Joe Frank Harris (nacido el 16 de febrero de 1936) es un empresario y político demócrata estadounidense que se desempeñó como gobernador número 78 de Georgia de 1983 a 1991.
Harris nació en Atco Mill Village de Cartersville, Georgia , de Frank y Frances Harris. Harris fue el segundo de tres hijos con su hermano Fred Harris y su hermana Glenda Harris Gambill. Harris asistió a Asbury College durante un año y luego se graduó de la Universidad de Georgia en 1958 con una licenciatura en administración de empresas. [1] Mientras asistía a Georgia, también se convirtió en miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . Después de graduarse, Harris regresó a su natal Cartersville, Georgia, para unirse a su padre Frank y su hermano Fred en el negocio familiar de cemento. Harris Cement Products, Inc. operó desde 1940 hasta 1980 y, a finales de la década de 1970, proporcionó todo el cemento para los puentes y pasos elevados construidos en la Interestatal 75 desde el condado de Cobb hasta el condado de Gordon. Harris fue persuadido para postularse para la Cámara de Representantes de Georgia en 1964 y cumplió nueve mandatos. [2] Harris se convirtió en presidente del Comité de Asignaciones en 1974.
Cuando se postuló para gobernador en 1982, Harris era visto como un candidato con pocas posibilidades, pero con el apoyo del presidente de la Cámara de Representantes de Georgia, Tom Murphy , pudo ganar las primarias sobre el representante estadounidense Bo Ginn . Deloss Walker , consultor de campaña política radicado en Memphis, Tennessee, jugó un papel clave en su campaña.
Harris se autodenominó gobernador de educación y aumentó los salarios estatales de los docentes. [3] e implementó la Ley de Educación Básica de Calidad (QBE), construyó el Georgia Dome , creó el Sistema de Colegios Técnicos de Georgia anteriormente conocido como Departamento de Educación Técnica y de Adultos y atrajo los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 a Atlanta . A Harris también se le atribuye la construcción de más bibliotecas durante su mandato que cualquier otro gobernador en la historia de Georgia. También durante su mandato, Harris creó la Comisión de Estrategias de Crecimiento presidida por el destacado desarrollador Joel Cowan, nativo de Cartersville. Sus estrategias fiscales dieron como resultado calificaciones de bonos más altas para el estado y, durante su mandato como gobernador, Georgia fue calificada entre los 15 estados mejor administrados del país por Financial World . [4]
Después de dos mandatos como gobernador, Harris fue nombrado miembro de la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Georgia y sirvió durante siete años, dos años como presidente. [4]
Desde 1995 hasta 2009, Harris trabajó en la Universidad Estatal de Georgia como miembro ejecutivo y profesor en la Escuela de Estudios Políticos. Es presidente de la junta directiva de Harris Georgia Corporation, una empresa de desarrollo industrial establecida en 1980 en Cartersville, Georgia. También formó parte de la junta directiva de Aflac de 1991 a 2011. [5] [6]
La parte de la ruta estadounidense 41 que atraviesa el condado de Bartow lleva su nombre (Joe Frank Harris Parkway), así como Joe Frank Harris Commons que alberga The Village Summit Dining Commons en la Universidad de Georgia , la entrada principal a la Autoridad Portuaria de Georgia. en Brunswick, Georgia (Joe Frank Harris Blvd.), y la entrada principal al recinto ferial del estado de Georgia en Perry (Gobernador Joe Frank y Sra. Elizabeth Harris Blvd.).