporte Marítimo en 1988. Su estatus en el gobierno cambió con la jubilación de Jayewardene en 1988. Trató de obtener la nominación de la UNP para las elecciones presidenciales , pero fue derrotado por Ranasinghe Premadasa , quien ganó la presidencia.
En 1989, fue nombrado organizador principal del UNP para el electorado de Colombo y fue elegido miembro del parlamento en las elecciones generales de 1989 . Premadasa retuvo a Athulathmudali en su gabinete, pero lo degradó nombrándolo Ministro de Agricultura, Alimentación y Cooperativas . Al año siguiente fue nombrado Ministro de Educación , cargo en el que permaneció hasta 1991.
Athulathmudali se desilusionó con el liderazgo de Premadasa. Pronto Athulathmudali entró en conflicto con Premadasa. Premadasa intentó destituir a Athulathmudali de sus cargos en el partido UNP. Premadasa lo acusó de ser uno de los ministros del gabinete detrás de la quema de la biblioteca de Jaffna en 1981. Athulathmudali renunció a su puesto en el gabinete en agosto de 1991 y en septiembre de 1991 él y varios parlamentarios del UNP presentaron una moción para acusar a Premadasa. El juicio político, que contó con el apoyo de miembros del UNP y otros partidos de la oposición, fracasó cuando Premadasa suspendió la sesión del Parlamento y el presidente Mohamed desestimó el juicio político alegando falta de firmas. [5] Premadasa expulsó a Athulathmudali y Gamini Dissanayake de la UNP.
Athulathmudali, junto con Dissanayake, formaron un nuevo partido, el Frente Nacional Democrático Unido , y ambos actuaron como presidente conjunto en noviembre de 1991. Bajo el DUNF, Athulathmudali entregó sus documentos para participar en las elecciones provinciales de 1993 en busca del cargo de ministro principal del Consejo de la Provincia Occidental.
Athulathmudali fue asesinado el 23 de abril de 1993 después de un mitin electoral en Kirulapana . Si bien la policía de Sri Lanka inició una investigación, el gobierno también invitó a un equipo de expertos de Scotland Yard a llevar a cabo una investigación independiente. Cerca del lugar (por la carretera de Mugalan) se encontró el cuerpo de un joven llamado Ragunathan alias Appiah Balakrishnan, miembro de los LTTE. [6] Tenía una herida de bala no mortal en la espalda y también había ingerido cianuro a través de una cápsula ( Píldora suicida - Collar de cianuro de potasio usado por los cuadros del LTTE). [6] El joven fallecido también tenía en su poder un arma que yacía a su lado. La evidencia forense recopilada tanto por el analista del gobierno como por los expertos médicos de Scotland Yard mostró que Ragunathan era de hecho el asesino de Athulathmudali, ya que el arma que tenía con él cuando lo encontraron coincidía con la única bala que se encontró en el cuerpo de Athulathmudali. [6] [7] [8] La evidencia forense también mostró que el guardaespaldas armado de Athulathmudali, Tilak Shantha, disparó al asesino cuando el arma de Tilak coincidía con la bala encontrada en la espalda de Ragunathan. [6] [7] La evidencia muestra que la bala se deslizó desde una superficie cercana y golpeó al asesino, por lo que no fue fatal. [6] [8]
Una comisión presidencial llevada a cabo por el gobierno de Sri Lanka alegó que el presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, era responsable del asesinato. [6] [7] [8] Sin embargo, su conclusión se basó en una colección de pruebas circunstanciales controvertidas ignorando toda la evidencia forense. [6]
Athulathmudali se casó por primera vez con el capitán parsi Perin E.. [9] Ella era la presidenta de la Sociedad contra el Cáncer de Sri Lanka. Conoció a su segunda esposa, Srimani De Seram, en marzo de 1978, cuando ella estaba adscrita a la UNCTAD en Suiza . Era amiga de su hermano Dayantha Athulathmudali. Se casaron en diciembre de 1981 en Ginebra . Tuvieron una hija, Serela Athulathmudali. [10]
Athulathmudali es considerado uno de los estadistas de Sri Lanka más distinguidos de la historia reciente. Muchos todavía lo recuerdan en Sri Lanka como un caballero y como uno de los pocos políticos bien educados de esa época. En su honor se ha erigido una estatua y un monumento en Colombo. Su contribución a la educación del país es eminente, el Fondo Mahapola que estableció ha contribuido en gran medida al desarrollo de la educación superior y ofrece becas a estudiantes necesitados anualmente. El Auditorio Lalith Athulathmudali en el Instituto de Tecnología de la Información de Sri Lanka y el Premio en Memoria de Lalith Athulathmudali, que es uno de los prestigiosos premios que se otorgan anualmente en el Royal College, Colombo (su alma mater) (otorgado al realista más destacado (estudiante del Royal College ) del Año se nombran en su honor.
La estatua de Lalith William Samarasekera Athulathmudali se encuentra en 6°54′21.7″N 79°51′33.2″E / 6.906028°N 79.859222°E / 6.906028; 79.859222 en Colombo, Sri Lanka. [11]