[2] También fue el primer líder del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) junto a Otto Grotewohl.[1][2] Durante su etapa en el exilio escaló posiciones en la Internacional Comunista (Komintern)[cita requerida] y fue elegido presidente del KPD en 1935.[1] En 1943 fue uno de los fundadores del Comité Nacional por una Alemania Libre,[1] organismo impulsado por Iósif Stalin para fomentar la resistencia a Adolf Hitler.Cuando se produjo la unificación fue elegido Presidente del nuevo partido en abril de 1946, compartiendo el cargo con el líder socialdemócrata Otto Grotewohl.En 1950 cedió la secretaría general a Walter Ulbricht, que se convertía así en el hombre fuerte del SED tras el alejamiento de Anton Ackermann.
Estandarte del Presidente de la RDA (1955-1959).
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