El Aeropuerto de Llanbedr ( OACI : EGFD ) ( galés : Maes Awyr Llanbedr ), anteriormente RAE Llanbedr (OACI: EGOD ), es un aeropuerto operativo de aviación general ubicado en el Parque Nacional de Snowdonia cerca del pueblo de Llanbedr , Gwynedd , noroeste de Gales .
Se inauguró en 1941 como parte del Grupo 12 del Comando de Cazas de la RAF . [1] Durante su vida, la base ha sido conocida como:
El sitio fue (desde la primavera de 1942) una base operativa para Towed Target (y en 1943, se convirtió en el hogar del Campo de práctica de armamento número 12 de la RAF) y, más tarde, los servicios de Target Drone para las Fuerzas Armadas del Reino Unido . [2] Los servicios de provisión de objetivos se realizaban normalmente en los campos de tiro de Cardigan Bay [3] (Área de peligro EGD201 del Reino Unido, bajo el control de Aberporth ), pero los objetivos de Llanbedr también funcionaban en otros campos de tiro del Reino Unido, incluido el campo de tiro de Artillería Real frente a las Hébridas y ocasionalmente en el extranjero. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, RAF Llanbedr fue el hogar de treinta y dos escuadrones diferentes de la RAF en rotación que volaron una variedad de aviones (Spitfire, Mustang, Typhoon, Anson, Lysander y Martinet). El escuadrón con más años de servicio fue el Escuadrón No. 631 (RAF), que llegó a Llanbedr en mayo de 1945 procedente de RAF Towyn y permaneció hasta febrero de 1949. El Escuadrón pasó a ser el Escuadrón No. 20 de la RAF. [5] [6]
El siguiente escuadrón estuvo aquí en algún momento:
Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: [28]
A partir de 1957, la civilización de los servicios de base (normalmente operaciones de aeródromos) comenzó y Short Brothers mantuvo una serie de contratos hasta 1979, cuando Airwork Services asumió el control y los mantuvo hasta 1991. En 1991, los contratos y el alcance del trabajo cambiaron nuevamente y FR Serco asumió sobre su funcionamiento.
En segundo lugar, sirvió como aeródromo de dispersión de bombarderos de la Royal Air Force V , utilizado más recientemente para entrenamiento con armas militares. El sitio cerró en octubre de 2004. [2] Los militares retiraron el equipo de navegación y ATC y el sitio se puso a la venta.
En mayo de 2014, el aeropuerto reabrió sus puertas para satisfacer las necesidades de las actividades de la aviación general en la zona. [3]
En los últimos años, el sitio se ha utilizado con fines agrícolas según los términos de un acuerdo con el gobierno de Gales, los actuales propietarios del sitio.
En febrero de 2008 se informó que los ministros galeses habían otorgado el estatus de postor preferente para un contrato de arrendamiento de 125 años a los operadores del aeropuerto de Kemble, cerca de Cirencester . [36] [37] En mayo de 2008, la Sociedad Snowdonia , la Sociedad Brecon Beacons Park y los Amigos del Parque Nacional Pembrokeshire formaron una alianza contra el desarrollo de un nuevo aeropuerto civil en el sitio sin un debate público completo "que se logra mejor haciendo una solicitud de permiso de obras". [38]
Esta campaña ha encontrado la oposición de miembros de la población local que están a favor de la reutilización y reurbanización del sitio. Una petición en papel a favor de los planes de Kemble para el aeródromo atrajo más de mil firmas, mientras que una petición electrónica de la Sociedad Snowdonia recibió 156.
En diciembre de 2008, el gobierno de Gales dio luz verde a Kemble para hacerse cargo del aeródromo, sujeto a que Kemble obtuviera los "permisos y consentimientos pertinentes". [39] En noviembre de 2009, la Autoridad del Parque Nacional de Snowdonia buscó asesoramiento legal externo y se negó a emitir certificados de uso legal a Kemble. En agosto de 2011, se otorgó un certificado a Llanbedr Airfield Estates para el uso del aeropuerto para probar y desarrollar vehículos aéreos no tripulados . [40]
En agosto de 2012 se concedió permiso para convertir el aeródromo en un patio para el desmantelamiento de aviones de pasajeros. [41]
En enero de 2013, el gobierno de Gales incluyó el sitio en la Zona Empresarial de Snowdonia.
En junio de 2014, Fly Llanbedr Limited obtuvo su licencia para realizar una operación de entrenamiento de vuelo y experiencia aérea desde Llanbedr Airfield. [3]
En julio de 2014, fue nombrado como una de las 8 posibles ubicaciones para el puerto espacial del Reino Unido que el gobierno británico busca establecer para 2018. [42] La lista corta se redujo a 6 aeropuertos en marzo de 2015, con Llanbedr todavía como candidato. [43] Como "Aerospace Wales", la empresa operadora lleva a cabo investigaciones sobre futuros sistemas de vuelo, incluidos drones de ala fija de duración extendida , para proporcionar cobertura telefónica de red celular al Servicio de Rescate de Montaña de Gales . [44] [45]
En junio de 2015, uno de los hangares del aeródromo de Llanbedr se utilizó para el truco Barnstorming de la Red Bull Air Race, donde los pilotos de Red Bull Air Race Paul Bonhomme y Steve Jones volaron dos Xtreme Air Sbach XA41 modificados en formación a través del hangar. [46]
En septiembre de 2015, el London Gliding Club con sede en Dunstable, Bedfordshire, llevó a cabo una expedición al aeródromo para aprovechar las oportunidades únicas de vuelo que el sitio tiene para ofrecer, que a menudo no son accesibles para los planeadores que vienen del interior. En tres semanas el club logró 254 movimientos, con 436 horas de vuelo registradas. [47]
En septiembre de 2016, el London Gliding Club con sede en Dunstable, Bedfordshire, realizó otra expedición al aeródromo. En tres semanas el club logró 262 movimientos, con 455 horas de vuelo registradas. [48]
En octubre de 2018, FlySnowdonia comenzó a operar como escuela de vuelo desde el aeródromo operando dos aviones Robin DR400 .
