El papa León I ( c. 400 – 10 de noviembre de 461), también conocido como León el Grande , [1] fue obispo de Roma [2] desde el 29 de septiembre de 440 hasta su muerte.
León fue un aristócrata romano y el primer papa al que se le llamó «el Grande». Es quizás más conocido por haberse reunido con Atila el Huno en 452 y persuadirlo de dar marcha atrás en su invasión de Italia. También es un Doctor de la Iglesia , más recordado teológicamente por emitir el Tomo de León , un documento que fue una base importante para los debates del Concilio de Calcedonia , el cuarto concilio ecuménico . Esa reunión abordó principalmente la cristología y dilucidó la definición ortodoxa del ser de Cristo como la unión hipostática de dos naturalezas, divina y humana, unidas en una persona, «sin confusión ni división». Fue seguido por un cisma importante asociado con el monofisismo , el miafisismo y el diofisismo . [3] También contribuyó significativamente al desarrollo de las ideas de la autoridad papal.
Según el Liber Pontificalis , era originario de Toscana . En 431, como diácono , era lo suficientemente conocido fuera de Roma como para que Juan Casiano le dedicara el tratado contra Nestorio escrito por sugerencia de León. Por esa época, Cirilo de Alejandría apeló a Roma en relación con una disputa jurisdiccional con Juvenal de Jerusalén , pero no está del todo claro si la carta estaba destinada a León en su calidad de archidiácono , [4] o directamente al papa Celestino I.
Hacia el final del reinado del papa Sixto III , León fue enviado a petición del emperador Valentiniano III para resolver una disputa entre Aecio , uno de los principales comandantes militares de la Galia, y el magistrado jefe Albino . Johann Peter Kirsch ve esta comisión como una prueba de la confianza depositada en el hábil diácono por la Corte Imperial. [5]
Durante la ausencia de León en la Galia, el papa Sixto III murió el 11 de agosto de 440, y el 29 de septiembre León fue elegido por unanimidad por el pueblo para sucederlo. [5] Poco después de asumir el trono papal, León se enteró de que en Aquileia , los pelagianos eran recibidos en la comunión de la iglesia sin un repudio formal de su herejía; censuró esta práctica y ordenó que se celebrara un sínodo provincial donde se exigiera a esos antiguos pelagianos que hicieran una abjuración inequívoca . [5]
León afirmó que los maniqueos , posiblemente huyendo del África vándala , habían llegado a Roma y se habían organizado secretamente allí. [6] A finales de 443, León predicó una serie de sermones condenando a los maniqueos y llamando a los romanos a denunciar a los presuntos herejes a sus sacerdotes. [7] Finalmente, los presuntos herejes fueron llevados a la corte y, probablemente bajo tortura, confesaron varios crímenes. [8] A principios de 444, León anunció a los obispos de Italia que los maniqueos habían sido erradicados de Roma. [9] Según su contemporáneo Próspero de Aquitania , León expuso a los maniqueos y quemó sus libros. [10] Fue igualmente firme contra la secta priscilianista . El obispo Toribio de Astorga , asombrado por la difusión de la secta en España , se había dirigido a los demás obispos españoles sobre el tema, enviando una copia de su carta a León, quien aprovechó la oportunidad para escribir un tratado extenso (21 de julio de 447) contra la secta, examinando sus falsas enseñanzas en detalle y convocando un concilio general español para investigar si tenía adeptos en el episcopado. [11]
Desde una perspectiva pastoral, impulsó las obras de caridad en una Roma acosada por las hambrunas, la afluencia de refugiados y la pobreza. Además, asoció la práctica del ayuno con la caridad y la limosna, en particular con ocasión de las Quattro tempora (las Témporas trimestrales ). [4] Fue durante el papado de León que el término "Papa", que anteriormente significaba cualquier obispo, pasó a significar exclusivamente el obispo de Roma. [12]
León atrajo a muchos hombres eruditos a su alrededor y eligió a Próspero de Aquitania para que actuara en algún cargo de secretario o notario. [4] León contribuyó significativamente a la centralización de la autoridad espiritual dentro de la Iglesia y a reafirmar la autoridad papal. En 450, el emperador bizantino Teodosio II , en una carta al papa León I, fue el primero en llamar al obispo de Roma Patriarca de Occidente , un título que seguiría siendo utilizado por los papas hasta la actualidad (solo interrumpido por un breve período entre 2006 y 2024). [13]
En el año 447 declaró que los herejes merecían los castigos más severos. El Papa justificó la pena de muerte al afirmar que si se permitía vivir a los seguidores de una herejía, eso significaría el fin de la ley humana y divina. [14]
En varias ocasiones, León fue requerido para arbitrar disputas en la Galia. Patroclo de Arlés (fallecido en 426) había recibido del papa Zósimo el reconocimiento de una primacía subordinada sobre la Iglesia galicana, que fue firmemente afirmada por su sucesor Hilario de Arlés . Una apelación de Chelidonius de Besançon dio a León la oportunidad de afirmar la autoridad del papa sobre Hilario, quien se defendió tenazmente en Roma, negándose a reconocer el estatus judicial de León. Sintiendo que los derechos primaciales del obispo de Roma estaban amenazados, León apeló al poder civil en busca de apoyo y obtuvo, de Valentiniano III , un decreto del 6 de junio de 445, que reconocía la primacía del obispo de Roma basada en los méritos de Pedro, la dignidad de la ciudad y la legislación del Primer Concilio de Nicea ; y preveía la extradición forzosa por parte de los gobernadores provinciales de cualquier obispo que se negara a responder a una citación a Roma. [15] Frente a este decreto, Hilario se sometió al Papa, aunque bajo su sucesor, Ravennius, León dividió los derechos metropolitanos entre Arles y Vienne (450).
En 445, León disputó con el patriarca Dióscoro , sucesor de Cirilo de Alejandría como patriarca de Alejandría , insistiendo en que la práctica eclesiástica de su sede debía seguir la de Roma sobre la base de que Marcos el Evangelista , el discípulo de Pedro el Apóstol y el fundador de la Iglesia de Alejandría, no podía haber tenido otra tradición que la del príncipe de los apóstoles. [16]
El hecho de que la provincia africana de Mauritania Cesariensis hubiera permanecido en manos del imperio y, por tanto, de la fe nicena durante la invasión vándala y, en su aislamiento, estuviera dispuesta a apoyarse en el apoyo exterior, le dio a León la oportunidad de afirmar su autoridad allí. En el año 446 escribió a la Iglesia de Mauritania en relación con una serie de cuestiones de disciplina, subrayando el punto de que no se debía nombrar a laicos para el episcopado. [11]
En una carta a los obispos de Campania , Piceno y Toscana (443) exigió la observancia de todos sus preceptos y los de sus predecesores; y reprendió duramente a los obispos de Sicilia (447) por su desviación de la costumbre romana en cuanto al momento del bautismo , exigiéndoles que enviaran delegados al sínodo romano para aprender la práctica adecuada.
Debido a la anterior línea divisoria entre las partes occidental y oriental del Imperio romano , Iliria estaba eclesiásticamente sujeta a Roma. El papa Inocencio I había constituido al metropolitano de Tesalónica como su vicario , con el fin de oponerse a la creciente influencia del patriarca de Constantinopla en la zona. En una carta de alrededor de 446 a un obispo sucesor de Tesalónica, Anastasio, León le reprochó el modo en que había tratado a uno de los obispos metropolitanos sujetos a él; después de dar varias instrucciones sobre las funciones confiadas a Anastasio y subrayar que ciertos poderes estaban reservados al propio papa, León escribió: "El cuidado de la Iglesia universal debe converger hacia la única sede de Pedro, y nada en ninguna parte debe separarse de su Cabeza". [17]
Logró que un patriarca imperial, Timoteo Salofaquiolos , y no Timoteo Aeluro , fuera elegido Papa ortodoxo copto de Alejandría tras el asesinato del patriarca griego Proterio de Alejandría . [5]
Se han conservado casi 100 sermones y 150 cartas de León I.
En el Segundo Concilio de Éfeso , en el año 449, los representantes de León entregaron su famoso Tomo , [18] una declaración de la fe de la Iglesia romana en forma de carta dirigida al arzobispo Flaviano de Constantinopla , que repite, en estrecha adhesión a Agustín de Hipona , las fórmulas de la cristología occidental . El concilio no leyó la carta ni prestó atención a las protestas de los legados de León, pero depuso a Flaviano y a Eusebio de Dorileo , quienes apelaron a Roma. Esa es una de las razones por las que el concilio nunca fue reconocido como ecuménico y fue posteriormente repudiado por el Concilio de Calcedonia.
Fue presentada nuevamente en el subsiguiente Concilio de Calcedonia como una solución a las controversias cristológicas que todavía persistían entre Oriente y Occidente. [19]
Eutiques , al comienzo del conflicto, apeló a León y se refugió en él tras su condena por parte de Flaviano , pero al recibir información completa de Flaviano, León se puso de su lado decididamente. León exigió al emperador que se celebrara un concilio ecuménico en Italia y, mientras tanto, en un sínodo romano en octubre de 449, repudió todas las decisiones del " Sínodo de los Ladrones ". En sus cartas al emperador y a otros exigió la destitución de Eutiques por hereje maniqueo y docetista .
El Concilio de Calcedonia del año 451 rechazó la herejía de Eutiques que negaba la verdadera naturaleza humana del Hijo de Dios, y afirmó la unión en su única Persona, sin confusión y sin separación, de sus dos naturalezas, humana y divina.
Las actas del consejo informan:
“Después de la lectura de la epístola precedente, los reverendísimos obispos exclamaron: Esta es la fe de los padres, esta es la fe de los Apóstoles. Así creemos todos, así creen los ortodoxos. Anatema a quien no crea así. Pedro ha hablado así por medio de León. Así enseñó a los Apóstoles. León enseñó con piedad y verdad, así enseñó Cirilo. Sea eterna la memoria de Cirilo. León y Cirilo enseñaron lo mismo, anatema a quien no crea así. Esta es la verdadera fe. Aquellos de nosotros que somos ortodoxos así creemos. Esta es la fe de los padres. ¿Por qué no se leyeron estas cosas en Éfeso? Estas son las cosas que Dióscoro ocultó.” [20] [21] [22]
León se negó firmemente a confirmar sus acuerdos disciplinarios, que parecían permitir a Constantinopla una autoridad prácticamente igual a la de Roma y consideraban la importancia civil de una ciudad como un factor determinante en su posición eclesiástica; pero apoyó firmemente sus decretos dogmáticos, especialmente cuando, después de la ascensión al trono del emperador León I (457), pareció haber una disposición hacia el compromiso con los eutiquianos. [ cita requerida ]
Los escritos de León (sermones y cartas) tratan principalmente de cuestiones teológicas relativas a la persona de Jesucristo (cristología) y su papel como mediador y salvador (soteriología), que está parcialmente relacionado con el Concilio de Calcedonia, en el que los legados romanos representaron a León. Posteriormente, a través de numerosas cartas a obispos y miembros de la familia imperial, León trabajó incesantemente por la propagación y recepción universal de la fe en Cristo tal como se define en Calcedonia, también en la parte oriental del imperio romano. León defiende tanto la verdadera divinidad como la verdadera humanidad de Cristo contra la unilateralidad herética. Aborda este tema también en muchos de sus sermones y, a lo largo de los años, desarrolla aún más sus propios conceptos originales. Una idea central en torno a la cual León profundiza y explica su teología es la presencia de Cristo en la Iglesia, más específicamente en la enseñanza y predicación de la fe (Escritura, Tradición y su interpretación), en la liturgia (sacramentos y celebraciones), en la vida del creyente individual y de la Iglesia organizada, especialmente en un concilio.
Para León Magno, la mariología está determinada por la cristología . Si Cristo fuera sólo divino, todo en él sería divino. Sólo su divinidad habría sido crucificada, sepultada y resucitada. María sería sólo la madre de Dios, y los cristianos no tendrían ninguna esperanza de su propia resurrección. El núcleo del cristianismo quedaría destruido. [23] El comienzo más insólito de una vida verdaderamente humana a través de ella fue dar a luz a Jesús, el Señor e Hijo del Rey David. [24]
León asumió el papado en una época de crecientes invasiones bárbaras; esto, unido a la disminución de la autoridad imperial en Occidente, obligó al obispo de Roma a tomar una parte más activa en los asuntos civiles y políticos. Fue uno de los primeros obispos de Roma en promover la primacía papal basada en la sucesión del apóstol Pedro ; y lo hizo como un medio para mantener la unidad entre las iglesias. [25]
Además de recurrir al lenguaje bíblico, León también describió su propia relación especial con Pedro en términos derivados del derecho romano. Se llamó a sí mismo el heredero (indigno) y el representante ( vicario ) de Pedro, habiendo recibido su autoridad apostólica y estando obligado a seguir su ejemplo. Por un lado, Pedro estaba ante él con un reclamo sobre cómo León debía ejercer su cargo; por otro lado, León, como obispo romano, representaba al Apóstol, cuya autoridad tenía. Cristo, sin embargo, siempre aparece como la fuente de toda gracia y autoridad, y León es responsable ante él por cómo cumplió sus deberes (sermón 1). Así, el cargo de obispo romano se basaba en la relación especial entre Cristo y Pedro, una relación que no puede repetirse per se; por lo tanto, León dependía de la mediación de Pedro, su asistencia y su ejemplo para poder cumplir adecuadamente su papel y ejercer su autoridad como obispo de Roma, tanto en la ciudad como fuera de ella. [ cita requerida ]
Tras el indeciso resultado de la batalla de Chalons en 451, Atila invadió Italia en 452, saqueó ciudades como Aquileia y se dirigió a Roma. Supuestamente exigió que le enviaran a la hermana del emperador reinante Valentiniano III con una dote. En respuesta, el emperador envió tres enviados para negociar con Atila: Genadio Avieno , uno de los cónsules de 450, Memmio Emilio Trigecio, el antiguo prefecto urbano , y León. Poco se sabe de los detalles de las negociaciones, como resultado de las cuales Atila se retiró. La mayoría de los historiadores antiguos y medievales celebraron las acciones de León, dándole todo el crédito por esta exitosa embajada. Según Próspero de Aquitania , que estaba vivo en el momento del evento, Atila quedó tan impresionado por León que se retiró. [26] Otro casi contemporáneo fue el historiador Prisco , quien registra que Atila fue disuadido de atacar Roma por sus propios hombres porque temían que compartiera el destino del rey visigodo Alarico , quien murió poco después de saquear la ciudad en 410. [27] Pablo el Diácono, a finales del siglo VIII, relata que un hombre enormemente grande vestido con túnicas sacerdotales y armado con una espada, visible solo para Atila, lo amenazó a él y a su ejército con la muerte durante su discurso con León, y esto impulsó a Atila a someterse a su solicitud. [28]
A principios del siglo XX, el escéptico religioso John B. Bury señaló:
No cabe duda de que la embajada fue enviada. Los distinguidos embajadores visitaron el campamento de los hunos, cerca de la orilla sur del lago de Garda . También es cierto que Atila se retiró de repente, pero no sabemos qué consideraciones se le ofrecieron para inducirlo a partir. Es irrazonable suponer que a este rey pagano le importaran los truenos o las persuasiones de la Iglesia. El emperador se negó a entregar Honoria y no consta que se le pagara dinero. Una crónica fidedigna nos transmite otro relato que no contradice el hecho de que se envió una embajada, pero que evidentemente proporciona las verdaderas razones que llevaron a Atila a recibirla favorablemente. La peste estalló en el ejército bárbaro y sus alimentos escasearon, y al mismo tiempo llegaron tropas del este, enviadas por Marciano para ayudar a Italia. Si su ejército sufría de peste y si llegaron tropas del este, podemos entender que Atila se vio obligado a retirarse. Pero, cualesquiera que fueran los términos acordados, no pretendió que significaran una paz permanente. La cuestión de Honoria quedó sin resolver y amenazó con volver y hacer cosas peores en Italia a menos que se le entregara la parte que le correspondía de las posesiones imperiales. [29]
La intercesión de León no pudo evitar el saqueo de la ciudad por parte del rey vándalo Genserico en el año 455, pero los asesinatos y los incendios fueron reprimidos por su influencia. El Papa y miembros de su clero fueron al encuentro del invasor para implorarle que desistiera. Aunque los vándalos saquearon la ciudad, el gesto evitó que Roma fuera incendiada y aseguró que las basílicas de San Pedro, San Pablo y San Juan, en las que se refugió parte de la población aterrorizada, se salvaran. León ayudó a reconstruir la ciudad de Roma, restaurando lugares clave como San Pedro. [30]
En su sermón In Nativitate Domini , del día de Navidad, "Cristiano, recuerda tu dignidad", León articula una dignidad fundamental común a todos los cristianos, ya sean santos o pecadores, y la consiguiente obligación de vivir a la altura de ella:
Hoy ha nacido, amadísimos, nuestro Salvador: alegrémonos, porque no hay lugar para la tristeza cuando celebramos el nacimiento de la Vida, que destruye el temor a la mortalidad y nos trae la alegría de la eternidad prometida. Nadie está privado de participar de esta felicidad. Hay para todos una medida común de alegría, porque así como nuestro Señor, destructor del pecado y de la muerte, no encuentra a nadie libre de carga, así también ha venido a liberarnos a todos. Que el santo se alegre de estar cerca de la victoria. Que el pecador se alegre de estar invitado al perdón. Que el gentil se anime de estar llamado a la vida...
Despojémonos, pues, del hombre viejo con sus obras y, habiendo obtenido una participación en el nacimiento de Cristo, renunciemos a las obras de la carne. Cristiano, reconoce tu dignidad y, haciéndote partícipe de la naturaleza divina, rehúsa volver a la antigua bajeza con una conducta degenerada. Acuérdate de la Cabeza y del Cuerpo del que eres miembro. Recuerda que fuiste rescatado del poder de las tinieblas y sacado a la luz y al reino de Dios. Por el misterio del Bautismo fuiste hecho templo del Espíritu Santo: no hagas huir de ti a un tal habitante con actos bajos, ni te sometas una vez más a la esclavitud del diablo; porque el precio de tu compra es la sangre de Cristo, porque Él te juzgará con verdad, quien te rescató en misericordia, quien con el Padre y el Espíritu Santo reina por los siglos de los siglos. Amén. [31]
León murió el 10 de noviembre de 461 y, como deseaba ser enterrado lo más cerca posible de la tumba de San Pedro, [ cita requerida ] su cuerpo fue sepultado dentro del pórtico de la antigua Basílica de San Pedro . [32] : 11 Fue el primer papa en ser enterrado dentro de San Pedro. [32] : 11 En 688, el papa Sergio I hizo trasladar los restos de León al crucero sur, dentro de la basílica. La reubicación se debió aparentemente a la cantidad de entierros papales posteriores que oscurecieron la prominencia que Sergio creía que debía tener la tumba de León. [32] : 40
El Papa Benedicto XVI dijo que el papado de León era «sin duda uno de los más importantes en la historia de la Iglesia». [33]
En 1754 el Papa Benedicto XIV proclamó a León I Doctor de la Iglesia . [33] [5] Junto a León, sólo otro Papa, Gregorio I , también es reconocido como Doctor de la Iglesia. [34]
La Iglesia católica señala el 10 de noviembre como la festividad de San León, dada en el Martyrologium Hieronymianum y el Calendario del siglo VIII de San Willibrordo como la fecha de su muerte y entrada al cielo. Su fiesta se celebraba antiguamente en Roma el 28 de junio, el aniversario de la colocación de sus reliquias en la Basílica de San Pedro , pero en el siglo XII, la fiesta del rito galicano del 11 de abril fue admitida en el Calendario Romano General , que mantuvo esa fecha hasta 1969. [35]
Tanto las Iglesias católicas orientales como la Iglesia ortodoxa oriental celebran a San León el 18 de febrero. [ cita requerida ]
León el Grande es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 10 de noviembre . [36] [37]
En el rito romano, fragmentos de sus textos se leen en la liturgia de las horas, por ejemplo en Navidad . [38] [39]
Troparion (Tono 3)
Troparion (tono 8)
Kontakion (Tono 3)
Lo encontramos, [Dioscorus] ... en correspondencia con el papa León el Grande, quien dio instrucciones, como desde la sede de San Pedro, al nuevo sucesor de San Marcos; escribiendo, el 21 de junio de 445, que "sería chocante (nefas) creer que San Marcos formuló sus reglas para Alejandría de otra manera que no fuera según el modelo petrino" (Ep. 11)
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