Las protestas del condado de Forsyth de 1987 fueron una serie de manifestaciones por los derechos civiles celebradas en el condado de Forsyth, Georgia , Estados Unidos. Las protestas consistieron en dos marchas, celebradas con una semana de diferencia entre sí, el 17 y el 24 de enero de 1987. Las marchas y las contramanifestaciones que las acompañaron de supremacistas blancos atrajeron la atención nacional hacia el condado. A la segunda marcha asistieron muchos destacados activistas y políticos de derechos civiles, incluidos los dos senadores estadounidenses de Georgia , y atrajo a unos 20.000 manifestantes, lo que la convirtió en una de las manifestaciones de derechos civiles más grandes en la historia de Estados Unidos.
En ese momento, el condado de Forsyth era un condado rural a unas 30 millas (48 km) al noreste de Atlanta que tenía un historial de violencia y discriminación contra los afroamericanos, siendo un condado al atardecer que estaba casi en su totalidad poblado por estadounidenses blancos . A la luz de esto, en 1987, un residente local anunció planes para realizar una marcha el fin de semana del Día de Martin Luther King Jr. para llamar la atención sobre la historia del condado y los continuos problemas raciales. Hosea Williams , activista y político de derechos civiles de Atlanta, se unió al proyecto y ayudó a liderar un grupo de unos 75 manifestantes por el condado el 17 de enero. La marcha fue interrumpida por un grupo de unos 400 supremacistas blancos, incluidos miembros del Ku Klux. Klan , que hirió a varios manifestantes, incluido Williams. Finalmente, la marcha fue cancelada y varios miembros del Klan fueron arrestados.
La violencia atrajo la atención nacional e internacional hacia el condado. Williams y otros activistas organizaron otra marcha para el 24 de enero a la que asistieron unas 20.000 personas, entre ellas varios políticos famosos y activistas de derechos civiles, como los dos senadores de Georgia y el representante John Lewis . Estuvieron presentes entre 1.000 y 1.500 contramanifestantes supremacistas blancos, aunque con aproximadamente 3.000 agentes del orden presentes (incluidos más de 1.000 miembros de la Guardia Nacional de Georgia ), hubo pocos incidentes de violencia. Unas 64 personas fueron arrestadas durante la marcha, incluidos los supremacistas blancos Don Black y David Duke . Aproximadamente dos semanas después de la segunda marcha, Oprah Winfrey viajó a Cumming para transmitir un episodio de su programa de entrevistas, entrevistando a varios residentes blancos. Algunos activistas protestaron contra el programa debido a las decisiones de los productores de no incluir a ningún afroamericano en el programa, y Williams y varios otros fueron arrestados por reunión ilegal .
Después de las marchas, el condado creó un comité birracial de relaciones humanas destinado a abordar algunas de las cuestiones planteadas por los activistas. Además, el Southern Poverty Law Center demandó a varias organizaciones e individuos supremacistas blancos por daños causados por las protestas y ganó casi $1 millón en un caso federal que resultó en la disolución de uno de los grupos involucrados. Durante las siguientes décadas, la población no blanca del condado de Forsyth aumentó y, para 2022, los negros representaban alrededor del 4 por ciento de la población, mientras que aproximadamente una cuarta parte del condado estaba compuesta por estadounidenses asiáticos o hispanos .
El condado de Forsyth es un condado ubicado en el norte de Georgia , a unas 30 millas (48 km) al noreste de la capital del estado de Atlanta , [1] siendo su asiento de condado la ciudad de Cumming . [2] [3] Durante gran parte del siglo XX, el condado principalmente rural tuvo una larga historia de malas relaciones raciales y una reputación como un lugar hostil para los afroamericanos . [1] En 1912, un hombre afroamericano fue linchado por estadounidenses blancos en el condado debido a acusaciones sobre el asesinato y la violación de una mujer blanca allí. [4] A raíz de este evento, algunos blancos conocidos como "jinetes nocturnos" emprendieron una campaña de terror de meses de duración que resultó en la expulsión de casi todos los afroamericanos del condado. [5] [nota 1] Antes de esto, aproximadamente 1.000 afroamericanos habían vivido allí, [8] y la población total del condado rondaba los 11.000. [9]
Después de la expulsión, Forsyth desarrolló una reputación como un condado al atardecer , donde a los afroamericanos no se les permitía estar en el condado después del anochecer. [10] En la década de 1960, se colocaron carteles en todo el condado que decían: " Negro : no dejes que el sol se ponga sobre ti en el condado de Forsyth", [11] incluido uno en el césped del palacio de justicia del condado . [9] [12] [13] También durante este tiempo, cuando el lago Lanier (que constituía la frontera oriental del condado) se convirtió en un destino recreativo popular, los vacacionistas afroamericanos enfrentaron discriminación y amenazas por parte de los lugareños. [11] En 1968, los residentes locales dijeron a diez niños afroamericanos y a sus consejeros de campamento que abandonaran el condado o serían expulsados por la fuerza, y en 1976 hubo una quema de cruces después de que un hombre afroamericano alquilara una grada en un puerto deportivo cercano . para su barco. [11] Los camioneros negros que viajaban a la planta procesadora de pollos de Tyson Foods a menudo eran escoltados por miembros de la Oficina de Investigaciones de Georgia (GBI), [11] [9] mientras que a principios de la década de 1980, muchas personas negras recibieron disparos en encuentros con personas blancas. en el lago. [11] [2] [12] A pesar de un crecimiento constante de la población durante las décadas de 1970 y 1980, [10] el condado casi no albergaba afroamericanos, y la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que, de la población del condado de 1980 de 27,958 personas, sólo uno era negro . [14] [nota 2] En comparación, los censos realizados en 1920 y 1960 habían mostrado una población negra de 30 y cuatro, respectivamente. [11] 1980 también vio la expansión de la Ruta 19 de los EE. UU. en el condado hasta convertirse en una carretera de peaje de cuatro carriles , lo que redujo significativamente el tiempo de viaje entre Cumming y Atlanta y provocó que el condado comenzara a convertirse en una comunidad dormitorio exurbana para blancos de clase media alta personas que trabajaron en Atlanta. [15]
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En 1987, el condado tenía una población de alrededor de 38.000 habitantes, [16] [17] [11] de los cuales alrededor del 99 por ciento eran blancos, [1] lo que llevó a varias publicaciones de los medios a referirse al condado durante este tiempo como "completamente blanco". . [18] [2] [19] Ese año, Charles A. Blackburn, un residente blanco de Cumming, anunció planes para una marcha por los derechos civiles para llamar la atención sobre los problemas raciales del condado. [12] [20] Blackburn se echó atrás de la idea después de recibir numerosas amenazas de muerte. [21] Dean y Tammy Carter, dos residentes de Gainesville, Georgia , [11] revivieron la idea e invitaron a Hosea Williams , [12] activista de derechos civiles y miembro del Ayuntamiento de Atlanta , proponiendo una "Marcha contra el miedo y la intimidación". en el condado el 17 de enero. [1] [nota 3] El propósito de la marcha fue llamar la atención sobre la historia y el legado duradero de los eventos raciales en el condado, [1] incluyendo resaltar el hecho de que el condado todavía era todo -blanco. [16] Estaba previsto que tuviera lugar el fin de semana anterior al Día de Martin Luther King Jr. , que se había establecido como feriado federal sólo cuatro años antes, en 1983, y que rápidamente se había convertido, según el activista y académico de derechos humanos Leonard Zeskind , en "un punto de inflamación para los supremacistas blancos ". [15]
En las semanas previas a la marcha, grupos del Ku Klux Klan (KKK) y supremacistas blancos en el norte de Georgia comenzaron a coordinar planes para interrumpir el evento, que, según dijeron, estaba siendo organizado por " agitadores externos y mezcladores de razas comunistas ". [22] La marcha planeada iba a ocurrir en el contexto de varios incidentes raciales de alto perfil en todo el país, [13] incluido un ataque a tres personas negras en Howard Beach, Queens , y un incidente de novatadas en una escuela militar en Carolina del Sur. en el que un estudiante negro fue acosado por estudiantes blancos que se habían disfrazado de miembros del Klan. [12] Respecto al clima racial de la época, el activista y pastor Cecil Williams de la Iglesia Metodista Unida Glide Memorial en San Francisco dijo: "Justo cuando pensábamos que habíamos arrastrado el torbellino del racismo a los rincones de la sociedad, ahora lo vemos está soplando hacia el centro del suelo". [12] El 17 de enero, el mismo día en que estaba programada la marcha en el condado de Forsyth, grupos supremacistas blancos habían celebrado un desfile en Pulaski, Tennessee , el lugar de nacimiento del KKK, encabezado por los supremacistas blancos Robert E. Miles y Thomas Robb . [23]
La marcha tuvo lugar en Cumming el sábado 17 de enero de [24] [1] [16] con un grupo de unos 75 manifestantes, [nota 4] en su mayoría de Atlanta. [28] El grupo estaba formado por unas dos docenas de personas blancas locales y varios activistas afroamericanos que viajaron allí en autobús. [22] Entre los que participaron se encontraban el futuro autor Patrick Phillips y su familia, que eran lugareños de la zona, [29] y el representante estatal Billy McKinney . [19] Se planeó que la marcha comenzara en Bethel View Road cerca de una salida de la ruta 400 del estado de Georgia y recorrera varias millas a través del condado hasta terminar en Cumming. [30] Los manifestantes llegaron tarde y, mientras tanto, un grupo de unos 400 contramanifestantes, [nota 5] compuesto por miembros del Klan e individuos que simpatizaban con la ideología supremacista blanca, [12] se habían reunido para oponerse a la manifestación por los derechos civiles. [16] [17] [28] Los destacados supremacistas blancos JB Stoner , Daniel Carver , [32] y Dave Holland , quien era el gran dragón de una organización del KKK, estuvieron presentes y pronunciaron discursos que energizaron al grupo de contramanifestantes. [28] Durante un discurso, Stoner declaró que permitir la entrada de afroamericanos al condado de Forsyth traería "crimen y SIDA " al área. [19] Buscando interrumpir la marcha, estos supremacistas blancos se reunieron en la intersección de dos carreteras del condado a lo largo de la ruta de 4,0 km (2,5 millas) de la marcha, [19] [9] y algunas de las personas portaban banderas de batalla confederadas y lazos . [28] [29] [22] Los miembros del Klan constituían alrededor del diez por ciento del número total de contramanifestantes allí y eran principalmente miembros de una de las dos organizaciones del Klan: los Caballeros Blancos del Sur y los Caballeros del Imperio Invisible del Ku Klux Klan. [22]
En preparación para la marcha, alrededor de 75 agentes de policía locales y miembros de la Patrulla Estatal de Georgia (GSP) estaban de servicio, aunque tanto las fuerzas del orden como los manifestantes fueron superados en número por los contramanifestantes, [28] [19] como los funcionarios locales habían No se esperaba su gran participación. [1] Cuando comenzó la marcha, el gran número de contramanifestantes superó los cordones policiales que habían establecido a lo largo del camino de la marcha, y muchos comenzaron a gritar insultos raciales y otras obscenidades a los manifestantes. [28] [1] En un momento, Williams encabezó a los manifestantes cantando " We Shall Overcome " mientras los contramanifestantes coreaban palabrotas raciales. [29] El evento finalmente se volvió violento cuando algunos contramanifestantes comenzaron a arrojar piedras y botellas a los manifestantes, [33] lo que provocó que varias personas resultaran heridas. [2] [nota 6] Williams fue uno de los heridos, habiendo sido golpeado en la cabeza por un ladrillo. [32] La violencia finalmente llevó a los organizadores de la marcha a cancelar el evento prematuramente después de que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley les dijeran que no podían garantizar su seguridad. [28] [32] [1] Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley arrestaron a 8 miembros del Klan, y todos menos uno eran residentes del condado de Forsyth. [28] Después de que se canceló la marcha, los contramanifestantes se reunieron en el juzgado del condado de Forsyth y escucharon más discursos pronunciados por Stoner y otros miembros del Klan. [19] También estuvo presente el ex gobernador de Georgia, Lester Maddox, partidario de la segregación . [22]
Hablando más tarde del evento, Williams declaró: "En treinta años en el movimiento de derechos civiles , no he visto un racismo más enfermizo que hoy". [28] Hablando con The New York Times , Williams comparó el condado con Sudáfrica bajo el apartheid y dijo que niños de tan solo diez o 12 años habían gritado amenazas de muerte e insultos raciales a los manifestantes. [19] [9] La marcha y la violencia que la acompañó atrajeron la atención nacional, [24] [34] y los líderes locales intentaron mitigar parte de la mala publicidad, y la cámara de comercio colocó anuncios de página completa en los periódicos indicando que los racistas Las acciones no representaron a la gente del condado de Forsyth. [28] Muchos residentes locales expresaron su frustración por la atención que la marcha había atraído a su condado, y un local del condado de Forsyth le dijo a The Atlanta Constitution , "deberíamos haber roto todas las cámaras allí y patear el trasero de todos los reporteros". [9] Después de la marcha, Mead Corporation canceló los planes que tenían para construir una planta de 5.000 trabajadores en el condado. [28]
El 19 de enero, Williams y Dean Carter anunciaron su intención de realizar otra marcha en el condado de Forsyth el sábado siguiente, 24 de enero. [28] Williams la llamó "Marcha por la Hermandad" y dijo que sería la manifestación de derechos civiles más grande desde la Movimiento de derechos civiles de los años 1960. [1] Esta marcha atrajo la atención tanto nacional como internacional, y The New York Times informó sobre ella con un artículo en primera plana, [35] y contó con la participación de unos 20.000 manifestantes. [nota 7] El número de manifestantes fue de cuatro a cinco veces el número de participantes que los organizadores habían esperado, [2] [35] y dijeron que había 4.000 personas adicionales en Atlanta que habrían participado pero no pudieron Vengo a Cumming por falta de transporte. [2] En total, se utilizaron alrededor de 175 autobuses proporcionados por la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta para llevar a los manifestantes del Centro King para el Cambio Social No Violento en Atlanta a Cumming, y cuando esto resultó insuficiente, se trajeron diez autobuses adicionales . 35] [39] Una parte significativa de los participantes eran blancos, [nota 8] más de la mitad parecía tener menos de 30 años y algunos viajaron desde lugares distantes como California , Nueva York y Nigeria para participar. [2]
La marcha estaba programada para comenzar a las 11 am, pero debido al tamaño de la multitud, el inicio se retrasó más de tres horas, [2] comenzando alrededor de las 2:20 pm [35] Los manifestantes se reunieron en un centro comercial en la afueras de Cumming y comenzó la marcha de aproximadamente 1,25 millas (2,01 km), comenzando en una rampa de salida de Georgia 400 en la Ruta 20 del Estado de Georgia , [39] viajando principalmente a lo largo de la Ruta 9 del Estado de Georgia , [35] y terminando en el Palacio de Justicia del Condado de Forsyth. en el centro de Cumming. [2] Una vez allí, se darían varios discursos en la plaza del juzgado. [35] Debido nuevamente a la gran cantidad de personas que participaron, la marcha tomó aproximadamente 2 horas en completarse, y en algunas áreas la gente caminaba de ocho a 12 personas en fila. [2] Muchas personas notables participaron en la marcha, incluidos numerosos políticos y líderes de derechos civiles. [40] [2] Los dos senadores estadounidenses de Georgia , Sam Nunn y Wyche Fowler , marcharon, junto con el representante estadounidense John Lewis , un activista de derechos civiles que había participado en las marchas de Selma a Montgomery . [40] Otros políticos incluyeron al ex senador y candidato presidencial Gary Hart y al alcalde de Atlanta , Andrew Young , [41] quienes dijeron sobre la marcha: "Esta marcha tenía que llevarse a cabo, porque una vez más tuvimos que decir: 'No vamos a que nadie nos haga girar'”. [2] Otros destacados activistas de derechos civiles incluyeron al presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, Joseph Lowery , [2] el director ejecutivo de la NAACP, Benjamin Hooks , A. James Rudin del Comité Judío Americano , [26] Ralph Abernathy , Dick Gregory , Jesse Jackson y Coretta. Scott King , la viuda de Martin Luther King Jr. [41]
Como la última vez, había un gran número de supremacistas blancos que se habían reunido en el condado de Forsyth, más de 1.000. [41] [nota 9] Muchos de estos individuos, que incluían neonazis de organizaciones en los estados circundantes, [37] participaron en una contramarcha encabezada por el abogado nacionalista blanco Richard Barrett de Mississippi . [24] Entre estos individuos estaba David Duke , ex miembro del KKK y presidente de la Asociación Nacional para el Avance de los Blancos , un grupo supremacista blanco. [2] Duke había acudido a la marcha por invitación del extremista racial de Atlanta Ed Fields y un grupo local llamado Comité para Mantener a Forsyth White, y se le unieron el ex miembro del Klan Don Black y Maddox. [44] [45] [43] Según Duke, estaba protestando porque, "Si los negros se mudaran al condado de Forsyth, significaría la muerte de los blancos. Se convertirían en víctimas de asesinatos, asaltos, robos y traficantes de drogas . Eso es la realidad de la integración ". [2] A pesar de la gran participación, los líderes de dos grandes organizaciones del Klan, incluida Holland, ordenaron a sus miembros que no asistieran, ya que pensaban que la marcha era un complot del Buró Federal de Investigaciones (FBI) para arrestar a miembros del Klan. [43]
Además del aumento del número de contramanifestantes, también hubo un aumento significativo en el número de agentes del orden presentes. [41] Aproximadamente 3.000 agentes, incluidos alrededor de 2.000 miembros de la Guardia Nacional de Georgia que estaban vestidos con equipo antidisturbios , [nota 10] 600 agentes de policía de jurisdicciones de todo el estado, 350 soldados del GSP, [39] 185 agentes del GBI, [37] [39] y 40 guardabosques armados del Departamento de Recursos Naturales de Georgia , [39] estuvieron presentes en la manifestación. [41] El FBI coordinó los esfuerzos de aplicación de la ley con las autoridades locales, [12] y agentes federales encargados de hacer cumplir la ley también estuvieron presentes y marcharon con William Bradford Reynolds , el Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos para la División de Derechos Civiles , quien afirmó que "lo que comenzó la última vez La semana se repetirá sin violencia". [2] Esto también estaba en línea con una promesa hecha por el sheriff del condado de Forsyth, Wesley Walraven, quien le había dicho a Williams después de que se cancelara la primera marcha que garantizaría la seguridad de los manifestantes si regresaban el próximo fin de semana. [32] En cuanto al número de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley presentes, un portavoz del gobernador de Georgia, Joe Frank Harris, afirmó que se trataba de "la mayor demostración de fuerza por parte del estado de Georgia en la historia". [2]
14 contramanifestantes fueron arrestados antes de que comenzara la marcha, y 4 de ellos fueron identificados como miembros del Klan. [2] En total, unas 64 personas fueron arrestadas antes o durante la marcha. [2] [28] [nota 11] Duke y Black estuvieron entre los arrestados durante la marcha por intentar bloquear una carretera. [48] [41] [23] Los contramanifestantes gritaron insultos e insultos a los manifestantes y, como en la marcha anterior, lanzaron algunos proyectiles que resultaron en algunos heridos. [41] [2] [28] [nota 12] Un hombre fue golpeado por un bloque de cemento y una mujer fue golpeada por un tubo de acero, [43] pero, según un informe de Los Angeles Times , "la marcha fue que no se vea afectada por enfrentamientos importantes o heridos". [2] Por motivos de seguridad, los funcionarios del GBI en la plaza del tribunal no permitieron que Fowler, Lewis o Nunn cruzaran la calle para hablar con los periodistas ni permitirles el acceso a la plaza del tribunal. [35] Un portavoz del gobernador declaró: "Si se considera el tamaño de la multitud, esta fue una marcha bastante pacífica". [38] A las 6:30 pm, los autobuses comenzaron a transportar a los manifestantes de regreso a Atlanta. [35]
El 9 de febrero, unas dos semanas después de la segunda marcha, la presentadora de televisión Oprah Winfrey viajó a Cumming para transmitir un episodio de su programa de entrevistas, The Oprah Winfrey Show . [17] En ese momento, el programa solo había estado al aire durante unos cinco meses, y el episodio marcó la primera vez que el programa se grabó en otro lugar que no fuera su estudio habitual. [49] Para el episodio, Winfrey tenía una audiencia exclusivamente blanca de aproximadamente 100 residentes del condado de Forsyth con quienes habló sobre las marchas y la historia de las cuestiones raciales del condado. [17] Durante el episodio, varios lugareños expresaron sentimientos racistas a Oprah y opinaron a favor de que el condado siguiera siendo exclusivamente blanco, mientras que otros simpatizaron más con los manifestantes y expresaron consternación por las actitudes racistas de algunos de los residentes. [17] [18] Si bien Williams había pedido aparecer en el programa, Winfrey y los productores del programa se negaron, afirmando que solo querían residentes del condado. [17] [18] Esto provocó una protesta encabezada por Williams afuera del restaurante donde se estaba grabando el episodio. [17] [18] Posteriormente, ocho personas, incluido Williams, fueron arrestadas bajo cargos de reunión ilegal , y Williams también fue acusado de bloquear una carretera estatal. [17] [18] Después de que se completó el rodaje del episodio, se le preguntó cómo se sentía al estar en el condado, Winfrey, una mujer negra , dijo: "No estoy nada cómoda. Me voy". [17]
Múltiples fuentes de noticias, como Los Angeles Times y The New York Times , y académicos han tomado nota del tamaño de la marcha del 24 de enero, y muchas fuentes se refieren a ella como una de las manifestaciones de derechos civiles más grandes en la historia del Sur. Estados Unidos . [50] Según los periodistas David Treadwell y Barry Bearak , algunos activistas del movimiento de derechos civiles de la década de 1960 vieron la marcha como el comienzo de una posible resurrección del movimiento, y Williams dijo: "La familia de derechos civiles no ha estado unida como esto desde que enterramos a Martin Luther King ". [2] El activista de derechos civiles Ozell Sutton , quien era director regional de la oficina de relaciones comunitarias del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en ese momento, también habló positivamente sobre la marcha, diciendo: "Esta avalancha de protestas de blancos y negros y de todas las razas grupos es una indicación de una preocupación profunda y constante [por los derechos civiles]". [2] Martin Luther King III , el hijo mayor de Martin Luther King Jr., afirmó que su padre habría visto la marcha como "una gran demostración de hermandad y amor". [2] Después de las protestas, el gobernador Harris organizó una investigación sobre las protestas. [51] Según la historiadora Wendy Hamand Venet, su comité concluyó que la bandera del estado , que presentaba de manera prominente una bandera de batalla confederada como parte de su diseño, "era un factor que incitaba al racismo y la violencia y recomendó su eliminación". [51] Las protestas finalmente llevaron a un resurgimiento de la cuestión de la bandera estatal, y muchos políticos y activistas prominentes pidieron la eliminación del símbolo confederado de la bandera. [51] [52] Después de la manifestación supremacista blanca Unite the Right en Charlottesville, Virginia , en 2017, que resultó en la muerte de un contramanifestante en un ataque terrorista , varias publicaciones hicieron comparaciones entre la violencia allí y la presenciada en el condado de Forsyth. en 1987. [53] [29]
Después de las marchas, los líderes locales del condado de Forsyth deploraron públicamente las acciones de los miembros del Klan y ofrecieron disculpas a los manifestantes. [16] Además, el 9 de febrero, [17] anunciaron la creación de un comité birracial de relaciones humanas para ayudar a abordar los problemas raciales en el condado. [16] [18] El comité incluía a seis líderes blancos del condado y seis afroamericanos, tres de estos últimos fueron designados por los seis miembros blancos y otros dos fueron designados por Williams y sus colegas. [17] La población del condado de Forsyth continuó creciendo durante las siguientes décadas, [10] y el censo de Estados Unidos de 1990 informó una población total de 49.000. [54] Para 2019, este número había aumentado a aproximadamente 245.000. [14] A medida que la población crecía, también lo hacía el número de residentes no blancos en el condado. En 1990, el condado tenía 14 residentes negros, [54] pero en 2019, los afroamericanos constituían el 2,6 por ciento de la población, [14] creciendo a alrededor del cuatro por ciento en 2022. [9] [55] Además, para ese año, un una cuarta parte de la población estaba compuesta por estadounidenses de origen asiático o hispanoamericanos . [9] [55] A lo largo de este tiempo, el condado ha acogido varias otras protestas por los derechos civiles, incluida una marcha en agosto de 1992 en reconocimiento al quinto aniversario de las marchas de 1987. [9] [54] Esta marcha, que incluyó a unas 40 personas encabezadas por Williams, involucró a unos 200 agentes de policía y fue contramanifestada por unos 350 supremacistas blancos, incluidos miembros del Movimiento Nacionalista . [54] En junio de 2020, en medio de las protestas de George Floyd en Georgia , alrededor de 1.000 personas protestaron por los derechos civiles y la justicia racial. [56] Las protestas fueron pacíficas y, si bien hubo rumores de que los contramanifestantes del Movimiento Nacionalista perturbarían el evento, esto no ocurrió. [14]
Tras las protestas, el Southern Poverty Law Center (SPLC), una organización de defensa legal de los derechos civiles, presentó una demanda contra 11 miembros del Klan y dos organizaciones del Klan (el Imperio Invisible y los Caballeros Blancos del Sur) por daños relacionados con su ataque del 17 de enero. [57] [58] [59] En octubre de 1988, un jurado federal ordenó a las organizaciones e individuos pagar casi $1 millón en daños y perjuicios a los manifestantes. [58] [59] Se ordenó al Imperio Invisible que pagara alrededor de 800.000 dólares de esta sentencia. [60] Como resultado del fallo, James Farrands, el líder del Imperio Invisible, acordó renunciar a todos los activos de la organización, incluido su nombre, y pagó personalmente 37.500 dólares a los manifestantes afectados. [58] A mediados de 1993, debido al acuerdo, la organización desapareció. [58]
El costo total de la presencia policial para la segunda marcha fue de más de $670.000 (equivalente a $1.600.000 en 2021). [41] De esta cantidad, el gobierno de Georgia pagó $579,148, otras agencias gubernamentales pagaron $29,759 y el condado cubrió el resto. [41] A la luz de esto, el 27 de enero de 1987, [61] la Junta de Comisionados del Condado de Forsyth aprobó una ordenanza que exigía permisos para mítines y manifestaciones y exigía que los grupos que celebraban estos eventos cubrieran algunos de los costos asociados con las protecciones policiales. , con una enmienda posterior que limita el costo de las tarifas diarias a $1,000. [41] [62]
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Esto surgió en enero de 1989, cuando el Movimiento Nacionalista hizo planes para realizar una manifestación en las escaleras del juzgado del condado de Forsyth en oposición al Día de Martin Luther King Jr. [41] Después de la ordenanza, el condado cobró al grupo $100 en tarifas de permiso. [41] Sin embargo, en lugar de pagar la tarifa, el Movimiento Nacionalista demandó al condado, alegando que las tarifas violaban su libertad de expresión según las disposiciones de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [1] El caso llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos , y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles redactó un escrito amicus curiae a favor del Movimiento Nacionalista. [41] Al final, la Corte Suprema falló a favor del Movimiento Nacionalista y dictaminó que el sistema de tarifas de permisos del condado era inconstitucional . [61]
Según el periodista Tyler Bridges , la participación de Duke en las protestas marcó el comienzo de su "regreso político". [24] La contramanifestación marcó su primera aparición pública en cinco años, [37] y aprovechó la creciente atención de los medios para conseguir entrevistas con muchas publicaciones de los medios nacionales, lo que provocó que su perfil nacional aumentara entre los círculos supremacistas blancos. [48] Después de las protestas, el Klan y la actividad en el norte de Georgia aumentaron. [64] Durante este tiempo, el 22 de febrero de 1987, Duke y Barrett celebraron una manifestación supremacista blanca cerca de Cumming que atrajo a unas 125 personas, [47] y durante un discurso el 7 de marzo ante miembros del Partido Populista nacionalista blanco , Duke declaró que el Las contramanifestaciones de Forsyth marcaron "la génesis de un movimiento completamente nuevo" para el nacionalismo blanco. [65] Ese año, Duke anunció su campaña presidencial para las elecciones de 1988 , y Bridges afirmó que "el condado de Forsyth había recordado a los líderes del movimiento supremacista blanco que Duke era su mejor portavoz". [66] Duke celebró su evento de inicio de campaña en la cercana Marietta, Georgia , y anunció oficialmente su candidatura en las escaleras del Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta, con las ubicaciones elegidas al menos en parte debido a su proximidad al condado de Forsyth. [67]