- Autorretrato de Yun Du-seo , 1710, Corea del Sur ( Joseon )
- Un daguerrotipo de Robert Cornelius en 1839. El autorretrato fotográfico más antiguo que se conserva.
Un retrato es una pintura , fotografía , escultura u otra representación artística de una persona, en la que el rostro siempre predomina. En las artes, un retrato puede representarse de medio cuerpo e incluso de cuerpo entero. Si el sujeto de cuerpo entero representa mejor la personalidad y el estado de ánimo, se puede elegir este tipo de presentación. La intención es mostrar la semejanza, la personalidad e incluso el estado de ánimo de la persona. Por esta razón, en fotografía, un retrato generalmente no es una instantánea , sino una imagen compuesta de una persona en una posición estática. Un retrato a menudo muestra a una persona mirando directamente al pintor o fotógrafo, para involucrar con mayor éxito al sujeto con el espectador, pero el retrato puede representarse de perfil (de lado) y de 3/4.
Los cráneos humanos enyesados son cráneos humanos reconstruidos que se realizaron en el Levante antiguo entre el 9000 y el 6000 a. C. en el período Neolítico B precerámico . Representan algunas de las formas de arte más antiguas de Oriente Medio y demuestran que la población prehistórica tenía mucho cuidado al enterrar a sus antepasados debajo de sus casas. Los cráneos denotan algunos de los primeros ejemplos escultóricos de retratos en la historia del arte . [3]
La mayoría de las representaciones tempranas que claramente tienen la intención de mostrar a un individuo son de gobernantes, y tienden a seguir convenciones artísticas idealizadoras, en lugar de los rasgos individuales del cuerpo del sujeto, aunque cuando no hay otra evidencia en cuanto a la apariencia del gobernante, el grado de idealización puede ser difícil de evaluar. No obstante, muchos sujetos, como Akenatón y algunos otros faraones egipcios , pueden reconocerse por sus rasgos distintivos. Las 28 estatuas bastante pequeñas que sobreviven de Gudea , gobernante de Lagash en Sumer entre c. 2144 y 2124 a. C., muestran una apariencia consistente con cierta individualidad, aunque a veces se discute que cuenten como retratos. [4]
Algunos de los primeros retratos pintados que se conservan de personas que no eran gobernantes son los retratos funerarios grecorromanos que sobrevivieron en el clima seco del distrito de Fayum , en Egipto . Se trata de casi las únicas pinturas del mundo clásico que han sobrevivido, aparte de los frescos , aunque muchas esculturas y retratos en monedas han sobrevivido mejor. Aunque la apariencia de las figuras difiere considerablemente, están considerablemente idealizadas y todas muestran a personas relativamente jóvenes, por lo que no es seguro que hayan sido pintadas del natural.
El arte del retrato floreció en la escultura griega antigua y especialmente en la romana , donde los retratados exigían retratos individualizados y realistas, incluso poco favorecedores. Durante el siglo IV, el retrato comenzó a retroceder en favor de un símbolo idealizado de cómo era esa persona. (Compárense los retratos de los emperadores romanos Constantino I y Teodosio I en sus entradas). En la Europa de la Alta Edad Media, las representaciones de individuos son en su mayoría generalizadas. Los retratos verdaderos de la apariencia externa de los individuos resurgieron a finales de la Edad Media , en monumentos funerarios , retratos de donantes , miniaturas en manuscritos iluminados y luego pinturas sobre tabla .
La cultura Moche del Perú fue una de las pocas civilizaciones antiguas que produjo retratos. Estas obras representan con gran precisión los rasgos anatómicos. Los individuos retratados habrían sido reconocibles sin la necesidad de otros símbolos o una referencia escrita a sus nombres. Los individuos retratados eran miembros de la élite gobernante, sacerdotes, guerreros e incluso artesanos distinguidos. [5] Fueron representados durante varias etapas de sus vidas. También se representaron los rostros de los dioses. Hasta la fecha, no se han encontrado retratos de mujeres. Se hace especial hincapié en la representación de los detalles de tocados, peinados, adornos corporales y pintura facial.
Uno de los retratos más conocidos en el mundo occidental es la pintura de Leonardo da Vinci titulada Mona Lisa , que es una pintura de Lisa del Giocondo . Lo que se ha afirmado que es el retrato más antiguo conocido del mundo fue encontrado en 2006 en la gruta de Vilhonneur cerca de Angulema y se cree que tiene 27.000 años. [6] [7]
Cuando el artista crea un retrato de sí mismo, se le llama "autorretrato". Los ejemplos identificables se vuelven numerosos a finales de la Edad Media. Pero si se amplía la definición, el primero fue obra del escultor Bak del faraón egipcio Akenatón , quien talló una representación de sí mismo y de su esposa Taheri alrededor del 1365 a. C. Sin embargo, parece probable que los autorretratos se remonten a las pinturas rupestres , el arte figurativo más antiguo, y la literatura registra varios ejemplos clásicos que ahora se han perdido.
Los retratos oficiales son fotografías de personalidades importantes, como reyes, políticos o ejecutivos de empresas. El retrato suele estar decorado con colores y símbolos oficiales, como una bandera , rayas presidenciales o un escudo de armas , pertenecientes a un país, estado o municipio. La imagen puede usarse durante eventos o reuniones, o en productos. [8] Un ejemplo bien conocido es el retrato de los presidentes de los Estados Unidos , una tradición que existe desde la fundación del país.
La fotografía de retratos es una industria comercial popular en todo el mundo. A muchas personas les gusta tener retratos familiares hechos por profesionales para colgarlos en sus hogares o retratos especiales para conmemorar ciertos eventos, como graduaciones o bodas.
Desde los albores de la fotografía, la gente ha hecho retratos. La popularidad del daguerrotipo a mediados del siglo XIX se debió en gran parte a la demanda de retratos baratos. Surgieron estudios en ciudades de todo el mundo, algunos de los cuales producían más de 500 placas al día. El estilo de estas primeras obras reflejaba los desafíos técnicos asociados con los tiempos de exposición de 30 segundos y la estética pictórica de la época. Los sujetos generalmente estaban sentados contra fondos lisos e iluminados con la luz suave de una ventana superior y cualquier otra cosa que pudiera reflejarse con espejos.
A medida que se desarrollaron las técnicas fotográficas, un intrépido grupo de fotógrafos sacó su talento del estudio y lo llevó a los campos de batalla, a través de océanos y a zonas remotas. El Daguerreotype Saloon de William Shew , la Photographic Van de Roger Fenton y el carro What-is-it? de Mathew Brady establecieron los estándares para hacer retratos y otras fotografías en el campo. Algunos fotógrafos llevaron la técnica a otros países. Augustus Washington se mudó a Monrovia, Liberia, desde Hartford, Connecticut y creó retratos en daguerrotipo para muchos líderes políticos del país.
En política , los retratos de los líderes se utilizan a menudo como símbolo del Estado . En la mayoría de los países, es un protocolo habitual que aparezca un retrato del jefe de Estado en los edificios gubernamentales importantes .
En literatura, el término retrato se refiere a una descripción o análisis escrito de una persona o cosa. Un retrato escrito a menudo brinda una visión profunda y ofrece un análisis que va mucho más allá de lo superficial. Por ejemplo, la autora estadounidense Patricia Cornwell escribió un libro superventas en 2002 titulado Retrato de un asesino sobre la personalidad, los antecedentes y las posibles motivaciones de Jack el Destripador , así como sobre la cobertura mediática de sus asesinatos y la posterior investigación policial de sus crímenes.
Sin embargo, en literatura, el retrato de un personaje es una sutil combinación de hechos y ficción, que explora la psicología individual del personaje en el contexto más amplio de su entorno. Cuando el tema de la narración es una figura histórica, el escritor tiene la libertad de crear un retrato convincente y dramático de la persona que recurra a la invención imaginativa para lograr verosimilitud. Un ejemplo es Wolf Hall (2009) de Hilary Mantel , que, si bien reconoce el trabajo de la historiadora Mary Robertson como información de fondo, imagina un retrato íntimo de Thomas Cromwell y su intensa relación con Enrique VIII en un momento crítico de la historia inglesa. Se podría argumentar que, en literatura, cualquier retrato es un discreto ensamblaje de hechos, anécdotas y reflexiones del autor. Las Vidas paralelas de Plutarco , escritas en el siglo II d. C., ofrecen un excelente ejemplo de retratos literarios históricos, como fuente de información sobre los individuos y sus tiempos. Los retratos pintados también pueden desempeñar un papel en la literatura. Pueden ser retratos ficticios, como el de Dorian Gray en la novela homónima de Oscar Wilde de 1891. Pero a veces también aparecen retratos reales en la literatura. Un ejemplo es el retrato de Ricardo III que desempeña un papel en la novela de Josephine Tey de 1951 La hija del tiempo . [9]
