Prince George es una ciudad de la Columbia Británica , Canadá , situada en la confluencia de los ríos Fraser y Nechako . La ciudad en sí tiene una población de 76.708 habitantes; [3] la aglomeración censal metropolitana tiene una población de 89.490. [4] A menudo se la llama la "capital del norte" de la provincia. [5] porque sirve como centro de educación superior, atención médica, servicios gubernamentales, artes y entretenimiento, deportes y apoyo a industrias importantes como productos forestales y minería.
Los orígenes de Prince George se remontan al puesto de comercio de pieles de la Compañía del Noroeste de Fort George, que fue establecido en 1807 por Simon Fraser y nombrado en honor al rey Jorge III . [6] El puesto estaba centrado en la patria centenaria de la Primera Nación Lheidli T'enneh , cuyo nombre significa "gente de la confluencia de los dos ríos". [7] El nombre Lheidli T'enneh comenzó a usarse oficialmente alrededor de la década de 1990 y la banda también se conoce históricamente como Fort George Indian Band. [8]
A lo largo del siglo XIX, el puesto comercial de HBC Fort George permaneció sin cambios, y Fort St. James reinó como el principal puesto comercial y capital del área de Nueva Caledonia . Incluso durante la fiebre del oro de Cariboo , Fort George estuvo aislado del comercio recién descubierto. Luego, cuando se construyó la ruta telegráfica Collins Overland en 1865-67, pasó por alto el puesto comercial de Fort George, siguiendo la ruta Blackwater desde Quesnel y continuando hacia el noroeste hacia Hazelton . A fines del siglo XIX, muchos Lheidli T'enneh vivían en un pueblo construido junto al puesto comercial de HBC debido a la facilidad de preparar pieles y comerciar directamente, sin grandes distancias que recorrer. [9]
En 1903, la suerte de la zona empezó a cambiar cuando los informes decían que el Grand Trunk Pacific Railway (más tarde parte del Canadian National Railway ) pasaría cerca del puesto de comercio de pieles. [10] En 1906, el asentamiento agrícola comenzó alrededor del puesto de HBC y luego, en 1909, el desarrollo de dos pueblos comenzó cuando dos empresas rivales de especulación de tierras construyeron las comunidades de South Fort George y Fort George (a veces denominadas Central Fort George [10] [9] ). South Fort George se construyó sobre el río Fraser cerca y justo al sur del puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson . [9] Mientras tanto, la GTP estaba tratando de adquirir tierras para su propio pueblo, lo que retrasó las construcciones de lo que se convertiría en Prince George durante varios años. [10]
El poblado de Fort George se construyó a 3,2 km (2 mi) al noroeste sobre el río Nechako. Los compradores originales de los lotes del distrito habían registrado el nombre con algunas dudas debido a su similitud con el nombre del puesto comercial de HBC. George Hammond, el director ejecutivo de la Natural Resources Security Company, compró nueve lotes del distrito y promocionó su comunidad de Fort George en anuncios exagerados y cuestionables por todo Canadá y Gran Bretaña, describiendo Fort George en términos elogiosos como el futuro centro de la Columbia Británica, el " Chicago del norte", [9] y con inviernos suaves y siendo adecuado para cualquier actividad agrícola. [10] Hammond afirmó la existencia de edificios e instalaciones en la publicidad cuando no existía ninguno en ese momento. [11] Los lotes se vendieron en 1912 por $400, subiendo a $500-$1,000 en 1913. [11]
Diez barcos de vapor con ruedas de popa prestaron servicio en la zona, llegando al río Fraser desde Soda Creek [12] y atracando en South Fort George y Fort George Townsite.
South Fort George se desarrolló cerca del puesto de HBC, casi desaparecido, a lo largo del río Fraser, después de que la Northern Development Company lo comprara en 1909. En 1910, se pusieron a la venta lotes. Los vehículos con ruedas de la BC Express Company llegaron a South Fort George y la zona creció con la especulación sobre la llegada del ferrocarril. South Fort George seguiría siendo una comunidad independiente hasta 1976, cuando se incorporó a la ciudad de Prince George. [13]
Se vendieron propiedades en ambos pueblos y la especulación ferroviaria hizo subir los precios. [10] En 1913, South Fort George y Fort George tenían cada uno una población de alrededor de 1.500 habitantes y estaban en auge, ya que miles de trabajadores de la construcción ferroviaria llegaban a la ciudad en busca de suministros y entretenimiento. [14] Ambas comunidades creían que la estación Grand Trunk Pacific se construiría en su ciudad, y ambas se sintieron decepcionadas cuando el ferrocarril compró las 553 ha (1.366 acres) de tierra entre ellas a los Lhiedli T'enneh, a pesar de que Charles Vance Millar , entonces propietario de la BC Express Company , estaba en negociaciones para comprar esa propiedad él mismo. [15] [9] El ferrocarril compensó a Millar dándole 81 ha (200 acres) de la propiedad y, en 1914, cuando se completó el ferrocarril y llegó el primer tren, había cuatro comunidades principales en el área: South Fort George, Fort George Townsite, Millar Addition y el pueblo del ferrocarril, Prince George, donde se construyó la estación. [9] Hammond también desarrolló sus lotes aún más, incluyendo ampliaciones como Central Fort George. Aunque George Hammond libró una serie de amargas batallas legales para una estación de ferrocarril en Fort George. El ferrocarril se opuso a una estación en Fort George ya que era su inversión y riesgo, por lo que construirían una estación en un poblado propio (Prince George). [10] Los planes para el poblado de Prince George fueron creados por Brett y Hall de Boston, y el terreno fue despejado en mayo de 1913. [6]
Fort George, South Fort George y Prince George buscaron el derecho a incorporarse con propuestas iniciales que incluían los tres pueblos. El GTP no mostró interés en incluir Fort George, y South Fort George abandonó las negociaciones. [10] Las tierras del GTP que ahora se conocen como la ciudad de Prince George se incorporaron el 6 de marzo de 1915, siguiendo los límites de las 1366 acres que habían adquirido inicialmente. [10] En ese momento, muchos propietarios de negocios de Prince George, particularmente los de George Street, vivían en South Fort George. [10] A medida que el pueblo de Prince George se desarrollaba y crecía, muchos edificios se trasladaron de los pueblos más antiguos a las nuevas áreas comerciales de Prince George, a menudo siendo trasladados a la ciudad. [6]
En 1908, el Grand Trunk Pacific Railway identificó el terreno de la Reserva N.° 1 como un área ideal para un sitio de ferrocarril y estación, e intentó reclamar la totalidad de las 1366 hectáreas como necesarias para fines ferroviarios. Esto fue rechazado debido al Departamento de Asuntos Indígenas . [9] El Departamento de Asuntos Indígenas deseaba proteger los intereses de Lheidli T'enneh, pero también apoyaba el desarrollo del ferrocarril.
Entre 1908 y 1911, el GTP y otros, como Charles Millar (de BC Express), que querían desarrollar la tierra, hicieron varias ofertas para la adquisición de las tierras de la Reserva N.º 1. El Departamento de Asuntos Indígenas, junto con representantes del ferrocarril, hicieron varias ofertas por la tierra. [9] En 1910, el jefe Louis describió el apego a la tierra y al pueblo a McDougall, quien informó que se necesitarían "tierras, dinero en efectivo y equipo agrícola" para superar la resistencia, y se consideró que la banda era reacia a una venta. McDougall se reunió con el jefe Louis nuevamente en diciembre de 1910 y le ofreció 68.300 dólares (50 dólares por acre), pero el jefe Louis le dijo a McDougall que "no podían, en su estado de ánimo actual, entregar esta reserva". [9] Se llevó a cabo una votación en una reunión dos días después con miembros de la banda mayores de 21 años. La votación aprobó la entrega de la tierra de la reserva por 12 a 11, pero el jefe Louis pidió hablar con su gente y la banda no consideró que la votación fuera definitiva. La Banda designó al misionero oblato EC Bellot como emisario a Ottawa con una demanda mayor en efectivo de $1000 por acre, que fue rechazada por los representantes de la DIA. [9] Al regresar a Fort George, una nueva votación de la Banda rechazó la venta por unanimidad. Durante este tiempo, los desarrolladores comerciales de Fort George Townsite se opusieron a la venta de las tierras de la reserva, ya que llevaría a su rival a construir una ciudad competidora, mientras que South Fort George, que se construyó cerca del antiguo HBC Post y el pueblo, dio la bienvenida al ferrocarril y su ciudad. [9]
En 1911, el agente federal indio WJ MacAllan se hizo cargo de las negociaciones con la ayuda de Nicolas Coccola , un reverendo. Coccola tenía intereses en el bienestar de los Lheidli T'enneh, pero también estaba negociando en nombre de la compañía ferroviaria que podría conectar con su misión en el lago Stuart. [9] El padre Coccola había querido trasladar a los Lheidli T'enneh a una zona más segura donde estarían lejos de los colonos y podrían recibir formación en agricultura y religión. Coccola sugirió a la banda que "si toleraba el alcohol intoxicante y los desórdenes morales, él sería el primero en insistir en que los eliminaran". [9] Coccola hizo varias declaraciones de que convencería o persuadiría a la banda para que se reubicara si rechazaban las ofertas, e incluso se involucró en la fijación de precios de las cantidades que podrían ofrecerse a los Lheidli T'enneh. Con varias ofertas y rechazos, los Lheidli T'enneh vieron una división en el apoyo a una venta de tierras. El jefe Louis estaba a favor de la entrega de la tierra, pero Joseph Quah, un líder influyente de la Banda, quería un precio más alto. [9]
El 18 de noviembre de 1911, la Banda India de Fort George finalmente acordó vender las tierras de la Reserva N.° 1 por $125,000 (un cuarto a pagar inmediatamente) que incluía $25,000 para la construcción en las reservas N.° 2 y N.° 3 y la preservación del cementerio original de la aldea. La banda se comprometió a reubicarse en junio de 1912. La votación para este acuerdo tuvo 32 votos a favor y uno en contra, y tres abstenciones. El cronograma era difícil de cumplir ya que debían construirse nuevos edificios. Las demoras en los contratos que se adjudicaban por parte del gobierno para construir una nueva aldea significaron que pocos podían mudarse antes de la fecha límite y los miembros de la Banda plantaron los cultivos necesarios más tarde en el año. El pago de junio de 1912 fue retenido ya que la DIA consideró la plantación como una negativa a irse. [9] El jefe Louis argumentó que el acuerdo establecía que el pago se realizaría en junio y no estaba supeditado a la reubicación. También se acercaba el invierno y se necesitarían los cultivos si no se construía la nueva aldea o no se entregaban suministros a la Banda. [9]
El nuevo pueblo se terminó en 1913 y los miembros de la banda se mudaron allí en septiembre. El antiguo pueblo fue destruido "para obligar a los indios a irse" [9] y asegurarse de que no fuera reocupado. El Fort George Herald informó sobre la destrucción del antiguo pueblo como "la antorcha del hombre blanco será arrojada a las casas restantes y el pueblo desaparecerá silenciosamente en una nube de humo". [9] Los relatos del agente indio WJ MacAllan sobre la situación revelan una necesidad de su parte y de la parte del GTP de obligar a los miembros de la banda a salir, apuntando a dos cabañas en el pueblo que estaban vacías porque los residentes estaban fuera, insinuando "Sabía que prender fuego a las cabañas causaría un estallido de intensa excitación y me daría el respiro que necesitaba, porque se tenía que crear una crisis antes de que se pudiera romper el punto muerto". [8]
El sitio de la Reserva N.° 2 (Shelley) estaba mucho más alejado del nuevo poblado de Prince George y de otras comunidades. La tierra no era particularmente fértil para la agricultura y la Banda sufrió económicamente. [9] El sitio de la antigua aldea y el puesto de la HBC se convertiría en el Parque Fort George (rebautizado como Parque Memorial Lheidli T'enneh en 2015). [16] El Cementerio se convertiría en la Reserva N.° 1A.
Se dieron tres razones para llamar a la nueva ciudad Prince George : [10]
Los empresarios de Fort George solicitaron al gobierno provincial que bloqueara el nuevo nombre, pero no tuvieron éxito. [17] [10] En mayo de 1915, los residentes votaron por plebiscito para nombrar la nueva ciudad como Prince George con una votación de 153 a 13. [18] [10]
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, la economía local se vio devastada, ya que muchos hombres locales se alistaron y se detuvo la construcción del Ferrocarril Pacífico Great Eastern , lo que generó una caída masiva de la población. Muchos hombres se alistaron en Prince George desde las comunidades circundantes y fueron enviados principalmente a Vernon, BC para entrenarse antes de ser enviados al extranjero. 17 nombres de soldados que murieron en la Primera Guerra Mundial están inscritos en el cenotafio, aunque muchos más se alistaron. El descenso de la población continuó con la consiguiente epidemia de gripe española de 1918. [19] La epidemia se cobró al menos cincuenta vidas en el área, incluidos los líderes de las Primeras Naciones. [20]
Prince George perseveró durante la década de 1920 y la Gran Depresión de la década de 1930 y no experimentó ningún crecimiento significativo hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se construyó un campamento militar al pie de Cranbrook Hill, lo que dio nueva vida a las empresas y las industrias de servicios en dificultades. La Gran Depresión provocó un descenso masivo de la producción de madera en la región, que cayó de 105 millones de pies tablares en 1929 a solo 15 millones de pies tablares en 1932 y un aumento significativo del desempleo. [21] Los hombres desempleados a menudo se alojaban en uno de los varios campamentos de socorro al este de Prince George, donde los hombres trabajaban en proyectos de construcción o permanecían inactivos, pero lejos de la ciudad de Prince George. [21] Entre 1930 y 1935, Prince George y los campos de trabajo fueron el hogar de protestas laborales y sentadas organizadas por una rama local de la Asociación Nacional de Trabajadores Desempleados simpatizantes del comunismo, que exigía necesidades básicas para los desempleados. [21]
En la década de 1920, el transporte aéreo comenzó con hidroaviones y aterrizajes en Central Avenue. En la década de 1930, Prince George vio aumentar el transporte aéreo y se convirtió en un centro de correo aéreo a Takla Landing , Fort St. James y Mansons Landing , que más tarde incluyó paradas en Edmonton , Whitehorse y Fort Nelson , y un aeropuerto fue desarrollado por Carney Hill (hoy The Golf Course). [6] En 1939, Prince George fue seleccionado como un lugar para un aeródromo y comenzó la construcción de lo que ahora es el Aeropuerto de Prince George . [6]
El campamento militar Prince George se inauguró durante la Segunda Guerra Mundial y llegó a albergar a 6000 soldados. Desde marzo de 1942 hasta octubre de 1943, las tropas divisionales y las unidades de la 16.ª Brigada de Infantería ( 8.ª División de Infantería Canadiense ) estuvieron allí alojadas. El campamento estaba situado en la zona de 1st Street, Central Street, 15th Avenue, hasta el final de Cranbrook Hill. Se construyeron barracones para albergar a los soldados, comedores para alimentarlos y comedores húmedos para su ocio y entretenimiento. Había campos de tiro con rifle, mortero y artillería. El campamento cerró al final de la guerra. La mayoría de los edificios fueron demolidos o trasladados a nuevas ubicaciones, aunque algunos permanecen en sus ubicaciones originales, como el antiguo edificio de transporte en 15th Avenue, que fue utilizado por el Servicio Forestal de Columbia Británica desde finales de la década de 1940 hasta 1963. Ahora es propiedad de la ciudad de Prince George para su uso por parte del Consejo de Artes de la Comunidad. El depósito de botellas de Nechako, en la Primera Avenida, también es otro antiguo edificio del campamento. Entre otros, se encuentra la primera tienda Overwaitea, en Victoria y la Tercera, que antiguamente era un cuartel, y el centro cívico original, que era el antiguo cobertizo de instrucción, fue retirado y reconstruido en la Séptima Avenida. [22] [23] La población durante la guerra era de 2.027 en 1941, aumentando a 3.800 en Prince George en 1945. [6]
Después de la guerra, mientras las ciudades europeas devastadas se reconstruían, la demanda de madera se disparó y Prince George, con su abundancia de aserraderos y abetos, prosperó. [24] Finalmente, en 1952, después de 40 años de construcción, se completó la Pacific Great Eastern y se unió a la línea CN en Prince George, y con la finalización de las carreteras 16 y 97, Prince George finalmente cumplió la promesa largamente hecha por George Hammond de ser el centro de la Columbia Británica.
La Estación de las Fuerzas Canadienses Baldy Hughes (ID ADC: C-20) se construyó en 1952 como estación de radar de vigilancia general. Estaba ubicada a 35,9 km (22,3 mi) al sur-suroeste de Prince George y se cerró en 1988. Funcionaba como parte de la red Pinetree Line controlada por el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). Hoy en día, la antigua estación es el Centro de Tratamiento de Adicciones Baldy Hughes. El sistema de radar original se ha eliminado y ahora en la ubicación funcionan una estación meteorológica y un sistema de Nav Canada.
En 1953, el poblado de Fort George (central) se incorporó a la ciudad de Prince George.
El 25 de junio de 1956, poco después de las 7 p. m., un avión de combate Lockheed P-38 Lightning construido en 1943 (número de serie 8300, con matrícula canadiense CF-HSC) pilotado por Frank Samuel Pynn, que partía del aeropuerto de Prince George , fue observado volando de manera insegura, dio media vuelta, pareció caerse de espaldas y se estrelló en un profundo barranco en los taludes del lado norte de la ciudad, aproximadamente a un kilómetro del centro de la ciudad. El piloto Frank Pynn, un ex piloto del Mando de Transporte de la Real Fuerza Aérea , y su pasajero, Jimmy Clarke, de 15 años, murieron en el impacto. Se cree que el consumo de alcohol fue un factor en el accidente y la investigación del forense concluyó que Pynn murió "por su propia negligencia y total desprecio por las Regulaciones Aeronáuticas de Canadá". Los restos todavía están allí; sin embargo, la mayoría de las piezas tienen menos de 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo. [25] [26]
En 1964 se construyó la primera fábrica de celulosa , Prince George Pulp and Paper, seguida de dos más en 1966, Northwood Pulp e Intercontinental Pulp. [27] Se necesitaban nuevas escuelas y más viviendas y se construyeron las nuevas subdivisiones de Spruceland, Lakewood, Perry y Highglen. Luego, en 1975, Prince George se fusionó y extendió sus fronteras para incluir el área de Hart al norte, Pineview al sur y el antiguo pueblo de South Fort George al este.
Las zonas bajas adyacentes a la confluencia de los ríos, que pueden congelarse, hacen que esas áreas sufran inundaciones recurrentes. [28] A finales de 2007 se formó un atasco de hielo en el río Nechako y pronto creció hasta una longitud de más de 6 km (3,7 mi), causando inundaciones generalizadas en la ciudad. Se identificó como factor contribuyente una escorrentía más rápida debido a la devastación de los bosques de pinos contorta cercanos por el escarabajo del pino de montaña . Se declaró el estado de emergencia el 11 de diciembre. El 14 de enero de 2008, con el atasco de hielo todavía presente, el Programa de Emergencia Provincial aprobó un plan sin precedentes para derretir el hielo mediante tuberías de agua desde una planta de vapor de una fábrica de pulpa a 2,7 km (1,7 mi) hasta el área del atasco, donde se mezclaría con agua de pozo y se vertería en el río a una temperatura de 15 °C (59 °F). Mientras tanto, se utilizó una excavadora anfibia durante 10 días para mover parte del hielo. El "Sistema de Agua Caliente", cuya construcción costó 400.000 dólares canadienses y su funcionamiento 3.000 dólares canadienses por día, se completó el 29 de enero, momento en el que el atasco de hielo ya tenía 25 km (16 millas) de largo. [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35]
Como resultado de un cabildeo a largo plazo por parte de grupos locales (apoyados por el defensor local Sheldon Clare y miembros del 396.º Escuadrón de Cadetes Aéreos, el 2618.º Cuerpo de Cadetes del Ejército, el 158.º Cuerpo de Cadetes del Mar, el 142.º Cuerpo de la Liga Naval, la 43.ª Legión Real Canadiense y la Asociación de Guardianes de la Paz), en febrero de 2011, el Cuartel General del 39.º Grupo de Brigadas Canadienses de las Fuerzas Armadas Canadienses anunció que se formaría un destacamento de la unidad de reserva del ejército de los Rocky Mountain Rangers en Prince George. En 2014, los Rocky Mountain Rangers aumentaron los esfuerzos de reclutamiento en la comunidad para alcanzar el tamaño de pelotón y luego de compañía. [36]
Prince George fue sede de los Juegos de Invierno de Canadá de 2015. [ 37]
Prince George se encuentra en el Distrito Regional de Fraser-Fort George, cerca de la transición entre las partes norte y sur de la Fosa de las Montañas Rocosas . Prince George propiamente dicha contiene varias áreas: South Fort George, Hart, los barrios residenciales e industriales ligeros al norte del río Nechako ; College Heights, la parte sur de la ciudad que contiene una mezcla de áreas residenciales y comerciales, y Bowl, el valle que incluye la mayor parte de la ciudad y el centro. También hay una serie de localidades periféricas que también forman parte de Prince George, como Carlson . Los taludes del río Nechako son una de las muchas características geológicas interesantes de Prince George.
Entre las frutas silvestres comestibles locales se encuentran las moras silvestres , los escaramujos, los arándanos azules , los arándanos rojos , las cerezas silvestres , las fresas, las frambuesas , las grosellas saskatoon , las grosellas espinosas [ aclaración necesaria ] y las bayas de jabón (con las que se elabora el " helado indio "). Las setas morillas también son nativas de esta zona.
La zona tiene un clima continental húmedo ( clasificación climática de Köppen Dfb ), pero está muy cerca de (y alguna vez tuvo) un clima subártico ( Dfc ), ya que los promedios de mayo y septiembre están cerca del umbral de 10 °C (50 °F). Los inviernos son más suaves de lo que la latitud y la elevación podrían sugerir: el promedio de enero es de −9,6 °C (14,7 °F), [ cita requerida ] y hay un promedio de 38 días [ cita requerida ] de diciembre a febrero donde la máxima alcanza o supera el punto de congelación. Los meses de invierno en los que dominan las masas de aire del Pacífico pueden descongelarse la mayoría de los días, como en enero de 2006, cuando la temperatura máxima diaria media fue de 1,5 °C (34,7 °F). [ cita requerida ] Por otro lado, las masas de aire del Ártico pueden asentarse sobre la ciudad durante semanas seguidas; en casos raros, como enero de 1950, la temperatura se mantiene muy por debajo del punto de congelación durante todo un mes calendario. [ cita requerida ] Los días de verano son cálidos, con una temperatura máxima en julio de 23,1 °C (73,6 °F), pero las temperaturas mínimas suelen ser frescas, con una media mensual de menos de 10 °C (50 °F). Sin embargo, la transición entre el invierno y el verano es corta. Hay algunas precipitaciones durante todo el año, pero de febrero a abril es el período más seco. En el aeropuerto, la nieve alcanza una media de 205,1 cm (80,7 pulgadas) cada año y es más intensa en diciembre y enero, normalmente, aunque no siempre, entre octubre y mayo.
Una de las temperaturas más altas jamás registradas en el área de Prince George fue de 39,8 °C (103,6 °F) el 28 de junio de 2021 en Prince George Massey Auto ( 53°53′59″N 122°47′21″O / 53.89972, -122.78917 (Prince George Massey Auto) ). [38] La temperatura más baja jamás registrada fue de -50,0 °C (-58,0 °F) el 2 de enero de 1950 en el aeropuerto de Prince George . [ cita requerida ]
El agua potable de Prince George se obtiene de los ríos Nechako y Fraser a través de diez pozos. El agua cruda se desinfecta con hipoclorito de sodio . [40] El gobierno local trata las aguas residuales en una planta de tratamiento en el área de Lansdowne, en el lado oeste del río Fraser, o en una de otras tres plantas de tratamiento más pequeñas en el lado este. En las elecciones municipales de 2014, los habitantes de Prince George votaron a favor de eliminar el flúor de su agua potable en un referéndum no vinculante. El nuevo alcalde y el consejo municipal de Prince George, en su primera reunión, decidieron seguir los deseos de sus votantes. La fluoración del suministro de agua de la ciudad finalizó en diciembre de 2014. [41]
La cuenca atmosférica de Prince George tiene muchas fuentes locales de diversos contaminantes del aire, incluidas varias fuentes industriales importantes (fábricas de pulpa, aserraderos y una refinería de petróleo), emisiones de vehículos, locomotoras, vagones de carbón descubiertos, superficies de carreteras pavimentadas y sin pavimentar, quema de vegetación y calefacción residencial y comercial. [42] Debido a que una gran parte de la ciudad y sus fuentes locales de contaminación del aire están contenidas dentro de un valle, a menudo hay condiciones meteorológicas que atrapan contaminantes y dan lugar a episodios de mala calidad del aire y niveles insalubres de exposición a la contaminación del aire en algunas áreas.
Según datos recopilados por dos médicos de BC, en Prince George mueren cada año más personas debido a enfermedades asociadas con contaminantes del aire que en cualquier otra comunidad de la provincia . [43] Aunque, "Copes dijo que era difícil decir definitivamente que ciertas muertes son causadas por la contaminación porque no es un factor que sea fácilmente reconocible". [44]
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Prince George tenía una población de 76 708 habitantes que vivían en 31 793 de sus 33 643 viviendas privadas totales, un cambio del 3,7 % con respecto a su población de 2016 de 74 003. Tiene una población de aglomeración censal metropolitana de 89 490 habitantes. [60] Con una superficie de 316,74 km² ( 122,29 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 242,2/km² ( 627,2/milla cuadrada) en 2021. [61]
En 2001, el 23% de los hogares estaban compuestos por una sola persona, por debajo del 27% de la media provincial, y el 31% estaban formados por parejas casadas con hijos, por encima del 26% de la media provincial. Prince George tenía una proporción menor de parejas casadas que la provincia, el 47% en comparación con el 51%, pero una cantidad de personas por hogar muy similar. Sólo el 14% de los residentes de entre 20 y 64 años de edad habían terminado la universidad, casi la mitad de la media provincial, y el 22% no había terminado la escuela secundaria, similar a la media provincial del 19%.
Según el censo de 2021 , los grupos religiosos en Prince George incluían: [3]
Durante tres años consecutivos, de 2010 a 2012, Maclean's nombró a Prince George la ciudad más peligrosa de Canadá, con una tasa de criminalidad un 114% superior a la media nacional. En 2011, la revista citó a las pandillas, los delitos relacionados con las drogas y nueve homicidios como la razón de su alta tasa de criminalidad, aunque la revista afirmó que la tasa de criminalidad de la ciudad está disminuyendo cada año. [66] [67] En 2016, Prince George fue nombrada la cuarta ciudad más peligrosa en cuanto a delitos violentos en Canadá. [68] En 2023, se denunciaron 8 homicidios en Prince George, lo que le dio a la ciudad una tasa de asesinatos de 10,4 por cada 100 000 personas. [69]
En la primera década del siglo XXI, la economía de Prince George ha pasado a estar dominada por las industrias de servicios. La Autoridad de Salud del Norte , con sede en Prince George, tiene un presupuesto anual de 450 millones de dólares e invirtió más de 100 millones de dólares en infraestructura. Parte de estas inversiones fue la inauguración en 2012 del Centro para el Norte de la Agencia del Cáncer de BC , que incluye instalaciones de radioterapia y edificios asociados para la atención oncológica moderna.
La educación es otro factor clave de esta ciudad. Con la Universidad del Norte de Columbia Británica , el Colegio de Nueva Caledonia y el Distrito Escolar N.° 57, la educación aporta más de 780 millones de dólares a la economía local cada año.
La silvicultura dominó la economía local durante todo el siglo XX, incluyendo la fabricación de madera contrachapada , numerosos aserraderos y tres fábricas de pulpa y pellets como principales empleadores y clientes. La epidemia del gorgojo de la picea de finales de los años 1980 y 1990 resultó en un auge a corto plazo en la industria forestal, ya que las empresas se apresuraron a cortar los árboles muertos en pie antes de que los árboles perdieran valor. [70] Los cierres de aserraderos (y la creación de "superfábricas") ocurrieron alrededor de 2005, [71] y la fábrica de pellets más grande cerró en 2022 debido a la disminución de la oferta y la falta de un puerto marítimo. [72] La exploración y el desarrollo mineros pueden convertirse en el futuro de Prince George. Iniciativas Prince George estima que la cuenca de Nechako contiene más de 5.000.000 bbl (790.000 m 3 ) de petróleo. [73]
Otras industrias incluyen dos plantas químicas, una refinería de petróleo, una cervecería , una lechería , talleres mecánicos, construcción de barcos de aluminio, construcción de casas de troncos, fabricación de productos forestales de valor agregado y equipos especiales. Prince George también es un centro de concentración de minería y prospección, y un importante centro regional de transporte, comercio y gobierno. Varios minoristas importantes se están expandiendo al mercado de Prince George, una tendencia que se espera que persista. En los últimos años, se han abierto varios centros de llamadas de investigación de mercado en Prince George.
Heritage, College Heights, Hart Highlands y St. Lawrence Heights son áreas residenciales privilegiadas, tanto el desarrollo comercial como residencial están creciendo a un ritmo acelerado y se planean más subdivisiones para St. Lawrence Heights, West Cranbrook Hill y East Austin Road.
El sistema educativo de Prince George comprende 40 escuelas primarias anglófonas, ocho escuelas secundarias, [74] y ocho escuelas privadas. Las escuelas públicas anglófonas son todas parte del Distrito Escolar 57 Prince George . [75] También es el hogar de una escuela primaria y secundaria pública francófona, ambas son parte del Distrito Escolar 93 Conseil scolaire francophone , [76] un distrito escolar francófono de toda la provincia. Las opciones de educación postsecundaria incluyen el Colegio regional de Nueva Caledonia (CNC), [77] que ofrece cursos de transferencia universitaria de dos años, además de programas vocacionales y profesionales. Varias universidades de BC, el Instituto de Tecnología de Columbia Británica (BCIT) y la Agencia de Aprendizaje Abierto han integrado sus programas locales con CNC. Prince George también es el hogar de la Escuela de Vuelo Aeroespacial Guardian. [78]
La Universidad del Norte de Columbia Británica [79] (UNBC), establecida en 1990, es la segunda universidad más nueva de Canadá. En la actualidad, la UNBC ofrece un total de 55 programas de pregrado, 27 programas de maestría y tres programas de doctorado, así como el nuevo Programa Médico del Norte, [80] un programa conjunto con la Universidad de Columbia Británica destinado a aliviar la escasez de médicos en el norte. La UNBC, una institución que otorga títulos con centros de enseñanza regionales en nueve comunidades de Columbia Británica y patrocinadora de varios institutos de investigación, ha completado recientemente la construcción del Laboratorio Forestal Mejorado IK Barber . El campus de la UNBC en la cima de la colina domina la ciudad de Prince George y tiene vistas de las estribaciones de las Montañas Rocosas al este. [81] En 2015 [82] y 2016 [83], la UNBC obtuvo el puesto de mejor universidad pequeña de Canadá según la clasificación de Maclean's . La UNBC se ha posicionado constantemente entre los tres primeros durante los últimos diez años. La universidad apareció por primera vez en el ranking de McLean en 2005 como la mejor universidad pequeña del oeste de Canadá. [84]
El College of New Caledonia [77] (CNC) es una institución educativa postsecundaria que presta servicios a los residentes del centro de Columbia Británica. Se estableció en Prince George en 1969 y desde entonces se ha expandido por el norte de Columbia Británica, con campus en Quesnel, Mackenzie, Burns Lake, Valemount, Fort St. James, Fraser Lake y Vanderhoof. El CNC inscribe a unos 5.000 estudiantes cada año en aproximadamente 90 programas distintos en negocios y administración, educación comunitaria y continua, ciencias de la salud, educación básica/actualización de adultos, oficios e industria, servicios sociales y tecnologías. Alrededor de 75 de estos programas están disponibles en el CNC Prince George. El CNC ofrece clases universitarias que conducen a títulos y programas profesionales en más de 50 materias, con excelente transferibilidad a universidades en BC, Alberta y otros lugares. Todas las clases universitarias están disponibles en el CNC Prince George, y muchas están disponibles en otros campus.
Los equipos de Prince George incluyen a los Prince George Cougars de la Western Hockey League (WHL), los Prince George Spruce Kings de la British Columbia Hockey League (BCHL), los equipos de bolos del Youth Bowling Club (YBC) (Nechako Bowling, 5th Avenue y también un equipo de bolos) y Prince George Curling (Prince George Golf and Curling Club). Recientemente, el equipo de baloncesto masculino de último año de la escuela secundaria Duchess Park ganó el título provincial AA por primera vez en 26 años.
Los Juegos de Invierno del Norte de Columbia Británica de febrero de 1978, acogidos por Prince George y organizados por John Furlong, contaron con una gran asistencia de 5.600 participantes de entre 8 y 90 años en 38 eventos. [85] [86]
Los Spruce Kings organizaron la Royal Bank Cup 2007 del 5 al 13 de mayo en el CN Centre .
Prince George ha sido el hogar de varios jugadores de la Liga Nacional de Hockey , entre ellos Murray Baron , Blair Betts , Tyler Bouck , Chris Mason , Ronald Petrovický , Justin Pogge , Dan Hamhuis , Sheldon Souray , Derek Boogaard , Dustin Byfuglien , Devin Setoguchi , Turner Stevenson y Darcy Rota . Eric Brewer y Zdeno Chára también fueron compañeros de equipo en los Cougars en 1995 y 1996.
El Prince George Citizen Field abrió sus puertas en la primavera de 2006. Esta instalación de béisbol se ha consolidado como uno de los campos de béisbol más inusuales de la Columbia Británica. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Las instalaciones recreativas incluyen 116 áreas de juegos y parques, campos de béisbol, fútbol y lacrosse, ocho campos de golf, además de canchas de tenis, pistas de hielo y pistas de patinaje, un nuevo y moderno Centro Acuático, así como una piscina más antigua y el CN Centre , que es un estadio multiusos con capacidad para 5.995 personas. Para los excursionistas hay un sistema de senderos urbanos de 11 km (6,8 mi) a lo largo del río llamado Heritage Trails. [87] Cuatro parques provinciales en la región ofrecen descenso , esquí de fondo y heliski .
Los parques incluyen:
Al norte de Prince George se encuentra Huble Homestead y Giscome Portage . El Otway Nordic Centre, operado por el Caledonia Nordic Ski Club, es el hogar de uno de los clubes de esquí nórdico más grandes de la provincia y cuenta con más de 40 km (25 mi) de senderos acondicionados, de los cuales 5 km (3,1 mi) son senderos iluminados para esquiar por la noche, un campo de biatlón y un albergue de día de 130 m2 ( 1400 pies cuadrados).
El Club de Senderismo Caledonia Ramblers ofrece caminatas semanales en la ciudad y el campo circundante de mayo a octubre, así como caminatas con raquetas de nieve en los meses de invierno, mientras que la Sección Prince George del Club Alpino de Canadá ofrece excursiones de senderismo, escalada, esquí y escalada en hielo durante todo el año en las cercanas montañas Cariboo y Rocky y en los riscos locales. La Sociedad de Recreación de Backcountry de Prince George es una organización paraguas que representa a estos y otros clubes al aire libre de Prince George.
Para los fanáticos de las carreras, la Asociación de Carreras de Autos de Prince George (PGARA) ofrece una variedad de eventos de carreras en el PGARA Speedway, incluidas las famosas carreras de golpe-para-pasar localmente.
El Prince George Rod and Gun Club cuenta con dos campos de tiro. El campo de tiro Hartman Rd ofrece campos de tiro al plato, rifle, silueta y pistola, mientras que el campo de tiro Blackwater ofrece múltiples bahías de acción y un campo de tiro con rifle de 1500 m.
Prince George ofrece un Centro Pride para todos los miembros LGBTQ y aliados en Prince George y el norte del país. Ubicado en la Universidad del Norte de Columbia Británica, el PC, una organización dependiente de la Sociedad del Centro Pride del Norte, ofrece un espacio seguro, recursos y apoyo.
Prince George ofrece varios clubes nocturnos, bares deportivos, pubs y restaurantes de lujo.
El Treasure Cove Hotel y Casino está ubicado en el cruce de las autopistas 16 y 97.
Los aficionados al cine pueden elegir entre el complejo de seis salas Famous Players , ahora Cineplex Entertainment [88] o el Park Drive-in Theatre, que también ofrece instalaciones de minigolf y una pista de karts. Cinema CNC organiza dos ciclos de cine artístico cada año en otoño e invierno, así como un festival de películas canadienses cada febrero.
Como parte de su centenario, la ciudad de Prince George fue sede de los Juegos de Invierno de Canadá de 2015. [ 37]
La comunidad de motociclistas todoterreno es muy grande y antigua en Prince George, con múltiples pistas de motocross como el parque de motocross de Blackwater y el sitio BCR y muchas redes de senderos para motocicletas. Es una de las atracciones recreativas más importantes de la ciudad de Prince George.
Prince George Amusement Company abrió el Princess Theatre con capacidad para 550 personas en la esquina de Third Ave y Vancouver Street en 1914, [89] que parece distinto de su homónimo en Central Ave. [90] [91] El Rex Theatre de la compañía abrió en George Street ese diciembre. [92] El Dreamland Theatre, que se trasladó a George Street desde South Fort George en enero de 1915, [93] [94] organizó algunos vodeviles , [95] y conciertos benéficos, [96] [97] [98] y acogió reuniones políticas, [99] [100] [101] religiosas, [102] [103] y diversas [104] . Las proyecciones de películas eran irregulares [105] [106] [107] [108] [109] antes de una reapertura en 1918. [110] Inicialmente, mientras que el Rex proyectaba principalmente películas, el Princess estaba en gran parte vacío cuando no era un lugar para ópera, [111] conciertos benéficos, [112] [113] y reuniones políticas [114] [104] y de varios tipos [115] [116] [117] [118] [104] . El relanzamiento de 1919 como sala de cine duró poco. [119] El Rex también albergaba lucha libre, [120] conciertos benéficos, [121 ] [122] [123] y reuniones políticas, [124] [125] religiosas, [126] [127] [128] y de varios tipos [129] .
Levi Graham (1879–1947), [130] quien se hizo cargo del Teatro Rex en 1921, [131] [132] había adquirido experiencia en la industria desde 1907. [133] También operaba salas de billar. [96] Otras empresas fueron las proyecciones de películas en ciudades selectas del interior, [134] la remodelación y gestión del Royal Hotel, [135] y la operación de establecimientos de clubes. [136] Al Gardner y Jim Bord administraron brevemente el Dreamland Theatre en 1922. [137] [138] Adquirido por Graham, el Princess Theatre reabrió para películas en 1923. [139] Ese año, Capitol Entertainments of Canada compró el Dreamland Theatre y lo rebautizó como Capitol, con Adams permaneciendo como gerente residente. [140] Graham y dos socios, operando como Prince George Theatres, adquirieron el Capitol dos años después. [141] Ante la insuficiente demanda, continuó siendo principalmente un lugar para espectáculos en vivo y reuniones públicas. [142]
Graham trasladó el Rex a la esquina de la Tercera Avenida y la calle Dominion. Después de vaciarlo y modernizarlo, abrió en 1926 como el Strand Theatre de 500 asientos. [143] Condenado por ser un riesgo para la seguridad, [144] el Capitol fue demolido en 1934. [145] Añadiendo un piso nivelado sobre el existente en 1935, [146] el Princess sirvió como salón de baile/salón de baile, [147] y centro comunitario para deportes de interior. [148] Después de una extensa modernización en 1942, volvió como sala de cine. [149] Graham construyó, operó brevemente y vendió el teatro Wells . [150] Al vender sus dos teatros locales a Herb G. Stevenson en 1944, Graham dedicó su atención a su empresa Six Mile (Tabor) Lake Lodge. [151]
Odeon Theatres adquirió el Strand y el Princess en 1969, [152] demoliendo el primero en 1975. [153] Dieciocho meses después, el segundo corrió la misma suerte, reemplazado por un complejo de tres pantallas en el sitio. [154] Cinema Treasures parece razonablemente preciso al cubrir desarrollos teatrales posteriores. [155]
En 2005, un proyecto cultural en el que participó Prince George colocó "Osos espirituales" en varios lugares de la ciudad. El "Oso espiritual" es una estatua de fibra de vidrio de un oso que tiene varios paisajes pintados en ella.
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El Sr. PG se construyó por primera vez en 1960 como símbolo de la importancia de la industria forestal para Prince George. [160] [161] Ese año participó en el desfile del Primero de Mayo de Prince George y podía hablar y hacer reverencias. En 1961, participó en la Regata de Kelowna y en el Desfile PNE de Vancouver , y también viajó a Smithers . Dos años más tarde, apareció en el desfile de la Copa Grey de 1963. [ 162]
Hoy, el Sr. PG se encuentra en el cruce de la autopista 97 y la autopista 16. Mide 8,138 m (26,70 pies) de alto y su cabeza tiene 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de diámetro. [162]
Prince George, ubicada en la intersección de las carreteras 97 y 16, es el centro del norte de la Columbia Británica. Por Prince George pasa un considerable tráfico de camiones, que también cuenta con amplias instalaciones para el mantenimiento de camiones y equipos pesados.
Las calles de la zona del Bowl de Prince George están dispuestas en cuadrícula, con calles que van de norte a sur y avenidas que van de este a oeste. Las calles llevan el nombre de ciudadanos destacados y están dispuestas en orden alfabético, comenzando con la "A" (Alward Street) cerca del centro de la ciudad y continuando hacia el oeste hasta la "R" (Ruggles Street) en la parte occidental de la ciudad. Algunas avenidas de la ciudad están numeradas. La 1.ª Avenida está ubicada en la parte norte del Bowl y la numeración aumenta hacia el sur hasta la 22.ª Avenida (la avenida con el número más alto de la ciudad).
La cuadrícula del centro de la ciudad está rotada de modo que las avenidas discurren de noroeste a sureste y las calles de noreste a suroeste. Todas las avenidas del centro están numeradas, mientras que la mayoría de las calles llevan el nombre de varias ciudades y provincias de Canadá.
Muchas calles de College Heights llevan el nombre de varias universidades. Sin embargo, las calles de College Heights no están dispuestas en cuadrícula como el Bowl. En cambio, muchas calles de College Heights son curvas y/o sinuosas, y la mayoría se denominan avenidas o medialunas.
Hay un puerto interior hacia Prince Rupert en Prince George al que llega CN Rail . [165]
Aeropuerto de Prince George , [166] ubicado justo dentro del límite sur de la ciudad, a 2,8 NM (5,2 km; 3,2 mi) al sureste. [167] El aeropuerto está clasificado como un aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA). El aeropuerto puede manejar aeronaves con hasta 30 pasajeros o 120 si se descargan en etapas. [167] En 2016, 462.007 [168] pasajeros utilizaron el Aeropuerto de Prince George. La conexión aérea principal con el resto del mundo es proporcionada por múltiples vuelos diarios al Aeropuerto Internacional de Vancouver en Air Canada Express y WestJet Encore , y Calgary en WestJet Encore . WestJet ofrece un servicio estacional con un vuelo directo semanal a Puerto Vallarta , México durante los meses de invierno. Pacific Coastal Airlines ofrece un vuelo diario desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Victoria . Central Mountain Air y Northern Thunderbird Air vuelan a centros regionales y más pequeños. Horizon Air prestó un servicio diario a Seattle durante unos meses en 2008, pero el servicio dejó de existir a partir de 2009. Los servicios chárter proporcionan vuelos a áreas periféricas principalmente en hidroavión , aunque también está disponible el servicio de helicóptero. Se completó un estudio de expansión para permitir que el aeropuerto maneje vuelos de carga Boeing 747. [73] El aeropuerto fue ampliado y figura como el que tiene la tercera pista más larga de Canadá [169] pero desde su inauguración en 2009 no ha visto un uso ampliado por parte de nuevas aerolíneas o 747, aparte del uso de prueba por un vuelo de carga.
Las líneas de carga de CNR operan desde Prince George, al igual que el servicio de pasajeros de Via Rail ; el tren Jasper–Prince Rupert pasa la noche en la estación de Prince George .
El transporte público local consiste en el servicio de autobuses PG Transit .
El alcalde cuenta con ocho concejales. Prince George ocupa cuatro de los catorce escaños del Distrito Regional de Fraser-Fort George . Prince George se encuentra dentro del Distrito Regional de Fraser-Fort George .
El Distrito Escolar 57, que incluye no sólo la ciudad de Prince George sino también una zona grande y escasamente poblada al este y al norte, está gobernado por siete fideicomisarios electos.
A nivel provincial, Prince George se divide en dos distritos electorales: Prince George-Valemount, representado por Shirley Bond , y Prince George-Mackenzie, representado por Mike Morris . Ambos son miembros de BC United .
A nivel federal, Prince George se divide entre Cariboo (Prince George, representado por Todd Doherty) y Prince George (Peace River, Northern Rockies, representado por Bob Zimmer) . Ambos son conservadores a nivel federal .
Guía de viaje de Prince George de Wikivoyage
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