Thomas Bailey Murphy (10 de marzo de 1924 - 17 de diciembre de 2007) fue un abogado y político estadounidense del estado estadounidense de Georgia . Murphy fue presidente de la Cámara de Representantes de Georgia desde 1973 hasta su derrota en las elecciones generales de 2002, lo que lo convirtió en el tercer presidente de la Cámara de Representantes con más años de servicio en cualquier legislatura estatal de EE. UU., sólo detrás de Michael Madigan de Illinois y Solomon Blatt de Carolina del Sur. [1] Era miembro del Partido Demócrata .
Murphy nació en Bremen, Georgia , donde su padre era operador de telégrafos para el ferrocarril. [2] Murphy se graduó de la escuela secundaria de Bremen en 1941 y se matriculó en el North Georgia College en Dahlonega, Georgia . [3] Durante la Segunda Guerra Mundial, Murphy sirvió en la Armada en el Pacífico Sur. Después de dejar la Marina, Murphy asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia , donde se graduó en 1949. Ese mismo año fue elegido miembro de la Junta de Educación de Bremen. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1960, ocupando ambos cargos simultáneamente hasta 1965, cuando dejó la Junta de Educación. [4]
Desde 1967 hasta 1970, Murphy fue el líder de la mayoría de la Cámara bajo el gobernador Lester Maddox . De 1970 a 1973 fue presidente interino de la Cámara.
En diciembre de 1973, fue elegido para el cargo de presidente de la Cámara de Representantes tras la inesperada muerte de George L. Smith . [5] Siguió siendo presidente hasta su derrota en las elecciones generales de 2002. Murphy rápidamente ascendió a una posición de influencia insuperable en el gobierno estatal. [6] Se volvió tan poderoso políticamente durante su presidencia, que se le atribuye en gran medida haber ayudado a su protegido legislativo, Joe Frank Harris , a ser elegido gobernador en 1982. [3]
Durante su mandato, Murphy fue una figura clave en el desarrollo económico de Georgia y en toda la política estatal; y muchos lo consideraban el mejor amigo que Atlanta haya tenido en la legislatura a pesar de su residencia y educación rurales.
En 2000, el columnista político Bill Shipp escribió sobre Murphy: "En sus 26 años como presidente de la Cámara, se ha vuelto tan poderoso e importante en la Asamblea General como el gobernador". [7] Los modales bruscos de Murphy podían resultar desagradables y, a menudo, requerían la intervención más diplomática de su portavoz pro tempore, Jack Connell . El juez de distrito estadounidense Dudley Bowen Jr observó que Tom Murphy era una potencia y una administración en sí mismo. Y Connell sabía ser amable con la gente. Connell sabía trabajar con la gente. [8]
Ferozmente partidista, Murphy se describió a sí mismo como un demócrata del "perro amarillo" , o alguien que preferiría votar por un perro amarillo que votar por un republicano. [9] La representante estadounidense Lynn Westmoreland , que sirvió en la Cámara estatal de 1993 a 2005 –los últimos cuatro años como líder de la minoría– lo expresó sin rodeos: "Tom Murphy no fue justo, no fue bipartidista y no encendió alegra una habitación con su sonrisa." [10]
En 1991 y 2001, Murphy presidió el proceso de redistribución que volvió a trazar las líneas legislativas y del Congreso. [2] Los mapas de distrito resultantes fueron criticados como manipuladores electorales prodemócratas . [2] Murphy actuó para rediseñar los escaños en el Congreso de los republicanos de alto perfil Newt Gingrich (1991) y Bob Barr (2001), en lo que se consideró típico de su aplicación "dura" del poder político. [2] Gingrich, comentó que "El Portavoz, al recaudar dinero y manipular, ha dedicado sinceramente una parte de su carrera a eliminarme". [9]
Murphy con frecuencia patinó hacia la reelección, pero enfrentó carreras cada vez más competitivas desde finales de la década de 1980 en adelante cuando los suburbios de Atlanta comenzaron a sangrar en su distrito. De hecho, los candidatos republicanos comenzaron a ganar votos en el distrito durante este tiempo. En 2000, enfrentó su carrera más reñida hasta el momento contra el republicano Bill Heath . [11] [12] Murphy sólo se mantuvo por 505 votos, un margen de menos de dos puntos porcentuales. [13]
La manipulación finalmente resultó ser la perdición de Murphy. Los distritos retorcidos que resultaron de la reasignación de 2001 confundieron y enojaron a los votantes, y se cree que llevaron a Murphy a perder su propio escaño en 2002 en una revancha contra Heath. [2] [14]
Poco después del controvertido proceso de redistribución de 2001 y de la propia derrota política de Murphy, el poder político viró a favor de los republicanos, quienes obtuvieron el control de ambas cámaras de la Legislatura, la oficina del Gobernador y la mayoría de los cargos electos en todo el estado. [10] Varios lugartenientes de Murphy, entre ellos Lauren "Bubba" McDonald y el presidente del comité de redistribución Bob Hanner , quien fue el hombre clave de Murphy en los esfuerzos para volver a trazar las líneas distritales para favorecer a los demócratas, abandonaron el Partido Demócrata y se unieron a sus antiguos rivales políticos. cuando el poder pasó a manos de los republicanos. [15] [16]
Murphy se casó con Agnes Bennett en 1946. [5] Ella murió en 1982. [17] Tuvieron cuatro hijos juntos. [17]
En mayo de 2004, el nieto de Murphy, M. Chad Long, un cabildero, y otras cuatro personas, entre ellas el ex representante estatal Robin L. Williams y el ex jugador de los Bravos de Atlanta, Rick Camp, fueron acusados formalmente de robar más de 2 millones de dólares del Centro Comunitario de Salud Mental de Georgia central oriental. En 2005, en el Tribunal de Distrito de EE. UU. , Williams fue condenado por 17 cargos relacionados con conspiración, soborno, robo, fraude a la atención médica y lavado de dinero, mientras que los demás fueron condenados por menos cargos. Long fue declarado culpable de conspiración y fraude en la atención médica. Todos fueron sentenciados a penas de prisión federal. [18] Williams fue sentenciado a 10 años en una prisión federal, Camp recibió una sentencia de 37 meses y Long recibió una sentencia más corta. [18] [19] El grupo, excepto Long, apeló sus condenas, pero en marzo de 2007 la apelación fue rechazada. Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito de Estados Unidos dijo en una decisión no firmada que no encontró fundamento para ninguno de los argumentos. [20]
Murphy sufrió un derrame cerebral en 2004, que lo dejó incapacitado. Murió a las 22:00 horas del 17 de diciembre de 2007 en Bremen después de años de deterioro de su salud. Para honrar su servicio a Georgia, Murphy estuvo en el Capitolio del Estado de Georgia el 21 de diciembre de 2007, primero dentro de las cámaras de la Cámara y luego en la Rotonda del Capitolio. [10]
Cuando Murphy murió, el senador republicano de Georgia Johnny Isakson dijo: "Tom Murphy era un gigante en la política de Georgia y su legado está en todas partes. Sin Tom Murphy no habría el Centro Mundial de Congresos, ni el Georgia Dome, ni MARTA". Isakson continuó diciendo: "A pesar de lo duro que era por fuera, tenía una debilidad en su corazón por los niños, los pobres y los enfermos. Fue producto de la Depresión y dejó una impresión duradera en él. En muchos discursos, el presidente Murphy reflexionaría sobre los días de su juventud y juraría nunca permitir que un niño de Georgia enfrentara las condiciones que él enfrentó". [21]
