El Programa de Illegals (así llamado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ) era una red de agentes encubiertos rusos bajo una cobertura no oficial . Una investigación del Buró Federal de Investigaciones (FBI) culminó con el arresto de diez agentes el 27 de junio de 2010 y un intercambio de prisioneros entre Rusia y los Estados Unidos el 9 de julio de 2010. [1]
Los espías arrestados eran ciudadanos rusos que habían sido infiltrados en Estados Unidos por el Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia (conocido por su abreviatura rusa , SVR ), la mayoría de ellos utilizando identidades falsas. [2] Haciéndose pasar por ciudadanos estadounidenses comunes, intentaron establecer contactos con académicos, industriales y responsables políticos para obtener acceso a inteligencia. Fueron el objetivo de una investigación de varios años por parte del FBI. La investigación, llamada Operación Historias de Fantasmas , culminó a fines de junio de 2010 con el arresto de diez personas en Estados Unidos y una undécima en Chipre . [2] Los diez agentes encubiertos fueron acusados de "llevar a cabo misiones de 'encubrimiento profundo' a largo plazo en Estados Unidos en nombre de la Federación Rusa". [3] [4] [5]
El sospechoso arrestado en Chipre se saltó la libertad bajo fianza al día siguiente de su arresto. [6] Una duodécima persona, un ciudadano ruso que trabajaba para Microsoft , también fue detenido aproximadamente al mismo tiempo y deportado el 13 de julio de 2010. [7] Los documentos judiciales de Moscú hechos públicos el 27 de junio de 2011 revelaron que otros dos agentes rusos, que Rusia alega eran conocidos por el FBI, lograron huir de los EE. UU. sin ser arrestados. [8]
Diez de los agentes fueron trasladados a Viena el 9 de julio de 2010, poco después de declararse culpables de los cargos de no haberse registrado como representantes de un gobierno extranjero. Ese mismo día, los agentes fueron intercambiados por cuatro ciudadanos rusos, tres de los cuales habían sido condenados y encarcelados por Rusia por espionaje ( alta traición ) en nombre de los Estados Unidos y el Reino Unido. [9]
El 31 de octubre de 2011, el FBI publicó varias docenas de imágenes fijas, clips de videos de vigilancia y documentos relacionados con su investigación en respuesta a solicitudes de la Ley de Libertad de Información . [3] [10]
Utilizando documentos falsificados, algunos de los espías asumieron identidades robadas de estadounidenses, se inscribieron en universidades estadounidenses y se unieron a organizaciones profesionales como un medio para infiltrarse aún más en los círculos gubernamentales. [2] [11] Dos de los individuos usaron los nombres de Richard y Cynthia Murphy y residieron en Hoboken , Nueva Jersey, a mediados de la década de 1990, antes de comprar una casa cercana en los suburbios de Montclair . Otra pareja nombrada en los documentos judiciales fueron la periodista Vicky Peláez y Mikhail Vasenkov (usando el alias Juan Lazaro) en Yonkers , Nueva York. Los expedientes judiciales alegan que las parejas fueron organizadas en Rusia para "cohabitar en el país al que están asignados", llegando tan lejos como para tener hijos juntos para ayudar a mantener su profundo estado encubierto. [11]
Las denuncias penales presentadas posteriormente en varios tribunales federales de distrito alegan que los agentes rusos en los EE. UU. pasaron información al SVR mediante mensajes ocultos dentro de fotografías digitales, escritos con tinta que desaparece , redes inalámbricas ad hoc y transmisiones de radio de onda corta, así como mediante agentes que intercambiaban bolsos idénticos mientras se cruzaban en la escalera de una estación de tren. [11] Los mensajes y materiales se pasaban en lugares como Grand Central Terminal y Central Park . [12]
Los agentes rusos recibieron encargos del "centro de Moscú" para informar sobre la política de Estados Unidos en América Central, la interpretación de la política exterior rusa por parte de Estados Unidos, los problemas con la política militar estadounidense y la "política de Estados Unidos con respecto al uso de Internet por terroristas". [13]
Según los informes de los medios de comunicación, la planificación por parte del FBI para hacer que los "ilegales" fueran arrestados comenzó a mediados de junio de 2010, pero la acción fue apresurada, al parecer, por algunos miembros del grupo que tenían la intención de viajar fuera de los EE.UU., así como por la creciente preocupación de Anna Chapman por haber sido expuesta. [14] [15] [16] Vladimir Guriyev estaba planeando viajar a Francia y posiblemente a Rusia, Bezrukov estaba planeando viajar fuera de los EE.UU. con su hijo, [16] y Chapman, en una llamada telefónica a su padre el día antes del arresto, dijo que sospechaba que la podían haber descubierto [14] [15] y planeaba partir hacia Moscú a mediados de julio de 2010. [16]
Las autoridades estadounidenses arrestaron a diez de los agentes involucrados el 27 de junio de 2010, en una serie de redadas en Boston , Montclair (Nueva Jersey), Yonkers y el norte de Virginia . Acusaron a los individuos de lavado de dinero y de no registrarse como agentes de un gobierno extranjero. No se presentaron cargos de que los individuos involucrados hubieran tenido acceso a material clasificado, aunque se establecieron contactos con un ex funcionario de inteligencia y con un científico involucrado en el desarrollo de bombas antibúnkeres . [11] [17]
Uno de los sospechosos, que utiliza el nombre de Christopher R. Metsos, fue detenido el 29 de junio de 2010, [18] cuando intentaba salir de Chipre con destino a Budapest , pero fue puesto en libertad bajo fianza y luego desapareció. [17] [19]
No había ninguna prueba de que los agentes condenados se conocieran entre sí más allá de sus respectivos cónyuges; el analista militar Pavel Felgenhauer creía que, en consecuencia, no constituían una "red de espionaje". [20]
Poco después de los arrestos, The Guardian comentó: "La operación del FBI representa la mayor penetración en las comunicaciones del SVR en la memoria reciente. El FBI leyó sus correos electrónicos, descifró su información, leyó los textos codificados incrustados en imágenes publicadas en la red, intervino sus teléfonos móviles, grabó en vídeo el paso de bolsas de dinero y mensajes con tinta invisible de un agente a otro, y pirateó sus declaraciones de gastos falsas... La técnica empleada por la supuesta red del SVR era amateur, y provocará escalofríos en la columna vertebral de las organizaciones de inteligencia rivales en Rusia. Fue una chapuza de una escala verdaderamente épica. En realidad no se obtuvo ningún secreto sobre bombas antibúnkeres, pero la red fue traicionada... Que se descubra una red de espionaje antes de que pudieran hacer realmente un espionaje serio es doblemente embarazoso". [21]
Coincidiendo con el día del intercambio de prisioneros, el 9 de julio de 2010 se informó de la muerte del destacado desertor ruso Sergei Tretyakov , que murió en Estados Unidos el 13 de junio de 2010. [22] [23] Un informe de un médico forense de Florida, publicado el 20 de septiembre de 2010, citó un accidente y un tumor como causa de la muerte. [24] En respuesta a las acusaciones en los medios de comunicación de que podría haber avisado a las autoridades estadounidenses sobre algunos de los "ilegales", [25] el coautor de Tretyakov , Pete Earley , citando fuentes anónimas "bien informadas", dijo en julio de 2010 que Tretyakov no había estado al tanto del caso de los "ilegales" rusos. [26]
El 11 de noviembre de 2010, el periódico de gran formato Kommersant publicó un artículo [27] [28] que, con referencia a fuentes anónimas del gobierno ruso, contenía acusaciones de que los "ilegales" fueron señalados por un alto oficial del SVR llamado "Coronel Shcherbakov" (según una ex fuente de la CIA anónima, su nombre completo puede ser Александр Васильевич Щербаков , Alexander Vasilievich Shcherbakov ). [29] Este último, según fuentes del periódico, dirigió la unidad "americana" del departamento del SVR a cargo de los "ilegales" y salió de Rusia hacia los EE. UU. "tres días antes de la visita de Dmitry Medvedev a los EE. UU. en junio". [27] Según fuentes de otros medios de comunicación, el nombre "Shcherbakov" era ficticio, [30] y varios expertos y comentaristas juzgaron que muchas acusaciones en el artículo eran dudosas o improbables. [20] [28] [31] [32] Sin embargo, algunos comentarios hechos al día siguiente por el presidente ruso Medvedev fueron interpretados como una confirmación indirecta de una deserción de alto nivel en el aparato de inteligencia ruso. [33] [34] El 15 de noviembre de 2010, Interfax citó fuentes anónimas dentro de la inteligencia rusa que afirmaban que el verdadero nombre del desertor que fue el principal responsable de descubrir a los diez agentes condenados era Aleksandr Poteyev (según se informa, su nombre completo es Александр Николаевич Потеев , Aleksandr Nikolayevich Poteyev ), [35] [36] que era coronel en el SVR y era subdirector del departamento estadounidense dentro de la Dirección "S" del SVR ("S" supervisa a los ilegales). [37] [36] Según la fuente anónima de Interfax , una persona llamada Shcherbakov había ocupado de hecho un alto cargo en el SVR y "desertó hace unos dos años". [37] [38]
Anna Chapman, cuyo nombre de soltera es Anna Vasil'evna Kushchenko (en ruso: Анна Васильевна Кущенко ), fue arrestada junto con otras nueve personas en 2010. Según las autoridades estadounidenses, su antiguo nombre es Anya Kushchenko, [2] [39] y es oriunda de Volgogrado . (Según algunos informes, nació en Ucrania.) [40] Su padre trabajaba en la embajada rusa en Nairobi, Kenia . Recibió su maestría en economía de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos en Moscú. Más tarde trabajó en Londres en NetJets , Barclays Bank y otras empresas. [ cita requerida ]
El 5 de julio de 2010, One India informó que Chapman podría haber sido reclutada para convertirse en agente cuando estaba en el Reino Unido, citando a Oleg Gordievsky y Alex Chapman como fuentes, y que se estaba llevando a cabo una investigación urgente en el Reino Unido para determinar si Chapman organizó células durmientes en el Reino Unido. [41]
En su perfil de la red social LinkedIn decía que era directora ejecutiva de PropertyFinder Ltd, un sitio web de venta de bienes raíces a nivel internacional. Chapman publicó fotos de sí misma en el sitio web de redes sociales Odnoklassniki ("Compañeros de clase") en Rusia, donde dijo: "Rusia, Moscú. ¡Mi lugar favorito en la Tierra, mi capital natal!". También publicó fotos y perfiles en los sitios web de redes sociales Facebook y LinkedIn. [42]
Las reuniones anteriores de Chapman con sus manejadores rusos fueron los miércoles; no cara a cara; únicamente para pasar información a través de redes informáticas privadas encriptadas [14] en Barnes & Noble o en Starbucks . [2] [43] Por lo tanto, su sospecha se despertó cuando un informante del FBI, haciéndose pasar por un oficial consular ruso llamado "Roman", el sábado 26 de junio le pidió que fuera a Nueva York desde Connecticut, donde estaba pasando el fin de semana. [14] Sus sospechas aumentaron cuando "Roman" resultó ser un hombre que no conocía que le pidió que entregara un pasaporte estadounidense falso a otro agente encubierto en una reunión cara a cara. [2] La tarea de transferir un pasaporte estadounidense falso a otro agente ruso en una reunión cara a cara estaba más allá de todo lo que el Centro de Moscú le había asignado previamente. [ cita requerida ]
Después de la reunión con “Roman”, Chapman compró un nuevo teléfono celular y dos tarjetas telefónicas. [14] Llamó a su padre en Moscú y a otra persona en Nueva York, y ambos le aconsejaron que no transfiriera el pasaporte. El FBI monitoreó las llamadas. [14]
Chapman entregó el pasaporte en la estación de policía del 1.er distrito de Nueva York, pero fue interrogado por el FBI y arrestado. [14] [15]
Según su abogado estadounidense, Robert Baum, mientras estaba en la cárcel de Estados Unidos, temió ser deportada. [44] Cuando su deportación se hizo inminente, dijo que se iría a vivir a Londres con su pasaporte del Reino Unido, pero posteriormente se lo revocaron . [45] [46] Después de su deportación a Rusia, en julio de 2010, Robert Baum reiteró que su clienta deseaba quedarse en Estados Unidos. También dijo que estaba "particularmente molesta" por la revocación de su ciudadanía británica y la exclusión del país. [47]
El 8 de agosto de 2010, el periódico británico Sunday Express citó a una "fuente no identificada cercana al MI6 " que dijo: "Había un acuerdo sobre la mesa justo antes de que ella tomara su vuelo de conexión a Moscú. El servicio secreto la interceptó en su vuelo de regreso de Estados Unidos a Viena, donde su avión aterrizó para repostar. El MI6 estaba interesado en saber sobre otros "ilegales" (células de espionaje rusas) que se escondían en el Reino Unido, por lo que le hicieron una oferta. A cambio, le ofrecieron devolverle la ciudadanía británica y permitirle establecerse en Londres. Sin embargo, Anna no quiso saber nada al respecto y les dijo en términos muy claros que deseaba regresar a Rusia". [48]
En septiembre de 2010, la revista alemana Der Spiegel informó que Chapman dijo que el SVR le había prohibido decir nada sobre sus actividades en los EE. UU. [49]
Vicky Peláez , ciudadana peruana y estadounidense, [50] y Mikhail Anatolyevich Vasenkov (en ruso: Михаил Анатольевич Васенков , alias Juan Lazaro), [51] ciudadano ruso, fueron arrestados en su casa en Yonkers , Nueva York. Ambos admitieron ser agentes rusos. [2] [52] La pareja tiene un hijo juntos, y Peláez también tiene un hijo de un matrimonio anterior. [53]
Según un informe de The Wall Street Journal a principios de agosto de 2010, el verdadero Juan Lázaro murió de insuficiencia respiratoria en 1947 en Uruguay a los 3 años, y Vasenkov presuntamente utilizó el certificado de nacimiento del niño muerto para construir una personalidad. [54] Según un archivo mantenido por el Ministerio del Interior peruano que The Wall Street Journal citó, Vasenkov voló el 13 de marzo de 1976 de Madrid a Lima con un pasaporte uruguayo a nombre de Juan José Lázaro Fuentes. Llevaba una carta con membrete de una empresa tabacalera española que decía que lo habían contratado para un estudio de mercado en Perú. Dos años después, presentó copias del pasaporte y un certificado de nacimiento uruguayo de 1943 con una carta pidiendo al dictador militar peruano Francisco Morales Bermúdez (el país estaba entonces gobernado por una junta amiga de Estados Unidos) la ciudadanía peruana, que Perú le concedió en 1979. [54]
En 1983, "Juan Lázaro" se casó con Vicky Peláez. Peláez era reportera de televisión en Perú y columnista de El Diario La Prensa en la ciudad de Nueva York. En sus escritos, Peláez criticaba a menudo la política estadounidense en América Latina y apoyaba los movimientos de liberación en esos países. En 1985, Peláez y "Lázaro" se mudaron a Nueva York con el hijo de ella de una relación anterior. [54]
"Juan Lázaro" escribió un artículo en 1990 para una publicación europea que hablaba "con entusiasmo" del movimiento guerrillero Sendero Luminoso . [55] Fue descrito como "periodista y antropólogo" en el libro de 1998 Mujeres y revolución: expresión global , del que fue autor colaborador. [56] Vasenkov estudió en la New School for Social Research y enseñó una clase sobre política latinoamericana y caribeña en el Baruch College durante un semestre durante el año escolar 2008-2009 como profesor adjunto . [57] Según el informe del New York Times del 29 de junio de 2010, Vasenkov era un opositor vocal de la política exterior estadounidense en clase: "Sostuvo que las guerras en Irak y Afganistán eran una estratagema para hacer dinero para las corporaciones estadounidenses. Elogió al presidente Hugo Chávez de Venezuela y menospreció al presidente Álvaro Uribe de Colombia como un peón de los grupos paramilitares que tienen un amplio control sobre el narcotráfico". [57] Al menos un estudiante se quejó de la enseñanza de Vasenkov y fue despedido al final del semestre. [57] El director del departamento informó que la instrucción de Vasenkov no estaba a la altura, lo que resultó en que enseñara solo durante un semestre, pero que no recordaba ninguna controversia sobre ninguna opinión antiamericana. [57]
Los funcionarios estadounidenses informaron que el 27 de junio de 2010 Vasenkov confesó ser un espía y que "Juan Lázaro" no era su verdadero nombre, aunque se negó a dar su verdadera identidad. [2] Además, declaró que no había nacido en Uruguay y que Peláez entregó cartas a las autoridades rusas en su nombre. [58] Más tarde se informó que el verdadero nombre de Lázaro es Mikhail Vasenkov. [53] En noviembre de 2010, el periódico ruso Kommersant publicó las acusaciones de fuentes anónimas rusas [27] de que, mientras estaba bajo custodia estadounidense, Vasenkov tenía tres costillas y una pierna rotas por investigadores que intentaban extraerle más información, una afirmación evaluada por los expertos como altamente improbable. [20] El artículo de Kommersant también citó fuentes anónimas del gobierno ruso que dijeron [27] que a Vasenkov se le presentó el archivo personal del SVR sobre él obtenido a través de un desertor de alto rango del SVR ("Coronel Shcherbakov"), [28] después de lo cual se vio obligado a admitir su verdadero nombre.
El 7 de agosto de 2010, The Wall Street Journal citó al abogado estadounidense de Vasenkov, Genesis Peduto, quien dijo que su cliente le indicó por teléfono que quería irse de Moscú a Perú: "No quiere quedarse en Rusia. Dice que es Juan Lázaro y que no es de Rusia y no habla ruso. Quiere estar donde va su esposa, a su país natal, donde será más fácil para Juan Jr. visitarlo. Su familia es lo primero". [54] [59] [60] En diciembre de 2013, Vicky Peláez salió de Rusia y regresó a su casa en Perú; Vasenkov se mudó allí en enero de 2014.
Vasenkov murió en abril de 2022. [61]
Andrey Bezrukov (en ruso: Андрей Безруков , alias Donald Howard Heathfield) y Yelena Vavilova (en ruso: Елена Вавилова , alias Tracey Lee Ann Foley) admitieron ser ciudadanos rusos y agentes rusos. [62] Usaron identidades canadienses robadas para ellos por la KGB y vivieron en Canadá durante varios años. [63]
Cuando fueron arrestados, Bezrukov y su esposa encubierta, Yelena Vavilova, tenían una casa en Cambridge , Massachusetts. Heathfield había obtenido un título de MPA de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard , donde fue descrito como un "acompañante". Heathfield afirmó haber sido hijo de un diplomático canadiense y haber estudiado en una escuela en la República Checa. Un compañero graduado de la Escuela Kennedy señaló que Heathfield mantenía un seguimiento cuidadoso de sus casi 200 compañeros de clase, entre los que se encontraba el presidente de México Felipe Calderón . La pareja fue arrestada el 27 de junio de 2010. [64]
El 16 de julio de 2010, después de su arresto y deportación, Harvard revocó el título de Heathfield debido a que había tergiversado su identidad en su solicitud. [65] [66]
Bezrukov era un miembro profesional de la World Future Society , descrita por el Boston Herald como "un grupo de expertos sobre tecnologías futuras que celebra conferencias con los principales científicos del gobierno". [67] Leon Fuerth , ex asesor de seguridad nacional del vicepresidente estadounidense Al Gore , habló en la conferencia de la World Future Society de 2008 en Washington, DC, junto con el profesor de la Universidad George Washington William Halal. [68] En un artículo del Wall Street Journal del 2 de julio de 2010 , Fuerth es citado reconociendo que conoció a Heathfield después de un discurso que dio. En el mismo artículo, Halal describió su relación con Heathfield como benigna; "Me lo encontraba en reuniones de agencias federales, grupos de expertos y la World Future Society. No tengo información que tenga algún valor de seguridad... Todo lo que le di a Don se publicó ampliamente y estuvo disponible en Internet". [69] Bezrukov fue director ejecutivo de Future Map, una empresa de consultoría involucrada en sistemas de preparación gubernamentales y corporativas. [70]
La esposa encubierta de Bezrukov, Yelena Vavilova (como Tracy Foley), trabajaba para Redfin , una empresa de bienes raíces en Somerville , Massachusetts. [71] Ella afirmó que era de Canadá , pero también viajó con un pasaporte británico . [72]
Los agentes tienen dos hijos, Alexander y Timothy, que en el momento del arresto de sus padres tenían 16 y 20 años. [53] Los hijos dijeron que no tenían idea de las identidades reales de sus padres. [73] Sin embargo, los funcionarios estadounidenses afirmaron que los padres habían revelado sus verdaderas identidades al hijo mayor mucho antes del arresto. [74] En julio de 2012, refiriéndose a "funcionarios estadounidenses actuales y anteriores", The Wall Street Journal informó que la pareja había preparado a su hijo, Tim Foley, para una futura carrera de espía. Tenía 20 años cuando arrestaron a sus padres y acababa de terminar su segundo año en la Universidad George Washington en Washington, DC . Él y su hermano menor viajaron a Rusia en julio de 2010 para reunirse con sus padres después de sus deportaciones. [73] Ambos no pudieron regresar a los EE. UU. [75] Los hijos, aunque nacieron en Canadá y se consideraban canadienses, y no se sentían como en casa en Moscú, no pudieron recuperar su ciudadanía canadiense y se les negaron las visas para Canadá, Francia y el Reino Unido. En consecuencia, no pudieron ocupar las plazas universitarias que se les ofrecieron. [74] Para 2018, ambos hijos habían ganado casos judiciales en el Tribunal Federal de Apelaciones para afirmar su ciudadanía canadiense; el fallo fue confirmado por la Corte Suprema de Canadá el 19 de diciembre de 2019. [76] [77] La decisión, Canadá (Ministro de Ciudadanía e Inmigración) v Vavilov , sentó un precedente importante de derecho administrativo . En marzo de 2018, Alexander (que usaba el apellido de su madre, Vavilov) recibió un pasaporte canadiense y regresó a Canadá, mientras esperaba el veredicto de la Corte Suprema. [78]
El agente principal del FBI contra la pareja de espías fue Peter Strzok . [79]
En agosto de 2019, la pareja vivía en Moscú; Bezrukov enseñaba en una universidad y realizaba trabajos de consultoría para una compañía petrolera, mientras que Vavilova "también tiene un papel de consultoría en una empresa", según un artículo publicado por The Guardian . [63] Según su sitio web, también ha publicado dos novelas. [80]
Vladimir Guryev (ruso: Владимир Гурьев , [51] alias Richard Murphy) y Lidiya Guriyeva (ruso: Лидия Гурьева , alias Cynthia Murphy) eran agentes rusos en Nueva Jersey. [62]
Lidiya Guriyeva asistió a la escuela en los Estados Unidos, recibiendo dos títulos universitarios de la Universidad de Nueva York y un MBA de la Escuela de Negocios de Columbia . [81] En 2009, Cynthia Murphy desarrolló contactos en los círculos financieros de la ciudad de Nueva York como un medio para obtener detalles sobre el mercado mundial del oro. [82] Lidiya estaba tratando de cultivar una relación con Alan Patricof , un capitalista de riesgo que copresidió la candidatura presidencial de Hillary Clinton en 2008, y sus manejadores le decían que "tratara de construir relaciones poco a poco". [83] Lidiya Guriyeva era vicepresidenta de Morea Financial Services en Nueva York. [70]
Vladimir Guryev le proporcionó dinero y equipo a Kutsik (véase más abajo) en una reunión celebrada en 2004 en Columbus Circle, Nueva York, y en 2009, donde le entregaron 150.000 dólares y una memoria USB. Cuando el programa informático dejó de funcionar, Guryev le proporcionó a Kutsik una computadora portátil que Guryev había traído de Moscú. [50]
Vladimir y Lidiya Guriyeva fueron arrestados en su casa en 31 Marquette Road en Montclair , Nueva Jersey. La pareja tiene dos hijas pequeñas, de 11 y 9 años en el momento del arresto de sus padres. [53] Vladimir Guriyev utilizó un certificado de nacimiento falso que afirmaba que había nacido en Filadelfia , mientras que su esposa dijo que había nacido en la ciudad de Nueva York como "Cynthia A. Hopkins". [82] Los dos vivieron anteriormente en un apartamento en Hoboken , Nueva Jersey, después de llegar a los Estados Unidos a mediados de la década de 1990. Luego compraron una casa suburbana en Montclair por $ 481,000 en 2008. Cuando la compraron, la pareja discutió con sus manejadores sobre quién sería oficialmente el propietario de la casa, y la decisión final fue que sería propiedad de "Moscow Center". [82]
La profesora Nina Khrushcheva , que trabajó como asesora de la facultad de Vladimir en The New School durante tres años a partir de 2002, dijo en julio de 2010 que le resultaba difícil entender al supuesto nativo de Filadelfia : "Siempre me desconcertó la inconsistencia entre un nombre completamente estadounidense y un comportamiento completamente ruso... Tenía un marcado acento ruso y una personalidad rusa increíblemente infeliz". [84]
Vladimir Guryev fue criticado por su pobre capacidad para reunir información; ella le sugirió que persiguiera a individuos con conexiones con la Casa Blanca. [85] La pareja también fue encargada de obtener información sobre la política estadounidense en Afganistán , el programa nuclear de Irán y las últimas conversaciones del Tratado de Reducción de Armas Estratégicas . [82] Poco después del arresto de la pareja, uno de sus vecinos bromeó: "No podrían ser espías. Mire lo que hizo con las hortensias ". [86]
Mikhail Kutsik (en ruso: Михаил Куцик ; nombre falso Michael Zottoli) y Natalya Pereverzeva (en ruso: Наталья Переверзева ; nombre falso Patricia Mills) fueron agentes en Seattle, Washington, y, más tarde, en Arlington, Virginia. Parecen tener unos 40 años. Kutsik llegó a los EE. UU. en 2001, y Pereverzeva llegó en 2003, según el FBI. Él afirmó ser estadounidense, pero tenía un fuerte acento y ella afirmó ser canadiense, pero los vecinos dijeron que sonaba yugoslava . Vivieron en el área de Seattle, Washington, durante unos dos años y ambos asistieron a la Universidad de Washington, Bothell , donde obtuvieron licenciaturas en negocios. Zottoli trabajó en varios empleos diferentes a lo largo de los años, entre ellos, como contable de una empresa de telecomunicaciones, vendedor de coches y empleado de una empresa de teleconferencias. Pereverzeva era una madre que se quedaba en casa y cuidaba de su hijo pequeño llamado Kenny; un segundo hijo nació a finales de 2009. Después de que Kutsik perdiera su trabajo en 2009, se mudaron con sus hijos a Arlington , Virginia, más tarde ese año. Después de que arrestaran a sus padres, se hicieron arreglos para enviar a los niños a Rusia. [53] [87]
Kutsik y Pereverzeva se declararon culpables de "conspirar para actuar como agente no registrado de un país extranjero". [53] Parecían ser un matrimonio normal con dos niños pequeños. [53] Sin embargo, las autoridades estadounidenses alegan que ambos habían estado espiando para Rusia en los EE. UU. desde al menos 2004. Recibieron transmisiones de radio especialmente codificadas en su apartamento de gran altura de Seattle , y el FBI entró en secreto en su casa, donde encontraron números aleatorios utilizados para decodificar los "radiogramas". Kutsik recibió dinero de Guriyev (Murphy) en Columbus Circle, Nueva York en 2004, mientras Pereverzeva estaba de guardia. [50] En 2006, el FBI los fotografió visitando el área de Wurtsboro , Nueva York, donde desenterraron un fajo de billetes en un campo que Metsos [50] colocó allí dos años antes. Kutsik visitó Nueva York nuevamente en 2009, donde aparentemente recibió 150.000 dólares en efectivo y una memoria USB de Murphy. [50] [87] Kutsik se comunicó con el SVR usando una computadora portátil que Guryev trajo de Moscú después de que el programa de computadora que le fue suministrado no funcionara. [50]
Kutsik y Pereverzeva fueron arrestados el 27 de junio de 2010 en su casa de Arlington, Virginia. [88] Ambos tenían familiares viviendo en Rusia y los fiscales argumentaron que se les debía negar la libertad bajo fianza en esas circunstancias. [89]
El 13 de enero de 2011, el monopolio de oleoductos de Rusia, Transneft , confirmó que Natalya Pereverzeva fue nombrada asesora de relaciones económicas exteriores del presidente de la compañía, Nikolai Tokarev. [90] [91]
Mikhail Semenko (en ruso: Михаил Семенко ) fue uno de los dos agentes que "operaban bajo sus verdaderos nombres". [92] Se dice que estudió durante un año en el Instituto de Tecnología de Harbin . También asistió a la escuela y recibió títulos de posgrado en los Estados Unidos en la Universidad Seton Hall , uno de los títulos fue de la Escuela de Diplomacia Whitehead . Habla con fluidez inglés, mandarín , ruso y español. Más tarde trabajó para el Conference Board en la ciudad de Nueva York en 2009, y durante 2009-2010, según se informa, trabajó en Travel All Russia, una agencia de viajes de Arlington, Virginia, ayudando a los viajeros chinos e hispanos a planificar viajes. [93] Parecía tener unos 20 años; sus vecinos dijeron que era un hombre elegante que conducía un automóvil Mercedes S500 y hablaba ruso con su novia. [72]
El FBI detectó por primera vez a Semenko el 5 de junio cuando utilizó una computadora en un restaurante para enviar mensajes cifrados, presumiblemente a un automóvil estacionado en el estacionamiento del restaurante que tenía matrículas diplomáticas rusas y era conducido por un funcionario ruso que se sabía que había transferido dinero a otros agentes encubiertos rusos en 2004. [94]
El 26 de junio de 2010, aproximadamente, Semenko se reunió con un agente encubierto del FBI que se hizo pasar por un agente ruso y aceptó 5.000 dólares, que entregó en un lugar de entrega en un parque de Arlington, Virginia. [95] La entrega se realizó a las 11:06 am y Semenko fue arrestado en su residencia en Arlington , Virginia, un suburbio de Washington, DC, más tarde ese día. [53] [94]
El hombre conocido con el nombre de "Christopher Metsos" fue acusado de ser el hombre del dinero y el principal intermediario detrás del Programa de Ilegales y el SVR.
El 29 de junio de 2010, siguiendo una orden de Interpol , la policía detuvo al hombre de 55 años en el Aeropuerto Internacional de Larnaca, en Chipre, cuando se disponía a embarcar en un avión con destino a Budapest . Fue puesto en libertad tras pagar una fianza de 27.000 euros (equivalentes a 33.777 dólares estadounidenses [ cita requerida ] ) y se le ordenó presentarse en una comisaría, pero se escapó y, al parecer, huyó del país.
Según la información de las autoridades estadounidenses poco después de su vuelo, "Metsos", que viajaba con un pasaporte canadiense y decía ser canadiense, viajaba regularmente a los EE. UU. para entregar dinero a sus compañeros espías rusos; normalmente dejaba el dinero en lugares del área de la ciudad de Nueva York, incluyendo una cafetería, un restaurante y una estación de metro. [96] Según su abogado chipriota, "Metsos" no tenía un acento ruso perceptible y se describió a sí mismo como un residente canadiense que se divorció 15 años antes y tenía un hijo que vivía en París. [96]
El 26 de julio de 2010, los medios de comunicación informaron que Passport Canada , tras realizar una revisión, revocó el documento de viaje emitido a Christopher Metsos. [97]
A finales de julio de 2010, la comentarista política rusa Yulia Latynina expresó la teoría de que "Christopher Metsos" podría haber sido un agente doble y probablemente se encontraba ahora en Estados Unidos; no citó ninguna fuente. [98] [99] [ ¿Fuente poco confiable? ]
Un veredicto judicial leído en Moscú el 27 de junio de 2011 identificó a "Metsos" como Pavel Kapustin ( Pavel Kapustin ), un profesional del espionaje ruso, que fue exfiltrado tras ser liberado bajo fianza en Chipre. [8]
El 13 de julio de 2010, el gobierno de Estados Unidos reveló que una duodécima persona, no revelada previamente, estaba detenida y los medios dijeron que estaba implicada en la misma investigación federal. [100] Más tarde ese día, la persona fue identificada como Alexey Karetnikov, un ex probador de software de nivel de entrada de 23 años en Microsoft , que fue detenido el 28 de junio de 2010 en Seattle . [101] Fue acusado de violaciones de inmigración y consintió la deportación en lugar de más procedimientos judiciales; [101] fue enviado a Rusia el 13 de julio de 2010. [7] [102] [103] Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron el día de su deportación que Karetnikov no tenía vínculos directos con las otras personas deportadas, aunque su nombre apareció en la investigación más amplia. [7]
El 22 de julio de 2010, Newsweek publicó los comentarios de un compañero de dormitorio de Karetnikov, quien dijo que Karetnikov le impresionó por ser "muy aceitoso" y "muy ruso"; según la fuente anónima, Karetnikov hablaba un inglés sorprendentemente pobre pero era "sofisticado" y sabía mucho sobre Microsoft. [101]
Los agentes rusos utilizaron redes wifi privadas, memorias flash y mensajes de texto ocultos en imágenes gráficas para intercambiar información. Se utilizó un software esteganográfico personalizado desarrollado en Moscú, en el que se insertaron mensajes ocultos en archivos por lo demás inofensivos. Este programa se iniciaba utilizando las teclas Control-Alt-E e introduciendo una contraseña de 27 caracteres, que el FBI encontró escrita. También se utilizaron ráfagas de datos codificados enviados por un transmisor de radio de onda corta. [2] [13] Otros métodos incluían el empleo de tinta invisible y el intercambio de bolsos idénticos en lugares públicos. [104]
En enero de 2010, Anna Chapman utilizó su computadora portátil en una cafetería de la calle 47 de Nueva York para transferir electrónicamente datos a un funcionario ruso que pasaba por allí. [2] Dos meses después, Chapman utilizó una red Wi-Fi privada, posiblemente en una tienda Barnes & Noble en la calle Greenwich de Nueva York, para comunicarse con el mismo funcionario ruso, que estaba cerca. [2] Chapman utilizó un extensor de rango para su computadora portátil. [105]
El 27 de junio de 2010, el agente especial del FBI Amit Kachhia-Patel presentó una denuncia sellada en la que alegaba una violación del Título 18 del Código de los Estados Unidos , artículo 951 (conspiración para actuar como agentes no registrados de un gobierno extranjero ). El magistrado Ronald L. Ellis emitió una orden de arresto contra Anna Chapman y Mikhail Semenko. [106] [107]
El 6 de julio de 2010, The New York Times informó que los fiscales federales y locales estaban buscando una conclusión rápida del caso, para evitar un juicio que pudiera revelar información sensible sobre técnicas de recopilación de información. El acuerdo propuesto implicaría que los acusados fueran deportados a Rusia después de declararse culpables de cargos menores. [108]
El 7 de julio por la mañana, el corresponsal de Reuters en Moscú, Guy Faulconbridge, dio a conocer la noticia del intercambio de espías. Informó que Igor Sutyagin —encarcelado en 2004 por pasar secretos a una empresa británica que, según los fiscales rusos, era una fachada de la CIA— iba a ser intercambiado como parte de un acuerdo con Estados Unidos para traer de vuelta a los agentes rusos. [109]
En una audiencia celebrada en un tribunal federal de Manhattan el 8 de julio de 2010 ante la jueza Kimba Wood , los diez acusados se declararon culpables de un solo cargo cada uno de conspirar en secreto para actuar como agentes del gobierno ruso. Si bien el cargo podría conllevar hasta cinco años de prisión, The Washington Post describió las declaraciones de culpabilidad como un primer paso en lo que podría ser el mayor intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia desde los días de la Guerra Fría . [110] Según los acuerdos de declaración de culpabilidad, los acusados también revelaron sus verdaderas identidades y todos, excepto Vicky Peláez, admitieron que eran ciudadanos rusos.
El 9 de julio de 2010, el Fiscal General Eric Holder dijo que ninguno de los diez acusados pasó información clasificada y por lo tanto ninguno fue acusado de espionaje. [52]
Todos los acusados fueron condenados a penas ya cumplidas. Según el New York Times , los líderes políticos de ambos países llegaron a un acuerdo incluso antes de la acusación, en el que los fiscales estadounidenses y los abogados de los acusados desempeñaron un papel mínimo. [111]
Reuters informó el 7 y 8 de julio de 2010 que Estados Unidos y Rusia llegaron a un acuerdo en virtud del cual los diez individuos arrestados en ese país como parte del Programa de Illegals serían deportados a Rusia a cambio de individuos que Rusia condenó por espionaje en nombre de Estados Unidos y el Reino Unido. Igor Sutyagin , Alexander Zaporozhsky , Sergei Skripal y Gennadiy Vasilenko fueron incluidos en el intercambio. [112] Los cuatro cumplieron un tiempo considerable en prisiones rusas; [113] al menos tres de los individuos encarcelados en Rusia fueron condenados por espiar para el Reino Unido o los Estados Unidos.
El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Rahm Emanuel , habría dicho el 8 de julio que el presidente Barack Obama había aprobado el acuerdo de intercambio. [ cita requerida ] Un funcionario de la administración fue citado diciendo que Obama no había hablado con el presidente ruso, Dmitry Medvedev, sobre el intercambio de espías, pero que estaba "plenamente informado y comprometido con el asunto". [110] Se informó de que existía un amplio acuerdo en los EE. UU. sobre que los agentes estaban siendo deportados rápidamente ya que ninguno de los dos gobiernos quería que el caso dañara los intentos de restablecer su relación . [114]
Poco antes de que se alcanzara el acuerdo de intercambio, el especialista nuclear Igor Sutyagin, uno de los prisioneros rusos incluidos en el acuerdo, fue trasladado a una prisión de Moscú desde una instalación cercana al Círculo Polar Ártico y luego trasladado en avión a Viena como parte del intercambio. [115]
En virtud de un acuerdo entre Estados Unidos y Rusia, el gobierno ruso accedió a liberar a los prisioneros rusos y a sus familiares para que pudieran reasentarse en sus hogares. Los prisioneros rusos habían pasado varios años en prisión y algunos tenían mala salud. [116]
El 9 de julio, los diez sospechosos fueron deportados. Un avión alquilado por el gobierno de Vision Airlines salió del aeropuerto LaGuardia de Nueva York y voló al Aeropuerto Internacional de Viena vía Bangor , Maine para reabastecerse de combustible y luego para el intercambio alrededor del mediodía del 9 de julio (hora local). De Viena regresaron los cuatro prisioneros rusos: Sutyagin, Zaporozhsky, Skripal y Vasilenko. [117] El avión aterrizó en la RAF Brize Norton en Oxfordshire, Inglaterra, para dejar a dos de los ciudadanos rusos intercambiados y se dirigió al Aeropuerto Internacional Washington Dulles en la tarde del 9 de julio. El avión Yakovlev Yak-42 del gobierno ruso regresó al aeropuerto Domodedovo de Moscú donde, después de aterrizar, los diez espías fueron mantenidos alejados de la prensa local e internacional. [118]
Más tarde ese mismo día, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso confirmó el intercambio de cuatro personas condenadas por diez ciudadanos rusos, citando "consideraciones humanitarias y el desarrollo de una asociación constructiva". [119]
Igor Sutyagin era un investigador de control de armas del Instituto de Estudios Estadounidenses y Canadienses (ISKAN) de la Academia Rusa de Ciencias . Fue arrestado en 1999 y sentenciado en abril de 2004 a 15 años de trabajos forzados por cargos de alta traición. Recopiló datos de código abierto sobre submarinos nucleares rusos y sistemas de alerta de misiles, los analizó y los proporcionó a una firma consultora británica. Negó firmemente haber utilizado información clasificada y se dice que ISKAN no tiene acceso a materiales clasificados rusos. [120] Sutyagin mantuvo su inocencia durante todo su juicio y condena, pero tuvo que declararse culpable poco antes del canje para calificar para un indulto presidencial. El Departamento de Estado de los EE. UU. (y Amnistía Internacional ) clasificaron a Sutyagin como un prisionero político , no un espía. [121] El Washington Post comentó que el caso de Sutyagin difería de los otros prisioneros liberados, y que su arresto original podría haber sido para advertir a los rusos de no cooperar con empresas y grupos de expertos occidentales. [121]
Según sus familiares, Sutyagin llamó a su casa al llegar al Reino Unido y dijo que lo habían ubicado en un lugar no revelado en un suburbio de Londres y que las autoridades británicas estaban en proceso de otorgarle una visa para el Reino Unido. [ cita requerida ] Más tarde, su abogado confirmó que a Sutyagin se le había concedido permiso para permanecer en el Reino Unido.
Sergei Skripal era un coronel del Servicio de Inteligencia Militar de Rusia (GRU), que fue arrestado y condenado por alta traición en Rusia en 2006, y sentenciado a 13 años de prisión. [122] Según la fiscalía, había espiado para el MI6 del Reino Unido como agente doble . Después del intercambio de prisioneros en 2010, se mudó al Reino Unido y en 2018 Skripal y su hija Yulia fueron envenenados con un agente nervioso en Salisbury , Inglaterra. [123] Un oficial de policía que respondió y dos transeúntes al azar (uno de los cuales fue la única muerte de los cinco envenenados) que encontraron la botella desechada también fueron envenenados accidentalmente.
Alexander Zaporozhsky era un agente del Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia . Fue sentenciado en 2003 a 18 años de prisión por cooperación secreta con los Estados Unidos. Fue liberado como parte del intercambio después de cumplir siete años. [122]
Gennady Semyonovich Vasilenko (en ruso: Геннадий Семёнович Василенко ) es la única persona intercambiada del lado ruso que no fue condenada por cargos de espionaje (alta traición). Era un oficial de la KGB que trabajó para departamentos de inteligencia externa y contrainteligencia durante los años 1970 y 1980. En 1988, presumiblemente después de haber sido señalado por un topo ruso en el FBI, Robert Hanssen , [124] cayó bajo sospecha de ser un agente doble. Vasilenko no fue condenado, sino que fue despedido de la KGB. Fue arrestado en 2005 y acusado de intento de asesinato. Debido a la falta de pruebas, este cargo fue retirado. En cambio, fue sentenciado a tres años por posesión de armas de fuego ilegales y materiales explosivos. [125] En 2009, Vasilenko fue declarado culpable y sentenciado nuevamente por supuestamente intentar sobornar a funcionarios de la instalación. [126]
Según informes de los medios de comunicación (que citan fuentes anónimas de la inteligencia rusa), [127] Vasilenko fue incluido en la lista para el intercambio debido a una solicitud personal de un oficial de la CIA que conocía a Vasilenko cuando estaba destinado en los EE. UU. bajo cobertura diplomática de 1976 a 1981. [128] [129]
Alexander Sypachev (en ruso: Александр Сыпачев ) fue un coronel del servicio de inteligencia ruso que fue arrestado después de entregar un informe en un lugar secreto en 2002. Fue sentenciado a ocho años de prisión por espiar para la CIA. Se informó que había sido considerado para un intercambio [130], pero no estaba entre los cuatro rusos liberados.
Se consideraron otros seis para intercambiarlos en una proporción de 11:11, pero no se intercambiaron en Viena. [130]
Aunque hubo especulaciones de que los arrestos de los presuntos espías, que ocurrieron apenas 72 horas después de la visita del presidente Medvedev a la Casa Blanca, [131] podrían ensombrecer el esfuerzo del presidente Barack Obama por mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia , el 30 de junio de 2010, la administración estadounidense dijo que no expulsaría a los diplomáticos rusos y no expresó ninguna indignación por el hecho de que aparentemente Rusia hubiera sido sorprendida espiándola. [132]
El 29 de junio de 2010, el periódico The Guardian publicó un comentario en el que decía: "Las revelaciones sobre redes de espionaje son lo último que necesita un político como Medvedev, que se presenta como un modernizador"; [21] en su número del 1 de julio de 2010, The Economist escribió: "Las revelaciones han causado vergüenza en Moscú, no tanto porque Rusia haya sido sorprendida espiando a Estados Unidos, sino porque lo hizo de manera tan torpe. Los antiguos espías de la KGB lamentaron esta semana el declive de los estándares profesionales. Pero el escándalo también tiene implicaciones domésticas bastante más serias. Perfora la mística que ayudó a permitir que los servicios de seguridad ganaran tanta influencia bajo Vladimir Putin , ex presidente y actual primer ministro de Rusia y ex espía de la KGB. La historia lo desacredita a él y a su círculo de siloviki , los antiguos y actuales miembros de los servicios de seguridad. Ser objeto de burla es peor que ser temido". [133]
El 1 de febrero de 2011, el gabinete de Irlanda tomó la decisión de expulsar a un diplomático ruso del país [134] —la primera vez desde 1983, [135] después de que el gobierno irlandés, basándose en una investigación realizada por la Unidad de Detectives Especiales (SDU) de la Garda Síochána , concluyera que el agente de seguridad ruso con base en la embajada rusa en Rathgar reunió detalles de seis pasaportes irlandeses genuinos que luego fueron efectivamente clonados en Rusia para los espías con base en Estados Unidos. [135] El Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda dijo: "El Gobierno, con la acción de hoy, ha dejado en claro una vez más que no tolerará la fabricación y el uso de pasaportes irlandeses falsificados por agentes de un Estado extranjero". [134] El 4 de febrero de 2011, la prensa irlandesa identificó al diplomático expulsado como Alexander Smirnov, primer secretario de la sección consular de la embajada rusa. [136] [137] El 2 de febrero de 2011, Rusia amenazó con tomar represalias. [138]
Una vez que los agentes rusos fueron devueltos a Rusia, fueron entregados a la sede del SVR. Técnicamente no fueron arrestados y sus familiares pudieron visitarlos. Sin embargo, no se les permitió abandonar las instalaciones hasta después del proceso de interrogatorio, que duró varias semanas, ya que las autoridades rusas parecían sospechar que la traición, por parte de alguno de los agentes o no, podría ser una explicación plausible de su exposición. [ cita requerida ]
Según su abogado, Vicky Peláez fue ubicada en un apartamento en Moscú proporcionado por las autoridades rusas. Ella rechazó una oferta de 2.000 dólares mensuales del gobierno ruso y planeaba regresar a Perú. [ cita requerida ]
El 28 de junio de 2010, el Reino Unido revocó la ciudadanía británica de Anna Chapman. [139]
El 13 de julio de 2010, fuentes de inteligencia rusas dijeron que los agentes rusos deportados serían sometidos a una serie de rigurosas pruebas, incluido un detector de mentiras, para establecer si alguno de ellos actuaba como agente doble. [140]
El asunto del espionaje atrajo la atención de los medios, incluyendo a Chapman, a quien se describió como "glamorosa" y al vicepresidente estadounidense Joe Biden, quien bromeó poco después del intercambio en un programa de entrevistas de televisión con el comediante Jay Leno cuando le preguntaron "¿Tenemos espías tan atractivos?" diciendo: "Déjenme ser claro. No fue mi idea enviarla de regreso". [15] [141] Joe Biden también dijo sobre los agentes rusos: "Y los diez, han estado aquí por mucho tiempo, pero no habían hecho mucho". [141]
En julio de 2010, durante una visita a Crimea , en Ucrania , el primer ministro ruso , Vladimir Putin , dijo a los periodistas [142] [143] sin especificar la fecha, que había tenido una reunión con los agentes, reconociendo específicamente que Chapman estaba entre ellos; dijo que habían tenido "una vida dura" y que habían sido entregados como resultado de una "traición"; también cantó con los agentes algunas canciones en vivo, incluida "From Where the Motherland Begins" (Con qué comienza la patria o Con qué comienza la patria). [144] [145] Putin se negó a evaluar su trabajo [143] diciendo que no le correspondía a él evaluar sino a los especialistas y a los "consumidores finales de la información de ese tipo, el Comandante Supremo, el presidente de la Federación Rusa". [146]
El desertor y ex agente del GRU, Viktor Suvorov , despreciaba tanto a los agentes como a las agencias que los enviaban. [147]
A mediados de agosto de 2010, Sir Stephen Lander , ex Director General del MI5 (1996-2002), expresó su opinión de que la existencia misma de una red de "ilegales" rusos no era un asunto de risa: "El hecho de que sean anodinos o no parezcan serios es parte del encanto del negocio. Es por eso que los rusos tienen tanto éxito en algunas de estas cosas. Son capaces de poner a gente en esas posiciones a lo largo del tiempo para construir su cobertura y ser útiles. Son parte de una máquina... Y la máquina es muy profesional y seria". [148]
En octubre de 2010, el presidente ruso, Dmitri Medvedev, reconoció a aquellos "agentes de inteligencia que trabajaron en Estados Unidos y regresaron a Rusia en julio" junto con otros miembros del SVR ruso por su servicio a la patria en ceremonias celebradas en el Kremlin. [149]
En noviembre de 2010, un funcionario no identificado del Kremlin dijo a Kommersant [27] que ya se estaba preparando un plan para asesinar al supuesto desertor "Coronel Shcherbakov": "Sabemos quién es y dónde está". La fuente añadió que "un Mercader" fue enviado tras Shcherbakov, una referencia al asesino Ramón Mercader que asesinó a León Trotsky en México con un piolet en 1940. [150] [151] El autor del artículo del periódico dijo más tarde que la declaración podría haber sido hecha en broma ("humor de espías"). [34] [152] El 13 de noviembre de 2010, el analista de inteligencia estadounidense David Wise sugirió que, suponiendo que Shcherbakov estuviera en Estados Unidos, debía estar bajo protección del FBI. [153]
En noviembre de 2010, la agencia de noticias Interfax citó a una "fuente de inteligencia rusa" no identificada diciendo que "el coronel Alexander Poteyev, ex subdirector de la división estadounidense de la Dirección S (inteligencia ilegal) dentro del SVR" era objeto de investigaciones internas y penales, y que es probable que se haya abierto un caso penal de conformidad con el artículo 275 del Código Penal de la Federación Rusa (alta traición). [154] [155] La identidad de Poteyev (nombre completo: Александр Николаевич Потеев , Aleksandr Nikolayevich Poteyev) fue confirmada por otras fuentes ex-KGB y ex-SVR. [35] [156] [157] Las revelaciones en los medios rusos sobre la "traición" dentro del SVR fueron vistas por los comentaristas como una señal de una lucha en curso dentro de la alta burocracia de RF por el control de la agencia administrativamente autónoma que había sido parte de la KGB de la URSS . [158] [159] [160]
El 1 de diciembre de 2010, el comentarista e investigador Bill Gertz citó a un "ex funcionario de inteligencia cercano a la Agencia de Seguridad Nacional " (NSA) diciendo que el FBI y la NSA estaban llevando a cabo una investigación de contrainteligencia en la sede de la NSA en Fort Meade , Maryland, en una búsqueda secreta de un agente ruso, creyendo que la red de espionaje probablemente estaba actuando como conducto para la información procedente de "uno o más espías rusos que la NSA está convencida de que residen en Fort Meade y posiblemente otras oficinas del Departamento de Defensa , como la DIA ". [161] El informe de Bill Gertz llevó al experto en inteligencia rusa Andrei Soldatov a cuestionar la versión cuasi oficial sobre la responsabilidad de Poteyev. [162] En una entrevista de Larry King Live , transmitida por CNN casi al mismo tiempo, el primer ministro ruso Putin sostuvo que los agentes rusos "merecían un respeto incondicional"; según él, no se había hecho daño a los intereses estadounidenses y que solo se volverían operativos "en períodos de crisis, digamos, en caso de una ruptura de las relaciones diplomáticas". [163]
El 16 de diciembre de 2010, el Primer Ministro Putin, al responder a la pregunta durante un programa de televisión sobre si alguna vez había firmado órdenes de asesinato, [164] [165] dijo que los escuadrones de la muerte habían sido abolidos en Rusia desde hacía mucho tiempo; hablando específicamente del traidor supuestamente responsable de exponer a los diez agentes encubiertos, lo denunció como un "bruto" y un "cerdo" diciendo que "los traidores croarán solos", añadiendo que la vida de un traidor es miserable y lamentable. [166] [167] [168] [169]
El 3 de mayo de 2011 en Moscú, Alexander Poteyev fue acusado de alta traición y deserción y luego llevado a juicio en ausencia . [170] [171] El 27 de junio de 2011, fue declarado culpable en ausencia de ambos cargos y condenado a 25 años de prisión; [172] el veredicto del juez dijo que Poteyev fue reclutado por la CIA en 1999. [8] Su abogado designado por el tribunal dijo que la remuneración de Poteyev por parte del gobierno de los EE. UU. podría haber alcanzado los 55 millones de dólares. [173]
En julio de 2012, se revelaron nuevos detalles sobre las actividades de los agentes que sugerían que algunos de ellos planeaban reclutar a sus hijos para que se convirtieran en agentes. [75]
El libro de Elena Vavilova ofrece una visión poco común del programa de "ilegales" encubiertos de la Unión Soviética
El libro de Elena Vavilova ofrece una visión poco común del programa de "ilegales" encubiertos de la Unión Soviética
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