El presidente de Alemania , oficialmente titulado Presidente Federal de la República Federal de Alemania (en alemán: Bundespräsident der Bundesrepublik Deutschland ), [2] es el jefe de estado de Alemania .
Según la Constitución de 1949 (Ley Básica), Alemania tiene un sistema de gobierno parlamentario en el que el canciller (similar a un primer ministro o ministro-presidente en otras democracias parlamentarias) es el jefe de gobierno. El presidente tiene un papel ceremonial como testaferro , pero también tiene el derecho y el deber de actuar políticamente. [3] Pueden orientar los debates políticos y sociales generales y tener importantes " poderes de reserva " en caso de inestabilidad política (como los previstos en el artículo 81 de la Ley Fundamental). [4] El presidente también tiene la prerrogativa de conceder indultos en nombre de la federación. Los presidentes alemanes, que pueden ser elegidos para dos mandatos consecutivos de cinco años, tienen amplia discreción sobre cómo ejercen sus deberes oficiales. [5]
Según el artículo 59, apartado 1 de la Ley Fundamental (Constitución alemana), el presidente representa a la República Federal de Alemania en materia de derecho internacional, celebra en su nombre tratados con Estados extranjeros y acredita a los diplomáticos. [6] Además, todas las leyes federales deben ser firmadas por el presidente antes de que puedan entrar en vigor; Los presidentes pueden vetar una ley si creen que viola la Constitución.
Las acciones y apariciones públicas del presidente representan al Estado mismo, su existencia, legitimidad y unidad. El presidente goza de un rango más alto en funciones oficiales que el canciller. El papel del presidente es integrador e incluye la función de control de hacer cumplir la ley y la constitución. Es una cuestión de tradición política –no de restricciones legales– que el presidente generalmente no comenta de manera rutinaria sobre temas que aparecen en las noticias, particularmente cuando hay alguna controversia entre los partidos políticos. [7] Esta distancia de la política cotidiana y de los asuntos gubernamentales cotidianos permite al presidente ser una fuente de clarificación, influir en el debate público, expresar críticas, ofrecer sugerencias y hacer propuestas. Para ejercer este poder, tradicionalmente actúan por encima de la política partidista. [7]
El actual titular del cargo es Frank-Walter Steinmeier , elegido el 12 de febrero de 2017 y reelegido el 13 de febrero de 2022. Actualmente cumple su segundo mandato de cinco años, que comenzó el 19 de marzo de 2022.
El presidente es elegido por un período de cinco años mediante votación secreta, sin debate, por una Convención Federal especialmente convocada que refleja la posición mayoritaria agregada en el Bundestag (el parlamento federal) y en los parlamentos de los 16 estados alemanes . La convención está formada por todos los miembros del Bundestag, así como por un número igual de electores elegidos por las legislaturas estatales en proporción a sus respectivas poblaciones. Desde la reunificación, todas las convenciones federales han tenido más de 1.200 miembros, así como el Bundestag desde entonces siempre ha tenido más de 600 parlamentarios. No es necesario que los electores estatales sean elegidos entre los miembros de la legislatura estatal; a menudo se eligen algunos ciudadanos destacados.
La Constitución alemana, la Ley Fundamental, exige que la convención se convoque a más tardar 30 días antes de la finalización prevista del mandato del presidente en ejercicio o 30 días después de una expiración prematura del mandato de un presidente. El órgano es convocado y presidido por el presidente del Bundestag . De 1979 a 2009, todas estas asambleas se celebraron el 23 de mayo, aniversario de la fundación de la República Federal en 1949. La dimisión de Horst Köhler en 2010, que obligó a una pronta reunión de la Convención Federal, puso fin a esta tradición. .
En las dos primeras vueltas de las elecciones resulta elegido el candidato que obtenga la mayoría absoluta. Si, después de dos votaciones, ningún candidato ha recibido este nivel de apoyo, en la tercera y última votación se elige al candidato que gane una pluralidad de votos emitidos.
El resultado de las elecciones suele estar determinado por la política partidista. En la mayoría de los casos, se considera que el candidato del partido o coalición mayoritario en el Bundestag es el probable ganador. Sin embargo, como los miembros de la Convención Federal votan mediante votación secreta y son libres de votar en contra del candidato de su partido, algunas elecciones presidenciales se consideraron abiertas o demasiado reñidas para convocarlas de antemano debido a posiciones mayoritarias relativamente equilibradas o porque los partidos de la coalición gobernante no pudieron llegar a un acuerdo. en un candidato y apoyaron a diferentes personas, como lo hicieron en 1969, cuando Gustav Heinemann ganó por sólo seis votos en la tercera votación. En otros casos, las elecciones han resultado mucho más reñidas de lo esperado. Por ejemplo, en 2010 se esperaba que Wulff ganara en la primera votación, ya que los partidos que lo apoyaban (CDU, CSU y FDP) tenían una mayoría absoluta estable en la Convención Federal. Sin embargo, no logró la mayoría en la primera y segunda votación, mientras que su principal oponente, Joachim Gauck, tuvo una actuación inesperadamente fuerte. Al final, Wulff obtuvo la mayoría en la tercera votación. Si la oposición ha obtenido buenos resultados en las elecciones estatales, potencialmente puede tener suficiente apoyo para derrotar al candidato del partido del canciller; Esto sucedió en las elecciones de 1979 y 2004. Por esta razón, las elecciones presidenciales pueden indicar el resultado de una próxima elección general. Según un antiguo adagio de la política alemana, "si puedes crear un presidente, puedes formar un gobierno". [ cita necesaria ]
El cargo de presidente está abierto a todos los alemanes que tengan derecho a votar en las elecciones del Bundestag y hayan cumplido 40 años, pero nadie puede ejercer más de dos mandatos consecutivos de cinco años. Hasta el momento (2022), sólo cinco presidentes (Heuss, Lübke, von Weizsäcker, Köhler y Steinmeier (en el cargo)) han sido elegidos para un segundo mandato y sólo dos de ellos (Heuss y von Weizsäcker) completaron esos mandatos, mientras que Lübke y Köhler dimitió durante su segundo mandato. El presidente no debe ser miembro del gobierno federal ni de una legislatura ni a nivel federal ni estatal.
Después de asumir el cargo, el presidente debe prestar el siguiente juramento, previsto en el artículo 56 de la Ley Fundamental, en una sesión conjunta del Bundestag y el Bundesrat (es el único evento que exige constitucionalmente dicha sesión conjunta). Opcionalmente podrán omitirse las referencias religiosas.
Juro que dedicaré mis esfuerzos al bienestar del pueblo alemán, promoveré su bienestar, lo protegeré de cualquier daño, respetaré y defenderé la Ley Fundamental y las leyes de la Federación, cumpliré mis deberes concienzudamente y haré justicia para todos. (Así que ayúdame Dios.) [8]
El derecho constitucional alemán no considera el juramento como constitutivo sino sólo afirmativo . Esto significa que el presidente no tiene que prestar juramento al momento de asumir el cargo para poder ejercer sus poderes constitucionales. En la práctica, el juramento suele prestarse durante los primeros días o semanas del mandato del presidente, en una fecha conveniente para una sesión conjunta del Bundestag y el Bundesrat. Sin embargo, en teoría, los juristas consideran que una negativa persistente a prestar juramento es un delito impugnable. [9] Si un presidente es reelegido para un segundo mandato consecutivo, no vuelve a prestar juramento.
El presidente participa en la formación del Gobierno federal y mantiene una estrecha cooperación con él. Básicamente, el presidente es libre de actuar según su propia discreción. Sin embargo, según el artículo 58 de la Constitución alemana, los decretos y directivas del presidente requieren la firma del canciller o del ministro federal correspondiente a cargo del respectivo campo político. Esta regla garantiza la coherencia de la acción gubernamental, similar al sistema de controles y equilibrios en Estados Unidos. No es necesaria la refrendo si el presidente propone, nombra o destituye al canciller; convoca o disuelve el Bundestag según el artículo 63; declara estado de emergencia legislativo; pide al Canciller y a los ministros que permanezcan en sus cargos una vez finalizado el mandato del Canciller hasta que se elija un sucesor; o ejerce su derecho de indulto en nombre de la federación, ya que son poderes exclusivos del presidente.
Por lo tanto, el presidente también recibe periódicamente al canciller para conversar sobre cuestiones políticas actuales. Los presidentes alemanes también mantienen conversaciones con ministros federales individuales y otros altos funcionarios a su propia discreción. El "Jefe de la Oficina del Presidente" representa la voluntad y las opiniones del presidente en las reuniones del Gabinete federal e informa al presidente. [10]
Los poderes y deberes más destacados del presidente incluyen: [10]
Después de la constitución de cada nuevo Bundestag elegido, que pone fin automáticamente al mandato del Canciller, y en todos los demás casos en los que el cargo de Canciller haya quedado vacante (fallecimiento o dimisión), el Presidente propondrá a una persona como Canciller y deberá entonces, siempre que la persona sea elegida posteriormente por la mayoría de los miembros del actual Bundestag (la llamada mayoría de cancilleres) en la primera votación, nombrará al candidato electo para el cargo. Sin embargo, el Bundestag también es libre de ignorar la propuesta del presidente (lo que, hasta 2022, nunca ha sucedido), en cuyo caso el parlamento debe elegir en un plazo de 14 días a otra persona, a quien ahora eligen ellos mismos los partidos del Bundestag, para el cargo. con la misma mayoría llamada canciller , a quien luego el presidente está obligado a nombrar. Si el Bundestag no logra hacerlo, el día 15 después de la primera votación, el Bundestag deberá realizar una última votación: si un candidato es elegido con mayoría de cancilleres , el presidente también está obligado a nombrar al candidato elegido. Si no se alcanza un consenso claro, el presidente puede nombrar canciller a la persona que haya obtenido más votos en esta última votación o disolver el Bundestag. El presidente puede destituir al canciller, pero sólo si el Bundestag aprueba una moción de censura constructiva , eligiendo al mismo tiempo un nuevo canciller con la mayoría de cancilleres . [11] Si esto ocurre, el presidente debe destituir al canciller y nombrar al sucesor elegido por el Bundestag. [11]
El presidente también nombra y destituye a los miembros restantes del gobierno federal a propuesta del canciller. En teoría, esto significa que el presidente sólo puede nombrar a los candidatos presentados por el canciller. No está claro si el presidente podría negarse a destituir o nombrar a un ministro federal propuesto, ya que ningún presidente lo ha hecho nunca.
En la práctica, el presidente sólo propone como canciller a una persona que haya obtenido previamente un apoyo mayoritario en conversaciones de coalición anteriores y tradicionalmente no interfiere en esas conversaciones. Sin embargo, después de que fracasaran las conversaciones sobre la "coalición de Jamaica" tras las elecciones de 2017, el presidente Steinmeier invitó a varios líderes del partido Bundestag a intentar reunirlos para formar un gobierno funcional.
El presidente nombra jueces federales, funcionarios públicos federales y oficiales militares.
En caso de que el Bundestag elija a una persona para el cargo de canciller por pluralidad de votos, en lugar de por mayoría, el día 15 del proceso electoral, el presidente puede, a su discreción, nombrar a esa persona como canciller o disolver el Bundestag. , lo que provocó una nueva elección. Si se rechaza un voto de confianza en el Bundestag y el canciller en ejercicio propone una disolución, el presidente podrá, a su discreción, disolver el organismo en un plazo de 21 días. Hasta 2023, esta facultad sólo se ha aplicado tres veces en la historia de la República Federal. En los tres casos, es dudoso que los motivos de esa disolución estuvieran de acuerdo con las intenciones de la constitución. Cada vez que el Canciller en ejercicio pidió el voto de confianza con la intención declarada de ser derrotado, para poder convocar nuevas elecciones antes del final de su mandato regular, ya que la Ley Fundamental no otorga al Bundestag el derecho a disolverse sí mismo. El caso más reciente tuvo lugar el 1 de julio de 2005, cuando el canciller Gerhard Schröder solicitó un voto de confianza [a] , que fue rechazado. [12]
Todas las leyes federales deben ser firmadas por el presidente antes de que entren en vigor. [13] El presidente puede negarse a firmar la ley, vetándola efectivamente. En principio, el presidente tiene total autoridad de veto sobre cualquier proyecto de ley, pero no es así como los presidentes anteriores manejaron su poder. [14] Generalmente, el presidente verifica si la ley fue aprobada de acuerdo con el orden establecido por la Constitución y/o si el contenido de la ley es constitucional. Sólo en los casos en que el presidente en ejercicio tenía serias dudas sobre la constitucionalidad de un proyecto de ley que se les presentó, se negaron a firmarlo. También hay que señalar que el presidente puede, a su propia discreción, firmar dicho proyecto de ley "vetado" en cualquier momento posterior, si, por ejemplo, la Ley Fundamental ha sido modificada en el aspecto pertinente o si el proyecto de ley en cuestión ha sido modificado de acuerdo con sus preocupaciones, porque su negativa inicial a firmar un proyecto de ley no es técnicamente un veto final.
Hasta 2023, esto ha sucedido solo nueve veces y ningún presidente lo ha hecho más de dos veces durante su mandato:
Karl Carstens , Roman Herzog , Johannes Rau , Christian Wulff y Joachim Gauck firmaron y promulgaron todos los proyectos de ley durante sus respectivos mandatos. [17]
El presidente representa a Alemania en el mundo (artículo 59 de la Ley Fundamental), realiza visitas al extranjero y recibe a dignatarios extranjeros. También celebran tratados con naciones extranjeras (que no entran en vigor hasta que sean confirmados por el Bundestag), acreditan a diplomáticos alemanes y reciben cartas de acreditación de diplomáticos extranjeros.
Según el artículo 60 (2) de la Constitución alemana, el presidente tiene la facultad de indultar. Esto significa que el presidente "tiene autoridad para revocar o conmutar penas o penas disciplinarias en casos individuales. Sin embargo, el presidente federal no puede conceder una amnistía que suspenda o conmute penas para toda una categoría de delitos. Para ello se necesita una ley promulgada por el Bundestag en conjuntamente con el Bundesrat. Debido a la estructura federal de Alemania, el presidente federal sólo es responsable de tratar ciertos asuntos penales (por ejemplo, espionaje y terrorismo) y procedimientos disciplinarios contra funcionarios federales, jueces federales y soldados". [18]
Es costumbre que el presidente federal se convierta en padrino honorario del séptimo hijo de una familia si los padres así lo desean. También envían cartas de felicitación a centenarios y matrimonios de larga data. [19]
El artículo 81 permite promulgar una ley sin la aprobación del Bundestag: si el Bundestag rechaza una moción de confianza, pero no se elige un nuevo canciller ni se disuelve el Bundestag, el canciller puede declarar "urgente" un proyecto de ley . Si el Bundestag se niega a aprobar el proyecto, el gabinete puede pedir al presidente federal que declare un "estado de emergencia legislativo" ( Gesetzgebungsnotstand ) con respecto a esa propuesta de ley específica.
Tras la declaración del presidente, el Bundestag tiene cuatro semanas para discutir el proyecto de ley. Si no lo aprueba, el gabinete puede solicitar la aprobación del Consejo Federal . Una vez obtenido el consentimiento del Consejo Federal, el proyecto de ley se convierte en ley.
Existen algunas limitaciones al "estado de emergencia legislativo". Después de que un presidente haya declarado el estado de emergencia por primera vez, el gobierno sólo tiene seis meses para utilizar el procedimiento para otras propuestas de ley. Dados los términos previstos por la Constitución, es poco probable que el gobierno pueda promulgar más de un proyecto de ley de esta manera.
Además, la emergencia debe declararse nuevamente para cada propuesta. Esto significa que los seis meses no son un período en el que el gobierno, junto con el presidente y el Consejo Federal, simplemente reemplazan al Bundestag como legislador. El Bundestag sigue siendo plenamente competente para aprobar leyes durante estos seis meses. El estado de emergencia también termina si termina el cargo del canciller. Durante el mismo plazo y transcurridos los seis meses, el canciller no podrá volver a utilizar el procedimiento del artículo 81.
Nunca se ha declarado un "estado de emergencia legislativo". En caso de desacuerdo grave entre el Canciller y el Bundestag, el Canciller dimite o el Bundestag se enfrenta a nuevas elecciones. La disposición del artículo 81 tiene como objetivo ayudar al gobierno por un corto tiempo, pero no utilizarlo en crisis por un período más largo. Según el comentarista constitucional Bryde, el artículo 81 otorga al ejecutivo (gobierno) el poder de "habilitar decretos en un estado de emergencia" ( exekutives Notverordnungsrecht ), pero por razones históricas la constitución evitó esta expresión. [20]
Aunque los candidatos suelen ser seleccionados por uno o varios partidos políticos, tradicionalmente se espera que el presidente se abstenga de ser miembro activo de cualquier partido después de asumir el cargo. Todos los presidentes hasta la fecha, excepto Joachim Gauck (que era independiente), han suspendido su afiliación al partido durante su mandato. Sin embargo, los presidentes han hablado públicamente de sus opiniones personales sobre cuestiones políticas. El hecho mismo de que se espere que un presidente permanezca por encima de la política generalmente significa que cuando habla sobre un tema, se considera de gran importancia. En algunos casos, un discurso presidencial ha dominado el debate político alemán durante un año o más. [21]
Según el artículo 81 de la Constitución alemana, el presidente puede declarar una "emergencia legislativa" y permitir que el gobierno federal y el Bundesrat promulguen leyes sin la aprobación del Bundestag. También tienen un poder decisivo importante en lo que respecta al nombramiento de un canciller elegido únicamente por mayoría o, en determinadas circunstancias, a la disolución del Bundestag.
También es teóricamente posible, aunque se trata de un paso drástico que no ha ocurrido desde 1949, que el presidente se niegue a firmar una legislación simplemente porque no está de acuerdo con su contenido, vetándola así, o se niegue a aprobar un nombramiento de gabinete. [22] En todos los casos en los que un proyecto de ley no fue firmado por el presidente federal, todos los presidentes han afirmado que el proyecto de ley en cuestión era manifiestamente inconstitucional. Por ejemplo, en otoño de 2006, el presidente Horst Köhler lo hizo dos veces en tres meses. Además, en algunos casos, un presidente ha firmado una ley al tiempo que pide que los partidos políticos remitan el caso al Tribunal Constitucional Federal para comprobar la constitucionalidad de la ley.
La Ley Fundamental no creó un cargo de vicepresidente, sino que designó al presidente del Bundesrat (por costumbre constitucional, el jefe de gobierno de uno de los dieciséis estados alemanes , elegido por el Bundesrat en un orden predeterminado de alternancia anual) como diputado del el presidente de Alemania (Ley Fundamental, artículo 57). Si el cargo de presidente queda vacante, asumen los poderes del presidente de forma interina hasta que se elija un sucesor. Mientras lo hagan, no seguirán ejerciendo el papel de presidente del Bundesrat. [23] Si el presidente no puede temporalmente desempeñar sus funciones (esto sucede con frecuencia, por ejemplo, si el presidente se encuentra en el extranjero en una visita de estado), puede, a su propia discreción, delegar sus poderes o parte de ellos al presidente del Bundesrat. . [24] Por ejemplo, a principios de noviembre de 2022, el entonces presidente del Bundesrat, Peter Tschentscher, sustituyó al presidente Steinmeier cuando este último se encontraba de viaje por Asia. [25]
Si el presidente muere en el cargo, dimite o es destituido de otro modo, se elegirá un sucesor en un plazo de treinta días. Horst Köhler, tras su dimisión el 31 de mayo de 2010, se convirtió en el primer presidente en iniciar este proceso de reelección. Jens Böhrnsen , presidente del Senado y alcalde de la ciudad libre hanseática de Bremen y en ese momento presidente del Bundesrat, asumió la presidencia en funciones. [26] De manera similar, cuando Christian Wulff dimitió en 2012, fue Horst Seehofer , ministro presidente de Baviera , como presidente del Bundesrat, quien pasó a ser presidente en funciones. Cuando Heinrich Lübke, por el contrario, anunció su dimisión en 1968, ésta no entró en vigor hasta el año siguiente, apenas tres meses antes del final previsto de su mandato y tras la elección acelerada de su sucesor. En 1949, Karl Arnold , entonces ministro-presidente de Renania del Norte-Westfalia y presidente del Bundesrat, también actuó como jefe de Estado durante unos días: después de que la Ley Fundamental entrara en vigor y él mismo fuera elegido presidente del Bundesrat aún no había sido elegido el primer Presidente de Alemania y, por tanto, el cargo quedó vacante.
Ninguno de estos tres presidentes del Bundesrat, en calidad de presidente, ha utilizado ninguno de los poderes más importantes del presidente, como por ejemplo vetar una ley o disolver el Bundestag, aunque habrían tenido derecho a hacerlo en las mismas condiciones que el presidente.
Mientras esté en el cargo, el presidente goza de inmunidad procesal y no puede ser destituido ni destituido. El único mecanismo para destituir al presidente es el juicio político por parte del Bundestag o el Bundesrat por violar intencionalmente la ley alemana. En cualquiera de los dos órganos se requiere una mayoría de dos tercios. Una vez que el Bundestag o el Bundesrat acusan al presidente, el Tribunal Constitucional Federal se encarga de determinar si son culpables del delito. Si se confirma el cargo, el tribunal tiene autoridad para destituir al presidente de su cargo.
La residencia oficial del presidente es el Palacio Bellevue en Berlín. La segunda residencia oficial del presidente es la Villa Hammerschmidt en Bonn, la antigua capital de Alemania Occidental .
Aunque estas son las residencias oficiales del presidente, no viven en el palacio Bellevue. En cambio, sólo se utiliza como oficina ceremonial. El presidente y su esposa viven en una villa en Dahlem , en el distrito berlinés de Steglitz-Zehlendorf .
La Oficina del Presidente ( Bundespräsidialamt ) es una autoridad federal suprema. Organiza el trabajo del presidente, lo apoya en el desempeño de sus funciones como jefe de estado y coordina sus relaciones de trabajo con otras partes del gobierno y la administración alemanes. Su máximo funcionario, que tiene prioridad sobre todos los demás secretarios de estado alemanes , es el jefe de la oficina del presidente ( Chef des Bundespräsidialamts ).
La oficina y su personal asesoran al presidente, le informan de toda la evolución de los asuntos interiores y exteriores y ejecutan las instrucciones del presidente o las transmiten al ministerio o autoridad correspondiente. [7]
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El coche del presidente suele ser negro, fabricado en Alemania y tiene la matrícula "0 – 1" con el estandarte presidencial en el ala derecha del coche. El presidente también utiliza un helicóptero VIP operado por la Policía Federal y aviones VIP ( Bombardier Global 5000 , Airbus A319CJ , Airbus A310 o A340 ) operados por el Ala Ejecutiva de Transporte de la Fuerza Aérea Alemana . Cuando el presidente está a bordo, el indicativo del vuelo es "Fuerza Aérea Alemana 001".
El estándar del presidente de Alemania fue adoptado el 11 de abril de 1921 y se utilizó en este diseño hasta 1933. A partir de 1926 también existió una versión ligeramente modificada, que se utilizó además de la versión de 1921. En 1933, ambas versiones fueron reemplazadas por otra versión modificada, que se utilizó hasta 1935.
El estandarte presidencial de la era de Weimar de 1921 fue adoptado nuevamente por decisión del presidente Theodor Heuss el 20 de enero de 1950, cuando también adoptó formalmente otros símbolos estatales de la era de Weimar, incluido el escudo de armas. El águila ( Reichsadler , ahora Bundesadler ) en el diseño que se utilizó en el escudo de armas y en el estandarte presidencial de la República de Weimar y que hoy fue introducido originalmente por decisión del presidente Friedrich Ebert el 11 de noviembre de 1919.
El estandarte ondea en el palacio Bellevue cuando el presidente se encuentra en la residencia oficial en Berlín o viaja a otra parte de Alemania. Sólo se retira cuando el presidente reside en la Villa Hammerschmidt de Bonn, si ha designado como residencia oficial otro lugar en Alemania o cuando se encuentra en el extranjero. [27]
El cargo actual del presidente alemán es significativamente diferente del del presidente del Reich de la República de Weimar: un cargo que tenía un poder considerable y era considerado una figura importante en la vida política. [28]
El cargo de presidente de Alemania fue establecido por primera vez por la Constitución de Weimar , que fue redactada después de la Primera Guerra Mundial y la abdicación del emperador Guillermo II en 1918. En Alemania, el nuevo jefe de estado se llamó Reichspräsident .
Friedrich Ebert fue el primer presidente de Alemania, seguido por Paul von Hindenburg . El cargo efectivamente llegó a su fin tras la muerte de Hindenburg en 1934 y sus poderes se fusionaron con los del canciller. Adolf Hitler ahora gobernaba Alemania como " Führer und Reichskanzler ", combinando sus posiciones anteriores en el partido y el gobierno. Sin embargo, se convirtió oficialmente en presidente; [29] el cargo no fue abolido (aunque las elecciones presidenciales constitucionales cada siete años no tuvieron lugar en la era nazi) y revivió brevemente al final de la Segunda Guerra Mundial cuando Hitler nombró al Gran Almirante Karl Dönitz como su sucesor como "Presidente de Alemania". Dönitz aceptó la rendición a los aliados y fue arrestado unos días después. [30]
La Constitución de Weimar creó un sistema semipresidencial en el que el poder se dividía entre el presidente, un gabinete y un parlamento. El presidente disfrutaba de un poder mucho mayor que el presidente actual y desempeñaba un papel político activo, más que principalmente ceremonial. La influencia del presidente también aumentó considerablemente como resultado de la inestabilidad del período de Weimar. El presidente tenía autoridad para nombrar al canciller y podía destituir a todo el gabinete en cualquier momento. Sin embargo, también era necesario que el gabinete gozara de la confianza del Reichstag (parlamento), porque podía ser destituido mediante un voto de censura . [31] Todos los proyectos de ley tenían que recibir la firma del presidente para convertirse en ley y, aunque no tenía un veto absoluto sobre la legislación, podía insistir en que una ley se presentara para la aprobación de los votantes en un referéndum . El presidente también tenía autoridad para disolver el Reichstag, dirigir los asuntos exteriores y comandar las fuerzas armadas. El artículo 48 de la Constitución también otorgaba al presidente amplios poderes en caso de crisis. Si hubiera una amenaza al "orden y la seguridad públicos", podría legislar por decreto y suspender los derechos civiles.
La constitución de Weimar disponía que el presidente fuera elegido directamente y cumpliera un mandato de siete años. La elección implicó una forma de sistema de dos vueltas . Sin embargo, el primer presidente fue elegido por la Asamblea Nacional y posteriormente sólo se celebraron dos elecciones presidenciales directas. Se trataba de la elección de Paul von Hindenburg en 1925 y su reelección en 1932.
El sistema creado por la Constitución de Weimar generó una serie de problemas. En particular, el hecho de que el presidente pudiera nombrar el gabinete, mientras que el Reichstag sólo tenía poder de destitución, generó una alta rotación del gabinete, ya que los ministros eran nombrados por el presidente para ser destituidos por el Reichstag poco después. Finalmente, Hindenburg dejó de intentar nombrar gabinetes que gozaran de la confianza del Reichstag y gobernó mediante tres "gabinetes presidenciales" ( Präsidialkabinette ). Hindenburg también pudo utilizar su poder de disolución para eludir el Reichstag. Si el Reichstag amenazaba con censurar a sus ministros o revocar uno de sus decretos, podría simplemente disolver el organismo y poder gobernar sin su interferencia hasta que se celebraran elecciones. Esto llevó a que se celebraran ocho elecciones al Reichstag en los 14 años de existencia de la República; sólo una legislatura, la de 1920-1924, se completó sin que se celebraran elecciones anticipadas.
La República Democrática Alemana estableció el cargo de jefe de estado con el título de Presidente de la República (en alemán: Präsident der Republik ) en 1949, pero abandonó el cargo con la muerte del primer presidente, Wilhelm Pieck , en 1960 en favor de un jefe de Estado colectivo muy inspirado en su homólogo soviético . Todos los cargos gubernamentales del país, incluida la presidencia, fueron designados por el gobernante Partido Socialista Unificado de Alemania con la aprobación del Partido Comunista de la Unión Soviética . Tras el fin del régimen comunista debido a la Revolución Pacífica , el jefe de Estado se convirtió en presidente del parlamento con nuevas elecciones justas . Más tarde ese año, se redactó un proyecto de constitución que habría restaurado la presidencia, pero finalmente esto nunca se materializó.
Con la promulgación de los Grundgesetz en 1949, se creó en Alemania Occidental el cargo de Presidente de la República Federal (en alemán: Bundespräsident ) . En parte debido al abuso de poderes presidenciales en la República de Weimar, los poderes de la oficina se redujeron significativamente. No sólo son elegidos indirectamente, sino que la mayor parte del poder real fue transferido al canciller.
Debido a que la reunificación de Alemania en 1990 se logró cuando los cinco estados de Alemania Oriental se unieron a la República Federal, el presidente se convirtió en presidente de todos los estados alemanes sin el establecimiento de una nueva oficina presidencial.
Doce personas han ejercido el cargo de Presidente de la República Federal de Alemania. Seis de ellos eran miembros de la CDU (Lübke, Carstens, von Weizsäcker, Herzog, Köhler, Wulff), tres eran miembros del SPD (Heinemann, Rau, Steinmeier), dos eran miembros del FDP (Heuss, Scheel) y uno era independiente (Gauck). Cuatro presidentes fueron ministros del gobierno federal antes de asumir el cargo (Lübke Agricultura , Heinemann Justicia , Scheel, Steinmeier Asuntos Exteriores ), dos de ellos (Scheel, Steinmeier) fueron Vicecanciller de Alemania . Tres eran jefes de gobierno estatal (von Weizsäcker Berlín Occidental , Rau Renania del Norte-Westfalia , Wulff Baja Sajonia ), siendo Rau presidente del Bundesrat . Dos de ellos eran miembros del Bundestag (Heuss, Carstens), habiendo sido Carstens presidente del Bundestag . Uno de ellos fue presidente del Tribunal Constitucional Federal (Herzog), director del FMI (Köhler) y comisionado federal de los registros de la Stasi (Gauck). Sólo cinco presidentes (Heuss, Lübke, von Weizsäcker, Köhler, Steinmeier) han sido reelegidos para un segundo mandato de cinco años y sólo dos de ellos (Heuss, von Weizsäcker) cumplieron los diez años completos. Christian Wulff cumplió el mandato más corto (1 año, 7 meses y 18 días) de todos los presidentes.
El presidente es (según el art. 57 GG) sustituido por el presidente del Bundesrat, quien puede desempeñar cualquiera de las funciones del presidente, si el presidente no puede temporalmente hacerlo y delega estas funciones en él (esto sucede frecuentemente durante las visitas de estado). , o si la Presidencia queda vacante, en cuyo caso pasarán a ser Presidente en funciones hasta que se elija un sucesor, lo que debe ocurrir dentro de los treinta días. Esto ha sucedido tres veces:
Die Vizepräsidenten vertreten den Präsidenten im Falle seiner Verhinderung oder bei vorzeitiger Beendigung seines Amtes nach Maßgabe ihrer Reihenfolge. Ein Fall der Verhinderung liegt auch vor, solange der Präsident des Bundesrates nach Artikel 57 des Grundgesetzes die Befugnisse des Bundespräsidenten wahrnimmt.
