Tyson Foods, Inc. es una corporación multinacional estadounidense con sede en Springdale, Arkansas , que opera en la industria alimentaria . La empresa es el segundo procesador y comercializador de carne de pollo , res y cerdo del mundo después de JBS SA. Exporta anualmente el mayor porcentaje de carne de res fuera de Estados Unidos. Junto con sus subsidiarias, opera importantes marcas de alimentos, incluidas Jimmy Dean , Hillshire Farm , Ball Park , Wright Brand , Aidells y State Fair. [2] Tyson Foods ocupó el puesto 79 en la lista Fortune 500 de 2020 de las corporaciones más grandes de Estados Unidos por ingresos totales. [3]
Tyson Foods se ha visto envuelto en una serie de controversias relacionadas con el medio ambiente, el bienestar animal y el bienestar de sus propios empleados. Durante la pandemia de COVID-19 , algunos empleados acusaron a Tyson Foods de no implementar ciertas protecciones recomendadas, incluidas medidas de distanciamiento físico, barreras de plexiglás y el uso de máscaras faciales. [4] Se han presentado múltiples demandas contra la empresa, alegando negligencia grave y deliberada por la propagación de COVID-19 en sus plantas. [5] [6]
La empresa fue fundada por John W. Tyson en 1935. [7] Se expandió durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el pollo no se incluía en los alimentos racionados por el gobierno federal. [8] A partir de 2019, la empresa emplea a 141.000 personas, [9] incluidas 122.000 en los Estados Unidos. [10] Las ubicaciones de Tyson se concentran en el Medio Oeste y el Sur, con 16 ubicaciones en Arkansas, 11 en Texas, 9 en Iowa y el resto principalmente en el este de EE. UU., incluido Tennessee. [7]
Tyson produce aproximadamente una quinta parte de la carne de res, pollo y cerdo que se vende en Estados Unidos. [11] Es uno de los mayores comercializadores estadounidenses de pollo, carne de res y cerdo para tiendas de comestibles minoristas, distribuidores de servicios de alimentos de línea amplia y cadenas nacionales de restaurantes de comida rápida y de servicio completo; carne de res y cerdo fresca; productos de pollo, res y cerdo congelados y completamente cocidos; carne de res y de cerdo preparada en cajas; productos de pollo delicatessen de supermercado; aderezos de carne para la industria de la pizza y pizza congelada al por menor; tienda club de pollo, res y cerdo; Tortillas de harina y carne molida . ¡Suministra Yum! Cadenas de marcas que utilizan pollo, incluidas KFC y Taco Bell , así como McDonald's , Burger King , Wendy's , Walmart , Kroger , IGA , Beef O'Brady's , pequeños negocios de restaurantes y prisiones. [ cita necesaria ]
La empresa fabrica una amplia variedad de alimentos preparados, de origen animal y productos de origen vegetal en sus 123 plantas de procesamiento de alimentos . Produce muchos productos diferentes, incluidas alitas Buffalo , alitas Buffalo deshuesadas, nuggets de pollo y filetes tiernos . Sus plantas sacrifican aproximadamente 155.000 bovinos, 461.000 cerdos y 45.000.000 de pollos cada semana. [12] Su instalación de envasado de carne más grande es su planta de producción de carne en Dakota City , Nebraska. Otras plantas incluyen fábricas de piensos, criaderos, granjas y curtidurías. [ cita necesaria ]
En 2019, la empresa ingresó a la categoría de proteína vegetal con su marca Raised & Rooted. [13] La marca inicialmente incluía nuggets vegetarianos y hamburguesas con una mezcla de proteína de carne de res y guisantes , [14] [15] luego se expandió para incluir ofertas. En 2020, Tyson descontinuó la hamburguesa y eliminó las claras de huevo de las pepitas, anunciando que la marca Raised & Rooted estaría libre de productos animales en el futuro. [16] [17] En 2021, la compañía lanzó dos sándwiches de desayuno vegetarianos bajo su marca Jimmy Dean . [18] [19]
En 2001, Tyson Foods adquirió IBP, Inc. , el mayor envasador de carne vacuna y el segundo procesador de carne de cerdo de Estados Unidos, por 3.200 millones de dólares en efectivo y acciones . [20] Junto con la compra de IBP, también adquirió los derechos de nombre de un centro de eventos en Sioux City, Iowa . [21] Tyson también ha adquirido empresas como Hudson Foods Company , Garrett Chicken, Washington Creamery, Franz Foods, Prospect Farms, Krispy Kitchens, Ocoma Foods, Cassady Broiler, Vantress Pedigree, Wilson Foods, Honeybear Foods, Mexican Original, Valmac Industries , Heritage Valley, Lane Poultry, Cobb-Vantress, Holly Farms, Wright Brand Foods, Inc. y Don Julio Foods. El 29 de mayo de 2014, la compañía anunció una oferta en efectivo de 6.130 millones de dólares para adquirir todas las acciones de Hillshire Brands , dos días después de una oferta de 6.400 millones de dólares en efectivo y acciones por Hillshire por parte de Pilgrim 's Corp. [22] En junio de 2014, Tyson ganó la guerra de ofertas contra Pilgrim's Pride y acordó comprar el fabricante de salchichas Jimmy Dean y hot dogs Ball Park por 8.500 millones de dólares. [23] El 28 de julio de 2014, la compañía dijo que vendería sus negocios avícolas mexicanos y brasileños a JBS SA por 575 millones de dólares y utilizaría las ganancias para pagar la deuda de su compra pendiente de Hillshire Brands Co. por 7.700 millones de dólares. [24]
En abril de 2017, Tyson anunció planes para adquirir AdvancePierre Foods Holdings, un proveedor de sándwiches envasados, por aproximadamente 3.200 millones de dólares. [25] La adquisición se completó el 7 de junio de 2017. [26]
En noviembre de 2017, Tyson Foods compró Original Philly Holdings, la empresa de cheesesteak con sede en Filadelfia. [27]
En mayo de 2018, Tyson anunció la adquisición de American Proteins, Inc. y AMPRO Products, Inc. por aproximadamente 850 millones de dólares. [28]
El 1 de junio de 2018, Tyson anunció que vendería las marcas Sara Lee, Van's, Chef Pierre y Bistro Collection a Kohlberg & Company . [29] La venta se completó el 1 de agosto. Lo que ahora se conoce como Sara Lee Frozen Bakery tendrá su sede en Oakbrook Terrace, Illinois . [30]
A mediados de 2018, Tyson Foods acordó adquirir la marca orgánica de pollo y salchichas de pollo Smart Chicken y la empresa matriz Tecumseh Poultry. [31] [32]
El 9 de agosto de 2018, Tyson anunció que vendería su negocio de masa de pizza, incluido TNT Crust, a Peak Rock Capital, con sede en Austin , quien completó la adquisición el 4 de septiembre. [33] [34]
El 20 de agosto de 2018, Tyson anunció su intención de adquirir el proveedor de alimentos Keystone Foods de Marfrig . [35] Tyson anunció que había completado la adquisición el 30 de noviembre de 2018. [36]
El 7 de febrero de 2019, Tyson Foods llegó a un acuerdo para adquirir los negocios europeos y tailandeses de la empresa brasileña de alimentos BRF . [37] La adquisición se completó el 3 de junio de 2019. [38]
El 10 de enero de 2020, Tyson Foods anunció que vendió su negocio de cecina Golden Island a Jack Link's . [39]
El 15 de mayo de 2021, Tyson Foods anunció que vendería su negocio de golosinas para mascotas, incluidos True Chews, Nudges y Top Chews, a General Mills por 1.200 millones de dólares. [40] La venta se completó el 7 de julio de 2021. [41]
En marzo de 2024, se anunció que Tyson Foods había vendido su planta procesadora de pollos de engorde, su criadero y su fábrica de piensos en Dexter, Missouri , al productor estadounidense de huevos frescos, Cal-Maine Foods, por una cantidad no revelada. [42]
En 2016, Tyson Foods compró una participación del 5% en la empresa de alternativas a la carne Beyond Meat , convirtiéndose en el primer gran productor de carne en invertir en una empresa de alternativas a la carne. [43] [44] Tyson hizo una inversión adicional en Beyond Meat en 2017. [45] En 2019, Tyson vendió su participación antes de la oferta pública inicial de Beyond Meat , y el director ejecutivo Noel White dijo que Tyson tenía la intención de desarrollar sus propias alternativas a la carne. [46]
A principios de 2018, Tyson, a través de su brazo de capital de riesgo Tyson Ventures, financió una investigación sobre carne limpia (carne cultivada) con una inversión en Memphis Meats, con sede en California . [47] [48] [49] [50] El mismo año, Tyson Ventures también invirtió 2,2 millones de dólares en la empresa de carne limpia Future Meat, con sede en Israel . [51] [52]
El ex director ejecutivo Tom Hayes dijo que las inversiones de Tyson en carne limpia y alternativas a la carne "podrían parecer contradictorias", pero son parte de un esfuerzo para satisfacer la demanda futura de los consumidores de una manera sostenible. [53] [54] [55]
Desde el año 2000, Tyson Foods ha donado millones de dólares en efectivo para ayudar a organizaciones sin fines de lucro en todo el país. Forbes nombró a Tyson Foods como la segunda empresa proporcionalmente más generosa por sus donaciones en 2007, totalizando el 1,6 por ciento (8 millones de dólares) de sus ingresos operativos anuales. [56] Tyson inició la campaña KNOW Hunger a principios de 2011 para crear conciencia sobre el hambre en los Estados Unidos. Después del tornado de 2011 en Joplin, Missouri , Tyson envió 77.000 libras de alimentos a la ciudad. [57] También envió 100.000 libras de alimentos a las comunidades a lo largo del Golfo de México después del derrame de petróleo del 20 de abril de 2010. [58] Tyson ha apoyado "Little Free Pantries" [59] y se ha asociado con la Liga Urbana de Chicago para programas educativos sobre conceptos erróneos sobre los beneficios de SNAP (cupones de alimentos). [60] Tyson "se comprometió a invertir 50 millones de dólares para 2020 en diversos esfuerzos para combatir la inseguridad alimentaria" en 2015. La empresa superó ese objetivo, con contribuciones de más de 60 millones de dólares para comenzar el año 2020. [61]
Tyson Foods ha realizado donaciones políticas a los dos partidos principales. [59]
En 2007, Tyson creó el Tyson Discovery Center, un centro de I+D de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) en su sede de Springdale, Arkansas , para trabajar en nuevos productos y mejores embalajes. [62] [63] Más tarde abrieron un segundo Discovery Center en Downers Grove, Illinois . [64]
En 2017, Tyson tiene alrededor de 300 empleados en I+D. [64]
Tyson Foods ha sido responsable de numerosos casos de daño ambiental. [77] Tyson es el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero en la industria alimentaria mundial. Según el Instituto de Política Agrícola y Comercial , Tyson se encuentra entre las mayores fuentes individuales de gases de efecto invernadero en el mundo, cuando se considera todo el proceso de cría de animales para el sacrificio (como la producción de alimento para los animales y el uso de productos químicos agrícolas). [78]
Tyson ha estado involucrado en varias demandas relacionadas con la contaminación del aire y el agua. En junio de 2003, la empresa admitió haber vertido ilegalmente aguas residuales no tratadas de su planta procesadora de aves cerca de Sedalia, Missouri , entre 1998 y 2001. [77] [79] La empresa se declaró culpable de 20 delitos graves contra la Ley federal de Agua Limpia . [77] Según un abogado del Departamento de Justicia, el vertido había continuado incluso después de que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la Oficina Federal de Investigaciones registraron la planta en 1999. [79] Como parte del acuerdo de culpabilidad, la empresa acordó pagar $7,5 millones en multas: $5,5 millones al gobierno federal, $1 millón al estado de Missouri y $1 millón al Fondo de Protección de Recursos Naturales de Missouri. [79] La empresa también acordó contratar un consultor externo para realizar una auditoría ambiental e instituir un "sistema de gestión ambiental mejorado" en la planta de Sedalia. [80] Al mismo tiempo, Tyson también resolvió un caso presentado por la oficina del fiscal general de Missouri relacionado con el mismo vertido ilegal. [ cita necesaria ]
En 2002, tres residentes del oeste de Kentucky , junto con el Sierra Club , presentaron una demanda por la descarga de cantidades peligrosas de amoníaco de las fábricas de Tyson en el oeste de Kentucky. Tyson resolvió la demanda en enero de 2005 y acordó gastar 500.000 dólares para mitigar y controlar los niveles de amoníaco. [81]
En 2004, Tyson fue una de las seis empresas avícolas que pagaron una tarifa de conciliación de 7,3 millones de dólares a la ciudad de Tulsa, Oklahoma, para resolver las acusaciones de que el uso de desechos de pollo como fertilizante había creado contaminación por fósforo en las principales fuentes de agua potable de Tulsa. [82]
En 2005, Tyson resolvió una demanda de 500.000 dólares relacionada con la contaminación del aire en Kentucky. [77]
Las plantas procesadoras de Tyson generan una gran cantidad de grasas animales. A finales de 2006, la empresa creó una unidad de negocio llamada Tyson Renewable Energy para examinar formas de comercializar el uso de este material sobrante convirtiéndolo en biocombustibles. [83] La unidad también examinó el uso potencial de los desechos de aves de corral para generar energía y otros productos. [84]
El Informe de Sostenibilidad de 2010 de Tyson decía que había reducido el uso de agua en un 7,6 por ciento entre octubre de 2004 y 2009, y había reducido los excesos de permisos relacionados con aguas residuales en un 5,4 por ciento durante 2007-2009. Sin embargo, la compañía informó un aumento del 51,9 por ciento en los avisos de infracción relacionados con aguas residuales, aguas pluviales y agua potable. La empresa redujo los residuos sólidos de los vertederos en un 12,5 por ciento durante 2008-2009. [85]
En 2010, seis de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de Tyson Foods capturan biogás a través de lagunas anaeróbicas cerradas. Cuatro de los sistemas utilizan el biogás como combustible alternativo al gas natural ; Durante 2008-2009, las cuatro instalaciones utilizaron 1.8 mil millones de pies cúbicos de biogás, reemplazando 1.3 mil millones de pies cúbicos de gas natural y ahorrándole a la compañía aproximadamente $9.1 millones. [85]
Según el Informe de sostenibilidad de 2012 de Tyson, la empresa redujo el uso total de agua en un 4,7 por ciento durante 2011-2012, pero el uso normalizado de agua aumentó un 1 por ciento durante el mismo período. A través de esfuerzos de conservación y cierres, la compañía redujo el uso de agua en un 10,9 por ciento entre octubre de 2004 y 2012. Durante 2010-2012, Tyson Foods redujo los excesos de permisos relacionados con aguas residuales en un 48 por ciento y los avisos de violaciones en un 86 por ciento. Tyson redujo las emisiones de gases de efecto invernadero en aproximadamente un 8 por ciento durante 2010-2011, y la compañía recortó 145 millones de millas de camiones mediante la compra de equipos livianos, mejoras en el empaque y el uso del transporte ferroviario . [86]
En 2013, Tyson pagó casi 4 millones de dólares en multas debido a ocho incidentes distintos entre 2006 y 2010 en los que liberó accidentalmente amoníaco anhidro, una sustancia extremadamente peligrosa que provoca quemaduras de tipo químico. [77] Estas liberaciones mataron al menos a un trabajador e hirieron a casi una docena más. [77]
En el "ranking verde" de Newsweek de 2017, una evaluación del desempeño ambiental de las empresas públicas más grandes , Tyson Foods ocupó el puesto 223 en los EE. UU. y el 312 en el mundo. [87]
Tyson Foods trabajó con el Instituto de Recursos Mundiales para establecer el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30 por ciento para 2030. El plan fue aceptado por la iniciativa Science Based Targets, una coalición de empresas que trabajan para limitar las emisiones de carbono basándose en los objetivos del Acuerdo de París. . [88] [89]
Según el Informe de sostenibilidad de Tyson de 2019, la empresa estaba en camino de cumplir con la mayoría de sus objetivos de sostenibilidad [89] y había disminuido el uso de agua en un 6,8 por ciento desde 2015. [90] Tyson Foods se unió al Pacto Mundial de las Naciones Unidas en 2019, y el informe También afirma que la empresa tiene objetivos similares a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas . [89]
Grupos ambientalistas han culpado a Tyson de contaminar el río Illinois con excrementos de aves de corral . Un portavoz de la compañía dijo que la camada pertenece a agricultores independientes contratados y no a Tyson. Para abordar el problema de los desechos de aves en las cuencas, Tyson y otras cuatro compañías avícolas formaron la organización sin fines de lucro BMPs en 2004. Tyson dice que la organización ha ayudado a sacar más de 1 millón de toneladas de desechos de aves de la cuenca del río Illinois. redistribuir la basura a áreas menos densas en nutrientes. [91] [92]
En 2019, el Proyecto de Integridad Ambiental identificó a Tyson como un importante vertido de contaminación a las vías fluviales en el este de Texas. Los grandes volúmenes de sangre, orina, heces y plumas vertidos en los ríos y lagos del este de Texas contribuyen a la disminución de los niveles de oxígeno en el agua, lo que pone en peligro a los animales, los peces y el hábitat local. [93] [94] El Proyecto de Integridad Ambiental encontró que la planta de Tyson en el este de Texas violó su permiso de la Ley de Agua Limpia una docena de veces durante 2016-2017. [93]
En 2019, las aguas residuales de una planta de Tyson en Alabama contaminaron ríos y mataron aproximadamente 175.000 peces. El estado de Alabama demandó a Tyson por el incidente al año siguiente. [95]
También en 2019, Tyson Foods se asoció con el Fondo de Defensa Ambiental para ayudar a los agricultores a reducir el nitrógeno y la erosión en 2 millones de acres de campos de maíz en el medio oeste de los Estados Unidos y Pensilvania. [96] [97] El mismo año, un edificio de Tyson en Springdale, Arkansas , ganó una certificación LEED plata por su diseño respetuoso con el medio ambiente. [98]
En enero de 2020, el programa de agricultura sostenible y administración de la tierra de Tyson Foods había inscrito aproximadamente 400.000 acres de maíz y planeaba apoyar prácticas ambientales mejoradas en 2 millones de acres de maíz para fines de 2020. [99] [11]
En 2020, Tyson Foods se asoció con la organización sin fines de lucro Proforest para completar una evaluación del riesgo de deforestación, que concluyó que aproximadamente el 94 por ciento de la huella terrestre de la empresa tiene un riesgo bajo de estar asociada con la deforestación. Para abordar el resto que se encuentra en riesgo, en noviembre la compañía anunció un Estándar de Protección Forestal centrado en reducir el riesgo de deforestación en las cadenas de suministro de ganado vacuno, soja, aceite de palma, pulpa, papel y embalaje. [100] [101]
En 2020, Tyson Foods recibió un premio SmartWay Excellence Award de la Agencia de Protección Ambiental , que reconoce a los "principales socios de empresas de transporte (minoristas y fabricantes) y logística por su desempeño ambiental superior". [102] [103]
En 2020, se informó que Tyson Foods utiliza 4,89 millones de acres de tierra para la soja y 5,2 mil millones de acres de maíz para alimentar a sus 6 millones de vacas, 22 millones de cerdos y 2 mil millones de pollos. En un estudio realizado por la USC, Union of Concerned Scientists, en 2018 encontró que solo el 5% (408,000 acres) de sus tierras se han inscrito en prácticas sostenibles. Sin embargo, esto cambiará a medida que Tyson establezca sus emisiones netas de gases domésticos en cero para 2050. [104] La tierra agrícola y los fertilizantes también tienen un efecto en el medio ambiente, ya que se libera un potente óxido nitroso. Por cada uno de los 10,1 millones de acres de Tyson, se utilizan fertilizantes que pueden aumentar las libras de óxido nitroso por acre en un año de 0,5 a 3, dependiendo de la cantidad de fertilizante que se utilice. Tyson puede reducir fácilmente sus emisiones para 2050 si comienza a utilizar menos fertilizantes y es más preciso con su fertilización.
Tyson no cría ganado directamente, ya que contrata granjas privadas, pero sigue siendo responsable de las emisiones liberadas por sus animales y los piensos que utilizan. Tyson es responsable de 6 millones de vacas, que eructan metano y liberan aproximadamente 1,2 mil millones de libras de metano al año. Tyson también cría pollos y cerdos, pero tienen un efecto mucho menor en el medio ambiente. Las principales emisiones de gases de efecto invernadero que desprenden se encuentran en su estiércol y son muy minúsculas en comparación con las de las vacas. Tyson ha logrado avances para evitar que los desechos animales se envíen a los vertederos, ya que 6 de sus plantas han alcanzado el estado oro, lo que significa que entre el 95 y el 99 por ciento de sus desechos no terminan en un vertedero. [105]
Según Celeste Monforton, profesora de salud ocupacional en la Universidad George Washington , 34 empleados resultaron heridos en 10 plantas empacadoras de carne de Tyson entre enero y septiembre de 2015, lo que resultó en una amputación por mes en promedio. Al informar sobre los hallazgos de Monforton en 2016, Buzzfeed News dijo que Tyson Foods "lanzó recientemente nuevos programas para mejorar la comunicación, la concientización y la educación sobre seguridad en el lugar de trabajo". [106]
Un informe de Oxfam publicado en 2016 citó a empleados anónimos que afirmaron que habitualmente se les negaba la posibilidad de ir al baño; usaban pañales para adultos para ir al trabajo y poder pasar el día. [107] En 2017, Tyson Foods anunció planes para proporcionar descansos regulares para ir al baño y capacitación sobre los derechos de los trabajadores para los empleados, "prestar más atención a las velocidades de las líneas en las plantas" y establecer consejos de seguridad que involucraran a los trabajadores. Además, la compañía anunció planes para "aumentar los salarios, compartir públicamente los resultados de una auditoría de terceros sobre las condiciones de los trabajadores, aumentar los beneficios para incluir más vacaciones y feriados y ampliar los programas de seguridad existentes". [108]
Los planes surgen de las auditorías de cumplimiento iniciadas en 2012 y de un programa piloto de seguridad y salud ocupacional establecido en 2015. El anuncio se realizó en conjunto con Oxfam America y United Food and Commercial Workers . [108] En mayo de 2018, cientos de trabajadores de Tyson Foods en 27 plantas habían participado en el programa educativo Upward Academy de la empresa. [109]
Tyson Foods fue acusado formalmente el 9 de diciembre de 2001, junto con seis empleados, de conspiración para contrabandear inmigrantes indocumentados a través de la frontera mexicana para trabajar en sus plantas procesadoras. La acusación de 36 cargos, que fue revelada en el Tribunal Federal de Distrito en Chattanooga, Tennessee , acusó a Tyson de organizar el transporte de trabajadores indocumentados a través de la frontera y ayudarlos a obtener documentos de trabajo falsificados para trabajos en 15 plantas de Tyson. Los fiscales alegaron que la conspiración para importar trabajadores se remontaba a 1994. De los seis gerentes acusados, dos aceptaron acuerdos de negociación de culpabilidad y uno se suicidó unos meses después de ser acusado. En marzo de 2003, un jurado federal absolvió a Tyson y sus directivos de haber contratado a inmigrantes ilegales como parte de una conspiración. [110] [111] [112] [113]
En octubre de 2006, un juez federal concedió estatus de demanda colectiva a una demanda presentada por empleados de Tyson que alegaban que la práctica de Tyson de contratar inmigrantes ilegales deprime los salarios entre un 10% y un 30%. La demanda sostiene además que la compañía violó las leyes federales contra el crimen organizado al conspirar con el Consejo Nacional de La Raza y la Liga de Países Latinoamericanos Unidos para no cuestionar las solicitudes de empleo de cualquier persona con apellido hispano. [114] [115] [116]
A medida que la pandemia de COVID-19 se extendía por los Estados Unidos, funcionarios, incluido el sheriff del condado de Black Hawk, Iowa , criticaron a Tyson Foods el 17 de abril de 2020 por no cerrar una planta de Waterloo, Iowa, donde comenzó un brote de la enfermedad. [117] [118] Tyson cerró la planta de Waterloo el 22 de abril. Según un informe de Associated Press , la compañía dijo que el cierre "negaría un mercado vital a los criadores de cerdos e interrumpiría aún más el suministro de carne del país". [119] Steve Stouffer, presidente de la división de carnes frescas de Tyson Foods, expresó cierta resistencia a las pruebas universales de sus trabajadores. "Todo el mundo quiere evaluar a los empleados de las empacadoras de carne, pero nadie está examinando a las comunidades que los rodean para mostrar cuál es la línea de base", dijo Stouffer, y agregó: "Y hasta que sepamos las líneas de base, mi pregunta siempre ha sido: ¿Somos la causa o somos sólo la causa?". ¿Víctima de nuestro entorno? [120] El 21 de abril, Tyson anunció el cierre de una planta en Center, Texas , que está ubicada en el condado de Shelby , una zona rural con una tasa de infecciones por coronavirus aproximadamente cuatro veces mayor que el promedio estatal. Un médico local informó que más de la mitad de los casos del condado estaban asociados con empleados de las instalaciones de Tyson. [121]
El 22 de abril, Tyson anunció el cierre de una planta procesadora de carne de cerdo en Logansport, Indiana . El presidente de la Indiana Farm Bureau dijo que la organización está "extremadamente preocupada por el cierre de las instalaciones de procesamiento de carne de cerdo de Tyson. Este es un golpe devastador para los productores de carne de cerdo que venden cerdos a Tyson". [122] El 23 de abril, Tyson anunció que cerraría una planta procesadora de carne vacuna en Wallula, Washington . El ejecutivo de Tyson, Steve Stouffer, dijo: "Desafortunadamente, el cierre significará una reducción del suministro de alimentos y presenta problemas a los agricultores que no tienen un lugar donde llevar su ganado. Es una situación complicada en toda la cadena de suministro. [123]
El 26 de abril, John Tyson, presidente de la junta, escribió en el New York Times que "La cadena de suministro de alimentos se está rompiendo... Habrá un suministro limitado de nuestros productos disponibles en las tiendas de comestibles hasta que podamos reabrir nuestras instalaciones que Actualmente están cerrados." [124]
En junio de 2020, ProPublica informó que mucho después de que ocurrieran los brotes, Tyson no implementó las medidas de seguridad recomendadas para proteger a sus trabajadores, como distanciamiento físico, barreras de plexiglás y uso de máscaras faciales. [125]
El 21 de junio, el gobierno de China anunció que suspendería las importaciones de pollo de una fábrica de Tyson. La compañía confirmó que la instalación afectada era su planta de Berry Street en Springdale, Arkansas . [126]
En julio de 2020, Tyson Foods dijo que contrataría 200 enfermeras y personal administrativo y comenzaría a administrar pruebas de coronavirus en todas sus instalaciones de producción en EE. UU., como parte de la respuesta de la compañía a la pandemia. [127] [128] [129] [130] [131] [132] [ citas excesivas ] El director ejecutivo de Tyson, Noel White, dijo que la inversión de la empresa en automatización probablemente aumentaría a la luz de la pandemia. [133]
En agosto de 2020, se confirmó que al menos 10,261 trabajadores de Tyson tenían COVID-19 (de una fuerza laboral de más de 120,000). [129]
En noviembre de 2020, una demanda por muerte por negligencia presentada anteriormente por la familia de un empleado de Tyson, alegando "desprecio deliberado y sin sentido" por la salud y seguridad de los empleados con respecto al COVID-19, fue modificada con nuevas acusaciones de que un gerente de planta había organizado una grupo de apuestas para que supervisores y gerentes apuesten sobre cuántos empleados se verían afectados por COVID-19. [5] [6]
En noviembre de 2020, Tyson suspendió a varios altos funcionarios y contrató al bufete de abogados Covington & Burling para realizar una investigación sobre estas acusaciones. En diciembre de 2020, Tyson recibió los resultados de la investigación dirigida por el exfiscal general de Estados Unidos y socio de Covington & Burling, Eric Holder , y despidió a siete de sus altos directivos en la planta de Waterloo, Iowa. La planta de Waterloo es la planta de carne de cerdo más grande de Tyson y fue el centro de un brote de COVID-19 que infectó a más de 1000 empleados de Tyson y mató a seis, antes de extenderse a la comunidad en general. Tyson no reveló públicamente los nombres de los despedidos ni los hallazgos detallados del informe, pero emitió un comunicado diciendo que los despedidos no representaban los valores fundamentales de la compañía. [134]
En agosto de 2021, Tyson anunció que todos los empleados debían estar "completamente vacunados" con las vacunas COVID-19 antes de noviembre. La empresa ofreció a los empleados un incentivo de 200 dólares para que se vacunaran. El mandato fue suspendido el 31 de octubre de 2022. [135]
En 2007, [ cita necesaria ] Tyson comenzó a etiquetar y publicitar sus productos de pollo como "criados sin antibióticos". Los competidores de Tyson, Perdue Farms y Sanderson Farms , demandaron, alegando que el reclamo de Tyson violaba los estándares de veracidad en la publicidad y el etiquetado. Tyson reconoció el uso de ionóforos en la alimentación de los pollos. [136] Los ionóforos se utilizan para controlar la coccidiosis , un parásito común en las aves de corral, y el medicamento no se utiliza en medicina humana. Un juez federal ordenó a Tyson que dejara de hacer la afirmación de "criado sin antibióticos" antes del 15 de mayo de 2008. [136]
En junio de 2008, los inspectores del USDA descubrieron que Tyson también había estado usando gentamicina , un antibiótico, en huevos no eclosionados. Los portavoces del USDA declararon que Tyson no había revelado el uso de este antibiótico a la agencia y emitieron una carta informándole a Tyson que la afirmación de "criado sin antibióticos" no era veraz. Un portavoz de Tyson reconoció que la empresa utiliza el antibiótico y afirmó que su uso es una práctica estándar en la industria. [136]
El USDA había aprobado originalmente la etiqueta "criado sin antibióticos", pero retiró su aprobación después de enterarse de que Tyson usaba ionóforos. [137] [138] Tyson y el USDA se comprometieron a reformular el eslogan de Tyson como "criado sin antibióticos que impactan la resistencia a los antibióticos en humanos ", [137] pero el USDA dijo más tarde que Tyson tampoco podía usar esa etiqueta. [138] En junio de 2008, Tyson acordó eliminar voluntariamente su etiqueta "criado sin antibióticos" en futuros envases y publicidad. [136]
En 2015, Tyson Foods anunció planes para dejar de alimentar a los pollos con antibióticos utilizados en medicina humana. [139] [140] En 2017, la compañía anunció planes para dejar de usar antibióticos en pollos para pechugas, nuggets y alas de la marca Tyson. [141]
Tyson Foods se ha visto envuelta en numerosos escándalos relacionados con el maltrato y la crueldad animal. [77] [142] En respuesta a las revelaciones encubiertas de abuso animal, Tyson ha respondido argumentando que los activistas encubiertos por los derechos de los animales fueron culpables del abuso al no prevenirlo activamente. [77]
En 2006, Tyson completó un estudio para determinar si la matanza en atmósfera controlada , que utiliza gas para dejar a los pollos inconscientes antes del sacrificio, podría ser una práctica más humana que el aturdimiento eléctrico convencional . Según Bill Lovette, vicepresidente senior del grupo de aves y alimentos preparados de Tyson, el estudio no encontró diferencias entre la humanidad de los dos métodos. La compañía planea pedir a científicos de la Universidad de Arkansas que inicien un estudio similar para probar estos resultados iniciales. La investigación estará dirigida por la recién creada cátedra de Bienestar Animal Alimentario en la Facultad de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y Biológicas Dale Bumpers de la Universidad de Arkansas . Tyson ha comprometido 1,5 millones de dólares para ayudar a establecer la cátedra, que participará en la supervisión de investigaciones y clases centradas en el manejo y tratamiento humanitario de los animales destinados al consumo. [143]
En 2012, Tyson introdujo un programa de auditoría conocido como FarmCheck para comprobar cómo tratan a los animales los proveedores de la empresa. El programa se introdujo como prueba en determinadas granjas porcinas y fue el primer programa importante de este tipo en aplicar sanciones a los productores por incumplimiento. [144] Para 2020, FarmCheck se había expandido a los proveedores de aves de corral de Tyson, y sus auditorías avícolas fueron certificadas por la Organización de Certificación de Auditores Profesionales de Animales. [145]
En 2014, después de que NBC News informara sobre el abuso de lechones en una granja de cerdos de Tyson en Oklahoma, Tyson anunció nuevas pautas para el cuidado de los animales, como mantener a las cerdas en jaulas más grandes, instalar cámaras de video en las jaulas y utilizar estrategias de mitigación del dolor en la castración de lechones. y evitar matar a los lechones mediante fuerza contundente. [146] [147] Las actividades por los derechos de los animales exigieron a Tyson que hiciera de las directrices un "mandato" en lugar de una "recomendación". [146]
En 2015, Tyson Foods cortó los lazos con un proveedor después de que Mercy For Animals publicara videos que mostraban que los empleados de un proveedor de Tyson apuñalaban, golpeaban y pisoteaban pollos. [148] [149] Una investigación encubierta realizada en 2016 por la organización de derechos animales Compassion Over Killing mostró que los trabajadores de cuatro plantas procesadoras de Tyson distintas arrojaban, golpeaban y pateaban pollos, además de clavarles varillas de plástico en el pico. También les retorcían el cuello a los pájaros, los atropellaban con carretillas elevadoras y dejaban a los pájaros heridos en montones para que murieran. [150]
Una investigación de 2017 mostró más abuso y crueldad hacia las gallinas. [151] Después de la investigación de 2017, Tyson respondió diciendo que introduciría un sistema de auditoría de video remoto para monitorear el tratamiento de los pollos en su cadena de suministro y contrataría auditores externos. [152] La empresa también inició un programa piloto para el aturdimiento en atmósfera controlada , considerado un método de sacrificio más humano. [152] [153] Los activistas por los derechos de los animales dijeron que la medida no iba lo suficientemente lejos. [152] En 2017, Matthew Prescott de la Humane Society of the United States criticó a Tyson por no implementar muchos de los estándares de bienestar animal que otros proveedores de alimentos estaban adoptando. [154]
En 2020, Tyson trabajó con la División de Agricultura del Sistema de la Universidad de Arkansas para investigar los efectos de la iluminación en el bienestar de los pollos de engorde . Su proyecto de investigación, "Efecto del programa de intensidad de luz variable sobre la puntuación de la marcha, el estrés y el bienestar central positivo de los pollos de engorde en una granja comercial de pollos de engorde", recibió una subvención de 110.000 dólares de la Asociación de Aves y Huevos de EE. UU. [155]
Tras una denuncia de 2020, la Comisión Federal de Comercio está investigando a Tyson por realizar afirmaciones publicitarias falsas y engañosas sobre el trato dado a sus pollos. [156]
El 30 de enero de 2019, Tyson Foods anunció el retiro del mercado de más de 36,000 libras de nuggets de pollo que corrían riesgo de estar contaminados con pequeños trozos de caucho. El retiro se produjo después de acusaciones de consumidores que presentaron quejas al Departamento de Agricultura de EE. UU. Tyson identificó las pepitas contaminadas como las recibidas en los centros de distribución de las tiendas de clubes de Arizona, California, Illinois, Nueva Jersey y Utah. [157] El 21 de marzo de 2019, la compañía emitió un retiro del mercado por 69,000 libras de tiras de pollo potencialmente contaminadas con piezas de metal, [158] luego de seis quejas presentadas al Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria , incluidas tres supuestas lesiones bucales. El 4 de mayo de 2019 se emitió un retiro ampliado de casi 12 millones de libras de tiras de pollo. [159]
El 7 de junio de 2019, Tyson Foods anunció la retirada de más de 190 000 libras de buñuelos de pollo que potencialmente contenían plástico duro tras los informes de tres consumidores. Los productos no se vendieron en tiendas minoristas, sino que se suministraron a varios lugares de servicio de alimentos , incluidas escuelas. [160]
El 3 de julio de 2021, Tyson Foods anunció el retiro del mercado de aproximadamente 8,955,296 libras de productos de pollo listos para comer (RTE) que pueden estar adulterados con Listeria monocytogenes. Estos productos de pollo congelados y completamente cocidos se produjeron entre el 26 de diciembre de 2020 y el 13 de abril de 2021. [161]
En 2016, Maplevale demandó a Tyson y otros productores avícolas por supuesta fijación de precios. Desde la presentación original, muchos otros clientes y consumidores han presentado demandas similares, que están consolidadas en el Distrito Norte de Illinois . [162] [163] Las empresas fueron acusadas de trabajar juntas para restringir el suministro de pollos y manipular los precios del pollo; estas actividades supuestamente comenzaron en 2008. [164] [165] [166] Tyson ha negado las acusaciones y un portavoz las calificó de "infundadas". [162]
En junio de 2020, se anunció que Tyson estaba cooperando con el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) en relación con la fijación de precios y la manipulación de licitaciones en la industria avícola. [167] Tyson estaba cooperando bajo un programa de indulgencia mediante el cual evitaría el procesamiento penal al brindar ayuda a los investigadores del Departamento de Justicia. [168] Justo antes del anuncio, cuatro ejecutivos de la industria avícola fueron acusados de conspiración para participar en la fijación de precios. [167] En octubre de 2020, Pilgrim's Pride acordó un acuerdo de culpabilidad y un acuerdo de 110 millones de dólares. [169] En marzo de 2021, Tyson acordó pagar 221,5 millones de dólares a los compradores de aves de corral para resolver las reclamaciones de fijación de precios. [170]
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