El río Qu'Appelle / k ə ˈ p ɛ l / es un río en las provincias canadienses de Saskatchewan y Manitoba que fluye 430 kilómetros (270 mi) al este desde el lago Diefenbaker en el suroeste de Saskatchewan para unirse al río Assiniboine en Manitoba, justo al sur del lago de las Praderas , cerca del pueblo de St. Lazare . Se encuentra en una región llamada Prairie Pothole Region de América del Norte , que se extiende a lo largo de tres provincias canadienses y cinco estados de EE. UU . También se encuentra dentro del Triángulo de Palliser y la ecorregión de las Grandes Llanuras . [5]
Con la construcción de la presa del río Qu'Appelle y la presa Gardiner aguas arriba, el caudal de agua aumentó y se reguló significativamente. La mayor parte del caudal actual del Qu'Appelle es en realidad agua desviada del río South Saskatchewan .
Según la Agencia de Seguridad Hídrica de Saskatchewan , [6] el valle de Qu'Appelle está formado por dos cuencas hidrográficas cuyo punto divisorio es la presa Craven en el lado este de Craven :
El valle inferior de Qu'Appelle se encuentra en la parte sureste de Saskatchewan y cubre un área de 17.800 kilómetros cuadrados (6.900 millas cuadradas). [7] La cuenca hidrográfica inferior de Qu'Appelle comienza en la presa Craven al este del pueblo de Craven y se extiende hasta la frontera con Manitoba. En el valle inferior de Qu'Appelle, el río fluye a través de seis lagos principales. De oeste a este están los lagos Pasqua , Echo , Mission , Katepwa , Crooked y Round . [7] Los principales afluentes de esta cuenca hidrográfica son los arroyos Loon, Jumping Deer, Pheasant y Kapsovar. Los afluentes menores incluyen los arroyos Pearl, Indianhead, Redfox, Ekapo, Cutarm y Scissor. [7]
Las cuencas hidrográficas de Wascana y Upper Qu'Appelle están formadas por cuatro subcuencas y la cuenca hidrográfica del río Moose Jaw . [8] Las cuatro subcuencas suman aproximadamente 14.143 kilómetros cuadrados (5.461 millas cuadradas) y la cuenca hidrográfica del río Moose Jaw agrega otros 9.360 kilómetros cuadrados (3.610 millas cuadradas). [9] La cuenca de drenaje combinada total para la cuenca hidrográfica Upper Qu'Appelle es de 23.443 kilómetros cuadrados (9.051 millas cuadradas). [10]
Las cuatro subcuencas incluyen la subcuenca Lanigan-Manitou , la subcuenca Wascana Creek , la subcuenca Last Mountain Lake y la subcuenca Upper Qu'Appelle. La subcuenca Upper Qu'Appelle incluye todo el resto de las tierras no incluidas en las otras cuencas hasta la presa del río Qu'Appelle .
El Alto Río Qu'Appelle es alimentado por varios ríos y arroyos que incluyen Ridge Creek, Iskwao Creek, High Hill Creek, Deer Run Creek, Wascana Creek , Boggy y Flying Creeks, Last Mountain Creek y Moose Jaw River. [11] Hay dos lagos importantes a lo largo del curso del río en la subcuenca del Alto Qu'Appelle: Buffalo Pound Lake y Eyebrow Lake. [12] Otro lago importante, Last Mountain Lake , desemboca en el Alto Río Qu'Appelle a través de Last Mountain Creek en Craven .
El río desemboca en varios lagos en el sureste de Saskatchewan, incluidos:
Diversos arroyos tributarios desembocan en el valle de Qu'Appelle en varias coyunturas a lo largo de su curso, en particular Echo Creek, inmediatamente río arriba de Fort Qu'Appelle, y Last Oak Creek, al norte de Grenfell y Broadview , que en el pasado fue el lugar de una estación de esquí gestionada por aborígenes de gran éxito. Los otros afluentes incluyen el río Moose Jaw , Wascana Creek , Loon Creek, Jumping Deer Creek, Pheasant Creek , Kaposvar Creek y Last Mountain Creek .
El 93% de la tierra en la cuenca del río Qu'Appelle se utiliza para fines agrícolas. [13]
Last Mountain Lake , también conocido como Long Lake, el lago natural más grande del sur de Saskatchewan (el lago Diefenbaker es más grande pero es un embalse detrás de las presas de los ríos Gardiner y Qu'Appelle ), desemboca en el Qu'Appelle cerca de la ciudad de Craven , a través de Last Mountain Creek.
En 1787, la Compañía del Noroeste estableció un puesto de comercio de pieles en Fort Espérance , en la parte baja del río. Después de que fuera abandonado en 1819, la Compañía de la Bahía de Hudson estableció un puesto en Fort Qu'Appelle en 1852, inmediatamente adyacente al sitio de lo que se convirtió en la ciudad del mismo nombre.
El río y el valle Qu'Appelle deben su nombre a una leyenda cree sobre un espíritu que viaja por él de arriba a abajo. Los aborígenes le dijeron al comerciante de la Compañía del Noroeste Daniel Harmon en 1804 que a menudo escuchaban la voz de un ser humano que los llamaba, " kâ-têpwêt? ", que significa "¿Qué llama?" (" que + appelle? " en francés). Respondían y el llamado se escuchaba en eco (hay un fuerte fenómeno de eco en Lebret ).
Pauline Johnson , una poeta mitad mohawk , se enteró de la leyenda y la elaboró con sentimiento victoriano . [ cita requerida ] En su versión, un joven pretendiente cree escuchó su nombre mientras cruzaba uno de los lagos y respondió: "¿Quién llama?". Solo se oía su eco (de ahí el lago Echo), y se dio cuenta de que había sido su futura esposa quien lo había llamado en el instante de su muerte. Ha habido una defensa cívica local para cambiar el nombre de los lagos de pesca a los lagos de llamada, para enfatizar aún más la "leyenda del valle de Qu'Appelle" de Pauline Johnson. [ cita requerida ]
El nombre del río en lengua Cree es kâ-têpwêwi-sîpiy ᑳ ᑌᐻᐏ ᓰᐱᐩ . [14]
En junio de 2021, se encontraron cientos de tumbas sin marcar en la antigua escuela residencial indígena Marieval del valle de Qu'Appelle , en la reserva Cowessess 73 en Marieval, parte del sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses , la mayor cantidad encontrada en Canadá hasta la fecha. [15]
Si bien no hay grandes centros de población a lo largo del curso del río, solo pequeñas ciudades, reservas indígenas, aldeas y pueblos turísticos , dentro de la cuenca del río se encuentra la segunda ciudad más grande de la provincia y su capital, Regina. St. Lazare es la única comunidad a orillas del río en Manitoba y se encuentra en la confluencia de los ríos Assiniboine y Qu'Appelle.
El valle de Qu'Appelle se encuentra en el territorio del Tratado 4 y es el hogar de los pueblos Cree, Saulteaux, Dakota y Nakota que han habitado el lugar durante los últimos 11.000 años. [16] Sin embargo, debido a leyes como la Ley Indígena de 1876, los pueblos indígenas se vieron obligados a vivir en reservas. [17] Las reservas indígenas ubicadas dentro del valle de Qu'Appelle incluyen Piapot , Pasqua , Muscowpetung , Standing Buffalo , Cowessess , Kahkewistahaw , Sakimay y Ochapowace . [16]
Hay dos ciudades y dos aldeas en el valle a lo largo del curso del río. [18] La primera ciudad dentro del valle es Lumsden con una población total de 1.824. [18] La segunda ciudad en el valle de Qu'Appelle es Fort Qu'Appelle con una población total de 2.027. [18] Ubicada aproximadamente a 70 kilómetros (43 millas) al noreste de Regina, la ciudad de Fort Qu'Appelle se encuentra entre Echo Lake y Mission Lake . [19] Esta ciudad es de importancia histórica ya que actuó como una confluencia entre los principales senderos que se ubicaron a través de los Territorios del Noroeste y como fue el lugar de la firma del Tratado 4. [ 19] El primer pueblo dentro del valle de Qu'Appelle es Craven , que se encuentra al noreste de Regina en el cruce de las carreteras 20 y 99. [20] Este pueblo es el hogar del Country Thunder Music Festival, anteriormente conocido como Craven Country Jamboree . [21] Aunque la población de Craven durante todo el año es de 214, [18] cuando se lleva a cabo el Craven Country Jamboree, se vuelve tan poblada como las ciudades más grandes de Saskatchewan. [21] El segundo pueblo dentro del valle de Qu'Appelle es Tantallon , que tiene una población total de 91. [18] Este pueblo está ubicado junto a la autopista 8 y es conocido por su gran estatua de un ciervo de cola blanca. [22]
Las áreas residenciales de Buffalo Pound Lake consisten en múltiples comunidades formadas por casas y cabañas tanto de temporada como de todo el año. [23] Los pueblos turísticos consisten en North Grove, Sun Valley y South Lake. [23] Las aldeas en Buffalo Pound Lake consisten en Parkview y Sand Point Beach. [23]
Las áreas residenciales de los cuatro lagos de pesca consisten en múltiples comunidades formadas por casas y cabañas tanto de temporada como de todo el año. [24] Estas comunidades consisten en pueblos turísticos y aldeas y están repartidas entre los cuatro lagos. [24] Los pueblos turísticos son Fort San y B-Say-Tah , y múltiples comunidades que representan al distrito de Katepwa . [24] Además de los pueblos turísticos, las aldeas organizadas consisten en Pasqua Lake y Taylor Beach . [24]
Las áreas residenciales de Crooked Lake son Sunset Beach, Moose Bay, Exner Twins Bay, Lakeside Beach, Melville Beach, Grenfell Beach y Greenspot. [25] Al este de Crooked Lake se encuentra Round Lake . Las áreas residenciales de Round Lake consisten en dos pueblos turísticos: Birds Point y West End. [18]
El valle de Qu'Appelle está formado por dos ecosistemas: pastizales y humedales. [26] El ecosistema de pastizales templados es uno de los ecosistemas más amenazados del mundo, ya que a menudo se convierte en tierras de cultivo o se desarrolla para la expansión humana. [27] Los pastizales están dominados principalmente por especies de gramíneas y diversas hierbas. Pocos tipos de árboles crecen en los pastizales y si lo hacen, están atrofiados debido a la variabilidad de la humedad y la temperatura. [26] Las plantas deben tener una alta tolerancia a la sequía debido a la baja y variable precipitación. Las raíces de estas plantas crecen profundamente en el suelo para conectarse con el agua subterránea en el suelo y reducir la erosión. Los humedales en el ecosistema del valle proporcionan alimento y hábitat para los animales y también mejoran la calidad del agua filtrando toxinas, contaminantes del agua y la acumulación excesiva de nutrientes. [26] Los humedales almacenan agua de lluvia y desbordamientos de los ríos para reducir las inundaciones, mientras que el suministro de agua subterránea se alimenta a través de la cuenca hidrográfica.
En las laderas del valle de Qu'Appelle crecen bosques de álamos temblones y fresnos verdes , mientras que en la ladera orientada al sur del valle crecen pastizales. En el fondo del valle hay ricos humedales y vegetación riparia, así como campos de heno y tierras cultivadas. [28] Los robles bur ocupan principalmente la sección oriental del valle y aparecen en las laderas orientadas al sur. [ cita requerida ]
Hay 30 especies de peces de cuerpo pequeño y grande que viven en el sistema de agua en el valle de Qu'Appelle y constituyen el 45% de la biodiversidad de peces en Saskatchewan. El búfalo de boca grande , una especie de pez restringida solo a la cuenca del río Qu'Appelle, está bajo protección federal, ya que está en riesgo de extinguirse debido a la pérdida de hábitat. La Agencia de Seguridad del Agua especula que las represas y estructuras que controlan el agua han causado la degradación de los hábitats de desove para el búfalo de boca grande debido a la alteración del flujo natural de lagos y sistemas fluviales. La Agencia de Seguridad del Agua afirma que la mayor amenaza para la población de búfalos de boca grande es la demanda de agua utilizada para fines agrícolas, comerciales y domésticos. El bagre marrón , el bagre de canal , la lamprea castaña y la perca de roca son otros peces poco comunes que se encuentran en el valle. [28] La perca de roca es la única perca nativa de Saskatchewan . Otras especies de peces que se encuentran en los ríos y lagos de la cuenca hidrográfica de Qu'Appelle incluyen la lucioperca , el sauger , la perca amarilla , el lucio del norte , el pescado blanco de lago , el cisco , el mooneye , el chupador blanco , el pez rojo de cabeza corta , la carpa común , el pez gato negro , la lota y el cacho .
Las especies de aves del valle incluyen el pato de bosque , el pájaro carpintero oriental , el azulejo lazuli y el azulejo índigo . Se pueden encontrar tortugas pintadas y mordedoras en el río y los sistemas de drenaje que lo desembocan. [28] Algunos animales orientales que se encuentran en el valle incluyen la ardilla gris oriental , la serpiente de vientre rojo y la serpiente verde lisa . Esta área también es el hogar de alrededor de 30 especies animales en peligro de extinción, incluido el alcaudón real y la rana leopardo del norte . [29]
Las características climáticas comunes a los ecosistemas de pastizales son: altas tasas de evaporación, sequías, bajas precipitaciones y altas temperaturas en verano. [30] Este bioma de pastizales húmedos y mixtos tiene un clima continental subhúmedo. Como tal, generalmente es seco, soleado y tiene temperaturas extremas en verano e invierno. La precipitación media anual es de 365 milímetros (14,4 pulgadas). [31] Entre 1981 y 2010, la temperatura media de enero fue de -14,2 °C (6,4 °F) y la temperatura media de julio fue de 18,5 °C (65,3 °F). [32]
La textura de la superficie del suelo varía de franco arenoso a franco y es de baja a moderadamente sensible a la compactación. [31] Cuanto mayor es la compactación, menos capaz es el suelo de soportar el crecimiento de las plantas. Debido a la corta estación cálida y a los inviernos largos y fríos, la vegetación muere rutinariamente y los descomponedores no tienen tiempo suficiente para descomponer todo el material. Como resultado, se acumula la cubierta vegetal de hojarasca. Una gran cantidad de nutrientes se almacena en esta hojarasca en lugar de en el suelo, ya que tarda de tres a cuatro años en descomponerse en los pastizales. [30] Debido a la acumulación de hojarasca vegetal en el horizonte superior del suelo, el suelo es chernozemic y tiene un color que varía de marrón claro a negro. [33] El suelo es neutro a ligeramente alcalino y tiene una textura que es de media a moderadamente fina. [33] Donde las plantas han sido eliminadas o reemplazadas por especies invasoras, hay más erosión. [30] Como resultado de la variabilidad estacional, hay una erosión significativa que ocurre por el deshielo cada primavera. Los efectos se intensifican donde hay poca cobertura vegetal. También hay más sedimentos depositados donde se ha practicado la agricultura porque la alteración de la tierra ha acelerado la erosión del suelo. [33] Hace 14.000 años, la última edad de hielo retrocedió, formando el valle de Qu'Appelle y dejando muchos depósitos glaciares y evidencia en el suelo. El municipio de Fort Qu'Appelle se asienta sobre depósitos aluviales que consisten en limo, arena, arcilla, grava y otros materiales orgánicos depositados por el glaciar. [30] En algunas partes del valle, los depósitos tienen 273 metros (896 pies) de espesor. [30]
Cada cuenca hidrográfica tiene su propio plan de protección de los recursos hídricos. El plan de la cuenca baja del río Qu'Appelle está disponible aquí y el plan de la cuenca alta del río Qu'Appelle aquí. En la primavera de 2009, el personal de planificación de la Agencia de Seguridad del Agua (WSA) invitó a las partes interesadas de la cuenca baja del río Qu'Appelle a participar en la planificación de la cuenca. Estas partes interesadas, que representan a varias organizaciones dentro de la cuenca, formaron dos comités asesores de cuencas hidrográficas (WAC): los WAC oriental y occidental del río Qu'Appelle inferior. [7] Los comités debaten sobre la protección de los acuíferos, la gestión del agua de lagos y ríos, y los requisitos legislativos y de gobernanza. [12]
El 93% de la tierra en la cuenca hidrográfica de Qu'Appelle se utiliza para fines agrícolas. [13] Hay cinco minas de potasa en la cuenca y se espera un aumento en el desarrollo de la irrigación. [13] Se anticipa que la demanda de agua aumentará en un 126% entre 2010 y 2060. [13] En los años de bajo caudal, el lago Diefenbaker suministra aproximadamente el 90% del caudal del río Qu'Appelle. [13] Esta agua se origina principalmente del deshielo de las montañas Rocosas de Alberta. El río South Saskatchewan , que desemboca en el lago Diefenbaker, ha visto caer sus caudales un 12% en el último siglo. [34] Con solo un aumento del 2% de la escorrentía, la escasez de agua podría ser un problema en el futuro cercano. [34] Por otro lado, también podrían ocurrir graves inundaciones en el valle de Qu'Appelle. Los estudios sugieren que, debido al cambio climático, entre el 31% y el 46% del volumen de los glaciares de las Montañas Rocosas orientales podría derretirse para el año 2100. [34]
En 2010, la demanda de agua en la cuenca del río Qu'Appelle se estimó en 599.342 millones de litros (1,31837 × 10 11 imp gal) y las demandas antropogénicas directas representaron el 22,6% de la demanda total. [13] Para 2060, las estimaciones sugieren que el riego y la expansión del sector de la potasa representarán el 44,1% de la demanda de agua. [13] Además, habrá un aumento del 162% en la demanda total directa antropogénica de agua para 2060. La demanda de agua por sector, según el análisis de escenarios, se muestra a continuación. [13] Como se puede ver, la agricultura demanda la mayor parte del agua en la cuenca del Qu'Appelle.
a) Agricultura: La demanda estimada de agua para 2020 es de 67.090 millones de litros (1,476 × 10 10 imp gal). La demanda estimada de agua para 2060 es de 206.353 millones de litros (4,5391 × 10 10 imp gal).
b) Industria y minería: La demanda de agua en 2010 fue de 21.815 millones de litros (4,799 × 10 9 imp gal). La demanda estimada de agua para 2020 es de 83.779 millones de litros (1,8429 × 10 10 imp gal). La demanda estimada de agua para 2060 es de 95.460 millones de litros (2,100 × 10 10 imp gal).
La demanda de agua se ve afectada por los cambios en el clima y la ocurrencia de fenómenos meteorológicos extremos. En la cuenca del río Qu'Appelle, el cambio climático producirá temperaturas más altas y temporadas de crecimiento más largas, lo que tendrá impactos significativos en la demanda de agua en el sector agrícola, ya que los cultivos y el ganado necesitarán más agua. No se espera que la industria y la minería aumenten su demanda de agua en el escenario de cambio climático de referencia . Se espera que los sectores municipal y doméstico aumenten su demanda mínimamente. [1]
En el escenario de conservación del agua, se podría lograr una reducción del 14% en la demanda mediante reducciones en la demanda de agua para la agricultura, la industria y la minería. [13]
La calidad del agua de las fuentes de agua dulce en el sur de Saskatchewan es deficiente. [35] Esto es resultado de la eutrofización y el alto contenido mineral de las aguas subterráneas. Según la Agencia de Seguridad del Agua y el Ministerio de Salud de Saskatchewan, las floraciones de algas ocurren durante el clima tranquilo y cálido en lagos con aguas poco profundas, de movimiento lento o estancadas que han adquirido altos niveles de nutrientes que promueven las floraciones. [36] Los nutrientes provienen de: producción agrícola y ganadera, escorrentía superficial que contiene fertilizantes, pesticidas y estiércol, desechos de propiedades costeras y desechos de comunidades río arriba. [35] El informe de 2013 sobre el estado de la cuenca hidrográfica del gobierno de Saskatchewan evaluó la condición general de la cuenca hidrográfica de Wascana como "impactada" y el impacto de sus factores estresantes como de "alta intensidad". [7]
En la cuenca baja del río Qu'Appelle, las propiedades costeras provocan la degradación del agua porque muchas perturban las zonas ribereñas y su infraestructura séptica está envejeciendo y presenta fugas. También hay una falta de políticas para regular y hacer cumplir la infraestructura séptica en las propiedades costeras. Los objetivos a corto plazo deberían centrarse en una mejor educación para los ciudadanos y los habitantes de las casas de campo sobre cómo pueden mitigar su impacto ambiental. Algunas soluciones incluyen el uso de champú sin fosfato, la instalación de inodoros de bajo consumo y la detención del drenaje ilegal. [37]
Ubicado a 30 kilómetros (19 millas) al noreste de Moose Jaw , el lago Buffalo Pound es el primer lago importante a lo largo del camino del río Qu'Appelle después de ser liberado de la presa del río Qu'Appelle en el lago Diefenbaker . En niveles de suministro completo, el lago Buffalo Pound contiene 91.987.000 metros cúbicos (2,0234 × 10 10 imp gal) de agua que se utiliza para recreación, operaciones industriales y para suministrar agua a aproximadamente una cuarta parte de la provincia. [38] Este sistema de suministro de agua no potable está destinado a atender las necesidades de múltiples clientes industriales y satisfacer las demandas cada vez mayores del área de Belle Plaine , particularmente con respecto a las operaciones de extracción de potasa. El proyecto propuesto consta de tres partes principales: una estación de admisión y bombeo, una tubería para llevar agua a un área al sur de Kronau, Saskatchewan , y una estación de refuerzo a lo largo de la ruta de la tubería. [39] Se han identificado varios impactos ambientales potenciales. En primer lugar, el acueducto propuesto provocaría perturbaciones en el suelo y cruzaría dos afluentes importantes del río Qu'Appelle: el río Moose Jaw y el arroyo Wascana . [40] En la Declaración de Impacto Ambiental se incluyó el reconocimiento de que Buffalo Pound contiene al menos dos especies de interés: el búfalo de boca grande y la lamprea castaña . [40] Existe la preocupación de que el desarrollo pueda amenazar aún más a estas y otras especies de peces. Se reduciría el hábitat de varias especies raras de plantas y animales que se sabe que existen en el área. Estas incluyen: el tallo azul grande , el aster de pocas flores, la milkvetch baja, la navarretia menor, la cryptanthe de Kelsey, el búho llanero , el chorlito silbador y la rana leopardo del norte . [40] Este proyecto también podría contribuir a la pérdida o alteración de los recursos patrimoniales utilizados por las Primeras Naciones y los pueblos métis. El aumento del volumen de tráfico de vehículos es una preocupación, así como el mantenimiento continuo de los canales del río, las tuberías y las estaciones de bombeo en los próximos años. [40]
En la década de 1930, el agua en la cuenca de Qu'Appelle se volvió crítica debido a la sequía persistente en la pradera y la depresión económica mundial. Estos incidentes impulsaron al Gobierno Federal a establecer la Administración de Rehabilitación Agrícola de la Pradera (PFRA). La PFRA tenía la tarea de restaurar las zonas de sequía y deriva del suelo en las tres provincias de la pradera y ayudar en la protección de los suministros de agua superficial para uso doméstico, ganado y riego. [41] El agua en el sistema fluvial era necesaria para sustentar la vida humana, así como la pesca, el ganado y el riego.
En mayo de 1941, la PFRA solicitó la construcción de una presa en el extremo oriental del lago Pasqua, que causaría inundaciones persistentes en las reservas de Maskopetung y Pasqua , y requeriría la aprobación del Ministerio de Asuntos Indígenas. [41] Esta presa, conocida como el Proyecto del Lago Echo, se completó en 1942. Al principio, Asuntos Indígenas creyó que el proyecto de la presa causaría daños al medio ambiente y estimó que se debía pagar un total de 8.050 dólares a las Bandas Muscowpetung y Pasqua. Aunque tanto la PFRA como Asuntos Indígenas estuvieron de acuerdo sobre la cantidad, nunca se pagó a las Bandas. Además, no hay evidencia de que las Bandas Muscowpetung y Pasqua aprobaran realmente el proyecto de la presa. Ninguna de las bandas recibió compensación hasta 1973, cuando comenzaron las negociaciones entre las Bandas y la PFRA. [41] El 16 de noviembre de 1976, las Bandas aceptaron un pago único de 265.000 dólares de la PFRA. [41]
También en 1941 se pusieron en marcha los proyectos de Crooked Lake y Round Lake. La PFRA comenzó la construcción sin el consentimiento de las bandas de la zona de la presa, pero en 1943 pagó 3.300 dólares a las bandas de Sakimay, Cowessess y Ochapowace. [41]
El corredor del valle de Qu'Appelle tiene una rica historia de comercio y uso de recursos naturales que se remonta a antes de que existieran registros escritos. Muchos indígenas del corredor utilizaban plantas y animales locales para participar en el comercio y otras actividades económicas. Las mujeres recolectaban bayas y raíces de Séneca para venderlas a los colonos, además de utilizarlas en el hogar, mientras que los hombres cortaban y vendían leña. [42] Algunos ancianos indígenas vivos de la Primera Nación Pasqua recuerdan los días en que hacían las maletas y se dirigían a lo que ahora es el recinto ferial de Regina para vender raíces, bayas, hierbas y artesanías. [42]
Reglamentos como la Ley Indígena impidieron que los indígenas participaran en la economía de los colonos y, posteriormente, pocos indígenas del corredor del valle de Qu'Appelle pudieron prosperar económicamente gracias a esa actividad. Sin el permiso del agente indio, los indígenas del valle de Qu'Appelle no podían salir de su reserva para vender sus productos ni podían vender o sacrificar su propio ganado. [42] Algunas comunidades indígenas del corredor del valle de Qu'Appelle contaban con un equipo completo para el cultivo de cereales y poseían tractores y cosechadoras. Llegaron a ser tan eficientes en la agricultura que fueron "cerrados" por miedo a competir con las explotaciones agrícolas no nativas. [42]
Los pueblos indígenas del valle de Qu'Appelle cazaban numerosas especies animales. El ciervo, la presa grande más común que se persiguió en los años posteriores al Tratado 4 y la disminución de las manadas de bisontes salvajes, proporcionaba alimento y cuero. [42] Otras especies animales que se cazaban en el área incluían alces , alces , antílopes y ocasionalmente osos negros . [42] La caza menor y las aves acuáticas también eran objetivo debido a su abundancia cerca de los lagos del valle de Qu'Appelle. Los patos ( lomos de lona , picos azules, ánades reales y cercetas), gansos , gallos de las praderas, perdices y faisanes estaban entre las especies de aves que se cazaban para alimentarse. [42] La captura de pieles también fue una actividad económica rentable para los pueblos indígenas del corredor del valle de Qu'Appelle a principios del siglo XX. Los lugareños atrapaban conejos, castores , visones , ratas almizcleras , coyotes , tuzas , comadrejas y zorrillos y, cuando era posible y legal, vendían las pieles a los colonos. [42]
La pesca para la alimentación y el comercio se practicaba de forma bastante extensa. Las especies objetivo en el valle de Qu'Appelle incluían lucioperca , perca , corégono blanco, lucio del norte y más. [42] Antes de la época de los tratados y la vida en reservas, los pueblos de las Primeras Naciones, incluidos los del valle de Qu'Appelle, construían presas en las secciones estrechas de los ríos y arroyos para pescar. El pescado se cocinaba poco después de la captura o se partía y se ahumaba al fuego para conservarlo para comerlo más tarde. [43]
Según el testimonio de los ancianos de la Primera Nación Pasqua, las bayas no son tan numerosas como antes. [42] Las bayas que se recolectaban en el valle de Qu'Appelle incluían cerezas silvestres , bayas de Saskatoon , arándanos rojos, fresas, frambuesas, arándanos azules y otras. [42]
El valle tiene una serie de usos contemporáneos que incluyen la caza, la pesca, la captura, la recolección y el estudio científico. [42] Los pueblos indígenas tienen una conexión con el conocimiento y las tradiciones indígenas que es evidente en su uso contemporáneo de la tierra.
La caza mayor y las aves son el principal foco de atención de la caza en el valle. [42] Los principales animales de caza mayor incluyen el venado mulo , el venado de cola blanca , el alce , el alce americano , el berrendo y el oso negro . [44] Estos animales se cazan principalmente en la temporada de otoño porque las crías crecen y la caza tiende a ser más gorda. [42] Las aves que se cazan incluyen aves de caza migratorias ( gansos , patos, grullas , fochas y agachadizas) y aves de caza de las tierras altas ( urogallos , perdices y faisanes ). [44] Aunque la caza está abierta a todos, las regulaciones de caza para pueblos no indígenas requieren que los cazadores tengan una etiqueta para el animal de caza mayor que están capturando. [44] Estas etiquetas, además de los venados de cola blanca residentes, se entregan mediante un sistema de sorteo. [44] También se requieren licencias para la caza de aves. [44] Los cazadores de las Primeras Naciones pueden ejercer su derecho a cazar con fines alimentarios sin necesidad de obtener una licencia. Los cazadores indígenas suelen demostrar respeto por los animales dejando tabaco cuando capturan a un animal. [42] Esta es una forma de honrar al animal por la vida que ha dado para proporcionar alimento. [42] También es común que los cazadores indígenas compartan la carne con los ancianos y las personas que no pueden cazar por sí mismas. [42]
Los pescadores del valle capturan lucios , luciopercas , corégonos, tullibee , lotas , percas amarillas , carpas , búfalos de boca grande , chupadores blancos y bagres de canal . [45] El método principal para pescar es con caña y carrete durante todas las estaciones. [42] Algunos pescadores indígenas dependen de trampas para pescar. [42] Sin embargo, las personas no indígenas deben tener una licencia para pescar y están sujetas a regulaciones como temporadas de pesca y límites de captura. [46] El valle también alberga la estación de cultivo de peces de Fort Qu'Appelle cerca del lago Echo, que produce 20 millones de luciopercas al año para distribuirlas por la provincia. [47]
La gente sigue atrapando conejos, castores , coyotes , visones , ratas almizcleras , linces y comadrejas . [42] Aquí, la zona de captura se llama Área de Conservación de Pieles del Sur (SFCA). [44] El área utilizada por la mayoría de los tramperos indígenas está cerca de la Primera Nación Pasqua en las temporadas de otoño e invierno. [42]
La gente recolecta frutas y verduras junto con plantas medicinales. [42] Las bayas que se recolectan son cerezas silvestres , bayas de Saskatoon , arándanos rojos, grosellas , grosellas silvestres y frambuesas. [42] Los recolectores modernos todavía recogen plantas medicinales, incluidas bayas, hierbas y pasto dulce ; sin embargo, a la Nación Pasqua le preocupa que se esté perdiendo el conocimiento sobre las plantas medicinales. [42]
La investigación científica en el valle de Qu'Appelle también es un uso contemporáneo significativo. Estudios de la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Regina , entre otras instituciones, analizan las diferentes características del valle y cómo funcionan y han cambiado. Los principales campos de estudio en el valle incluyen la limnología , la geología y la geografía .
El valle de Qu'appelle contiene una serie de parques y sitios recreativos, incluidos los de Echo Valley , Crooked Lake, Katepwa Point , Regina Beach, Buffalo Pound , Mission Ridge y Beaver Creek. [48] Echo Lake y la cadena Calling Lakes son especialmente populares y atraen a muchos viajeros de la ciudad de Regina. Las actividades se realizan durante todo el año en el valle a pesar de los inviernos fríos. En primavera y verano, la gente disfruta del piragüismo, el kayak, la acampada y la natación, mientras que en otoño el senderismo se vuelve bastante popular. [48] Durante el invierno, las actividades incluyen esquí, raquetas de nieve , motos de nieve y paseos en trineo. [48]
Además de la popularidad de sus lagos como lugares recreativos de verano, el valle también contiene lugares populares para deportes de invierno, incluidos los siguientes:
El corredor industrial Moose Jaw-Regina alberga alrededor del 24% de la población de Saskatchewan y también el 20% del producto interno bruto (PIB) de la provincia. [50] El corredor interconecta las ciudades de Regina y Moose Jaw, cruzando seis municipios más en el medio: las aldeas de Pense , Grand Coulee y Belle Plaine , y los municipios rurales de Moose Jaw No. 161, Pense No. 160 y Sherwood No. 159. Es adyacente a la autopista TransCanada de cuatro carriles y dos ferrocarriles, Canadian Pacific Railway y Canadian National Railway , que brindan acceso a los mercados del este y el oeste y también a los Estados Unidos. [51]
El corredor es una zona bien establecida para el desarrollo; muchas corporaciones internacionales han ubicado sus subsidiarias allí por varias razones. En primer lugar, su ubicación en la autopista TransCanada, con Canadian Pacific Rail y Canadian National Rail, permite un acceso directo a los mercados de todo Canadá y Estados Unidos. [52] La proximidad al Global Transportation Hub , uno de los puertos interiores de Canadá, alimenta material hacia y desde la frontera con Estados Unidos. [52] Además, el área de Belle Plaine se considera uno de los cuatro principales sitios industriales pesados de América del Norte. [51] La llanura del terreno, con fácil acceso al agua, gas natural y energía eléctrica, es beneficiosa para la industria. [51] También está cerca de dos de los centros urbanos de más rápido crecimiento en Saskatchewan, Regina y Moose Jaw, lo que proporciona un fácil acceso a los aeropuertos para los negocios. [50] Por último, el área es ideal debido a la presencia de vastas reservas de potasa de alta calidad. [52]
El corredor industrial Regina-Moose Jaw depende principalmente de la agricultura y el procesamiento de valor agrícola, la producción de fertilizantes y la minería, y la energía. [52] Esta área ha experimentado una construcción industrial masiva en los últimos años. [51] Algunos de los proyectos industriales en el corredor incluyen minería, oleoductos, ferrocarriles y agricultura, así como plantas de fertilizantes, etanol y sal.
• Fertilizantes: Yara Fertilizer es uno de los mayores productores de urea granulada de Norteamérica. La empresa se encuentra en el parque industrial de Belle Plaine. Alpine Plant Foods, líder en la producción de fertilizantes líquidos en Canadá, también se encuentra en este parque industrial.
• Etanol : Terra Grain Fuels produce etanol en el corredor. La planta de etanol de la empresa tiene una capacidad de aproximadamente 150 millones de litros (33.000.000 galones imperiales) de etanol al año y 163.800 toneladas de granos secos de destilería al año. [53]
• Sal: K+S Windsor Salt LTD opera una planta en Belle Plaine. Esta empresa produce y distribuye productos a base de sal para múltiples usos, como el agrícola, el industrial y el doméstico.
La producción de potasa de Saskatchewan está fuertemente concentrada en el corredor del valle de Qu'Appelle. En 2013, había seis minas en funcionamiento y ocho minas en la etapa de propuesta en la cuenca del río Qu'Appelle. [54] Las minas de esta zona acceden al agua necesaria para la producción desde tres puntos de origen diferentes: el propio sistema del río Qu'Appelle, las aguas subterráneas y el lago Diefenbaker (que proviene del sistema de suministro de agua del sudeste de Saskatoon, SSEWS). Debido a que las operaciones de potasa dependen de fuentes de agua, esta zona de Saskatchewan es muy atractiva para la producción de potasa.
Hay dos oleoductos importantes que recorren el corredor del valle de Qu'Appelle. El primero es el sistema TransCanada Mainline, que va desde la frontera de Alberta y Saskatchewan hasta Manitoba, Ontario y parte de Quebec. Este oleoducto es propiedad de TransCanada Pipelines Limited . El segundo es el sistema Enbridge Mainline . Este sistema, propiedad de Enbridge Pipelines Inc., se utiliza para transportar productos derivados del petróleo, así como líquidos de gas natural, desde el oeste de Canadá hasta Manitoba y Estados Unidos. En 2015, una iniciativa de Nature Conservancy of Canada trabajó para crear senderos seguros y respetuosos con el ecosistema que siguieran las rutas del oleoducto con el fin de crear conciencia sobre el frágil ecosistema del valle de Qu'Appelle. [55]
Canadian Pacific Railway (CP) proporciona transporte de petróleo, granos, productos de consumo, fertilizantes, etc. a través del valle de Qu'Appelle y todo Saskatchewan. El ramal ferroviario Belle Plaine de CP se construyó para transportar potasa desde la mina de Belle Plaine hasta el mercado, lo que se hizo agregando 30,3 kilómetros (18,8 millas) de rieles desde el sitio de la mina hasta el ramal de Kalium cerca de Belle Plaine. [56] Esta construcción fue intensiva y provocó muchos millones de metros cúbicos (decenas de millones de pies cúbicos) de excavación para construir los lechos ferroviarios en tierras de cultivo y paredes circundantes del valle. La excavación se realizó en áreas del valle que afectaron los acuíferos y el río Qu'Appelle, así como la adición de un túnel de acero para permitir que el tráfico viajara sobre el ramal. Otra adición al paisaje fueron 2900 metros (9500 pies) de alcantarilla para mitigar las inundaciones y gestionar el drenaje alrededor de la estructura de la vía. [56]
El ramal de Belle Plaine se creó para facilitar el transporte de potasa desde la mina K+S Bethune Legacy a varios mercados en todo el país. Esto se hizo conectando el nuevo ferrocarril desde la mina cerca de Findlater al ferrocarril existente, conocido como Kalium Spur, cerca de la comunidad de Belle Plaine. [57] Si bien la construcción del ramal prometía crear mayores oportunidades económicas en términos de comercialización de potasa, hubo importantes impactos ambientales en esta sección del valle de Qu'Appelle. Durante la construcción, se movieron enormes cantidades de tierra y suciedad para facilitar la plataforma del ferrocarril. La plataforma del ferrocarril fue construida por KPCL Dirt Movers, quienes estiman que durante la fase de construcción, se excavaron 9 millones de metros cúbicos (12 millones de yardas cúbicas) de tierra y hubo 7,5 millones de metros cúbicos (9,8 millones de yardas cúbicas) de construcción de terraplenes. [57]
CP Rail eligió la ruta más corta y directa a la mina Legacy para limitar los posibles impactos en las cuencas hidrográficas locales y los sitios arqueológicos, así como la menor cantidad de comunidades, residentes y áreas ambientales sensibles. [58] En la solicitud del proyecto, CP Rail señala el hecho de que la mitad del corredor ya se está utilizando como tierras de cultivo intensivo, lo que significa que el terreno nativo y los ecosistemas de esa área ya han sido perturbados. [59] Al elegir esta ruta, se puede decir que los impactos ambientales son limitados porque se están desarrollando en un área que no se considera sensible. Tanto las paredes del valle sur como las del norte fueron cortadas, incluidos cortes de más de 25 metros (82 pies) de profundidad en la pared sur, y hasta 35 metros (115 pies) de profundidad en la pared norte. [57] No solo se alteró la vegetación y la tierra en este proceso, sino que también se cortaron varios acuíferos en la pared del valle sur. [57] Los cortes a través de los acuíferos dentro del valle plantearon problemas de drenaje y erosión, y la creación de terraplenes más pronunciados causados por la excavación y la construcción de vías férreas crearon inestabilidad de la pendiente en el valle. [58] El estado natural del valle se ha alterado significativamente, y con esto surgió la necesidad de implementar infraestructura para acomodar el drenaje y los cruces durante la fase de construcción y en el futuro. [58] Esto incluyó alcantarillas de cajón de concreto que se instalaron en el fondo del valle del río para permitir que el exceso de aguas de inundación siguiera fluyendo sin inhibiciones. [58] Se realizó un informe en febrero de 2015 que reconocía a 23 propietarios de tierras que dependían de los acuíferos, 5 de los cuales fueron listados como potencialmente afectados por los cortes en la ladera sur del valle. [58] Para garantizar que los sitios culturales existentes que no hayan sido perturbados por la agricultura y otras industrias no se vieran afectados, se realizó una Evaluación de Impacto de Recursos Patrimoniales (HRIA). Tras la evaluación, los expertos determinaron que este sitio tenía un bajo potencial para el descubrimiento de sitios culturales debido a la interrupción de la agricultura que se produjo anteriormente. Se encontraron dos sitios de importancia histórica dentro de la huella del espolón y, bajo la dirección de la División de Conservación del Patrimonio de Saskatchewan, se realizó un trabajo arqueológico adicional que dio como resultado una excavación controlada y la recuperación de material histórico. [59]
La agricultura ha contribuido al aumento de la contaminación por metales en la cuenca hidrográfica de Qu'Appelle debido a "la labranza agrícola, la irrigación y el uso de productos químicos". [60] Este metal luego se acumula en los sedimentos del lago, lo que luego afectará las redes alimentarias acuáticas dentro del lago. Peter Leavitt, de la Universidad de Regina, afirma que esta acumulación de toxinas metálicas se ha producido en los huevos de pequeños invertebrados acuáticos durante 100 años. [60]
Medios relacionados con el río Qu'Appelle en Wikimedia Commons.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
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