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John Bull (1562/63 - 12/13 de marzo de 1628) fue un compositor, organista, virginalista y constructor de órganos inglés. [1] Fue un reconocido teclista de la escuela virginalista y la mayoría de sus composiciones fueron escritas para este medio.
El lugar de nacimiento de Bull es incierto. En un artículo publicado en 1952, Thurston Dart supuso que la familia Bull era originaria de Somerset , donde es posible que hubiera nacido el compositor. Fue el anticuario del siglo XVII Anthony Wood quien propuso por primera vez que estaba relacionado con la familia Bull de Peglich, Somerset, pero en 1959 Dart escribió que Bull probablemente era hijo de un orfebre de Londres ... [2] Luego, en la segunda edición de su Calendario de la vida de John Bull , Dart propuso a Hereford como una tercera posibilidad. [3] Una investigación más reciente realizada por Susi Jeans sugiere que Bull nació en la parroquia de Old Radnor en Radnorshire dentro de la Diócesis de Hereford , aunque aún no se han descubierto registros de nacimiento. El nombramiento de Bull como organista de la catedral de Hereford en 1582 da crédito a que esta diócesis era su lugar de nacimiento: era costumbre en esa época que los organistas regresaran a sus catedrales de origen después de formarse en Londres (cf: Thomas Morley ).
En 1573 se unió al coro de la Catedral de Hereford, y al año siguiente se unió a los Niños de la Capilla Real de Londres, donde estudió con John Blitheman y William Hunnis ; además de cantar aprendió a tocar el órgano en esta época. Después de ser nombrado miembro de Merchant Taylor's Company en 1577-1578, Bull recibió su primer nombramiento como organista de la catedral de Hereford en 1582, y luego se convirtió en Maestro de los Niños allí.
En 1586 se licenció en Oxford y ese mismo año se convirtió en Caballero de la Capilla Real. En 1591, tras la muerte de John Blitheman, se convirtió en organista de la Capilla Real; en 1592 recibió su doctorado en Oxford, y en 1596 se convirtió en el primer profesor de música en el Gresham College por recomendación de la reina Isabel , quien lo admiraba. Hay algunas pruebas de que envió a Bull en misiones de espionaje: su viaje de dieciocho meses al continente en 1601-02, aparentemente por razones de salud, nunca ha sido explicado satisfactoriamente, y su paradero allí, aparte de una visita a Bruselas , entonces en los Países Bajos españoles , siguen siendo un misterio. [4] [5] A la muerte de Isabel, entró al servicio del rey James , estableciendo una reputación como hábil compositor, teclista e improvisador.
Sin embargo, además de su virtuosismo como teclista y compositor, Bull también tenía habilidad para meterse en problemas. En 1597, su nombramiento en Gresham College le obligó a obedecer las ordenanzas del comité, alojarse en Gresham House y dar una conferencia inaugural durante la segunda semana de junio en presencia del alcalde, los concejales, el obispo de Londres y el maestro y director de la Mercers Company . Temeroso de perder a sus lectores porque las habitaciones asignadas todavía estaban ocupadas por el hijastro de Thomas Gresham , William Reade, forzó la entrada a las habitaciones contratando a un albañil para que lo ayudara a derribar una pared, lo que llevó a una acción contra Bull en Star. Cámara . Se desconoce el resultado de este caso. Diez años más tarde, se vio obligado a dejar su puesto en Gresham College el 20 de diciembre de 1607, después de tener un hijo prematrimonial con Elizabeth Walter, perdiendo así su mejor fuente de ingresos y su alojamiento. [6] A pesar de que presentó una petición para una licencia de matrimonio dos días después de perder su trabajo, nunca regresó a la universidad. Se casó con Elizabeth Walter en 1607, con quien tuvo una hija. [ cita necesaria ]
Justo después de publicar siete piezas para teclado en Partenia , Bull abandonó Inglaterra definitivamente, en secreto y con gran prisa en octubre de 1613. Su salario en la Capilla Real lo pagó en lugar de Edmund Hooper . [7] Bull huía de la ira de George Abbot , arzobispo de Canterbury , y del propio rey James; el cargo esta vez fue adulterio. William Trumbull , el enviado inglés en los Países Bajos , después de intentar primero cubrirlo (pero luego temiendo por su propia posición si continuaba haciéndolo) escribió al rey a principios de 1614:
Bull no abandonó el servicio de Su Majestad por ningún mal que se le hubiera hecho, o por una cuestión de religión, bajo cuyo pretexto pretendía dañar la reputación de la justicia de Su Majestad, sino que, en ese asunto deshonesto, se escapó de Inglaterra por culpa de una conciencia corrupta, para escapar del castigo que notoriamente había merecido y que estaba diseñado para que le fuera infligido por la mano de la justicia, por su incontinencia, fornicación, adulterio y otros delitos graves. [8]
El arzobispo de Canterbury había dicho de él el año anterior: "el hombre tiene más música que honestidad y es tan famoso por estropear la virginidad como por tocar órganos y virginales ". El arzobispo describió el caso a Trumbull; Bull dormía en una cama con su esposa y dos sirvientas dormían en una camilla debajo. Una mañana de verano, Bull hizo que una de las doncellas ocupara su lugar junto a su esposa, mientras él dormía con la otra doncella en la cama. Bull también había agredido a un ministro de la iglesia frente a la congregación. [9]
Bull permaneció en Flandes , donde parece que no se metió en problemas. Estuvo brevemente empleado en la corte de Bruselas, pero fue liberado después de que Trumbull comunicara el descontento del rey James; Continuó recibiendo dinero de la corte hasta 1618. [10] En 1615, la catedral de Amberes lo nombró organista asistente y organista principal en 1617. Bull escribió una serie de cartas mientras estaba en Flandes, incluida una al alcalde de Amberes, afirmando que la razón por la que abandonó Inglaterra fue para escapar de la persecución religiosa. Aunque no hay pruebas de que fuera católico , escribió de forma un tanto ambigua.
cómo en el mes de octubre del año 1613 se vio obligado a huir de allí acá, pues se le había puesto noticia de que era de fe católica, y que no podía reconocer a Su Majestad como cabeza de la Iglesia. Lo cual es un delito capital allí. [ cita necesaria ]
Parece que le creyeron, porque nunca fue extraditado a Inglaterra a pesar de las quejas de Trumbull ante el Archiduque. Mientras estuvo en Amberes, probablemente conoció a Jan Pieterszoon Sweelinck , el compositor de teclados más influyente de la época.
En la década de 1620 continuó su carrera como organista, organero y consultor. Murió en Amberes y fue enterrado el 15 de marzo de 1628 en el cementerio junto a la catedral .
Bull fue uno de los compositores de música para teclado más famosos de principios del siglo XVII, superado sólo por Jan Pieterszoon Sweelinck en los Países Bajos, Girolamo Frescobaldi en Italia y, algunos dirían, por su compatriota y mayor, el célebre William Byrd . Dejó numerosas composiciones para teclado, algunas de las cuales fueron recogidas en el Fitzwilliam Virginal Book .
Su primera (y única) publicación, en 1612 o 1613, fue una contribución de siete piezas que formaban parte de una colección de música virginal titulada Parthenia , or the Maydenhead of the First Musicke That Ever Was Printed for the Virginalls, dedicada al siglo XV. La princesa Isabel , de un año de edad , que fue su alumna, con motivo de su compromiso con Federico V, elector palatino del Rin. Los otros contribuyentes a Parthenia fueron los contemporáneos de Bull, William Byrd y Orlando Gibbons , entre los compositores más famosos de la época. Bull también escribió un himno, Dios padre, Dios hijo, para la boda en 1613 de la princesa y el elector palatino .
Además de sus composiciones para teclado, escribió himnos en verso , cánones y otras obras.
Su himno de cinco partes , Dios Todopoderoso, conocido coloquialmente como el Himno de la Estrella , fue el himno en verso jacobeo más popular y aparece en fuentes más contemporáneas que cualquier otro.
Gran parte de su música se perdió cuando huyó de Inglaterra; algunos fueron destruidos y otros robados por otros compositores, aunque en ocasiones estas atribuciones erróneas pueden corregirse hoy en día por motivos estilísticos. Una de las colecciones de música más inusuales de la época es su libro de 120 cánones, una asombrosa demostración de habilidad contrapuntística digna de Ockeghem o JS Bach . [ cita necesaria ] De los 120 cánones, 116 se basan en el Miserere . Las técnicas empleadas para transformar el tema simple incluyen disminución , aumento , compás retrógrado y mixto . Parte de su música en el Fitzwilliam Virginal Book es de carácter más ligero y utiliza títulos caprichosos: "A Battle and No Battle", "Bonny Peg of Ramsey", "The King's Hunt" y "Bull's Good-Night".
A veces se le atribuye la composición de " God Save the King ", el himno nacional y/o real de varios reinos de la Commonwealth , sus territorios y las Dependencias de la Corona . [11]
