Se destaca principalmente por su medición precisa del tamaño de la Tierra , basada en un cuidadoso estudio de un grado de latitud a lo largo del meridiano de París.
El radio polar medido hasta ahora es de poco más de 6357 km, lo que supone un error de tan solo el 0,44 % respecto del valor actual. Este es otro ejemplo de los avances en astronomía y de sus herramientas que hacen posible avances en cartografía .
Instrumentos
Reloj de sol Jean Picard en el frontón de la Sorbona
Entre 1670 y 1671, Picard viajó al sitio del observatorio danés de Tycho Brahe , Uraniborg , para evaluar su longitud con precisión y poder comparar las lecturas de Tycho con las de otros. [1] [2]
Picard colaboró y mantuvo correspondencia con muchos científicos, entre ellos Isaac Newton , Christiaan Huygens , Ole Rømer , Rasmus Bartholin , Johann Hudde , [3] e incluso su principal competidor, Giovanni Cassini , aunque Cassini a menudo no estaba dispuesto a devolver el gesto. Estas correspondencias llevaron a las contribuciones de Picard a áreas de la ciencia fuera del campo de la geodesia, como la aberración de la luz que observó mientras estaba en Uraniborg, [4] o su descubrimiento de la fosforescencia mercurial al observar el débil resplandor de un barómetro . [5] Este descubrimiento condujo a los estudios de Newton sobre el espectro visible de la luz .
Picard también desarrolló lo que se convirtió en el método estándar para medir la ascensión recta de un objeto celeste. [6] [7] En este método, el observador registra el momento en el que el objeto cruza el meridiano del observador . Picard realizó sus observaciones utilizando el reloj de péndulo de precisión que el físico holandés Christiaan Huygens había desarrollado recientemente.
^ Débarbat, Suzanne; Wilson, Curtis (2003). "Los satélites galileanos de Júpiter desde Galileo hasta Cassini, Roemer y Bradley". En Taton, R.; Wilson, C.; Hoskin, Michael (eds.). Astronomía planetaria desde el Renacimiento hasta el auge de la astrofísica. Parte A: De Tycho Brahe a Newton.. Cambridge University Press. págs. 150-151. ISBN 9780521542050.
^ Picard, Jean (1729). "Voyage D'Uranibourg ou Observations Astronomiques faites en Dannemarck". Mémoires de l'Académie Royale des Sciences (en francés). 7 (1): 223–264.
^ Johann (o Jan) van Waveren Hudde (1628-1704), alcalde de Ámsterdam , matemático, fabricante de lentes. Ver:
El Proyecto Galileo
Biografía de MacTutor: Matemáticas
^ Picard, Jean (1729). "Voyage d'Uranibourg, ou observaciones astronomiques faites en Dannemarck" [Viaje a Uranibourg u observaciones astronómicas realizadas en Dinamarca]. Mémoires de l'Académie royale des sciences (en francés). 7 : 193–230. De las páginas 215-216: Picard afirmó que Tycho no podía determinar con precisión la posición de Polaris porque carecía de un telescopio. Sin embargo "... il ya un persecution de l'Etoile Polaire... paroît plus proche de Pole d'environ 20" qu'elle n'étoit un an auparavant." (... hay un obstáculo por parte de la estrella Polaris, que de una estación a otra sufre ciertas variaciones que Tycho no había notado, y que yo he observado durante unos diez años. Es decir, aunque la estrella Polaris se acerca anualmente al polo unos 20", sucede sin embargo que hacia el mes de abril la altura meridiana y la altura inferior de esa estrella se vuelven menores en algunos segundos de lo que había aparecido en el solsticio de invierno precedente; en cambio, debería ser mayor en 5": luego, en el mes de agosto y septiembre, su altura meridiana superior se encuentra aproximadamente tal como se había observado en invierno, e incluso a veces mayor, aunque debería estar disminuida en 10 a 15"; pero finalmente, hacia el final de un año, todo se compensa, de modo que Polaris aparece más cerca del polo en unas 20" que Picard concluyó que la variación en la posición de Polaris no se debía a la refracción de la atmósfera. Sin embargo, "... para decir la verdad , no puedo imaginar nada que me satisfaga [con respecto a] eso [es decir, las variaciones en la posición de Polaris]... "
^ Ver:
(Personal) (1676). "Experience faire à l'Observatoire sur la Barometre simple touchant un nouveau Phenomene qu'on ya découvert" [Experimento realizado en el observatorio [de París] con un barómetro sencillo sobre un nuevo fenómeno descubierto allí]. Journal des Sçavans (edición de París) (en francés): 112–113. De las págs. 112-113: "On sçait que le Barometre simple n'est autre chose qu'un tuyau de verre... toutes les circonstances qu'on y découvrira". (Se sabe que el barómetro simple no es más que un tubo de vidrio [que está] herméticamente cerrado en la parte superior y abierto en la parte inferior, en el que hay mercurio que generalmente se encuentra a cierta altura, el resto [del tubo] por encima El señor Picard tiene uno de ellos en el observatorio [de París] que, en la oscuridad, cuando uno lo agita lo suficiente para hacer que el mercurio se sacuda, produce chispas y arroja una cierta luz parpadeante que llena toda la parte del tubo. Esto es vacío, pero esto ocurre durante cada oscilación sólo en el vacío y sólo durante el descenso del mercurio. Se ha intentado realizar el mismo experimento en varios otros barómetros de la misma composición, pero hasta ahora sólo se ha tenido éxito con [este] 1. Como se ha resuelto examinar la cosa en todos sus aspectos, daremos con mayor extensión todas las circunstancias de esto a medida que las descubramos.)
Reimpreso en: (Personal) (1676). "Experience faire à l'Observatoire sur la Barometre simple touchant un nouveau Phenomene qu'on ya découvert" [Experimento realizado en el observatorio [de París] con un barómetro sencillo sobre un nuevo fenómeno descubierto allí]. Journal des Sçavans (edición de Ámsterdam) (en francés): 132.
(Personal) (1694). "Sur la lumière du baromètre" [Sobre la luz del barómetro]. Histoire de l'Académie Royale des Sciences (en francés). 2 : 202-203. De la pág. 202: " En el año 1676, M. Picard transportaba su barómetro desde el observatorio [de París] hasta el puerto de Saint Michel durante la noche, cuando percibió una luz en la parte del tubo donde se movía el mercurio; este fenómeno lo sorprendió, lo anunció inmediatamente al [Journal des] Sçavans , y los que tenían barómetros, habiéndolos examinado, no encontraron nada que produjera luz.) En el momento de la muerte de Picard (1682), su barómetro había perdido su capacidad de producir luz. Sin embargo, después de que Philippe de La Hire (1640-1718) restaurara el barómetro de Picard, volvió a producir luz. Cassini (1625-1712) también poseía un barómetro que producía luz.
^ Picard no concibió el método de medir la ascensión recta de un cuerpo celeste registrando el momento en que el cuerpo cruzó el meridiano del observador. Según el astrónomo francés Camille Guillaume Bigourdan (1851-1932), los astrónomos franceses Adrien Auzout (1622-1691) y Jacques Buot (o Buhot) (<1623-1678), el físico holandés Christiaan Huygens (1629-1695), el médico/astrónomo checo Hagecius (1525-1600) habían sugerido el método; incluso el antiguo astrónomo griego Hiparco (190 a. C.-120 a. C.) lo había insinuado. Sin embargo, el método nunca se había puesto en práctica porque requería un telescopio en lugar de la vista tradicional de un cuadrante y un reloj muy preciso . Picard fue el primer astrónomo que realmente empleó el método. [G. En octubre de 1669, Picard envió a la Real Academia de Ciencias de París un informe de sus observaciones celestes durante el año anterior, que incluía la observación de dos estrellas brillantes, Regulus y Arcturus , mientras el sol todavía estaba en el cielo. El informe se registró en los Registres des Procès-verbaux de l'Académie des Sciences. Al leer el informe, se hace evidente que Picard había estado usando relojes para determinar la ascensión recta de las estrellas. El astrónomo francés Pierre Charles Le Monnier (1715-1799) registra un extracto del informe de Picard y luego comenta: "Cette Observation est remarquable, étant inoüi qu'on eût jamais pris la Hauteur Méridienne des Etoiles fixes non seulment en plein Soleil, mais pas même encore dans la force du Crépuscle; desorte qu'il est maintenant facile (continuar M. Picard) de trouver immédiatement les Ascensions droites des Etoiles fixes non solo par les Horloges à Pendule, mais aussi par l'Observation du Vertical du Soleil au mème temps qu'on observera la hauteur Méridienne d'une Etoile fixe."
(Esta observación es notable, ya que nunca se ha oído que alguien haya tomado la altitud meridiana de estrellas fijas no sólo a pleno sol, sino también sin la fuerza del crepúsculo ; por lo que ahora es fácil (continúa el Sr. Picard) encontrar inmediatamente las ascensiones rectas de las estrellas fijas no sólo mediante relojes de péndulo sino también mediante la observación de la vertical del sol al mismo tiempo que se observa la altitud meridiana de una estrella fija.) [Pierre-Charles Le Monnier,Histoire céleste, ou Recueil de toutes les observes astronomiques faites par ordre du Roi … (París, Francia: Briasson, 1741), página 40.]
^ Wolf, Abraham, Una historia de la ciencia, la tecnología y la filosofía en los siglos XVI y XVII, vol. 2 ( Londres , Inglaterra : George Allen y Unwin, 1950), página 172.
