PICARD es un satélite dedicado a la medición simultánea de la irradiancia solar total y espectral absoluta, del diámetro y la forma solar, y al sondeo del interior del Sol por el método de heliosismología . Estas mediciones obtenidas a lo largo de la misión permiten estudiar sus variaciones en función de la actividad solar. Fue lanzado, junto con la nave espacial Prisma , el 15 de junio de 2010 en un lanzador Dnepr desde el cosmódromo de Dombarovskiy , cerca de Yasny , Rusia. [1] [2] La misión, originalmente planificada para dos años, finalizó el 4 de abril de 2014. [3]
Los objetivos de la misión PICARD son mejorar nuestro conocimiento sobre:
La misión PICARD debe su nombre al astrónomo francés del siglo XVII Jean Picard (1620-1682), que realizó las primeras mediciones precisas del diámetro solar. Estas mediciones son especialmente importantes porque se realizaron durante un período en el que la actividad solar era mínima, caracterizado por un sol casi sin manchas entre 1645 y 1710. Este período fue descubierto por Gustav Spörer utilizando observaciones de manchas solares recogidas en Europa y este período ahora se llama mínimo de Maunder . Al comparar el diámetro durante el mínimo de Maunder y el diámetro cuando el sol estaba activo, se ha encontrado una variación, lo que lleva a la pregunta aún sin respuesta: "¿Están relacionados el diámetro y la actividad?" Durante este período en Europa, hubo un clima inusualmente frío.
PICARD ha utilizado la plataforma de microsatélites Myriade , desarrollada por el CNES para utilizar en la medida de lo posible equipos comunes. Esta plataforma fue diseñada para una masa total de unos 120 kg en el momento del lanzamiento. Su actitud en el espacio se mantiene mediante un sensor estelar, sensores solares, un magnetómetro , girómetros, varias barras magnéticas y ruedas de reacción. Si se necesita un control de órbita y maniobras orbitales, se puede utilizar un sistema de hidracina . La gestión a bordo está centralizada y utiliza un microprocesador T805 de 10 MIPS. Hay una memoria masiva disponible para el almacenamiento de datos. La telemetría y el telemando utilizan el estándar CCSDS .
La carga útil PICARD está compuesta por los siguientes instrumentos:
