Phineas P. Gage (1823–1860) fue un capataz de construcción de ferrocarriles estadounidense recordado por su improbable [B1] : 19 supervivencia de un accidente en el que una gran barra de hierro atravesó completamente su cabeza, destruyendo gran parte del lóbulo frontal izquierdo de su cerebro . y por los efectos reportados de esa lesión en su personalidad y comportamiento durante los 12 años restantes de su vida, efectos lo suficientemente profundos como para que sus amigos lo vieran (al menos por un tiempo) como "ya no Gage".
Conocido desde hace mucho tiempo como el "Caso de la Palanca Americana", alguna vez denominado "el caso que, más que todos los demás, está calculado para excitar nuestro asombro, perjudicar el valor del pronóstico e incluso subvertir nuestras doctrinas fisiológicas " [2] — Phineas Gage influyó La discusión del siglo XIX sobre la mente y el cerebro, particularmente el debate sobre la localización cerebral, [ M
Gage es un elemento fijo en los planes de estudios de neurología , psicología y neurociencia ,
Un informe sobre la condición física y mental de Gage poco antes de su muerte implica que sus cambios mentales más graves fueron temporales, de modo que en su vida posterior fue mucho más funcional y socialmente mucho mejor adaptado que en los años inmediatamente posteriores a su accidente. Una hipótesis de recuperación social sugiere que su trabajo como conductor de diligencia en Chile fomentó esta recuperación al proporcionarle una estructura diaria que le permitió recuperar las habilidades sociales y personales perdidas.
Gage fue el primero de cinco hijos de Jesse Eaton Gage y Hannah Trussell (Swetland) Gage del condado de Grafton, New Hampshire . [nota 1] Poco se sabe sobre su crianza y educación más allá de que sabía leer y escribir.
El médico John Martyn Harlow , que conoció a Gage antes de su accidente, lo describió como "un joven perfectamente sano, fuerte y activo, de veinticinco años de edad, temperamento nervioso, cinco pies y seis pulgadas [1,68 m] de altura, promedio pesaba ciento cincuenta libras [68 kg], poseía una voluntad y una estructura de hierro; un sistema muscular inusualmente bien desarrollado—habiendo apenas un día de enfermedad desde su niñez hasta la fecha de [su] lesión". [H] : 4 (En la pseudociencia de la frenología , que entonces apenas estaba terminando su moda, [12] nervo-bilioso denotaba una combinación inusual de "poderes mentales excitables y activos" con "energía y fuerza [de] mente y cuerpo [ haciendo] posible la resistencia de un gran trabajo físico y mental".)
Es posible que Gage haya trabajado por primera vez con explosivos en granjas cuando era joven, o en minas y canteras cercanas. [M] : 17-18 En julio de 1848 trabajó en la construcción del ferrocarril del río Hudson cerca de Cortlandt Town, Nueva York , [14] [M10] : 643 y en septiembre era capataz de voladuras (posiblemente un contratista independiente) en proyectos de construcción de ferrocarriles. [M] : 18-22,32n9 El "capataz más eficiente y capaz de sus empleadores... un hombre de negocios astuto e inteligente, muy enérgico y persistente en la ejecución de todos sus planes de operación", [H] : 13-14 tenía Incluso encargó un hierro apisonador hecho a medida—una barra de hierro grande—para usar en la colocación de cargas explosivas.
El 13 de septiembre de 1848, Gage estaba dirigiendo un grupo de trabajo que volaba rocas mientras preparaba la base de la carretera para el ferrocarril Rutland & Burlington al sur del pueblo de Cavendish, Vermont . Realizar una explosión implicaba perforar un agujero profundo en un afloramiento de roca; añadiendo pólvora y una mecha; luego, se usa el hierro apisonador para empacar ("apisonar") arena, arcilla u otro material inerte en el orificio sobre el polvo para contener la energía de la explosión y dirigirla hacia la roca circundante. [nota 3]
Mientras Gage estaba haciendo esto alrededor de las 4:30 pm, sus hombres que trabajaban detrás de él atrajeron su atención. Mirando por encima de su hombro derecho y, sin darse cuenta, alineando su cabeza con el agujero de la explosión y el hierro apisonador, Gage abrió la boca para hablar; en ese mismo instante el apisonador chispeó contra la roca y (posiblemente porque se había omitido la arena) la pólvora explotó. Lanzado desde el agujero, el hierro apisonador— 1+1 ⁄ 4 pulgadas (3,2 cm) de diámetro, tres pies y siete pulgadas (1,1 m) de largo y un peso de 13+1 ⁄ 4 libras (6,0 kg): ingresó por el lado izquierdo de la cara de Gage en dirección hacia arriba, justo por delante del ángulo de la mandíbula inferior . Continuando hacia arriba fuera de la mandíbula superior y posiblemente fracturando el pómulo , pasó detrás del ojo izquierdo, a través del lado izquierdo del cerebro, luego salió completamente por la parte superior del cráneo a través del hueso frontal .
A pesar de las referencias del siglo XIX a Gage como el "caso de la palanca americana", [nota 4] su apisonador no tenía la curvatura o la garra que a veces se asocia con el término palanca ; más bien, era simplemente un cilindro puntiagudo algo así como una jabalina , [K] redondo y bastante liso: [H] : 5
El extremo que entró primero en [la mejilla de Gage] es puntiagudo; la punta mide [once pulgadas (28 cm) de largo y termina en una punta de 1 ⁄ 4 de pulgada (6 mm)] [V] : 17 ... circunstancias a las que el paciente quizás deba su vida. El hierro no se parece a ningún otro y fue fabricado por un herrero vecino para complacer el gusto del propietario. [B1] : 14
El hierro apisonador aterrizó de punta a unos 80 pies (25 m) de distancia, [M] : 29 [17] [7] "manchado de sangre y cerebro". [H] : 5
Gage fue arrojado boca arriba y sufrió algunas breves convulsiones en brazos y piernas, pero habló a los pocos minutos, caminó con poca ayuda y se sentó erguido en una carreta de bueyes durante el viaje de 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) hasta su alojamiento. en la ciudad. [H] : 5
(Un informe periodístico contemporáneo posiblemente apócrifo afirmó que Gage, mientras estaba en camino, hizo una entrada en su libro de horas: el registro de las horas y salarios de su tripulación). [L1] : 172
Aproximadamente 30 minutos después del accidente , el médico Edward H. Williams encontró a Gage sentado en una silla afuera del hotel y fue recibido con "una de las grandes eufemismos de la historia médica": [ M5] : 244
Cuando llegué me dijo: "Doctor, aquí hay suficiente negocio para usted". La primera vez que noté la herida en la cabeza antes de bajar de mi carruaje, las pulsaciones del cerebro eran muy claras. La parte superior de la cabeza parecía algo así como un embudo invertido, como si algún cuerpo en forma de cuña hubiera pasado de abajo hacia arriba. El Sr. Gage, mientras examinaba esta herida, estaba relatando a los transeúntes la forma en que fue herido. No creí la declaración del Sr. Gage en ese momento, pero pensé que estaba engañado. El señor Gage insistió en decir que la barra le pasó por la cabeza. El señor G. se levantó y vomitó; el esfuerzo del vómito hizo salir aproximadamente media taza de cerebro [a través del orificio de salida en la parte superior del cráneo], que cayó al suelo. [19]
Harlow se hizo cargo del caso alrededor de las 6 de la tarde:
Me disculparán por comentar aquí que el cuadro presentado era, para alguien que no está acostumbrado a la cirugía militar , verdaderamente fantástico; pero el paciente soportó sus sufrimientos con la más heroica firmeza. Me reconoció de inmediato y dijo que esperaba no resultar muy herido. Parecía estar perfectamente consciente, pero estaba agotado por la hemorragia. Su persona y la cama en la que yacía eran literalmente una gota de sangre. [19]
Gage también tragaba sangre, que regurgitaba cada 15 o 20 minutos. [19]
Con la ayuda de Williams [nota 5] Harlow se afeitó el cuero cabelludo alrededor de la región de salida del hierro apisonador, luego eliminó sangre coagulada, pequeños fragmentos de hueso y "una onza o más" de cerebro que sobresalía. Después de buscar cuerpos extraños y reemplazar dos grandes trozos de hueso desprendidos, Harlow cerró la herida con tiras adhesivas, dejándola parcialmente abierta para el drenaje; [M] : 60-61 la herida de entrada en la mejilla estaba vendada sólo sin apretar, por la misma razón. Se aplicó una compresa húmeda, luego un gorro de dormir y luego más vendajes para asegurar estos vendajes. Harlow también vendó las manos y los antebrazos de Gage (que junto con su rostro habían sido profundamente quemados) y ordenó que la cabeza de Gage se mantuviera elevada.
Más tarde esa noche , Harlow notó: "Mente clara. Agitación constante de sus piernas, alternativamente retraídas y extendidas ... Dice que 'no le interesa ver a sus amigos, ya que estará en el trabajo dentro de unos días ' " . ]
A pesar de su propio optimismo, la convalecencia de Gage fue larga, difícil y desigual. Aunque reconoció a su madre y a su tío, convocados desde Lebanon, New Hampshire , a 50 km (30 millas) de distancia— [ H] : 12 [M] : 30 la mañana después del accidente, el segundo día, "perdió el control de su mente y empezó a delirar decididamente". Al cuarto día, volvió a ser "racional... conoce a sus amigos", y después de una semana de mejora adicional, Harlow entretuvo, por primera vez, el pensamiento "que era posible que Gage se recuperara... Sin embargo, esta mejora , fue de corta duración." [19]
A partir de 12 días después del accidente, [M] : 53 Gage estaba semicomatoso , "rara vez hablaba a menos que le hablaran y luego respondía sólo con monosílabos", y el día 13 Harlow notó: "La falta de fuerza... el coma se profundizó; el globo del ojo izquierdo se volvió más protuberante, con ["hongo"— tejido deteriorado e infectado ] [M] : 61,283 saliendo rápidamente del canto interno [así como] del cerebro herido, y saliendo por el Arriba de la cabeza." Para el día 14, "las exhalaciones de la boca y la cabeza [son] horriblemente fétidas. En coma, pero responde con monosílabos si se le despierta. No toma alimento a menos que se le solicite fuertemente. Los amigos y asistentes esperan cada hora su muerte, y Tenga su ataúd y su ropa preparados." [19]
Galvanizado para la acción, Harlow "cortó los hongos que brotaban de la parte superior del cerebro y llenaban la abertura, y les aplicó libremente cáustico [es decir, nitrato de plata cristalino ] [M] : 54 [H1] : 392 . Con un bisturí abrí el [ músculo frontal , desde la herida de salida hasta la parte superior de la nariz] [H1] : 392 e inmediatamente salieron ocho onzas [250 ml] de pus en mal estado , con sangre y excesivamente fétido." [19] ("Gage tuvo suerte de encontrar al Dr. Harlow cuando lo hizo", escribe Barker. "Pocos médicos en 1848 habrían tenido la experiencia con el absceso cerebral con el que Harlow abandonó [ Jefferson Medical College ] y que probablemente salvó la vida de Gage. " [B] : 679-80 Ver § Factores que favorecen la supervivencia de Gage, a continuación ) .
El día 24, Gage "logró levantarse y dio un paso hacia su silla". Un mes después, estaba caminando "subiendo y bajando escaleras, y por la casa, hasta la plaza", y mientras Harlow estuvo ausente durante una semana, Gage estuvo "en la calle todos los días excepto los domingos", su deseo de regresar con su familia. en New Hampshire siendo "incontrolable por sus amigos... iba sin abrigo y con botas finas; se mojó los pies y tuvo escalofríos". Pronto tuvo fiebre, pero a mediados de noviembre "se sentía mejor en todos los aspectos [y] volvía a caminar por la casa". El pronóstico de Harlow en este momento: Gage "parece estar en vías de recuperarse, si es posible controlarlo". [19]
El 25 de noviembre (diez semanas después de su lesión), Gage estaba lo suficientemente fuerte como para regresar a la casa de sus padres en Lebanon, New Hampshire , viajando allí en un "carruaje cerrado" (un medio de transporte cerrado del tipo que se usa para transportar a los locos). [H] : 12 [M] : 92 Aunque "bastante débil y delgado... débil e infantil" [23] [M] : 93 al llegar, a finales de diciembre estaba "cabalgando, mejorando tanto mental como físicamente", [H2] y en febrero siguiente "pudo hacer un poco de trabajo con los caballos y el granero, alimentar al ganado, etc. [y] cuando llegó el momento de arar [es decir, alrededor de mayo o junio] pudo hacer la mitad después de un día de trabajo y lo soporté bien". En agosto, su madre le dijo a un médico que su memoria parecía algo deteriorada, aunque lo suficiente como para que un extraño no se diera cuenta. [nota 7]
En abril de 1849, Gage regresó a Cavendish y visitó a Harlow, quien notó en ese momento pérdida de visión y ptosis del ojo izquierdo, [nota 8] una gran cicatriz en la frente (por el drenaje del absceso por parte de Harlow) [H1] : 392 y
sobre la parte superior de la cabeza... un fragmento cuadrangular de hueso ... elevado y bastante prominente. Detrás de esto hay una profunda depresión, de cinco por cuatro centímetros de ancho, debajo de la cual se pueden percibir las pulsaciones del cerebro. Parálisis parcial del lado izquierdo de la cara. Su salud física es buena y me inclino a decir que se ha recuperado. No tiene dolor de cabeza, pero dice que tiene una sensación extraña que no puede describir. [H] : 12-13
El último molar superior izquierdo de Gage , adyacente al punto de entrada a través de la mejilla, también se perdió. [nota 9] Aunque un año después persistía cierta debilidad, [M] : 93 [24] Harlow escribió que "físicamente, la recuperación fue bastante completa durante los cuatro años inmediatamente posteriores a la lesión". [H] : 19
En noviembre de 1849, Henry Jacob Bigelow , profesor de Cirugía de la Facultad de Medicina de Harvard , [M1] : 828 llevó a Gage a Boston durante varias semanas y, después de asegurarse de que el hierro apisonador realmente había atravesado la cabeza de Gage, lo presentó a una reunión de la Sociedad de Boston para el Mejoramiento Médico y (posiblemente) a la clase de la escuela de medicina.
Incapaz de recuperar su trabajo en el ferrocarril Gage fue durante un tiempo "una especie de exhibición de museo viviente" [29] en el Museo Americano de Barnum en la ciudad de Nueva York. (Este no fue el circo de Barnum posterior ; no hay evidencia de que Gage haya exhibido alguna vez con una compañía o circo, o en un recinto ferial). [30] [nota 10] También se han encontrado anuncios de apariciones públicas de Gage, que puede haber arregló y se promocionó—en New Hampshire y Vermont, [M10] : 643-44 apoyando la afirmación de Harlow de que Gage hizo apariciones públicas en "la mayoría de las ciudades más grandes de Nueva Inglaterra". [H] : 14 [M1] : 829 (Años más tarde, Bigelow escribió que Gage había sido "un hombre astuto e inteligente y bastante dispuesto a hacer cualquier cosa por el estilo para ganar un centavo honesto", pero abandonó esos esfuerzos porque "[ese ] este tipo de cosas no tiene mucho interés para el público en general".) [ B2] [ 31] : 28 [ M10] : 643-44
Durante aproximadamente 18 meses, trabajó para el dueño de un establo y Servicio de autocares en Hanover, New Hampshire . [ H] : 14 [M] : 101
Phineas estaba acostumbrado a entretener a sus pequeños sobrinos y sobrinas con los más fabulosos relatos de sus maravillosas hazañas y escapadas por el pelo, sin ningún fundamento excepto en su fantasía. Concibió una gran afición por las mascotas y los souvenirs, especialmente por los niños, los caballos y los perros, sólo superada por su apego por su apisonador, que fue su constante compañero durante el resto de su vida.
JM Harlow (1868) [H] : 340
En agosto de 1852, Gage fue invitado a Chile para trabajar allí como conductor de diligencias de larga distancia , "cuidando caballos y, a menudo, conduciendo un carruaje muy cargado y tirado por seis caballos" en la ruta Valparaíso - Santiago . [M] : 103-4 [H] : 14 Después de que su salud comenzó a fallar a mediados de 1859,
En febrero de 1860, [nota 11] Gage comenzó a sufrir ataques epilépticos . Perdió su trabajo y (escribió Harlow) a medida que las convulsiones aumentaban en frecuencia y gravedad, "siguió trabajando en varios lugares [aunque] no podía hacer mucho".
El 18 de mayo de 1860, Gage "dejó Santa Clara y se fue a casa con su madre. A las cinco de la mañana del día 20, tuvo una convulsión grave. Llamaron al médico de la familia y lo sangraron . Las convulsiones fueron repitió frecuentemente durante el día y la noche siguientes", [H] : 15 y murió en estado epiléptico, [M2 ] : E en o cerca de San Francisco, [nota 12] a última hora del 21 de mayo de 1860. Fue enterrado en San Francisco. Cementerio de Lone Mountain .
En 1866, Harlow (que había "perdido todo rastro de [Gage] y casi había abandonado toda expectativa de volver a saber de él") de alguna manera se enteró de que Gage había muerto en California y se puso en contacto con su familia allí. A petición de Harlow, la familia hizo exhumar el cráneo de Gage y luego se lo entregó personalmente a Harlow,
Aproximadamente un año después del accidente, Gage había donado su apisonador al Museo Anatómico Warren de la Facultad de Medicina de Harvard , pero más tarde lo recuperó
El hierro apisonador lleva la siguiente inscripción, encargada por Bigelow junto con el depósito original del hierro en el Museo [36] (aunque la fecha dada para el accidente es un día de diferencia):
Esta es la barra que recibió un disparo en la cabeza del Sr. Phinehas [sic] P. Gage en Cavendish Vermont el 14 de septiembre [sic] de 1848. Se recuperó completamente de la lesión y depositó esta barra en el Museo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard. . • Phinehas P. Gage • Líbano Grafton Cy N–H • 6 de enero de 1850 [38]
La fecha del 6 de enero de 1850 cae dentro del período durante el cual Gage estuvo en Boston bajo la observación de Bigelow.
En 1940, los restos sin cabeza de Gage fueron trasladados al Cypress Lawn Memorial Park como parte de una reubicación obligatoria de los cementerios de San Francisco fuera de los límites de la ciudad . [ M] : 119-20 [39]
Gage pudo haber sido el primer caso en sugerir el papel del cerebro en la determinación de la personalidad y que el daño a partes específicas del cerebro podría inducir cambios de personalidad específicos, [44] pero la naturaleza, el alcance y la duración de estos cambios han sido difíciles de establecer. [M] : 89 [M10] : 652-55 Sólo un puñado de fuentes dan información directa sobre cómo era Gage (ya sea antes o después del accidente), [nota 2] los cambios mentales publicados después de su muerte fueron mucho más dramáticos que todo lo informado mientras estaba vivo, [M] : 375-76 y pocas fuentes son explícitas sobre los períodos de la vida de Gage a los que se pretende aplicar sus diversas descripciones de él (que varían ampliamente en su nivel implícito de deterioro funcional)
Harlow ("prácticamente nuestra única fuente de información" sobre Gage, según el psicólogo Malcolm Macmillan) [M] : 333 [nota 2] describió a Gage antes del accidente como trabajador, responsable y "un gran favorito" entre los hombres. a su cargo, sus empleadores lo consideraban "el capataz más eficiente y capaz en su empleo"; También se esforzó en señalar que la memoria y la inteligencia general de Gage parecían intactas después del accidente, aparte del delirio exhibido en los primeros días. [M] : 30,91 Sin embargo, estos mismos empleadores, después del accidente de Gage, "consideraron el cambio de opinión tan marcado que no podían volver a darle su puesto":
El equilibrio o equilibrio, por así decirlo, entre sus facultades intelectuales y sus propensiones animales, parece haber sido destruido. Es caprichoso, irreverente, se entrega a veces a las más groseras blasfemias (lo que antes no era su costumbre), manifiesta poca deferencia hacia sus semejantes, impaciente ante la moderación o los consejos cuando entran en conflicto con sus deseos, a veces pertinazmente obstinado, aunque caprichoso y vacilando, ideando muchos planes de operaciones futuras, que tan pronto como se organizan se abandonan a su vez por otras que parecen más factibles. Un niño en su capacidad intelectual y manifestaciones, tiene las pasiones animales de un hombre fuerte. Antes de su lesión, aunque no había recibido formación en las escuelas, poseía una mente equilibrada y quienes lo conocían lo consideraban un hombre de negocios astuto e inteligente, muy enérgico y persistente en la ejecución de todos sus planes de operación. En este sentido, su opinión cambió radicalmente, tan decididamente que sus amigos y conocidos dijeron que "ya no era Gage". [H] : 13-14
Esta descripción ("ahora citada habitualmente", dice Kotowicz) [K2] : 125 proviene de las observaciones de Harlow establecidas poco después del accidente,
Mientras tanto, el informe de Harlow de 1848, publicado justo cuando Gage salía de su convalecencia, simplemente insinuaba síntomas psicológicos: [M] : 169
Las manifestaciones mentales del paciente, las reservo para una comunicación futura. Creo que el caso... es sumamente interesante para el fisiólogo ilustrado y el filósofo intelectual. [H1] : 393
Pero después de que Bigelow calificara a Gage como "bastante recuperado en las facultades del cuerpo y la mente" con sólo "una perturbación insignificante de la función", [B1] : 13-14 una réplica en el American Phrenological Journal —
Que no hubo diferencia en sus manifestaciones mentales después de la recuperación [ no es] cierto... era grosero, profano, grosero y vulgar, hasta tal punto que su sociedad era intolerable para la gente decente. [45]
—aparentemente se basó en información proporcionada de forma anónima por Harlow. [M] : 350-51 Señalando que Bigelow dio extensas citas textuales de los artículos de Harlow de 1848, pero omitió la promesa de Harlow de seguir con detalles de las "manifestaciones mentales" de Gage, Barker explica las evaluaciones contradictorias de Bigelow y Harlow (con menos de un año de diferencia). por diferencias en sus antecedentes educativos, en particular sus actitudes hacia la localización cerebral (la idea de que diferentes regiones del cerebro están especializadas para diferentes funciones) y la frenología (la pseudociencia del siglo XIX que sostenía que los talentos y la personalidad pueden inferirse de la forma de el cráneo de una persona):
El interés de Harlow por la frenología lo preparó para aceptar el cambio en el carácter [de Gage] como una pista importante de la función cerebral que merecía publicación. A Bigelow [le habían enseñado] que el daño a los hemisferios cerebrales no tenía ningún efecto intelectual, y no estaba dispuesto a considerar significativo el déficit de Gage... El uso de un solo caso [incluido el de Gage] para demostrar puntos de vista opuestos sobre la frenología no era infrecuente. [B] : 672.676.678.680
La renuencia a atribuir una base biológica a las "funciones mentales superiores" (funciones—como el lenguaje, la personalidad y el juicio moral—más allá de lo meramente sensorial y motor ) puede haber sido otra razón por la que Bigelow descartó los cambios de comportamiento en Gage que Harlow había notado. .
En 1860, un médico estadounidense que había conocido a Gage en Chile en 1858 y 1859 lo describió como todavía "dedicado a la conducción en escena [y] al disfrute de una buena salud, sin deterioro alguno de sus facultades mentales" .
Macmillan escribe que esta conclusión se ve reforzada por las responsabilidades y desafíos asociados con el trabajo en diligencias como el realizado por Gage en Chile, incluido el requisito de que los conductores "sean confiables, ingeniosos y posean una gran resistencia. Pero, sobre todo, tenían que tener la tipo de personalidad que les permitía llevarse bien con sus pasajeros."
Macmillan escribe que este contraste—entre el comportamiento temprano y posterior de Gage después del accidente—refleja su "[cambio gradual] de la persona comúnmente retratada impulsiva y desinhibida a alguien que hizo una 'recuperación social ' razonable ", [51] citando a personas con lesiones similares para quienes "alguien o algo les dio suficiente estructura a sus vidas para volver a aprender habilidades sociales y personales perdidas": [M1] : 831
La supervivencia y rehabilitación de Phineas demostraron una teoría de recuperación que ha influido en el tratamiento del daño del lóbulo frontal en la actualidad. En el tratamiento moderno, añadir estructura a las tareas, por ejemplo visualizando mentalmente una lista escrita, se considera un método clave para afrontar el daño del lóbulo frontal. [M4]
Según relatos contemporáneos de visitantes a Chile,
levantarse temprano en la mañana, prepararse, preparar, alimentar y enjaezar los caballos; debía estar en el punto de partida a una hora determinada, cargar el equipaje, cobrar los billetes y acomodar a los pasajeros; y luego tenía que cuidar a los pasajeros durante el viaje, descargar su equipaje en el destino y cuidar de los caballos. Las tareas formaban una estructura que requería control de cualquier impulsividad que pudiera haber tenido. [M9]
En el camino (Macmillan continúa):
se requirió mucha previsión. Los conductores debían planificar los giros con mucha antelación, y en ocasiones reaccionar rápidamente para maniobrar entre otros autocares, vagones y birlochos que circulaban a distintas velocidades ... También había que adaptarse a las condiciones físicas del recorrido: aunque algunos tramos estaban bien Otros eran peligrosamente empinados y muy accidentados.
Así, el trabajo de diligencia de Gage—“un entorno altamente estructurado en el que se requerían secuencias claras de tareas [pero dentro del cual] surgían a diario contingencias que requerían previsión y planificación”—se asemeja a los regímenes de rehabilitación desarrollados por primera vez por el neuropsicólogo soviético Alexander Luria para el restablecimiento de la autoestima. regulación en soldados de la Segunda Guerra Mundial que sufren lesiones en el lóbulo frontal.
Se puede encontrar una base neurológica para tales recuperaciones en la evidencia emergente "de que los tractos [neurales] dañados pueden restablecer sus conexiones originales o construir vías alternativas a medida que el cerebro se recupera" de una lesión. [51] Macmillan añade que si Gage se recuperara—si eventualmente "descubriera cómo vivir" (como lo expresó Fleischman) [F] : 75 a pesar de su lesión—entonces "se sumaría a la evidencia actual de que la rehabilitación puede ser eficaz incluso en casos difíciles y de larga duración"; [M1] : 831 y si Gage pudiera lograr dicha mejora sin supervisión médica, "¿cuáles son los límites para quienes están en programas formales de rehabilitación?" [M9] Como lo expresó el autor Sam Kean: "Si incluso Phineas Gage se recuperara, ese sería un poderoso mensaje de esperanza". [K]
Un hombre moral, Phineas Gage
Apisonando pólvora en agujeros para ganar su salario.
Le voló su sonda hecha especialmente
a través de su lóbulo frontal izquierdo.
Ahora bebe, maldice y vuela furioso.
Limerick anónimo [L1] : 168
El análisis de Macmillan de relatos científicos y populares sobre Gage encontró que casi siempre distorsionan y exageran sus cambios de comportamiento mucho más allá de lo descrito por cualquiera que haya tenido contacto directo con él, [nota 2] y concluye que los hechos conocidos son "inconsistentes con la visión común de Gage como un vagabundo jactancioso, pendenciero, malhablado, deshonesto e inútil, incapaz de mantener un trabajo, que murió sin un centavo en una institución". [52] En palabras de Barker, "A medida que pasaron los años, el caso adquirió vida propia, acumulando nuevas adiciones a la historia de Gage sin ninguna base fáctica". [B] : 678 Incluso hoy (escribe Zbigniew Kotowicz) "La mayoría de los comentaristas todavía se basan en rumores y aceptan lo que otros han dicho sobre Gage, es decir, que después del accidente se convirtió en un psicópata "; [K2] : 125 Grafman ha escrito que "los detalles del deterioro cognitivo social [de Gage] han sido ocasionalmente inferidos o incluso embellecidos para adaptarse al entusiasmo del narrador"; [G] : 295 y Goldenberg llama a Gage "una hoja (casi) en blanco sobre la cual los autores pueden escribir historias que ilustren sus teorías y entretengan al público". [53]
Por ejemplo, la afirmación de Harlow de que Gage "siguió trabajando en varios lugares; no podía hacer mucho, cambiaba con frecuencia y siempre encontraba algo que no le convenía en cada lugar que intentaba" [H] : 15 se refiere sólo a los últimos meses de Gage. después de que comenzaron las convulsiones. [M] : 107 [M10] : 646 Pero se ha malinterpretado [54] en el sentido de que Gage nunca tuvo un trabajo regular después de su accidente, [55] [56] [57] "era propenso a renunciar en un ataque de capricho o ser despedido por falta de disciplina", [58] : 8-9 "nunca volvió a una existencia totalmente independiente", [59] : 1102 "pasó el resto de su vida viviendo miserablemente de la caridad de otros y viajando por todo el país como un fenómeno secundario", [57] y ("dependiente de su familia" [60] o "bajo la custodia de sus padres") [61] murió "en una disipación descuidada". [62] De hecho, después de los meses iniciales posteriores a la recuperación, que pasó viajando y exhibiendo, Gage se mantuvo a sí mismo—en un total de sólo dos trabajos diferentes—desde principios de 1851 hasta poco antes de su muerte en 1860.
Otros comportamientos atribuidos, por varios autores, a Gage después del accidente que no están respaldados por los hechos conocidos o están en contradicción con ellos incluyen los siguientes:
Ninguno de estos comportamientos es mencionado por nadie que haya conocido a Gage o incluso a su familia [nota 2] y, como dijo Kotowicz, "Harlow no informa de un solo acto del que Gage debería haberse avergonzado". [K2] : 122-23 Gage es "una gran historia para ilustrar la necesidad de volver a las fuentes originales", escribe Macmillan, [83] la mayoría de los autores se han "contentado con resumir o parafrasear relatos que ya están gravemente equivocados". [M] : 315
No obstante (escriben Daffner y Searl) "la narración de la historia [de Gage] ha aumentado el interés en comprender el papel enigmático que desempeñan los lóbulos frontales en el comportamiento y la personalidad", [84] y Ratiu ha dicho que al enseñar sobre los lóbulos frontales, un La anécdota sobre Gage es como un "as [bajo] la manga. Es como si cada vez que hablas de la Revolución Francesa hablas de la guillotina , porque es genial". [K] Benderly sugiere que los instructores utilicen el caso de Gage para ilustrar la importancia del pensamiento crítico. [83]
.gif/1280px-Phineas_Gage_injury_-_animation_(frontal_lobe).gif)
Se lamenta que no se hubiera podido realizar una autopsia para poder conocer el estado preciso del encéfalo en el momento de su muerte.
JM Harlow (1868) [H] : 342
El debate sobre si el trauma y la infección posterior habían dañado los lóbulos frontales izquierdo y derecho de Gage , o sólo el izquierdo, comenzó casi inmediatamente después de su accidente. [ nota 14] La conclusión de 1994 de Hanna Damasio et al., de que el hierro apisonador no lo hizo daño físico en ambos lóbulos, no se extrajo del cráneo de Gage sino de un cráneo de cadáver deformado digitalmente para que coincida con las dimensiones del [ M1] de Gage : 829-30 [ 59] : 1103-4 —e hizo suposiciones a priori sobre la ubicación de las lesiones internas de Gage y la herida de salida que en algunos casos contradicen las observaciones de Harlow. [91] [M] : 77-82 Utilizando tomografías computarizadas del cráneo real de Gage, Ratiu et al. [R] : 638 y Van Horn et al. [V] : 4-5,22 ambos rechazaron esa conclusión, coincidiendo con la creencia de Harlow—basada en sondear las heridas de Gage con sus dedos—de que sólo el lóbulo frontal izquierdo había sido dañado. [ 92] [nota 15]
Además, Ratiu et al. observó que el agujero en la base del cráneo (creado cuando el hierro apisonador pasaba a través del seno esfenoidal hacia el cerebro) tiene un diámetro de aproximadamente la mitad que el del hierro mismo; Combinando esto con la fractura fina que comienza detrás de la región de salida y recorre la parte frontal del cráneo, concluyeron que el cráneo se abría cuando el hierro entraba desde abajo, y luego se cerraba gracias a la resistencia de los tejidos blandos una vez que el hierro se retiraba. salió por la parte superior de la cabeza.
Van Horn et al. Concluyó que el daño a la sustancia blanca de Gage (de la cual hicieron estimaciones detalladas) era tan o más significativo para los cambios mentales de Gage que el daño a la corteza cerebral (materia gris). [V] : resumen Thiebaut de Schotten et al. daño estimado en la materia blanca en Gage y otros dos estudios de caso (" Tan " y " HM "), concluyendo que estos pacientes "sugieren que el comportamiento social, el lenguaje y la memoria dependen de la actividad coordinada de diferentes regiones [del cerebro] en lugar de una sola". áreas en los lóbulos frontales o temporales." [T1] : 12
Harlow vio la supervivencia de Gage como una demostración de "los maravillosos recursos del sistema para soportar el shock y superar los efectos de una lesión tan espantosa, y como una hermosa demostración de los poderes recuperativos de la naturaleza", y enumeró lo que consideraba las circunstancias que favorecían él:
1er. El sujeto era el hombre del caso. Su físico, voluntad y capacidad de resistencia difícilmente podrían ser superados. [H] : 18
Para conocer la descripción de Harlow del Gage antes del accidente, consulte § Antecedentes, más arriba.
2do. La forma del misil: ser puntiagudo, redondo y comparativamente suave, sin dejar tras de sí una conmoción o compresión prolongada. [H] : 18
A pesar de su gran diámetro y masa (en comparación con un proyectil disparado por un arma), la velocidad relativamente baja del hierro apisonador redujo drásticamente la energía disponible para las "ondas de choque" de compresión y conmoción.
Harlow continuó:
3d. El punto de entrada ... [El apisonador] causó poco daño hasta llegar al piso del cráneo, cuando, al mismo tiempo que causó un daño irreparable, [creó la] abertura en la base del cráneo, por drenaje, [sin el cual] la recuperación hubiera sido imposible. [nota 16]
Barker escribe que "[las lesiones en la cabeza] por caídas, patadas de caballos y disparos eran bien conocidas en los Estados Unidos anteriores a la Guerra Civil [y] todos los cursos contemporáneos de conferencias sobre cirugía describían el diagnóstico y el tratamiento" de tales lesiones. Pero para beneficio de Gage, el cirujano Joseph Pancoast había realizado "su operación más famosa por lesión en la cabeza antes de la clase de medicina de Harlow, [ trepanación ] para drenar el pus, lo que resultó en una recuperación temporal. Desafortunadamente, los síntomas reaparecieron y el paciente murió. En la autopsia, se reacumuló pus Se encontró que el tejido de granulación había bloqueado la abertura de la duramadre ". Al mantener abierta la herida de salida y elevar la cabeza de Gage para favorecer el drenaje desde el cráneo hacia los senos nasales (a través del orificio hecho por el hierro apisonador), Harlow "no había repetido el error del profesor Pancoast".
No haré ningún intento por citar casos análogos, ya que después de hurgar en la literatura quirúrgica en su búsqueda, me entero de que todos, o casi todos, pronto tuvieron un resultado fatal.
JM Harlow (1868) [H] : 344
Finalmente,
4to. La porción del cerebro atravesada era, por varias razones, la mejor adaptada de cualquier parte de la sustancia cerebral para sufrir la lesión. [H] : 18
No está claro cuáles fueron exactamente las "varias razones" de Harlow, pero probablemente se refería, al menos en parte, a la comprensión (que se está desarrollando lentamente desde la antigüedad) de que las lesiones en la parte frontal del cerebro son menos peligrosas que las de la parte posterior. porque estos últimos interrumpen frecuentemente funciones vitales como la respiración y la circulación. [M] : 126,142 Por ejemplo, el cirujano James Earle escribió en 1790 que "una gran parte del cerebro puede ser extirpada sin destruir al animal, o incluso privarlo de sus facultades, mientras que el cerebelo difícilmente admitirá la más mínima lesión, sin siendo seguido por síntomas mortales."
Ratiu et al. y Van Horn et al. Ambos concluyeron que el hierro apisonador pasó a la izquierda del seno sagital superior y lo dejó intacto, tanto porque Harlow no menciona la pérdida de líquido cefalorraquídeo a través de la nariz, como porque de lo contrario Gage casi con seguridad habría sufrido una pérdida de sangre fatal o una embolia gaseosa
En cuanto a su propio papel en la supervivencia de Gage, Harlow simplemente afirmó: "Sólo puedo decir... con el bueno de Ambroise Paré , lo vestí, Dios lo sanó", [H] : 20 , pero Macmillan califica esta autoevaluación como demasiado modesto. [98] Observando que Harlow había sido un "médico local relativamente inexperto... graduado cuatro años y medio antes", [M] : 12 La discusión de Macmillan sobre la "adaptación hábil e imaginativa [de] elementos conservadores y progresistas de Harlow de los recursos disponibles terapias para las necesidades particulares planteadas por las lesiones de Gage" enfatiza que Harlow "no aplicó rígidamente lo que había aprendido", renunciando por ejemplo a una búsqueda exhaustiva de fragmentos óseos (que corrían el riesgo de hemorragia y lesiones cerebrales adicionales) y aplicando cáusticos a los "hongos". en lugar de extirparlos (lo que corría el riesgo de hemorragia) o introducirlos a la fuerza en la herida (lo que corría el riesgo de comprimir el cerebro). [M] : 58-62
La muy poca atención que se ha prestado a [este] caso sólo puede explicarse por el hecho de que trasciende con creces cualquier caso de recuperación de una lesión en la cabeza que pueda encontrarse en los registros de cirugía. Era demasiado monstruoso para creerlo...
JBS Jackson (1870) [82] : 149
Barker señala que el informe original de Harlow de 1848 sobre la supervivencia y recuperación de Gage "fue ampliamente incrédulo, por razones obvias" [B] : 676 y Harlow, recordando este escepticismo inicial en su retrospectiva de 1868, invocó la historia bíblica de Tomás el Incrédulo : [L1] : 178
El caso ocurrió hace casi veinte años, en una oscura ciudad rural..., fue atendido e informado por un desconocido médico rural, y fue recibido por los médicos metropolitanos con varias pizcas de cautela, hasta el punto de que muchos se negaron rotundamente a creer que el hombre se había levantado, hasta que le metieron los dedos en el agujero [en] la cabeza, e incluso entonces exigieron al médico rural declaraciones certificadas, de clérigos y abogados, antes de que pudieran o quisieran creer—muchos cirujanos eminentes sobre un suceso como una imposibilidad fisiológica, en la que las apariencias presentadas por el sujeto se explican de diversas maneras.
"Un distinguido profesor de cirugía en una ciudad lejana", continuó Harlow, incluso había desestimado a Gage como un " invento yanqui ". [H] : 3,18
Según el Boston Medical and Surgical Journal (1869), fue el informe de 1850 sobre Gage elaborado por Bigelow—profesor de cirugía de Harvard y "una figura majestuosa y autorizada en la escena médica de aquellos tiempos" [27] —el que "finalmente logró imponer la autenticidad [del caso] a la credibilidad de la profesión... como difícilmente podría haberlo hecho alguien en cuya sagacidad y conocimiento quirúrgico sus colegas tuvieran menos confianza". [36] Observando que, "La característica principal de este caso es su improbabilidad... Este es el tipo de accidente que ocurre en la pantomima en el teatro, no en otro lugar", Bigelow enfatizó que aunque "al principio soy totalmente escéptico, tengo personalmente convencido". [nota 17]
No obstante (Bigelow escribió justo antes de la presentación del cráneo de Gage por parte de Harlow en 1868), aunque "la naturaleza de la lesión [de Gage] y su realidad ahora están fuera de toda duda ... He recibido una carta dentro de un mes [que pretende] demostrar que... El accidente no pudo haber ocurrido ." [B2]
A medida que la realidad del accidente y la supervivencia de Gage ganaron credibilidad, se convirtió en "el estándar contra el cual se juzgaron otras lesiones cerebrales", y ha conservado ese estatus a pesar de la competencia de una lista cada vez mayor de otros accidentes con lesiones cerebrales que parecían poco probables, incluidos encuentros con hachas, cerrojos, puentes bajos, armas de fuego que explotan, un disparo de revólver en la nariz, más hierros apisonados y ramas de eucalipto que caen . [M] : 62-67 Por ejemplo, después de que un minero sobreviviera al recorrido de su cráneo por un tubo de gas de 5 ⁄ 8 pulgadas (1,6 cm) de diámetro (extraído "no sin considerable dificultad y fuerza, debido a una curvatura en la porción de la varilla en su cráneo"), su médico invocó a Gage como el "único caso comparable a este, en la cantidad de lesión cerebral, que he visto reportado". [nota 18]
A menudo estas comparaciones tenían matices de humor, competitividad o ambas cosas. [M] : 66 El Boston Medical and Surgical Journal , por ejemplo, aludió a la sorprendente supervivencia de Gage refiriéndose a él como "el paciente cuyo organismo cerebral había sido comparativamente tan poco perturbado por su abrupto e intrusivo visitante"; [36] y un médico de Kentucky, al informar sobre la supervivencia de un paciente a un disparo en la nariz, se jactaba: "Si ustedes, los yanquis, pueden enviar una barra apisonadora a través del cerebro de un individuo y no matarlo, supongo que no hay muchos que puedan disparar una bala entre la boca y el cerebro de un hombre, deteniéndose justo antes del bulbo raquídeo , y sin tocar ninguno de los dos." [102] De manera similar, cuando el capataz de un aserradero regresó a trabajar poco después de que una sierra le cortara tres pulgadas (8 cm) en el cráneo desde justo entre los ojos hasta detrás de la parte superior de la cabeza, su cirujano (que le había quitado de esta herida "treinta (dos trozos de hueso, junto con una cantidad considerable de aserrín") calificó el caso como "insuperable, salvo el famoso caso del Dr. Harlow con el hierro apisonador", aunque se disculpó porque "no puedo satisfacer bien el deseo de mis hermanos profesionales de poseer el cráneo [del paciente], hasta que él mismo ya no pueda utilizarlo". [103]
A medida que éstas y otras supervivientes de lesiones cerebrales notables se acumulaban, el Boston Medical and Surgical Journal pretendía preguntarse si el cerebro tiene alguna función: "Dado que las travesuras de las barras de hierro, las tuberías de gas y cosas similares, el escepticismo está desconcertado y no se atreve pronunciarse. Los cerebros no parecen ser de mucha importancia hoy en día." The Transactions of the Vermont Medical Society era igualmente jocoso: " 'Ha habido tiempos', dice Macbeth [Acto III], 'en que cuando faltaban los sesos el hombre moría. Pero ahora resucitan'. Es muy posible que pronto nos enteremos de que algún profesor alemán lo está examinando."
El Gage que aparece en los libros de texto de psicología contemporáneos es simplemente una criatura compuesta ... un ejemplo sorprendente de los usos ideológicos de las historias de casos y su reconstrucción mitológica.
Rhodri Hayward [91]
Aunque Gage es considerado el " caso índice de cambio de personalidad debido a daño en el lóbulo frontal",
En el debate del siglo XIX sobre si las diversas funciones mentales están localizadas o no en regiones específicas del cerebro , ambas partes lograron contar con Gage para apoyar sus teorías. [B] : 678 [M] : cap9 Por ejemplo, después de que Eugene Dupuy escribiera que Gage demostró que el cerebro no está localizado (caracterándolo como un "caso sorprendente de destrucción del llamado centro del habla sin la consiguiente afasia "), Ferrier respondió utilizando a Gage (junto con los grabados en madera de su cráneo y el hierro apisonado del artículo de Harlow de 1868) para respaldar su tesis de que el cerebro está localizado. [ 87] [89] [M] : 188 [ M5] : 198,253
A lo largo del siglo XIX, los partidarios de la frenología sostuvieron que los cambios mentales de Gage (sus malas palabras, por ejemplo) se debían a la destrucción de su "órgano de la benevolencia" mental; como lo veían los frenólogos, la parte del cerebro responsable de la "bondad, la benevolencia, el carácter amable... [y] disponer al hombre a comportarse de una manera conforme al mantenimiento del orden social"—y/o el adyacente "órgano de Veneración"—relacionado con la religión y Dios, y el respeto por los pares y aquellos en autoridad.
Harlow escribió que Gage, durante su convalecencia, no "estimó el tamaño o el dinero con precisión[,] no aceptaría $1000 por unas cuantas piedras" [H1] : 392 y no era exigente con los precios cuando visitaba una tienda local; [H] : 337 con estos ejemplos, Harlow puede haber estado implicando daño al "órgano de comparación" de la frenología. [nota 19]
Con frecuencia se afirma que lo que le sucedió a Gage jugó un papel en el desarrollo posterior de diversas formas de psicocirugía —particularmente la lobotomía [111] —o incluso que el accidente de Gage constituyó "la primera lobotomía". [112] [113] Aparte de la pregunta de por qué los cambios desagradables generalmente (aunque hiperbólicamente) atribuidos a Gage inspirarían una imitación quirúrgica, [114] no existe tal vínculo, según Macmillan:
Simplemente no hay evidencia de que alguna de estas operaciones fuera diseñada deliberadamente para producir los tipos de cambios en Gage que fueron causados por su accidente, ni que el conocimiento del destino de Gage formara parte del fundamento de ellas [M2] : F ... [Lo] que su caso demostró se debió únicamente a que sobrevivió a su accidente: se podían realizar operaciones importantes [como las de tumores] en el cerebro sin que el resultado fuera necesariamente fatal. [M] : 250
Antonio Damasio , en apoyo de su hipótesis del marcador somático (que relaciona la toma de decisiones con las emociones y sus fundamentos biológicos), establece paralelismos entre los comportamientos que atribuye a Gage y los de los pacientes modernos con daños en la corteza orbitofrontal y la amígdala . [58] : cap3 [115] Pero la descripción que hace Damasio de Gage [58] : cap1 ha sido severamente criticada, por ejemplo por Kotowicz:
Damasio es el principal autor del mito de Gage el psicópata ... Damasio cambia la narrativa [de Harlow], omite hechos y añade libremente ... Su relato de los últimos meses de Gage [es] una invención grotesca [insinuando] que Gage era algún gentuza que en sus últimos días se dirigió a California para beber y pelearse hasta morir ... Parece que el creciente compromiso con la doctrina de las emociones del lóbulo frontal llevó a Gage al centro de atención y da forma a cómo se lo describe. [K2] : 125.130n6
Como lo expresó Kihlstrom, "muchos comentaristas modernos exageran el alcance del cambio de personalidad de Gage, tal vez participando en una especie de reconstrucción retrospectiva basada en lo que ahora sabemos, o creemos saber, sobre el papel de la corteza frontal en la autoconciencia". regulación." [K1]
Macmillan
Dos retratos en daguerrotipo de Gage, identificados en 2009 y 2010, [nota 20] son las únicas semejanzas
La autenticidad de los retratos se confirmó superponiendo la inscripción en el hierro apisonador, como se ve en los retratos, con la del hierro apisonador real, y haciendo coincidir las heridas del sujeto con las conservadas en el yeso de la cabeza. [W] : 342-43 [L] Sin embargo, no se sabe nada sobre cuándo, dónde y quién fueron tomados los retratos, excepto que fueron creados no antes de enero de 1850 (cuando se añadió la inscripción a la plancha apisonadora), [M10] : 644 en diferentes ocasiones y probablemente sean de diferentes fotógrafos. [W1] : 8
Los retratos respaldan otra evidencia de que los cambios mentales más graves de Gage fueron temporales . [M9] [117] "Estas imágenes notables desmienten que [Gage] fuera algún tipo de vagabundo después de su lesión", escribieron Van Horn et al. [V] : 13 "Aunque solo era una imagen", comentó Kean en referencia a la primera imagen descubierta, "explotó la imagen común de Gage como un inadaptado sucio y desaliñado. Este Phineas estaba orgulloso, bien vestido y increíblemente guapo. " [K]
No hay nada que indique qué significaba la inicial del segundo nombre de Gage, P , [ 8] [9] [G1] [10] . [M] : 490 El apellido de soltera de su madre se da de diversas formas como Swetland, Sweatland o Sweetland . [11]
Hasta 2008 [M10] : 642-43 [M1] : 830 las fuentes primarias disponibles que ofrecían información significativa sobre Gage, y de las cuales existe alguna evidencia (incluso simplemente la propia afirmación de la fuente) de contacto con Gage o su familia, eran limitado a Harlow (1848, 1849, 1868);
Macmillan & Lena [M10] : 643-46,648 presentan fuentes previamente desconocidas encontradas desde 2008.
La imagen identificada en 2010 está en posesión de Tara Gage Miller de Texas; una imagen idéntica pertenece a Phyllis Gage Hartley de Nueva Jersey. [L] A diferencia del retrato de Wilgus, que es un daguerrotipo original, las imágenes de Miller y Hartley son reproducciones fotográficas del siglo XIX de un original común que permanece sin descubrir, en sí mismo un daguerrotipo u otra fotografía de proceso temprano invertida lateralmente ; [W1] aquí también se ha aplicado una inversión compensatoria. [L]
Para lectores generales
Para lectores más jóvenes
Para investigadores y especialistas
Otras fuentes citadas
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ) {{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) {{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) {{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ) 
