Polibio ( / p ə ˈ l ɪ b i ə s / ; griego : Πολύβιος , Polýbios ; c. 200 – c. 118 a. C. ) fue un historiador griego del período helenístico medio . Se destaca por su obra Las Historias , una historia universal que documenta el ascenso de Roma en el Mediterráneo en los siglos III y II a.C. Cubrió el período 264-146 a. C., registró en detalle acontecimientos en Italia, Iberia, Grecia, Macedonia, Siria, Egipto y África, y documentó las Guerras Púnicas y las Guerras Macedonia , entre muchas otras.
Las Historias de Polibio son importantes no sólo por ser la única obra histórica helenística que ha sobrevivido en forma sustancial, sino también por su análisis del cambio constitucional y la constitución mixta. La discusión de Polibio sobre la separación de poderes en el gobierno, los controles y equilibrios para limitar el poder y su introducción de "el pueblo", influyeron en El espíritu de las leyes de Montesquieu , Los dos tratados de gobierno de John Locke y sus redactores. de la Constitución de los Estados Unidos . [2]
El principal experto en Polibio durante casi un siglo fue FW Walbank (1909-2008), quien publicó estudios relacionados con él durante 50 años, incluido un largo comentario de sus Historias y una biografía. [3]
Polibio nació alrededor del año 200 a. C. en Megalópolis, Arcadia, Grecia cuando era un miembro activo de la Liga Aquea . La ciudad resucitó, junto con otros estados aqueos, un siglo antes de que él naciera. [4]
El padre de Polibio, Lycortas , era un destacado político terrateniente y miembro de la clase gobernante que se convirtió en estrategos (comandante general) de la Liga Aquea. [5] En consecuencia, Polibio pudo observar de primera mano durante sus primeros 30 años los asuntos políticos y militares de Megalópolis, adquiriendo experiencia como estadista . [6] En sus primeros años acompañó a su padre en sus viajes como embajador . [7] Desarrolló un interés por la equitación y la caza, diversiones que más tarde lo recomendaron a sus captores romanos.
En 182 a. C., se le concedió el honor de llevar la urna funeraria de Filopemen , uno de los políticos aqueos más eminentes de su generación. C., Polibio fue elegido hiparco (oficial de caballería) y debía ayudar militarmente a Roma durante la Tercera Guerra de Macedonia , aunque esto nunca sucedió. [7] Este cargo era el segundo puesto más alto de la Liga Aquea y a menudo presagiaba la elección a la estratega anual (jefe general). Sin embargo, la carrera política de Polibio se vio truncada en el 168 a. C.; Como consecuencia de la derrota final del reino antigónida en la Tercera Guerra de Macedonia , 1.000 aqueos (incluido Polibio) con lealtades sospechosas fueron internados en Roma y sus alrededores.
El padre de Polibio, Licortas, fue un destacado defensor de la neutralidad durante la guerra romana contra Perseo de Macedonia en 171-168 a.C. Lycortas atrajo las sospechas de los romanos, y Polibio posteriormente fue uno de los 1.000 nobles aqueos que fueron transportados a Roma como rehenes en el 167 a. C. y estuvo detenido allí durante 17 años. En Roma, en virtud de su alta cultura, Polibio fue admitido en las casas más distinguidas, en particular en la de Lucio Emilio Pablo Macedónico , el conquistador en la Tercera Guerra de Macedonia , quien confió a Polibio la educación de sus hijos, Fabio y Escipión . Emiliano (que había sido adoptado por el hijo mayor de Escipión el Africano ). Polibio mantuvo una relación cordial con su antiguo alumno Escipión Emiliano y estuvo entre los miembros del Círculo Escipiónico .
Cuando Escipión derrotó a los cartagineses en la Tercera Guerra Púnica , Polibio siguió siendo su consejero. Los rehenes aqueos fueron liberados en 150 a. C. y a Polibio se le concedió permiso para regresar a casa, pero al año siguiente emprendió una campaña con Escipión Emiliano en África y estuvo presente en el saqueo de Cartago en 146, que describió más tarde. Tras la destrucción de Cartago, Polibio probablemente viajó a lo largo de la costa atlántica de África, así como de España.
Después de la destrucción de Corinto ese mismo año, Polibio regresó a Grecia, aprovechando sus conexiones romanas para aligerar las condiciones allí. A Polibio se le encomendó la difícil tarea de organizar la nueva forma de gobierno en las ciudades griegas, y en este cargo obtuvo un gran reconocimiento.
En los años siguientes, Polibio residió en Roma , completando su obra histórica y realizando ocasionalmente largos viajes a través de los países mediterráneos en pro de su historia, en particular con el objetivo de obtener conocimiento de primera mano de los sitios históricos. Aparentemente entrevistó a veteranos para aclarar detalles de los eventos que estaba grabando y de manera similar se le dio acceso a material de archivo. Poco se sabe de la vida posterior de Polibio; Lo más probable es que acompañó a Escipión a España, actuando como su asesor militar durante la Guerra Numantina .
Más tarde escribió sobre esta guerra en una monografía perdida . Polibio probablemente regresó a Grecia más adelante en su vida, como lo demuestran las numerosas inscripciones y estatuas de él que existen allí. El último evento mencionado en sus Historias parece ser la construcción de la Via Domitia en el sur de Francia en el año 118 a.C., lo que sugiere que los escritos de Pseudo-Luciano pueden tener algún fundamento cuando afirman que "[Polibio] se cayó de su caballo mientras procedente del campo, enfermó y murió a la edad de ochenta y dos años".
Las Historias es una historia universal que describe y explica el ascenso de la República Romana como potencia global en el antiguo mundo mediterráneo . La obra documenta en detalle los asuntos políticos y militares en todo el Mediterráneo helenístico entre 264 y 146 a. C., y en sus libros posteriores incluye relatos de testigos oculares del saqueo de Cartago y Corinto en 146 a. C. y la anexión romana de la Grecia continental después de la Guerra Aquea . [8]
Si bien las Historias de Polibio cubren el período comprendido entre 264 a. C. y 146 a. C., se centra principalmente en los años 221 a. C. a 146 a. C. y detallan el ascenso de Roma a la supremacía en el Mediterráneo al superar a sus rivales geopolíticos: Cartago, Macedonia y el imperio seléucida. Los libros I-II son la introducción a Las Historias y describen acontecimientos ocurridos en Italia y Grecia antes del 221/0 a. C., incluida la Primera Guerra Púnica , las guerras de Roma con los galos, el surgimiento de la Liga Aquea (la constitución del propio Polibio) y la re- establecimiento del poder macedonio en Grecia bajo Antígono III Doson y Felipe V de Macedonia . [9] Los libros III-XXXIX describen en detalle los asuntos políticos y militares en los principales estados mediterráneos, incluidos los asuntos en la antigua Roma y la antigua Cartago , la antigua Grecia y la antigua Macedonia , y el imperio seléucida y Egipto, explicando su creciente " συμπλοκή" (symplokē ) o interconexión y cómo cada uno de ellos contribuyó al ascenso de Roma al dominio. Desafortunadamente, sólo los libros IV sobreviven completos; el resto se encuentra en distintos estados de fragmentación.
Tres libros discursivos sobre política, historiografía y geografía rompen la narrativa histórica:
Polibio sostuvo que los historiadores deberían, si fuera posible, sólo hacer crónicas de eventos cuyos participantes el historiador pudiera entrevistar, [11] y fue uno de los primeros en defender la noción de integridad fáctica en la escritura histórica. En el duodécimo volumen de sus Historias , Polibio define el trabajo del historiador como el análisis de la documentación, la revisión de la información geográfica relevante y la experiencia política. En la época de Polibio, la profesión de historiador requería experiencia política (que ayudaba a diferenciar entre realidad y ficción) y familiaridad con la geografía que rodeaba el tema de estudio para proporcionar una versión precisa de los acontecimientos.
El propio Polibio ejemplificó estos principios ya que había viajado mucho y poseía experiencia política y militar. Consultó y utilizó fuentes escritas que proporcionaron material esencial para el período comprendido entre 264 a. C. y 220 a. C., incluidos, por ejemplo, documentos de tratados entre Roma y Cartago en la Primera Guerra Púnica , la historia del historiador griego Filarco y las Memorias de los aqueos. político, Arato de Sición . Al abordar los acontecimientos posteriores al 220 a. C., continuó examinando documentos de tratados, los escritos de historiadores y estadistas griegos y romanos, relatos de testigos oculares e informantes de la corte macedonia para adquirir fuentes creíbles de información, aunque rara vez nombraba sus fuentes (ver, excepcionalmente , Teopompo ).
Polibio escribió varias obras, la mayoría de las cuales se han perdido. Su primera obra fue una biografía del estadista griego Filopemen ; esta obra fue utilizada posteriormente como fuente por Plutarco a la hora de componer sus Vidas paralelas ; sin embargo, el texto polibiano original se pierde. Además, Polibio escribió un extenso tratado titulado Tácticas , que puede haber detallado tácticas militares romanas y griegas . Es posible que pequeñas partes de esta obra sobrevivan en sus Historias principales , pero la obra en sí también se ha perdido. Otra obra desaparecida fue una monografía histórica sobre los acontecimientos de la Guerra Numantina . La obra polibiana más grande fue, por supuesto, sus Historias , de las cuales sólo los primeros cinco libros sobreviven completamente intactos, junto con una gran parte del sexto libro y fragmentos del resto. Junto con Catón el Viejo (234-149 a. C.), puede ser considerado uno de los padres fundadores de la historiografía romana .
Livio hizo referencia y utiliza las Historias de Polibio como material fuente en su propia narrativa. Polibio fue uno de los primeros historiadores que intentó presentar la historia como una secuencia de causas y efectos, basada en un examen cuidadoso y una crítica de la tradición. Narró su historia basándose en conocimientos de primera mano. Las Historias capturan los variados elementos de la historia del comportamiento humano: nacionalismo , xenofobia , política engañosa, guerra, brutalidad, lealtad, valor, inteligencia, razón e ingenio.
Además de la narración de los acontecimientos históricos, Polibio también incluyó tres libros de digresiones. El libro 34 estaba enteramente dedicado a cuestiones de geografía e incluía algunas críticas mordaces a Eratóstenes , a quien acusó de transmitir ideas preconcebidas populares o laodogmatika . El libro 12 fue una disquisición sobre la escritura de la historia, citando extensos pasajes de historiadores perdidos, como Calístenes y Teopompo . El más influyente fue el Libro 6, que describe las instituciones políticas, militares y morales romanas, que consideraba clave para el éxito de Roma; presentaba a Roma con una constitución mixta en la que los elementos monárquicos , aristocráticos y populares existían en equilibrio estable. Esto permitió a Roma escapar, por el momento, del ciclo de revoluciones eternas ( anaciclosis ) que enfrentaban aquellos con constituciones singulares (es decir, muchos de los griegos y macedonios). Si bien Polibio no fue el primero en proponer esta opinión, su explicación proporciona la ilustración más convincente del ideal para los teóricos políticos posteriores.
Un tema clave de Las Historias es el buen liderazgo, y Polibio dedica un tiempo considerable a esbozar cómo el buen estadista debe ser racional, informado, virtuoso y sereno. El carácter del estadista polibio se ejemplifica en el de Felipe II , quien Polibio creía que exhibía excelentes destrezas y habilidades militares, así como una habilidad competente en diplomacia y liderazgo moral. [12] Sus creencias sobre el carácter de Felipe llevaron a Polibio a rechazar la descripción que hizo el historiador Teopompo del libertinaje privado y ebrio de Felipe. Para Polibio, era inconcebible que un estadista tan capaz y eficaz pudiera haber tenido una vida privada inmoral y desenfrenada como la descrita por Teopompo. [13] Las consecuencias del mal liderazgo también se destacan a lo largo de las Historias . Polibio vio, por ejemplo, el carácter y el liderazgo del posterior Felipe V de Macedonia , uno de los principales adversarios de Roma en el Oriente griego, como lo opuesto a su homónimo ejemplar anterior. Felipe V se volvió cada vez más tiránico, irracional e impío tras los brillantes éxitos militares y políticos de su juventud; Polibio creía que esto resultó en su abandono por parte de sus aliados griegos y su eventual derrota ante Roma en 197 a. [14]
Otros temas importantes que se encuentran a lo largo de Las Historias incluyen el papel de la Fortuna en los asuntos de las naciones, cómo un líder podría capear valientemente estos cambios de fortuna con dignidad, [15] el valor educativo de la historia y cómo debería demostrar causa y efecto (o apodeiktike ) para dar lecciones a los estadistas, y que los historiadores deben ser "hombres de acción" para adquirir la experiencia adecuada que les permita comprender cómo es probable que resulten los asuntos políticos y militares ( pragmatikoi ).
Algunos consideran que Polibio es el sucesor de Tucídides en términos de objetividad y razonamiento crítico , y el antepasado de la investigación histórica minuciosa y académica en el sentido científico moderno. Según esta visión, su obra expone el curso de los acontecimientos de la historia con claridad, penetración, buen juicio y, entre las circunstancias que afectan los desenlaces, pone especial énfasis en las condiciones geográficas. Los historiadores modernos están especialmente impresionados con la manera en que Polibio utilizó sus fuentes, en particular la evidencia documental, así como sus citas y citas de fuentes. Además, existe cierta admiración por la meditación de Polibio sobre la naturaleza de la historiografía en el Libro 12. Su obra pertenece, por tanto, a una de las mayores producciones de la escritura histórica antigua. El autor del Oxford Companion to Classical Literature (1937) lo elogia por su "seria devoción a la verdad" y su búsqueda sistemática de la causalidad.
Durante mucho tiempo se ha reconocido que los escritos de Polibio tienden a un cierto tono hagiográfico cuando escribe sobre sus amigos, como Escipión, y sujetos a un tono vengativo cuando detalla las hazañas de sus enemigos, como Calícrates, el estadista aqueo responsable de su gobierno romano. exilio. [dieciséis]
Como rehén en Roma, luego como cliente de los Escipiones y, después del 146 a. C., colaborador del dominio romano, Polibio probablemente no estaba en condiciones de expresar libremente opiniones negativas sobre Roma. Peter Green informa que Polibio estaba haciendo una crónica de la historia romana para una audiencia griega, para justificar lo que él creía que era la inevitabilidad del dominio romano. No obstante, Green considera las Historias de Polibio la mejor fuente para la época que cubren. Para Ronald Mellor , Polibio era un partidario leal de Escipión , decidido a vilipendiar a los oponentes de su patrón. [17] Adrian Goldsworthy , aunque utiliza a Polibio como fuente para el mando de Escipión, señala el sesgo subyacente y abierto de Polibio a favor de Escipión. H. Ormerod considera que Polibio no puede ser considerado como un "testigo totalmente imparcial" en relación con sus bêtes noires ; los etolios, los cartagineses y los cretenses. [18] Otros historiadores perciben un considerable sesgo negativo en el relato de Polibio sobre Creta ; [19] por otro lado, Hansen señala que el mismo trabajo, junto con pasajes de Estrabón y Escilax , [20] resultó ser una guía confiable en el eventual redescubrimiento de la ciudad perdida de Kydonia . [21]
Polibio fue responsable de una útil herramienta en telegrafía que permitía señalar fácilmente las letras mediante un sistema numérico , llamado "el cuadrado de Polibio ", mencionado en Hist. X.45.6 y siguientes. [22] Esta idea también se presta a la manipulación criptográfica y la esteganografía . Las implementaciones modernas del cuadrado de Polibio, al menos en idiomas de Europa occidental como inglés , español , francés , alemán e italiano , generalmente utilizan el alfabeto romano en el que se escriben esos idiomas. Sin embargo, el propio Polibio escribía en griego y habría implementado su cifrado cuadrado en el alfabeto griego. Ambas versiones se muestran aquí.
En el cuadrado de Polibio, las letras del alfabeto estaban dispuestas de izquierda a derecha y de arriba a abajo en un cuadrado de 5 × 5. Cuando se utiliza con el alfabeto latino de 26 letras , se combinan dos letras, normalmente I y J. Cuando se usa con el alfabeto griego, que tiene exactamente una letra menos que espacios (o puntos de código) en el cuadrado, el punto de código final "5,5" codifica los espacios entre palabras. Alternativamente, puede indicar el final de una oración o párrafo cuando se escribe en escritura continua.
Luego se alinean cinco números en la parte superior exterior del cuadrado y cinco números en el lado izquierdo del cuadrado verticalmente. Por lo general, estos números estaban ordenados del 1 al 5. Al cruzar los dos números a lo largo de la cuadrícula del cuadrado, se podía deducir una letra.
En Las Historias , Polibio especifica cómo esta cifra podría usarse en señales de fuego, donde se podrían enviar mensajes de largo alcance mediante antorchas subidas y bajadas para indicar la columna y fila de cada letra. Este fue un gran avance con respecto a las señales de fuego anteriores, que solo podían enviar códigos preestablecidos (como, "si encendemos el fuego, significa que el enemigo ha llegado").
Otros escritos de interés científico incluyen discusiones detalladas sobre las máquinas que Arquímedes creó para la defensa de Siracusa contra los romanos, donde Polibio elogia al "viejo" y su ingeniería en los más altos términos, y un análisis de la utilidad de la astronomía para los generales (tanto en las Historias ).
Polibio fue considerado un estilista pobre por Dionisio de Halicarnaso , quien escribió sobre la historia de Polibio que "nadie tiene la resistencia para llegar a [su] fin". [23] Sin embargo, claramente fue leído ampliamente tanto por romanos como por griegos. Es citado extensamente por los escritos de Estrabón en el siglo I a. C. y por Ateneo en el siglo III d. C.
Su énfasis en explicar las causas de los acontecimientos, en lugar de simplemente relatarlos, influyó en el historiador Sempronio Asellio . Polibio es mencionado por Cicerón y extraído de información por Diodoro , Livio , Plutarco y Arriano . Gran parte del texto que sobrevive hoy de los últimos libros de Las Historias se conservó en antologías bizantinas.
Sus obras reaparecieron en Occidente primero en la Florencia renacentista . Polibio ganó seguidores en Italia y, aunque las malas traducciones latinas obstaculizaron la erudición adecuada de sus obras, contribuyeron al discurso histórico y político de la ciudad. Nicolás Maquiavelo en sus Discursos sobre Livio demuestra familiaridad con Polibio. Las traducciones vernáculas al francés, alemán, italiano e inglés aparecieron por primera vez durante el siglo XVI. [24] En consecuencia, a finales del siglo XVI, las obras de Polibio encontraron una mayor audiencia de lectura entre el público erudito. El estudio de la correspondencia de hombres como Isaac Casaubon , Jacques Auguste de Thou , William Camden y Paolo Sarpi revela un creciente interés por las obras y el pensamiento de Polibio durante el período. Sin embargo, a pesar de la existencia de ambas ediciones impresas en lengua vernácula y del creciente interés académico, Polibio siguió siendo un "historiador de historiadores", poco leído por el público en general. [25]
Las impresiones de su obra en lengua vernácula siguieron siendo pocas: siete en francés, cinco en inglés ( John Dryden proporcionó un prefacio entusiasta a la edición de Sir Henry Sheers de 1693) y cinco en italiano. [26] El análisis político de Polibio ha influido en pensadores republicanos desde Cicerón hasta Charles de Montesquieu y los Padres Fundadores de los Estados Unidos . [27] John Adams , por ejemplo, lo consideraba uno de los profesores más importantes de teoría constitucional. Desde el Siglo de las Luces , Polibio en general ha atraído a aquellos interesados en la Grecia helenística y la Roma republicana temprana, mientras que sus escritos políticos y militares han perdido influencia en el mundo académico. Más recientemente, un trabajo exhaustivo sobre el texto griego de Polibio y su técnica histórica ha aumentado la comprensión y el aprecio académico de él como historiador.
Según Edward Tufte , también fue una fuente importante para el mapa figurativo de Charles Joseph Minard del viaje por tierra de Aníbal a Italia durante la Segunda Guerra Púnica . [28]
En sus Meditaciones sobre la caza , el filósofo español José Ortega y Gasset llama a Polibio "una de las pocas grandes mentes que la turbia especie humana ha logrado producir", y dice que el daño a las Historias es "sin duda una de las pérdidas más graves que hemos sufrido". hemos sufrido en nuestra herencia grecorromana".
La versión italiana de su nombre, Polibio, se utilizó como nombre masculino (por ejemplo, el compositor Polibio Fumagalli ), aunque nunca llegó a ser muy común.
La Universidad de Pensilvania tiene una sociedad intelectual, la Sociedad Polybian, que lleva su nombre en su honor y sirve como un foro no partidista para discutir cuestiones y políticas sociales.
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