Sir Peter Maxwell Davies CH CBE (8 de septiembre de 1934 - 14 de marzo de 2016) fue un compositor y director de orquesta inglés, que en 2004 fue nombrado Maestro de la Música de la Reina . [1]
Como estudiante tanto en la Universidad de Manchester como en el Royal Manchester College of Music , Davies formó un grupo dedicado a la música contemporánea llamado New Music Manchester con sus compañeros de estudios Harrison Birtwistle , Alexander Goehr , Elgar Howarth y John Ogdon . Las composiciones de Davies incluyen ocho obras para teatro, desde el monodrama Ocho canciones para un rey loco , que conmocionó al público en 1969, hasta Kommilitonen. , interpretada por primera vez en 2011, y diez sinfonías , escritas entre 1973 y 2013.
Como director, Davies fue director artístico de la Escuela Internacional de Verano de Dartington de 1979 a 1984 y director asociado y compositor de la Royal Philharmonic Orchestra de 1992 a 2002, ocupando este último puesto también en la BBC Philharmonic Orchestra .
Davies nació en Holly Street, Langworthy, Salford , Lancashire , y vivió en Trafford Road antes de mudarse a Wyville Drive en Swinton. Era hijo de Thomas Davies, fabricante de instrumentos ópticos, y de su esposa Hilda, pintora aficionada. [2] [3] A los cuatro años, después de haber sido llevado a una representación de The Gondoliers de Gilbert y Sullivan , les dijo a sus padres que iba a ser compositor. [4]
Tomó lecciones de piano y compuso desde temprana edad. Cuando tenía 14 años, presentó una composición llamada Blue Ice al programa de radio Children's Hour en Manchester. El productor de la BBC Trevor Hill se lo mostró a la cantante y animadora residente Violet Carson , quien dijo: "O es bastante brillante o está loco". El director Charles Groves asintió con la cabeza y dijo: "Yo lo haría entrar". El ascenso de Davies a la fama comenzó bajo la cuidadosa tutoría de Hill, quien lo nombró compositor residente del programa y le presentó a varios músicos profesionales tanto en el Reino Unido como en Alemania. [5]
Después de asistir a la Leigh Boys Grammar School , Davies estudió en la Universidad de Manchester y en el Royal Manchester College of Music (fusionado en el Royal Northern College of Music en 1973), donde una de sus profesoras fue Hedwig Stein ; entre sus compañeros de estudios se encontraban Harrison Birtwistle , Alexander Goehr , Elgar Howarth y John Ogdon . Juntos formaron New Music Manchester , un grupo comprometido con la música contemporánea. Después de graduarse en 1956, estudió con una beca del gobierno italiano durante un año con Goffredo Petrassi en Roma. [6]
En 1959, Davies se convirtió en director de música en Cirencester Grammar School . [7] Se fue en 1962 después de conseguir una beca Harkness en la Universidad de Princeton (con la ayuda de Aaron Copland y Benjamin Britten ); [8] allí estudió con Roger Sessions , Milton Babbitt y Earl Kim . Luego se mudó a Australia, donde fue compositor residente en el Elder Conservatorium of Music de la Universidad de Adelaida , 1965-1966. [9]
Davies era conocido como un niño terrible de la década de 1960, cuya música frecuentemente sorprendía al público y a la crítica. Una de sus piezas abiertamente teatrales e impactantes fue Ocho canciones para un rey loco (1969), en la que utilizó una "parodia musical" tomando una pieza musical canónica – El Mesías de Handel – y subvirtiéndola para explorar los períodos de locura de Rey Jorge III . [ cita necesaria ]
En 1966 Davies regresó al Reino Unido y se trasladó a las Islas Orcadas , inicialmente a Hoy en 1971, y más tarde a Sanday . Orkney (particularmente su capital, Kirkwall ) alberga el Festival St Magnus , un festival artístico fundado por Davies en 1977. Con frecuencia utilizaba el festival para estrenar nuevas obras (a menudo interpretadas por la orquesta de la escuela local). [10]
Davies fue director artístico de la Escuela Internacional de Verano de Dartington de 1979 a 1984. De 1992 a 2002 fue director asociado y compositor de la Royal Philharmonic Orchestra , cargo que también ocupó en la BBC Philharmonic Orchestra , y ha dirigido varios otros orquestas destacadas, entre ellas la Filarmónica , la Orquesta de Cleveland , la Orquesta Sinfónica de Boston y la Orquesta Gewandhaus de Leipzig . En 2000, Davies fue Artista Residente en el Festival de Música de Barossa cuando presentó algunas de sus obras de teatro musical y trabajó con estudiantes de la Barossa Spring Academy. Davies también fue Compositor Laureado de la Orquesta de Cámara de Escocia , para quien escribió una serie de diez Conciertos de Strathclyde . [11]
Davies fue uno de los primeros compositores clásicos en abrir un sitio web de descarga de música , MaxOpus (en 1996).
Recibió varios doctorados honorarios, incluido el de Doctor Honoris Causa en Música de la Universidad de Oxford en julio de 2005. Había sido presidente de Making Music (la Federación Nacional de Sociedades Musicales) desde 1989. Davies fue nombrado CBE en 1981 y nombrado caballero en 1987. Fue nombrado Maestro de Música de la Reina en marzo de 2004 pero, rompiendo con la tradición del cargo vitalicio, su nombramiento se limitó a diez años. Fue nombrado hombre libre de la ciudad de Salford en agosto de 2004. El 25 de noviembre de 2006, fue nombrado miembro honorario de la Universidad Christ Church de Canterbury en un servicio en la Catedral de Canterbury . Fue profesor visitante de composición en la Royal Academy of Music , [12] y en 2009 se convirtió en miembro honorario del Homerton College de Cambridge . [13] Davies recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 2002 [14]
Davies era conocido por amigos y colegas como "Max", por su segundo nombre "Maxwell", y fue abiertamente homosexual durante toda su vida adulta.
Aunque a veces establecía textos sagrados, Davies era ateo. [15]
En 2005, su casa en Sanday fue allanada por la policía, que extrajo partes de un cisne cantor (una especie protegida según la Ley de Vida Silvestre y Campo) que Davies había planeado comerse; Dijo que había encontrado al cisne electrocutado debajo de líneas eléctricas. [dieciséis]
En 2007, surgió una controversia sobre una intención de sociedad civil con el socio de Davies durante cinco años, el constructor Colin Parkinson. Les dijeron que la ceremonia no podía realizarse en el tren ligero Sanday . [17] Más tarde, la pareja abandonó sus planes [18] pero permanecieron juntos hasta la ruptura en 2012. [19]
El mismo año, el sitio MaxOpus del compositor dejó de estar disponible temporalmente después del arresto en junio de 2007 de Michael Arnold (uno de los directores de MaxOpus) por cargos de fraude derivados de dinero faltante en las cuentas comerciales de Davies. [20] [21] En octubre de 2008, Arnold y su esposa Judith (ex agente de Davies) fueron acusados del robo de casi 450.000 libras esterlinas. [22] En noviembre de 2009, Michael Arnold fue sentenciado a 18 meses de cárcel por un cargo de contabilidad falsa. Los cargos de robo contra la pareja, de los que ambos se habían declarado inocentes, fueron retirados cuando la fiscalía no presentó pruebas. [23] [24] MaxOpus se relanzó a principios de 2009.
Davies fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en los Honores de Año Nuevo 2014 por "servicios a la música". [25] [26] Murió de leucemia el 14 de marzo de 2016, a la edad de 81 años, en su casa de Orkney. [27]
Davies fue un defensor de los derechos de los homosexuales durante toda su vida y vicepresidente de la Campaña por la Igualdad Homosexual .
Davies tenía un gran interés en el ambientalismo . Escribió The Yellow Cake Revue , una colección de piezas de estilo cabaret que interpretó con la actriz Eleanor Bron , en protesta por los planes de extraer mineral de uranio en Orkney. De este conjunto de piezas se toma su famoso interludio instrumental de la canción triste, Adiós a Stromness . La línea de bajo lenta y andante que impregna Farewell retrata a los residentes de la ciudad de Stromness teniendo que abandonar sus hogares como resultado de la contaminación con uranio. La Revue fue interpretada por primera vez en el Festival St Magnus, en Orkney, por Bron, con el compositor al piano, en junio de 1980. Stromness, la segunda ciudad más grande de Orkney, habría estado a dos millas del núcleo de la mina de uranio, y el centro más amenazado por la contaminación, si se hubiera aprobado el desarrollo propuesto.
En el período previo a la guerra de Irak en 2003, marchó en protesta y fue un crítico abierto de los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown . [28]
El nombramiento de Davies para el puesto de Maestro de Música de la Reina fue inicialmente controvertido, ya que había expresado opiniones republicanas . Sin embargo, confirmó en 2010 que el contacto con la Reina le había convertido al monarquismo . Le dijo a The Daily Telegraph : "Me he dado cuenta de que hay mucho que decir a favor de la monarquía. Representa continuidad, tradición y estabilidad". [28]
Fue miembro de la Academia Británica de Compositores, Compositores y Autores (BASCA) [29] y de la Sociedad Incorporada de Músicos . [30]
Davies fue un compositor prolífico que escribió en una variedad de estilos y modismos a lo largo de su carrera, a menudo combinando estilos dispares en una sola pieza. Sus primeros trabajos incluyen la Sonata para trompeta (1955), escrita mientras estaba en la universidad, y su primera obra orquestal, Prolation (1958), escrita bajo la tutela de Petrassi. Las primeras obras suelen utilizar técnicas seriales (por ejemplo, Sinfonía para orquesta de cámara, 1962), a veces combinadas con métodos compositivos medievales y renacentistas. A menudo se utilizan fragmentos de canto llano como material fuente básico para adaptar y desarrollar. Su "O Magnum Mysterium" (1960) [31] aparece en varios clips de YouTube y fue, durante algún tiempo, su trabajo más comentado.
Piezas de finales de los años 60 retoman estas técnicas y tienden a lo experimental y a tener un carácter violento. Estos incluyen Revelación y Caída (basado en un poema de Georg Trakl ), las piezas de teatro musical Ocho canciones para un rey loco y Vesalii Icones , y la ópera Taverner . Taverner , nuevamente, muestra interés por la música renacentista, tomando como tema al compositor John Taverner , y que consta de partes que se asemejan a formas renacentistas. La pieza orquestal St Thomas Wake (1969) muestra este interés y es un ejemplo particularmente obvio del poliestilismo de Davies. Combina un conjunto de foxtrots (tocados por una banda de baile al estilo de los años veinte), una pavana de John Bull y la música "propia" de Davies (Davies describe la obra como un "Foxtrot para orquesta sobre pavana de John Bull") . Muchas obras de este período fueron interpretadas por Pierrot Players, que Davies fundó con Harrison Birtwistle en 1967; Fueron reformados como Fires of London en 1970 y luego se disolvieron en 1987.
Después de su traslado a Orkney, Davies a menudo recurrió a temas orcadianos o, más generalmente, escoceses en su música, y en ocasiones ha incluido la letra del escritor orcadiano George Mackay Brown . Ha escrito varias otras óperas, entre ellas El martirio de San Magnus (1976), El faro (1980, su ópera más popular) y El doctor de Myddfai (1996). La ambiciosa y nihilista parábola Resurrección (1987), que incluye papeles para una banda de rock, llevaba casi veinte años de gestación.
Davies estaba interesado en las formas clásicas y completó su primera sinfonía en 1976. Escribió diez sinfonías numeradas: un ciclo sinfónico de las Sinfonías n.º 1 a 7 (1976-2000), una Sinfonía n.º 8 titulada Antártida ( 2000), una Novena Sinfonía (estrenada el 9 de junio de 2012 por la Royal Liverpool Symphony Orchestra), una Décima Sinfonía (ver más abajo), una Sinfonía Concertante (1982), así como la serie de diez Conciertos de Strathclyde para varios instrumentos (piezas nacidas de su asociación con la Orquesta de Cámara de Escocia , 1987-1996). En 2002, comenzó a trabajar en una serie de cuartetos de cuerda para el Maggini String Quartet para grabar en Naxos Records (los Naxos Quartets ). La serie completa se completó en 2007 y el compositor la consideró una "novela en diez capítulos". [32]
Las obras orquestales más ligeras de Davies han incluido Mavis en Las Vegas (un título inspirado en la mala interpretación de "Maxwell Davies" por parte de un hotelero de Las Vegas y su registro como "Mavis" [33] ) y An Orkney Wedding, con Sunrise (que presenta la gaita ), así como numerosas obras de teatro para niños y mucha música con fines educativos. Además, escribió las bandas sonoras de las películas de Ken Russell The Devils y The Boy Friend . Su Concierto para violín n.º 2 se estrenó en el Reino Unido el 8 de septiembre de 2009 (el cumpleaños número 75 del compositor) en el Royal Albert Hall de Londres, como parte de la temporada 2009 de The Proms .
El 13 de octubre de 2009, su sexteto de cuerda The Last Island fue interpretado por primera vez por el Nash Ensemble en el Wigmore Hall en un concierto por el 75 cumpleaños del compositor. Su Sinfonía n.º 10 tuvo su estreno mundial en el Barbican Hall de Londres el 2 de febrero de 2014. [34]
Throstle's Nest Junction , opus 181 (1996), y A Spell for Green Corn – The MacDonald Dances tuvieron su estreno en Londres en los estudios Maida Vale de la BBC, transmitidos en vivo por Radio 3 con la participación del compositor el 19 de junio de 2014, en celebración de su 80 cumpleaños. La música fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de la BBC y presentada por Petroc Trelawny . [35]
Los últimos meses de su vida, mientras luchaba contra una enfermedad terminal, mostraron un poder y energía creativos continuos. Estaba The Hogboon (op. 335, una ópera para niños), el villancico epifanía A Torrent of Gold y la breve obra coral The Golden Solstice. Estaba trabajando en un cuarteto de cuerdas (op.338) en el momento de su muerte; sólo se completó el primer movimiento.
