Una pista falsa es algo que desvía la atención de una pregunta importante o relevante. [1] Puede ser una falacia lógica o un recurso literario que lleva a los lectores o al público a una conclusión falsa. Una pista falsa puede usarse intencionalmente, como en la ficción de misterio o como parte de estrategias retóricas (por ejemplo, en política), o puede usarse en la argumentación de manera inadvertida. [2]
El término fue popularizado en 1807 por el polemista inglés William Cobbett , quien contó una historia sobre haber usado un pescado ahumado de olor fuerte para distraer a los perros que perseguían a un conejo. [3]
Como falacia informal , la falacia de la pista falsa se incluye en una amplia clase de falacias de relevancia . A diferencia del hombre de paja , que implica una distorsión de la posición de la otra parte, [4] la pista falsa es una táctica de distracción aparentemente plausible, aunque en última instancia irrelevante. [5] Según el Oxford English Dictionary , una pista falsa puede ser intencional o no intencional; no es necesariamente una intención consciente de engañar. [1]
La expresión se utiliza principalmente para afirmar que un argumento no es relevante para el tema que se está discutiendo. Por ejemplo, "Creo que deberíamos hacer que los requisitos académicos para los estudiantes sean más estrictos. Recomiendo que apoyen esto porque estamos en una crisis presupuestaria y no queremos que nuestros salarios se vean afectados". La segunda oración, aunque se utiliza para apoyar la primera, no aborda ese tema.
En ficción y no ficción, el escritor puede utilizar intencionalmente una pista falsa para plantar una pista falsa que lleve a los lectores o audiencias hacia una conclusión falsa. [6] [7] [8] Por ejemplo, el personaje del obispo Aringarosa en El código Da Vinci de Dan Brown se presenta durante la mayor parte de la novela como si estuviera en el centro de las conspiraciones de la iglesia, pero luego se revela que fue engañado inocentemente por el verdadero antagonista de la historia. El nombre del personaje es una traducción italiana libre de "pista roja" ( aringa rosa ; rosa en realidad significa ' rosa ' , y muy cerca de rossa , ' rojo ' ). [9]
En la primera historia de Sherlock Holmes , Estudio en escarlata , se encuentra una pista falsa : el asesino escribe en la escena del crimen la palabra Rache ('venganza' en alemán), lo que lleva a la policía (y al lector) a suponer erróneamente que había un alemán involucrado.
En los estudios jurídicos y en los problemas de exámenes, a menudo se utiliza una pista falsa para engañar y distraer a los estudiantes y evitar que lleguen a una conclusión correcta sobre una cuestión jurídica, con la intención de que sirva como mecanismo para poner a prueba la comprensión de los estudiantes de la ley subyacente y su capacidad para discernir adecuadamente las circunstancias fácticas materiales. [10]
Cuando yo era niño, solíamos, para desviar a los cazadores del rastro de una liebre que habíamos establecido como de nuestra propiedad privada, llegar a su guarida [11] temprano en la mañana y arrastrar un arenque rojo, atado a una cuerda, cuatro o cinco millas sobre setos y zanjas, a través de campos y a través de matorrales, [a] hasta que llegábamos a un punto en el que estábamos bastante seguros de que los cazadores no regresarían al lugar donde los habían [desviado]; y, aunque de ninguna manera se me entendería como si comparara a los editores y propietarios de la prensa diaria de Londres con animales tan sagaces y fieles como los perros, no puedo evitar pensar que, en el caso al que nos referimos, deben haber sido engañados, al principio, por algún engañador político.
— William Cobbett , 14 de febrero de 1807, Cobbett's Political Register, volumen XI [12]
No existe ninguna especie de pescado llamada "arenque rojo", sino que es un nombre dado a un arenque particularmente fuerte , hecho de pescado (normalmente arenque ) fuertemente curado en salmuera o muy ahumado . Este proceso hace que el pescado tenga un olor particularmente picante y, con una salmuera lo suficientemente fuerte, vuelve su carne rojiza. [13] En este sentido literal, como arenque fuertemente curado, el término puede datarse a fines del siglo XIII en el poema anglonormando The Treatise de Walter de Bibbesworth , que luego aparece por primera vez en inglés medio a principios del siglo XIV: " He eteþ no ffyssh / But heryng red " . [1] Un texto del siglo XV conocido como el Manuscrito Heege incluye un chiste sobre bueyes que luchan y se cortan entre sí hasta que solo quedan "tres arenques rojos". [14]
Hasta 2008, [13] se pensaba que el sentido figurado de "pista roja" se originaba a partir de una supuesta técnica de entrenamiento de perros jóvenes . [13] Hay variaciones de la historia, pero según una versión, la pista roja picante se arrastraba a lo largo de un rastro hasta que un cachorro aprendía a seguir el olor. [15] Más tarde, cuando el perro estaba siendo entrenado para seguir el leve olor de un zorro o un tejón , el entrenador arrastraba una pista roja (cuyo fuerte olor confunde al animal) perpendicularmente al rastro del animal para confundir al perro. [16] El perro eventualmente aprendió a seguir el olor original en lugar del olor más fuerte. Una variación de esta historia se da, sin mención de su uso en el entrenamiento, en The Macmillan Book of Proverbs, Maxims, and Famous Phrases (1976), con el uso más antiguo citado siendo de Life of Napier de WF Butler , publicado en 1849. [17] Brewer's Dictionary of Phrase and Fable (1981) da la frase completa como "Drawing a red herring across the path", un modismo que significa "desviar la atención de la cuestión principal por algún tema secundario"; aquí, una vez más, un arenque "seco, ahumado y salado" cuando "se cruza en el camino de un zorro destruye el olor y pone a los perros en falta". [18] Robert Hendrickson (1994) da otra variación de la historia del perro que dice que los convictos que escapaban usaban el pescado picante para confundir a los perros que los perseguían. [19]
Según un par de artículos del profesor Gerald Cohen y Robert Scott Ross publicados en Comments on Etymology (2008), apoyados por el etimólogo Michael Quinion y aceptados por el Oxford English Dictionary , el modismo no se originó a partir de una práctica de caza. [13] Ross investigó el origen de la historia y encontró que la primera referencia al uso de arenques para entrenar animales estaba en un tratado sobre equitación publicado en 1697 por Gerland Langbaine. [13] Langbaine recomendó un método de entrenamiento de caballos (no perros de caza) arrastrando el cadáver de un gato o zorro para que el caballo se acostumbrara a seguir el caos de una partida de caza. [13] Dice que si no hay un animal muerto disponible, una pista falsa serviría como sustituto. [13] Esta recomendación fue malinterpretada por Nicholas Cox, publicada en las notas de otro libro en la misma época, quien dijo que debería usarse para entrenar perros de caza (no caballos). [13] De cualquier manera, el arenque no se utilizaba para distraer a los perros o a los caballos de un sendero, sino para guiarlos a lo largo de él. [13]
La primera referencia al uso de arenques para distraer a los perros es un artículo publicado el 14 de febrero de 1807 por el periodista radical William Cobbett en su polémica publicación Political Register . [13] [1] [12] [b]
Según Cohen y Ross, y aceptado por el OED, este es el origen del significado figurativo de la pista falsa. [13] En el artículo, William Cobbett critica a la prensa inglesa, que había informado erróneamente sobre la derrota de Napoleón. Cobbett contó que una vez había utilizado una pista falsa para desviar a los perros que perseguían a una liebre, añadiendo que "era un mero efecto transitorio de la pista falsa política; porque, el sábado, el rastro se volvió tan frío como una piedra". [13] Quinion concluye: "Esta historia, y la extensa repetición [de Cobbett] de ella en 1833, fue suficiente para introducir el sentido figurado de la pista falsa en las mentes de sus lectores, desafortunadamente también con la falsa idea de que provenía de alguna práctica real de los cazadores". [13]
Aunque Cobbett popularizó el uso figurativo, no fue el primero en considerar la pista falsa como una herramienta para cazar perros en un sentido literal; una referencia anterior aparece en el panfleto Nashe's Lenten Stuffe , publicado en 1599 por el escritor isabelino Thomas Nashe , en el que dice: "A continuación, para atraer a los perros hacia un olor, a una piel de arenque rojo no hay nada comparable". [20] El Oxford English Dictionary no hace ninguna conexión con la cita de Nashe y el significado figurativo de la pista falsa para distraer del objetivo previsto, solo en el sentido literal de una práctica de caza para atraer a los perros hacia un olor. [1]
El uso del arenque para distraer a los perros que lo perseguían fue probado en el episodio 148 de la serie MythBusters . [21] Aunque el perro utilizado en la prueba se detuvo para comer el pescado y perdió el olor del fugitivo temporalmente, finalmente retrocedió y localizó al objetivo, lo que resultó en que el programa clasificara el mito como "Busted". [22]
...solíamos, para desviar a los aguiluchos del rastro de una liebre que habíamos establecido como de nuestra propiedad privada, llegar a su guarida temprano en la mañana y arrastrar una pista falsa, atada a una cuerda, cuatro o cinco millas por setos y zanjas...
La definición del diccionario de pista falsa en Wikcionario
